บทที่ 024 พูดอะไรสักคำสิ!

บทที่ 024 พูดอะไรสักคำสิ!

“ข้าคือบิดาของเจ้า! เจ้ากล้าดีอย่างไรมาทำกับข้าเช่นนี้?”

เฉินเซียวฮั่นไม่เคยโกรธเกรี้ยวถึงเพียงนี้มาก่อนในชีวิต ที่กลับถูกบุตรชายแท้ๆ ของตนชักกระบี่จ่อคอข่มขู่

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ตนมิใช่ว่าจะกลายเป็นตัวตลกหรอกหรือ?

เฉินจ้งเหิงมิได้ตอบคำของเฉินเซียวฮั่น เพราะก่อนหน้านี้เขาได้ประกาศอย่างชัดเจนแล้วว่า บิดาของเขาตายไปแล้ว!

ไม่ว่าเฉินเซียวฮั่นจะตะโกนโหวกเหวกอย่างไร เฉินจ้งเหิงก็ยังคงไม่ไหวติง

ตลอดเหตุการณ์นั้น เฉินอู๋ซวงไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย เกรงว่าจะถูกเฉินจ้งเหิงสังเกตเห็น

แต่สายตาของเฉินจ้งเหิงกลับมองหาเขาจนพบในฝูงชน เอ่ยถามอย่างเฉยเมยว่า “เฉินอู๋ซวง ปกติเจ้ามิใช่รักและห่วงใยเสด็จพ่อที่สุดหรอกหรือ?”

เฉินอู๋ซวงได้แต่คร่ำครวญในใจ เหตุใดจึงถูกเทพแห่งหายนะผู้นี้จับจ้องเอาได้?

เดิมทีเขาตั้งใจจะแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน แต่กลับถูกสวีชิ่งเอ๋อใช้ข้อศอกกระทุ้งที่เอว เตือนสติมิให้ทำตัวน่าผิดหวังต่อหน้าเฉินเซียวฮั่น

เฉินอู๋ซวงจำต้องแข็งใจก้าวออกมา “ท่านพี่ ท่านทำกับเสด็จพ่อเช่นนี้ได้อย่างไร?”

“อย่างไรเสียเสด็จพ่อก็เลี้ยงดูท่านมานานหลายปี ท่านทำเช่นนี้แล้วเสด็จพ่อจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนในเมืองจิ้งเทียนได้?”

“พูดพอแล้วหรือยัง?” เฉินจ้งเหิงเริ่มไม่สบอารมณ์

“ในเมื่อเจ้ารักใคร่เขาถึงเพียงนี้ ไม่สู้ใช้ชีวิตของเจ้ามาแลกเปลี่ยนเล่า?”

เฉินอู๋ซวงเบิกตากว้าง

กลอุบายนี้ช่างอำมหิตยิ่งนัก ทำให้เขามิอาจรับมือได้!

“นี่... นี่จะได้อย่างไร?” เฉินอู๋ซวงพูดตะกุกตะกัก

ขณะที่เฉินเซียวฮั่นกำลังจะเอ่ยปากว่ามีเรื่องอะไรให้พุ่งเป้ามาที่ตน อย่าได้ทำร้ายเฉินอู๋ซวง เฉินจ้งเหิงก็กล่าวขึ้นว่า “ท่านอย่าเพิ่งพูดอะไร ดูให้ดีๆ ว่าบุตรชายสุดที่รักของท่านปฏิบัติต่อท่านอย่างไร”

“ยังต้องพูดอีกรึ! เขาต้องยอมอย่างแน่นอน!” เฉินเซียวฮั่นกล่าวอย่างไม่พอใจ

เฉินจ้งเหิงหัวเราะเยาะเย้ยหยัน

เขาหันสายตากลับไปที่เฉินอู๋ซวงอีกครั้ง ถามว่าเขายินดีที่จะรับโทษแทนเฉินเซียวฮั่นหรือไม่

สีหน้าของเฉินเซียวฮั่นฉายแววเย้ยหยันมากขึ้น เขามั่นใจว่าแผนการของเฉินจ้งเหิงจะต้องล้มเหลว

ทว่าสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ เฉินอู๋ซวงเอาแต่พูดอ้ำๆ อึ้งๆ ไม่ยอมแสดงท่าทีใดๆ ทำให้หัวใจของเฉินเซียวฮั่นค่อยๆ ดิ่งลง

“อู๋ซวง เจ้าพูดอะไรสักคำสิ!” เฉินเซียวฮั่นอดรนทนไม่ไหวจึงเอ่ยปากเร่ง

เฉินอู๋ซวงจะกล้าพูดได้อย่างไร?

หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงจะตอบตกลงแลกเปลี่ยนโดยไม่ลังเล เพราะเขารู้ว่าเฉินจ้งเหิงเพียงแค่ข่มขู่เท่านั้น

แต่ตอนนี้เฉินจ้งเหิงสังหารผู้คนไปมากมายถึงเพียงนี้ อีกทั้งที่คอของเฉินเซียวฮั่นก็มีโลหิตไหลซึมแล้ว เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้มันเอาจริง!

“เสด็จพ่อ ข้า...” เฉินอู๋ซวงเสียงสั่นเครือ

เฉินเซียวฮั่นตะลึงงันไป “เจ้าเป็นอะไรไป?”

เฉินอู๋ซวงบีบน้ำตาออกมาสองสามหยด กล่าวด้วยขอบตาแดงก่ำว่า “เสด็จพ่อ มิใช่ว่าลูกไม่เต็มใจจะช่วยท่าน แต่เป็นเพราะลูกยังเยาว์วัย มิอาจตายเช่นนี้ได้จริงๆ! เฉินจ้งเหิงมันบ้าไปแล้ว เขาจะต้องฆ่าข้าอย่างแน่นอน!”

เฉินเซียวฮั่นถึงกับนิ่งอึ้งไป

ก่อนหน้านี้เขายังมั่นใจว่าเฉินอู๋ซวงจะยอมสละชีวิตเพื่อช่วยเขาโดยไม่ลังเล ผู้ใดจะคาดคิดว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นนี้?

“อู๋ซวงลูกข้า ปกติพ่อปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไร? เจ้าตอบแทนข้าเช่นนี้รึ?” หากจะบอกว่าเฉินเซียวฮั่นไม่ผิดหวังย่อมเป็นไปไม่ได้

เฉินอู๋ซวงถอยหลังไปซ้ำๆ

แม้แต่สวีชิ่งเอ๋อก็ยังร้องไห้ขอร้องให้เฉินเซียวฮั่นอย่าได้เห็นแก่ตัวเช่นนั้น

ในใจของเฉินเซียวฮั่นเริ่มสบถด่า เฉินจ้งเหิงกล่าวพลางยิ้มเยาะ “โชคดีที่ข้าไม่ได้สืบทอดสติปัญญาของท่านมา มิฉะนั้นข้าจะมาถึงจุดนี้ในวันนี้ได้อย่างไร? คนตาดีล้วนมองออกว่าสองแม่ลูกเฉินอู๋ซวงและสวีชิ่งเอ๋อเห็นแก่ตัวอย่างยิ่ง ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่มีทางยอมตายแทนท่าน”

หลินเชียนสวินได้ฟังก็ยกมือขึ้นปิดปากแอบหัวเราะ

เฉินเซียวฮั่นไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น หันไปมองเฉินอู๋ซวงอีกครั้ง

ก็เห็นเพียงเฉินอู๋ซวงเอาแต่ร้องไห้ ไม่ยอมเอ่ยปากแม้แต่ครึ่งคำ

กระทั่งยังอ้อนวอนขอความเมตตาจากเฉินจ้งเหิง กล่าวว่าทุกอย่างเป็นเพราะเฉินเซียวฮั่นเกลียดชังเฉินจ้งเหิง เป็นเฉินเซียวฮั่นที่ดึงดันจะมอบตำแหน่งรัชทายาทให้แก่เขา

หัวใจของเฉินเซียวฮั่นตายไปแล้วครึ่งหนึ่ง

บุตรชายคนโตหนีออกจากบ้านด้วยความโกรธเคือง บุตรชายคนเล็กกลับเป็นอสรพิษใจคด!

