ตอนที่ 204 : ลาดตระเวน

ตอนที่ 204 : ลาดตระเวน

เช้าตรู่

ลู่เหยายืนอยู่ตรงทางเข้าป้อมปราการหิน ตรวจสอบมีดกระดูกที่เอวของเขา

ด้ามจับถูกพันด้วยเอ็นสัตว์และขัดจนเงางาม

สายของคันธนูประกอบที่สะพายอยู่บนหลังนั้นตึงเปรี๊ยะ และในกระบอกธนูของเขาก็มีลูกศรอาบยาพิษอยู่ยี่สิบดอก

เสวี่ยรออยู่ใกล้ๆ แล้ว หอกไม้ในมือของเขาถูกเหลาจนตรง ปลายหอกส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงยามเช้า

หลานยืนตัวตรงแหน่ว ไม่สามารถซ่อนความตื่นเต้นในดวงตาของเขาไว้ได้

นี่คือภารกิจต่อสู้จริงครั้งแรกของเขานับตั้งแต่ปลุกพลังเทพตรวจจับขึ้นมา

เสี่ยวเฮยหมอบอยู่แทบเท้าของลู่เหยา ดวงตาสีอำพันของสัตว์ร้ายจ้องมองทุกคน หางของมันเคาะพื้นเป็นจังหวะ

มู่หงก้าวไปข้างหน้าและตบไหล่ลู่เหยา

“พี่ลู่ ระวังตัวด้วยนะ”

ลู่เหยาหันกลับมาและจ้องมองเข้าไปในดวงตาของเขา

“ป้อมปราการหินนี้ฝากไว้กับเจ้าและหัวหน้าด้วยล่ะ”

“จำไว้ ห้ามใครออกจากป้อมปราการหินเด็ดขาด ต่อให้โลกภายนอกจะพังทลายลงมาก็ตาม”

“ย้ายคันธนูทั้งหมดจากโกดังมาไว้บนกำแพงเมือง และแจกจ่ายลูกศรให้คนละสิบดอก”

“ถ้ามีใครเข้ามาใกล้ ให้ยิงธนูใส่เลยยกเว้นว่าจะเป็นพวกเรา ไม่ต้องถามว่าเป็นใครทั้งนั้น”

มู่หงกำหมัดแน่น

“เข้าใจแล้ว”

อวี้เดินเข้ามาหาลู่เหยา

นางไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยัดเนื้อรมควันที่ห่อด้วยหนังสัตว์ใส่มือของลู่เหยา

ลู่เหยารับมันมาและบีบมือนางเบาๆ

“รอข้ากลับมานะ”

อวี้เม้มริมฝีปาก ความกังวลฉายชัดอยู่ในดวงตา แต่นางก็รีบกดมันไว้

“ข้าจะรอเจ้า”

นางหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วก็พูดต่อ:

“ถ้าสามวันแล้วเจ้ายังไม่กลับมา ข้าจะพาคนออกไปตามหานะ”

ลู่เหยายิ้ม

“ไม่ถึงสามวันหรอก”

เขาหันหลังกลับและนำเสวี่ย, หลาน และเสี่ยวเฮยออกจากป้อมปราการหิน

ประตูไม้ค่อยๆ ปิดลงเบื้องหลังพวกเขา

เสียงสะพานชักที่ถูกดึงขึ้นดังก้องอยู่ในม่านหมอกยามเช้า

ลึกเข้าไปในป่าทึบ

ลู่เหยาและกลุ่มของเขาทั้งสี่คนเดินหน้าไปตามแผนที่ที่ซงวาดไว้

แผนที่ระบุตำแหน่งคร่าวๆ ของเผ่าสือหย่าทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ใกล้น้ำตก ห่างจากป้อมปราการหินประมาณห้าสิบลี้

แต่ลู่เหยารู้ดีว่าข้อมูลนี้น่าจะล้าสมัยไปแล้ว

ฝนที่ตกหนักในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาก็เพียงพอที่จะบีบให้เผ่าสือหย่าย้ายค่ายได้แล้ว

เขาต้องยืนยันตำแหน่งของศัตรูอีกครั้ง

เสวี่ยเดินนำหน้าสุดของกลุ่ม

เขาหลับตาลงและค่อยๆ ยกมือขึ้น

กระแสลมที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกจากปลายนิ้วของเขา ปกคลุมพื้นที่โดยรอบราวกับใยแมงมุม

“สามร้อยเมตรข้างหน้า มีฝูงหมูป่าอยู่”

