บทที่ 50 - นี่พวกเธอสองคนแอบคบกันอยู่หรือเปล่าเนี่ย

"สวัสดีค่ะทุกคน ดิฉันหลี่อวี่ฉิงนะคะ วันนี้กลุ่มของเราจะพาทุกท่านไปเปิดประสบการณ์ใหม่กับการนำเสนอผลงานที่รับรองว่าไม่เหมือนใครและไม่มีใครเหมือน หัวข้อในวันนี้คือสถาปัตยกรรมแห่งอนาคตของเมืองเมลเบิร์น ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากสหราชอาณาจักรค่ะ..."

วันนี้เป็นวันพรีเซนต์งานกลุ่ม หลี่อวี่ฉิงยืนโดดเด่นเป็นสง่าอยู่บนเวที ในมือถือไมโครโฟน พูดจาฉะฉานเจื้อยแจ้วด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

แต่หลี่ซิ่นกับเพื่อนนักศึกษาชาวอินเดียที่ยืนอยู่ข้างๆ กลับทำหน้าบอกบุญไม่รับ ยัยนี่ไม่ได้เอ่ยแนะนำชื่อพวกเขาสองคนเลยสักนิด ทำตัวราวกับว่าผลงานชิ้นโบแดงนี้เธอเป็นคนเนรมิตขึ้นมาคนเดียว ทั้งที่ความจริงแล้วพวกเขาสองคนต่างหากที่เป็นคนลงแรงทำซะส่วนใหญ่

ไอเดียการออกแบบสถาปัตยกรรมของหลี่ซิ่นน่ะถือว่าขั้นเทพ ส่วนโมเดลก็เป็นฝีมือของเพื่อนชาวอินเดีย สองคนนี้ฝีมือฉกาจฉกรรจ์ไม่เบา หลี่อวี่ฉิงก็แค่มีหน้าที่คอยคอมเมนต์โน่นนี่นั่นแล้วก็เป็นคนเขียนบทพรีเซนต์เท่านั้นเอง แต่ดูท่าทางผลงานของกลุ่มนี้คงจะได้คะแนนเก็บไปไม่น้อยเลยทีเดียว เพราะเห็นอาจารย์พยักหน้าหงึกหงักด้วยความพอใจ

"เฉินซี ผลงานกลุ่มนั้นคล้ายๆ ของกลุ่มเราเลยอ่ะ แถมเรายังต้องขึ้นพรีเซนต์ต่อจากเขาอีก แบบนี้คะแนนคงสู้เขาไม่ได้แน่ๆ" เอมี่ที่นั่งดูอยู่ข้างล่างเริ่มออกอาการนอยด์

"ไม่ต้องห่วงหรอก เราต้องเชื่อมั่นในฝีมือของซินอี๋สิ ผลงานที่เธอออกแบบมาจะต้องเป็นที่หนึ่งแน่นอน" เฉินซีมั่นอกมั่นใจในฝีมือของเสิ่นซินอี๋แบบสุดๆ

"แหม ปากหวานจังเลยนะ" เสิ่นซินอี๋ยิ้มแก้มแทบปริ นี่เป็นครั้งแรกเลยมั้งที่เธอได้ยินเฉินซีเอ่ยปากชมตรงๆ แบบนี้

"เรียนอาจารย์และสวัสดีเพื่อนๆ ทุกคนครับ ผมเฉินซี ส่วนนี่คือสมาชิกในกลุ่มของผม เสิ่นซินอี๋และเอมี่ครับ ลำดับต่อไปผมจะขอเป็นตัวแทนพาทุกท่านไปสัมผัสกับมนต์เสน่ห์ของการผสมผสานระหว่างสถาปัตยกรรมสไตล์จีนและฝรั่งเศสครับ พวกเราขอนิยามสถาปัตยกรรมรูปแบบใหม่นี้ว่า มนต์เสน่ห์ชิโนฟรานซ์ ซึ่งเป็นการนำเอาความวิจิตรตระการตาและยิ่งใหญ่ของศิลปะจีน มาหลอมรวมเข้ากับความโรแมนติกและหรูหราคลาสสิกของศิลปะฝรั่งเศสได้อย่างลงตัว"

"สถาปัตยกรรมรูปแบบนี้ จะพาทุกท่านก้าวข้ามขีดจำกัดของกาลเวลาและสถานที่ สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของตะวันออกที่มาบรรจบกับตะวันตก ความคลาสสิกที่ผสานเข้ากับความโมเดิร์นได้อย่างไร้ที่ติ โดยมีรากฐานมาจากสถาปัตยกรรมจีนดั้งเดิม แล้วนำมาต่อยอดด้วยดีไซน์ล้ำสมัยสไตล์ฝรั่งเศส ก่อเกิดเป็นสุนทรียภาพแห่งการอยู่อาศัยรูปแบบใหม่ที่ไม่มีใครเหมือน..."

