ตอนที่ 81 : เป้าหมายคือตำหนักวิญญาณ การสนทนายามวิกาลของจักรพรรดินีหิมะ

ตอนที่ 81 : เป้าหมายคือตำหนักวิญญาณ การสนทนายามวิกาลของจักรพรรดินีหิมะ

เซียวอู๋จิ้วตรวจสอบอย่างละเอียดอยู่หลายครั้งและพบว่ามันเป็นเพียงกระดูกวิญญาณธรรมดา ไม่มีอะไรพิเศษ เขาจึงทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างจนใจ

"เงื่อนไขในการก่อตัวของกระดูกวิญญาณภายนอกน่าจะมีอะไรมากกว่าแค่การไม่เป็นหนึ่งในกระดูกวิญญาณหลักทั้งหกชิ้นของร่างกาย มันต้องมีเหตุผลอื่นที่ข้ายังไม่รู้อีกแน่"

"เป็นความเชื่อที่ฝังหัวข้าไปเองว่าปีกที่สร้างขึ้นมาจะต้องเป็นกระดูกวิญญาณภายนอก หรือพูดให้ถูกคือ 'กระดูกวิญญาณภายนอก' ที่อยู่นอกเหนือจากกระดูกวิญญาณหลักทั้งหก ก็เป็นเพียงกระดูกวิญญาณประเภทหนึ่งเท่านั้น"

เขาเก็บกระดูกวิญญาณกลับเข้าไปในแหวนเก็บของ เขาตั้งใจจะหาสัตว์วิญญาณอีกสองสามตัวแล้วใช้วิธีเดียวกันเพื่อดูว่ากระดูกวิญญาณที่ได้จะยังเหมือนเดิมหรือไม่ เพื่อพิจารณาให้แน่ชัดว่าเป็นเพราะความน่าจะเป็นหรือความบริสุทธิ์ของสายเลือดกันแน่

หลังจากนั้น ตั้งแต่หมีคริสตัลม่วงไปจนถึงแมงมุมปีศาจหน้าคน จากอินทรีเพลิงไปจนถึงพยัคฆ์ปีศาจ กระดูกวิญญาณภายนอกที่พวกมันสร้างขึ้นก็ไม่เคยมี "ศักยภาพในการเติบโต" เลย ต่อให้ดูดซับเข้าไป มันก็ทำได้เพียงถือว่าเป็นกระดูกวิญญาณธรรมดาเท่านั้น

เรื่องนี้ทำให้เซียวอู๋จิ้วรู้สึกจนใจ หรือว่ากระดูกวิญญาณภายนอกจะไม่สามารถสร้างขึ้นด้วยวิธีดัดแปลงได้จริงๆ?

หลังจากพยายามอย่างไร้ผลหลายครั้ง เขาก็เริ่มทำใจยอมรับได้ ในเมื่อการผลิตจำนวนมากเป็นไปไม่ได้ เขาก็จะไม่ฝืน การมีกระดูกวิญญาณภายนอกแบบพิเศษบ้างก็ถือว่าดีมากแล้ว ปีกก็เทียบเท่ากับวิชาปราณยุทธ์ประเภทบินที่สามารถผลิตจำนวนมากได้ และเกล็ดก็เทียบเท่ากับวิชาปราณยุทธ์สายป้องกันแบบพิเศษ ซึ่งน่าจะนำไปแลกเปลี่ยนบนทวีปมหาพิภพได้ราคาดี ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันยังกักเก็บพลังงานที่สามารถช่วยให้ผู้คนทะลวงระดับได้ ดังนั้นพวกมันน่าจะยังมีตลาดรองรับที่ดี

"ช่างเถอะ ในเมื่อไม่มีวิธีอื่น การทดลองก็ถือว่าสิ้นสุดลงแค่นี้ หลังจากข้าขอให้ตู๋กูโป๋ช่วยจัดการอะไรบางอย่าง ข้าก็เริ่มเตรียมตัวกลับได้แล้ว"

เมื่อนับเวลาดู ก็ผ่านไปสี่เดือนแล้วตั้งแต่เขามาถึงทวีปโต้วหลัว ถึงเวลากลับจริงๆ เสียที

ดังนั้นเขาจึงสรุปยอดกระดูกวิญญาณที่เก็บเกี่ยวมาได้ แล้วออกจากป่าใหญ่ซิงโต่วไปโดยตรง

หลังจากกลับมาที่เมืองเทียนโต่ว เขาก็พาจักรพรรดินีหิมะมาด้วย และอาศัยตราประทับวิญญาณบนหยกจักรพรรดิโบราณถัวเซ่อ ตามหาตู๋กูโป๋ที่กลับมายังธาราสองขั้วหยินหยางตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้จนพบ และยื่นแหวนอีกวงให้เขา

"เฒ่าพิษ ข้างในมีของบางอย่างที่ข้าต้องการให้ท่านช่วยจัดการ แหวนวงนี้มีโอสถที่สามารถเร่งการบ่มเพาะของท่านได้ และของบางอย่างสำหรับใช้ในยามฉุกเฉิน ถือเป็นค่าตอบแทนก็แล้วกัน"

