บทที่ 21: หน้าม้าตัวพ่อ

เมื่อเห็นว่ามีคนรับมุกเป็นหน้าม้าให้ เฟิงเจิ้นก็ยิ่งได้ใจและคึกคักขึ้นไปอีก:

"ถูกต้องแล้ว!"

"มันคือ 'ความลับฮวงจุ้ยหยินหยางสิบหกอักษร' อันเลื่องชื่อไปทั่วหล้า แต่น่าเสียดายที่มันเป็นฉบับที่ไม่สมบูรณ์ เหลือตกทอดมาเพียงครึ่งเล่มเท่านั้น"

"ต่อมาก็ถึงรุ่นหลานของเขา ซึ่งก็คือพระเอกของเรื่องที่ชื่อว่า หูเปาอี (หูพายอี)"

"หมอนี่กับคู่หูที่ชื่อว่า เจ้าอ้วนหวัง เคยไปเป็น 'ปัญญาชนที่ถูกส่งลงชนบท' ที่มองโกเลียใน และบังเอิญว่าที่นั่นมีภูเขาลูกหนึ่งชื่อว่าเขาหัววัว อย่างที่รู้กันว่าหูเปาอีรับสืบทอดวิชามาจากบรรพบุรุษ พอเขาเห็นชัยภูมิของแถวนั้น เขาก็นึกออกทันทีว่าเคยเห็นในตำรา มันคือชัยภูมิที่เรียกว่า 'มังกรเก้าตัวโอบอุ้มปทุมหยก' พวกนายคิดว่าหูเปาอีจะนั่งนิ่งอยู่เฉยๆ ได้เหรอ?"

"แล้ว 'มังกรเก้าตัวโอบอุ้มปทุมหยก' มันคืออะไรล่ะ?"

ทุกคนกำลังฟังอย่างจดจ่อจนมีคนหนึ่งโพล่งถามขึ้นด้วยความอยากรู้

คำถามนี้ยิ่งทำให้เฟิงเจิ้นใส่พลังในการเล่ามากขึ้นไปอีก

"ตามตำราว่าไว้ 'มังกรเก้าตัวโอบอุ้มปทุมหยก' คือสุดยอดทำเลฮวงจุ้ยสำหรับการฝังศพ เหมาะที่สุดสำหรับการฝังศพสตรีผู้สูงศักดิ์"

"เอาล่ะสิ คราวนี้หูเปาอีอยู่นิ่งไม่ได้แล้ว"

"ทันทีที่เขาเข้าไปในเขาหัววัว ทายซิว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"เกิดอะไรขึ้นล่ะ? รีบเล่าเร็วเข้า"

ทุกคนกำลังลุ้นจนตัวโก่ง ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหมอนี่จะมาเล่นตัวดึงจังหวะเอาตอนนี้

"ปรากฏว่า หูเปาอีไปเจอหญิงชราแต่งตัวภูมิฐานกำลังนั่งดูละครหุ่นกระบอกอยู่ พวกนายลองคิดดูสิ ยายแก่ที่ไหนจะมานั่งดูละครหุ่นอยู่ลึกเข้าไปในป่าดึกดำบรรพ์แบบนั้น"

"เดี๋ยวนะ ไม่ใช่สิ หูเปาอีกับเจ้าอ้วนเข้าไปในป่าเพื่อตามหาคนชื่อเถียนอะไรสักอย่าง แล้วพวกเขาก็ไปเจอ 'หมีคน' ก่อน แล้วถึงมาเจอฉากนี้"

คนที่เคยอ่านนิยายเริ่มทนไม่ไหว ขัดขึ้นมาว่าทำไมเขาถึงเล่าข้ามช็อตแบบนี้

เฟิงเจิ้นได้ยินแล้วก็ชักสีหน้านิดๆ "ถ้าฉันเล่าหมดเปลือก แล้วพวกเขาจะไปอ่านนิยายทำไมล่ะ? นักเขียนเขาอุตส่าห์ทุ่มเทเขียนมา พวกนายจะใจดำอ่านฟรีๆ (โดยไม่กดเข้าไปดู) จริงเหรอ?"

