บทที่ 140 - จูหลัว: ฉันกลับมา... อ๊าก!!

บทที่ 140 - จูหลัว: ฉันกลับมา... อ๊าก!!

วันเวลาแห่งการเก็บกู้ทั้งอุปกรณ์และร่างของเหล่าวีรชนในทะเลแห่งความว่างเปล่า เริ่มต้นด้วยการต่อสู้ ความน่าเบื่อ และเซอร์ไพรส์ที่เกิดขึ้นพร้อมๆ กัน

แต่เมื่อเวลาผ่านไป หรืออาจเป็นเพราะสภาพแวดล้อมที่เต็มไปด้วยความว่างเปล่าเริ่มส่งผลกระทบต่อ แดน เล่ย บ้างไม่มากก็น้อย ในช่วงหลัง แดน เล่ย จึงรู้สึกเหลือเพียงความน่าเบื่อหน่ายเท่านั้น

ทว่า ความอดทนคือจุดเด่นที่ แดน เล่ย มีมาตั้งแต่อดีตชาติ ดังนั้นความน่าเบื่อนี้จึงลากยาวมานานถึงห้าปีเต็ม

จนกระทั่งวันหนึ่ง เมื่อ แดน เล่ย เก็บกู้กระดูกมือชิ้นหนึ่งและเศษเหล็กที่มองไม่ออกว่าเคยเป็นอะไรขึ้นมาได้ เขาก็เอ่ยกับ เทียร์แนน และ อะเครอน ว่า

"กระดูกมือชิ้นนี้ไม่ตรงกับร่างไหนที่เก็บกู้มาก่อนหน้านี้เลย และตอนนี้จำนวนร่างที่รวบรวมได้ก็ตรงกับรายชื่อของ ลอเร็ตต้า ถึงแปดส่วนแล้ว เราควรจะนำพวกเขาไปฝังเสียที"

เทียร์แนนรู้สึกพอใจอย่างยิ่งที่ แดน เล่ย มีความอดทนในการตามหากระดูกของเพื่อนร่วมรบมานานถึงห้าปี

ต้องรู้ว่า ตั้งแต่ช่วงครึ่งหลังของปีที่สอง แดน เล่ย แทบจะหาของที่มีมูลค่าสำหรับเขาไม่ได้เลยในระหว่างการค้นหา

ของมีค่าที่พบส่วนใหญ่คือสิ่งของที่ระลึกที่ต้องนำกลับไปคืนให้ครอบครัวผู้ล่วงลับเท่านั้น

แต่ถึงอย่างนั้น แดน เล่ย ก็ไม่ได้เอ่ยปากว่าจะเลิกตามหากระดูกที่เหลือ

ดังนั้น ต่อให้ในตอนนี้ร่างที่เก็บกู้มาได้ส่วนใหญ่จะพังยับเยินและมีจำนวนเพียงแปดส่วน เทียร์แนนก็ไม่เรียกร้องให้ แดน เล่ย ทำต่อไปอีกแล้ว

ส่วนทางด้าน อะเครอน ตลอดห้าปีที่ผ่านมา การกระทำของ แดน เล่ย ได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของนักล่าสมบัติในตอนแรกที่ได้พบกัน ให้กลายเป็นนักล่าสมบัติที่มีอุดมการณ์และความมุ่งมั่นในสายตาของเธอไปแล้ว

และ อะเครอน ก็สังเกตเห็นว่าพลังแห่งเส้นทางของ แดน เล่ย ในการต่อต้านความว่างเปล่าเริ่มลดประสิทธิภาพลง และอารมณ์ของเขาก็เริ่มถูกความว่างเปล่าส่งผลกระทบ เธอจึงไม่มีข้อโต้แย้งเรื่องการยุติการเก็บกู้

ต่อให้ แดน เล่ย ไม่คิดจะเลิก อีกไม่เกินครึ่งปี อะเครอน ก็ตั้งใจจะเตือนให้เขาเลิกและรีบจากไปจากสถานที่แห่งนี้เสีย

เพราะถึงตอนนั้น หาก แดน เล่ย ยังคงอยู่ที่นี่ เขาจะต้องเผชิญกับการที่ร่างกายถูกความว่างเปล่ากัดกินจริงๆ

