บทที่ 435 - ปราชญ์ช่างศิลป์ลงมือ

บทที่ 435 ปราชญ์ช่างศิลป์ลงมือ

สายลมพัดโชย ฟ้าดินกว้างใหญ่อ้างว้าง

ริมฝั่งแม่น้ำเฮยสุ่ย

กองทัพขนาดมหึมาได้มารวมพลกันอยู่ที่นี่นานแล้ว

ท้องฟ้ายังไม่ทันสว่าง เสียงกลองศึกก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ขวัญกำลังใจทหารภายใต้เสียงดังกึกก้องของกลองศึก ยิ่งทวีความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น

ผ่านการต่อสู้มาหลายวัน ขวัญกำลังใจของเหล่าทหารต้าเฉียนก็พุ่งทะยานดุจสายรุ้ง

แม้ช่วงหลังๆ นี้ พวกเขาจะต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างหนักจากศัตรูที่ริมฝั่งแม่น้ำเฮยสุ่ย ก็ไม่อาจเปลี่ยนแปลงเจตจำนงแห่งชัยชนะอย่างเด็ดขาดของพวกเขาในตอนนี้ได้เลย

ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะบอกว่าความเร็วในการรุกคืบตอนนี้จะช้าลงไปบ้าง แต่พวกเขาก็ยังคงกุมชัยชนะของสงครามเอาไว้ได้ตลอดเวลา ส่วนศัตรูก็เป็นเพียงแค่การเอาชีวิตมาถมเพื่อขัดขวางจังหวะการเดินทัพของพวกเขาเท่านั้น

นานๆ ทีพวกหร่านหมิ่นจะได้มารวมตัวกันที่ริมแม่น้ำ

ในวันวานที่ผ่านมา แม่ทัพแห่งต้าเฉียนส่วนใหญ่ มักจะใช้วิธีผลัดเปลี่ยนเวรกัน

ท้ายที่สุดในเมื่อรู้ดีอยู่แล้วว่าไม่สามารถตีแม่น้ำเฮยสุ่ยให้แตกได้ภายในระยะเวลาสั้นๆ ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากยังคงทุ่มกำลังเต็มที่ มันก็ดูโง่เขลาเกินไปแล้ว

มันจะทำให้ยอดฝีมือและเหล่าทหารในกองทัพรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ และเมื่อถึงเวลาตัดสินชะตา ก็จะไม่สามารถแสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้

มีเพียงการกดดันราชวงศ์จิ่วหลีอย่างต่อเนื่องเหมือนอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้เท่านั้น

ค่อยๆ ทำลายเจตจำนงแห่งการต่อสู้ของพวกเขาทีละน้อย ถึงจะสามารถบรรลุผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดด้วยราคาที่จ่ายน้อยที่สุดได้

ทว่าหลังจากผ่านพ้นไปนานขนาดนี้ พวกเขาก็ไม่อยากจะลากยาวต่อไปอีกแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกึ่งปราชญ์แห่งต้าเฉียนปรากฏตัวขึ้น นั่นก็หมายความว่าช่วงเวลาสุดท้ายของการต่อสู้ได้มาถึงแล้ว

ดังนั้นวันนี้ยอดฝีมือทุกคนจึงมาปรากฏตัวกันอยู่ที่นี่ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้ครั้งสุดท้าย

ส่วนฝั่งตรงข้าม ราชวงศ์จิ่วหลีเองก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างในวันนี้เช่นกัน

กษัตริย์จิ่วหลีนั่งอยู่ในกระโจมใหญ่ ฟังเสียงกลองศึกที่ดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง แววตามีความตื่นตระหนกอยู่บ้าง

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น"

เขาเอ่ยปากถาม

เบื้องล่างของเขา คือเหล่าแม่ทัพใหญ่แห่งจิ่วหลีจำนวนมาก

ทว่าแม่ทัพใหญ่แห่งจิ่วหลีเหล่านี้ ล้วนมีสภาพที่ย่ำแย่เป็นอย่างมาก

กว่าครึ่งในจำนวนนั้นได้รับบาดเจ็บไปแล้ว ส่วนคนที่เหลือก็เห็นได้ชัดว่าอยู่ในสภาพที่ไม่สู้ดีนัก

