บทที่ 201 - มหายุทธนาวีเตี้ยวยวี๋ (2)

บทที่ 201 - มหายุทธนาวีเตี้ยวยวี๋ (2)

วันที่ 9 เมษายน เวลา 23.15 น. น่านน้ำเตี้ยวยวี๋

"หน่วยแจ้งเตือนทางอากาศกลับมาปฏิบัติหน้าที่ได้อีกครั้งเมื่อสิบนาทีก่อน พวกเขาส่งข้อมูลมาว่าพบเป้าหมายแล้ว กองเรือญี่ปุ่นอยู่ห่างออกไปทางด้านหน้า 36 กิโลเมตรครับ..."

"มีเรือประจัญบาน 10 ลำ, เรือลาดตระเวนหุ้มเกราะ 10 ลำ, เรือลาดตระเวนป้องกัน 11 ลำ, เรือพิฆาต 43 ลำ และเรือสนับสนุนอีก 16 ลำ พิกัดอยู่ที่ลองจิจูด XXX ละติจูด XXX ทิศทางการเดินเรือ 203 องศา ความเร็ว 10.2 น็อตครับ..."

หน่วยข่าวกรองบนเรือฟู่ซีมองดูข้อมูลและแผนภูมิบนหน้าจอแล้วรายงานด้วยความตื่นเต้น

ความจริงแล้ว ข้อมูลเหล่านี้แม้จะมาจากหน่วยแจ้งเตือนทางอากาศ แต่ไม่ได้มาจากเรือเหาะเฝ้าสังเกตการณ์ ทว่ามาจากอากาศยานสำรวจไร้คนขับที่ถูกส่งด่วนมาจากเน่ยเจียงเมื่อช่วงบ่ายวันนี้ เพียงแต่เรื่องนี้ไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ

ท่านประธานเหวินไม่ใช่พวกศิลปินที่เจ้าอารมณ์ ประเภทมีของดีในมือแต่กลับปกปิดไม่ยอมใช้ แล้วดึงดันจะใช้เพียงฝีมือตัวเองเข้าประลองกับคู่แข่งเพื่ออ้างคำสวยหรูอย่าง "การประลองที่ยุติธรรม" หรือ "การรักษาสมดุลของทั้งสองฝ่าย" หรือ "การฝึกฝนทักษะ" โดยไม่ตระหนักเลยว่าโลกใบนี้เดิมทีก็ไม่มีความยุติธรรมอยู่แล้ว มิฉะนั้นประชาชนในเอเชีย แอฟริกา และอเมริกาใต้ที่ถูกคนยุโรปใช้ปืนกลและปืนใหญ่รังแกจะรู้สึกอย่างไร? ส่วนเรื่อง "การรักษาสมดุล" นั่นมันมีไว้สำหรับเกมเท่านั้น ในชีวิตจริงไม่เคยมีอยู่ และการเอาชีวิตคนนับไม่ถ้วนไปแลกกับการ "ฝึกฝน" ในสายตาของเหวินเต๋อซื่อถือเป็นความโง่เขลาที่ยากจะหาคำบรรยาย

ดังนั้นสำหรับท่านประธานเหวินแล้ว มีอะไรก็ต้องงัดออกมาใช้ให้หมด อะไรใช้ดีก็ต้องใช้ ส่วนศัตรูจะเป็นอย่างไร? เรื่องของมันสิ!