เทียร์แนนลูบเคราพลางเอ่ยขึ้นว่า

"นั่นสินะ ควรจะจบเรื่องนี้ได้แล้ว แดน เล่ย ไปกันเถอะ มุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่จูหลัวสิ้นชีพ

เมื่อสร้างป้ายสุสานเสร็จแล้ว ตาแก่อย่างฉันก็จะจัดการวิญญาณบาปโลหิตของเพื่อนร่วมรบให้เรียบร้อยแล้วก็ยอมตายอยู่ที่นั่นแหละ ชื่อของฉันบนป้ายน่ะฉันจะสลักมันด้วยตัวเอง

ฮ่าๆ การได้สลักชื่อบนป้ายสุสานของตัวเองเนี่ย ก็นับเป็นประสบการณ์ที่หาได้ยากจริงๆ นะ"

ทว่า อะเครอน กลับคัดค้านขึ้นมาในตอนนั้นว่า

"ฉันแนะนำให้พักสักสองวันค่อยไปจะดีกว่า"

แดน เล่ย เมื่อได้ยิน อะเครอน เอ่ยปากคัดค้านเป็นครั้งแรกในรอบห้าปี ทั้งที่ปกติตามเขากับเทียร์แนนไปทุกที่โดยไม่พูดอะไร เขาก็รู้ทันทีว่าน่าจะเกี่ยวกับเรื่องของวิญญาณบาปโลหิตจูหลัว

สาเหตุที่เขาสามารถทนอยู่ในสถานที่เฮงซวยแบบนี้มาได้ถึงห้าปี ความจริงแล้วเหตุผลสำคัญที่สุดคือ เขายังไม่ได้ไปยังสถานที่ที่จูหลัวสิ้นชีพเลยสักครั้ง

มันช่วยไม่ได้จริงๆ วิญญาณบาปโลหิตจูหลัวนั้นเหมือนกับเด็กที่คลอดยาก เพราะจนถึงตอนนี้มันก็ยังไม่ยอมถือกำเนิดขึ้นมาเสียที

ต้องรู้ว่า พลังแห่งเส้นทางแห่งความว่างเปล่าระดับผู้รับสารของ อะเครอน นั้นเขาหลอกล่อมาจนเต็มตู้เก็บของของเฮอร์ต้าไปนานแล้ว

แน่นอนว่า แดน เล่ย เคยแอบไปดูสถานที่ที่จูหลัวสิ้นชีพจากระยะไกลมาแล้วครั้งหนึ่ง และครั้งนั้นก็เกือบจะทำให้เขาจบชีวิตลง

พลังงานแห่งเส้นทางแห่งความว่างเปล่าที่หนาแน่นจนดูเหมือนน้ำผึ้งสีดำที่หลั่งไหลลงมาจากดวงอาทิตย์สีดำนั้น แดน เล่ย เพียงแค่ลองใช้เวทมนตร์สำรวจดูนิดเดียว ก็เกือบจะถูกจิตสำนึกแห่งความว่างเปล่าภายในนั้นย้อนรอยผ่านเวทมนตร์มาทำลายเกราะป้องกันทางจิตวิญญาณของเขา

หากไม่ใช่เพราะ อะเครอน อยู่ข้างๆ และช่วยดึงเขาเข้าไปในช่องว่างระหว่างความมีและความไม่มีได้ทันเวลา เพื่อหลบเลี่ยงแรงปะทะที่ตามมาของความว่างเปล่า คาดว่า แดน เล่ย คงจะถูกความว่างเปล่าแปดเปื้อนไปแล้ว

หลังจากนั้น แดน เล่ย ต้องใช้เวลาพักฟื้นในสภาพแวดล้อมที่พลังความว่างเปล่าต่ำจากการทำความสะอาดของสไลม์แห่งความว่างเปล่าอยู่หลายวันถึงจะกลับมาเป็นปกติ

นับตั้งแต่นั้นมา แดน เล่ย จึงไม่กล้าเข้าใกล้ของเหลวพลังงานความว่างเปล่าที่วิปริตยิ่งกว่าโคลนดำที่ปนเปื้อนจอกศักดิ์สิทธิ์นั่นอีกเลย