"นอกจากนี้ยังมีทรัพยากรอีกชุดหนึ่งที่ข้าทำเครื่องหมายไว้เป็นพิเศษ ข้ามอบให้ท่านเป็นทุนรอนเริ่มต้น มันน่าจะพอให้ท่านใช้จ่ายอย่างมือเติบไปได้สักพัก คราวหน้าที่ข้ากลับมา ข้าหวังว่าจะได้เห็นความก้าวหน้าอย่างเป็นรูปธรรมของท่านนะ"

ตู๋กูโป๋มองดูแหวนเก็บของอีกวงในมือ ข้อสันนิษฐานในใจของเขาแทบจะได้รับการยืนยันแล้ว: ไอ้หนูเซียวอู๋จิ้วคนนี้ไม่ได้มาจากโลกของพวกเขาอย่างแน่นอน!

แถมความแข็งแกร่งของเขาก็เปลี่ยนไปทุกครั้งที่เจอกัน เขาเป็นสัตว์ประหลาดชัดๆ!

อีกอย่าง... เขาเหลือบมองจักรพรรดินีหิมะที่ยืนอยู่ข้างเซียวอู๋จิ้ว ความหวาดกลัวยังคงฉายชัดในดวงตาของเขา

สตรีผู้นี้ ผู้ซึ่งซ้อมเขาจนไม่มีโอกาสได้ตอบโต้ ดูเหมือนจะยอมสยบต่อเซียวอู๋จิ้ว!

เขายิ่งรู้สึกว่าตัวเองไม่สามารถหยั่งถึงความแข็งแกร่งของเซียวอู๋จิ้วได้เลยจริงๆ แค่ผู้ติดตามข้างกายก็สามารถพลิกคว่ำทั้งทวีปได้แล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้เซียวอู๋จิ้วอ้างตัวว่าเป็นเทพ ตู๋กูโป๋ก็พร้อมจะเชื่ออย่างสนิทใจ!

"ข้าเข้าใจแล้ว" เขากล่าวหลังจากเก็บแหวนเข้าไป พลางมองไปที่เซียวอู๋จิ้ว "หลังจากเจ้าจากไปคราวนี้ เมื่อไหร่เจ้าถึงจะกลับมาอีกล่ะ?"

ในตอนท้าย เซียวอู๋จิ้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน อาจจะหนึ่งปี หรือสองปี แต่เมื่อข้ากลับมา ข้าจะมาหาท่านทันที แล้วข้าจะให้ท่านได้ลองเล่นเป็นเทพดูบ้าง"

"ตกลง งั้นข้าจะรอ"

ตู๋กูโป๋ตอบตกลงอย่างไม่ใส่ใจนัก เขาไม่ปฏิเสธว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งมาก แต่การจะช่วยให้ใครสักคนกลายเป็นเทพ... อย่างน้อยๆ ในช่วงหลายพันปีที่ผ่านมา เรื่องราวของเทพเจ้าก็เลิกแพร่หลายบนทวีปโต้วหลัวไปนานแล้ว

หากคนอื่นพูดแบบนี้อาจจะถูกสงสัยว่าคุยโว แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าใครเป็นคนให้สัญญา ไม่เกินจริงเลยที่จะบอกว่าด้วยความสามารถในการหลอมโอสถระดับ 7 ของเซียวอู๋จิ้วในปัจจุบัน ต่อให้เอาโอสถมากองรวมๆ กัน เขาก็สามารถผลักดันให้ตู๋กูโป๋ไปถึงระดับโต้วจงได้สบายๆ!

แต่อะไรที่มากไปกว่านั้นคงต้องรอจนกว่าพวกเขาจะพบกันครั้งหน้า หลังจากบอกลาตู๋กูโป๋ เขาและจักรพรรดินีหิมะก็ออกเดินทางไปด้วยกัน จุดหมายปลายทางของพวกเขาคือ: เมืองวิญญาณยุทธ์!

ระยะทางระหว่างเมืองเทียนโต่วและเมืองวิญญาณยุทธ์นั้นไม่ได้ไกลเลยสำหรับเซียวอู๋จิ้วและจักรพรรดินีหิมะ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้รีบร้อนเดินทางนัก

ดังนั้น พวกเขาจึงเดินทางแบบแวะพักไปเรื่อยๆ ตามรายทาง กว่าจะมาถึงเมืองวิญญาณยุทธ์ก็กินเวลาไปครึ่งเดือน เมื่อมาถึงก็ดึกมากแล้ว ดังนั้นหลังจากเข้าไปในเมืองวิญญาณยุทธ์ พวกเขาจึงหาโรงแรมเพื่อพักผ่อนชั่วคราว โดยมีแผนที่จะไปเยือนตำหนักวิญญาณในวันรุ่งขึ้น

หลังจากจัดการกับความหิวเรียบร้อยแล้ว เซียวอู๋จิ้วก็มาที่หน้าประตูห้อง เตรียมตัวกลับไปพักผ่อน แต่ก็ถูกจักรพรรดินีหิมะที่อยู่ด้านหลังเรียกเอาไว้

