บทที่ 295 ซีม่อนมาเยี่ยม, การกลายพันธุ์และความผิดปกติ

บทที่ 295 ซีม่อนมาเยี่ยม, การกลายพันธุ์และความผิดปกติ

ซีม่อน

ชื่อนี้เรียกความทรงจำของลี้เก๋อ

เมื่อก่อนเฒ่าวิลเลียมได้รับความเดือดร้อนจากการถูกจับตัวไปของลูกหลานของอาจารย์ เพื่อใช้เป็นวัตถุดิบในการขุดแร่

เจดได้ระดมเฒ่าวิลเลียมและพ่อมดอื่น ๆ นำกองกำลังทหารที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีไปช่วยเหลือ

นั่นเป็นครั้งแรกที่ลี้เก๋อได้สัมผัสแนวคิดของหอคอยความว่างเปล่า

ซีม่อนคือลูกชายของเจด ทำหน้าที่เป็นกำลังสำรองในการปฏิบัติการช่วยเหลือ

"อัปลอเรสได้นำซากเดนกองทัพเหล็กแดงทั้งหมดไปแล้ว เจดไม่ไปพึ่งพาอัปลอเรส แต่มาหาข้าทำไม?"

ลี้เก๋อสงสัยในใจ เขาเปลี่ยนความคิด บางทีอีกฝ่ายไม่ได้มาหาเขา แต่มาหาออร์แลนโด

ท้ายที่สุดแล้ว จากท่าทางของเจดในตอนนั้น ก็สามารถรู้ได้ว่าออร์แลนโดมีสถานะสูงมากในกองทัพเหล็กแดง

ตอนนี้ออร์แลนโดกำลังทุ่มเทพลังทั้งหมดเพื่อทะลุสู่ระดับสาม

ลี้เก๋อในฐานะศิษย์ ย่อมต้องแบ่งเบาภาระเหล่านี้ให้กับอาจารย์

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง สวมหน้ากากจะงอยปากนก เปลี่ยนเป็นอีกา พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กลับไปยังฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์

ฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์

วิเวียนเห็นลี้เก๋อมาถึง ใบหน้าเล็ก ๆ ของเธอก็เผยความยินดี เดินไปกอดแขนลี้เก๋อ เรียกอย่างหวานว่า "พี่ชาย"

ด้วยกระจกน้ำแข็งเงาซ้อน วิเวียนมีความสามารถในการคิดที่แข็งแกร่งมาก หลังจากการตัดสินใจที่ถูกต้องหลายครั้ง ฟาร์มที่เดิมทีการจัดการอยู่ภายใต้เฒ่าวิลเลียมในขณะที่ลี้เก๋อไม่อยู่ ตอนนี้ก็ตกอยู่ภายใต้การจัดการของวิเวียนแล้ว

ด้วยความช่วยเหลือของเฒ่าวิลเลียมและลุงกริน เด็กสาวคนนี้สามารถจัดการฟาร์มขนาดใหญ่ได้อย่างเป็นระเบียบ

ลี้เก๋อเดิมทีต้องการลูบศีรษะของวิเวียน แต่เมื่อคิดว่าเด็กสาวกำลังโตแล้ว เขาก็ยั้งมือไว้ ถามว่า:

"ซีม่อนอยู่ที่ไหน?"

"ข้าให้คนพาเขาไปพักที่บ้านลุงกรินในเมืองแล้ว"

ลี้เก๋อได้ยินคำตอบของวิเวียน ก็พยักหน้า ให้วิเวียนจัดคนพาซีม่อนออกจากเมืองมรกต

การพบกันย่อมไม่สามารถทำได้ในฟาร์ม ลี้เก๋อไม่แน่ใจว่าซีม่อนเกี่ยวข้องกับอัปลอเรสหรือไม่ ดังนั้นจึงเลือกเมืองเล็ก ๆ นอกเมืองมรกต

วันรุ่งขึ้น

เมืองเล็ก ๆ ชื่อหุบเขาเมเปิ้ล

ลี้เก๋อนั่งอยู่บนรถม้าพร้อมกับผู้คุ้มกันฟาร์มหลายคน มองคนที่อยู่สองข้างทางของถนน

ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา ลี้เก๋อเดินทางระหว่างฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์และหอคอยพ่อมด เป็นสองจุด ไม่เคยไปที่อื่น

เมื่อมาถึงพื้นที่ที่มีคนธรรมดาอาศัยอยู่จริง ๆ ผ่านความกลัว, ความขี้ขลาด, ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของคนธรรมดาเหล่านี้ จึงจะรู้ว่าเหตุการณ์ต่อเนื่องเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีผลกระทบต่อคนเหล่านี้มากน้อยเพียงใด

