บทที่ 22 - หวนคืนสู่ถ้ำ

บทที่ 22 - หวนคืนสู่ถ้ำ

กลิ่นอายบุญญาบารมีจากการอภิเษกสมรสแห่งสวรรค์ยังคงลอยอวลอยู่เหนือสวรรค์ชั้นสามสิบสามไม่จางหาย

ศาลสวรรค์เผ่ามารทั้งมวลต่างจมดิ่งอยู่ในความปีติยินดีและฮึกเหิมถึงขีดสุดเมื่อพลังฝีมือของพวกเขาพุ่งทะยานและโชคชะตาเฟื่องฟู

บนแท่นสูงจักรพรรดิตี้จวิ้นพร้อมด้วยราชินีสวรรค์องค์ใหม่ทั้งสองกำลังรับการกราบไหว้จากเผ่ามารนับหมื่น

ดวงตาของเขาเฉียบคมดุจสายฟ้ากวาดมองผ่านยอดฝีมือแห่งโลกบรรพกาลเบื้องล่างที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป

ท้ายที่สุดสายตาก็หยุดอยู่ที่ตงหวังงกงผู้มีใบหน้ามืดคลิ้ม

เขาเอ่ยปากช้าๆ น้ำเสียงไม่ดังนักแต่กลับส่งผ่านเข้าไปในหูของทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้นอย่างชัดเจน

"ศาลสวรรค์ของข้าก่อตั้งขึ้นตามความประสงค์ของสวรรค์สมควรเป็นผู้ปกครองที่ชอบธรรมแห่งโลกบรรพกาล

ทว่าโลกบรรพกาลกว้างใหญ่ไพศาลมักจะมีเสียงแตกแยกเล็กน้อยที่พยายามจะแบ่งแยกฟ้าดินและตั้งตัวเป็นใหญ่

นี่คือการกระทำที่ฝืนลิขิตสวรรค์และไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

ตี้จวิ้นไม่ได้เอ่ยชื่อใครแต่ทุกคนต่างรู้ดีว่าคำพูดเหล่านี้พูดให้ใครฟัง

เขาหยุดชั่วครู่น้ำเสียงเริ่มมีความน่าเกรงขามมากขึ้น

"ข้ามีจิตใจเมตตาพร้อมจะให้โอกาสพวกเจ้าได้กลับตัวกลับใจ

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปเซียนพเนจรแห่งโลกบรรพกาลทุกคนสามารถเข้าสู่ศาลสวรรค์ของข้าลงทะเบียนและรอรับคำสั่งได้

หากผู้ใดสามารถสร้างความดีความชอบให้แก่ศาลสวรรค์ข้าก็จะไม่ตระหนี่ในการปูนบำเหน็จ ตำแหน่งขุนนางและเทพเซียนก็สามารถมอบให้ได้"

"แต่หากผู้ใดยังคงดื้อรั้นและตั้งตนเป็นศัตรูกับศาลสวรรค์นั่นก็คือการตั้งตัวเป็นศัตรูกับวิถีสวรรค์"

"เมื่อถึงเวลานั้นเมื่อทหารสวรรค์ไปเยือนจะเกิดการทำลายล้างอย่างสิ้นซากอย่าหาว่าข้าไม่เตือน"

สิ้นคำพูดจิตสังหารที่เย็นยะเยือกก็แผ่ปกคลุมทั่วทั้งงานเลี้ยงในทันที

นี่คือคำขาดสุดท้าย

และเป็นคำเตือนที่ตรงไปตรงมาที่สุด

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่ตงหวังงกงอย่างไม่ได้นัดหมาย

และเห็นเพียงว่าใบหน้าของตงหวังงกงนั้นกลายเป็นสีเขียวคล้ำไปนานแล้ว

เขาจับไม้เท้าหัวมังกรในมือแน่นเส้นเลือดบนหลังมือปูดโปนเห็นได้ชัดว่าเขาโกรธจนถึงขีดสุด

