ตอนที่ 23: ตระกูลกู้คว้าชัยในสมรภูมิวิถีสวรรค์ ข้อกังขาจากนานาขุมกำลัง!
ตอนที่ 23: ตระกูลกู้คว้าชัยในสมรภูมิวิถีสวรรค์ ข้อกังขาจากนานาขุมกำลัง!
ภายนอกลานประลองห้วงมิติเวิ้งว้าง
ทั่วทั้งมหาพิภพเสวียนเทียนตกอยู่ในความเงียบสงัดดุจป่าช้า
ผู้ฝึกตนที่เฝ้าชมการประลองต่างเบิกตากว้าง จ้องมองรายนามสีทองที่ค่อยๆ เลือนหายไปบนฟากฟ้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
"ศิษย์สืบทอดลำดับของตระกูลกู้... สังหารบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลซูบรรพกาลในกระบวนท่าเดียวเชียวหรือ!"
"นั่นคือกายาเทวะเพลิงชาดเชียวนะ! จะพ่ายแพ้รวดเร็วปานนี้ได้อย่างไร!"
"พวกเจ้าไม่เห็นหรือ บุคคลที่ชื่อกู้อีผู้นั้นไม่เพียงครอบครองกายาเทวะเกิงจิน แต่เขายังมีเนตรซ้อนอีกด้วย!"
"เนตรซ้อนหรือ! ดวงตาแฝดแต่กำเนิดที่สามารถมองทะลุภาพลวงตาและหยั่งรู้ความจริงแท้นั่นน่ะหรือ!"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมราวกับกระทะน้ำมันที่เดือดพล่านในพริบตา
หอคอยโอสถ จุดชมการประลอง
ชายหนุ่มในชุดคลุมสีครามลุกพรวดขึ้น ประกายตาเต็มไปด้วยความตื่นตะลึง
"กู้อี... เขายกระดับเป็นกายาเทวะตั้งแต่เมื่อใดกัน"
ชายหนุ่มชุดครามผู้นี้มีนามว่า ตานอู๋เฉิน ศิษย์เอกแห่งยุคของหอคอยโอสถ และยังเป็นอดีตสหายของกู้อี
"นายน้อย ท่านรู้จักศิษย์ตระกูลกู้ผู้นั้นหรือ" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยถาม
"รู้จักสิ" ตานอู๋เฉินสูดลมหายใจเข้าลึก "เมื่อสามปีก่อน ข้าเคยพบเขาในแดนลับหวงตะวันออก ตอนนั้นเขายังเป็นเพียงกายาจิตเกิงจิน แม้ว่าเนตรวิญญาณคู่นั้นจะล้ำเลิศ ทว่าก็ทำได้เพียงมองทะลุค่ายกลลวงตาบางส่วนได้เท่านั้น"
"แต่ตอนนี้..."
เขาทอดมองเงาร่างอันเย็นชาของกู้อีบนฟากฟ้า ประกายความซับซ้อนสับสนวาบผ่านดวงตา
"กายาจิตเกิงจินยกระดับเป็นกายาเทวะเกิงจิน ทั้งเนตรวิญญาณยังพัฒนาไปสู่เนตรซ้อน... เขาทำได้อย่างไรในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามปี"
ไม่ใช่เพียงตานอู๋เฉินเท่านั้น
ภายในขุมกำลังใหญ่อย่างสมาพันธ์หลอมศาสตรา ตระกูลซูนิรันดร์กาล และตระกูลหลินนิรันดร์กาล ผู้ฝึกตนคนใดก็ตามที่รู้จักกู้อี ล้วนตกตะลึงจนถึงขีดสุดในเวลานี้
"เป็นไปไม่ได้! เมื่อสามปีก่อน กู้อียังอยู่เพียงขอบเขตราชันระดับสาม เหตุใดตอนนี้จึงกลายเป็นขอบเขตราชันระดับเก้าไปได้!"