เสวี่ยลืมตาขึ้นและกระซิบ

ลู่เหยาพยักหน้า

“อ้อมพวกมันไป”

กลุ่มปรับทิศทาง หลีกเลี่ยงพื้นที่หากินของฝูงหมูป่า

หลานเดินตามหลังลู่เหยา เหงื่อผุดซึมบนหน้าผากของเขา

ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง เขาจะใช้พลังเทพตรวจจับของเขาสแกนสิ่งมีชีวิตที่อยู่รอบๆ

แต่การใช้งานแต่ละครั้งก็กินพลังจิตวิญญาณไปเป็นจำนวนมาก

ลู่เหยาสังเกตเห็นสภาพของเขาและพูดขึ้น:

“เจ้าไม่จำเป็นต้องใช้มันบ่อยขนาดนั้นหรอก”

“รอให้เสวี่ยตรวจพบกลุ่มสิ่งมีชีวิตก่อน แล้วค่อยใช้”

หลานถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“ครับ”

เสี่ยวเฮยเดินตามหลังกลุ่มอย่างเงียบๆ

ประสาทสัมผัสของมันเฉียบคมกว่าเสวี่ยเสียอีก แต่เนื่องจากมันพูดไม่ได้ มันจึงทำได้เพียงส่งเสียงคำรามต่ำเพื่อเตือนลู่เหยาเท่านั้น

สองชั่วโมงต่อมา

กลุ่มได้เจาะลึกเข้าไปในใจกลางป่าแล้ว

แสงแดดถูกบดบังด้วยเรือนยอดไม้ที่หนาทึบ ทำให้แสงสว่างในป่ามืดสลัว

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นดินชื้นๆ

จู่ๆ เสี่ยวเฮยก็หยุดเดิน

เสียงครางต่ำดังมาจากลำคอของมัน และหูของมันก็ตั้งชัน

ลู่เหยายกมือขึ้นทันที เป็นสัญญาณให้พวกเขาหยุด

เสวี่ยหลับตาลง ใช้พลังเทพกระแสลมอย่างเต็มกำลัง

ครู่ต่อมา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

“พี่ลู่ มีบางอย่างกำลังเข้ามาใกล้ในระยะห้าร้อยเมตรข้างหน้า”

“มันเคลื่อนที่เร็วมาก”

ลู่เหยาหรี่ตาลง

“กี่คน?”

“สาม”

เสียงของเสวี่ยแผ่วเบามาก

“ไม่น่าจะใช่สัตว์ป่า น่าจะเป็นคนมากกว่า”

ลู่เหยาตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

“หลาน ยืนยันตำแหน่งที”

หลานหลับตาลง เส้นเลือดปูดโปนบนหน้าผากของเขา

พลังเทพตรวจจับถูกใช้งานอย่างเต็มที่

คลื่นความผันผวนที่มองไม่เห็นแผ่ขยายออกจากตัวเขา ครอบคลุมรัศมีห้าร้อยเมตร

สิบวินาทีต่อมา

หลานลืมตาขึ้น ใบหน้าของเขาซีดเผือด

“สามคน กำลังมุ่งหน้ามาทางเรา”

“ระยะห่าง: สี่ร้อยเมตร”

ลู่เหยากำหมัดแน่น

“พวกมันคือหน่วยสอดแนมจากเผ่าสือหย่า”

เขาทำสัญลักษณ์มืออย่างรวดเร็ว เป็นสัญญาณให้ทุกคนหาที่ซ่อน

เสวี่ยกับหลานรีบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ทันที

เสี่ยวเฮยหมอบราบลงกับพื้น ร่างกายของมันตึงเครียด

ลู่เหยานั่งยองๆ อยู่หลังต้นไม้ใหญ่ ปลดคันธนูประกอบลงมาและง้างลูกศร

เขากลั้นหายใจ ล็อกพลังจิตวิญญาณของเขาไว้ที่สิ่งมีชีวิตทั้งสามนั้น

สามร้อยเมตร

สองร้อยเมตร

หนึ่งร้อยเมตร

เงาร่างสามร่างก้าวออกมาจากป่า

พวกมันถือหอกกระดูกไว้ในมือ มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

ลู่เหยาปล่อยสายธนู

ลูกศรพุ่งแหวกอากาศ

หน่วยสอดแนมคนแรกถูกลูกศรยิงเข้าที่คอและล้มลงขาดใจตาย

หน่วยสอดแนมอีกสองคนตอบสนองได้เร็วมาก พวกมันรีบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ทันที