หลังจากที่มีเรือเหาะแจ้งเตือนล่วงหน้าใช้งานเมื่อปีก่อน อากาศยานสำรวจไร้คนขับที่ข้ามมิติมาพร้อมกับท่านประธานเหวินก็แทบไม่ได้ถูกนำออกมาใช้อีกเลย ทั้งนี้เพื่อเป็นการรักษาความลับ เนื่องจากได้รับการกระตุ้นจากการพัฒนาทางอากาศอย่างรวดเร็วของจีน มหาอำนาจแต่ละชาติในโลกใบนี้จึงได้ทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่อพัฒนา เทคโนโลยีการบินในยุคนี้จึงล้ำหน้ากว่าในประวัติศาสตร์เดิมช่วงเวลาเดียวกันมาก บนท้องฟ้าจึงเริ่มมีสิ่งแปลกปลอมมากขึ้น อากาศยานสำรวจไร้คนขับซึ่งเป็นอาวุธลับจึงควรปรากฏตัวให้น้อยที่สุดจะดีกว่า เพราะเดิมทีสิ่งนี้ถูกออกแบบมาเพื่อใช้งานทางพลเรือน ไม่มีระบบพรางตัว อีกทั้งความเร็วก็ไม่ได้สูงมากนักคือทำความเร็วสูงสุดได้เพียง 800 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และเพดานบินอยู่ที่ 2 หมื่นเมตร จึงเสี่ยงต่อการถูกตรวจพบได้ง่าย

อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทรัพยากรแร่ธาตุต่างๆ บนโลกใบนี้ในฐานทัพก็มีอยู่ล้นเหลือแล้ว หน้าที่หลักของมันจึงถูกละเว้นไปโดยสิ้นเชิง อีกทั้งยังช่วยลดการสึกหรอของชิ้นส่วน แม้ในฐานทัพจะมีอะไหล่สำรอง แต่หลายชิ้นก็ยังไม่สามารถผลิตเลียนแบบได้ในระยะเวลาอันสั้น จึงต้องใช้งานอย่างมัธยัสถ์

ปัจจุบันพายุโซนร้อนยังไม่พ้นไป เพื่อความปลอดภัยเรือเหาะแจ้งเตือนจึงยังไม่เข้าไปในเขตพายุ แต่เนื่องจากการศึกครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เหวินเต๋อซื่อจึงสั่งการให้ส่งอากาศยานสำรวจไร้คนขับออกไปหนึ่งเครื่องเพื่อทำหน้าที่สนับสนุนข้อมูลข่าวกรองแก่กองเรือเฉพาะกิจแปซิฟิก ในฐานะผลผลิตจากเทคโนโลยีศตวรรษที่ 23 พายุระดับ 7 เพียงเท่านี้ไม่สามารถสร้างผลกระทบใดๆ ต่ออากาศยานไร้คนขับได้เลย เมื่อมันบินถึงน่านฟ้าเหนือหมู่เกาะเตี้ยวยวี๋ หมอกควันในสนามรบก็สลายไปโดยสิ้นเชิง กองเรือญี่ปุ่นปรากฏชัดแจ้งต่อหน้าเครื่องมือตรวจวัดที่ล้ำสมัยทุกประเภท

เนื่องจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์บนเรือรบจีนในปัจจุบันยังค่อนข้างเรียบง่าย (เมื่อเทียบกับในอนาคต) จึงยังไม่สามารถรับสัญญาณภาพนิ่งและวิดีโอผ่านคลื่นวิทยุได้โดยตรง อากาศยานไร้คนขับจึงต้องส่งสัญญาณภาพและวิดีโอกลับไปยังฐานทัพเน่ยเจียงก่อน เพื่อให้เจ้าหน้าที่วิเคราะห์ทำการตรวจสอบและจำแนกข้อมูล จากนั้นจึงส่งข้อมูลที่ผ่านการวิเคราะห์แล้วกลับมายังกองเรือ

ด้วยเทคโนโลยีของฐานทัพ แม้จะต้องผ่านการส่งต่อสัญญาณ แต่ความเร็วก็ยังถือว่ารวดเร็วมาก เพียงไม่ถึงห้านาที ข้อมูลโดยละเอียดก็ถูกส่งถึงคอมพิวเตอร์บริหารจัดการข่าวกรองบนเรือฟู่ซี

