บทที่ 160 - อาจารย์ฉู่ จ้าวเจิงนายอยู่ระดับไหนกันแน่

บทที่ 160 - อาจารย์ฉู่ จ้าวเจิงนายอยู่ระดับไหนกันแน่

ในโลกภาพยนตร์

บัมเบิลบีถูกจัดให้อยู่ในฝั่งของตัวละครฝ่ายธรรมะ

แต่ทว่าบัมเบิลบีที่กำลังยืนตระหง่านอยู่บนเวทีประลองในตอนนี้ กลับมีเกราะหนาเตอะปกปิดใบหน้ามิดชิด บ่งบอกว่ามันเข้าสู่โหมดพร้อมรบเต็มพิกัด ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ที่โผล่พ้นเกราะออกมานั้นสาดแสงสีแดงฉานราวกับถูกครอบงำด้วยสัญชาตญาณดิบที่กระหายการฆ่าฟัน

แผ่รังสีอำมหิตกดดันผู้คนสุดๆ!

ต่อให้เป็นคนปัญญาอ่อนก็คงดูออกว่าบัมเบิลบีตัวนี้ไม่ได้มาดีอย่างแน่นอน

ทางฝั่งทีมของจ้าวเจิงก็กำลังปรึกษาหารือกันหน้าดำคร่ำเครียด

"ผู้พิทักษ์ด่านในรอบที่สองคือบัมเบิลบีงั้นเหรอเนี่ย?"

สีหน้าของอาจารย์ฉู่ดูเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"งานเข้าแล้วสิ เจอคู่ต่อสู้แบบนี้ พลังวิเศษธรรมดาทั่วไปคงเจาะเกราะมันไม่เข้าหรอก"

พอได้ยินคำพูดนี้ จ้าวเจิงก็แอบคิดตาม

การที่อาจารย์ฉู่รู้จักบัมเบิลบี ก็แปลว่าในมิติวิญญาณชั้นลึกๆ จะต้องมีพวกหุ่นรบทรานส์ฟอร์เมอร์สโผล่มาให้ปวดหัวอีกแน่นอน

"ฉันว่ารอบนี้ฉันคงไม่รอดแน่ๆ"

อาจารย์ผู้ชายอีกคนในทีมถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง

"ไห่ถัง ด่านนี้เธอยอมแพ้ไปเถอะ!"

อาจารย์เสิ่นรีบแนะนำ

"บัมเบิลบีเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกล มันมีความต้านทานต่อความร้อนสูงมาก พลังไฟของเธออาจจะทำอะไรมันแทบไม่ได้เลยนะ"

ประธานซ่งรีบพูดสมทบลูกคอทันที

"อาจารย์เสิ่นพูดถูกแล้ว ไห่ถัง ด่านนี้ลูกกดสละสิทธิ์ไปเถอะ อาวุธปืนกลของบัมเบิลบีมันอันตรายเกินไปสำหรับลูกนะ"

"พ่อเอาเวลาไปห่วงตัวเองดีกว่าไหมคะ!"

นี่คือคำตอกกลับสุดแสนจะเย็นชาที่ซ่งไห่ถังมีให้ผู้เป็นพ่อ

จ้าวเจิงชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะออกความเห็นบ้าง

"ไห่ถัง ฉันก็คิดว่าเธอยอมแพ้ไปก่อนดีกว่า บัมเบิลบีตัวนี้มันเป็นดาวข่มแพ้ทางพลังของเธอจริงๆ นั่นแหละ"

"ตกลง!"

ซ่งไห่ถังพยักหน้าตอบรับอย่างว่าง่ายโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ประธานซ่งถึงกับพูดไม่ออก

ให้ตายเถอะ!

ทีพ่อบังเกิดเกล้าเตือนล่ะทำเป็นหูทวนลม พอไอ้หนุ่มนี่พูดคำเดียวดันเชื่อฟังเป็นลูกแมวเชื่องๆ ซะงั้น!

ประธานซ่งเดือดปุดๆ อยู่ในใจ แต่พออยู่ต่อหน้าลูกสาวสุดที่รัก เขาก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี

ในวินาทีนี้ เขาเพิ่งจะเข้าใจอย่างถ่องแท้ถึงสัจธรรมที่ว่า เลี้ยงลูกสาวโตมาก็ไปรักผู้ชายคนอื่นหมด มันช่างน่าหดหู่ใจอะไรเช่นนี้!

"จ้าวเจิง แล้วนายล่ะไม่สละสิทธิ์เหรอ?"

อาจารย์ฉู่หันมาถาม

"ผมเหรอ?"

จ้าวเจิงตอบเสียงเรียบ

"ค่าสถานะร่างกายผมค่อนข้างสูงน่ะครับ ก็เลยอยากจะขึ้นไปลองดูสักตั้ง"

เดิมทีอาจารย์ฉู่ตั้งใจจะห้ามปราม แต่พอหวนนึกถึงผลงานอันน่าทึ่งของจ้าวเจิงตอนที่สู้กับสไปเดอร์แมนในรอบแรก ประกอบกับคำท้าพนันที่จ้าวเจิงไปรับปากไว้กับทีมด้านหลัง เขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจและไม่คิดจะขวางทางอีก

"อย่าฝืนทำอะไรเกินตัวเด็ดขาดนะ ถ้าเห็นว่าสู้ไม่ไหวก็ให้รีบตะโกนยอมแพ้ทันทีเลย"

อาจารย์ฉู่กระซิบเตือน

"ที่นี่คือมิติวิญญาณลบความจำ ต่อให้นายแพ้พนัน พอออกไปข้างนอกก็ไม่มีใครจำเรื่องน่าอายพวกนี้ได้หรอกน่า..."