หาก อะเครอน ไม่ได้บอกภายหลังว่า พลังความว่างเปล่าเหล่านั้นถูกใช้เพื่อก่อกำเนิดวิญญาณบาปโลหิตจูหลัว และทันทีที่วิญญาณบาปโลหิตถือกำเนิด พลังที่รั่วไหลเหล่านี้ก็จะหายไปเอง แดน เล่ย ก็คงถอดใจเรื่องการตามหาซากของจูหลัวไปนานแล้ว

เทียร์แนนนั้นไม่รู้มาโดยตลอดว่าวิญญาณบาปโลหิตของจูหลัวกำลังถูกเพาะบ่มอยู่ เพราะถ้าเขารู้ เขาคงพุ่งไปยังที่แห่งนั้นเพื่อขัดขวางการ "เกิดใหม่" ของมันตั้งนานแล้ว

แดน เล่ย จึงลองเลียนแบบวิธีการพูดแบบปริศนาธรรมของ อะเครอน แล้วถามว่า

"จะเกิดแล้วเหรอ?"

อะเครอนได้ยินดังนั้นย่อมพยักหน้าตอบตามตรง

"ใช่แล้ว น่าจะเป็นภายในวันสองวันนี้แหละ"

บทสนทนาแบบปริศนาธรรมนี้ทำเอา เทียร์แนน ถึงกับมึนตับ เพราะคนเราพอแก่ตัวลง มักจะมีรสนิยมแปลกๆ ที่เหมือนๆ กันอยู่บ้าง

อย่างเช่น ตลอดห้าปีที่ผ่านมา เมื่อเขาไม่สามารถดึง แดน เล่ย เข้าหน่วยตระเวนดาราได้ เขาก็เริ่มหาทางจับคู่ แดน เล่ย กับ อะเครอน แทน

เพราะในสายตาของเขา อะเครอน ถึงจะเป็นศพเดินได้ แต่เธอก็พูดจาและกระทำทุกอย่างเหมือนคนปกติ ระดับการเป็นศพเดินได้คงไม่ลึกนัก

ในตอนนั้น ความรักอาจจะช่วยให้เธอหลุดพ้นจากสภาวะศพเดินได้ก็เป็นได้

สำหรับ แดน เล่ย นั้น เทียร์แนนรู้จักเผ่าวิทยาธรเพียงแค่จากคำบอกเล่า จึงไม่รู้ว่าเผ่านี้มีปัญหาเรื่องการสืบพันธุ์

ในมุมมองของเขา อะเครอนมีรูปร่างหน้าตาสะสวยขนาดนี้ แดน เล่ย ไม่มีเหตุผลเลยที่จะไม่ชอบเธอ

ส่วนเรื่องที่ แดน เล่ย บอกว่ามีแฟนสาวระดับอัจฉริยะจากสโมสรอัจฉริยะถึงสองคนนั้น

เทียร์แนนไม่เชื่อแม้แต่คำเดียว เขาคิดว่า แดน เล่ย โม้ล้วนๆ

เพราะ แดน เล่ย มองมุมไหนก็ไม่เห็นแววว่าจะจีบอัจฉริยะติดได้เลยสักนิด

ดังนั้น หลังจากที่ แดน เล่ย และ อะเครอน คุยกันแบบปริศนาธรรมไปสองประโยค เขาก็ถามขึ้นทันทีว่า

"อะไรจะเกิดเหรอ? หรือว่าพวกเธอสองคนแอบคบกันลับหลังตาแก่อย่างฉันจนจะมีเจ้าตัวน้อยแล้ว?