ไม่เพียงแต่ปัญหาเรื่องกำลังวังชาเท่านั้น แต่ในขณะเดียวกันก็เป็นเพราะร่างกายสูญเสียพลังงาน และไม่สามารถหาอะไรมาทดแทนได้

ต่อสถานการณ์เช่นนี้ กษัตริย์จิ่วหลีย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ

ราชวงศ์จิ่วหลีในตอนนี้ ได้ผลาญรากฐานทั้งหมดไปจนหมดสิ้นแล้ว แม่ทัพใหญ่ที่นั่งอยู่ที่นี่ในตอนนี้ ล้วนเป็นคนที่เขาอาศัยยาลูกกลอนฝืนยกระดับพลังขึ้นมาทั้งสิ้น

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ต่อให้ไม่มีสงคราม เกรงว่าใช้เวลาไม่ถึงสองปี เบื้องหน้าเขาคงจะไม่มีคนเป็นหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่คนเดียว

เพียงแต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นเลยจริงๆ

ทำได้เพียงแค่ดันทุรังทำต่อไป อาศัยการข่มขู่และผลประโยชน์ เพื่อขับเคลื่อนแม่ทัพใหญ่เหล่านี้ให้บรรลุเป้าหมายของตนเอง

แน่นอน หากมีเพียงเขาคนเดียว ย่อมไม่เพียงพออย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดสถานการณ์ของราชวงศ์จิ่วหลีในตอนนี้ แทบจะเรียกได้ว่ามาถึงทางตันแล้ว

แม่ทัพใหญ่หลายคนต่างก็เริ่มมีใจออกห่าง หากไม่มีใครสามารถกดหัวเอาไว้ได้ล่ะก็ เกรงว่าใช้เวลาไม่นาน แม่ทัพใหญ่เหล่านี้คงจะต้องก่อกบฏแน่ๆ แล้วจะให้แต่ละคนยอมกลืนยาลูกกลอนเหล่านั้นลงไปแต่โดยดีได้อย่างไร

ทุกสิ่งทุกอย่างเหล่านี้ ล้วนเป็นความดีความชอบของปราชญ์ช่างศิลป์ที่นั่งอยู่ข้างกายเขาทั้งสิ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ปราชญ์ช่างศิลป์ก็เอ่ยปากด้วยสีหน้าเรียบเฉยว่า

"ฝ่าบาทไม่ต้องกังวลพ่ะย่ะค่ะ สาเหตุที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น เกรงว่าต้าเฉียนคงไม่อยากจะรอต่อไปอีกแล้ว พวกเขาต้องการเปิดฉากศึกตัดสินล่วงหน้า แต่พวกเขาคงไม่รู้ ว่านี่มันเข้าทางพวกเราพอดี

อย่างสถานการณ์ของสองแคว้นในตอนนี้

หากยังคงลากยาวต่อไป ก็ไม่มีประโยชน์อันใดต่อราชวงศ์จิ่วหลีของเราเลย ท้ายที่สุดแล้วตอนนี้ขุนพลที่พวกเราสามารถใช้งานได้ก็ยิ่งลดน้อยถอยลงไปทุกที

แต่ต้าเฉียนกลับสามารถใช้พื้นที่ของราชวงศ์ต้าเฉียนและราชวงศ์ต้าหม่าง เพื่อรับเสบียงและกำลังเสริมได้อย่างไม่ขาดสาย

การที่พวกเขาเปิดฉากศึกตัดสินล่วงหน้าในตอนนี้ สำหรับพวกเราแล้วถือเป็นเรื่องดีอย่างยิ่ง อย่างน้อยก็ไม่ต้องถูกกลืนกินทีละน้อยแบบนี้ต่อไป"

เมื่อปราชญ์ช่างศิลป์เอ่ยปาก กษัตริย์จิ่วหลีที่เดิมทีตื่นตระหนกก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกทันที

ก็จริงอยู่ แม้จะบอกว่าสถานการณ์ที่พบเจอในตอนนี้วิกฤตมากก็ตาม

แต่ในราชวงศ์ของพวกเขาก็ยังมีกึ่งปราชญ์ดำรงอยู่ อีกทั้งตอนนี้พวกเขาก็ยังคงมีกำลังพอที่จะสู้ได้