นี่เป็นการบอกใบ้กลายๆ ให้จ้าวเจิงเตรียมชิ่งหนีคำท้าพนันนั่นเอง

จ้าวเจิงยิ้มรับ เขารู้ดีว่าอาจารย์ฉู่พูดเพราะความเป็นห่วงลูกศิษย์อย่างแท้จริง

ในขณะนี้

การแข่งขันรอบคัดเลือกรอบที่สองก็ได้เปิดฉากขึ้นแล้ว

ผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดเริ่มทยอยกันขึ้นไปบนเวทีประลอง

บรรยากาศบนเวทีแตกต่างจากตอนที่เผชิญหน้ากับสไปเดอร์แมนอย่างสิ้นเชิง การปรากฏตัวของบัมเบิลบีในรอบนี้ สร้างแรงกดดันอันหนักอึ้งให้กับเหล่าผู้ท้าชิงอย่างเห็นได้ชัด!

จ้าวเจิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และพบว่าบนเวทีประลองแต่ละเวที มีผู้ท้าชิงเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถฝ่าด่านไปได้ ส่วนคนอื่นๆ อีกมากมายต่างก็พากันร้องตะโกนยอมแพ้กันระงม

ดูท่าทาง

รอบนี้คงจะคัดคนออกไปได้เกินกว่าครึ่งแน่ๆ

"ตาฉันขึ้นเวทีแล้ว!"

ประธานซ่งลุกขึ้นยืน ก่อนจะก้าวเท้าเข้าไปในประตูมิติที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า

เมื่อขึ้นไปยืนบนเวที ประธานซ่งก็ใช้พลังจากผลปีศาจแปลงร่างเป็นพยัคฆ์ร้ายร่างยักษ์ทันที เขาใช้ประโยชน์จากความคล่องแคล่วว่องไวในการหลบหลีกอาวุธหนักของบัมเบิลบี และหาจังหวะที่เหมาะสมกระโจนขึ้นไปเกาะบนหลังของมัน ก่อนจะใช้พละกำลังมหาศาลกระชากหัวของบัมเบิลบีจนหลุดกระเด็นออกมาทั้งยวง

ถึงแม้ว่าท้ายที่สุดแล้วประธานซ่งจะเป็นฝ่ายได้รับชัยชนะ แต่การต่อสู้นั้นก็ถือว่าฉิวเฉียดเส้นยาแดงผ่าแปดสุดๆ!

เมื่อประธานซ่งกลับมาถึงที่นั่ง ทุกคนในทีมต่างก็ปรบมือต้อนรับเกรียวกราว

การต่อสู้เมื่อกี้ประธานซ่งโชว์ฟอร์มได้ยอดเยี่ยมจริงๆ!

ต้องยอมรับเลยว่า การที่เขาก้าวขึ้นมาเป็นประธานสมาคมได้ ฝีไม้ลายมือของเขาก็ถือว่าไม่ธรรมดาเหมือนกัน

ผ่านไปไม่นาน

ก็ถึงคิวที่กู้อวี้อิ่งต้องลงสนามบ้าง

และการต่อสู้ของกู้อวี้อิ่งนั้น ก็จบลงอย่างรวดเร็วฉับไวไม่ต่างจากรอบที่แล้วเลย

เพราะลำแสงเลเซอร์ที่ยิงออกมาจากดวงตาของเธอ สามารถหั่นร่างของบัมเบิลบีขาดสะบั้นออกเป็นสองท่อนได้ในชั่วพริบตา!

เรียกได้ว่าเป็นการฆ่าปิดเกมในวินาทีเดียวจริงๆ

สมศักดิ์ศรีการเป็นตัวตึงระดับเจ็ดอย่างแท้จริง

พลังมันช่างโหดเหี้ยมเกินบรรยาย!

และข้อดีที่น่ากลัวที่สุดของพลังเลเซอร์อายก็คือ ศัตรูที่ไม่มีความสามารถในการป้องกันที่แข็งแกร่งพอ ไม่ว่าจะมีระดับพลังสูงส่งแค่ไหน บทสรุปก็คือตายสถานเดียว

พูดแบบไม่เกินจริงเลยก็คือ หากไม่มีสกิลเอาชีวิตรอดที่เจ๋งพอ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับกู้อวี้อิ่ง ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับหกก็มีสภาพไม่ต่างอะไรกับคนธรรมดาเดินดินหรอก

แม้แต่ยอดฝีมือระดับหกสายความเร็วก็ยังไม่รอด

เพราะลำแสงเลเซอร์ก็คือความเร็วแสง แค่ล็อกเป้าได้ก็เท่ากับยิงโดนตัวแล้ว!

จะมียอดฝีมือระดับหกคนไหนที่สามารถเคลื่อนที่ได้เร็วกว่าแสงได้ล่ะ?

...

หลังจากกู้อวี้อิ่ง

ก็ถึงคิวของซ่งไห่ถัง

แต่หญิงสาวก็ทำตัวว่านอนสอนง่าย ยอมกดสละสิทธิ์ตามที่ตกลงกันไว้

เวลาผ่านไปอีกครู่หนึ่ง

ชายหนุ่มระดับห้าที่ไปท้าพนันกับจ้าวเจิงก็ถึงคิวขึ้นเวทีบ้าง

หมอนี่มีพรสวรรค์สายความเร็วในการเคลื่อนที่ เขาพุ่งตัวหลบหลีกได้ว่องไวมาก จนสามารถพุ่งเข้าไปทำลายแก่นพลังงานสปาร์กที่หน้าอกของบัมเบิลบีได้สำเร็จก่อนที่มันจะทันได้ตั้งตัว

เมื่อแก่นพลังงานสปาร์กถูกทำลาย ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์สีแดงฉานของบัมเบิลบีก็ดับวูบลง และร่างยักษ์ก็ล้มตึงลงกระแทกพื้นเสียงดังสนั่น

ชายหนุ่มคนนั้นหันกลับมาปรายตามองจ้าวเจิงบนอัฒจันทร์ด้วยความเยาะเย้ย ก่อนจะวาร์ปกลับไปยังที่นั่งของตนเอง

"ความเร็วระดับนี้..."

อาจารย์ฉู่ประเมินด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ค่าความคล่องตัวของหมอนั่น น่าจะไม่ต่ำกว่า 2500 แต้มแน่ๆ ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขา น่าจะสูสีหรือเฉียดใกล้กับยอดฝีมือระดับหกเลยล่ะ"

พอได้ยินคำพูดนี้ ประธานซ่งก็หันไปส่งเสียงฮึดฮัดใส่จ้าวเจิงทันที

"ฉันล่ะอยากจะรอดูน้ำหน้าแกจริงๆ ว่าตอนที่แพ้พนัน แกจะมุดหัวไปแทรกแผ่นดินหนีที่ไหน!"

