บทที่ 24 เพื่อน เล่นบาสเกตบอลเป็นหรือเปล่า?

บทที่ 24 เพื่อน เล่นบาสเกตบอลเป็นหรือเปล่า?

“ตลอดสามปีตอนมัธยมปลาย พวกเราจะไม่รู้เรื่องฐานะทางบ้านของกู้เหยียนได้ยังไง?”

หลี่เสี่ยวซวงเลื่อนดูรายชื่อนักศึกษาชายจากคณะของเธอที่เพิ่งเพิ่มเข้ามาในโทรศัพท์อย่างไม่ใส่ใจ คอยคัดกรองและติดแท็กคนที่มีฐานะไม่ค่อยดีออกไป

ปากของเธอก็ยังคงขยับเจื้อยแจ้วไม่หยุดหย่อน

“เขาใส่เสื้อผ้าซ้ำๆ อยู่แค่ไม่กี่ชุดตลอดทั้งปี ขนาดชุดนักเรียนใหม่ยังไม่ยอมซื้อเลย ขากางเกงก็มีรอยปะตั้งหลายจุด ถ้าหมอนั่นเป็นทายาทเศรษฐีจริงล่ะก็ ฉันยอมเขียนชื่อตัวเองกลับหลังเลยเอ้า”

“นั่นสิ”

ถังจื่ออีมองดูโพสต์ “คนพวกนี้ยังบอกอีกว่าเขาได้เงินค่าขนมเดือนละตั้งหนึ่งแสนหยวน เวอร์เกินไปแล้ว แถมยังบอกว่าขับรถเบนซ์มาเรียนอีกต่างหาก”

เสียงแค่นหัวเราะเบาๆ ดังมาจากบนเตียง ราวกับเพิ่งได้ฟังเรื่องตลกขบขันที่สุดในโลก

“อ้อ จริงสิ สุดสัปดาห์นี้พวกเรายังจะไปหากู้เหยียนอยู่ไหม?”

“ฉัน...”

หลี่เสี่ยวซวงลังเลเล็กน้อย คนหลายคนที่เธอเพิ่งคุยด้วยชวนเธอไปช้อปปิ้งช่วงสุดสัปดาห์นี้ และในบรรดาคนเหล่านั้นก็มีบางคนที่มาจากครอบครัวที่ฐานะค่อนข้างดี—ถึงจะแค่ค่อนข้างดี ยังไม่ถึงขั้นรวยระดับกลางก็เถอะ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ส่ายหน้า: “ฉันไม่ไปหรอก”

“เข้าใจแล้ว”

ถังจื่ออียักไหล่แล้วกลับไปที่เตียงของตัวเอง เธอไม่ได้รู้สึกหนักใจอะไร “งั้นฉันก็คงไม่ไปเป็นกขค. หรอกนะ เดี๋ยวฉันไปหากู้เหยียนคนเดียวเอง”

“เธอจะไปเหรอ?” หลี่เสี่ยวซวงละสายตาจากโทรศัพท์ สีหน้าประหลาดใจ

“ก็ฉันบอกไปแล้วว่าจะไปหาเขานี่นา คนเราพูดแล้วจะคืนคำได้ยังไง? อีกอย่าง ฉันก็ไม่ได้คิดอะไรเกินเลยกับกู้เหยียนซะหน่อย พวกเราเป็นเพื่อนเก่าสมัยมัธยมปลาย แถมมาจากเมืองเดียวกันอีก ยังไงก็ต้องไปทักทายกันหน่อยสิ”

“ที่เธอพูดมาก็ถูก งั้นเธอไปเถอะ”

พูดจบ หลี่เสี่ยวซวงก็หันไปคุยกับบรรดา ‘ปลา’ ตัวโตในบ่อของเธอต่อ บางครั้งก็หัวเราะคิกคักออกมา ทำเอาถังจื่ออีถึงกับถอนหายใจและส่ายหน้า

หน้าตาของถังจื่ออีไม่ได้สวยหยาดเยิ้มแบบ ‘รักแรกพบ’ อย่างหลี่เสี่ยวซวงที่ทำให้คนตกหลุมรักได้ตั้งแต่แรกเห็น แต่เธอเป็นประเภทสวยทน ดูเป็นแม่ศรีเรือน แถมยังมีนิสัยอ่อนโยนมาก พอได้อยู่ใกล้ ใครๆ ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสนิทใจด้วย

