บทที่ 150 - ก้นเป็ดคือสมบัติล้ำค่า

บทที่ 150 - ก้นเป็ดคือสมบัติล้ำค่า

หลังจากตัดสินใจลงมือ แดน เล่ยก็เริ่มใช้วิชาเมฆาคำรณเพื่อพรางตัวในทันที

การแก้ไขความจริงด้วยระบบอีเธอร์ของซิลเวอร์วูล์ฟนั้นต้องระบุเป้าหมายจึงจะเริ่มทำงานได้ วิธีรับมือที่ดีที่สุดคือการไม่ยอมให้ถูกระบุเป้าหมายได้

แต่ซิลเวอร์วูล์ฟเองก็ไม่ใช่มือสมัครเล่น เมื่อเห็นแดน เล่ยหายตัวไป เธอก็พูดออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

"ล่องหนเหรอ? เหอะ ลูกไม้ตื้นๆ"

พูดจบ ซิลเวอร์วูล์ฟก็เริ่มใช้งานการสแกนด้วยอีเธอร์ทันที โดยแสดงค่าพารามิเตอร์ของสภาพแวดล้อมรอบตัวที่เปลี่ยนไปบนหน้ากากของเธอ

วิชาเมฆาคำรณนั้นอาศัยไอน้ำในการหักเหของแสงเพื่อพรางตัว

หน่วยที่ถูกพรางตัวนั้น ในสภาพแวดล้อมปกติย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีธาตุน้ำและพลังงานอุปนัยที่สูงกว่าสภาพแวดล้อมโดยรอบเล็กน้อย

โดยปกติแล้ว นอกจากคนที่มีความรู้สึกไวต่อธาตุน้ำหรือพลังงานอุปนัยเป็นพิเศษแล้ว คนอื่นย่อมต้องใช้เครื่องมือเฉพาะทางจึงจะสแกนหาความผิดปกติเจอ และยังระบุตำแหน่งได้ไม่แม่นยำนัก

แต่สำหรับการแก้ไขด้วยอีเธอร์นั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย สำหรับซิลเวอร์วูล์ฟที่สามารถแก้ไขข้อมูลความจริงได้ การสแกนหาไอน้ำและพลังงานอุปนัยจึงไม่ใช่เรื่องยากเลย

ดังนั้น บนหน้าจอของซิลเวอร์วูล์ฟจึงปรากฏกลุ่มไอน้ำความชื้นสูงที่กำลังพุ่งเข้าหาเธอทันที เธอจึงพูดออกมาอย่างลำพองใจว่า "จับตัวได้แล้ว" แล้วยิงปืนใหญ่อีเธอร์ออกไปทันที

ทว่า เมื่อปืนใหญ่อีเธอร์ยิงถูกกลุ่มไอน้ำนั้น มันกลับพุ่งทะลุผ่านความว่างเปล่าไปโดนกำแพงแทน

ห้องเก็บสิ่งของวิเศษนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อเก็บสเตลลารอนโดยเฉพาะ เฮอร์ต้าย่อมคำนึงถึงความเป็นไปได้ที่สเตลลารอนจะหลุดพ้นจากระบบพันธนาการแล้วระเบิดพลังออกมา

ดังนั้นกำแพงนี้จึงสามารถต้านทานพลังงานระเบิดของสเตลลารอนได้ช่วงเวลาหนึ่ง ปืนใหญ่อีเธอร์ของซิลเวอร์วูล์ฟที่ยิงออกไปจึงไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้กับชั้นเคลือบผิวหน้าของกำแพงได้เลย

แน่นอนว่าตอนนี้ซิลเวอร์วูล์ฟไม่มีเวลามาสนใจเรื่องกำแพง เมื่อยิงพลาด เธอก็รู้ทันทีว่าติดกับเข้าให้แล้ว

ซิลเวอร์วูล์ฟรีบเริ่มทำการสแกนใหม่ทันที แต่มันก็สายไปเสียแล้ว

ร่างของแดน เล่ยปรากฏขึ้นข้างกายซิลเวอร์วูล์ฟอย่างกะทันหัน อักษรรูนพันธนาการบนไม้เท้าอนุรักษ์พร้อมใช้งานแล้ว เขาชี้ไม้เท้านั้นไปยังซิลเวอร์วูล์ฟทันที

