ตอนที่ 700 กำลังแกล้งเล่นละครอีกแล้ว

"กระหม่อม ไม่ยอมรับ ซวีหว่านหรงฆ่าตัวตายต่อหน้ากระหม่อม นี่เป็นการใส่ร้ายป้ายสี ส่วนเบื้องหลังเป็นใคร มีจุดประสงค์อะไร ต้องการทำอะไร กระหม่อมไม่ทราบ"

เหลียงเทียนตอบอย่างรวดเร็ว ปฏิเสธทันควัน

"โอ้ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็จะมอบเรื่องของเจ้าให้กระทรวงยุติธรรมและกรมอาญาร่วมกันพิจารณา และกรมกิจการราชวงศ์จะร่วมเป็นผู้ช่วย เจ้ามีข้อสงสัยหรือไม่?"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ถาม

"กระหม่อมไม่มีข้อสงสัย ขอเพียงทุกอย่างเป็นไปอย่างยุติธรรมและเป็นธรรม อย่าปล่อยให้ขุนนางชั่วและผู้ทรยศใช้ช่องโหว่ ทำร้ายจิตใจของเหล่าขุนนางผู้จงรักภักดีและเปี่ยมด้วยเลือดนักสู้พ่ะย่ะค่ะ"

เหลียงเทียนกล่าว

"จะเป็นเช่นนั้นแน่นอน" ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงพยักหน้าและถามต่อ "เรื่องที่สอง ซึ่งเป็นเรื่องสำคัญที่สุดในวันนี้ เหล่าขุนนางเสนอว่า ไม่ว่าอย่างไร เจ้าก็ไม่เหมาะสมที่จะเป็นเจิ้นเป่ยอ๋องอีกต่อไป และกล่าวว่า หานเป่ยไม่อาจไร้กษัตริย์ได้แม้แต่วันเดียว เจ้ามีความเห็นอย่างไร?"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงถามอีกครั้ง

เมื่อเห็นตรงนี้ หลี่เฉินก็เข้าใจอีกครั้ง เดิมทีก็เป็นการแสดง เป็นการแสดงอีกครั้ง

เมื่อกี้เป็นละครสามชาย ตอนนี้เป็นละครสองชายแล้ว!

"หานเป่ยไม่อาจไร้กษัตริย์ได้แม้แต่วันเดียว? ไอ้สุนัขหน้าไหนมันผายลมออกมา!"

เหลียงเทียนพลันตะโกนด่าทอด้วยความหยาบคาย

ทันใดนั้น ทุกคนในท้องพระโรงก็ตกใจ หันไปมองเหลียงเทียน

อ๋องผู้หยาบคายเช่นนี้ เป็นครั้งแรกที่เคยเห็น

และเขาโกรธเคืองถึงเพียงนี้ เพราะเหตุใดกัน?

"เหลียงเทียน เหตุใดจึงพูดจาหยาบคายเช่นนี้? นี่คือตำหนักเหวินเต๋อ มีอะไรก็พูดกันดีๆ!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงขมวดคิ้ว ตวาดขึ้นเสียงหนึ่ง

"ฝ่าบาท กระหม่อมอดไม่ได้ที่จะโกรธ และอดไม่ได้ที่จะหยาบคาย

ใครบางคนพูดเช่นนี้ ชัดเจนว่ากำลังยุยงให้แตกแยก

อะไรคือหานเป่ยไม่อาจไร้กษัตริย์ได้แม้แต่วันเดียว?

หานเป่ยจะมีอ๋องหรือไม่ ไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือ หานเป่ยคือดินแดนของต้าเหยียน เป็นส่วนหนึ่งที่ไม่อาจแบ่งแยกได้ของต้าเหยียน

ไม่ว่าจะมีอ๋องหรือไม่ ก็ไม่มีทางเปลี่ยนแปลงความจริงข้อนี้ได้ตลอดไป

กระทั่ง หานเป่ยสามารถไร้อ๋องได้ แต่ต้าเหยียนจะขาดหานเป่ยไม่ได้!"