ลี้เก๋อเห็นคนขายลูกสาว, ลูกชายหลายคนตั้งแต่ทางเข้าเมือง ดวงตาของเขาก็มีความรู้สึกผันผวนเล็กน้อย

การเสียชีวิตของเจ้าชายใหญ่ ทำให้ชนชั้นสูงต้องปรับภาษี เพื่อรับมือกับสงครามที่อาจเกิดขึ้น

ความวุ่นวายของเทือกเขามรกต ทำให้อสูรเวทจำนวนมากเกิดความเครียด, แอบหนีไปก่อความเสียหายในพื้นที่ใกล้เคียง

สำนักงานรักษาความปลอดภัยขาดแคลนกำลังคน ทำให้ภัยพิบัติอสูรเวทรุนแรงยิ่งขึ้น

หายนะจากธรรมชาติและที่มนุษย์สร้างขึ้น ทำให้คนธรรมดามากมายยากที่จะทนได้

ทรายหนึ่งเม็ดในยุคสมัย เมื่อตกลงบนคนธรรมดา ก็เป็นภูเขาขนาดใหญ่ที่สามารถบดขยี้คนได้

การต่อสู้ของเทพเจ้า ทำให้มนุษย์ต้องทนทุกข์

ลี้เก๋อถอนหายใจเล็กน้อย ปิดตาอย่างเงียบ ๆ ครู่หนึ่งต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้น เผชิญหน้ากับฉากเหล่านี้

มาถึงลานที่นัดไว้

ซีม่อนรอมานานแล้ว เมื่อลี้เก๋อเปิดประตูเข้ามา เขาก็ก้าวไปข้างหน้า โค้งคำนับให้ลี้เก๋อ:

"ท่านผู้ใหญ่"

"ไม่จำเป็นต้องเกรงใจขนาดนั้น" ลี้เก๋อช่วยซีม่อนให้ลุกขึ้น

หลังจากไม่ได้เจอกันมานานกว่าหนึ่งปี ร่างกายที่แข็งแรงของซีม่อนก็มีผ้าพันแผลพันอยู่มากมาย

ด้วยความสามารถในการรับรู้ของพ่อมดอย่างเป็นทางการ ลี้เก๋อสามารถรู้สึกได้ถึงกลิ่นอายที่แปลกประหลาด, ไม่ได้อยู่ในโลกแห่งความเป็นจริง, มีความสกปรกเล็กน้อย ที่มาจากร่างกายของซีม่อน

"บาดแผลบนร่างกายเจ้า ให้ข้าดูหน่อย" ลี้เก๋อชี้ไปที่ผิวหนังใต้ผ้าพันแผลของซีม่อน

เมื่อเผชิญหน้ากับข้อเรียกร้องที่อาจดูหยาบคาย ซีม่อนไม่ได้ปฏิเสธ เขาไม่ได้ลังเล ถอดเสื้อชั้นนอกออก คลายผ้าพันแผลทีละชั้น

เมื่อผ้าพันแผลหนาถูกถอดออก เผยให้เห็นเนื้อหนังที่เกือบจะเน่าเปื่อย, มีหนอนแมลงวันคลานอยู่เล็กน้อย

เมื่อเผชิญหน้ากับบาดแผลเช่นนี้ ซีม่อนไม่ได้มีความเจ็บปวดใด ๆ ร่างกายที่แข็งแรงราวกับหอคอยเหล็ก ก็ยืนอยู่ต่อหน้าลี้เก๋อ

"เกิดจากอะไร?" ลี้เก๋อถาม

"พ่อมดศาสตร์มืด"

ซีม่อนตอบ กล้ามเนื้อที่เคลื่อนไหว ทำให้เกิดความเจ็บปวด ทำให้เสียงของเขาสั่นโดยสัญชาตญาณ แต่น้ำเสียงของเขายังคงสงบและมั่นคง:

"พวกเรามีฐานที่มั่นแห่งหนึ่ง ถูกพ่อมดศาสตร์มืดโจมตี ข้ากับคุณปู่พาคนไปจัดการ แต่ก็พ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

คุณปู่บาดเจ็บสาหัส ยังคงหมดสติอยู่"

เมื่อพูดถึงเจด น้ำเสียงของซีม่อนก็มีความเจ็บปวดมากขึ้น เขาคุกเข่าลงบนพื้น อ้อนวอนลี้เก๋อ:

"ท่านผู้ใหญ่ ข้ารู้ว่าเรื่องนี้จะนำมาซึ่งปัญหาให้กับท่าน แต่ขอท่านโปรดช่วยติดต่อท่านผู้ใหญ่ออร์แลนโด เพื่อช่วยคุณปู่ของข้าด้วย"

"ลุกขึ้นเถอะ" ลี้เก๋อช่วยซีม่อนให้ลุกขึ้น เขารู้สึกประหลาดใจกับพ่อมดศาสตร์มืดที่ซีม่อนกล่าวถึง

การติดต่อออร์แลนโดไม่ใช่ปัญหา พ่อมดไม่มีกฎการเก็บตัวอย่างตายตัว หากมีเรื่องเร่งด่วน ย่อมสามารถแจ้งได้

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้ลี้เก๋อประหลาดใจคือ เจดไม่ได้ไปพึ่งพาอัปลอเรส

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถามว่า:

"ทางกองทัพเหล็กแดงไม่ได้ติดต่อพวกเจ้าหรือ?"