ช่างเหมาะเจาะอะไรเช่นนี้

ชายหนุ่มคนนั้นเพิ่งจะวาร์ปกลับมาถึงที่นั่ง พอได้ยินประธานซ่งพูดเข้าหู ก็รีบตะโกนเยาะเย้ยจ้าวเจิงทันที

"ไอ้หนู คนรอดูแกเพียบเลยนะเว้ย อย่าริอาจเล่นลิ้นเบี้ยวพนันล่ะ!"

จ้าวเจิงสวนกลับหน้าตาเฉย

"ฉันก็กลัวว่าแกนั่นแหละที่จะเป็นฝ่ายตุกติก!"

...

ล่วงเลยมาจนถึงช่วงบ่าย

ในที่สุดข้อความแจ้งเตือนให้ขึ้นเวทีประลองก็เด้งขึ้นมาในดวงตาของจ้าวเจิง

ทันทีที่เขาลุกขึ้นยืน สายตาทุกคู่ก็จับจ้องมาที่เขาทันที

"จ้าวเจิง อย่าฝืนนะ!"

อาจารย์ฉู่รีบร้องเตือน

ในขณะนี้ ประตูมิติได้ปรากฏขึ้นตรงหน้าของจ้าวเจิงเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

จ้าวเจิงหันไปส่งยิ้มกว้างที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจให้กับอาจารย์ฉู่ ก่อนจะก้าวเท้าหายวับเข้าไปในประตูมิติ

เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า จะขอโชว์พลังให้ทุกคนเห็นเป็นขวัญตาสักหน่อย

ขืนปล่อยให้พวกอาจารย์ฉู่หรือประธานซ่งคอยจู้จี้จุกจิกเป็นห่วงเป็นใยอยู่แบบนี้ มันน่ารำคาญจะตายชัก

ดังนั้น

ทันทีที่ขึ้นไปยืนประจำที่บนเวทีประลอง จ้าวเจิงก็ไม่รอช้า ซัดหมัดออกไปเต็มเหนี่ยวในทันที

"เปรี้ยง!"

คลื่นหมัดกระแทก!

ด้วยพละกำลังอันมหาศาลของจ้าวเจิงในตอนนี้ คลื่นหมัดกระแทกที่เขากระหน่ำซัดออกไป จึงมีอานุภาพทำลายล้างที่รุนแรงจนแทบจะฉีกกระชากอากาศได้

บนเวทีประลอง

เกิดพายุหมุนพัดกระหน่ำอย่างบ้าคลั่ง ครอบคลุมพื้นที่ไปกว่าครึ่งค่อนเวที

ภายในพายุลูกใหญ่นั้น อัดแน่นไปด้วยคมมีดวายุที่แหลมคมนับไม่ถ้วน

บัมเบิลบีที่ยืนอยู่ไกลออกไป ไม่ทันได้ขยับเขยื้อนหลบหลีก หรือต่อให้พยายามหลบก็ไม่มีทางพ้น ร่างจักรกลขนาดยักษ์ของมันถูกพายุพัดเข้าใส่และถูกบดขยี้จนแหลกละเอียดกลายเป็นแค่เศษเหล็กกองโตในชั่วพริบตา!

ตายในเสี้ยววินาที!

จ้าวเจิงไม่แม้แต่จะปรายตามองผลงานของตัวเอง เขาหันหลังเดินกลับเข้าประตูมิติไปอย่างหน้าตาเฉย

ถ้าพูดถึงความไวในการจบเกม เขาก็ทำเวลาได้สูสีกับกู้อวี้อิ่งเลยทีเดียว!

เมื่อจ้าวเจิงวาร์ปกลับมานั่งประจำที่

เขาก็พบว่า

สายตาทุกคู่ที่มองมายังเขานั้น เต็มไปด้วยความตกตะลึงอ้าปากค้าง

แม้แต่ทีมรวมดาวเด่นที่นั่งอยู่ด้านหลัง ก็ยังมองเขาด้วยแววตาไม่อยากจะเชื่อ

ทุกคนต่างก็ได้ประจักษ์ถึงความร้ายกาจของบัมเบิลบีมาด้วยตาตัวเองแล้ว

มันแข็งแกร่งมาก!

ต่อให้เป็นยอดฝีมือระดับห้าขั้นสูง การจะโค่นบัมเบิลบีลงได้ก็ยังต้องหืดขึ้นคอ งัดไม้เด็ดออกมาใช้จนหมดหน้าตักถึงจะเอาชนะมาได้

ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือประธานซ่งยังไงล่ะ!

แล้วไหงไอ้เด็กปีหนึ่งอย่างจ้าวเจิง ถึงสามารถเป่าบัมเบิลบีให้แหลกกระจุยได้ภายในหมัดเดียววะเนี่ย?

มีเพียงซ่งไห่ถังคนเดียวเท่านั้น ที่ยังคงรักษาสีหน้าเรียบเฉยเอาไว้ได้...

"จ้าวเจิง นี่นาย..."

อาจารย์ฉู่เบิกตากว้างถามด้วยความตื่นตระหนก

"นายใช้พลังอะไรกันแน่?"

"คลื่นหมัดกระแทกไงครับ!"

จ้าวเจิงตอบตามความจริง

แต่นึกไม่ถึงเลยว่า

คำตอบที่ตรงไปตรงมาของเขา กลับทำให้ทุกคนช็อกหนักยิ่งกว่าเดิม!

"เป็นไปไม่ได้!!"

อาจารย์ผู้ชายอีกคนในทีมโพล่งขึ้นมา

"ทักษะวิเศษแบบนั้น มันต้องใช้ควบคู่กับพละกำลังที่มหาศาลมากๆ ถึงจะแสดงอานุภาพออกมาได้ การที่นายสามารถปลิดชีพบัมเบิลบีจากระยะไกลได้ขนาดนั้น... อย่างน้อยๆ นายต้องมีค่าสถานะพละกำลังทะลุ 4000 แต้มเลยนะ!"