การที่แดน เล่ยสามารถหลอกซิลเวอร์วูล์ฟได้ในครั้งนี้ เป็นเพราะเธอไม่เข้าใจเรื่องเวทมนตร์และพลังเวทนั่นเอง

ขณะที่พรางตัวอยู่ อันที่จริงแล้ว แดน เล่ยใช้วิชาเมฆาคำรณร่วมกับเวทมนตร์รูน

ทว่า วิชาเมฆาคำรณถูกปล่อยออกมาก่อนเล็กน้อย เพื่ออาศัยการหักเหของแสงช่วยบดบังแสงจากอักษรรูน

จากนั้น แดน เล่ยก็โยนหุ่นเชิดแมลงปีกแข็งตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่ทิ้งไป และให้มันเคลื่อนที่ไปภายใต้การคลุมของวิชาเมฆาคำรณ

ด้วยความสามารถในการควบคุมวิชาเมฆาคำรณของแดน เล่ย การควบคุมไอน้ำให้มีขนาดเท่ากับร่างกายมนุษย์จึงไม่ใช่เรื่องยากเลย เขาจึงสามารถหลอกล่อซิลเวอร์วูล์ฟได้สำเร็จ

ส่วนซิลเวอร์วูล์ฟนั้น โดยสัญชาตญาณเธอย่อมต้องสแกนหาพลังงานทั่วไปและพลังงานอุปนัยก่อนเสมอ และในระบบของเธอไม่มีตรรกะสำหรับการสแกนคลื่นพลังเวทเลย ย่อมไม่มีทางพบตัวแดน เล่ยที่พรางตัวอยู่ได้อย่างแน่นอน

ทว่า การชี้ไม้เท้าอนุรักษ์ของแดน เล่ยในครั้งนี้ก็คว้าน้ำเหลวเช่นกัน

ซิลเวอร์วูล์ฟที่ชาญฉลาดถึงเพียงนั้น มีหรือจะยอมให้ถูกจับตัวได้ง่าย ๆ

เธอก็คิดเช่นเดียวกับแดน เล่ย โดยใช้อีกร่างปลอมหนึ่งหลอกล่อศัตรูเช่นกัน

ซิลเวอร์วูล์ฟไม่ใช่นักพเนจรบนเส้นทางความว่างเปล่า การที่เธอจะก้าวเข้าสู่เส้นทางความว่างเปล่าได้นั้น คงต้องรอจนกว่าเธอจะรู้สึกว่าเกมทุกเกมบนโลกนี้มันไม่สนุกแล้ว และพิชิตโลกแห่งความเป็นจริงได้จนหมดสิ้นเสียก่อน

ในโลกแห่งความเป็นจริง ซิลเวอร์วูล์ฟคือนักเดินทางบนเส้นทางแห่งปัญญาอย่างแท้จริง และเธอก็ถลำลึกในเส้นทางนั้นไปมากทีเดียว

เพราะเธอคือคนที่สามารถดวลแฮกเกอร์กับสกรูลลัมได้อย่างสูสีกันเลยทีเดียว

แน่นอนว่าในการดวลครั้งนั้น อันที่จริงสกรูลลัมเองก็รู้สึกถูกใจในความสามารถของเธอ และยอมผ่อนมือให้เธอด้วย

เขาคงไม่ได้ใช้ซูเปอร์คอมพิวเตอร์อื่นใด นอกเหนือจากพลังการคำนวณของตัวเอง มิเช่นนั้น ด้วยอุปกรณ์ในมือของซิลเวอร์วูล์ฟ ย่อมไม่มีทางเทียบกับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ของดาวสกรูลลัมได้อย่างแน่นอน

"

ถ้าหากพลังการคำนวณถูกบดขยี้ ซิลเวอร์วูล์ฟย่อมไม่มีทางหนีรอดจากเงื้อมมือของสกรูลลัมมาได้