คำพูดของตี้จวิ้นไม่ต่างอะไรกับการตบหน้าเขาฉาดใหญ่ต่อหน้าเหล่ายอดฝีมือแห่งโลกบรรพกาลและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีในฐานะผู้นำเซียนชายของเขาจนจมดิน

ให้เขายุบศาลแห่งเซียนแล้วไปลงทะเบียนที่ศาลสวรรค์เผ่ามารอย่างนั้นหรือ

เรื่องนี้ทำให้เขาทนไม่ได้ยิ่งกว่าถูกฆ่าตายเสียอีก

"หึ"

ตงหวังงกงลุกพรวดขึ้นจากที่นั่งพร้อมส่งเสียงแค่นหัวเราะเย็นเยียบที่แฝงไปด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างสุดซึ้ง

เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ

เพราะเขารู้ดีว่าในขณะที่โชคชะตาของเผ่ามารกำลังเฟื่องฟูถึงขีดสุดการโต้เถียงใดๆ ด้วยคำพูดล้วนเป็นเรื่องไร้ความหมาย

ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนเขาจ้องมองตี้จวิ้นอย่างดุดัน

แววตานั้นเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ไม่ยอมจำนนและเด็ดเดี่ยว

จากนั้นเขาก็สะบัดแขนเสื้ออย่างแรงไม่แม้แต่จะมองผู้ใดกลายร่างเป็นลำแสงสีม่วงพุ่งทะยานออกนอกประตูสวรรค์มุ่งหน้ากลับไปยังเกาะจื่อฝู่ในทะเลตะวันออกโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

ความบาดหมางของทั้งสองฝ่ายถือว่าผูกปมลงอย่างสมบูรณ์ในวินาทีนี้

ไม่มีทางหวนกลับได้อีกแล้ว

สงครามที่จะกวาดล้างทะเลตะวันออกและตัดสินรูปแบบในอนาคตของโลกบรรพกาลกำลังจะมาถึงในไม่ช้า

ตี้จวิ้นมองตามแผ่นหลังของตงหวังงกงที่จากไปมุมปากยกยิ้มเย็นเยียบก่อนจะกลับมาสวมมาดอันน่าเกรงขามดุจจักรพรรดิผู้ครองฟ้าดินอีกครั้งแล้วกล่าวเสียงดังว่า "สหายทุกท่าน โปรดดื่มด่ำกันต่อเถิด"

ทว่าหลังจากเกิดเรื่องเช่นนี้เหล่ายอดฝีมือในงานจะมีกะจิตกะใจดื่มกินกันต่อไปได้อย่างไร

ทุกคนต่างมีเรื่องหนักใจและกำลังคิดคำนวณหมากของตนเอง

พวกเขารู้ดีว่าโลกบรรพกาลกำลังจะเปลี่ยนไป

ไม่นานหลังจากนั้นยอดฝีมือระดับสูงอย่างซานชิง เจียอิ่น และจวิ่นถีก็พากันลุกขึ้นขอตัวลากลับ

ตี้จวิ้นก็ไม่ได้รั้งไว้เขาออกไปส่งทุกคนด้วยตัวเองถึงหน้าประตูสวรรค์แสดงมารยาทของจักรพรรดิสวรรค์อย่างเต็มที่

เมื่อบุคคลระดับสูงเหล่านี้จากไป

งานอภิเษกสมรสแห่งสวรรค์ที่สะเทือนโลกบรรพกาลก็ปิดฉากลงอย่างช้าๆ

...