หากมองด้วยสายตาคนในอนาคต คอมพิวเตอร์ที่จีนใช้ในปัจจุบันนั้นดูประหลาดพิลึก ทุกระบบดูไม่สมดุลกันเลย ตัวอย่างเช่น หน่วยประมวลผลกลางหรือซีพียูและหน่วยความจำที่เป็นทรานซิสเตอร์มีสมรรถนะเทียบเท่ากับยุคปลายทศวรรษที่ 50 ถึงต้นทศวรรษที่ 60 ในประวัติศาสตร์เดิม แต่กลับมีส่วนประกอบอย่างฮาร์ดดิสก์เพิ่มเข้ามา ซึ่งเป็นสิ่งที่คอมพิวเตอร์ในยุคนั้นไม่มี ขณะที่อุปกรณ์ปลายทางอย่างจอภาพ เครื่องพิมพ์ คีย์บอร์ด และเมาส์ กลับมีสมรรถนะเทียบเท่ากับยุคทศวรรษที่ 80 เลยทีเดียว และส่วนที่ล้ำสมัยที่สุดก็คือซอฟต์แวร์ต่างๆ ที่ถูกเขียนขึ้นโดยเสี่ยวเฟยเฟยและเหล่าวิศวกรมนุษย์ชีวภาพ แม้จะถูกจำกัดด้วยสมรรถนะของฮาร์ดแวร์จนไม่สามารถเทียบกับซอฟต์แวร์ในอนาคตได้ แต่แนวคิดในการออกแบบนั้นมาจากศตวรรษที่ 23 อย่างแท้จริง

อย่างเช่นคอมพิวเตอร์บนเรือฟู่ซีในขณะนี้ แม้ขีดความสามารถของฮาร์ดแวร์จะยังสู้เครื่องเกมเสี่ยวป้าหวังไม่ได้ แต่บนหน้าจอของมันกลับแสดงผลเป็นระบบปฏิบัติการแบบหน้าต่างที่คล้ายกับระบบวินโดวส์ในยุคหลัง แน่นอนว่าจอภาพยังคงเป็นแบบหลอดสุญญากาศรุ่นเก่า ขนาด 320x240 มิลลิเมตร ความละเอียด 640x480 และแสดงผลได้เพียง 64 สีเท่านั้น

ในตอนนี้บนหน้าจอกำลังแสดงหน้าต่างของซอฟต์แวร์ข่าวกรอง ภาพที่ปรากฏดูคล้ายกับภาพจากเครื่องเกมคอนโซลในยุคทศวรรษที่ 80 พื้นหลังสีเทาแทนพื้นมหาสมุทร บนนั้นมีจุดแสงรูปทรงเมล็ดมะกอกขนาดใหญ่เป็นตัวแทนของเรือรบ สีแดงคือฝ่ายเรา สีน้ำเงินคือฝ่ายศัตรู หากสังเกตให้ดีจะพบว่าจุดแสงเหล่านั้นมีความแตกต่างกันเล็กน้อยเพื่อระบุประเภทของเรือรบแต่ละชนิด

เมื่อครู่บนหน้าจอนี้มีเพียงไอคอนเรือฝ่ายเราเท่านั้นที่มีชื่อเรือปรากฏอยู่ ทว่าหลังจากได้รับข้อมูลโดยละเอียด ไอคอนที่แทนเรือรบฝ่ายศัตรูก็ปรากฏชื่อเรือขึ้นอย่างครบถ้วน และหากใช้เมาส์คลิกไปที่ไอคอนนั้น ก็จะปรากฏข้อมูลแนะนำเบื้องต้นของเรือลำนั้นๆ ขึ้นมา ยิ่งไปกว่านั้น ตราบใดที่สัญญาณจากฐานทัพยังไม่ถูกรบกวนหรือตัดขาด ข้อมูลบนซอฟต์แวร์เหล่านี้จะได้รับการอัปเดตแบบเรียลไทม์

ว่ากันตามตรง เมื่อตอนที่ท่านประธานเหวินเห็นสิ่งนี้ครั้งแรก เขาถึงกับพึมพำออกมาว่า "ภาพมันเหมือนเกมอิเล็กทรอนิกส์ที่เก่าที่สุดในยุค 70 เลย แต่การใช้งานดันล้ำไปถึงยุควิน 32 เสียอย่างนั้น..."