สมัยเรียนมัธยมปลาย หลี่เสี่ยวซวงเป็นถึงดาวโรงเรียน ส่วนถังจื่ออีเองก็หน้าตาดีไม่เบา มีคนมาตามจีบเยอะแยะ แต่เธอก็ปฏิเสธไปหมด

“หวังว่าเธอจะไม่เสียใจทีหลังนะ”

ถังจื่ออีพึมพำเบาๆ ดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมตัว แล้วดำดิ่งสู่ห้วงนิทรา... เวลาหกโมงเช้า ณ หอพักชาย 502 มหาวิทยาลัยหนานจิง เสียงนาฬิกาปลุกดังขึ้นตามเวลาที่ตั้งไว้

รูมเมททั้งห้าคนงัวเงียตื่นขึ้นมาเพราะเสียงหนวกหู มองดูกู้เหยียนแต่งตัวและลุกจากเตียงด้วยความง่วงงุน

“ฟ้ายังไม่สางเลย เหล่ากู้ นายจะไปไหนวะ?” หลิวผิงขยี้ตาแล้วเงยหน้าขึ้นถาม

“ไปออกกำลังกายตอนเช้า!”

กู้เหยียนตอบสั้นๆ สวมกางเกง เปลี่ยนไปใส่รองเท้าผ้าใบสีขาวที่เพิ่งซื้อมา วักน้ำล้างหน้า ล้างหน้าแปรงฟันอย่างรวดเร็ว แล้วรีบพุ่งออกจากห้องไป เมื่อมาถึงสนามกีฬาของมหาวิทยาลัยหนานจิง เขาก็ไม่คิดว่าจะมีคนมาวิ่งหรือออกกำลังกายตอนเช้าเยอะขนาดนี้

มีทั้งผู้ชายและผู้หญิง รวมถึงอาจารย์มหาวิทยาลัยบางคนด้วย รวมๆ แล้วก็ประมาณสิบกว่าคน

กู้เหยียนเข้าไปร่วมวงโดยไม่ได้ดึงดูดความสนใจมากนัก

หลังจากยืดเส้นยืดสายข้อเท้าข้างลู่และกระโดดเหยงๆ อยู่กับที่สองสามครั้ง เขาก็ค่อยๆ เริ่มวิ่งเหยาะๆ ในตอนแรก มีหลายคนวิ่งแซงเขาไป

ทว่าไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อระบบหัวใจและปอดปรับตัวเข้ากับการออกแรงได้แล้ว เขาก็เริ่มเร่งความเร็วขึ้น

ด้วยระดับสมรรถภาพทางกายที่สูงถึงเจ็ดแต้ม คนอื่นจึงเทียบไม่ติด ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ กล้ามเนื้อขาตึงเปรี๊ยะ และเมื่อเท้าแตะพื้น กล้ามเนื้อก็ปูดโปนออกมาใต้ผิวหนัง เผยให้เห็นมัดกล้ามเนื้อที่ทรงพลัง

ชายหญิงที่ทิ้งห่างเขาไปหลายสิบเมตรในตอนแรก ถูกกู้เหยียนวิ่งแซงหน้าไปได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที หลังจากวิ่งรวดเดียวสามรอบ ความเร็วของเขาก็ยังไม่ตกลงเลยแม้แต่น้อย

“เชี่ย หมอนี่เป็นนักเรียนโรงเรียนกีฬาหรือเปล่าวะเนี่ย?”

เมื่อเห็นกู้เหยียนวิ่งแบบนั้น บรรดาคนที่กำลังออกกำลังกายก็เปลี่ยนจากท่าทีเฉยเมยเป็นประหลาดใจ เมื่อเห็นเขาวิ่งผ่านจุดครึ่งทางของรอบที่สี่ ทุกคนก็ถึงกับหยุดชะงักด้วยความตกตะลึง

“จะครบห้ารอบอยู่แล้ว หมอนี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ”

“เขาหยุดแล้ว ฉันว่าแล้วเชียวว่าเขาต้องเหนื่อย แต่การวิ่งห้ารอบด้วยความเร็วขนาดนั้นมันก็น่ากลัวไปหน่อยนะ”