ก็นะ พวกเธอสองคนแอบหนีไปออกเดตกันบ่อยๆ จะมีเรื่องปืนลั่นบ้างก็เป็นเรื่องปกติ

แต่ทว่า สถานที่เฮงซวยแบบนี้ไม่ใช่ที่ที่เหมาะจะให้เด็กเกิดหรอกนะ

แดน เล่ย รีบพาอะเครอนไปจากที่นี่ซะ เรื่องสร้างป้ายสุสานน่ะไว้ทีหลังเถอะ ชีวิตใหม่น่ะสำคัญกว่าคนตายตั้งเยอะ

ยังไงกระดูกเพื่อนร่วมรบฉันก็อยู่ที่เธอหมดแล้ว พากันออกไปหาดวงดาวที่มีทิวทัศน์สวยงามเพื่อฝังพวกเขาข้างนอกก็ได้"

บอกได้เลยว่า เทียร์แนนนั้นไม่เข้าใจทั้ง อะเครอน และ แดน เล่ย เลยสักนิด

ด้วยสถานะของ อะเครอน ในตอนนี้ ต่อให้ แดน เล่ย จะมีความกล้าสักร้อยเท่า เขาก็ไม่กล้าลงมือกับเธอแน่นอน

และต่อให้ไม่มีปัญหาเรื่องสภาพร่างกาย ในทางทฤษฎีแล้ว อะเครอนก็จีบยากกว่าเฮอร์ต้าเสียอีก

เพราะเฮอร์ต้นั้นคือการที่เหตุผลกดทับอารมณ์ แต่ อะเครอน คือการที่คนทั้งคนถูกความว่างเปล่ากัดกินไปหมดแล้ว

พูดให้ชัดคือ ถ้า อะเครอน ไม่มีความสามารถในการควบคุมเส้นทางความว่างเปล่าที่แข็งแกร่งพอ เธอจะเป็นประดุจภัยพิบัติเคลื่อนที่ ก้าวเท้าไปที่ไหน พลังความว่างเปล่าที่รั่วไหลออกมาก็จะกลายเป็นเงามืดกัดกินทุกสรรพสิ่งรอบข้าง

เรียกได้ว่า อะเครอน ถึงแม้ร่างกายจะเป็นมนุษย์ปกติ แต่ถ้าใครกล้าจะเข้าไปทำความรู้จักในเชิงลึก ฉากสุดท้ายในนิมิตตอนที่ แบล็กสวอน เต้นรำกับ อะเครอน นั่นแหละคือจุดจบ

สำหรับ อะเครอน นั้น อารมณ์ที่เธอยังหลงเหลืออยู่ คาดว่าคงไม่มีคำว่าความรักรวมอยู่ด้วยแน่นอน

เพื่อนร่วมเดินทางและพันธมิตรในการต่อสู้ คาดว่าน่าจะเป็นสองสถานะที่มีคะแนนความประทับใจสูงสุดในเครือข่ายความสัมพันธ์ของเธอแล้ว

ดังนั้น เมื่อเผชิญกับความเข้าใจผิดของเทียร์แนน แดน เล่ย จึงได้แต่พูดไม่ออก ส่วนอะเครอนก็คร้านจะอธิบาย

แดน เล่ย จึงต้องหันไปถาม อะเครอน อีกครั้ง

"อีกแค่สองวัน คงไม่เป็นไรแล้วใช่ไหมครับ"

อะเครอนยังคงรักษาท่าทีเฉยเมยและตอบว่า

"แล้วแต่เธอจะตัดสินใจเลย"

เมื่อเห็น อะเครอน ไม่มีปัญหา แดน เล่ย จึงต้องรับหน้าที่อธิบายให้ เทียร์แนน ฟังแทน

"ท่านรุ่นพี่เทียร์แนนครับ ท่านเลิกจับคู่มั่วซั่วเถอะครับ เรื่องที่ผมมีแฟนเป็นอัจฉริยะสองคนน่ะผมไม่ได้โกหกท่านจริงๆ

และเรื่องที่บอกว่ากำลังจะเกิดน่ะ หมายถึงการถือกำเนิดของวิญญาณบาปโลหิตจูหลัวต่างหากครับ

ความจริงแล้ว เรื่องที่จูหลัวจะกลายเป็นวิญญาณบาปโลหิต ผมกับอะเครอนสังเกตเห็นมานานแล้ว

เพียงแต่ในช่วงที่มันยังอยู่ในระหว่างการก่อตัว เราทำอะไรมันไม่ได้เลย จึงต้องรอให้มันถือกำเนิดขึ้นมาก่อนถึงจะหาวิธีจัดการได้ครับ"

ทันทีที่ แดน เล่ย บอกเรื่องวิญญาณบาปโลหิตจูหลัวออกไป เสียงของเทียร์แนนก็พุ่งสูงขึ้นถึงแปดระดับทันที เขาถลึงตาใส่และตะโกนลั่น

"อะไรนะ!! เรื่องใหญ่ขนาดนี้พวกเธอสองคนกลับปิดบังฉัน!