แต่เสี่ยวเฮยก็กระโจนออกไปแล้ว

ความเร็วของมันรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ กรงเล็บอันแหลมคมของมันฉีกกระชากลำคอ

หน่วยสอดแนมคนที่สองไม่ทันได้ร้องออกมาด้วยซ้ำก่อนจะล้มลงจมกองเลือด

หน่วยสอดแนมคนสุดท้ายหันหลังวิ่งหนี

เสวี่ยยกมือขึ้น และพลังเทพกระแสลมของเขาก็ควบแน่นเป็นใบมีดที่มองไม่เห็น

เอ็นร้อยหวายของหน่วยสอดแนมคนนั้นถูกตัดขาด และเขาก็ล้มลงกับพื้น

ลู่เหยาเดินไปข้างหน้าและเหยียบลงบนหน้าอกของเขา

“บอกมา เผ่าสือหย่าอยู่ที่ไหนตอนนี้?”

หน่วยสอดแนมกัดฟันกรอด ปฏิเสธที่จะพูด

ลู่เหยาไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาแทงมีดกระดูกลงไปที่ต้นขาของหน่วยสอดแนมโดยตรง

หน่วยสอดแนมร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

“ข้าจะบอก! ข้าจะบอก!”

“อยู่... อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ห่างจากที่นี่ประมาณสิบลี้!”

ลู่เหยาหรี่ตาลง

“หยาอยู่ที่นั่นด้วยไหม?”

“อยู่!”

หน่วยสอดแนมหอบหายใจอย่างหนัก

“หยาบอกว่าพวกเรามีแผนจะโจมตีป้อมปราการหินของพวกเจ้าในอีกสามวัน!”

ใบหน้าของลู่เหยาไร้ซึ่งความรู้สึกใดๆ

“มีอะไรอีก?”

หน่วยสอดแนมลังเล

“แล้วก็... มีบางคนที่ไม่ยอมจำนนต่อหยาและต้องการจะหนีไป”

ประกายบางอย่างวาบขึ้นในดวงตาของลู่เหยา

“ใคร?”

“เหยียน”

หน่วยสอดแนมพูดลอดไรฟัน

“เหยียนไม่อยากสู้แล้ว เขาอยากจะพาคนสองสามคนหนีออกจากเผ่าสือหย่า”

ลู่เหยาพยักหน้า

“ดีมาก”

เขาดึงมีดกระดูกออกมา ปลิดชีพหน่วยสอดแนมด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว จากนั้นก็หันไปหาหลาน

“เจ้าใช้พลังเทพตรวจจับอีกครั้งได้ไหม?”

หลานกัดฟันและพยักหน้า

“ได้ครับ”

“ดี”

ลู่เหยาชี้ไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

“เราจะไปต่อกัน”

“คราวนี้ เราต้องระบุตัวตนของทุกคนในเผ่าสือหย่าให้ได้”

ห้าชั่วโมงต่อมา

กลุ่มได้เข้ามาใกล้ค่ายของเผ่าสือหย่าแล้ว

ลู่เหยาส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุด

เขานั่งยองๆ อยู่หลังต้นไม้ยักษ์ แอบมองไปข้างหน้าผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้

ข้างหน้าคือพื้นที่โล่ง

มีกระท่อมไม้หยาบๆ กว่าสิบหลังสร้างอยู่บนพื้น

หนังสัตว์ กระดูก และเครื่องมือหินกองอยู่รอบๆ กระท่อม

ชายร่างกำยำหลายคนนั่งล้อมวงรอบกองไฟ กำลังฉีกกินเนื้อย่าง

ลู่เหยาหันไปหาหลาน

“ยืนยันจำนวนคนที”

หลานใช้พลังเทพตรวจจับอีกครั้ง

คราวนี้ ใบหน้าของเขาซีดเผือดยิ่งกว่าเดิม

“ยี่สิบสี่คน”

“ความผันผวนของพลังชีวิตของสี่คนนั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษ”

ลู่เหยาพยักหน้า

ผู้ใช้พลังเทพสี่คน

ตรงกับข้อมูลที่ได้รับมา

เขาเปิดหน้าต่างระบบขึ้นมาและสแกนสิ่งมีชีวิตภายในค่าย

【สมาชิกเผ่าสือหย่า × 24】

【ผู้ใช้พลังเทพ × 4】

【หัวหน้า: หยา (การครอบงำ Lv.3)】

【ผู้นำสาร: เลี่ยว (เศษศิลา Lv.2)】

【นักรบ: เหยียน (พลังช้างสาร Lv.1)】

【นักรบ: ฉือ (การลับคม Lv.1)】

ลู่เหยาขมวดคิ้วเล็กน้อย

เลี่ยวยังมีชีวิตอยู่

ดูเหมือนว่าบาดแผลจากลูกศรก่อนหน้านี้จะไม่ทำให้เขาตายสินะ

เสวี่ยกระซิบ:

“พี่ลู่ เรามาได้แค่นี้แหละ เข้าไปใกล้กว่านี้ไม่ได้แล้ว”

ลู่เหยาพยักหน้า

“รอดูสถานการณ์ก่อนเถอะ”

ในตอนนั้นเอง

การโต้เถียงอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นภายในค่าย

เสียงผู้ชายที่หยาบกระด้างคำราม:

“หยา! ทำไมเจ้าถึงบังคับให้พวกเราไปตายด้วย!”

“เจ้าก็เห็นข้อมูลที่เลี่ยวเอามาบอกแล้วนี่ป้อมปราการหินนั่นมันตีไม่แตกหรอก!”

ลู่เหยาเงี่ยหูฟังทันที

เขาส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบและตั้งใจฟัง

เสียงที่เย็นชาและชั่วร้ายอีเสียงหนึ่งดังขึ้น:

“หุบปาก”

“ต่อให้เผ่าต้าฮวงจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกมันก็เป็นแค่กลุ่มคนที่ไร้ระเบียบวินัยเท่านั้นแหละ”

“ในอีกสามวัน ข้าจะนำทัพไปถล่มป้อมปราการหินของพวกมันให้ราบเป็นหน้ากลองด้วยตัวเอง”

ลู่เหยาวิเคราะห์สถานการณ์ในใจอย่างรวดเร็ว

นี่คือหยา หัวหน้าเผ่าสือหย่าสินะ

การโต้เถียงค่อยๆ สงบลง

แต่ลู่เหยาสัมผัสได้ผ่านพลังจิตวิญญาณว่า ความผันผวนของพลังชีวิตของคนหลายคนภายในค่ายอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

นั่นคือความหวาดกลัว

เขาหันไปมองเสวี่ย

“ดูเหมือนเผ่าสือหย่าจะไม่ได้เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันสินะ”

เสวี่ยกระซิบ:

“เราควรใช้ประโยชน์จากเรื่องนี้ไหม?”

ลู่เหยาพยักหน้า “แน่นอนสิ”

พูดจบ เสี่ยวเฮยก็หันไปมองจุดๆ หนึ่งด้วยความตื่นตัวกะทันหัน

รูม่านตาของลู่เหยาหดเล็กลง

พลังจิตวิญญาณของเขาจับความเคลื่อนไหวที่กำลังเข้ามาใกล้ได้ในพริบตา

เขาทำสัญลักษณ์มืออย่างรวดเร็ว เป็นสัญญาณให้ทุกคนหาที่ซ่อน

เสวี่ยกับหลานรีบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ทันที

เสี่ยวเฮยหมอบราบลงกับพื้น ร่างกายของมันตึงเครียด

ลู่เหยากลั้นหายใจ พลังจิตวิญญาณของเขาล็อกเป้าไปที่สิ่งมีชีวิตนั้นอย่างแน่วแน่

ครู่ต่อมา

ชายร่างผอมเดินออกมาจากป่า

เขาถือหอกกระดูกไว้ในมือ มองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

นั่นคือหน่วยสอดแนมจากเผ่าสือหย่า

หน่วยสอดแนมเดินตรงมายังต้นไม้ที่ลู่เหยาซ่อนตัวอยู่ และจู่ๆ ก็หยุดชะงัก

เขาขมวดคิ้ว ดูเหมือนจะสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง

ขณะที่เขากำลังจะตะโกน

เงาดำก็พุ่งผ่านไป

เสี่ยวเฮยกระโจนเข้าใส่ในพริบตา กรงเล็บอันแหลมคมของมันฉีกกระชากลำคอ

หน่วยสอดแนมล้มลงตายโดยไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ

เลือดสาดกระเซ็นลงบนรากต้นไม้

ลู่เหยารีบเดินไปข้างหน้าและตรวจสอบศพ

เขาค้นตามเสื้อผ้าของชายคนนั้นและพบแผนที่หนังสัตว์

แผนที่นั้นระบุภูมิประเทศโดยรอบของเผ่าสือหย่า

และ

ที่ตั้งของป้อมปราการหินของเผ่าต้าฮวง

ดวงตาของลู่เหยามืดมนลง

“พวกมันจับตาดูพวกเรามานานแล้วสินะ”