"และกายาของเขา... เห็นชัดๆ ว่าเป็นเพียงกายาจิต แล้วกลายเป็นกายาเทวะได้อย่างไร!"
"ส่วนเนตรซ้อนยิ่งไม่มีทางเบิกเนตรได้เองในภายหลัง ท้ายที่สุดแล้วมันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่!"
คำถามมากมายผุดขึ้นในใจของทุกคนระลอกแล้วระลอกเล่า
ในตอนนั้นเอง ใครบางคนในฝูงชนก็โพล่งขึ้นมา
"พวกเจ้ายังไม่เคยได้ยินหรือ ช่วงนี้ตระกูลกู้เพิ่งมีโอสถวิเศษปรากฏขึ้น"
ทันทีที่คำกล่าวนี้หลุดออกไป ผู้ฝึกตนรอบข้างต่างหันขวับไปมองผู้พูดเป็นตาเดียว
เขาเป็นผู้ฝึกตนวัยกลางคนในชุดคลุมสีเทา ท่าทางดูลึกลับยิ่งนัก
"โอสถอันใด" ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม
ผู้ฝึกตนชุดเทาลดเสียงลงต่ำ "เล่าลือกันว่าตระกูลกู้ครอบครองโอสถที่สามารถยกระดับรากฐานกายาได้! ไม่ว่าจะเป็นกายาประเภทใด หากกลืนกินลงไปก็จะสามารถเลื่อนขั้นได้หนึ่งระดับ หนำซ้ำยังอาจยกระดับขึ้นเป็นกายาเทวะได้โดยตรง!"
ตู้ม!
สิ้นประโยคนี้ ทั่วทั้งบริเวณก็แทบจะระเบิดเป็นจุณ!
"จะเป็นไปได้อย่างไร! บนโลกนี้จะมีโอสถวิเศษเช่นนั้นอยู่ได้อย่างไร!"
"กายาคือสิ่งที่ติดตัวมาแต่กำเนิด ต่อให้เป็นโอสถเซียนเก้าวัฏจักรในตำนาน ก็ทำได้เพียงเพิ่มพูนระดับการฝึกฝน จะสามารถเปลี่ยนแปลงรากฐานกายาได้อย่างไร!"
"เจ้าพูดจาเหลวไหล!"
ทุกคนพากันตั้งข้อสงสัยในตัวเขาทีละคน
ผู้ฝึกตนชุดเทาแค่นยิ้มเย้ยหยัน "เหลวไหลงั้นหรือ เช่นนั้นพวกเจ้าก็จงอธิบายมาสิว่า กู้อีเปลี่ยนจากกายาจิตเป็นกายาเทวะได้อย่างไร!"
"รวมถึงไป๋เหยาเหยาแห่งเผ่าพยัคฆ์ขาวด้วย เดิมทีนางเป็นเพียงกายาศักดิ์สิทธิ์พยัคฆ์ขาว แต่หลังจากแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลกู้ บัดนี้นางกลับกลายเป็นกายาเทวะพยัคฆ์ขาวไปแล้ว!"
"ส่วนเย่ชิงเฉิงแห่งตระกูลเย่บรรพกาล กายาของนางก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมหาศาลหลังจากแต่งเข้าตระกูลกู้เช่นกัน!"
"เรื่องพวกนี้ล้วนเป็นแค่เรื่องบังเอิญอย่างนั้นหรือ"
ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก
เมื่อลองไตร่ตรองให้ถี่ถ้วนแล้ว มันก็ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้นจริงๆ!
"หากมีโอสถเช่นนี้อยู่จริง..."
"เช่นนั้นตระกูลกู้มิสามารถผลิตผู้ครอบครองกายาเทวะออกมาเป็นจำนวนมากได้หรอกหรือ!"
"มิน่าเล่าช่วงนี้ตระกูลกู้ถึงได้เหิมเกริมหนักหนา ที่แท้พวกเขาก็มีไพ่ตายเช่นนี้นี่เอง!"