พอถึงคิวกลุ่มของเฉินซีขึ้นพรีเซนต์ เขาก็ก้าวขึ้นไปยืนบนเวทีด้วยท่าทางมั่นใจเต็มเปี่ยม มือก็คลิกเมาส์ควบคุมภาพแอนิเมชันบนจอคอมพิวเตอร์อย่างคล่องแคล่ว ปากก็พ่นคำอธิบายเป็นฉากๆ ไหลลื่นไม่มีสะดุด

ทั้งอาจารย์และนักศึกษาต่างก็นั่งจ้องหน้าจอโปรเจกเตอร์ตาไม่กะพริบ ฟังคำบรรยายของเขาพร้อมกับพยักหน้าตามด้วยความทึ่ง

ภาพแอนิเมชันที่สวยงามอลังการตรงหน้า ดึงดูดความสนใจของทุกคนในห้องได้อย่างอยู่หมัด

ในขณะเดียวกัน เสิ่นซินอี๋กับเอมี่กลับยืนตัวเกร็งอยู่ข้างๆ สายตาจับจ้องไปที่เฉินซีตาไม่กะพริบ ในมือก็กำโพยสคริปต์แน่น เตรียมพร้อมรับไม้ต่อจากเขาทุกเมื่อ

"แปะ แปะ แปะ"

พอทั้งสามคนพรีเซนต์จบ เสียงตบมือก็ดังเกรียวกราวสนั่นห้อง เป็นเครื่องการันตีได้เป็นอย่างดีว่าผลงานของพวกเขาประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

"ไม่เบาเลยนี่นา พรีเซนต์เก่งใช้ได้เลยนะเนี่ย ไม่เห็นจะตื่นเต้นเลยสักนิด"

"นั่นสิซี นายเก่งสุดๆ ไปเลยอ่ะ ตอนยืนอยู่บนนั้นฉันตื่นเต้นจนขาสั่นพั่บๆ เลย"

"ต้องยกความดีความชอบให้สาวสวยทั้งสองคนนี้ต่างหากล่ะครับ"

เจอคำชมของสองสาวเข้าไป เฉินซีก็ยิ้มรับหน้าบาน

ด้วยประสบการณ์ชีวิตที่โชกโชนมาถึงสามสิบกว่าปี ผ่านร้อนผ่านหนาวมาก็เยอะ กะอีแค่งานพรีเซนต์ของเด็กมหาวิทยาลัยแค่นี้ มีหรือที่เขาจะตื่นเต้น

"แต่ก็อย่าเพิ่งดีใจไปเลยนะ คะแนนยังไม่ออกเลย"

"ครับๆๆ รับทราบครับคุณหนูเสิ่น"

"ฮิฮิ ปากก็บอกว่าไม่ได้เป็นแฟนกัน แต่การกระทำนี่มันฟ้องชัดๆ เลยนะ"

เห็นเฉินซีพยักหน้าหงึกหงักรับคำอย่างว่าง่าย เอมี่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคักออกมา คำแซวของเธอทำเอาใบหน้าของเสิ่นซินอี๋แดงเถือกเป็นลูกตำลึงสุกทันที

เสิ่นซินอี๋เป็นอะไรของเขาเนี่ย

หน้าแดงทำไมล่ะ

หรือว่าฉันจะทำตัวสนิทสนมกับเธอมากเกินไปหน่อย สงสัยคงต้องรักษาระยะห่างไว้บ้างซะแล้วสิ ตอนนี้ฉันมีซาโอริเป็นตัวเป็นตนแล้วนะ ฉันต้องเป็นผู้ชายที่รักเดียวใจเดียวสิ

เฉินซีนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจรูดซิปปากเงียบ ไม่ต่อล้อต่อเถียงอะไรอีก

"เจ็บใจชะมัด ดันแพ้ไอ้พวกนั้นจนได้"

พอเห็นปฏิกิริยาของคนดูข้างล่าง หลี่อวี่ฉิงก็รู้ตัวทันทีว่ากลุ่มของเธอพ่ายแพ้ราบคาบ เธอโกรธจัดจนขยำสคริปต์ที่อุตส่าห์นั่งปั่นมาทั้งคืนจนยับยู่ยี่คามือ

"ก็ผลงานของเสิ่นซินอี๋มันเจ๋งกว่าจริงๆ นี่นา การที่เราแพ้เขามันก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไรหรอก บางทีเราก็ควรจะหันกลับมามองข้อบกพร่องของตัวเองบ้างนะ"

