บทที่ 14 หมู่เกาะ และไทรโลไบต์

บทที่ 14 หมู่เกาะ และไทรโลไบต์

หลังจากเดินผ่านเรือที่เกยตื้นไปแล้ว ก็ยังคงมีแนวชายหาดทอดยาวต่อไปอีก และที่ปลายสุดของชายหาดก็คือหน้าผาสีดำทะมึนที่ค่อยๆ ลาดชันขึ้นไป

หน้าผาแห่งนี้เป็นมุมเล็กๆ ทางฝั่งตะวันออกของเกาะ ซึ่งเป็นจุดที่เกลียวคลื่นเริ่มปั่นป่วน ซัดสาดเข้าใส่ฐานหน้าผาอย่างรุนแรง

หลังจากปีนขึ้นไปบนหน้าผาสีดำ จี้เฉินก็ได้เห็นภาพที่น่าตื่นตะลึง

นอกจากทิวทัศน์ของท้องทะเลที่สวยงามกว่าตอนมองจากชายหาดแล้ว เขายังได้เห็นสิ่งอื่นอีกด้วย

เกาะอื่นๆ ยังไงล่ะ!

แถมไม่ได้มีแค่เกาะเดียว แต่มีถึงสามเกาะเลยทีเดียว!

ที่นี่ไม่ใช่เกาะโดดเดี่ยว แต่เป็นหมู่เกาะ!

ก่อนหน้านี้ ด้วยสภาพภูมิประเทศและต้นไม้ที่ขึ้นหนาทึบบดบัง ทัศนวิสัยของเขาจึงถูกจำกัดให้อยู่แค่ฝั่งทะเลที่หันหน้าเข้าหาชายหาดเท่านั้น

แต่หลังจากปีนขึ้นมาบนหน้าผา เขาก็สามารถมองเห็นได้ไกลสุดลูกหูลูกตา

ทัศนวิสัยของเขาพลันเปิดกว้าง ข้ามพ้นต้นไม้สูงใหญ่และหน้าผาสูงชัน เผยให้เห็นเกาะต่างๆ ที่เรียงตัวกันเป็นแนวโค้งไปทางขวาของเกาะหลัก โดยแต่ละเกาะมีขนาดลดหลั่นกันไป

ระยะห่างระหว่างเกาะเหล่านั้น รวมถึงระยะห่างจากเกาะหลักไม่ได้ไกลกันมากนัก ช่องว่างส่วนใหญ่กว้างเพียงไม่กี่ร้อยเมตรเท่านั้น

จี้เฉินยังเห็นเกาะสองเกาะที่อยู่ปลายสุดเชื่อมต่อกันด้วยหาดทรายสีเหลืองน้ำตื้น น้ำใสจนมองเห็นก้นทะเลได้ชัดเจน และมีความลึกเพียงไม่กี่เมตรเท่านั้น

เวลาน้ำลงตอนกลางคืน อาจจะสามารถเดินข้ามไปได้เลยด้วยซ้ำ

ราวกับว่ามีมือยักษ์จับเกาะทั้งสี่นี้มาวางเรียงกันในรูปแบบนี้ ช่างเป็นผลงานชิ้นเอกของธรรมชาติจริงๆ!

นอกจากการค้นพบเกาะอื่นๆ แล้ว เขายังมองเห็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ด้านในเกาะหลักอีกด้วย

เกาะหลักทั้งเกาะมีความลาดเอียงจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือที่สูงชันลงมายังทิศตะวันตกเฉียงใต้ที่ราบลุ่ม โดยมีพื้นที่ภูเขาสูงชันและขรุขระอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือซึ่งเป็นจุดที่สูงที่สุด ที่นั่นมียอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้าตั้งตระหง่านอยู่

น้ำตกสีขาวราวกับหิมะทิ้งตัวลงมาจากยอดเขา ดูราวกับแม่น้ำสีเงินที่ไหลลงสู่พื้นที่ภูเขาและทอดยาวไปตามก้นแม่น้ำที่คดเคี้ยว

เบื้องหน้าพื้นที่ภูเขาเป็นหุบเขาแม่น้ำที่ค่อนข้างเปิดโล่งและราบเรียบ มีต้นไม้ขึ้นประปรายและมีหญ้าสีเขียวขจีสุดลูกหูลูกตา

