บทที่ 19 ส่งโมโมโนสุเกะออกไป!

บทที่ 19 ส่งโมโมโนสุเกะออกไป!

"จื่อซู... ผมชื่อจื่อซูเหรอ?"

เด็กชายเอียงคอ ประมวลผลชื่อใหม่

"ท่านไท่ซ่างครับ ในเมื่อต้นแบบของผมคือโรเจอร์ ทำไมไม่เรียกผมว่าโรเจอร์ไปเลยล่ะ?"

จื่อซูรู้สึกถึงความอบอุ่นที่อธิบายไม่ได้ที่มีต่ออีดี้ สายใยที่เหนือกว่าความภักดีธรรมดา ราวกับว่าอีดี้เป็นพ่อแท้ๆ ของเขา ความผูกพันที่ฝังลึกอยู่ในปัจจัยทางสายเลือด บังคับให้เขาเชื่อฟังและไว้วางใจอย่างไม่มีเงื่อนไข

"เรียกโรเจอร์มันอัปมงคล นั่นมันชื่อคนตาย" อีดี้ตอบ น้ำเสียงหนักแน่นแต่อ่อนโยน "จื่อซูเป็นชื่อที่ดีกว่าเยอะ หนึ่งในสิบสองนักษัตรไงล่ะ เธอยังมีรุ่นพี่อีกสองคนนะ"

ว่าแล้วอีดี้ก็แนะนำจื่อซูให้รู้จักกับเฉินหลงและเซินโฮว ผลงานสร้างสรรค์อื่นๆ ของเขา

"เข้าใจแล้วครับ" จื่อซูพยักหน้า น้ำเสียงมุ่งมั่นขึ้น "จากนี้ไป ผมจะชื่อจื่อซู"

เมื่อพอใจแล้ว อีดี้ก็ส่งจื่อซูให้เฉินหลงดูแล "พาสหายใหม่ของเราไปเดินดูรอบๆ ช่วยให้เขาคุ้นเคยกับสถานที่หน่อย"

ขณะที่เฉินหลงพาจื่อซูเดินออกไป อีดี้ก็ออกจากห้องแล็บ มุ่งหน้าไปยังพื้นที่อยู่อาศัยบนชั้นสอง ตรงไปยังห้องขังของโทกิ

เมื่อก้าวเข้าไป ภาพที่เห็นดูอบอุ่นอย่างไม่น่าเชื่อ ลูกทั้งสองของโทกิกำลังเล่นซนจนห้องรกไปหมด ส่วนโทกิเองก็นั่งอยู่ใกล้ๆ พร้อมรอยยิ้มสงบ เธอกำลังทำงานฝีมือ...น่าจะถักเสื้อให้ลูกๆ

"คุณอีดี้" โทกิทักทายอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงเคารพแต่ระแวดระวัง

โคสึกิ ฮิโยริ สัมผัสได้ถึงการมาของอีดี้ รีบวิ่งไปกอดแม่ด้วยความกลัว ดวงตากลมโตเบิกกว้าง ความหวาดกลัวฉายชัด

ในทางกลับกัน โมโมโนสุเกะมีปฏิกิริยาต่างออกไป บางทีอาจจะเพราะอึดอัดที่ต้องอยู่ในห้องแคบๆ หรืออาจจะฮึกเหิมด้วยความอวดดีแบบเด็กๆ เขาจ้องเขม็งไปที่อีดี้แล้วพูดด้วยน้ำเสียงท้าทาย

"นี่! ปล่อยพวกเราออกไปได้แล้ว! ข้าคือลูกชายของโคสึกิ โอเด้ง ไดเมียวแห่งแคว้นคุริ และไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะเป็นผู้ปกครองวาโนะคุนิ!"

ดวงตาของโทกิเบิกโพลงด้วยความตื่นตระหนก ในฐานะแม่ เธอรีบดุลูกชายทันที เสียงแหลมและสั่นเครือด้วยความกลัว

"โมโมโนสุเกะ! อย่าพูดกับคุณน้าอีดี้แบบนั้นนะ!"

มือของเธอสั่นเล็กน้อย เหงื่อซึมที่ฝ่ามือขณะพยายามควบคุมพฤติกรรมบ้าบิ่นของลูกชาย

สีหน้าของอีดี้มืดมนลง คิ้วขมวดเข้าหากัน ชั้นใจดีเกินไปรึเปล่า? เขาคิด ความใจดีก่อนหน้านี้ทำให้เด็กคนนี้ลืมที่ต่ำที่สูงไปแล้วเหรอ?

เขาก้าวเข้าไปใกล้อีกก้าว น้ำเสียงต่ำและเย็นชา

"พ่อแกตายไปแล้ว"

โมโมโนสุเกะยืนตัวแข็ง น้ำหนักคำพูดของอีดี้กระแทกใส่เขาเหมือนคลื่นยักษ์

"ไม่... ไม่มีทาง ท่านพ่อจะตายได้ยังไง? ท่านแม่?"