เหลียงเทียนตะโกนเสียงดัง ดวงตาฉายแววอำนาจ มองซ้ายมองขวา เริ่มจากมองไปที่ซวีหยาง ซวีหยางหรี่ตาหลบสายตาของเขา

จากนั้น เหลียงเทียนก็มองไปที่เหลียงอวี่ ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ฝังลึก

เหลียงอวี่จ้องตอบเขาอย่างสงบนิ่ง แต่หลี่เฉินสามารถมองเห็นได้ชัดเจนว่า ในดวงตาของเหลียงอวี่นั้น มีความตื่นตระหนกที่อธิบายไม่ได้ซ่อนอยู่เล็กน้อย

บางที นี่อาจจะเป็นการแสดงออกของคนที่ทำผิดแล้วรู้สึกไม่สบายใจ

"ดี พูดได้ดี ด้วยคำพูดของเจ้าตอนนี้ เราเชื่อว่าความจงรักภักดีของเจ้า สะท้อนแสงจันทร์ได้!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงตบแท่นเบาๆ ตรัสชมเชย

จากนั้น พระองค์ตรัสต่อ "ถ้าอย่างนั้น ตามความเห็นของเจ้า จวนเจิ้นเป่ยอ๋อง จะจัดการอย่างไร?"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่เพิ่งตรัสถึงตรงนี้ ซวีหยางก็ประคองป้ายถือ โค้งกายลงพลางทูลว่า "ฝ่าบาท ยามนี้เจิ้นเป่ยอ๋องเป็นผู้มีชะตากรรมต้องอาญา เรื่องราวใหญ่โตของบ้านเมือง เหตุใดจึงต้องตรัสถามจากนักโทษด้วยพ่ะย่ะค่ะ?"

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาพูดจบ หลี่เฉินที่ยืนดูสถานการณ์มานานด้วยสายตาเย็นชาก็เอ่ยปากขึ้นว่า "ซวีเซียง ดูเหมือนข้าเพิ่งได้ยินว่าท่านเจิ้นเป่ยอ๋องยังไม่ได้ยอมรับผิดใช่หรือไม่? ในเมื่อท่านอ๋องยังไม่ยอมรับผิด สถานการณ์ที่แท้จริงก็ยังต้องรอการไต่สวนร่วมกันก่อน

และฝ่าบาทก็ได้มอบเรื่องนี้ให้กระทรวงยุติธรรม กรมอาญา และกรมกิจการราชวงศ์ร่วมกันดำเนินการ แล้วท่านจะตัดสินได้อย่างไรว่าท่านเจิ้นเป่ยอ๋องมีความผิด?

นี่มันหลักการอะไรกัน?"

ซวีหยาง "เฮือก" หันไปมองหลี่เฉิน ไม่คิดว่าจะถูกเขาจับจุดได้เช่นนี้ ในใจโกรธแค้น แต่ก็ไม่สามารถโต้ตอบได้ ไอค่อกแค่กๆ "พยานหลักฐานมีครบครัน แม้เขาไม่ยอมรับผิดก็เป็นความจริง"

"เช่นนั้นก็ต้องรอการไต่สวนร่วมกันก่อนสิ หรือว่าซวีเซียงตอนนี้สามารถแทนกระทรวงยุติธรรมและกรมอาญาตัดสินความผิดท่านเจิ้นเป่ยอ๋องได้โดยตรงแล้วหรือ?