ทว่า แค่นี้ก็น่าสะพรึงกลัวมากแล้ว พลังการคำนวณของสกรูลลัมเองนั้นจะอยู่ในระดับไหน? แม้จะไม่มีค่าตัวเลขที่ชัดเจน แต่มันต้องเป็นระดับแนวหน้าของจักรวาลอย่างแน่นอน

ดังนั้น ด้วยสติปัญญาของซิลเวอร์วูล์ฟ เมื่อรู้ว่าต้องเผชิญหน้ากับแดน เล่ย และมีกำลังรบเป็นรอง เธอจึงไม่มีทางโง่พอที่จะใช้ร่างกายจริงๆ เข้ามาขวางทางอย่างแน่นอน

หลังจากส่งสเตลลารอนเข้าสู่ร่างสำเร็จ ซิลเวอร์วูล์ฟก็ใช้การแก้ไขด้วยอีเธอร์เพื่อพรางตัวทันที และคนที่เคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลาจึงเป็นร่างจำลองที่เธอสร้างขึ้นมา

แต่ร่างจริงของซิลเวอร์วูล์ฟยังคงอยู่ข้างหลังร่างจำลองนั้น ไม่อย่างนั้นร่างจำลองย่อมถูกเปิดโปงทันทีที่เริ่มโจมตี

และด้วยการปกป้องจากเส้นทางแห่งปัญญา แดน เล่ยจึงไม่สามารถแยกแยะได้ว่าคนที่ยืนขวางหน้าคาฟก้าอยู่คือร่างจำลอง เขาจึงจิ้มไม้เท้าลงไปในความว่างเปล่า

ทว่า แดน เล่ยมีปฏิกิริยาตอบสนองที่รวดเร็วมาก หลังจากโจมตีพลาด เขาก็ไม่เสียเวลาไล่ตามหาร่างจริงของซิลเวอร์วูล์ฟอีกต่อไป เขารีบกางโล่หยกคุ้มครองทันที แล้วตวัดไม้เท้าอนุรักษ์เข้าใส่คาฟก้าแทน

ในตอนนั้น คาฟก้าเพิ่งจะใส่สเตลลารอนเข้าไปในร่างกายนั้นสำเร็จ สมาธิทั้งหมดของเธอจึงจดจ่ออยู่ที่ร่างกายนั้น เพราะเกรงว่าจะเกิดปฏิกิริยาต่อต้านขึ้นมา

ประกอบกับการที่เธอเชื่อใจว่าซิลเวอร์วูล์ฟจะคุ้มครองความปลอดภัยให้เธอได้ เธอจึงไม่ได้หลบเลี่ยงไม้เท้าที่ฟาดมาจากข้างหลังเลยแม้แต่นิดเดียว

การที่แดน เล่ยหันไปโจมตีคาฟก้ากะทันหันเช่นนี้ ก็เพื่อบีบให้ซิลเวอร์วูล์ฟต้องลงมือ

แดน เล่ยไม่ถนัดการค้นหาคลื่นพลังเวท และในทางกลับกันซิลเวอร์วูล์ฟก็เช่นกัน

สำหรับการแก้ไขด้วยอีเธอร์นั้น แดน เล่ยเองก็ไม่เข้าใจมันเลยสักนิด

เทคนิคนี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วจักรวาล แต่ดูเหมือนจะมีเพียงคนของดาวพังค์ลอร์ดเท่านั้นที่เรียนรู้ได้

ดาวพังค์ลอร์ดนั้นมีความพิเศษมาก ราวกับว่าดาวเคราะห์ดวงนี้กำลังจะตกลงไปในทะเลควอนตัมด้วยสาเหตุบางอย่าง แต่ในวินาทีที่กำลังจะแตะ "ผิวน้ำ" มันกลับค้างอยู่ตรงนั้น และเกิดความเสถียรที่น่าประหลาดใจขึ้นมา

สภาวะควอนตัมที่ไม่สมบูรณ์นี้ ทำให้ดาวพังค์ลอร์ดสามารถถูกสร้างขึ้นได้ด้วยข้อมูลและตัวอักษร