“เฉินจ้งเหิง เจ้าเก็บกระบี่ลง! เงื่อนไขที่เจ้าเสนอเมื่อครู่นี้ข้าตกลงแล้ว ระหว่างที่เจ้าทำศึกกับเป่ยฉี ข้าจะไม่ล่วงล้ำแม่น้ำเพลิงสีชาดแม้แต่ครึ่งก้าวเป็นอันขาด!” เฉินเซียวฮั่นพลันดูสิ้นหวังลงในบัดดล เขายอมรับเงื่อนไขที่เฉินจ้งเหิงเสนอมาทั้งหมด

เฉินจ้งเหิงกล่าวเสียงเย็น “ท่านยังไม่ได้ขอความเมตตา”

“เจ้า!” เฉินเซียวฮั่นโกรธจนตัวสั่น

จากนั้นก็กัดฟันกรอด “ดี! ข้าขอความเมตตาจากเจ้า! ขอร้องเจ้า... อย่าฆ่าข้า!”

ขณะที่กล่าวคำพูดเหล่านี้ เฉินเซียวฮั่นแทบจะบดขยี้ฟันจนแหลกลาญ

เฉินจ้งเหิงทำตามสัญญา เก็บกระบี่ประจำกายกลับเข้าฝัก “นี่คือคำพูดของท่าน ขอเพียงท่านกล้าล่วงล้ำแม่น้ำเพลิงสีชาดแม้แต่ครึ่งก้าว ข้าจะไม่ปล่อยท่านไปแน่!”

“จางเหยียน พวกเราไป!”

จางเหยียนแสยะยิ้ม “ได้เลยขอรับ! สถานที่แห่งนี้ข้าทนอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว!”

กลุ่มคนเดินจากไป ทหารรักษาการณ์ของจวนอ๋องรีบแหวกทางออกเป็นสองฝั่ง ไม่กล้าขวางทางแม้แต่น้อย

หลินเชียนสวินหันกลับไปมองทุกคนในจวนอ๋อง ลอบส่ายหน้าแล้วจากไป

เฉินอู๋ซวงอัดอั้นจนแทบกระอักเลือด

นั่นควรจะเป็นคู่หมั้นของเขา บัดนี้กลับถูกเฉินจ้งเหิงแย่งชิงไป!

“เสด็จพ่อ ท่านไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?” เขาได้สติ รีบเข้าไปประคองเฉินเซียวฮั่นทันที

เฉินเซียวฮั่นผลักเฉินอู๋ซวงออกไปอย่างแรง

เฉินอู๋ซวงล้มลงบนพื้นอย่างชำนาญ แสร้งทำเป็นเจ็บปวดอย่างยิ่ง “เสด็จพ่อ เมื่อครู่ลูกก็จนปัญญา! หากลูกตายไป จวนอ๋องก็ต้องสิ้นทายาท! เสด็จพ่อจะทนเห็นจวนอ๋องสิ้นทายาทได้หรือ? ส่วนคำครหาเรื่องความอกตัญญูนั้น ให้ลูกเป็นผู้แบกรับไว้แต่เพียงผู้เดียวเถิด!”

สวีชิ่งเอ๋อรีบเข้าไปประคองบุตรชาย ร้องไห้คร่ำครวญต่อหน้าเฉินเซียวฮั่น

“เห็นได้ชัดว่าเป็นเฉินจ้งเหิงผู้นั้นที่ทำตามอำเภอใจ เหตุใดท่านจึงมาระบายอารมณ์ใส่อู๋ซวงเล่า?”

ใบหน้าของเฉินเซียวฮั่นดำคล้ำ

เมื่อก่อนเหตุใดจึงไม่เคยสังเกตว่าเฉินอู๋ซวงเสแสร้งเก่งถึงเพียงนี้?

แต่เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เฉินเซียวฮั่นไม่มีทางยอมรับผิดต่อเฉินจ้งเหิงได้ มีแต่ต้องเดินไปในเส้นทางมืดนี้จนถึงที่สุด

“พอแล้ว! เลิกร้องไห้ได้แล้ว เป็นชายชาตรี เหตุใดจึงต้องร้องไห้สะอึกสะอื้นให้เสียกิริยา?” เฉินเซียวฮั่นด่าเสียงต่ำ

เฉินอู๋ซวงกล่าวอย่างน่าสงสาร “เสด็จพ่อยังคงตำหนิลูกอยู่หรือ? หากเป็นเช่นนั้น ลูกจะคุกเข่าอยู่ที่นี่ไม่ลุกขึ้น จนกว่าเสด็จพ่อจะให้อภัย!”