หลี่ซิ่นนั่งกอดอกอยู่ข้างล่าง เอ่ยปากวิจารณ์ด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เสิ่นซินอี๋เป็นถึงตัวท็อปของเอกสถาปัตย์อยู่แล้ว ขนาดอาจารย์ยังออกปากชมว่าเธอมีพรสวรรค์ หลี่ซิ่นก็เลยไม่ได้รู้สึกเสียหน้าอะไรที่ต้องมาพ่ายแพ้ให้กับตัวแม่แบบเธอ

เขาแอบพิจารณางานออกแบบของเสิ่นซินอี๋อย่างละเอียด ก็พบว่ามีจุดเด่นหลายอย่างที่น่าสนใจ และเขาก็ตั้งใจว่าจะหาโอกาสไปขอคำแนะนำจากเธอเป็นการส่วนตัวซะหน่อย

หลี่อวี่ฉิงโดนหลี่ซิ่นแขวะเข้าให้ แต่เธอก็เลือกที่จะสงบปากสงบคำเอาไว้ เพราะเวลาอยู่ต่อหน้าคนอื่น เธอก็มักจะสร้างภาพเป็นนางเอกผู้แสนดีเสมอ แต่ในใจกลับด่ากราดไอ้ผู้ชายชวนหมดอารมณ์คนนี้ไปถึงโคตรเหง้าศักราชแล้ว แพ้แล้วยังจะมาซ้ำเติมให้พิจารณาตัวเองอีก น่าโมโหชะมัด นิสัยเสียเหมือนไอ้เฉินซีไม่มีผิด

ขากลับ เฉินซีรับหน้าที่เป็นสารถีขับรถไปส่งเสิ่นซินอี๋ที่บ้าน แต่ตลอดทางเขากลับเอาแต่นั่งเงียบเป็นเป่าสาก

ไม่ว่าเสิ่นซินอี๋จะพยายามชวนคุยเรื่องอะไร เขาก็จะตอบกลับมาแค่คำสั้นๆ ห้วนๆ ทำเอาเธอเริ่มชักจะหงุดหงิดขึ้นมานิดๆ แล้วสิ

สายตาของเธอที่มองเฉินซีเริ่มเต็มไปด้วยความสับสน เมื่อกี้ยังยืนหัวเราะร่าเริงอยู่ด้วยกันแท้ๆ แต่ตอนนี้กลับทำหน้าบูดเป็นตูดหมูซะงั้น

"นายเป็นอะไรของนายเนี่ย เมนส์มาหรือไงยะ"

"หา"

เจอคำถามนี้เข้าไป เฉินซีก็ถึงกับหลุดขำก๊ากออกมา ไม่นึกเลยว่าสาวมาดขรึมอย่างเสิ่นซินอี๋จะกล้าหลุดคำพูดห่ามๆ แบบนี้ออกมาได้ ทำเอาเขาถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

"ก็นายเล่นทำตัวเย็นชาใส่ฉันซะขนาดนี้นี่นา" เสิ่นซินอี๋แอบชำเลืองมองค้อนเขา

"เปล่านี่" เฉินซีตอบกลับส่งๆ

"ถามอะไรก็ตอบส่งๆ ตลอด"

"ฉันต้องใช้สมาธิขับรถไง" เฉินซียกมือขึ้นคลึงขมับ ลอบมองเสิ่นซินอี๋ที่กำลังนั่งหน้างอเง้าเป็นม้าหมากรุก แอบคิดในใจว่าแม่เจ้าประคุณทูนหัวคนนี้จะมาไม้ไหนอีกเนี่ย

"นี่ฉันเผลอพูดอะไรไม่เข้าหูไปหรือเปล่าเนี่ย ทำไมนายถึงเมินฉันล่ะ" เสิ่นซินอี๋จ้องหน้าเฉินซีตาเขม็ง

"เธอคิดมากไปเองต่างหาก" เฉินซีส่ายหน้าปฏิเสธ

"ไม่ได้คิดไปเองซะหน่อย" เสิ่นซินอี๋เบ้ปากอย่างขัดใจ

"..."