ด้วยเหตุนี้ ชิปอีเธอร์ที่ถือกำเนิดขึ้น จึงทำให้แฮกเกอร์ทุกคนบนดาวพังค์ลอร์ดสามารถแก้ไขข้อมูลความจริงได้

และสิ่งนี้ ผู้ที่เกิดบนดาวพังค์ลอร์ดทุกคนล้วนมีติดตัว ไม่เว้นแม้แต่คนเถื่อนที่ไม่มีชื่อหรือรหัสประจำตัว

แต่จนถึงปัจจุบัน แดน เล่ยยังไม่เคยได้ยินว่าคนนอกดาวพังค์ลอร์ดคนไหนสามารถฝังชิปเช่นนี้แล้วได้รับความสามารถในการแก้ไขความจริงได้เลย รวมถึงพวกหุ่นยนต์ด้วย

และการที่กล่าวว่าสามารถแก้ไขความจริงได้นั้น แท้จริงแล้ว มีแฮกเกอร์เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถพัฒนาความสามารถนี้จนถึงขั้นใช้งานนอกพื้นที่ดาวพังค์ลอร์ดได้

แฮกเกอร์บนดาวพังค์ลอร์ดส่วนใหญ่ทำได้เพียงแก้ไขความจริงภายในดวงดาวของตัวเองเท่านั้น

เพราะความสามารถในการแก้ไขความจริงนั้นโกงเกินไป หากนำมาใช้สร้างความมั่งคั่ง ก็ไม่ต่างอะไรกับเครื่องพิมพ์ธนบัตรเลย

อย่างเช่น พลังการคำนวณที่ซิลเวอร์วูล์ฟครอบครองอยู่นั้นผิดปกติมาก ข้างหลังเธอต้องมีซูเปอร์คอมพิวเตอร์สักเครื่องแน่นอน ไม่ใช่ว่าแย่งชิงมาจากนักล่าสเตลลารอนคนอื่น ก็ต้องเป็นของที่เธอใช้เงินซื้อมา

ด้วยความละโมบในความสามารถในการสร้างความมั่งคั่งของเทคโนโลยีนี้ อินเตอร์แอสทรัล พีซ คอร์ปอเรชันและสถาบันพหูสูตจึงได้ทุ่มเทวิจัยเทคโนโลยีการแก้ไขด้วยอีเธอร์ของดาวพังค์ลอร์ดมาไม่รู้กี่มวลสารอุปนัยแล้ว

แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่น่าพอใจนัก จนถึงตอนนี้พวกเขาก็สร้างได้เพียงร่างจำลองของอสุรกายที่แทบไม่มีกำลังรบออกมาเป็นจำนวนมากเท่านั้น

สุดท้ายจึงต้องนำเทคโนโลยีที่เกือบไร้ค่านี้ไปใช้ในการพัฒนาเกมแนววางแผนการรบแทน

แน่นอนว่า ความสามารถในการแก้ไขความจริงของซิลเวอร์วูล์ฟก็ไม่ได้หมายความว่าจะไร้เทียมทาน เธอไม่สามารถแก้ไขข้อมูลของผู้เดินบนเส้นทางที่แข็งแกร่งได้โดยตรง

"ไม่อย่างนั้นคาฟก้าก็ไม่ต้องเสียเวลาสู้ฝ่าวงล้อมเข้ามาหรอก ซิลเวอร์วูล์ฟแค่ใช้เครื่องส่งสัญญาณส่งคาฟก้าไปยังพิกัดที่กำหนดไว้ก็สิ้นเรื่อง"

ดังนั้น แดนเล่ยจึงมั่นใจว่า เมื่อเขาเข้าโจมตีคาฟก้า ซิลเวอร์วูล์ฟย่อมไม่สามารถใช้ 'การแก้ไขด้วยอีเธอร์' เพื่อย้ายการโจมตีของเขาไปที่อื่นได้โดยตรง

ส่วนการจะแก้ไขเพื่อสร้างสิ่งกีดขวางขึ้นมาป้องกันการโจมตีของแดนเล่ยในช่วงเวลาสั้น ๆ ขนาดนี้ ก็เป็นไปไม่ได้ในทางปฏิบัติ