แม้ท่านประธานเหวินและเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาที่เป็นมนุษย์ชีวภาพระดับสูงจะไม่ได้รู้สึกทึ่งกับระบบนี้มากนัก แต่สำหรับคนในยุคนี้แล้ว มันคือสิ่งที่ปฏิวัติวงการอย่างแท้จริง โดยเฉพาะในด้านข่าวกรองและการสั่งการถือเป็นความก้าวหน้าที่เปลี่ยนยุคสมัย สถานะ รูปขบวน และตำแหน่งของทั้งสองฝ่ายล้วนปรากฏชัดเจนต่อสายตา ราวกับกำลังเล่นเกมวางแผนการรบที่เปิดแผนที่ทั้งหมดไว้ไม่มีผิด

ในตอนนี้ เมื่อดูจากซอฟต์แวร์ข่าวกรอง ขุมกำลังปัจจุบันของกองเรือผสมญี่ปุ่นมีดังนี้:

เรือประจัญบาน 10 ลำ: คาวาจิ, เซ็ตสึ, ซัตสึมะ, อากิ, คาโทริ, คาชิมะ, ชิกิชิมะ, อาซาฮิ, มิคาสะ, ฟูจิ

เรือลาดตระเวนหุ้มเกราะ 10 ลำ: คุรามะ, อิบูกิ, สึคุบะ, อิโคมะ, คาสุกะ, นิทชิน, อิซุโมะ, อิวาเตะ, อาซูมะ, ยากูโมะ

เรือลาดตระเวนป้องกัน 11 ลำ: ชิคุมะ, ยาฮางิ, ฮิราโดะ, โอโตวะ, โทเนะ, นิททากะ, สึชิมะ, คาซากิ, ชิโตเสะ, โซยะ, สึงารุ

เรือพิฆาต 43 ลำ: ชั้นชิราคุโมะ 1 ลำ, ชั้นฮารุซาเมะ 6 ลำ, ชั้นคามิกาเซะ 32 ลำ, ชั้นอุมิกาเซะ 2 ลำ, ชั้นซากุระ 2 ลำ

นอกจากนี้ยังมีเรือสนับสนุนอีก 16 ลำ เรือเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน กองเรือหลักประกอบด้วยเรือรบหลักและเรือขนาดเล็กบางส่วนวางกำลังอยู่ตรงกลาง โดยเรือรบหลัก 20 ลำจัดขบวนเป็นแถวคู่เรียงตามยาวทอดตัวยาวกว่า 20 กิโลเมตร ตามมาด้วยกองเรือสนับสนุนที่ประกอบด้วยเรือลาดตระเวนป้องกัน 6 ลำ เรือสนับสนุน และเรือพิฆาตชั้นฮารุซาเมะ 4 ลำที่เป็นหน่วยส่งกำลังบำรุงอยู่ด้านหลังประมาณ 30 กิโลเมตร ส่วนด้านหน้าสุดคือหน่วยนำร่องที่ประกอบด้วยเรือลาดตระเวนป้องกัน 5 ลำ และเรือพิฆาต 17 ลำ อยู่ห่างจากกำลังหลักไปทางด้านหน้าประมาณสิบกิโลเมตร

"หน่วยเรือดำน้ำที่ 4 เข้าประจำจุดโอบล้อมเรียบร้อยแล้ว..."

"หน่วยเรือดำน้ำที่ 2 เข้าประจำจุดโอบล้อมเรียบร้อยแล้ว..."

"หน่วยเรือดำน้ำที่ 3 อยู่ห่างจากจุดที่กำหนด 17 กิโลเมตร คาดว่าจะถึงในอีก 40 นาที..."

"กองเรือเฉพาะกิจชั่วคราวเซี่ยงไฮ้กำลังคุ้มกันหน่วยยกพลขึ้นบกไปยังริวกิว คาดว่าจะถึงน่านน้ำริวกิวในอีก 4 ชั่วโมงครับ..."