ได้ยินแบบนั้น คนที่ขัดเมื่อกี้ก็เงียบกริบทันที

"เล่าต่อเถอะ เล่าต่อ! เดี๋ยวฟังจบพวกเราจะตามไปจ่ายเงินอ่านแน่นอน" เสี่ยวหลินเห็นคนขัดจังหวะอีกก็เริ่มลนลานจนต้องตะโกนบอก

ฝูงชนรีบส่งเสียงสนับสนุนกันเกรียวกราว

เจตนารมณ์ดั้งเดิมของเขาก็คือการโปรโมทนิยายให้ทุกคนอยู่แล้ว พอเห็นผลลัพธ์เป็นที่น่าพอใจ เขาก็พยักหน้าแล้วเริ่มร่ายยาวต่อ

"ยายแก่คนนี้นั่งดูละครหุ่นอย่างใจจดใจจ่อ ระหว่างดูก็หยิบผลไม้แห้งกับขนมบนโต๊ะมากิน ปากของแกนะ..." เฟิงเจิ้นทำท่าประกอบขณะเล่า

"...ก็ขยับเคี้ยวหยึบหยับๆ"

พอถึงตรงนี้ เขาจงใจลดเสียงลงจนกลายเป็นเสียงกระซิบที่ชวนขนลุก

"มองยังไงยายคนนี้ก็น่ากลัว แกดูไม่เหมือนมนุษย์... ดูเหมือนลิงแก่มากกว่า"

"หูเปาอีตกใจกับรูปลักษณ์ที่น่าเกลียดน่ากลัวของแก และจังหวะที่เขาขยับตัว ยายแก่ที่ดูละครอยู่ก็รู้สึกตัวทันที"

"วินาทีต่อมา..."

"หัวของยายแก่คนนั้น..."

"จู่ๆ ก็... ปึ้ด!"

"หลุดร่วงลงไปกองกับพื้น"

พวกที่ขวัญอ่อนสะดุ้งสุดตัวกับเสียงตะโกนกะทันหันของเฟิงเจิ้น และต่างพากันขนลุกซู่พร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

เมื่อเห็นว่าคนเริ่มกลัว เฟิงเจิ้นยิ่งใส่การแสดงเข้าไปเต็มที่

"ถึงหัวของยายแก่จะหล่นไปอยู่ที่พื้นแล้ว แต่ทายซิว่าเกิดอะไรขึ้น? หัวของแกยังคงจ้องละครหุ่นเขม็ง และปากก็ยังขยับเคี้ยวไม่หยุด"

"ฉากนี้ทำเอาหูเปาอีขวัญกระเจิง วิ่งหนีสุดชีวิตเท่าที่ขาจะพาไปได้เลยล่ะ"

"ต่อมา หูเปาอีได้ยินมาว่าในภูเขานั้นมีฮวงจุ้ยของพระพันปีฝังอยู่จริงๆ ว่ากันว่าตอนที่ฝังศพ มีเหล่านักแสดงพื้นบ้านถูกฝังทั้งเป็นเพื่อเป็นเครื่องสังเวยตามไปด้วยมากมาย"

"แล้วยังไงต่อ?"

"หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้น? หูเปาอีไปเจอของอัปมงคลเข้าจริงๆ ใช่ไหม?" ใครบางคนถามอย่างร้อนรน

"เจอแน่สิ! ไม่ได้ยินเหรอว่ามียายแก่ถูกฝังอยู่ในเขานั้นจริงๆ"

"เล่าต่อสิพวก"

เฟิงเจิ้นไม่ทำให้ผิดหวัง เขาเล่าต่อว่า "หลังจากนั้น หูเปาอีก็ใช้เส้นสายครอบครัวไปเป็นทหาร ไม่นานเขาก็ถูกส่งตัวไปปฏิบัติภารกิจที่ที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบต หรือที่เรียกกันว่าเทือกเขาคุนหลุนนั่นแหละ"

"มีคนตกลงไปในธารน้ำแข็ง พวกเขาเลยต้องเริ่มขุด"

"ทันใดนั้น..."