เสียงเขาสั่นเครือ หันไปหาโทกิ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ

โทกิกัดริมฝีปากล่าง สายตาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า เธอถูกตัดขาดจากโลกภายนอก ไม่สามารถยืนยันชะตากรรมของโคสึกิ โอเด้งได้ แม้ลึกๆ แล้วเธอจะกลัวว่าสิ่งที่เลวร้ายที่สุดได้เกิดขึ้นแล้ว ความเงียบของเธอคือคำตอบที่ดังที่สุด

อีดี้ส่ายหน้า น้ำเสียงเย็นชาและตรงไปตรงมา

"ไม่ใช่แค่โคสึกิ โอเด้ง แต่คุโรซึมิ โอโรจิ ก็ถูกไคโดฆ่าไปแล้วเหมือนกัน ตอนนี้ไคโดคือโชกุนของวาโนะคุนิ"

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงันเมื่อความจริงกระแทกใจ ดวงตาของโทกิหม่นแสงลงด้วยความสิ้นหวัง แต่เธอรีบตั้งสติ ดึงโมโมโนสุเกะเข้ามากอด ด้วยความเด็ดเดี่ยวที่ปะทุขึ้นอย่างกะทันหัน เธอตบหน้าลูกชายฉาดใหญ่

เพียะ!

เสียงของเธอสั่นเครือด้วยความโกรธและความกลัว "ขอโทษคุณน้าอีดี้ซะ!"

โมโมโนสุเกะที่ยังมึนงงกับข่าวการตายของพ่อ ถึงกับช็อกที่ถูกตบ โลกที่แตกสลายอยู่แล้วดูเหมือนจะพังทลายลงไปอีก น้ำตาเอ่อล้น เขาเริ่มร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ รู้สึกหลงทางและถูกทอดทิ้ง คำพูดรุนแรงของแม่ ท่าทีเย็นชาของอีดี้ และห้องแคบๆ ที่น่าอึดอัด มันมากเกินกว่าเด็กคนหนึ่งจะรับไหว ในความคิดของเด็กน้อย... ทุกคนที่เขารักกำลังหลุดลอยไป

อีดี้มองดูฉากนั้นด้วยสีหน้าเรียบเฉย เขาเข้าใจเจตนาของโทกิ...เธอพยายามปกป้องลูกชาย แม้จะต้องลงโทษอย่างรุนแรง แต่เขาก็รู้ว่าต้องตัดสินใจทำอะไรสักอย่าง เวลาแห่งความปรานีได้ผ่านพ้นไปแล้ว

"สถานการณ์เปลี่ยนไปมาก ตอนนี้ไคโดคุมวาโนะคุนิทั้งหมด" อีดี้เริ่มพูด น้ำเสียงเด็ดขาด "ผมปกป้องพวกคุณไปตลอดไม่ได้หรอก ไม่ช้าก็เร็ว ไคโดจะมาตามล่าโมโมโนสุเกะ ลูกชายของโคสึกิ โอเด้ง การเก็บเขาไว้ที่นี่มีแต่จะนำปัญหามาให้โดยไม่จำเป็น"

ถึงถ้าจะพูดกันตามตรง อีดี้ไม่คิดว่าไคโดจะสนใจไอ้เด็กขี้แยนี่ด้วยซ้ำ ไคโดแค่อยากกำจัดเสี้ยนหนามให้พ้นๆ ไปเท่านั้นแหละ

หัวใจของโทกิหล่นวูบ "เดี๋ยวก่อน คุณอีดี้... คุณจะส่งพวกเราให้ไคโดเหรอคะ?" เธอถามเสียงสั่น

อีดี้ส่ายหน้า "เปล่า ผมจะส่งโมโมโนสุเกะออกจากวาโนะคุนิ ไปที่ที่ไคโดหาเขาไม่เจอ นั่นเป็นโอกาสรอดที่ดีที่สุดของเขา"

ความโล่งใจเข้าครอบงำโทกิ แม้จะเจือไปด้วยความเศร้า เธอรู้ว่านี่คือทางออกที่ดีที่สุด แม้จะต้องส่งลูกชายไปไกลแสนไกล การมีชีวิตรอดอย่างปลอดภัยย่อมดีกว่าตายในเงื้อมมือไคโด

"ผมจะส่งเขาไปที่ทะเลพาราไดซ์ ที่ที่คณะปฏิวัติมีอิทธิพล ถ้าเขาแข็งแกร่งพอ เขาอาจจะไต่เต้าขึ้นมาได้ บางที... สักวันหนึ่ง เขาอาจกลับมาทวงคืนวาโนะคุนิ"

โมโมโนสุเกะได้ยินดังนั้นก็ร้องไห้โฮ "ไม่! ข้าไม่อยากไป! ท่านแม่ ข้าไม่อยากไป!"