แม้เหล่ายอดฝีมือจะพากันจากไปแต่ก็ยังมีเซียนพเนจรจำนวนไม่น้อยที่เห็นความยิ่งใหญ่ของศาลสวรรค์เผ่ามารและต้องการสวามิภักดิ์ยังคงอยู่ต่อ ซึ่งพวกเขาก็ได้รับการต้อนรับอย่างดีจากศาลสวรรค์เผ่ามาร

แต่มาหยวนไม่มีความคิดที่จะอยู่ต่อเขาปะปนไปกับฝูงชนที่กำลังเดินทางกลับและลอบออกจากศาลสวรรค์เผ่ามารอันวิจิตรตระการตาไปอย่างเงียบๆ

จนกระทั่งบินพ้นสวรรค์ชั้นสามสิบสามและห่างไกลจากอาณาเขตที่มีมังกรทองแห่งโชคชะตาผงาดอยู่อย่างสิ้นเชิงเขาจึงถอนหายใจยาวออกมา

การเดินทางเยือนศาลสวรรค์ในครั้งนี้ทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล

เขาไม่เพียงแต่ได้เห็นความแข็งแกร่งของศาลสวรรค์เผ่ามารด้วยตาตัวเองและได้เห็นบารมีของเหล่ายอดฝีมือในตำนานเท่านั้น

สิ่งที่สำคัญกว่านั้นคือการเดินทางครั้งนี้ทำให้เขาเข้าใจความหมายของคำว่าคล้อยตามวิถีสวรรค์ได้อย่างลึกซึ้งที่สุด

นั่นยิ่งทำให้เขายึดมั่นในเส้นทางอนาคตของตนเองมากขึ้น

เด็ดขาดที่จะไม่ฝืนลิขิตสวรรค์ เด็ดขาดที่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเหตุและผลของมหาภัยพิบัติ และจะเอาตัวรอดอย่างมั่นคงในช่องว่างแห่งกระแสวิถีสวรรค์เพื่อมุ่งสู่ความเป็นอมตะอย่างค่อยเป็นค่อยไป

เขาไม่ได้แวะพักที่ใดบนแผ่นดินโลกบรรพกาลแต่รีบขับเคลื่อนลำแสงเหาะเหินมุ่งหน้ากลับไปยังภูเขาหัวกะโหลกซึ่งเป็นสถานที่บำเพ็ญเพียรที่เขาจากมานานกว่าพันปี

เมื่อรูปทรงภูเขาที่คุ้นเคยซึ่งมีลักษณะคล้ายหัวกะโหลกมารปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้าอีกครั้ง

ในใจของมาหยวนก็เกิดความรู้สึกสงบสุขและผูกพันที่ไม่ได้สัมผัสมานาน

ที่นี่ต่างหากคือสถานที่บำเพ็ญเพียรของเขา

เขาร่อนลงบนยอดเขาอย่างเงียบเชียบโดยไม่ได้ทำให้ผู้ใดตื่นตกใจ

เมื่อกวาดสัมผัสวิญญาณออกไปภาพทุกอย่างบนภูเขาหัวกะโหลกก็ปรากฏชัดเจนในสมองของเขา

สือจียังคงเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่ในถ้ำกลิ่นอายพลังเข้าใกล้ขั้นเซียนลี้ลับมากขึ้นทุกที

ลมทมิฬและเมฆาครามสองศิษย์รับใช้ก็ทำหน้าที่ตรวจตราและระแวดระวังตามจุดของตนอย่างซื่อสัตย์พลังบำเพ็ญของทั้งคู่ก็ก้าวหน้าขึ้นไม่น้อย

ทั่วทั้งสถานที่บำเพ็ญเพียรยังคงเงียบสงบและร่มเย็นเหมือนตอนที่เขาจากไป

มาหยวนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจร่างกะพริบวูบเดียวก็กลับเข้าไปในถ้ำกระดูกขาวแล้ว

เขายังไม่รีบร้อนที่จะปิดด่านบำเพ็ญเพียรแต่ได้นำสิ่งของที่ได้จากการเดินทางไปทะเลตะวันออกออกมาทีละชิ้น

สิ่งแรกที่นำออกมาก็คือของวิเศษจากฟ้าดินที่ได้มาจากถ้ำเซียนสยบคลื่น

เขานำรากไม้ศักดิ์สิทธิ์ธาตุน้ำบางส่วนที่เหมาะจะปลูกบนบกไปปลูกตามจุดชีพจรวิญญาณต่างๆ บนภูเขาหัวกะโหลกด้วยตัวเอง

