บทที่ 431 ภารกิจระดับ C

บทที่ 431 ภารกิจระดับ C

กลิ่นอายเย็นเยียบนั้นเจือจางกว่าตอนที่อยู่ในหุบเขาสายแร่วิญญาณ แต่กลับเหมือนหนอนที่เกาะกินกระดูก แทรกซึมเข้ามาอย่างเงียบเชียบ ทำให้กระแสวิญญาณในร่างกายของเขาโคจรเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ทว่าซูหลิงซีและคนอื่นๆ อีกสามคนกลับทำเพียงแสดงสีหน้าเฝ้าระวังและสังเกตการณ์รอบด้าน ดูเหมือนว่านอกจากเขาแล้ว จะไม่มีใครสังเกตเห็นความเคลื่อนไหวอันเล็กน้อยนี้

“โฮก!”

เสียงคำรามของอสูรจากแดนไกลดังใกล้เข้ามาทุกขณะ มันไม่ใช่เสียงของอสูรเพียงชนิดเดียว แต่เป็นเสียงคำรามของอสูรซากโบราณนานาชนิดที่ปะปนกัน เสียงนั้นเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยม ราวกับว่าอสูรซากโบราณทั้งป่าถูกปลุกให้ตื่นขึ้น และกำลังบุกโจมตีฐานที่มั่น

“นี่คือคลื่นอสูรหรือ?”

“บ้าเอ๊ย ในแดนอสูรจะมีคลื่นอสูรได้อย่างไร? หรือว่าที่นี่ก็มีอสูรโลหิตด้วย?”

“เจ้าโง่ จำนวนอสูรซากโบราณในแดนอสูรมีมากมายมหาศาลขนาดไหนกัน และที่นี่ก็เป็นเขตระดับปิ่ง ย่อมต้องมีคลื่นอสูรเกิดขึ้นเป็นระยะๆ อยู่แล้ว!”

“จะทำอย่างไรดี? ฐานที่มั่นนี้จะป้องกันได้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินเสียงเคลื่อนไหวที่ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ยอดฝีมือจากหลายหน่วยรบก็มีสีหน้าตื่นตระหนก เสียงวิพากษ์วิจารณ์ในหมู่คนพลันดังขึ้น บรรยากาศแห่งความหวาดกลัวแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว หากไม่มีผู้แข็งแกร่งระดับหกอย่างจ้าวเถี่ยเฟยคอยคุมเชิงอยู่ และจิตใจของผู้แข็งแกร่งส่วนใหญ่ยังคงแน่วแน่ เกรงว่าคงจะแตกกระเจิงไปนานแล้ว

แม้ว่ารอบฐานที่มั่นจะมีป้อมปราการป้องกันอยู่ แต่เมื่อเทียบกับกำแพงเหล็กกล้าของป้อมปราการแล้ว สิ่งเหล่านี้ก็เปราะบางจนน่าใจหาย

หากเผชิญหน้ากับการโจมตีของอสูรขนาดเล็กก็ยังพอรับมือได้ แต่ถ้าเป็นคลื่นอสูรจริงๆ เกรงว่าจะต้านทานได้ไม่นาน

“ทุกท่าน ฐานที่มั่นกำลังเผชิญกับคลื่นอสูรขนาดเล็ก ใครที่อยากจะจากไป ตอนนี้ก็สามารถถอนตัวได้เลย!”

ในขณะนั้นเอง เสียงของจ้าวเถี่ยเฟยก็ดังขึ้น “นอกจากนี้ ข้าในนามของสถาบันยุทธะ จะมอบภารกิจระดับ C ให้หนึ่งภารกิจ!”

ทันทีที่สิ้นเสียงของจ้าวเถี่ยเฟย ฝูงชนที่กำลังตื่นตระหนกก็พลันเงียบกริบ หลังจากได้รับการยืนยัน ก็มียอดฝีมือบางหน่วยคิดจะถอนตัว แต่เมื่อได้ยินประโยคหลังของเขา หลายคนก็หยุดฝีเท้าลง สายตาจับจ้องไปยังเขาอย่างร้อนแรง

ในช่วงแรกของการก่อตั้งป้อมปราการ มักจะต้องเผชิญกับคลื่นอสูรโลหิต

ด้วยโลหิตแก่นแท้อสูรโลหิต จะสามารถเปิดประตูมิติได้

แต่โดยทั่วไปแล้ว ก่อนที่ช่องทางประตูมิติจะยังไม่มั่นคง กลุ่มอิทธิพลที่ควบคุมประตูมิติจะไม่มอบภารกิจออกมาง่ายๆ

และภารกิจระดับ C แม้แต่ในป้อมปราการหมายเลขเจ็ดสิบแปด ก็จัดเป็นภารกิจที่มีผลตอบแทนสูง โดยทั่วไปแล้ว อย่างน้อยต้องเป็นหน่วยรบรุ่นเก๋าที่มียอดฝีมือระดับห้าขั้นสูงสุดนำทัพด้วยตนเอง จึงจะมีคุณสมบัติรับภารกิจได้

และในตอนนี้ จ้าวเถี่ยเฟยกลับเตรียมที่จะมอบภารกิจระดับ C ออกมา ทำเอาผู้คนต่างอดไม่ได้ที่จะคาดหวัง!