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ หากอีกฝ่ายคิดจะฝืนข้ามแม่น้ำเฮยสุ่ยมาให้ได้ล่ะก็

ความหวังในการคว้าชัยชนะของพวกเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล ซึ่งนี่เป็นเรื่องที่สำคัญยิ่งยวดต่อทั้งราชวงศ์จิ่วหลีเลยทีเดียว

เขาถึงกับรู้สึกว่า แม่ทัพใหญ่ของราชวงศ์ต้าเฉียน อาจจะสมองเลอะเลือนไปแล้วก็เป็นได้ มิฉะนั้นแล้วจะทำการตัดสินใจที่ผิดพลาดเช่นนี้ได้อย่างไร

ทว่าความคิดนี้เพียงแค่แล่นผ่านเข้ามาในหัวแวบเดียวเท่านั้น

กษัตริย์จิ่วหลีก็โยนเรื่องพวกนี้ทิ้งไว้เบื้องหลังจนหมดสิ้น จากนั้นเขาก็มองไปที่เหล่าแม่ทัพใหญ่ด้านล่างด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"สถานการณ์โดยละเอียดทุกท่านก็คงจะทราบกันดีอยู่แล้ว ตอนนี้คือเวลาที่พวกท่านจะต้องรับใช้ชาติแล้ว

ราชวงศ์ต้าเฉียนเกรงว่าคงจะเปิดฉากการโจมตีอย่างเต็มรูปแบบ ในเวลาเช่นนี้ ข้าหวังว่าทุกท่านจะยอมสละชีวิตเพื่อราชวงศ์จิ่วหลีของพวกเรา ยอมถวายหัวจนกว่าชีวิตจะหาไม่

หากผู้ใดกล้าทำลายขวัญกำลังใจทหาร ข้าจะไม่ละเว้นมันผู้นั้นอย่างเด็ดขาด"

สิ้นเสียงของเขา เหล่าแม่ทัพใหญ่ก็รีบเอ่ยปากทันที

"ยินดีรับใช้จิ่วหลีพ่ะย่ะค่ะ!"

แม้จะไม่รู้ว่าในใจของพวกเขาจะคิดอย่างไร แต่ตอนนี้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ทำได้เพียงแค่แสดงความจงรักภักดีเท่านั้น

ท้ายที่สุดแล้วสิ่งที่ถูกควบคุมอยู่ในตอนนี้ไม่ได้มีแค่โชคชะตาในอนาคตของตัวเองเท่านั้น ที่สำคัญไปกว่านั้นคือทุกสิ่งทุกอย่างของตระกูล ก็ถูกนำมาวางเดิมพันหมดแล้วเช่นกัน

อีกทั้งหลังจากที่พวกเขากินยาลูกกลอนเข้าไป ตอนนี้อายุขัยก็เหลือไม่มากแล้ว ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ อาจกล่าวได้ว่าคนในตระกูลของตนก็คือทุกสิ่งทุกอย่างของพวกเขาแล้ว

ต่อให้ยอมจำนน สำหรับพวกเขามันก็ไม่มีความหมายอะไรเลย

ในทางกลับกัน หากสามารถเอาชนะสงครามในครั้งนี้เพื่อราชวงศ์จิ่วหลีได้ คนในครอบครัวของพวกเขาก็จะได้รับการดูแลเป็นอย่างดีตามไปด้วย

ดังนั้นในตอนนี้ เหล่าแม่ทัพใหญ่แห่งราชวงศ์จิ่วหลีเหล่านี้ จึงมีความจงรักภักดีที่บิดเบี้ยวอยู่ในใจ

เมื่อเห็นว่าขวัญกำลังใจทหารยังคงใช้งานได้

กษัตริย์จิ่วหลีก็เผยรอยยิ้มออกมาทันที

แววตาของเขาเต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"ไอ้พวกกบฏต้าเฉียน คิดจริงๆ หรือว่าจะสามารถกลืนกินราชวงศ์จิ่วหลีของข้าได้อย่างแน่นอนแล้วน่ะ!"