คำว่า "ทันทีนั้น" ทำเอาทุกคนสะดุ้ง มีเด็กสาวหลายคนตบหน้าอกตัวเองด้วยความกลัว ท่าทางเหล่านั้นเผลอไปดึงดูดสายตาของเด็กหนุ่มหลายคนเข้าให้

"ทายซิ? มีแมลงเต่าทองสีแดงตัวจิ๋วบินออกมาจากหลุมนั้น ไอ้ตัวนี้แหละตัวอันตราย มันเกือบจะฆ่าล้างกลุ่มทหารพวกนั้นทั้งหมด"

"บางคนไม่กลัวตาย เอามือไปคว้าแมลงตัวนั้นไว้ วินาทีถัดมา ร่างของเขาก็โดนไฟลุกท่วมเผาไหม้ไปทั้งตัว"

"แล้วภาพที่สยดสยองยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น..."

เฟิงเจิ้นหยุดเล่าดื้อๆ ตรงนั้น บางคนยังอารมณ์ค้างอยู่เลย

พวกเขาเร่งยิกๆ "เล่าต่อสิ! เกิดอะไรขึ้นต่อ?"

"ถ้าอยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นต่อ ก็ไปหาอ่านเอาเองในเว็บสิ"

พูดจบ เขาก็โดดลงจากโต๊ะคอมพิวเตอร์ทันที

ถ้าเขาเล่าจนจบ แล้วใครจะไปอ่านล่ะ? สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดคือเนื้อเรื่องมันโครตจะดี แต่นักเขียนเนี่ยสิทำตัวกวนประสาทชะมัด (อัปน้อย)

พอลงมา เขาก็เห็นผู้จัดการร้านยืนอยู่ใกล้ๆ "พี่จาง ขอน้ำหน่อยดิ เล่าจนคอแห้งเป็นผงแล้วเนี่ย"

"ขวดนี้พี่เลี้ยงเอง"

พูดเสร็จ ทั้งคู่ก็เดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ ทิ้งให้คนทั้งร้านอินเทอร์เน็ตมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"แล้วที่เหลือล่ะ? เล่าต่อหน่อย"

"จัดไปเพื่อน"

ทุกคนในร้าน: "..."

การหยุดเล่าที่จุดพีคที่สุดทำเอาทุกคนรู้สึกเหมือนโดนเล็บร้อยเล็บจิกหัวใจจนกระวนกระวาย

"ฉันจะไปเช็กดูหน่อย มีใครรู้ไหมว่ามันอยู่ในเว็บไหน?"

"Qidian Chinese Website ไง"

เมื่อได้ข้อมูลที่ต้องการแล้ว ก็ไม่มีใครมีอารมณ์จะคุยต่อ ต่างคนต่างรีบกลับไปที่เครื่องคอมพิวเตอร์ของตัวเองเพื่อเริ่มค้นหาทันที

เกมเหรอ? ไม่มีใครจำมันได้แล้วในตอนนี้ ทุกคนต่างนั่งหลังขดหลังแข็งจ้องหน้าจออ่านนิยายกันถ้วนหน้า

นั่นคือเหตุผลที่คนสามคนที่เพิ่งเดินเข้ามา นึกว่าร้านอินเทอร์เน็ตมันร้าง

วันนี้ จางเฟิง ก็นั่งรอหนิงเซี่ยอัปเดตนิยายอยู่ที่หน้าคอมเหมือนปกติ

แต่พอเขาเห็น 'ประกาศวางขายเวอร์ชัน VIP' ต่อท้ายตอนที่อัปเดต...