เหล่าเจ้าหน้าที่ข่าวกรองต่างรายงานข้อมูลที่รวบรวมมาจากทุกทิศทางอย่างต่อเนื่อง

"รายงานท่านผู้บัญชาการ ผู้บัญชาการจางหมิงฮุ่ยจากกองเรือเฉพาะกิจชั่วคราวเซี่ยงไฮ้ติดต่อมาครับ..." จ่าสื่อสารนายหนึ่งเอ่ยขึ้นกะทันหัน

เกาอวี้เจี๋ยขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเดินไปรับหูฟัง

"เหล่าจาง ผมเกาอวี้เจี๋ยนะ... ไม่ต้องหรอก ทางนี้ผมจัดการได้ คุณดูแลเส้นทางข้างหลังให้ดีเถอะ หึๆ..." เกาอวี้เจี๋ยหัวเราะแห้งๆ ก่อนจะกล่าวต่อ "ไม่ต้องมาช่วยจริงๆ คุณไปจัดการทางริวกิวให้เสร็จก่อนเถอะ ป้อมปราการที่นาฮาก็ใช่ว่าจะรับมือได้ง่ายๆ นะ..."

กองเรือเฉพาะกิจชั่วคราวเซี่ยงไฮ้หลังจากที่กวาดล้างกองเรือที่สามของญี่ปุ่นไปแล้วก็ไม่ได้นิ่งเฉย พวกเขาไม่ได้กลับเข้าฝั่งเซี่ยงไฮ้ด้วยซ้ำ แต่ลอยลำรอเพื่อรวมพลกับกองเรือยกพลขึ้นบกที่จะมุ่งหน้าสู่ริวกิว เมื่อทั้งสองฝ่ายพบกันก็มุ่งหน้าสู่ริวกิวทันที เหวินเต๋อซื่อไม่มีความคิดที่จะเป็นฝ่ายถูกรังแกอยู่ฝ่ายเดียวโดยไม่ตอบโต้ ญี่ปุ่นยึดครองไต้หวันและเขตเช่ากวางตุ้งมานานหลายปี หากเพียงแค่ทวงดินแดนเหล่านี้คืนจะทำให้ท่านประธานเหวินที่เคารพรักของเราทำใจยอมรับได้อย่างไร? หากญี่ปุ่นไม่ยอมคายดอกเบี้ยออกมาบ้างล่ะก็ เรื่องนี้ไม่มีทางจบลงง่ายๆ แน่นอน

หมู่เกาะริวกิวและหมู่เกาะโองาซาวาระคือส่วนหนึ่งของดอกเบี้ยนั้น ภารกิจของกองเรือเฉพาะกิจชั่วคราวเซี่ยงไฮ้นอกจากจะคุ้มกันกองเรือยกพลขึ้นบกและระดมยิงถล่มชายฝั่งแล้ว คือการตลบหลังกองเรือผสมของญี่ปุ่น และร่วมมือกับหน่วยเรือดำน้ำเพื่อปิดตายเส้นทางถอยของพวกนั้นให้สิ้นซาก

แน่นอนว่าหากจำเป็น พวกเขาก็สามารถเข้าร่วมการรบเพื่อขนาบข้างกองเรือญี่ปุ่นร่วมกับกองเรือเฉพาะกิจแปซิฟิกได้ ทว่าผู้บัญชาการเกามีความมั่นใจในหน่วยของตนเองมาก เขาเห็นว่าเรื่องนี้ไม่มีความจำเป็นเลย และเหตุผลสำคัญคือเขาไม่อยากให้ใครมา "แย่งเก็บแต้ม"

หลังจากที่ทั้งสองคนคุยเล่นกันอยู่พักหนึ่ง เกาอวี้เจี๋ยก็วางสายไปด้วยสีหน้าที่ไม่ค่อยสบอารมณ์นัก เขาหันไปกล่าวกับเลขาธิการฝ่ายการเมืองและเสนาธิการว่า "เจ้าหมอจางหมิงฮุ่ยนี่มันเกินไปจริงๆ พวกนั้นก็กินจนอิ่มหนำสำราญไปแล้วแท้ๆ ยังจะมาอยากเอื้อมมือมาฝั่งเราอีก! กองเรือผสมนี่มันเป็นของเรานะ! ช่างไม่เห็นหัวกันเลยจริงๆ!"