พวกเธอรู้ไหมว่าจูหลัวตอนมีชีวิตอยู่น่ากลัวแค่ไหน! กลับคิดจะรอให้มันกลายเป็นวิญญาณบาปโลหิตแล้วค่อยจัดการเนี่ยนะ!

ไม่ได้! ฉันต้องไปดูเดี๋ยวนี้! ใครกล้าขวางฉันล่ะก็ อย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจนะ!"

พูดไปพลาง เทียร์แนนก็ยกปืนลูกโม่คู่ใจขึ้นมาทันที

บอกได้เลยว่า เทียร์แนนอยู่กับ อะเครอน มานานกว่าร้อยปี แต่เขาก็ยังไม่รู้เลยว่าพลังของ อะเครอน นั้นน่าหวาดกลัวเพียงใด

อีกทั้งนิสัยมุทะลุแบบหน่วยตระเวนดาราของเขาก็พุ่งพล่านจนไม่มีใครหยุดอยู่

ทว่า แดน เล่ย ในตอนนี้มีไม้ตายที่พร้อมจะเปิดเผยกับเทียร์แนนแล้ว เมื่อเห็นอีกฝ่ายกำลังเดือดดาล เขาจึงเอ่ยขึ้นอย่างเยือกเย็น

"ไม่เป็นไรครับ ท่านรุ่นพี่เทียร์แนน ท่านล่วงหน้าไปก่อนเลยก็ได้ครับ

ด้วยฝีเท้าของท่าน หากใช้พลังแห่งเส้นทางบินตรงไปจากที่นี่ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาสามวัน ผมกับอะเครอนจะออกเดินทางในวันมะรืน คาดว่าตอนที่ท่านไปถึง พวกเราคงจัดการเรื่องทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้วล่ะครับ"

เมื่อ แดน เล่ย พูดเช่นนี้ เทียร์แนนก็พลันสงบสติอารมณ์ลงได้ทันที

เขาอาจจะมองความลึกซึ้งของ อะเครอน ไม่ออก แต่สำหรับ แดน เล่ย นั้น ตลอดห้าปีที่ผ่านมาเขามองเห็นความสามารถบางส่วนได้ชัดเจน

เทียร์แนนรู้ดีว่าเขาไม่ใช่คู่มือของ แดน เล่ย แน่นอน หาก แดน เล่ย ไม่ยอมอัญเชิญมังกรหรือแมลงออกมาให้เขาใช้เป็นพาหนะ เขาก็คงไม่มีวิธีเดินทางที่เร็วกว่านั้นได้เลย

และก็อย่างที่ แดน เล่ย บอก ต่อให้เขาจะออกเดินทางก่อนสองวันแล้วมันจะมีประโยชน์อะไร ในเมื่อ แดน เล่ย และ อะเครอน มีสัตว์อสูรที่บินได้ ย่อมไปถึงก่อนเขาแน่นอน

เทียร์แนนจึงสงบคำลงทันที การกลายเป็นวิญญาณบาปโลหิตไม่ได้ทำให้สติปัญญาของเขาลดลง เขารู้ดีว่าในตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่น

ดังนั้น เทียร์แนนจึงได้แต่ทำท่าฟึดฟัดและเก็บปืนลูกโม่ลง พร้อมกับบ่นอุบอิบ

"เหอะ ไม่เห็นหัวคนแก่เลยสักนิด"

จากนั้น เทียร์แนนก็เริ่มทำหน้าที่บัญชาการ แดน เล่ย ทันที

"ไปเถอะ กลับเข้าถ้ำไปเตรียมอาวุธให้พร้อม จูหลัวที่กลายเป็นวิญญาณบาปโลหิตย่อมรับมือยากแน่นอน เราต้องมาวางแผนกันให้ดีว่าจะสู้ยังไง"

แดน เล่ย ได้ยินดังนั้นก็คิดในใจว่า นี่ต้องวางแผนด้วยเหรอ? แค่ปล่อยให้ อะเครอน ออกโรงก็จบเรื่องแล้วไม่ใช่หรือ?