"ถ้าก่อนหน้านี้ฉันเผลอพูดอะไรให้นายไม่พอใจ ฉันขอโทษก็แล้วกันนะ" เสิ่นซินอี๋ขมวดคิ้วแน่น

"เธอยังไม่ได้ทำอะไรผิดเลย จะมาขอโทษฉันทำไมเนี่ย"

ทั้งสองคนนั่งต่อปากต่อคำกันไปมาตลอดทาง ทำเอาเฉินซีปวดขมับตึบๆ

กว่าจะไปส่งเสิ่นซินอี๋ถึงบ้านได้อย่างปลอดภัย เขาก็แทบจะคลานลงจากรถ แล้วรีบเหยียบคันเร่งหนีกลับบ้านทันที

"เป็นอะไรไป หน้าตาดูอมทุกข์เชียว"

ทันทีที่เสิ่นซินอี๋ก้าวเท้าเข้าบ้านมา เธอก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนโซฟาราวกับคนหมดอาลัยตายอยาก ท่าทางของเธอเตะตาจางรั่วซีที่กำลังนั่งดูซีรีส์เกาหลีอยู่พอดี

"เปล่า ไม่มีอะไร"

"ให้ฉันทายนะ"

"วันนี้มีพรีเซนต์งานกลุ่มใช่ไหมล่ะ ถ้าเธอนั่งรถเมล์กลับก็คงไม่ถึงบ้านเร็วขนาดนี้หรอก แต่นี่เธอกลับมาถึงก่อนเวลาตั้งครึ่งชั่วโมง แสดงว่าเฉินซีต้องขับรถมาส่งเธอแน่ๆ ทะเลาะกันมาล่ะสิ"

"ปะ... เปล่าซะหน่อย"

โดนจางรั่วซีที่สวมวิญญาณยอดนักสืบจิ๋วจับโป๊ะเข้าให้ เสิ่นซินอี๋ก็รีบปฏิเสธเสียงหลง แต่ท่าทางเลิ่กลั่กของเธอก็เป็นคำตอบที่ชัดเจนที่สุดแล้ว

"นี่พวกเธอสองคนแอบคบกันอยู่หรือเปล่าเนี่ย ช่วงนี้ฉันเห็นเธอทำตัวแปลกๆ ไปนะ" จางรั่วซีหรี่ตามองจับผิดเสิ่นซินอี๋ทุกซอกทุกมุม

"บ้าไปแล้ว หมอนั่นน่ะเหรอ อารมณ์แปรปรวนยิ่งกว่าผีเข้าผีออกอีก ฉันล่ะตามอารมณ์เขาไม่ทันจริงๆ" เสิ่นซินอี๋บ่นกระปอดกระแปดด้วยความหงุดหงิด วันนี้เฉินซีทำเอาเธออารมณ์เสียจนแทบจะระเบิด

"จากประสบการณ์การดูซีรีส์มาอย่างโชกโชน ฉันฟันธงได้เลยว่าเธอแอบมีใจให้เขาชัวร์"

"เหลวไหล เธอหันไปสนใจซีรีส์ของเธอต่อเถอะยะ อย่ามาทำเป็นรู้ดีไปหน่อยเลย"

"ฮั่นแน่ โดนฉันจับได้ล่ะสิ"

ไม่ว่าเสิ่นซินอี๋จะพยายามอธิบายแก้ตัวยังไง จางรั่วซีก็ยังคงยืนกรานกระต่ายขาเดียวว่าเสิ่นซินอี๋กับเฉินซีต้องมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งที่ปิดบังเธออยู่แน่ๆ

สุดท้าย เสิ่นซินอี๋ก็ต้องงัดไม้ตายเดินไปบรรเลงเปียโนเพื่อกลบเสียงบ่นเจื้อยแจ้วของจางรั่วซี

ทว่ายิ่งเธอกดคีย์เปียโนรัวเร็วมากเท่าไหร่ จังหวะเพลงก็ยิ่งดูสับสนวุ่นวายมากขึ้นเท่านั้น จิตใจของเธอมันไม่สงบเอาซะเลย เพี้ยนไปหมดจนทนฟังไม่ได้ สุดท้ายเธอก็ต้องยอมแพ้และหยุดเล่นไปในที่สุด

พอกลับมาถึงบ้าน เฉินซีก็ทิ้งตัวลงนอนบนโซฟาทันที พยายามทำจิตใจให้สงบและทบทวนเรื่องราวที่เพิ่งเกิดขึ้น

ยัยเด็กเสิ่นซินอี๋เป็นบ้าอะไรของเขาเนี่ย เขาแค่พยายามตีตัวออกห่างนิดเดียวเอง ไม่เห็นจะต้องเล่นใหญ่โวยวายขนาดนั้นเลยนี่นา

ตอนนี้สถานะระหว่างพวกเขาก็เป็นแค่เพื่อนร่วมคลาสกัน ต่อให้จะสนิทกันมากขึ้นมันก็แค่ระดับเพื่อนทั่วไป แต่ท่าทางของเธอเมื่อกี้ มันเหมือนกับแฟนที่กำลังงอนแฟนไม่มีผิด

(จบแล้ว)