หากเป็นเมื่อก่อนเฉินเซียวฮั่นคงจะสงสาร แต่หลังจากผ่านเรื่องราวในวันนี้ไปแล้ว เฉินเซียวฮั่นก็ปลงตก กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “เจ้าอยากคุกเข่าก็คุกเข่าไป!”

เฉินอู๋ซวงถึงกับตะลึงงัน เงยหน้าขึ้นมองสวีชิ่งเอ๋อ

สวีชิ่งเอ๋อส่งสายตาให้เขาลุกขึ้น ช่วงเวลาต่อจากนี้ควรจะสงบเสงี่ยมเจียมตัวไว้บ้าง อย่าได้ก่อเรื่องวุ่นวายอีก

“ท่านอ๋อง แล้วเรื่องทางฝั่งเมืองเฟิงหั่วจะทำอย่างไรดีเจ้าคะ?” สวีชิ่งเอ๋อไม่ลืมที่จะใส่ไฟเฉินจ้งเหิง

เฉินเซียวฮั่นแค่นเสียงเย็นชา “เจ้าอยากให้ข้าตายเร็วนักรึ?”

สวีชิ่งเอ๋อไม่เคยเห็นเฉินเซียวฮั่นโกรธถึงเพียงนี้มาก่อน รีบเปลี่ยนคำพูดทันที “หม่อมฉันมิกล้า แต่เรื่องนี้เป็นเรื่องที่ท่านอ๋องต้องพิจารณา”

เฉินเซียวฮั่นก็สงบลงเช่นกัน พึมพำว่า “หากเฉินจ้งเหิงสามารถต้านทานกองทัพเป่ยฉีได้ พวกเราก็อย่าได้เข้าไปยุ่ง แต่หากเขามิอาจต้านทานได้ ข้าก็จะนำทัพข้ามแม่น้ำไปยึดครองป้อมปราการเฟิงหั่ว!”

ทั้งสองกำลังวางแผนการใหญ่อยู่ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวมาจากเรือนด้านหลัง

เฉินเซียวฮั่นขมวดคิ้วตวาด “ผู้ใดมาส่งเสียงเอะอะในจวนอ๋อง?”

หวังเฉิงวิ่งกระหืดกระหอบมาเบื้องหน้าคนทั้งสอง กล่าวอย่างอ้ำๆ อึ้งๆ “ท่านอ๋อง เป็นนายน้อยใหญ่... กลับไปที่เรือนของฮูหยินผู้ล่วงลับขอรับ”

“เจ้าตัวอัปมงคลนี่ยังไม่ไปอีกรึ?!” เฉินเซียวฮั่นโกรธจัด

แน่นอน

เป็นเพียงแค่ความโกรธที่ทับถมความโกรธเดิมเท่านั้น ไม่สามารถทำอะไรอย่างอื่นได้

สีหน้าของสวีชิ่งเอ๋อเปลี่ยนไปเล็กน้อย “เขาไปที่เรือนของนางทำไม?”

หวังเฉิงกล่าวต่อ “นายน้อยใหญ่ไปที่เรือนของมารดาผู้ล่วงลับของท่าน กล่าวว่าจะอัญเชิญป้ายวิญญาณของฮูหยินหลี่ไปด้วยขอรับ”

สีหน้าของเฉินเซียวฮั่นน่าเกลียดอย่างยิ่ง ร่างกายยิ่งสั่นเทาด้วยความโกรธ

หลังจากนั้นไม่นาน

ทุกคนก็เห็นเฉินจ้งเหิงสองมือประคองป้ายวิญญาณของมารดาเดินออกมาจากเรือนหลังนั้นทีละก้าว มุ่งหน้าไปยังประตูใหญ่ของจวนอ๋อง

เฉินจ้งเหิงสูดจมูก ขอบตาแดงก่ำ

ชาติก่อนเขาเป็นเพียงเด็กกำพร้า เมื่อได้มาเกิดใหม่ในชาตินี้ จึงได้สัมผัสกับความรักของมารดาอย่างลึกซึ้งจากฮูหยินหลี่ ในสายตาของเฉินจ้งเหิง นางคือมารดาของเขา

“ท่านแม่ ลูกจะพาท่านออกจากทะเลทุกข์ พวกเรากลับบ้านกันเถิด!”