เมื่อไล่สายตาไปตามภูมิประเทศที่ค่อยๆ ลาดต่ำลงจากทิศตะวันออกเฉียงเหนือไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ ถัดจากหุบเขาแม่น้ำก็คือป่าทึบขนาดใหญ่ที่ทอดยาวไปจนถึงบริเวณที่ตั้งของดินแดน โดยป่าทึบนี้ครอบคลุมพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของเกาะทั้งหมด

ใกล้กับทางฝั่งตะวันตกเฉียงเหนือของเกาะ ยังมีป่าต้นไม้ยักษ์ที่สูงเสียดฟ้า ดูคล้ายกับป่าต้นเรดวูด

แม้จะยืนอยู่บนหน้าผา ทัศนวิสัยของเขาก็ไม่สามารถทะลุผ่านป่าต้นไม้ยักษ์แห่งนี้เพื่อมองให้ไกลออกไปได้

บางทีหลังป่าแห่งนั้น อาจจะมีเกาะอื่นๆ ซ่อนอยู่อีกก็เป็นได้

จี้เฉินพ่นลมหายใจออกมา ดึงสติตัวเองกลับมาจากการดื่มด่ำกับทิวทัศน์ตรงหน้า

เกาะหลักแห่งนี้ใหญ่กว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

แต่แบบนี้ก็ยิ่งดี พื้นที่ที่ใหญ่กว่าหมายถึงพื้นที่สำหรับพัฒนาที่มากกว่า อย่างน้อยในอนาคตเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาที่ดินแล้ว

เขาสลักภาพตรงหน้าไว้ในใจอย่างแน่วแน่ และออกเดินทางต่อไปพร้อมกับพวกเมอร์ล็อค

เมื่อลงจากหน้าผา เสาแสงสีทองอ่อนที่เป็นสัญลักษณ์ของจุดทรัพยากรแห่งที่สามก็อยู่ไม่ไกลแล้ว

หลังจากเดินผ่านลานหินแคบๆ มาได้ แหล่งประมงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าในทิศทางที่หันออกสู่มหาสมุทร

สิ่งที่แตกต่างจากจุดก่อนหน้านี้ก็คือ แหล่งประมงแห่งนี้มีแสงสีทองทอประกายระยิบระยับอยู่ด้วย

นี่มันจุดทรัพยากรที่สามารถผลิตผลพลอยได้หายากได้นี่นา!

เหมืองเหล็กดิบ นอกจากจะผลิตเหล็กดิบซึ่งเป็นทรัพยากรหลักแล้ว ยังสามารถผลิตหินได้อีกจำนวนเล็กน้อย

ส่วนแหล่งประมงปลากะพงแห่งนี้ นอกจากจะผลิตปลากะพงทั่วไปแล้ว ยังสามารถผลิตสินค้าขึ้นชื่อระดับ 2 ดาวอย่างปลากะพงทองคำได้ด้วย!

โอกาสที่จุดทรัพยากรจะผลิตผลพลอยได้หายากนั้น ถูกอธิบายไว้บนเว็บไซต์ทางการว่า:

เป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้ยากมาก สุ่มเกิด และไม่สามารถควบคุมได้

นั่นแสดงให้เห็นว่ามันหายากแค่ไหน

เมื่อมาถึงจุดนี้ เขาก็นึกถึงสินค้าขึ้นชื่อระดับ 4 ดาวอย่าง ไม้ป่าทึบล้ำค่า และ เมล็ดกาแฟพรีเมียม ที่มีอยู่ในดินแดนของเขาขึ้นมาได้

สินค้าขึ้นชื่อระดับ 4 ดาวสองอย่าง กับสินค้าระดับ 2 ดาวอีกหนึ่งอย่าง ก็เพียงพอแล้วที่จะนำมาเป็นสินค้าสำหรับทำการค้าระหว่างประเทศของดินแดนในอนาคต

เมื่อใดที่ดินแดนเปิดเส้นทางการค้าในอนาคต สินค้าพวกนี้ก็สามารถส่งออกไปยังแผ่นดินใหญ่หรือเกาะอื่นๆ ได้!

เขาสามารถจินตนาการถึงเหรียญทองและเหรียญเงินจำนวนนับไม่ถ้วนที่กำลังจะไหลมาเทมาได้เลย!

ด้วยสินค้าขึ้นชื่อหายากเหล่านี้ การสร้างเกาะที่เจริญรุ่งเรืองก็อยู่แค่เอื้อมแล้ว!