"นั่นสิ กองเรือเซี่ยงไฮ้นี่มันเหลือเกินจริงๆ! ภารกิจครั้งนี้เป็นสิ่งที่ท่านประธานเหวินมอบหมายให้เราเชียวนะ!" ทั้งเลขาธิการและเสนาธิการต่างก็พากันแสดงท่าทีรังเกียจพวกเพื่อนร่วมทีมที่คิดจะมา "แย่งตีบอส"

"เพราะฉะนั้น ศึกครั้งนี้เราต้องทำให้ดี อย่าให้จางหมิงฮุ่ยหาช่องเข้ามาแย่งผลงานไปได้!" เกาอวี้เจี๋ยกล่าว

ในตอนนั้นเอง หัวหน้าหน่วยข่าวกรองก็ได้ขัดจังหวะการสนทนาของทุกคน

"รายงานท่านผู้บัญชาการ หน่วยนำร่องของเรากำลังจะปะทะกับหน่วยนำร่องของข้าศึกแล้วครับ ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายอยู่ที่ 20 กิโลเมตร เวลา 23.27 น. ครับ..."

ทุกคนในหอบังคับการที่เดิมทียังมีท่าทีผ่อนคลาย ต่างรีบกลับเข้าประจำตำแหน่งของตนและเริ่มงานอย่างเร่งด่วนทันที

ในปัจจุบัน รูปขบวนของกองเรือเฉพาะกิจแปซิฟิกก็มีความคล้ายคลึงกับญี่ปุ่น โดยแบ่งออกเป็นหน่วยนำร่อง หน่วยหลัก และหน่วยระวังหลัง ประกอบด้วยเรือลาดตระเวนเบาสี่ลำคือ เรือฮั่นเจียง, เรือหวงผู่เจียง, เรือลั่วเหอ และเรือถัวถัวเหอ พร้อมด้วยเรือพิฆาตอีก 4 ลำจัดเป็นหน่วยนำร่อง อยู่ห่างจากหน่วยหลักไปทางด้านหน้าประมาณสิบกิโลเมตร ส่วนเรือบรรทุกเครื่องบินอวี๋เฉาและเรือบรรทุกเครื่องบินน้ำสวี่กั๋วที่เพิ่งมารวมพล รวมถึงเรือสนับสนุนอื่นๆ อยู่ภายใต้การคุ้มกันของเรือคุ้มกัน 4 ลำ รั้งท้ายอยู่ห่างจากหน่วยหลัก 20 กิโลเมตร

เรือรบหลักทั้ง 6 ลำอันมีเรือฟู่ซีเป็นเรือธง และเรือรบที่เหลือจัดเป็นหน่วยหลัก เนื่องจากเรือรบหลักของจีนมีจำนวนน้อย จึงจัดขบวนเป็นแถวเรียงตามยาวเพียงแถวเดียวมีความยาวประมาณ 10 กิโลเมตร โดยเรือรบหลักทั้ง 6 ลำอยู่ตรงกลาง และมีเรือลาดตระเวนเบา เรือพิฆาต และเรือคุ้มกันคอยคุ้มกันอยู่รอบทิศทาง

ไม่กี่นาทีต่อมา เรือฮั่นเจียงที่เป็นเรือธงของหน่วยนำร่องก็รายงานมาว่า "หน่วยของเราพบกองเรือข้าศึกแล้ว กำลังเข้าสู่ระยะการปะทะครับ..."

(จบแล้ว)