ซวีเซียง ท่านเป็นแบบอย่างของขุนนางทั้งหลาย ทั้งยังเป็นแม่พิมพ์ของราษฎร หากท่านเป็นผู้ทำลายกฎระเบียบ ล่วงละเมิดจารีตประเพณี ท่านก็ไม่สมควรเป็นอัครมหาเสนาบดีแห่งตำหนักบูรพา(ตงฟู่)"

หลี่เฉินมองซวีหยางและกล่าวอย่างเย็นชา

คำพูดนี้เข้าครอบครองตำแหน่งสูงสุดของจารีตประเพณีอย่างตรงไปตรงมา เหนือกว่าทุกสิ่ง ราวกับหอกหรือกริชที่แทงตรงเข้าสู่หัวใจ เป็นคำพูดที่เฉียบคมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ขุนนางทั้งหลายในท้องพระโรงต่างก็มองหลี่เฉินด้วยความตกใจ — ชายหนุ่มผู้นี้ ช่างร้ายกาจนัก!

"เจ้า..." ซวีหยางจ้องมองด้วยความโกรธ ในชั่วขณะนั้น เขากลับไม่สามารถตอบโต้การโจมตีอันเฉียบขาดเช่นนี้ได้

เหลียงอวี่ที่อยู่ข้างๆ ไอเบาๆ ถือป้ายและกล่าวว่า "หลี่โหวพูดได้ดี ไม่มีใครสามารถอยู่เหนือกฎหมายและธรรมเนียมเก่าแก่ได้ มิฉะนั้น โลกนี้จะไม่มีกฎเกณฑ์ได้อย่างไร? ซวีเซียง คาดว่าฝ่าบาทจะต้องเข้าใจความรู้สึกของท่านตอนนี้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไรก็ไม่ควรจะพูดจาไม่คิดเพราะความเจ็บปวดจากการสูญเสียบุตรตรี"

จากนั้น เขามองไปยังฮ่องเต้จิ่งเยว่ "ฝ่าบาท เมื่อครู่ท่านตรัสถึงปัญหาว่าจะจัดการกับจวนเจิ้นเป่ยอ๋องอย่างไร เรื่องของชาติสำคัญยิ่ง ควรปรึกษาหารือเรื่องนี้ก่อนพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดเพียงประโยคเดียวของเขา ก็ปกปิดข้อผิดพลาดของซวีหยางได้อย่างเบาบาง ทำให้ซวีหยางถอนหายใจโล่งอก

ส่วนหลี่เฉินก็เลิกคิ้วเล็กน้อย และไม่ได้พูดอะไรอีกแล้ว

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงมองหลี่เฉินด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความพึงพอใจ แต่ในสถานการณ์สำคัญเช่นนี้ พระองค์ก็ไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องเหล่านี้กับซวีหยางแล้ว พระองค์มองเหลียงเทียนและถามอีกครั้งว่า "เรากำลังถามเจ้าอยู่ว่า จวนเจิ้นเป่ยอ๋อง จะจัดการอย่างไร?"

"กระหม่อม สามารถไม่เป็นเจิ้นเป่ยอ๋องได้ แต่จวนเจิ้นเป่ยอ๋งยังคงต้องอยู่ นั่นคือจวนอ๋องที่อดีตฮ่องเต้ทรงพระราชทาน

ดังนั้น กระหม่อมขอกราบทูลฝ่าบาท ให้ซื่อจื่อหงเต๋อในจวนอ๋องของกระหม่อม สืบทอดตำแหน่งเจิ้นเป่ยอ๋องต่อไป และสืบทอดการบริหารจวนอ๋องต่อไป"

เหลียงเทียนมองฮ่องเต้จิ่งเยว่และกล่าว

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา เหลียงอวี่ที่อยู่ข้างๆ ก็อดไม่ได้ที่จะหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย จากนั้นสีหน้าก็กลับมาสงบนิ่ง

ส่วนซวีหยางก็เงียบงัน ในดวงตามีแววความยินดีแวบผ่าน

ไม่คิดเลยว่า เจิ้นเป่ยอ๋องผู้โง่เขลาที่ถูกบุตรตรีตัวเองสวมเขา ยังคงคิดที่จะหาอนาคตให้กับบุตรชายของผู้อื่น?