ปราชญ์ช่างศิลป์มีสีหน้าเรียบเฉย

ราวกับว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้ ไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อเขาเลย

ความจริงก็เป็นเช่นนั้นแหละ

เขาเป็นถึงกึ่งปราชญ์เชียวนะ

แม้จะบอกว่าก่อนหน้านี้ได้เดินหมากกับซวนหยวนจิ้งเฉิงไปหนึ่งกระดาน และเขาก็ตกเป็นรอง แต่เขาไม่เคยรู้สึกเลยว่าตนเองจะพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของซวนหยวนจิ้งเฉิง

ดังนั้นตอนนี้เขาจึงยังคงมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยม

ผู้ชนะคนสุดท้ายของสงครามครั้งนี้ จะต้องไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเขา ปราชญ์ช่างศิลป์เท่านั้น!

ซวนหยวนจิ้งเฉิงนั่น

แค่คนรุ่นหลังที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตกึ่งปราชญ์ จะมาต่อกรกับเขาได้อย่างไร!

ทว่าเขาไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไร ทำเพียงมองดูกษัตริย์จิ่วหลีบัญชาการเหล่าแม่ทัพใหญ่ให้เตรียมการป้องกันเท่านั้น

ไม่นานนัก กษัตริย์จิ่วหลีก็พาเหล่าขุนพล เดินทางออกจากกระโจมใหญ่ไป

ในวินาทีนี้ เขาไม่ได้เลือกที่จะถอยหนี

แต่กลับเดินไปอยู่ด้านหน้าสุดของแนวรบที่สำคัญเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้วเขาก็รู้ดีว่า ในเวลาเช่นนี้ ขวัญกำลังใจสำคัญมาก แม้จะบอกว่าเขาใช้แผนการต่างๆ นานา เพื่อให้แม่ทัพใหญ่ที่อยู่ตรงหน้าเหล่านี้ มีความจงรักภักดีต่อเขาอย่างเต็มเปี่ยมก็ตาม

แต่เขาก็รู้ดีอยู่เต็มอกเช่นกันว่า แผนการที่เขาใช้ ท้ายที่สุดมันก็เป็นวิธีที่มืดมน

แม้จะทำให้แม่ทัพใหญ่เหล่านี้ ไม่กล้าทรยศง่ายๆ แต่ในใจของแม่ทัพใหญ่เหล่านี้ เกรงว่าคงไม่มีความจงรักภักดีใดๆ ต่อเขาหลงเหลืออยู่อีกแล้ว

อีกทั้งเจตจำนงแห่งการต่อสู้ เกรงว่าคงจะดิ่งลงสู่จุดต่ำสุดแล้วเช่นกัน

หากฝืนสู้ไปแบบนี้ พวกเขาแทบจะพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย

ดังนั้นแม้จะอันตราย แต่ตอนนี้เขาทำได้เพียงเลือกที่จะลงสนามรบด้วยตัวเอง เพราะมีเพียงการลงสนามรบด้วยตัวเองเท่านั้น ถึงจะสามารถปลุกเร้าเจตจำนงแห่งการต่อสู้ของเหล่าทหารได้มากขึ้น และได้รับพลังที่จะไปต่อกรกับศัตรู

ทั้งสองฝ่ายจ้องมองกันและกันโดยมีแม่น้ำขวางกั้น

กองทัพใหญ่อันเนืองแน่นได้เติมเต็มทั้งสองฝั่งแม่น้ำจนเต็มพื้นที่ไปหมดแล้ว

ทอดยาวไปไกลหลายร้อยลี้ ชวนให้เหลือเชื่อยิ่งนัก

นี่แหละคือรากฐานและพลังของแคว้นระดับสูง

แม้จะมาถึงจุดนี้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงมีกำลังทหารเพียงพอ ที่จะถ่วงเวลาสงครามเอาไว้ได้

กษัตริย์จิ่วหลียืนอยู่ริมฝั่ง

"ไอ้พวกกบฏต้าเฉียน ยังไม่รีบถอยไปอีก หากพวกเจ้าเลือกที่จะถอยไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ ข้าจะไว้ชีวิตพวกเจ้า!"