สถานที่เฮงซวยแบบนี้ไม่มีโอกาสที่จะมีผู้บริสุทธิ์ถูกลูกหลงแน่นอน อะเครอนที่ไม่มีข้อผูกมัด สามารถฟันผู้รับสารตายได้ในดาบเดียวอยู่แล้ว

แต่ในตอนนี้ แดน เล่ย ก็ทำได้เพียงเดินตามเทียร์แนนกลับเข้าถ้ำเพื่อไปร่วมกันวางแผนจัดการวิญญาณบาปโลหิตจูหลัว ถือเสียว่าเป็นเพื่อนคุยให้คนแก่แก้เหงาก็แล้วกัน

นอกจากนี้ แดน เล่ย ยังมีแผนการที่จะให้เทียร์แนนอยู่ห่างจากสมรภูมิหลัก เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกแรงปะทะจากดาบของ อะเครอน จนได้รับบาดเจ็บ

เพราะ อะเครอน เองก็หวังจะให้เทียร์แนนจากไปอย่างสงบหลังจากที่เขาสิ้นสิ้นความเสียดายและคำนึงถึงในใจแล้ว

การโน้มน้าว เทียร์แนน นั้นเป็นไปอย่างราบรื่น

การสู้กับวิญญาณบาปโลหิตจูหลัวจำเป็นต้องมีการซุ่มโจมตี ซึ่งเทียร์แนนย่อมเห็นด้วยอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องการล่อศัตรูที่มีความคล่องตัวสูงสุด ให้เป็นหน้าที่ของ แดน เล่ย เขาก็ย่อมไม่มีข้อโต้แย้ง

สำหรับ อะเครอน นั้น แดน เล่ย ใช้อ้างเหตุผลว่าเขากลัวคนเดียวจะดึงดูดความสนใจของจูหลัวได้ไม่มากพอ จึงโน้มน้าวให้เทียร์แนนยอมตกลงให้ทั้งสองคนช่วยกันล่อศัตรูแทน

สองวันต่อมา แดน เล่ย ได้ส่ง เทียร์แนน ไปยังเกาะที่อยู่ในเขตสมรภูมิแรกที่พวกเขาค้นหากระดูก และเขากับ อะเครอน ก็มุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่จูหลัวสิ้นชีพอีกครั้ง

และเป็นไปตามที่ อะเครอน คาดไว้ ในตอนนี้เหลือเวลาอีกไม่มากแล้วก่อนที่วิญญาณบาปโลหิตจูหลัวจะถือกำเนิด

พลังงานแห่งเส้นทางแห่งความว่างเปล่าที่เคยหนาแน่นในแถบนี้ ได้ถูกดูดซับเข้าไปในร่างของวิญญาณบาปโลหิตจูหลัวจนหมดสิ้น เหลือเพียงขั้นตอนสุดท้ายของการก่อร่างสร้างตัวเท่านั้น

อะเครอนเห็นสถานการณ์ดังนั้น จึงเอ่ยกับ แดน เล่ย ตรงๆ

"เดี๋ยวเธอไปหลบอยู่ข้างหลังฉันนะ ดาบเดียวก็จบเรื่องแล้ว"

แดน เล่ย ย่อมไม่ปฏิเสธแน่นอน ใครจะโง่เสนอตัวไปอยู่หน้า อะเครอน ตอนที่เธอกำลังจะออกดาบกันล่ะ

การเดินตามหลังผู้แข็งแกร่งระดับเทพเพื่อเก็บกวาดเศษซากน่ะ คือสิ่งที่คนชอบเกาะคนอื่นกินอย่างเขาควรทำที่สุดแล้ว