สำหรับทักษะวิเศษคลื่นหมัดกระแทก ถึงแม้จะไม่ค่อยมีใครได้พบเห็นบ่อยนัก แต่ผู้คนก็พอจะคุ้นเคยกับข้อมูลของมันอยู่บ้าง

เพราะมันมีบันทึกเอาไว้ในตำราสารานุกรมทักษะวิเศษ

ทุกคนที่นั่งอยู่ที่นี่ ส่วนใหญ่ก็เป็นอาจารย์ผู้ทรงคุณวุฒิกันทั้งนั้น ย่อมรู้ดีว่าตัวเลขที่อาจารย์ผู้ชายคนนั้นประเมินออกมา ถือว่าเป็นการประเมินที่ถ่อมตัวแบบสุดๆ แล้ว

บัมเบิลบีเป็นสิ่งมีชีวิตจักรกล พลังป้องกันโดยธรรมชาติของมันย่อมเหนือชั้นกว่าเนื้อหนังมังสาของมนุษย์อยู่หลายขุม

การที่จ้าวเจิงสามารถชกคลื่นหมัดอัดกระแทกจากระยะไกลจนทำให้ร่างของมันแหลกละเอียดเป็นผุยผงได้ขนาดนั้น เดาว่าพละกำลังของเขาต้องทะลุ 5000 แต้มไปแล้วแน่ๆ

เพราะกฎของคลื่นหมัดกระแทกก็คือ ยิ่งเป้าหมายอยู่ไกล อานุภาพทำลายล้างก็จะยิ่งลดลง

"ค่าพละกำลังของผมในตอนนี้ ก็ถือว่าไม่ธรรมดาจริงๆ นั่นแหละครับ"

จ้าวเจิงยอมรับ

อาจารย์ฉู่รีบซักไซ้

"แล้วตกลงมันอยู่ที่เท่าไหร่กันแน่?"

"ประมาณสามพันกว่าแต้มครับ"

จ้าวเจิงยังคงตอบไปตามความจริง

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ต่อให้ไม่นับรวมบัฟจากฮาคิเกราะ ลำพังแค่บัฟจากพรสวรรค์สุดยอดพละกำลัง ค่าสถานะพละกำลังของเขาที่ถูกคูณห้าเข้าไปแล้ว ก็พุ่งปรี๊ดทะลุหนึ่งหมื่นห้าพันแต้มไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แถมสุดยอดพละกำลังยังเป็นสกิลติดตัว ที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายของจ้าวเจิงอยู่ตลอดเวลา

ต่างจากฮาคิเกราะที่ต้องเรียกใช้งานก่อน บัฟเสริมพลังถึงจะแสดงผล

และนี่แหละคือความน่ากลัวของร่างกายแบบบุรุษเหล็ก

"มันก็ยังดูไม่สมเหตุสมผลอยู่ดี! เมื่อกี้อาจารย์เขาประเมินแบบต่ำสุดๆ แล้วนะ ถ้าจะให้คลื่นหมัดกระแทกมีพลังทำลายล้างมหาศาลขนาดนั้น อย่างน้อยๆ ก็ต้องมีพละกำลังทะลุ 5000 แต้มขึ้นไปถึงจะทำได้"

พูดมาถึงตรงนี้ อาจารย์ฉู่ก็ถอนหายใจและเปลี่ยนเรื่อง

"เอาเถอะๆ นี่มันก็เป็นความลับส่วนตัวของนาย นายไม่จำเป็นต้องบอกข้อมูลทุกอย่างให้พวกเราฟังหรอก นายแค่บอกฉันมาคำเดียวก็พอว่า ตอนนี้ฝีมือของนายอยู่ระดับไหนกันแน่?"

"อาจารย์ฉู่ อาจารย์ถามผมแบบนี้ จะให้ผมตอบยังไงล่ะครับ?"

จ้าวเจิงทำหน้าหนักใจ

"ผมยังไม่เคยไปเข้าทดสอบวัดระดับฝีมือเลย แล้วผมก็ไม่รู้เกณฑ์การประเมินด้วย จะให้ผมคาดเดาความแข็งแกร่งของตัวเองตอนนี้ได้ยังไงกันล่ะครับ?"

"นั่นก็จริงของนาย"

อาจารย์ฉู่พยักหน้าเห็นด้วย

"แต่ว่า..."

จ้าวเจิงพลิกลิ้นเปลี่ยนเรื่อง

"ความรู้สึกของผมบอกว่า ความแข็งแกร่งโดยรวมของผมในตอนนี้ น่าจะไม่ต่ำกว่าระดับเจ็ดแน่ๆ ครับ!"

เขาอุตส่าห์กะจะให้ทุกคนตกตะลึงกับคำตอบนี้แท้ๆ

แต่นึกไม่ถึงเลยว่า

อาจารย์เสิ่นจะทำแค่กลอกตามองบนใส่เขา

ส่วนอาจารย์ฉู่ก็ดุเข้าให้

"อย่ามาพูดเล่นเป็นเด็กๆ ไปหน่อยเลย!"

จ้าวเจิงถึงกับพูดไม่ออก

รู้อยู่แล้วเชียวว่าพวกตาแก่พวกนี้ไม่มีทางเชื่อเขาหรอก!!

ช่างเถอะ

หลังจากนี้คงต้องใช้ฝีมือพิสูจน์ให้เห็นกับตาตัวเองก็แล้วกัน!

...

การแข่งขันรอบคัดเลือกรอบที่สอง ยืดเยื้อยาวนานถึงสี่วันเต็มๆ ถึงจะจบลง

และในรอบนี้ มีผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดถูกคัดออกไปมากถึงยี่สิบสามล้านคน!