“ผู้ที่เข้าร่วมการป้องกันทุกคน จะได้รับรางวัลคนละหนึ่งร้อยแต้มคุณงามความดี นอกจากนี้ ผู้ที่เข้าร่วมหรือสังหารอสูรซากโบราณ จะได้รับแต้มคุณงามความดีเพิ่มเติมตามผลงาน!”

น้ำเสียงของจ้าวเถี่ยเฟยสุขุมและทรงพลัง แม้เสียงคำรามของอสูรจะดังไม่หยุดจากแดนไกล แต่ก็ยังมอบความรู้สึกปลอดภัยอย่างยิ่งแก่ทุกคน

และในชั่วพริบตาที่ได้ยินรางวัลของภารกิจ หลายคนก็หายใจหอบแรงขึ้นมาทันที

หนึ่งร้อยแต้มคุณงามความดี!

สำหรับยอดฝีมือส่วนใหญ่แล้ว ตลอดหกวันที่ผ่านมา พวกเขาต้องเสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในแดนอสูร ล่าสังหารอสูรซากโบราณเพื่อนำแก่นอสูรไปแลก แต้มคุณงามความดีที่ได้มาก็ยังไม่มากเท่านี้

เพียงแค่เข้าร่วมการป้องกัน ก็สามารถได้รับมันมาอย่างสบายๆ ยอดฝีมือส่วนใหญ่ต่างก็รู้ดีว่าแต้มคุณงามความดีหมายถึงทรัพยากรในการฝึกฝน นี่เป็นสิ่งล่อใจที่ยากจะต้านทานได้จริงๆ!

ส่วนเรื่องความน่าเชื่อถือของคำพูดเขา ไม่มีใครตั้งข้อสงสัย

เพราะฐานที่มั่นแห่งนี้ถูกจัดตั้งขึ้นโดยสถาบันยุทธะโดยเฉพาะ ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับหกที่รับผิดชอบการคุมเชิงอยู่ที่ฐานที่มั่น จ้าวเถี่ยเฟยย่อมมีอำนาจเพียงพอ

สวีอวี้ตกใจในใจ เขาประเมินความสำคัญของฐานที่มั่นต่ำเกินไปแล้ว

ดูท่าแล้ว ฐานที่มั่นแห่งนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ที่พักชั่วคราว มิฉะนั้นแล้ว จ้าวเถี่ยเฟยย่อมไม่มอบภารกิจระดับสูงเช่นนี้ในนามของสถาบันอย่างแน่นอน

“ช่างใจกว้างจริงๆ!”

ข้างๆ กัน เซี่ยซื่ออดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

ตอนนี้ยอดฝีมือในฐานที่มั่นมีอย่างน้อยสองสามร้อยคน คนละหนึ่งร้อยแต้มคุณงามความดี สำหรับสถาบันยุทธะแล้ว นี่ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย

“นายจะไปรู้อะไร หากฐานที่มั่นถูกทำลาย ช่องทางประตูมิติก็จะได้รับผลกระทบไปด้วย กระทั่งอาจจะมีความเสี่ยงที่จะพังทลายลงมา”

เซี่ยฟางเหลือบมองเขาแล้วกล่าวเสียงเย็นชา

ด้วยรากฐานของสถาบันแล้ว การลงทุนเพียงเท่านี้ก็เป็นเพียงแค่เศษเสี้ยว เพราะสถาบันยุทธะไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในป้อมปราการแห่งเดียว

และขอเพียงสามารถรักษาความมั่นคงของช่องทางประตูมิติไว้ได้ ในอนาคตช่องทางประตูมิติของป้อมปราการหมายเลขแปดสิบสามก็จะนำทรัพยากรมาให้ได้มากขึ้น ซึ่งเป็นผลตอบแทนที่แต้มคุณงามความดีเพียงหยิบมือไม่อาจเทียบได้

“ข้ารู้ว่าทุกคนมีความกังวล แต่ถึงแม้คลื่นอสูรจะอันตราย แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่สามารถต้านทานได้ ป้อมปราการป้องกันของฐานที่มั่นได้ถูกปรับปรุงให้สมบูรณ์แล้ว พวกเราเพียงแค่ต้องป้องกันให้ได้หนึ่งวัน รอจนกว่าช่องทางประตูมิติจะเปิด!”