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังกระหึ่มขึ้นเรื่อยๆ
บนจุดชมการประลองของหอคอยโอสถ แสงคมกริบวาบผ่านดวงตาของตานอู๋เฉิน
'โอสถยกระดับกายา... หากสิ่งนี้มีอยู่จริง รากฐานของตระกูลกู้คงลึกล้ำกว่าที่เราคาดคิดไว้มากนัก!'
เขาหันไปหาผู้อาวุโสข้างกาย "ถ่ายทอดคำสั่งลงไป สืบหาแหล่งที่มาของโอสถตระกูลกู้ให้จงได้"
"ขอรับ!"
ภาพเหตุการณ์คล้ายคลึงกันนี้กำลังเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องในหมู่ขุมกำลังใหญ่ต่างๆ
ทุกคนต่างตระหนักดีว่า การผงาดขึ้นของตระกูลกู้นั้นมิใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน!
ตระกูลซูบรรพกาล โถงประชุมใหญ่
ปัง!
สิ้นเสียงกัมปนาท โต๊ะศิลาตัวหนักอึ้งก็ถูกตบจนแหลกละเอียดกลายเป็นผุยผง!
"สวะ! พวกเจ้ามันสวะทั้งเพ!"
ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีม่วง ซูเจิ้นเทียน ผู้นำตระกูลซูบรรพกาล บัดนี้มีสีหน้าบิดเบี้ยว ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความเดือดดาล
"อวิ๋นเทียนคืออัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในตระกูลของเรา! เขาคือกายาเทวะเพลิงชาด! เขามีความหวังที่จะบรรลุถึงขอบเขตมหาจักรพรรดิได้ในอนาคต!"
"แล้วผลลัพธ์เล่า! เขาถูกศิษย์สืบทอดลำดับปลายแถวของตระกูลกู้สังหารทิ้งในกระบวนท่าเดียว!"
"แล้วตระกูลซูบรรพกาลของข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!"
ภายในโถง เหล่าผู้อาวุโสต่างก้มหน้างุด ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
"ท่านผู้นำตระกูล โปรดระงับโทสะ..." ผู้อาวุโสท่านหนึ่งเอ่ยอย่างระมัดระวัง "กู้อีผู้นั้นครอบครองทั้งเนตรซ้อนและยังเป็นถึงกายาเทวะเกิงจิน การที่อวิ๋นเทียนพ่ายแพ้ก็ไม่นับว่าอยุติธรรม..."
"ไม่อยุติธรรมงั้นหรือ!" ซูเจิ้นเทียนแผดเสียงคำราม "เมื่อสามปีก่อน กู้อียังเป็นแค่กายาจิต! เวลาเพียงสามปีสั้นๆ เขายกระดับเป็นกายาเทวะและยังเบิกเนตรซ้อนได้อีก เจ้าบอกข้าสิว่ามันเป็นไปได้อย่างไร!"
"เรื่องนี้..."
"ตระกูลกู้ต้องใช้วิธีการสกปรกเป็นแน่!" ซูเจิ้นเทียนกัดฟันกรอด "ข้าได้ยินมาว่าตระกูลกู้มีโอสถหล่อหลอมกายา หึ! ของฝืนลิขิตฟ้าเช่นนี้ย่อมต้องมีผลข้างเคียงมหาศาล! กู้อีจะต้องถูกพลังตีกลับจนตกตายในไม่ช้าก็เร็ว!"
"ท่านผู้นำกล่าวได้ถูกต้อง!"
"ตระกูลกู้ก็แค่ดิ้นรนเฮือกสุดท้ายก่อนตายเท่านั้น!"