การแข่งขันมิติวิญญาณมวลมนุษย์ในครั้งนี้ เป็นการรวมตัวกันของผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดจากทั่วทุกมุมโลก แค่ในกลุ่ม 1 กลุ่มเดียวก็มีผู้เข้าร่วมมากถึงสี่สิบกว่าล้านคนแล้ว

นี่เพิ่งจะผ่านไปแค่สองรอบเท่านั้น จำนวนผู้เข้าแข่งขันก็หดหายไปเกินครึ่งแล้ว

จากสถิตินี้ก็พอจะเดาได้ว่า ในบรรดาผู้ก้าวข้ามขีดจำกัด มีพวกอ่อนหัดที่เข้ามาหวังเกาะฟาร์มของฟรีอยู่เพียบ แต่ในขณะเดียวกัน ก็มียอดฝีมือระดับพระกาฬซ่อนตัวอยู่อีกไม่น้อยเช่นกัน!!

ตกกลางคืน

ภายในห้องพักรับรอง

ทุกคนกำลังนั่งล้อมวงทานมื้อค่ำพร้อมกับหารือกันไปด้วย

"ฉันลองเช็กดูในคอมแล้ว ตอนนี้ทีมของเรามีแต้มสะสมการประลองอยู่ 31 แต้ม"

อาจารย์เสิ่นชี้แจง

"รอบแรกเราได้มา 10 แต้ม ส่วนรอบที่สองเราได้มา 21 แต้ม... การโค่นผู้พิทักษ์ด่านในรอบที่สอง จะได้แต้มสะสม 3 แต้มต่อคน"

รอบที่สอง ทีมของพวกเขาถูกคัดออกไปสามคน

ซ่งไห่ถังขอสละสิทธิ์ไปเอง

นอกจากเธอแล้ว ก็ยังมีอาจารย์อีกสองท่านที่แพ้ทางบัมเบิลบีเข้าอย่างจัง จนต้องขอยอมแพ้ไปตามระเบียบ

"แล้วตอนนี้ทีมเราอยู่อันดับที่เท่าไหร่เหรอ?"

ประธานซ่งขมวดคิ้วถาม

"ไม่ติดอันดับเลย"

อาจารย์เสิ่นส่ายหน้าตอบ

"ระบบจัดอันดับในมิติวิญญาณ จะโชว์รายชื่อแค่ 500 อันดับแรกเท่านั้น ตอนนี้พวกทีมท็อปๆ 500 อันดับแรก เขาเก็บแต้มสะสมกันได้เต็มแม็กซ์หมดเลย ก็คือ 40 แต้ม ทีมของเราเลยยังไม่ติดโผ"

พอได้ยินคำตอบนี้

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารก็เงียบกริบลงทันที

แต่โชคดีที่ทุกคนในทีมได้ทำใจยอมรับกับผลลัพธ์ที่จะออกมาแย่ไว้ล่วงหน้าแล้ว จึงไม่รู้สึกเสียใจอะไรมากนัก

"ขอโทษทุกคนด้วยนะครับ ที่ผมกลายเป็นตัวถ่วงของทีม"

อาจารย์ที่เพิ่งตกรอบไปเอ่ยปากขอโทษด้วยความรู้สึกผิด

อาจารย์เสิ่นรีบพูดปลอบใจ

"อย่าคิดมากเลยค่ะอาจารย์ ดูจากความโหดของผู้พิทักษ์ด่านที่มิติวิญญาณจัดมาให้ ฉันว่าอีกไม่นานพวกเราก็คงต้องทยอยเก็บกระเป๋ากลับบ้านกันหมดแน่ๆ..."

...

คำทำนายของอาจารย์เสิ่นแม่นยำยิ่งกว่าตาเห็น!

เช้าวันต่อมา

เมื่อทุกคนกลับมานั่งประจำที่บนอัฒจันทร์ ก็พบว่าผู้พิทักษ์ด่านในรอบที่สาม เปลี่ยนเป็นมนุษย์ไปซะแล้ว

เขาเป็นผู้ชายวัยกลางคน!

สวมเสื้อแขนสั้นสีขาว กางเกงขายาวสีดำ สวมรองเท้าผ้าใบ หน้าตาดูซื่อๆ บ้านๆ ผมเผ้าดูยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง

รูปร่างหน้าตาของชายคนนี้ไม่มีอะไรโดดเด่นสะดุดตาเลย ดูเผินๆ ก็เหมือนคนธรรมดาเดินถนนทั่วไป

แต่ทว่า

ทันทีที่จ้าวเจิงเห็นหน้าชายคนนี้ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด!!

"เอ๊ะ? ผู้พิทักษ์ด่านในรอบนี้ ฉันไม่คุ้นหน้าเลยแฮะ"

อาจารย์ฉู่ขมวดคิ้วถาม

"พวกคุณพอจะรู้จักเขาไหม?"

ทุกคนต่างส่ายหน้าปฏิเสธ

อาจารย์เสิ่นวิเคราะห์ว่า

"ถึงแม้หน้าตาเขาจะดูธรรมดาๆ ไม่น่ามีพิษสงอะไร แต่การที่มิติวิญญาณจับเขามายืนเป็นผู้พิทักษ์ด่านในรอบที่สามได้ แสดงว่าเขาต้องมีทีเด็ดซ่อนอยู่แน่ๆ"

คำพูดนี้มีเหตุผลสุดๆ

ทุกคนต่างก็พยักหน้าเห็นด้วย

"ผมรู้ครับว่าเขาเป็นใคร!"

จู่ๆ จ้าวเจิงก็โพล่งขึ้นมา

"เขาชื่ออาซิง เป็นตัวละครจากมิติวิญญาณชั้นที่สี่ ฝีมือของเขาน่าจะอยู่ในระดับก่อกำเนิดขั้นสูงสุด ท่าไม้ตายก้นหีบของเขาก็คือวิชาฝ่ามือพุทธองค์ ซึ่งพลังทำลายล้างของมันโหดสัสๆ เลยล่ะครับ!"

ทุกคนถึงกับสะดุ้งโหยง

"ระดับก่อกำเนิดขั้นสูงสุดงั้นเหรอ?"