การจะโจมตีแดนเล่ยเพื่อช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมนั้น แดนเล่ยก็มีโล่หยกคุ้มครองตนเองอยู่

เมื่อซิลเวอร์วูล์ฟเพียงเหลือบมองระดับความเข้มข้นของพลังงานอุปนัยบนโล่ ความตั้งใจที่จะโจมตีเธอก็หายวับไปในทันที

ดังนั้นจึงเหลือทางเลือกเดียว ซิลเวอร์วูล์ฟจำต้องปรากฏตัวออกมาเพื่อรับการโจมตีของแดนเล่ยด้วยตนเอง

เว้นเสียแต่ว่าเธอจะทนมองคาฟก้าถูกแดนเล่ยฟาดด้วยไม้เท้าจากด้านหลังได้

ในฐานะสุดยอดเกมเมอร์คนหนึ่ง การทอดทิ้งเพื่อนร่วมทีมคือสิ่งที่ซิลเวอร์วูล์ฟเกลียดชังที่สุดแล้ว และแน่นอนว่าเธอไม่มีทางทำเช่นนั้น

ดังนั้น ไม้เท้า 'อนุรักษ์' ของแดนเล่ยจึงไม่ได้ฟาดถูกคาฟก้าตามที่คาดการณ์ไว้

ในวินาทีสุดท้ายนั้น ซิลเวอร์วูล์ฟได้ใช้ดาบพลังงานที่มาจากเกราะแขนอเนกประสงค์ของเธอ ป้องกันการโจมตีนี้ไว้ได้

ทว่า แม้แดนเล่ยจะยอมออมมือให้แล้ว โดยไม่ได้ใส่แรงฟันลงไปเต็มที่ก็ตาม แต่ซิลเวอร์วูล์ฟซึ่งมีร่างกายอ่อนแอและตัวเล็กนิดเดียว ก็ยังคงต้องใช้ทั้งสองมือถึงจะพอต้านทานไว้ได้ และเกือบจะถูกกระแทกจนกระเด็นไป

เมื่อเห็นว่าบรรลุวัตถุประสงค์แล้ว แดนเล่ยก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป เขาเรียกพลังจาก 'เส้นทางแห่งการแพร่พันธุ์' ระดับ 'ผู้รับสาร' มาประทับร่างทันที พร้อมกับเก็บ (ราชันอาลูเบียน) เข้าไป แล้วชกหมัดตรงเข้าใส่เกราะแขนของซิลเวอร์วูล์ฟอย่างจัง

พลังระดับ 'ผู้รับสาร' ไม่ใช่สิ่งที่ซิลเวอร์วูล์ฟจะต้านทานได้โดยตรง พลังแห่งปัญญาที่คุ้มครองร่างกายของเธอจึงถูกทำลายลงในพริบตา

และแรงชกของแดนเล่ยก็ทำให้เธอนั่งจ้ำเบ้าลงกับพื้นทันที

เมื่อพลังแห่งเส้นทางที่คุ้มครองร่างกายของเธอถูกทำลายลง เวทมนตร์ 'สลับที่' ของแดนเล่ยจึงสามารถแสดงผลกับซิลเวอร์วูล์ฟได้

การจะเคลื่อนย้ายคนโดยตรงนั้น จำเป็นต้องใช้พลังเวทมหาศาลและใช้เวลาในการร่ายนาน ดังนั้นแดนเล่ยจึงเลือกที่จะปลดอาวุธของเธอแทน

เกราะแขนที่ซิลเวอร์วูล์ฟเพิ่งใช้ปะทะกับหมัดของแดน เล่ยเมื่อครู่ ถูกแดน เล่ยสลับที่กับหุ่นเชิดแมลงปีกแข็งที่อยู่ข้างๆ ในพริบตา

และเมื่อหุ่นเชิดแมลงปีกแข็งมาติดอยู่ที่แขนของซิลเวอร์วูล์ฟ ตรรกะการโจมตีของมันก็เริ่มทำงานทันที มันพ่นสายลมออกมาพันธนาการซิลเวอร์วูล์ฟไว้อย่างแน่นหนา