กู้เหยียนชะลอความเร็วลง เปลี่ยนเป็นเดิน และหลังจากเดินไปได้อีกไม่กี่เมตร เขาก็ปรับลมหายใจแล้วหันไปทางอีกฝั่งของลู่วิ่ง ท่ามกลางความประหลาดใจของบรรดาชายหญิงเหล่านั้น จู่ๆ เขาก็ทิ้งตัวลงกับพื้น ใช้มือทั้งสี่ข้างยันตัวไว้ และเริ่มวิดพื้นอย่างรวดเร็ว

“ขอถอนคำพูดเมื่อกี้ละกัน ความอึดของคนคนนี้มันระดับสัตว์ประหลาดจริงๆ”

“เขาอยู่คณะอะไรน่ะ?”

“มืดเกินไป มองไม่ค่อยชัดเลย เราเข้าไปทักทายเขาดีไหม?”

“ความคิดดีนี่ ส่วนสูงเขาก็ได้อยู่ ชวนเข้าชมรมบาสสิ เขาอาจจะกลายเป็นเฟรชชี่ที่แข็งแกร่งที่สุดของปีนี้ก็ได้นะ”

ขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ชายหนุ่มร่างสูงประมาณ 1.82 เมตรคนหนึ่งในกลุ่มก็เดินตรงเข้าไปหากู้เหยียน

เจ็ดสิบแปด... เจ็ดสิบเก้า... แปดสิบ... กู้เหยียนวิดพื้นครบหนึ่งร้อยครั้ง และขณะที่กำลังจะเริ่มซิทอัพเซ็ตต่อไป เขาก็สังเกตเห็นใครบางคนยืนอยู่ข้างๆ เป็นชายหนุ่มผมเกรียนกำลังส่งยิ้มมาให้เขา

“ขอโทษนะเพื่อน ขอเวลาแป๊บนึงได้ไหม? ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย ขอเวลาแค่ไม่กี่นาทีเอง”

ท้องฟ้าที่มืดมิดก่อนรุ่งสางเริ่มสว่างไสวขึ้นมาบ้างแล้ว

เวลาเหลือน้อยเต็มที แถมภารกิจก็ยังหนักหน่วง

กู้เหยียนไม่อยากเสียเวลา เขาจึงนอนราบลงกับพื้น ซิทอัพไปพลางถามไปพลาง “มีธุระอะไรเหรอ?”

“นายเล่นบาสเป็นหรือเปล่า?”

ชายคนนั้นเดินเข้าไปใกล้แล้วนั่งยองๆ ข้างเท้าของกู้เหยียน ช่วยจับเท้ากดไว้เพื่อช่วยให้เขาซิทอัพได้ถนัดขึ้น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงสบายๆ: “เมื่อกี้ฉันเห็นนายวิ่ง ความเร็วกับความอึดของนายสุดยอดมาก ฉันเดาว่าพลังระเบิดของนายก็น่าจะเหลือเฟือเหมือนกัน ฉันเลยอยากจะชวนนายเข้าชมรมบาสน่ะ สนใจไหม?”

“ตอนนี้ยังไม่สนใจน่ะ”

กู้เหยียนกังวลว่าการเล่นบาสเกตบอลอาจจะไปเบียดเบียนเวลาทำภารกิจของระบบ ท้ายที่สุดแล้ว รางวัลที่เป็นสิ่งของและเงินทองมันจับต้องได้มากกว่าการมาเสียเหงื่อเปล่าๆ เป็นไหนๆ

“นายจะไม่ลองพิจารณาดูหน่อยเหรอ? ด้วยส่วนสูงและสภาพร่างกายของนาย ถ้าไม่เล่นบาสก็น่าเสียดายแย่เลยนะ”

ชายหนุ่มยังคงพยายามหว่านล้อมต่อไป

“ฉันชื่อต้วนอวี้จู ปีนี้อยู่ปีสามแล้ว เทอมนี้เป็นฤดูกาลสุดท้ายที่ฉันจะได้เล่นบาสแล้วล่ะ ฉันเลยอยากจะปั้นเฟรชชี่รุ่นใหม่ขึ้นมาประดับวงการ เพื่อที่ว่าถึงแม้รุ่นพี่ปีสามอย่างพวกเราจะเรียนจบไปแล้ว ชมรมบาสก็ยังดำเนินต่อไปได้”