น้ำเสียงของเขาดังกึกก้อง อีกทั้งยังก้าวเข้าสู่ขอบเขตของยอดคนแล้วด้วย

แม้จะกล่าวว่ายังเดินไปบนเส้นทางของยอดคนได้ไม่ไกลนัก แต่พลังในเวลานี้ ก็เพียงพอที่จะส่งเสียงของเขาข้ามแม่น้ำไปถึงพวกหร่านหมิ่นที่อยู่อีกฝั่งได้แล้ว

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา หร่านหมิ่นก็หัวเราะลั่น ก่อนจะเอ่ยปากว่า

"กษัตริย์จิ่วหลีเจ้ารีบยอมจำนนแต่โดยดีเถอะ สถานการณ์ในตอนนี้ เจ้าก็น่าจะรู้ดีที่สุด

ราชวงศ์จิ่วหลีไม่มีรากฐานใดๆ ที่จะมาสู้กับพวกเราได้อีกแล้ว ต่อให้สู้ต่อไป ก็เป็นแค่การเสียเวลาเปล่าๆ และในขณะเดียวกันก็ทำให้เหล่าทหารจิ่วหลีของเจ้า บาดเจ็บล้มตายกันมากขึ้นไปอีกก็เท่านั้น"

พูดจบ หร่านหมิ่นก็แค่นหัวเราะ ก่อนจะพูดต่อว่า

"ทุกสิ่งที่เจ้าทำอยู่ในตอนนี้ ล้วนเป็นไปเพื่อความเห็นแก่ตัวของเจ้าเองทั้งสิ้น เซิ่งจวินแห่งต้าเฉียนของเรา ใช้เวลาเพียงไม่กี่ปี ก็ทำให้ราชวงศ์ต้าเฉียนที่เคยอ่อนแอพัฒนามาจนถึงจุดนี้ได้ ภายในราชวงศ์ ประเทศชาติสงบร่มเย็น ประชาชนอยู่เย็นเป็นสุข

แม้ไม่กล้าบอกว่าทุกคนมีชีวิตที่ร่ำรวย แต่ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง

แต่ราชวงศ์จิ่วหลีของเจ้ากลับบ้าสงคราม ไม่สนใจความเป็นความตายของราษฎรในราชวงศ์ ก่อสงครามขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า

ทำเรื่องเลวร้ายฝืนธรรมชาติเช่นนี้ ราชวงศ์จิ่วหลี ยังจะมีเหตุผลอันใดให้ดำรงอยู่ต่อไปได้อีกหรือ"

คำพูดนี้ของเขาไม่ได้พูดให้กษัตริย์จิ่วหลีฟังเท่านั้น แต่ยังตั้งใจพูดให้เหล่าทหารของราชวงศ์จิ่วหลีฟังด้วย

การต่อสู้ด้วยดาบและกระบี่ จะไปน่ากลัวเท่ามีดลมปากได้อย่างไร

และก็เป็นไปตามคาด สิ้นเสียงของเขา ทั่วทั้งกองทัพจิ่วหลีก็เกิดเสียงกระซิบกระซาบดังขึ้น แววตาของหลายคนฉายแววลังเลออกมาให้เห็น

สำหรับสถานการณ์ของราชวงศ์จิ่วหลี ในตอนแรกพวกเขาไม่ค่อยจะเข้าใจอะไรมากนัก แต่เมื่อสงครามระหว่างสองฝ่ายเกิดบ่อยครั้งขึ้นเรื่อยๆ ภายในราชวงศ์จิ่วหลีก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับต้าเฉียนมากขึ้นเรื่อยๆ เช่นกัน

ดังนั้นตอนนี้หลายคนจึงรู้ดี ว่าชีวิตความเป็นอยู่ของชาวต้าเฉียนนั้น มีความสุขกว่าชาวจิ่วหลีของพวกเขามากจริงๆ

ตอนนี้เพราะคำพูดของหร่านหมิ่น จึงทำให้พวกเขาเกิดความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้นมาบ้างแล้ว

หลายคนถึงกับเริ่มลังเล ว่าควรจะแปรพักตร์ดีหรือไม่

สีหน้าของกษัตริย์จิ่วหลียังคงไม่เปลี่ยน เขาพบว่าสถานการณ์เริ่มผิดปกติทันที จากนั้นก็ตะโกนลั่นว่า

"นั่นเป็นเพียงอุบายของราชวงศ์ต้าเฉียนเท่านั้น ตอนนี้ราษฎรภายในราชวงศ์ต้าเฉียน เผชิญกับภัยพิบัติทางธรรมชาติไม่หยุดหย่อน ภัยจากมนุษย์ก็ไม่ขาดสาย จะไปมีความสุขอะไรได้!