การพันธนาการของหุ่นเชิดแมลงเพียงตัวเดียว ในสถานการณ์ปกติ ซิลเวอร์วูล์ฟแค่ระเบิดพลังแห่งเส้นทางออกมาก็สลัดหลุดได้ง่ายๆ แล้ว

แต่ในตอนนี้ พลังคุ้มครองของซิลเวอร์วูล์ฟเพิ่งถูกทำลายไป การรวบรวมพลังแห่งเส้นทางจึงทำได้ช้าลง ประกอบกับแรงกายที่เหลือน้อยนิด เธอจึงถูกพันธนาการเอาไว้อย่างนั้นจริงๆ

แดน เล่ยย่อมไม่ปล่อยให้โอกาสหลุดลอยไป เขาใช้แขนขวาเข้าล็อกช่วงบนและแขนทั้งสองข้างของซิลเวอร์วูล์ฟไว้ แล้วยกตัวเธอขึ้นมาในท่าขวาง

ด้วยท่านี้ ซิลเวอร์วูล์ฟนอกจากจะเตะขาไปมาได้แล้ว เธอก็ทำอะไรไม่ได้อีกเลย

เมื่อควบคุมซิลเวอร์วูล์ฟได้แล้ว แดน เล่ยก็รีบถอยฉากออกมา พร้อมกับเก็บไม้เท้าอนุรักษ์ในมือซ้าย แล้วง้างมือขึ้นฟาดลงไปที่ก้นของซิลเวอร์วูล์ฟอย่างแรง

ตามมาด้วยเสียง "เพียะ!" ที่ดังชัดเจน แดน เล่ยก็เริ่มอบรมสั่งสอนทันที

"เพียะ! ข้อหาที่บังอาจมาแฮกระบบสถานีอวกาศของบ้านผม!"

"เพียะ! ข้อหาที่ชักนำกองพลต่อต้านสสารมาที่นี่!"

"เพียะ! ข้อหาที่มาขโมยสิ่งของวิเศษของบ้านผม!"

"เพียะ! ข้อหาที่มาขัดจังหวะพิธีส่งมอบวัตถุโบราณของผมกับหน่วยตระเวนดารา!"

"เพียะ! ข้อหาที่มาพูดยั่วยวนประสาทผม!"

"เพียะ! เพียะ! เพียะ!"

แดน เล่ยฟาดจนสะใจ ถึงแม้จะหมดเหตุผลจะอ้าง เขาก็ยังแถมให้อีกหลายที

ก้นเป็ดนี่มันเป็นสมบัติล้ำค่าจริงๆ ฟาดแล้วรู้สึกมือดีมาก

แต่ในขณะที่แดน เล่ยกำลังสะใจ ซิลเวอร์วูล์ฟกลับโกรธจนน้ำตาคลอเบ้าไปเสียแล้ว

การถูกตีตูด ซิลเวอร์วูล์ฟบอกได้เลยว่าตั้งแต่เกิดมาจนโตเธอไม่เคยถูกตีตูดที่ไหนมาก่อนเลย! แดน เล่ยดูเหมือนจะเป็นคนแรกที่กล้าทำเช่นนี้กับเธอ!!

ในตอนนี้ ความเจ็บแสบที่ก้นประกอบกับความอับอายทำให้ซิลเวอร์วูล์ฟอยากจะแทรกแผ่นดินหนีไปให้พ้นๆ มันช่างน่าอับอายเกินไปจริงๆ

ทว่า ตอนนี้ซิลเวอร์วูล์ฟไม่มีทางดิ้นหลุดจากอ้อมแขนของแดน เล่ยได้เลย เมื่อเผชิญกับพลังแห่งการแพร่พันธุ์ระดับผู้รับสาร เธอย่อมไร้ทางสู้

และหากพูดถึงกำลังกายล้วนๆ เธอกับแดน เล่ยก็มีพละกำลังห่างชั้นกันเกินไปมาก

โชคดีที่หลังจากคาฟก้าแน่ใจว่าสเตลลารอนปลอดภัยดีแล้ว และได้ฝังคำสั่งสะกดจิตลงไปแล้ว ในที่สุดเธอก็หันกลับมาช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมเสียที

เมื่อคาฟก้าหันกลับมาเห็นซิลเวอร์วูล์ฟกำลังถูกตีตูดอยู่ เธอก็ยิ้มออกมาทันที

"เอาละแดน เล่ย ตีแค่ไม่กี่ทีก็พอแล้วนะ การทำให้ผู้หญิงร้องไห้มันไม่ใช่นิสัยของสุภาพบุรุษเลย"

"ฟังฉัน..."