เหล่าผู้อาวุโสพากันเอ่ยสนับสนุน
ซูเจิ้นเทียนสูดลมหายใจเข้าลึก ข่มกลั้นความโกรธเกรี้ยวลงไป
"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป หากพบเจอศิษย์ตระกูลกู้อีกในสมรภูมิวิถีสวรรค์ ให้สังหารทิ้งให้จงได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม!"
"นอกจากนี้..."
ประกายอำมหิตวาบผ่านดวงตาของเขา
"ส่งคนไปยังตระกูลซูนิรันดร์กาล และนำเรื่องที่ตระกูลกู้ครอบครองโอสถหล่อหลอมกายาไปแจ้งแก่พวกเขา"
"ข้าไม่เชื่อหรอกว่าตระกูลซูนิรันดร์กาลจะนิ่งเฉยได้!"
"ขอรับ!"
ดินแดนวิถีมาร ภายในถ้ำพำนักลับแห่งหนึ่ง
"บัดซบ! บัดซบ! บัดซบที่สุด!"
ใบหน้าของฉินหยางบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาซัดกำปั้นเข้ากับผนังหินจนเลือดสีแดงฉานไหลรินลงมาจากมือ
เขาจ้องเขม็งไปยังม้วนหยกส่งสารในมือ ซึ่งบันทึกผลลัพธ์ของการประลองรอบแรกในสมรภูมิวิถีสวรรค์เอาไว้
"ตระกูลกู้! เป็นตระกูลกู้ออีกแล้ว!"
"เหตุใดกัน! เหตุใดตระกูลกู้ของเจ้ายังคงทรงพลังแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ ทั้งๆ ที่กำลังเผชิญกับคำสาปล้านปีแท้ๆ!"
"กู้อีผู้นั้น—เมื่อก่อนเจ้าเป็นเพียงกายาจิต แต่บัดนี้กลับกลายเป็นกายาเทวะและมีเนตรซ้อนได้!"
"ด้วยเหตุอันใด! อาศัยสิ่งใดเขาถึงได้รับวาสนาเช่นนี้!"
ดวงตาของฉินหยางอัดแน่นไปด้วยความอิจฉาริษยาและเคียดแค้น
เมื่อนึกถึงตอนที่ตนเองถูกบรรพชนตระกูลกู้ไล่ล่า จนท่านอาจารย์ต้องยอมสละแบ่งแยกเสี้ยววิญญาณเพื่อช่วยชีวิตเขาจนต้องหลับใหลไป ความเกลียดชังในใจก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
"กู้จิ่วหยวน ตระกูลกู้..."
ฉินหยางสูดลมหายใจเข้าลึก ประกายความบ้าคลั่งพาดผ่านดวงตา
"ข้าขอสาปแช่งพวกเจ้า! ขอสาปแช่งให้คนตระกูลกู้ทุกคนต้องตายอย่างอนาถ!"
"ข้าขอสาปแช่งให้คำสาปล้านปีของตระกูลกู้มาเยือนก่อนกำหนด และกวาดล้างล้างผลาญตระกูลเจ้าให้สิ้นซาก!"
"ข้าขอสาปแช่งให้สตรีตระกูลกู้ต้องถูกย่ำยี ส่วนบุรุษก็จงถูกสับเป็นหมื่นๆ ชิ้น!"
"ข้าขอสาปแช่งให้ตระกูลกู้ของเจ้าไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดไปชั่วกัปชั่วกัลป์ และต้องจมดิ่งลงสู่ขุมนรกตลอดกาล!"
ยิ่งเอ่ย เขาก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง น้ำเสียงอาบชโลมไปด้วยพิษสงแห่งความอาฆาต
"ข้า ฉินหยาง ขอสาบานว่าในชาตินี้ข้าจะทำลายล้างตระกูลกู้ให้จงได้! ข้าจะสังหารกู้จิ่วหยวน!"
"ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต ข้าก็จะทำให้ตระกูลกู้ของเจ้าต้องชดใช้ด้วยเลือด!"
กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วทั้งถ้ำ
แววตาเด็ดเดี่ยวปรากฏขึ้นในดวงตาของฉินหยาง
'ในเมื่อท่านอาจารย์หลับใหลไปแล้ว ข้าก็ต้องพึ่งพาตนเองเท่านั้น'
'จูหลิงเอ๋อร์ ธิดาศักดิ์สิทธิ์จูเชวี่ย—ข้าจะต้องพิชิตใจนางให้เร็วที่สุด!'
'มีเพียงต้องได้รับการสนับสนุนจากเผ่าจูเชวี่ยเท่านั้น ข้าจึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะต่อกรกับตระกูลกู้ได้!'
เขากำหมัดแน่นจนเล็บจิกทึ้งลงไปในฝ่ามือ
หยดเลือดร่วงหล่นลงบนพื้นดิน ราวกับกำลังพร่ำบอกถึงความแค้นที่ไม่มีวันสิ้นสุด
ตระกูลกู้ ตำหนักบุตรศักดิ์สิทธิ์
กู้จิ่วหยวนนั่งอยู่ ณ โถงใหญ่ รอยยิ้มประดับอยู่บนมุมปาก
"กู้อีทำได้ไม่เลวเลย"
เขาสัมผัสได้ว่าเมื่อกู้อีคว้าชัยชนะในสมรภูมิวิถีสวรรค์ วาสนาของตระกูลกู้ก็เพิ่มพูนขึ้นอีกระดับหนึ่ง
"เรียนบุตรศักดิ์สิทธิ์ ข่าวลือเรื่องตระกูลกู้ของเราครอบครองโอสถหล่อหลอมกายาได้แพร่สะพัดออกไปภายนอกแล้วขอรับ" บ่าวรับใช้ผู้หนึ่งรายงานด้วยความนอบน้อม
"อืม ปล่อยให้แพร่กระจายไปเถอะ" กู้จิ่วหยวนกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "อย่างไรเสียนี่ก็ไม่ใช่ความลับอันใดอยู่แล้ว"
เขารู้อย่างแจ่มแจ้งว่าการมีอยู่ของโอสถหล่อหลอมกายาและโอสถกายเทวะจะต้องถูกเปิดเผยเข้าสักวันไม่ช้าก็เร็ว
แทนที่จะปิดบังซ่อนเร้น สู้เปิดเผยยอมรับไปเลยจะดีกว่า
'ด้วยวิธีนี้ ขุมอำนาจต่างๆ ก็จะยิ่งต้องการส่งคนมาแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลกู้ของข้ามากขึ้น'
'และสตรีผู้เลอค่าอย่างแท้จริง ก็จะเป็นฝ่ายริเริ่มมาหาข้าถึงหน้าประตูเอง'
แสงคมกริบวาบผ่านดวงตาของกู้จิ่วหยวน
ในตอนนั้นเอง สุรเสียงแห่งวิถีสวรรค์ก็ดังกึกก้องมาจากฟากฟ้าอีกครา
【การประลองรอบที่สองแห่งสมรภูมิวิถีสวรรค์กำลังจะเริ่มต้นขึ้น!】
【ผู้ท้าประลอง: ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลหลินนิรันดร์กาล พบกับ ศิษย์เอกแห่งสมาพันธ์หลอมศาสตรา เถี่ยอู๋ซวง!】
【สนามรบ: ลานประลองห้วงมิติเวิ้งว้าง!】
【จะทำการเคลื่อนย้ายในอีกสามลมหายใจ!】
กู้จิ่วหยวนแหงนมองฟากฟ้า ประกายความสนใจปรากฏในแววตา
"ธิดาศักดิ์สิทธิ์ตระกูลหลิน... ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งตระกูลหลินนิรันดร์กาล ว่ากันว่านางครอบครองกายาเทวะเหมันต์หงสา"
"การต่อสู้รอบนี้น่าตั้งตารอคอยจริงๆ"