อาจารย์เสิ่นอุทานด้วยความตกใจ

"ถ้าอิงตามมาตรฐานความแข็งแกร่งในมิติวิญญาณชั้นที่สี่ ระดับก่อกำเนิดขั้นสูงสุดก็เทียบเท่ากับยอดฝีมือระดับหกของเราเลยนะ"

"จ้าวเจิง ข้อมูลของนายชัวร์ร้อยเปอร์เซ็นต์ใช่ไหม?"

อาจารย์ฉู่ทำหน้าเครียด

"ที่ฉันถามไม่ใช่เพราะไม่เชื่อใจนายนะ แต่ฉันอยากจะเมกชัวร์เพื่อความปลอดภัย"

"ชัวร์ป้าบเลยครับ"

จ้าวเจิงตอบด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

สำหรับตัวละครที่ชื่ออาซิงคนนี้ เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี หมอนี่คือลูกรักสวรรค์ตัวจริงจากโลกภาพยนตร์คนเล็กหมัดเทวดา เป็นตัวตนระดับตำนานที่สามารถใช้งัดวิชาฝ่ามือพุทธองค์บดขยี้เทพเมฆาอัคคีให้จมดินได้อย่างราบคาบ

เทพเมฆาอัคคีมีความแข็งแกร่งอยู่ในระดับก่อกำเนิด ซึ่งจริงๆ แล้วระดับพลังของอาซิงก็คงไม่ได้ทิ้งห่างจากเทพเมฆาอัคคีเท่าไหร่นัก เพียงแต่ว่าเขาเป็นผู้สืบทอดวิชาฝ่ามือพุทธองค์ พลังต่อสู้ก็เลยพุ่งทะลุหลอดจนสามารถเอาชนะเทพเมฆาอัคคีไปได้อย่างสบายๆ

แต่ถ้าจะให้บอกว่าอาซิงมีระดับพลังเหนือกว่าเทพเมฆาอัคคีไปหนึ่งระดับขั้นเต็มๆ เลยล่ะก็ คงเป็นไปไม่ได้หรอก

เมื่อเห็นจ้าวเจิงยืนกรานอย่างหนักแน่นขนาดนี้ สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปทันที

"ถ้าหมอนั่นมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับระดับหกจริงๆ..."

ประธานซ่งกัดฟันกรอด

"ทีมเราคงต้องยุติเส้นทางไว้แค่รอบนี้แล้วล่ะ"

"ผมขอเดาเลยว่า รอบนี้ต้องมีคนตายเป็นเบือแน่ๆ"

จ้าวเจิงโพล่งขึ้นมาตรงๆ

"วิชาฝ่ามือพุทธองค์ของเขามันอันตรายมากๆ ความเร็วในการจู่โจมก็ว่องไวปานสายฟ้าแลบ คนที่ค่าสถานะร่างกายไม่สูงพอ ไม่มีทางต้านทานมันได้หรอกครับ ผมขอแนะนำให้ทุกคนกดสละสิทธิ์ไปเลยจะดีที่สุด!!"

คำเตือนของจ้าวเจิงไม่ได้เป็นการพูดเกินจริงเพื่อข่มขวัญเลยสักนิด

ขนาดเทพเมฆาอัคคีที่ฝึกวิชาสายคงกระพันมาจนถึงขั้นสุดยอด แทบจะฟันแทงไม่เข้า โดนฝ่ามือพุทธองค์ตบเข้าให้ทีเดียวยังร้องโอดโอยเจียนตายเลย!

พอได้ยินคำเตือนของจ้าวเจิง อาจารย์เสิ่นและคนอื่นๆ ต่างก็ขมวดคิ้วด้วยความหนักใจ

จะให้พวกเขายอมแพ้ไปดื้อๆ แบบนี้ มันก็ต้องมีอาการเจ็บใจกันบ้างเป็นธรรมดา

อุตส่าห์ดั้นด้นมาถึงมิติวิญญาณมวลมนุษย์ทั้งที ใครๆ ก็หวังอยากจะคว้าอันดับดีๆ กลับไปประดับบารมีกันทั้งนั้น

"นายแนะนำให้พวกเราสละสิทธิ์เหรอ?"

อาจารย์ฉู่ถามกลับ

"แล้วนายล่ะ จ้าวเจิง นายจะสละสิทธิ์ไหม?"

"ผมมีลิมิตของตัวเองอยู่ครับ"

จ้าวเจิงไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ

พูดไปตอนนี้ ก็คงไม่มีใครเชื่อเขาอยู่ดีนั่นแหละ

...

ในขณะเดียวกัน

การแข่งขันบนเวทีประลองก็เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดจำนวนมากที่ผ่านเข้ารอบมาจากรอบที่แล้ว ทยอยกันขึ้นไปบนเวทีประลอง และเปิดศึกฟาดฟันกับกองทัพมนุษย์โคลนนิ่งอาซิงนับพันคน

บรรดาผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดที่สามารถโค่นบัมเบิลบีลงได้ ส่วนใหญ่ก็มียอดฝีมือระดับห้าการันตีอยู่ในตัวกันทั้งนั้น

แต่ทว่า เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับอาซิง พวกเขากลับถูกต้อนให้จนมุมและโดนถล่มอยู่ฝ่ายเดียว

อาซิงไม่จำเป็นต้องงัดท่าไม้ตายอย่างฝ่ามือพุทธองค์ออกมาใช้ด้วยซ้ำ แค่กระบวนท่าธรรมดาก็สามารถปราบยอดฝีมือระดับห้าให้หมอบกระแตได้อย่างง่ายดาย!

และเมื่อต้องเจอกับผู้ท้าชิงที่มีพลังวิเศษรับมือยากๆ อาซิงก็จะงัดไม้ตายก้นหีบออกมาใช้ โดยการกระโดดทิ้งตัวลงมาจากฟ้าพร้อมกับประทับวิชาฝ่ามือพุทธองค์ลงมา ตบเปรี้ยงเดียวเวทีประลองก็แหลกเป็นจุล!

บนเวทีประลอง เริ่มมีผู้ก้าวข้ามขีดจำกัดทยอยเสียชีวิตกันแล้ว!