“นอกจากนี้ ข้าจะลงมือจัดการกับอสูรซากโบราณที่รับมือยากด้วยตัวเอง เพื่อซื้อเวลาให้พวกเจ้า”

ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคำมั่นสัญญาของจ้าวเถี่ยเฟยเป็นดั่งยาชูกำลังชั้นดีให้กับทุกคน

ผู้แข็งแกร่งระดับหก นั่นคือผู้ที่อยู่รองจากปรมาจารย์ระดับเจ็ดเท่านั้น ว่ากันว่าผู้แข็งแกร่งระดับหกที่ทรงพลังบางคน แม้จะเผชิญหน้ากับอสูรซากโบราณระดับราชันย์ ก็ยังมีพลังพอที่จะต่อกรได้

ในไม่ช้า ผู้แข็งแกร่งที่ยังคงลังเลอยู่บ้างก็กัดฟันกำอาวุธแน่น ไม่มีแผนที่จะถอนตัวออกไป

อันที่จริง พวกเขาก็รู้ดีว่าสถานการณ์ภายนอกนั้นไม่อาจคาดเดาได้ การออกจากฐานที่มั่นอย่างผลีผลามอาจจะมีความเสี่ยงสูงกว่า ตรงกันข้าม การอยู่ที่นี่ไม่เพียงแต่มีป้อมปราการป้องกัน แต่ยังมีผู้แข็งแกร่งระดับหกและหน่วยอื่นๆ ร่วมมือกันป้องกัน โอกาสรอดชีวิตกลับสูงกว่า

จ้าวเถี่ยเฟยกวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นสวีอวี้และอีกสี่คนที่อยู่ไม่ไกล สายตาก็ชะงักไปเล็กน้อย ในดวงตาฉายแววประหลาดใจ ดูเหมือนจะไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะยังคงอยู่ที่นี่

เขาครุ่นคิดเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เข้าไปสอบถาม เพียงแค่พยักหน้าให้พวกเขาเล็กน้อย แล้วก็หันไปยังแนวป้องกันอื่น เพื่อดำเนินการจัดวางรายละเอียดการป้องกันต่อไป

ในเวลานี้หากจะไปเกลี้ยกล่อมให้พวกเขาจากไป ย่อมจะเป็นการบั่นทอนขวัญกำลังใจอย่างไม่ต้องสงสัย อีกทั้งซูหลิงซีและคนอื่นๆ ก็เป็นคนฉลาด ย่อมจะชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียได้เอง

“โฮก!”

ในเวลาสั้นๆ เพียงหนึ่งเค่อกว่าๆ เสียงคำรามของอสูรที่ดังสนั่นหวั่นไหวก็อยู่ใกล้แค่เอื้อมแล้ว แผ่นดินก็สั่นสะเทือนตามไปด้วย จากนั้นดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งก็สว่างวาบขึ้นราวกับไฟปีศาจ ปรากฏขึ้นในความมืดนอกฐานที่มั่น

ต่างจากคลื่นอสูรที่หลายคนจินตนาการไว้ ที่นี่ไม่มีฝูงอสูรซากโบราณระดับต่ำจำนวนมหาศาลที่บุกมาจนมืดฟ้ามัวดิน สิ่งที่ปรากฏขึ้นก่อนคืออสูรซากโบราณระดับสี่ มันคำรามเสียงดัง แล้วพุ่งเข้าใส่กำแพงของฐานที่มั่นอย่างรุนแรง

ทว่า ยังไม่ทันที่มันจะชนเข้ากับกำแพง การโจมตีอันเฉียบคมหลายสายก็พุ่งออกไป แล้วระเบิดขึ้นบนร่างของมันอย่างรุนแรง

แม้ว่าการโจมตีแต่ละสายจะไม่เพียงพอที่จะสังหารอสูรซากโบราณระดับสี่ตัวนี้ได้ แต่ก็ไม่อาจทนรับการโจมตีจำนวนมากได้ไหว การโจมตีต่อเนื่องสิบกว่าครั้งตกลงมา ร่างกายอันใหญ่โตของมันก็ล้มครืนลงกับพื้น ในขณะที่ยังอยู่ห่างจากกำแพงของฐานที่มั่นราวๆ ยี่สิบถึงสามสิบเมตร

อสูรซากโบราณระดับสี่ที่ปกติแล้วหน่วยรบยากที่จะรับมือ กระทั่งอาจจะต้องเสียสละบางส่วนจึงจะสังหารได้ กลับถูกสังหารโดยที่ไม่สามารถเข้าใกล้ได้ด้วยซ้ำ ฉากนี้ทำให้ทุกคนมีกำลังใจขึ้นมาทันที

ยอดฝีมือจากหน่วยที่อ่อนแอกว่าบางคนยิ่งรู้สึกโล่งใจที่ตนไม่ได้เลือกจากไป เพราะหากไปเจอเข้ากับอสูรซากโบราณเช่นนี้ข้างนอกฐานที่มั่น ชะตากรรมของหน่วยพวกเขาเกรงว่าจะน่าสังเวชอย่างยิ่ง

แต่ทว่า ในขณะที่อสูรซากโบราณตัวแรกเพิ่งจะล้มลงไป ในความมืดก็ปรากฏดวงตาสีเลือดดวงที่สองและสามสว่างขึ้นมาแล้ว

[จบตอน]