"การบุกป่าฝ่าดงมาเพื่อยึดครองจุดทรัพยากรครั้งนี้ ไม่ได้ขาดทุนเลยสักนิด แถมยังกำไรมหาศาลอีกต่างหาก!" จี้เฉินคิดอย่างพึงพอใจ

เส้นทางจากดินแดนมายังแหล่งประมงแห่งนี้ต้องผ่านทั้งชายหาด หน้าผา และลานหิน ทำให้การเดินทางบนบกค่อนข้างไม่สะดวก

อย่างไรก็ตาม หากมียานพาหนะทางน้ำอย่างเรือประมงขนาดเล็ก ก็สามารถอ้อมหน้าผาและเดินทางมาที่นี่ทางทะเลได้อย่างง่ายดาย

จุดทรัพยากรทั้งสามแห่งถูกสำรวจจนหมดแล้ว และผลตอบแทนก็ถือว่ายอดเยี่ยมมาก

ขณะที่เขากำลังอารมณ์ดีสุดๆ และเตรียมตัวจะยึดครองแหล่งประมงแห่งนี้

พวกเมอร์ล็อคก็เกิดอาการตื่นตัวขึ้นมากะทันหัน

ดวงตาปลาตายของพวกมันจ้องมองออกไปที่มหาสมุทร

แมลงปีกแข็งตัวแบนที่มีหนวดยาวกำลังคลานขึ้นมาบนชายหาด พวกมันแห่กันมาเป็นขบวนหนาแน่น

มองดูคร่าวๆ แล้ว มีอย่างน้อยหนึ่งร้อยตัวเลยทีเดียว

ไทรโลไบต์พวกนี้น่าจะเป็นกองทหารยามที่เฝ้าแหล่งประมงแห่งนี้

แต่มันอยู่แค่ขั้น 1 ระดับ 1 ดาวเท่านั้น อ่อนแอยิ่งกว่าพวกเมอร์ล็อคตอนที่ยังไม่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งเสียอีก

พูดตรงๆ ก็คือพวกมันเป็นแค่ตัวแจกค่าประสบการณ์ชัดๆ

จี้เฉินหมดความสนใจทันที และสั่งให้พวกเมอร์ล็อคไปจัดการกับพวกมันอย่างลวกๆ

"ติ๊ง ~ การต่อสู้สิ้นสุดลง คุณได้รับชัยชนะอย่างงดงาม"

"คุณได้รับค่าประสบการณ์ 50 หน่วย ค่าประสบการณ์ปัจจุบันคือ 【50% / 100%】"

เขาตรวจสอบซากของพวกมันคร่าวๆ แล้วส่ายหัวด้วยความผิดหวัง

ไทรโลไบต์พวกนี้ไม่เพียงแต่อ่อนแอจนน่าขันเท่านั้น แต่ทั่วทั้งตัวยังมีเนื้ออยู่น้อยมากอีกด้วย

พวกมันไม่มีประโยชน์อะไรเลยจริงๆ

เขายึดครองแหล่งประมงปลากะพงอย่างง่ายดาย จากนั้นก็เริ่มเดินทางกลับดินแดน

ระหว่างทางกลับ เขาก็คิดอะไรบางอย่างไปด้วย

ความสามารถในการโจมตีของพวกเมอร์ล็อคในตอนนี้ดูเหมือนจะตึงมือเมื่อต้องสู้กับมอนสเตอร์บางชนิด

หอกกระดูกปลายแหลมยังพอเอาไปรังแกพวกศัตรูที่ไม่มีเกราะป้องกันหรือหนังบางๆ ได้อยู่ แต่ถ้าต้องไปเจอกับมอนสเตอร์อย่าง ด้วงดินเหนียว ที่หุ้มเกราะหนาเตอะแถมยังเคลื่อนที่เร็ว พวกเมอร์ล็อคก็คงจะหมดทางสู้

"ดูเหมือนว่าพอกลับไปแล้ว ฉันคงต้องปลดล็อกโหนดของพวกเมอร์ล็อคต่อ เพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของพวกมันให้มากขึ้น โดยเฉพาะความสามารถในการโจมตี"

"หรือไม่ก็ต้องหาค่ายเกณฑ์ทหารแห่งใหม่ แล้วพัฒนากองทหารใหม่ๆ ขึ้นมา"