ดังนั้น แดน เล่ย จึงเรียกอาลูเบียนกลับไปทันที และหลบไปอยู่ด้านหลังของ อะเครอน พร้อมกับร่ายรูนเสริมพลังการบินให้กับทั้งสองคน

ด้วยฝีมือระดับ อะเครอน การลอยตัวกลางอากาศด้วยพลังแห่งเส้นทางเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย แต่ของฟรีที่ช่วยประหยัดพลังงานเธอย่อมไม่ปฏิเสธ

ส่วน แดน เล่ย ก็คิดเข้าข้างตัวเองว่าเขาได้มอบบัฟให้แล้ว ก็ถือว่ามีส่วนร่วมในการช่วยสนับสนุนการรบครั้งนี้ด้วย

หลังจากนี้หากเขาไปบอกใครต่อใครว่าเขาได้ร่วมมือกับ อะเครอน จัดการวิญญาณบาปโลหิตระดับผู้รับสาร ก็ย่อมไม่นับว่าโกหกแล้วล่ะ

คาดว่าจูหลัวคงจะเห็นว่า แดน เล่ย เตรียมพร้อมขนาดนี้แล้ว จึงไม่คิดจะดึงเวลาให้นานไปกว่านี้อีก

จู่ๆ ฝนที่ตกหนักมาตลอดห้าปีก็พลันหยุดลงอย่างกะทันหัน

พลังความว่างเปล่าที่หลั่งไหลลงมาจากดวงอาทิตย์สีดำพลันระเบิดพลังออกมา พัดพาเอาเมฆดำบนท้องฟ้าให้สลายไปในชั่วพริบตา

ในขณะเดียวกัน มือขวาของ อะเครอน ก็กุมไปที่ด้ามดาบเพื่อเริ่มชาร์จพลัง ผมสีม่วงของเธอเปลี่ยนเป็นสีขาวโพลน ชุดของเธอก็เปลี่ยนจากโทนม่วงขาวกลายเป็นสีแดงดำแทน

และต่างจากชุดโทนม่วงขาวที่ปกปิดร่างกายมิดชิด

ชุดสีแดงดำหลังจากแปลงกายแล้วจะดูใกล้เคียงกับในเกมมากขึ้น เผยให้เห็นผิวพรรณที่ขาวซีด ทำให้ภาพลักษณ์โดยรวมกลายเป็นโทนสีแดง ขาว และดำ โดยมีสีแดงที่ดึงดูดสายตาอย่างยิ่ง

ในตอนนี้เอง อะเครอน ถึงจะนับว่าปลดปล่อยพันธนาการและเผยโฉมในฐานะผู้รับสารแห่งความว่างเปล่าอย่างเต็มตัว

ถึงแม้เธอจะควบคุมพลังงานแห่งเส้นทางความว่างเปล่าได้ดีเยี่ยม จน แดน เล่ย ที่อยู่ด้านหลังไม่ได้รับผลกระทบจากพลังที่เธอแผ่ออกมาเลย

แต่ทว่า พลังความว่างเปล่าที่ควบแน่นอยู่บนตัว อะเครอน นั้น ก็ทำเอา แดน เล่ย ที่เคยเห็นการต่อสู้ระดับผู้รับสารมาแล้วถึงกับเกือบจะหลุดมาดเสียฟอร์มไปเลยทีเดียว

จะพูดอย่างไรดี แม้แต่ในอดีตชาติที่เขายังเป็นเพียงเด็กมัธยมต้นที่นั่งดูภาพยนตร์สยองขวัญเรื่องเดอะริงไปพร้อมกับพี่สาว และรู้สึกเหมือนจะมีผีโผล่ออกมาจากกระจกกลางดึก แดน เล่ย ก็ยังไม่เคยรู้สึกหวาดกลัวขนาดนี้มาก่อนเลย

บอกได้เพียงว่า พลังความว่างเปล่าบนตัว อะเครอน ได้กระตุ้นเอาสัญชาตญาณความกลัวตายในส่วนลึกของ แดน เล่ย ออกมาจนหมดสิ้น