แดน เล่ยไม่อยากจะฟังที่คาฟก้าพูด เพราะคำว่า "ฟังฉัน" คือจุดเริ่มต้นของวิชาสะกดจิตของเธอ

ตามข้อมูลในเกม คาฟก้ามีวิธีควบคุมผู้อื่นอยู่สองอย่าง คือคำพูดสะกดจิตและเส้นพลังงานสีแดง

เมื่อมีพลังแห่งเส้นทางคุ้มครองร่างกาย เส้นพลังงานของคาฟก้าจึงพันธนาการแดน เล่ยไว้ไม่ง่ายนัก

แต่วิชาสะกดจิตนั้น ทำได้เพียงแค่ต้องขัดจังหวะให้ทันเวลาเท่านั้น

เพราะแดน เล่ยไม่อยากจะใช้พลังแห่งความทรงจำมารับคำสั่งสะกดจิตโดยตรง เพื่อทดสอบค่าความต้านทานของตัวเองหรอกนะ

แม้แต่แดน เฮิงในร่างมังกรอันทรงพลัง ก็ยังได้รับผลกระทบ

แม้แต่อาการต้องมนตรามารของเบลดที่เข้าขั้นรุนแรงยังสามารถถูกสะกดเอาไว้ได้ อานุภาพของวิชาสะกดจิตของคาฟก้าย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

ดังนั้น เมื่อคาฟก้าพูดได้เพียงครึ่งประโยค แดน เล่ยก็เหวี่ยงซิลเวอร์วูล์ฟคืนให้เธอทันที เพื่อขัดจังหวะคำพูดที่เหลือทั้งหมด

ขณะเดียวกัน เขาใช้พลังเวทสร้างมือขึ้นมา แล้วฉวยเอาเกราะแขนของซิลเวอร์วูล์ฟมาเก็บไว้ในถุงเก็บสมบัติของตัวเองทันที

แน่นอนว่าเพื่อความปลอดภัย แดน เล่ยได้สลับจากเส้นทางการแพร่พันธุ์กลับมาเป็นเส้นทางความทรงจำแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้คาฟก้าละเลยซิลเวอร์วูล์ฟแล้วหันมาใช้การสะกดจิตเล่นงานเขาแทน

ทว่า คาฟก้าไม่ใช่คนที่จะทอดทิ้งเพื่อนร่วมทีม ตรงกันข้าม เธอกลับรักและถนอมเพื่อนร่วมทีมไม่กี่คนนี้มากทีเดียว

เธอจึงหยุดร่ายมนตร์สะกดจิตและรับตัวซิลเวอร์วูล์ฟเอาไว้ พร้อมกับดึงเธอเข้ามากอดปลอบใจในอ้อมอกที่นุ่มนวลของเธอ

แดน เล่ยเห็นดังนั้นก็รู้ว่า ในช่วงเวลานี้คงยังไม่เกิดการต่อสู้ขึ้นอีก เพราะถึงเวลาพักยกแล้วนั่นเอง

เป็นไปตามคาด หลังจากปลอบซิลเวอร์วูล์ฟอยู่ครู่หนึ่งจนเธอเริ่มใจเย็นลง คาฟก้าก็พูดกับแดน เล่ยว่า

"เอาละ ฉันว่าคุณควรจะปล่อยพวกเราไปได้แล้วนะ เด็กน้อยสองคนจากรถไฟสายปฐพีกำลังจะมาถึงแล้วละ"

"เอลิโอบอกว่า คุณจะยอมปล่อยพวกเราไปในเวลานี้ และจะไม่ทำร้ายเด็กๆ พวกนั้นด้วย"