เมื่อกลับมาถึงดินแดน เขาก็เรียกวิลัสมาพบ

"ท่านลอร์ดขอรับ ซากด้วงที่ท่านนำกลับมาก่อนหน้านี้ถูกชำแหละเรียบร้อยแล้วขอรับ ร่างกายของด้วงพวกนี้ให้เนื้อเยอะมาก แต่ละตัวให้เนื้อได้ถึงห้าสิบหรือหกสิบหน่วยเลยทีเดียว"

"ซากด้วงยี่สิบตัวได้เนื้อมาประมาณ 1,100 หน่วย ซึ่งกระผมได้จัดการตามคำสั่งของท่านแล้ว และเนื้อบางส่วนก็กำลังถูกนำไปตากแห้งเพื่อทำเป็นเนื้อเค็มขอรับ"

วิลัสกล่าวด้วยความเคารพ "ภายใต้การนำของท่าน วิกฤตการณ์ขาดแคลนอาหารของดินแดนได้รับการแก้ไขแล้ว ชาวบ้านต่างพากันสรรเสริญความแข็งแกร่งของท่าน และตื่นตาตื่นใจที่ได้พบกับลอร์ดผู้ปราดเปรื่องเช่นท่านขอรับ"

มุมปากของจี้เฉินยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ

วิลัสก็ดีไปหมดทุกอย่าง เสียอย่างเดียวคือชอบพูดแต่ความจริงที่เห็นๆ กันอยู่นี่แหละ

"เอาล่ะ ตอนนี้ฉันมีงานให้นายทำ ฉันค้นพบแหล่งประมงแห่งหนึ่งอยู่ห่างจากดินแดนไปทางทิศตะวันออกประมาณสามกิโลเมตร นายต้องรีบจัดคนไปสร้างท่าเรือแบบเรียบง่ายทันที และให้พวกช่างไม้ต่อเรือประมงขนาดเล็กขึ้นมา"

"แหล่งประมงแห่งนั้นสามารถเป็นแหล่งอาหารที่มั่นคงให้กับดินแดนได้ นอกจากนี้ ให้ส่งคนบางส่วนไปทำงานในเหมืองดินเหนียวที่เพิ่งค้นพบใหม่ด้วย ส่วนคนงานเหมืองถ้ำอีก 4 ตัวที่เกินมาจากเหมืองเหล็กดิบ ก็ให้ย้ายไปทำที่เหมืองดินเหนียวเหมือนกัน"

"จัดสรรคนให้เร็วที่สุดและเริ่มรวบรวมทรัพยากรได้เลย"

"น้อมรับคำสั่งขอรับ ทุกอย่างจะเป็นไปตามความประสงค์ของท่าน"

วิลัสโค้งคำนับรับคำสั่ง จากนั้นก็พูดด้วยความลังเลเล็กน้อยว่า "ท่านลอร์ดขอรับ ยังมีสัตว์ป่าอีกจำนวนไม่น้อยอาศัยอยู่ในป่าทึบใกล้ๆ ดินแดน กระผมเกรงว่าชาวบ้านอาจจะถูกโจมตีระหว่างเดินทางไปและกลับจากที่ทำงานได้นะขอรับ"

"เรื่องนั้นนายไม่ต้องกังวลไปหรอก อีกไม่นานฉันจะนำกองทหารไปกวาดล้างพวกมันในป่าทึบ และกำจัดอันตรายพวกนี้ให้หมดเอง"

"เข้าใจแล้วขอรับ"

หลังจากส่งวิลัสไปจัดการงานต่างๆ เขาก็ตรวจสอบทรัพยากรที่มีอยู่ในดินแดนปัจจุบัน

หลังจากกันส่วนที่ต้องใช้สำหรับการสร้างท่าเรือแบบเรียบง่ายไว้แล้ว ก็ยังมีไม้เหลืออยู่ 1,276 หน่วย และหินอีก 630 หน่วย

ส่วนเส้นใยมีอยู่ 906 หน่วย และเหล็กดิบก็มีอยู่ 600 หน่วย

ทว่า ดินเหนียวค่อนข้างจะขาดแคลน โดยมีเพียง 216 หน่วยเท่านั้น แต่เมื่อเหมืองดินเหนียวขนาดเล็กเริ่มทำการผลิต มันก็จะสามารถผลิตทรัพยากรดินเหนียวออกมาได้อย่างมั่นคงในเวลาไม่นาน

เขากดเปิดหน้าต่างสายวิจัยเทคโนโลยีกองทหารขึ้นมาอย่างสบายอารมณ์