อีกทั้งตอนนี้ต้าหม่าง ต้าหรง และจิ่วหลีของพวกเรา สามแคว้นระดับสูงได้เปิดศึกกับต้าเฉียนแล้ว

ต้าเฉียนของเจ้าจะยืนหยัดไปได้สักกี่น้ำ!

พวกเจ้าทุกคนจงฟังให้ดี ห้ามไปหลงเชื่อคำล่อลวงของราชวงศ์ต้าเฉียนเด็ดขาด

ในยามสงครามต้องสละชีวิต ผู้ใดกล้าถอยแม้แต่ครึ่งก้าว ข้าจะประหารไม่ละเว้น!"

สิ้นเสียงคำรามลั่นของเขา

"ฆ่า!"

"ฆ่า!"

"ฆ่า!"

เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังกึกก้องมาจากด้านหลังของกองทัพใหญ่

คนที่เดิมทีกำลังหวั่นไหว ในเสี้ยววินาทีนี้ก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที พวกเขาย่อมรู้ดีว่าสาเหตุที่เกิดเสียงโห่ร้องฆ่าฟันเหล่านี้ขึ้น ก็เป็นเพราะมีกองทหารองครักษ์แห่งจิ่วหลีที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง อยู่เบื้องหลังพวกเขานั่นเอง

หากพวกเขากล้าถอยกลับล่ะก็ คมดาบของคนพวกนี้จะต้องตวัดลงบนคอของพวกเขาอย่างไม่ลังเลแน่นอน

เมื่อเห็นขวัญกำลังใจทหารกลับมามั่นคงอีกครั้ง สีหน้าของกษัตริย์จิ่วหลีก็ดูไม่ค่อยสู้ดีนัก

เขารู้ดี ว่าไม่สามารถปล่อยให้ลากยาวต่อไปได้อีกแล้ว

แม้จะบอกว่าขวัญกำลังใจทหารกลับมามั่นคงได้ในระยะเวลาสั้นๆ แต่หากยังคงยืดเยื้อต่อไป คำพูดปลุกปั่นของอีกฝ่าย ไม่ช้าก็เร็วจะต้องมาบ่อนทำลายกองกำลังต่อต้านของราชวงศ์จิ่วหลีอย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาก็จะไม่มีไพ่ตายใดๆ ไปต่อกรกับต้าเฉียนได้อีกต่อไป

ความจริงแล้วในช่วงเวลาที่ผ่านมา ทุกสิ่งที่ต้าเฉียนทำลงไปก็เพื่อวันนี้ทั้งสิ้น

แม้ราชวงศ์จิ่วหลีจะบ้าสงคราม แต่ภายใต้การควบคุมของเขา ราชวงศ์ก็ยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

นี่ก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าวิสัยทัศน์ทางยุทธศาสตร์ของเขานั้นไม่ธรรมดาเลย

ย่อมรู้ซึ้งเป็นอย่างดี ว่าสงครามชิงมวลชนที่ต้าเฉียนนำมาใช้นั้น มันน่ากลัวขนาดไหน

ปล่อยให้ลากยาวต่อไปไม่ได้อีกแล้ว ถ้ายังฝืนยื้อต่อไป เขาต้องแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย

ในขณะเดียวกัน ภายในใจของเขาก็รู้สึกจนใจและโกรธเกรี้ยว

จะมีใครเป็นแบบต้าเฉียนบ้างล่ะ

ภายในเวลาเพียงไม่กี่ปี กลับสามารถทำให้ราชวงศ์ที่อ่อนแอขนาดนั้นพัฒนามาจนถึงจุดนี้ได้