"มี" ซีม่อนเป็นชายที่พูดน้อย แต่ก็ซื่อสัตย์ เขาตอบว่า:

"แต่คุณปู่ปฏิเสธ"

ลี้เก๋อไม่ได้ถามว่าทำไม และไม่ได้ถามรายละเอียดเพิ่มเติม เขาเหลือยาฟื้นฟูคุณภาพต่ำระดับหนึ่งไว้ขวดหนึ่ง ให้ซีม่อนพักอยู่ที่นี่ แล้วก็พาคนจากไป

การจะช่วยเจดหรือไม่ ลี้เก๋อไม่มีคำตอบ

โดยพื้นฐานแล้ว เจด, ซีม่อนไม่เกี่ยวข้องกับลี้เก๋อ การเข้าไปยุ่งกับปัญหาเช่นนี้ จะมีแต่ข้อเสียเท่านั้น

แต่ซีม่อนขอความช่วยเหลือจากออร์แลนโด ไม่ใช่ลี้เก๋อ การส่งข้อความไปให้ก็เป็นสิ่งที่ควรทำ

ลี้เก๋อกลับไปยังฟาร์มสมุนไพรเวทมนตร์

เขาเดินไปยังอาคารที่สร้างขึ้นสำหรับการฝึกฝนของออร์แลนโดด้านหลังฟาร์ม ไม่ได้เคาะประตู เพียงแค่รออย่างเงียบ ๆ

ผ่านไปประมาณสิบกว่านาที ออร์แลนโดที่ออกมาจากสภาวะทำสมาธิ ก็กล่าวว่า: "เข้ามา"

เสียงของออร์แลนโดไม่ดัง แต่ก็ดังเข้าหูของลี้เก๋ออย่างแม่นยำ

เทคนิคเช่นนี้ ดูเหมือนไม่เด่น แต่เกินกว่าความเข้าใจของลี้เก๋อ เพราะเขาไม่รู้สึกถึงคลื่นพลังเวท, พลังความว่างเปล่า, พลังงานธรรมชาติใด ๆ ทุกอย่างเป็นไปตามธรรมชาติ

ในฐานะพ่อมดอย่างเป็นทางการระดับสองที่ใกล้เคียงระดับสามอย่างไม่มีที่สิ้นสุด การใช้กฎของออร์แลนโด ก็เป็นขอบเขตที่ลี้เก๋อไม่สามารถจินตนาการได้

เมื่อเดินเข้าไปในห้อง ลี้เก๋อตกตะลึงเล็กน้อย เขาเห็นชายวัยกลางคนผมสีน้ำตาล, หน้าตาแน่วแน่อยู่ในห้อง เขาสอบถามอย่างไม่แน่ใจ: "อาจารย์?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า..." ออร์แลนโดหัวเราะเสียงดัง เขาไม่ค่อยเห็นลี้เก๋อมีสีหน้าเช่นนี้ รู้สึกสนุก "เพียงแค่ยกเลิกคาถาสะกดเท่านั้น อย่าประหลาดใจไปเลย"

ลี้เก๋อรู้คาถาสะกด อาจารย์ทั้งหมดในสถาบันพ่อมดกู่ตุ้นต่างก็ร่ายคาถาสะกดบนร่างกายของตนเอง ดูแก่ชราในวันธรรมดา

แต่ในวันเกิดเหตุลอบสังหารเจ้าชายใหญ่ อาจารย์ซิซิลีเปลี่ยนจากหญิงชราเป็นหญิงสาววัยยี่สิบสามสิบปี ฉากนั้นทำให้ลี้เก๋อประทับใจอย่างมาก

"พูดมาเถอะ เกิดอะไรขึ้น?" ออร์แลนโดรู้ว่าหากลี้เก๋อไม่มีเรื่องใหญ่ ก็คงไม่มารบกวนการทะลุระดับของเขา

ลี้เก๋อเล่าเรื่องซีม่อนและเจดให้ออร์แลนโดฟัง

เมื่อได้ยินว่าเจดบาดเจ็บสาหัส, หมดสติไป ออร์แลนโดก็เลิกรอยยิ้ม สีหน้าของเขาก็จริงจัง