หาก แดน เล่ย ไม่ได้ก้าวข้ามความเป็นมนุษย์ไปนานแล้ว มีสภาพจิตใจที่เข้มแข็ง และผ่านการฝึกฝนวิชาบำรุงจิตจากเขาหลงหู่มา การจะหวาดกลัวจนสลบไปในตอนนี้ก็นับว่าเป็นเรื่องปกติมาก

และ แดน เล่ย มั่นใจมากว่า ในศึกพีน่าโคนี่ที่ อะเครอน ฟันใส่ อเวนจูรีน ในร่างอเวนจูรีนเล่ห์กลนั้น เธอไม่ได้ใช้พลังเต็มที่เลยแม้แต่นิดเดียว หรืออาจจะเรียกได้ว่าไม่ถึงระดับดาบปกติของเธอด้วยซ้ำ เธอฟันด้วยอารมณ์เหมือนคนที่กำลังหั่นเต้าหู้ที่นุ่มมาก โดยต้องกะเกณฑ์ให้หนาเพียงสามมิลลิเมตร ไม่ขาดไม่เกินแม้แต่นิดเดียวอย่างตั้งใจที่สุดเท่านั้นเอง

แน่นอนว่า วิญญาณบาปโลหิตจูหลัวคงไม่ได้หวังจะให้ อะเครอน ปฏิบัติต่อมันอย่างนุ่มนวลแบบนั้นแน่นอน

เมื่อพลังความว่างเปล่ามหาศาลจากดวงอาทิตย์สีดำถูกฉีดเข้าไปในเงาร่างของจูหลัว วิญญาณบาปโลหิตของลอร์ดราวณะผู้นี้ก็ได้ถือกำเนิดขึ้นมาในโลกความเป็นจริงเสียที

น้ำทะเลในตอนนี้ เนื่องจากพลังความว่างเปล่าถูกดึงไปรวมกันที่จุดเดียว น้ำทะเลที่เคยเดือดพล่านจึงถูกพลังงานเหล่านั้นผลักออกไป เผยให้เห็นพื้นทะเลทั้งหมดเบื้องล่าง

ในวินาทีนั้น แดน เล่ย ถึงกับตาเป็นประกาย

หากจะถามว่าในศึกครั้งนั้น หน่วยตระเวนดาราระดับหัวกะทิตายที่ไหนมากที่สุด คำตอบย่อมเป็นรอบๆ ตัวจูหลัวนั่นเอง

ร่างที่ แดน เล่ย ยังตามหาไม่พบอีก 20 เปอร์เซ็นต์นั้น คาดว่าส่วนใหญ่คงเป็นกลุ่มหัวกะทิในกลุ่มหัวกะทิชุดนี้แน่นอน

และกระดูกที่ถูกร่างของหน่วยตระเวนดาราโอบล้อมไว้อยู่นั้น ย่อมต้องเป็นร่างของจูหลัวอย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้น ในตอนนี้เขาจึงมองเห็น "ของล้ำค่า" จำนวนมากปรากฏอยู่บนพื้นทะเลได้อย่างชัดเจน

ทว่า ทันทีที่วิญญาณบาปโลหิตจูหลัวก่อตัวเสร็จสิ้น แรงกดดันจากความว่างเปล่าก็สิ้นสุดลง

วิญญาณบาปโลหิตจูหลัวได้รับความทรงจำตอนที่มีชีวิตมาอย่างครบถ้วน และในขณะที่ร่างของมันยังรวมตัวไม่เสร็จสมบูรณ์ดี มันก็เริ่มแผดเสียงคำรามออกมา

"ฉันกลับมา..."

และทันใดนั้นเอง ลำแสงสีแดงฉานสายหนึ่งก็พลันฟันแหวกอวกาศออก เสียงคำรามของวิญญาณบาปโลหิตจูหลัวหยุดกะทันหัน พร้อมกับมีรอยร้าวสีแดงฉานปรากฏขึ้นบนตัวของมัน

รอยร้าวนั้นขยายตัวลามไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว และร่างของมันก็สลายกลายเป็นจุดแสงสีแดงจางหายไปในพริบตา

วิญญาณบาปโลหิตจูหลัว ถือกำเนิดมาได้ไม่ถึงครึ่งวินาที ก็ต้องลาโรงไปเสียแล้ว

(จบแล้ว)