หัวใจของโทกิแทบสลายเมื่อเห็นความทุกข์ทรมานของลูก แต่เธอรู้ว่านี่คือทางเดียว

"โมโม... โมโมโนสุเกะ" เธอพูดเสียงสั่นเครือ "จงจำไว้ว่าลูกคือใคร จงเข้มแข็ง ไม่ว่าจะเจอกับอะไร... ในอีก 20 ปีข้างหน้า ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป"

"ท่านแม่! ข้าไม่อยากไป! ได้โปรด ท่านแม่!"

โมโมโนสุเกะร้องลั่น ร่างเล็กสั่นเทาขณะที่อีดี้จับแขนเขาแล้วลากออกจากห้อง

ที่ชั้นล่าง อีดี้เรียกเฉินหลง "พาเด็กนี่ไปที่อาณาจักรคามะบัคกา ในทะเลพาราไดซ์" เขาสั่ง พร้อมยื่นแผนที่เดินเรือและส่งตัวโมโมโนสุเกะให้

เฉินหลงคว้าร่างโมโมโนสุเกะด้วยมือเดียว การดิ้นรนของเด็กน้อยไม่ได้สร้างปัญหาให้เขาเลยแม้แต่น้อย

"ท่านไท่ซ่างครับ เด็กนี่เสียงดังน่ารำคาญมาก ให้ผมทำให้สลบมั้ยครับ?" เฉินหลงถามเสียงเรียบ

"คุณน้าอีดี้! ผมขอโทษ! อย่าส่งผมไปเลย!"

ในที่สุดโมโมโนสุเกะก็ร้องออกมาด้วยความสิ้นหวัง อ้อนวอนขอความเมตตา

อีดี้ก้มมองเด็กน้อย แววตาเย็นชาและเต็มไปด้วยการคำนวณ

"พ่อของแกไม่อยู่แล้ว ไอ้หนู ไม่มีใครปกป้องแกได้อีก แต่ถ้าแกไปที่อาณาจักรคามะบัคกา แล้วหาทางเข้าร่วมคณะปฏิวัติให้ได้ แกอาจจะพบความแข็งแกร่งที่จะกลับมาชิงวาโนะคุนิคืน... บางทีเราอาจได้เจอกันอีกสักวัน"

ว่าแล้วอีดี้ก็หันหลังกลับ ส่งสัญญาณให้เฉินหลงออกไป "ระวังอย่าให้ใครเห็นล่ะ"

ขณะที่เฉินหลงหิ้วโมโมโนสุเกะออกไป เสียงร้องไห้ของเด็กน้อยก็ค่อยๆ จางหายไปในความมืด อีดี้มองตาม ความคิดล่องลอยไปชั่วขณะ

บางทีตอนเจอกันอีกครั้ง... โมโมโนสุเกะคงไม่ได้ใช้ชื่อนี้อีกแล้วมั้ง

อาณาจักรคามะบัคกาขึ้นชื่อลือชาว่าเป็นอาณาจักรแห่งปีศาจและกะเทย สถานที่ที่ซันจิเคยใช้เวลาสองปีฝึกฝนกับเหล่านิวคามะ ถ้าโมโมโนสุเกะจะเอาชีวิตรอดที่นั่นได้ เขาคงต้อง "เปลี่ยนแปลง" เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้น

อีดี้ได้แต่หวังว่าเจ้าหนูจะมีความอึดพอที่จะทนได้

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

และแล้วปี 1503 ก็มาถึง นับเป็นบทใหม่ในการดำเนินงานของอีดี้ การวิจัยผลปีศาจเทียมก้าวหน้าไปอย่างมาก แม้อีดี้จะเน้นทำเรื่องของตัวเองเป็นหลัก แต่เขาก็คอยจับตาดูซีซาร์อยู่ห่างๆ ซึ่งตอนนี้ซีซาร์ทำสำเร็จในการพัฒนาน้ำยาเพาะเลี้ยงที่เรียกว่า SAD สิ่งนี้ปูทางไปสู่การปลูกต้นไม้ที่สามารถออกผลปีศาจเทียมได้ นับเป็นก้าวย่างสำคัญของการวิจัย