ทันใดนั้น เขาก็ราวกับมีความสำนึกผิดเล็กน้อย และรู้สึกสงสารเจิ้นเป่ยอ๋องอยู่บ้าง

แต่ นั่นก็เป็นเพียงชั่วขณะเท่านั้น

ความน่าสงสารเป็นเรื่องรอง ที่เหลือล้วนเป็นความประหลาดใจและความเย็นชา

"นี่..." ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงครุ่นคิด

เมื่อพระองค์ทรงครุ่นคิด เหลียงอวี่ที่อยู่ข้างๆ แม้จะใจเย็นแค่ไหนก็อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง

เมื่อเห็นเช่นนั้น ตู้จื่อเถิง เสนาบดีกระทรวงพิธีการ และหลี่เจี้ยนเหริน เสนาบดีกระทรวงข้าราชบริพาร ก็ประสานมือแล้วก้าวออกมาพร้อมกัน

"ฝ่าบาท จากมุมมองของกิจการบ้านเมือง ข้อเสนอของเจิ้นเป่ยอ๋องสอดคล้องกับธรรมเนียมเก่าแก่และกฎหมาย และยังเอื้อต่อเสถียรภาพโดยรวม กระหม่อมรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง!"

ทั้งสองคนพูดสลับกันไปมาด้วยเสียงพร้อมเพรียง

"เมื่อเป็นเช่นนั้น ก็เป็นไปตามนี้ ให้หลานชายหงเต๋อสืบทอดตำแหน่งอ๋อง เป็นเจิ้นเป่ยอ๋องคนใหม่!"

ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงพยักหน้าในที่สุด

ทันใดนั้น ทั้งท้องพระโรงก็เกิดเสียงสูดหายใจ บางคนก็ยินดี ส่วนคนของสายฮ่องเต้จิ่งเยว่ก็ขมวดคิ้ว

ฝ่าบาท กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่?

"ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา อนุญาตให้หงเต๋อสืบทอดตำแหน่ง!"

เหลียงเทียนโค้งคำนับ จากนั้น เขายืนตัวตรงและกล่าวต่อว่า

"แต่กระหม่อมยังมีบุตรตรีชื่อหงยวี่ นางร่วมกรำศึกพิทักษ์แดนเหนือมาหลายปี สร้างผลงานดีเด่นนับครั้งไม่ถ้วน ในเมื่อกระหม่อมไม่ดำรงตำแหน่งเจิ้นเป่ยอ๋องแล้ว และซื่อจื่อรับตำแหน่งอ๋อง ขอฝ่าบาทโปรดพระราชทานป้ายอาญาสิทธิ์ให้หงยวี่ เพื่อเป็นบำเหน็จความดีงามที่เลือดนักรบได้ทำมาตลอดหลายปี และพระราชทานดินแดนศักดินาให้บุตรตรีของกระหม่อมในฐานะองค์หญิงหานอู่ หากเป็นไปได้ ขอพระราชทานที่อำเภอผิงหยางในหานเป่ย โดยมีเมืองหนึ่งเป็นเขตปกครอง

นี่ก็ถือเป็นการให้คำตอบแก่บุตรตรีของกระหม่อมและภรรยาผู้ล่วงลับ ขอฝ่าบาทโปรดอนุญาต!"

ครั้งนี้ ฮ่องเต้จิ่งเยว่ทรงตอบสนองอย่างรวดเร็ว ยังไม่ทันที่ใครจะพูดอะไร ก็ทรงพยักหน้าอย่างหนักแน่น "เรื่องนี้สมควรแล้ว หลานสาวของเราสร้างคุณงามความดีมามากมาย อนุญาต!"

"ว้าว..." ในท้องพระโรงก็เกิดความแตกตื่นอีกครั้ง

สีหน้าของเหลียงอวี่และซวีหยางต่างก็มืดครึ้มลง ทั้งสองต่างคาดการณ์ได้อย่างรวดเร็วว่า เรื่องราวดูเหมือนจะเริ่มไม่ถูกต้องนักแล้ว