"อู๋จิ้ว"

"มีอะไรหรือ?"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของจักรพรรดินีหิมะ เขาก็หันกลับมามองนางเพื่อรอให้นางพูดต่อ

"ข้ามีเรื่องบางอย่างอยากจะถามเจ้า"

"อ้อ เข้ามาสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวอู๋จิ้วก็ไม่ได้แปลกใจ ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็คุยกันมาตลอดทางจนถึงเมืองวิญญาณยุทธ์ และจักรพรรดินีหิมะก็มักจะเป็นฝ่ายเริ่มบทสนทนาเสมอ นางไม่หลงเหลือความเย็นชาหมางเมินเหมือนเมื่อก่อนอีกแล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเขาสนิทสนมกันมากขึ้นเพราะเหตุนี้

ส่วนเหตุผลที่จักรพรรดินีหิมะมาถามคำถามเขาในตอนนี้ เขาก็พอจะเข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว แผนการของพวกเขาคือจะเดินทางกลับหลังจากหยั่งเชิงความลึกตื้นหนาบางของเมืองวิญญาณยุทธ์แล้ว เมื่อเวลาใกล้เข้ามา เขาเดาว่านางคงรู้สึกประหม่าเล็กน้อยและอยากจะรู้สถานการณ์เพิ่มเติม

"เข้ามาคุยข้างในเถอะ"

เขาผลักประตูเปิดออก พลางผายมือให้จักรพรรดินีหิมะตามเข้ามา พวงแก้มของนางขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย แต่นางก็ยังคงรักษาท่าทีปกติขณะเดินเข้ามา

อย่างไรก็ตาม ฉากนี้บังเอิญไปอยู่ในสายตาของแขกคนอื่นๆ ในโถงทางเดิน ซึ่งต่างก็พากันทุบอกด้วยความเสียดาย พวกเขาได้เห็นความงามของจักรพรรดินีหิมะ ความงามที่ราวกับไม่ได้มาจากโลกใบนี้ แต่ตอนนี้นางกลับเป็นฝ่ายเดินเข้าไปในห้องของชายหนุ่มคนนั้นอย่างเต็มใจ ทำให้พวกเขาต้องโอดครวญถึงความไม่ยุติธรรมของโลกใบนี้

อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครโง่พอที่จะพยายาม "ช่วยเหลือสาวงาม" หรอก ความหนาแน่นของวิญญาจารย์ในเมืองวิญญาณยุทธ์นั้นมากเกินไป โรงแรมแห่งนี้เป็นสถานที่หรูหรา และแขกที่พักก็ล้วนเป็นคนรวยหรือไม่ก็ชนชั้นสูง ชายหนุ่มคนนั้นมีท่วงท่าที่ไม่ธรรมดาและดูมีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด หากพวกเขาผลีผลามไปยั่วยุเซียวอู๋จิ้ว ผู้ซึ่งพวกเขาไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง เพียงเพราะท่อนล่างควบคุมสมองล่ะก็ พวกเขาคงป่วยทางจิตจริงๆ แล้ว!

ดังนั้นพวกเขาก็ได้แต่ถอนหายใจให้กับความโชคดีของเซียวอู๋จิ้ว แต่ก็ไม่ได้แปลกใจกับเหตุการณ์เช่นนี้...

ภายในห้อง แสงไฟเป็นสีนวลตาอบอุ่น หลังจากเข้ามาแล้ว เซียวอู๋จิ้วก็นั่งลงบนโซฟา หยิบชาชนิดหนึ่งที่ผลิตจากธาราสองขั้วหยินหยางออกมา และเริ่มชงให้ตัวเอง

"มานั่งด้วยกันสิ ชานี้เรียกว่า 'ใบชิงหมิง' มันมีผลดีต่อการฝึกฝนยามค่ำคืน มาดื่มด้วยกันเถอะ แล้วเจ้าก็บอกมาว่าเจ้าอยากจะถามอะไร"

จักรพรรดินีหิมะมองไปที่โซฟายาวที่เซียวอู๋จิ้วกำลังนั่งอยู่ นางชะงักฝีเท้า และแทนที่จะไปนั่งบนโซฟาเดี่ยวข้างๆ นางกลับเลือกไปนั่งลงข้างๆ เซียวอู๋จิ้ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวข้างกาย ประกายแห่งความประหลาดใจก็วาบผ่านดวงตาของเขา แต่เขาไม่ได้หันไปมอง ยังคงจดจ่ออยู่กับการชงชา เพื่อรอให้จักรพรรดินีหิมะเอ่ยปาก

ฝ่ายหลังมองดูใบหน้าด้านข้างของเขาขณะที่เขากำลังชงชาอย่างตั้งใจ และด้วยเหตุผลบางอย่าง รอยแดงระเรื่อที่เพิ่งจะจางหายไปก็กลับมาปรากฏบนพวงแก้มของนางอีกครั้ง