ด้วยความสำเร็จของซีซาร์ ชื่อเสียงด้านการวิจัยวิทยาศาสตร์ของอีดี้พุ่งสูงขึ้นอย่างทวีคูณในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ชื่อของเขาเริ่มกลายเป็นสัญลักษณ์ของการค้นพบที่ล้ำยุค และสถานะในวงการวิทยาศาสตร์ก็มั่นคงขึ้นเรื่อยๆ การยอมรับนี้ทำให้เขาได้รับโอกาสในการจำลองเพิ่มขึ้นอีกครั้ง แต่อีดี้ตัดสินใจเก็บไว้ก่อน ตอนนี้การโคลนใครไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน เขามีเรื่องอื่นให้ขบคิด

ในช่วงเวลานี้ อีดี้ทุ่มเทให้กับการฝึกฝนฮาคิ ภายใต้การดูแลของสามลูกน้องผู้ทรงพลัง...จื่อซู, เฉินหลง และเซินโฮว...ความก้าวหน้าของอีดี้เป็นไปอย่างน่าทึ่ง ทั้งสามคนเชี่ยวชาญทั้งฮาคิสังเกต, ฮาคิเกราะ และฮาคิราชันย์ ทำให้พวกเขาเป็นอาจารย์ที่ยอดเยี่ยม ด้วยคำชี้แนะ อีดี้สามารถจับหลักพื้นฐานของทั้งฮาคิสังเกตและฮาคิเกราะได้ในเวลาเพียงหกเดือน

อย่างไรก็ตาม ฮาคิราชันย์ยังคงเป็นสิ่งที่ไขว่คว้าไม่ถึง ต่างจากฮาคิรูปแบบอื่น ฮาคิราชันย์ไม่สามารถได้มาจากการฝึกฝนเพียงอย่างเดียว มันเป็นความสามารถที่ติดตัวมาแต่กำเนิด คุณสมบัติหายากที่บ่งบอกว่าคนคนนั้นมีคุณสมบัติของราชา เมื่ออีดี้ศึกษาลึกลงไปในความลึกลับของฮาคิ เขาตระหนักว่าฮาคิราชันย์ก็เหมือนพรสวรรค์ตามธรรมชาติ...บางคนมี บางคนไม่มี เหมือนอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์ ถ้าหัวไม่ไป พยายามแค่ไหนก็เปลี่ยนไม่ได้

อีดี้ไม่แน่ใจว่าเขาครอบครองคุณสมบัติหายากนี้หรือไม่ ถึงกระนั้น เขาก็ศึกษาฮาคิราชันย์ของเฉินหลง, เซินโฮว และจื่อซู อย่างละเอียดเพื่อไขความลับของมัน การสังเกตนำเขาไปสู่สมมติฐานที่น่าสนใจ: ฮาคิราชันย์มักจะตื่นขึ้นภายใต้ความกดดันทางจิตใจหรืออารมณ์อย่างรุนแรง ซึ่งบ่งชี้ว่าการตื่นของมันมีรูปแบบที่พอจะจับทางได้

ความตระหนักรู้นี้จุดประกายการค้นคว้าแนวใหม่ในหัวของอีดี้ ถ้าฮาคิราชันย์เชื่อมโยงกับตัวกระตุ้นทางจิตใจและอารมณ์จริงๆ บางทีมันอาจจะศึกษาและทำความเข้าใจได้ด้วยกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ แต่ความอยากรู้ของอีดี้ไม่หยุดแค่นั้น เขาเริ่มขบคิดถึงธรรมชาติของสิ่งที่เรียกว่า "คุณสมบัติแห่งราชันย์" อะไรคือสิ่งที่มอบพลังพิเศษนี้ให้? เป็นไปได้ไหมว่ามันเกี่ยวข้องกับสายเลือด?

อีดี้พิจารณาความเป็นไปได้ที่ความสามารถในการใช้ฮาคิราชันย์อาจเป็นพันธุกรรม ถ้าพ่อแม่มีคุณสมบัตินี้ ลูกมีโอกาสจะสืบทอดหรือไม่? และถ้าใช่ พรสวรรค์นี้ฝังอยู่ในเลือดหรือเปล่า? บางทีอาจถูกรหัสไว้ในปัจจัยทางสายเลือดที่กำหนดเชื้อสายของคนคนนั้น?

ยิ่งอีดี้ครุ่นคิดถึงคำถามเหล่านี้ เขาก็ยิ่งสนใจ

"น่าสนใจแฮะ..."

เขาพึมพำกับตัวเอง พลิกดูงานวิจัยล่าสุดพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก ความเป็นไปได้ที่จะไขความลับของฮาคิราชันย์ผ่านวิทยาศาสตร์ทำให้เขาตื่นเต้น ถ้าพลังนี้ผูกติดอยู่กับปัจจัยทางสายเลือดจริง... อีดี้ก็มุ่งมั่นที่จะเปิดโปงความลับของมัน ไม่ว่าจะต้องใช้เวลานานแค่ไหนก็ตาม

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═ โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล จบตอน By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล ═❀═❀═❀═❀═❀═❀═