แดน เล่ยรู้ดีว่า ในตอนนี้ย่อมต้องปล่อยคาฟก้าและพวกเธอไป ไม่อย่างนั้นหากมาร์ช เซเว่นและแดน เฮิงมาถึง เขาจะต้องช่วยปกปิดฐานะของนักล่าสเตลลารอนให้กับสเตลลารอนคนนั้นอีก

ไม่อย่างนั้น ก่อนที่สเตลลารอนคนนี้จะได้เอาตัวเข้าแลกเพื่อช่วยมาร์ช เซเว่น การปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางเหล่านักล่าสเตลลารอนย่อมทำให้แต้มความประทับใจในใจของมาร์ช เซเว่นและแดน เฮิงกลายเป็นติดลบทันที

แน่นอนว่า การปล่อยให้คาฟก้าทั้งสองคนไปนั้นเป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น ตอนนี้บนก้นของซิลเวอร์วูล์ฟเต็มไปด้วยรอยนิ้วมือของแดน เล่ย พวกเธอหนีไม่พ้นหรอก

แดน เล่ยจึงยิ้มออกมาพร้อมพูดว่า

"จริงอย่างที่คุณว่า ตอนนี้พวกคุณไปก่อนได้เลย"

"แต่ว่าคาฟก้า ผมไม่รู้ว่าเอลิโอเคยบอกคุณไหม ว่าการให้พวกคุณไปตอนนี้ไม่ได้หมายความว่าจะปล่อยพวกคุณไปจริงๆ"

"หลังจากที่เด็กคนนี้ถูกทีมรถไฟรับตัวไปแล้ว ผมจะเริ่มออกตามล่าพวกคุณทันที"

"ซิลเวอร์วูล์ฟได้รับบทลงโทษไปแล้ว แต่คุณยังไม่โดนเลยนะ"

เมื่อคาฟก้าได้ยินเช่นนั้น เธอก็แสดงรอยยิ้มที่แฝงไปด้วยอันตรายออกมา แล้วตอบกลับว่า

"คุณอยากจะตีตูดฉันด้วยเหมือนกันเหรอ? แหมๆ ฉันจะไปฟ้องคุณหญิงเฮอร์ต้าได้ไหมนะว่าคุณน่ะเป็นพวกหื่นกาม"

แดน เล่ยไม่มีอารมณ์จะตอบคำถามนั้น เขาจึงพูดเพียงว่า

"รอให้ผมตามพวกคุณทันก่อนเถอะ เดี๋ยวก็รู้เอง เตรียมตัวเตรียมใจไว้ให้ดีแล้วกัน"

พูดจบ แดน เล่ยก็เริ่มใช้อักษรรูนพรางตัวอีกครั้ง แล้วร่างของเขาก็หายวับไป

คาฟก้าเห็นดังนั้นก็พูดขึ้นเบาๆ

"น่าสนใจดีนะ งั้นฉันจะรอคอยวันนั้นแล้วกัน"

จากนั้นเธอก็หันไปพูดกับซิลเวอร์วูล์ฟที่ยังคงทำหน้าบูดบึ้งพลางลูบก้นตัวเองอยู่

เอาละ ซิลเวอร์วูล์ฟ เลิกทำหน้าแบบนั้นได้แล้ว คาดว่าอีกไม่นานเธอคงจะได้มีโอกาสเอาคืนเขาแน่

แต่ตอนนี้ พวกเราต้องรีบออกจากห้องนี้ก่อน

ซิลเวอร์วูล์ฟรู้ดีว่าในบทละครนั้นเธอกับคาฟก้าต้องไม่เผชิญหน้ากับทีมรถไฟในห้องนี้ เธอจึงทำได้เพียงกวาดสายตาอาฆาตไปรอบๆ ห้องเพื่อมองหาแดน เล่ยที่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง แล้วพูดว่า

ก็ได้ คาฟก้า เราไปกันเถอะ

พูดจบ ซิลเวอร์วูล์ฟก็รีบก้าวออกจากห้องไปราวกับกำลังวิ่งหนีอะไรบางอย่าง

(จบแล้ว)