เมื่อถึงชั้นปีที่สี่ แทบทุกคนต่างก็ทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจไปกับการหางานทำ ทำวิทยานิพนธ์จบ และเตรียมตัวสอบเข้าเรียนต่อปริญญาโท เพื่อปูรากฐานให้กับชีวิตในอนาคต

แม้แต่ต้วนอวี้จู ต่อให้ใจรักบาสเกตบอลแค่ไหน เขาก็จำต้องปล่อยวางมันไป

กู้เหยียนฟังอีกฝ่ายพูดพล่ามไปเรื่อย แต่ก็ไม่ได้เก็บเอามาใส่ใจนัก เมื่อซิทอัพครบหนึ่งร้อยครั้ง เขาก็หยุดและเงยหน้ามองชายหนุ่มตรงหน้า

“ฉันชื่อกู้เหยียน ถ้าวันไหนฉันอยากเล่นบาสขึ้นมา ฉันจะไปหานายเองก็แล้วกัน”

พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืนและกล่าวขอบคุณอีกฝ่ายที่ช่วยจับเท้าให้เมื่อครู่

“งั้นฉันจะรอฟังข่าวดีจากนายนะ!”

ต้วนอวี้จูตะโกนไล่หลังร่างที่กำลังเดินจากไป เงาของกู้เหยียนยกมือขึ้นโบกสองครั้ง ก่อนจะเดินกลับหอพักไป

เวลานี้ล่วงเลยมาจนถึงเจ็ดโมงกว่าแล้ว หลิวผิงและคนอื่นๆ ในหอพักก็ตื่นขึ้นมาล้างหน้าแปรงฟันกันแล้ว

เมื่อเห็นกู้เหยียนเหงื่อโชกไปทั้งตัว ทุกคนก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ

“เหล่ากู้ นี่นายไปออกกำลังกายตอนเช้ามาจริงๆ เหรอเนี่ย?”

“ใช่!”

กู้เหยียนพยักหน้ารับ เดินไปที่ตู้เสื้อผ้าแล้วถอดเสื้อยืดออกทางศีรษะ เผยให้เห็นกล้ามเนื้อหน้าอกที่นูนเด่นเป็นสง่าในทันที ซิกซ์แพ็กหน้าท้องก็เห็นได้ลางๆ แถมยังมีเส้นวีไลน์ที่ด้านข้างอีกด้วย ทำเอาพวกคนในห้องถึงกับอ้าปากค้าง

“เชี่ย หุ่นโคตรดีเลย!”

จ้าวเจิ้นหนุ่มหัวทองนั่งยองๆ จ้องมองกล้ามหน้าท้องที่ยังมีหยาดเหงื่อเกาะพราวของกู้เหยียนตาไม่กระพริบ ขณะที่เฉินเซวียนซึ่งคาบแปรงสีฟันอยู่ก็เผลอยกมือขึ้นลูบหน้าท้องส่วนล่างของตัวเองตามสัญชาตญาณ แม้หน้าท้องจะแบนราบ แต่ก็ไม่มีวี่แววของกล้ามหน้าท้องเลยสักนิด แถมยังย้วยๆ เหมือนคนเริ่มมีพุงอีกต่างหาก

“เลิกลูบได้แล้วน่า นายไม่มีกล้ามหรอก”

เฉินชิงหัวเราะหึๆ เขาตบพุงตัวเองดังปุๆ “ฉันน่ะไม่เหมือนพวกนาย ฉันมีพุงกะทิลูกเบ้อเริ่มเลยล่ะ!”

พูดจบ เขาก็แขม่วพุง ดันเสื้อยืดจนโป่งพองออกมา

[ระบบ: การดูแลรูปร่างที่ดีไม่เพียงแต่นำมาซึ่งสุขภาพที่แข็งแรง แต่ยังทำให้ผู้อื่นอิจฉาอีกด้วย ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่มีรูปร่างที่ดีเยี่ยม รางวัล: หุ้นร้อยละห้าของไทม์สแควร์ หุ้นส่วนนี้เป็นหุ้นปันผลและไม่มีส่วนร่วมในการบริหารจัดการภายใน]

หืม?

กู้เหยียนที่กำลังล้างหน้าและเช็ดเหงื่ออยู่ถึงกับชะงักกึกไปในทันที