...เขาก็มีความคิดเพียงอย่างเดียว! นักเขียนคนนี้มันช่างอินดี้ (Laid-back) จริงๆ แม้แต่ประกาศวางขายยังต้องให้บรรณาธิการเขียนแทนเลย

เขามีเรื่องอยากจะบ่นเยอะมากจนอดไม่ได้ที่จะเริ่ม "ฉอด" นักเขียนในช่องคอมเมนต์

มีนักอ่านหลายคนที่รู้สึกเหมือนเขา... จ้าวเป่า นักเขียนหน้าใหม่ในเว็บไซต์วรรณกรรมหัวเซี่ย และยังเป็นแฟนตัวยงของเรื่อง คนขุดสุสาน เมื่อเร็วๆ นี้เขาเพิ่งได้รับแจ้งจากบรรณาธิการว่านิยายของเขาจะได้ขึ้นสถานะ VIP (เริ่มเก็บเงิน) ในวันพรุ่งนี้

เขาตื่นเต้นมาก ความคิดที่ว่าจะทำเงินจากนิยายได้ทำเอาเขานอนไม่หลับมาหลายวัน เพื่อที่จะมั่นใจว่ามีตอนตุนไว้ลงรัวๆ ในวันเปิดตัว เขาถึงกับยอมอดหลับอดนอนปั่นงานหลายคืนติด

ถึงอย่างนั้น เขาก็ไม่ลืมที่จะตามอ่านนิยายเรื่องโปรด

วันนี้จ้าวเป่าก็นั่งรอ คนขุดสุสาน เหมือนเดิม แต่พอเขาพบว่าหนังสือเรื่องนี้จะขึ้น VIP วันเดียวกับเขาเป๊ะ เขารู้สึกเหมือนโดนน้ำเย็นจัดสาดเข้าหน้า ความซวยนี้มันคืออะไรกัน?

ระดับของเขามันเทียบกับไอดอลของเขาได้ที่ไหนล่ะ? ดันมาเปิดตัว VIP วันเดียวกัน!

นี่ไม่เท่ากับว่าเขากำลังจะโดนขยี้เหรอ?

เมื่อเทียบกับความดังของ คนขุดสุสาน นิยายของเขาคงไม่เหลือยอดคนอ่านให้เก็บเกี่ยวเลยแม้แต่นิดเดียว!

มันช่างเป็นภาพที่น่าอนาถใจจริงๆ

เปิดตัว VIP วันเดียวกันเนี่ยนะ? พอคิดถึงเรื่องนี้จ้าวเป่าก็ถึงกับตัวสั่น

ไม่นะ ไม่นะ นี่มันหายนะชัดๆ!

เขาไม่มีอารมณ์จะพิมพ์งานต่อแล้ว และรีบส่งข้อความหาบรรณาธิการทันที

"เอ่อ... คุณบรรณาธิการครับ ยอดสถิตินิยายผมดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่ เราเลื่อนการเปิดตัว VIP ไปอีกสักสองสามวันได้ไหมครับ?"

"เผื่อผมจะได้สะสมฐานคนอ่านเพิ่มอีกนิด ยอดเปิดตัวจะได้ดูดีขึ้นหน่อย"

เห็นบรรณาธิการไม่ตอบ จ้าวเป่าก็นึกว่าเขาโกรธ แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็อยากจะลองพยายามดูอีกสักครั้ง

"ถ้าไม่ได้จริงๆ อาทิตย์หน้าก็ได้ครับ"

โจวจยามิง คือบรรณาธิการของจ้าวเป่า เขาเพิ่งจะรู้คืนนี้เองว่านิยายที่เขาดูแลอยู่กับเรื่อง คนขุดสุสาน มีกำหนดขึ้นสถานะ VIP ในวันเดียวกันเป๊ะ

เขาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่อง คนขุดสุสาน จะเริ่มเก็บเงินทั้งที่มียอดคำเพิ่งจะ 50,000 คำ มันทำให้เขาตั้งตัวไม่ติดจริงๆ

พอมองข้อความจากนักเขียนในสังกัด เขาเผลอกำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว จะบอกว่าไม่กังวลเลยก็โกหก แต่ในเมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เขาเลยพิมพ์ปลอบใจไปว่า: "ผมรู้ว่าคุณกังวลเรื่องอะไร แต่คุณคิดมากไปเองแล้ว!"

"นิยายของคุณกับเรื่องนั้นมันคนละแนวกันเลย ไม่มีผลกระทบหรอก!"

"อีกอย่าง สถิตินิยายคุณก็ถือว่าดีมากนะ คุณต้องมั่นใจในตัวเองหน่อยสิ"