ช่างราวกับเปิดโปรโกง เหมือนมีเทพเจ้าคอยช่วยเหลือ

ถ้าเป็นคนปกติล่ะก็ ไม่มีทางที่จะทำได้ถึงระดับนี้อย่างแน่นอน

ข้อจำกัดด้านรากฐาน ก็เพียงพอที่จะทำให้ราชวงศ์หนึ่งๆ หลังจากพัฒนาไปได้ระยะหนึ่งแล้ว ก็ต้องเผชิญกับคอขวด ไม่สามารถก้าวหน้าต่อไปได้อีก

ทุกราชวงศ์ล้วนดำเนินไปตามกฎเกณฑ์เช่นนี้

เขาคิดว่าตัวเองมีวิสัยทัศน์ทางทหารที่ยอดเยี่ยม ทั่วทั้งราชวงศ์จิ่วหลีภายใต้การนำของเขาต่างก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น เขาก็ยังรู้ดี ว่าอุปสรรคที่เรียกว่ารากฐานนั้น มันทำให้ผู้คนรู้สึกสิ้นหวังมากขนาดไหน

"ท่านปราชญ์ รอต่อไปไม่ได้แล้ว"

กษัตริย์จิ่วหลีมองไปที่ปราชญ์ช่างศิลป์ที่อยู่ข้างๆ

ปราชญ์ช่างศิลป์ขมวดคิ้ว

หากเป็นไปได้ เขาอยากให้ราชวงศ์ต้าเฉียนเป็นฝ่ายบุกก่อน เพราะมีเพียงวิธีนั้น ถึงจะทำให้เขามีโอกาสคว้าชัยชนะได้มากขึ้น

แม้เขาจะคิดว่าตัวเองมีความมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมเมื่อต้องเผชิญหน้ากับซวนหยวนจิ้งเฉิงก็ตาม

แต่อีกฝ่ายท้ายที่สุดก็เป็นถึงตัวตนระดับกึ่งปราชญ์

เขาไม่อยากให้เกิดข้อผิดพลาดใดๆ ขึ้น ในตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับกึ่งปราชญ์ จนทำให้ตนเองมีโอกาสพ่ายแพ้ได้

เพียงแต่เขาก็รู้ดีเช่นกัน ว่าตอนนี้เขาไม่มีคุณสมบัติที่จะรอต่อไปอีกแล้วจริงๆ

ฝ่ายที่กำลังเสียเปรียบในตอนนี้ ก็คือราชวงศ์จิ่วหลีของพวกเขา

ซวนหยวนจิ้งเฉิงมีต้นทุนที่จะยื้อเวลาต่อไป แต่เขาไม่มี

ดังนั้นวินาทีต่อมา ปราชญ์ช่างศิลป์จึงค่อยๆ ลอยขึ้นจากพื้นดิน ทะยานขึ้นไปกลางอากาศ

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ปรากฏขึ้นทั่วทั้งสมรภูมิรบ

เมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายนี้

พวกหร่านหมิ่นก็สีหน้าเปลี่ยนไปทันที

"กึ่งปราชญ์!"

ทุกคนมีสีหน้าเคร่งเครียดอย่างที่สุด มองดูเงาร่างที่ลอยขึ้นไปบนฝั่งตรงข้าม

มีเพียงหลี่หยวนป้าเท่านั้นที่อยากจะลองของเต็มที

"ไปทุบมันเลยดีกว่า!"

แม้จะรู้ว่านั่นคือกึ่งปราชญ์ แต่ก็เพราะเหตุนี้แหละ ถึงได้กระตุ้นความปรารถนาในการต่อสู้ของเขาขึ้นมา

และวินาทีถัดมา ลำแสงขนาดมโหฬารสายหนึ่ง ก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ตกลงสู่แม่น้ำเฮยสุ่ย

เพียงชั่วพริบตาเดียว แม่น้ำเฮยสุ่ยก็แข็งตัว!

เหล่าทหารหลายนายที่หนีออกมาไม่ทัน ต่างก็ถูกไอเย็นกลืนกินไปเช่นกัน

แม่น้ำเฮยสุ่ยไม่มีทางข้าม

แต่ปราชญ์ช่างศิลป์กลับอาศัยพลังของตนเอง สร้างเส้นทางขึ้นมาได้หน้าตาเฉย!

อานุภาพของกึ่งปราชญ์ น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียว

[จบแล้ว]