เมื่อรากไม้เหล่านี้หยั่งรากลงดิน

ปราณวิญญาณของทั่วทั้งภูเขาหัวกะโหลกก็ชุ่มชื้นและมีชีวิตชีวามากขึ้น

เมื่อประสานกับปราณธาตุดินและธาตุไม้ที่มีอยู่เดิมวัฏจักรเบญจธาตุ ณ ที่แห่งนี้ก็ยิ่งสมบูรณ์แบบและกลมกลืนมากยิ่งขึ้น

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้นเขาจึงเรียกสือจี ลมทมิฬ และเมฆาครามทั้งสามคนเข้ามาในถ้ำ

"การออกไปข้างนอกคราวนี้บังเอิญได้ของเล่นชิ้นเล็กๆ มาสองสามชิ้นจึงขอมอบให้พวกเจ้าไว้ป้องกันตัว"

มาหยวนสะบัดแขนเสื้อลำแสงหลายสายก็พุ่งไปหาทั้งสามคน

เขามอบของวิเศษและเครื่องรางที่มีระดับพอใช้ได้ซึ่งเขาไม่ได้ใช้ประโยชน์จากถ้ำเซียนสยบคลื่นให้แก่ทั้งสามคน

สือจีได้รับสร้อยลูกปัดเสวียนหมิงที่สามารถดึงดูดแก่นแท้ธาตุน้ำหลังกำเนิดให้กลายเป็นน้ำหนักโจมตีศัตรู

ลมทมิฬได้รับเกราะดำครอบวารีที่สามารถดึงพลังธาตุน้ำมาเสริมการป้องกันได้

ส่วนเมฆาครามได้รับหนามคู่สายลมสายฟ้าที่ช่วยเพิ่มความเร็วระดับสายฟ้าแลบและมีพลังของลมและสายฟ้าแฝงอยู่

ของวิเศษเหล่านี้แม้ในสายตาของมาหยวนจะดูไม่ค่อยมีค่านัก

แต่สำหรับสือจีและพวกเขากลับถือเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

ทั้งสามคนดีใจอย่างเห็นได้ชัดรีบโขกศีรษะขอบคุณทันที

"ขอบพระคุณนายท่านที่ประทานให้"

"ตั้งใจบำเพ็ญเพียรให้ดีอย่าได้เกียจคร้าน"

มาหยวนโบกมือให้ทั้งสามคนถอยออกไปทั่วทั้งถ้ำก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

เขานั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่งปล่อยให้จิตใจสงบนิ่งอย่างแท้จริง

การไปร่วมพิธีอภิเษกสมรสแห่งสวรรค์ครั้งนี้ทำให้เขาสัมผัสได้ถึงความกดดันมหาศาลและยิ่งปลุกเร้าความมุ่งมั่นที่จะยกระดับความแข็งแกร่งของตนเองให้มากยิ่งขึ้น

"เวลาไม่คอยท่า ต้องรีบแก้ปัญหาไฟมารและทะลวงสู่ขั้นเซียนทองคำระดับกลางให้เร็วที่สุด"

เขาไม่รอช้าอีกต่อไปเรียกเคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืนออกมาจากจุดศูนย์รวมวิญญาณอีกครั้ง

เขาจะเริ่มการเก็บตัวบำเพ็ญเพียรรอบใหม่

ครั้งนี้หากฝึกร่างกายธาตุน้ำและไฟไม่สำเร็จ หากไม่สามารถควบคุมไฟมารบ้านั่นให้เป็นของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์เขาจะไม่มีวันออกจากด่านเด็ดขาด

ความเปลี่ยนแปลงของโลกภายนอก ความเป็นความตายของศาลแห่งเซียน

จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับภูเขาหัวกะโหลกเล็กๆ แห่งนี้ของเขาอีกต่อไป

[จบแล้ว]