ต้องทำความเข้าใจก่อนนะว่า ในการแข่งขันสองรอบแรก ไม่ว่าจะเป็นการสู้กับสไปเดอร์แมนหรือบัมเบิลบี ทุกคนยังมีโอกาสได้ส่งเสียงตะโกนยอมแพ้ทัน จึงแทบจะไม่มีใครต้องสังเวยชีวิตเลย

แต่วิชาฝ่ามือพุทธองค์ของอาซิงนั้น มันคนละเรื่องกันเลย

พอฝ่ามือมรณะตวัดลงมาเมื่อไหร่ ความเร็วของมันก็ทำให้เหยื่อไม่มีแม้แต่เวลาจะอ้าปากร้องขอยอมแพ้ด้วยซ้ำ

"จ้าวเจิง นายพูดถูกเผงเลย!"

อาจารย์ฉู่โพล่งขึ้นมาอย่างอดไม่อยู่

"ผู้พิทักษ์ด่านในรอบนี้มันอันตรายเกินไป ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะกดสละสิทธิ์"

อาจารย์เสิ่นถอนหายใจยาวๆ ก่อนจะบอกว่า

"ฉันกดสละสิทธิ์ไปเรียบร้อยแล้วล่ะ"

เธอเพิ่งจะได้รับข้อความแจ้งเตือนให้เตรียมตัวขึ้นประลองเมื่อกี้นี้เอง เธอก็เลยกดสละสิทธิ์ไปทันทีเลย

เพราะอานุภาพทำลายล้างของวิชาฝ่ามือพุทธองค์ของอาซิง มันทำให้เธอกลัวจนหัวหดจริงๆ

ถึงแม้ว่าอาจารย์เสิ่นจะเป็นยอดฝีมือระดับห้าที่มากประสบการณ์ แต่เมื่อต้องมาเจอกับการโจมตีที่รุนแรงและโหดเหี้ยมขนาดนี้ เธอก็ไม่ได้มีความได้เปรียบอะไรเลยสักนิด

อาจารย์อีกสองท่านที่เหลือ ก็พร้อมใจกันขอสละสิทธิ์เช่นกัน

มีเพียงประธานซ่งคนเดียวเท่านั้น ที่ยังคงขมวดคิ้วแน่นด้วยความกังวลใจ

"คุณอาซ่งครับ"

จ้าวเจิงหันไปบอก

"คุณอาก็กดสละสิทธิ์เถอะครับ!"

ประธานซ่งส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอ

"แกเอาเวลาไปห่วงตัวเองก่อนเถอะ!"

ขาดคำ

ซ่งไห่ถังก็รีบออกโรงปกป้องจ้าวเจิงทันที

"เขาสั่งให้พ่อยอมแพ้ พ่อก็ยอมแพ้ไปสิคะ!"

ประธานซ่งถึงกับไปไม่เป็นเลยทีเดียว

...

ลูกสาวคนนี้ ไม่เห็นหัวพ่อมันแล้วจริงๆ

...

หลังจากนั้น

ทุกคนก็พากันกดสละสิทธิ์กันระนาว

ไม่ใช่แค่ทีมของอาจารย์เสิ่นเท่านั้น แต่บรรดายอดฝีมือระดับห้าจากทีมอื่นๆ ก็พร้อมใจกันสละสิทธิ์กันถ้วนหน้า

เพราะระดับความแข็งแกร่งของอาซิงนั้น ก้าวเข้าสู่มาตรฐานของยอดฝีมือระดับหกไปแล้ว ยอดฝีมือระดับห้าต่อให้เก่งกาจแค่ไหน ก็ยากที่จะต่อกรด้วยได้ ยิ่งเรื่องที่จะเอาชนะอาซิงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

เดาได้เลยว่า พอผ่านพ้นรอบนี้ไป

คนที่เหลือรอดอยู่ก็คงจะมีแต่ยอดฝีมือระดับหกและระดับเจ็ดเท่านั้นแหละ...

ไม่นานนัก

ก็ถึงคิวที่กู้อวี้อิ่งต้องลงสนาม

แล้วตัวแม่ระดับนี้ ก็ยังคงความโหดเหี้ยมเด็ดขาดเอาไว้ได้เหมือนเดิม!

ทันทีที่ก้าวขึ้นเวที เธอก็สาดลำแสงเลเซอร์เข้าใส่ จนร่างของอาซิงถูกหั่นขาดเป็นสองท่อนในทันที!!

ยังคงเป็นสถิติการฆ่าในวินาทีเดียวเหมือนเดิม

เมื่อกู้อวี้อิ่งเดินกลับมาถึงที่นั่ง เธอก็ได้รับสายตาแห่งความชื่นชมและยกย่องจากทุกคนในทีมไปแบบเต็มๆ

"พี่กู้สุดยอดไปเลย!"

จ้าวเจิงยกนิ้วโป้งให้ด้วยความชื่นชม

"ใช่เลยค่ะ! คุณกู้เก่งกาจสมคำร่ำลือจริงๆ"

อาจารย์เสิ่นเอ่ยชม

"ผมเชื่อเลยว่า ถ้าต่ำกว่าระดับเจ็ดลงมา ใครโชคร้ายมาเจอคุณกู้เข้า ก็คงโดนเชือดทิ้งในพริบตาแน่นอนครับ"

ประธานซ่งกล่าวยกยอ

เมื่อได้รับคำชมจากทุกคน กู้อวี้อิ่งก็รีบถ่อมตัวทันที

"ฉันก็แค่อาศัยความได้เปรียบจากพรสวรรค์ที่มีมาตั้งแต่เกิดเท่านั้นแหละค่ะ ถ้าไปเทียบกับคนระดับเดียวกัน ฉันก็ไม่ได้เหนือกว่าพวกเขาเท่าไหร่หรอกค่ะ เผลอๆ ถ้ายอดฝีมือระดับหกสามารถหาวิธีป้องกันพลังเลเซอร์อายของฉันได้ เขาก็อาจจะพลิกกลับมาเอาชนะฉันได้เหมือนกันนะคะ"

นี่เป็นเพียงคำพูดถ่อมตัวของเธอเท่านั้น ใครหลงเชื่อก็โง่เต็มที

การที่เธอก้าวขึ้นมาถึงระดับเจ็ดได้ กู้อวี้อิ่งย่อมต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกเพียบ ไม่ได้มีแค่พลังเลเซอร์อายอย่างเดียวแน่นอน!

ในตอนนั้นเอง

เสียงเหน็บแนมจากด้านหลังก็ดังแว่วมา

"คุณกู้เก่งกาจไร้เทียมทานจริงๆ แต่ก็น่าเสียดายนะ ที่การพึ่งพากำลังของเธอเพียงคนเดียว มันคงไม่สามารถแบกทีมให้คว้าอันดับดีๆ มาครองได้หรอก"

พอได้ยินคำพูดประโยคนี้

สีหน้าของทุกคนในทีมก็มืดครึ้มลงทันที

นี่มันคำพูดกวนส้นเท้าจงใจเสี้ยมให้แตกคอกันชัดๆ

แต่ประเด็นก็คือ ไอ้หมอนั่นมันดันพูดเรื่องจริงนี่สิ ต่อให้พวกเขากัดฟันอยากจะเถียงกลับใจจะขาด ก็หาเหตุผลอะไรไปเถียงไม่ได้เลย

ในโหมดท้าประลองแบบนี้ มันต้องอาศัยพลังของทุกคนในทีมช่วยกันผ่านด่านไปให้ได้มากที่สุด ถึงจะสามารถสะสมแต้มการประลองได้เป็นกอบเป็นกำ

ถ้าในทีมเหลือคนเก่งกาจอยู่แค่คนเดียว ต่อให้จะเก่งระดับเทพแค่ไหน และสามารถผ่านเข้ารอบลึกๆ ไปได้เรื่อยๆ แต่แต้มสะสมที่ทำได้ ก็ไม่มีทางเทียบชั้นกับพวกทีมรวมดาวเด่นได้อยู่ดี

แถมช่องว่างของคะแนนก็จะยิ่งถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ...

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเจิงก็หันขวับไปหาไอ้หมอนั่นที่เขาท้าพนันเอาไว้ทันที

"นี่แก อย่าเพิ่งรีบถอดใจขอยอมแพ้ซะก่อนล่ะ! ถ้าขอยอมแพ้ แกต้องโดนบังคับให้เห่าเป็นหมาโชว์คนอื่นนะเว้ย"

คำพูดนี้มันมีความหมายแฝงอยู่

เมื่อกี้เพื่อนร่วมทีมของไอ้หนุ่มอาซวนเพิ่งจะพูดจาเสี้ยมให้แตกคอกัน จ้าวเจิงก็เลยตอกกลับด้วยการทวงสัญญาให้เห่าเป็นหมา ซึ่งมันก็คือการด่ากระทบชิ่งไปถึงไอ้คนที่พูดเสี้ยมเมื่อกี้นั่นแหละ!

ลูกทีมของอาซวนต่างก็หันมาจ้องหน้าจ้าวเจิงด้วยความโกรธแค้น

โดยเฉพาะตัวอาซวนเอง แทบจะอยากกระโจนเข้าไปบีบคอจ้าวเจิงให้ตายคามือ

เขาเป็นแค่ยอดฝีมือระดับห้า ที่ได้เข้ามาร่วมทีมนี้ก็เพราะใช้เส้นสายยัดเงินใต้โต๊ะมาล้วนๆ กะจะเข้ามาเกาะใบบุญรับแต้มพลังวิญญาณแจกฟรีแค่นั้นเอง

พอได้เห็นอานุภาพความร้ายกาจของอาซิง ผู้พิทักษ์ด่านในรอบนี้ เขาก็ขวัญผวาจนเตรียมจะกดปุ่มสละสิทธิ์อยู่รอมร่อแล้ว

แต่พอดันมาโดนจ้าวเจิงกระตุกหนวดเสือย้ำเตือนถึงคำท้าพนันเข้าให้แบบนี้ เขาก็เลยตกที่นั่งลำบาก กลืนไม่เข้าคายไม่ออกเลยทีเดียว

จะชิ่งหนีคำท้าพนันงั้นเหรอ?

ก็ทำได้แหละ

ยังไงซะ พอออกไปจากมิติวิญญาณมวลมนุษย์ ก็ไม่มีใครจำเรื่องที่เกิดขึ้นในนี้ได้อยู่แล้ว

แต่ถ้าทำแบบนั้น เขาก็ต้องยอมทนบากหน้าอับอายขายขี้หน้าต่อหน้าธารกำนัลในตอนนี้น่ะสิ

ถ้าไม่อยากเบี้ยวพนัน

ก็ต้องเสี่ยงตายขึ้นไปสู้บนเวทีประลอง!

แต่อาซิงมันอันตรายถึงตายเลยนะ ขืนเขาสะเออะขึ้นไปสู้ด้วยระดับพลังแค่ขั้นห้า มีหวังได้กลายเป็นศพเฝ้าลานประลองแหงๆ!

ในระหว่างที่อาซวนกำลังลังเลทำอะไรไม่ถูกอยู่นั้น

เพื่อนร่วมทีมที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาก็พูดแทรกขึ้นมาว่า

"อาซวน นายอย่าเพิ่งสติแตกสิ บางทีไอ้เด็กนั่นอาจจะโดนเรียกขึ้นไปสู้ก่อนก็ได้นะ นายท้าพนันกับมันไว้ว่า ใครโดนคัดออกก่อนคนนั้นแพ้ไม่ใช่เหรอ ถ้ามันขึ้นไปแล้วยอมแพ้ ก็เท่ากับมันเป็นฝ่ายแพ้พนัน แต่ถ้ามันอวดเก่งขึ้นไปสู้แล้วโดนตบตายคาเวที ผลลัพธ์นายก็เป็นฝ่ายชนะอยู่ดี"

พอได้ยินคำแนะนำนี้ อาซวนก็ตาสว่างและมีกำลังใจขึ้นมาทันที

"ดีล่ะ จ้าวเจิง งั้นเรามาลุ้นกันดีกว่า ว่าใครจะซวยโดนเรียกตัวขึ้นไปก่อนกัน!"

จ้าวเจิงตอบกลับด้วยรอยยิ้มเย็นชา