บทที่ 440 โอกาสที่หาได้ยากยิ่ง (ฟรี)

บทที่ 440: โอกาสที่หาได้ยากยิ่ง

เพียงแค่ขยับความคิด หลินเจ๋อก็เรียกหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวขึ้นมา สายตาของเขาจับจ้องไปยังแถบรายชื่อทักษะวิญญาณทันที

[กางเขนใบ้ ระดับสี่, เงื่อนไขการอัปเกรด: 5,000 แต้มความสำเร็จ]

จากรางวัลความสำเร็จเหรียญตราระดับราชันย์ II ทำให้ตอนนี้หลินเจ๋อมีแต้มความสำเร็จสะสมอยู่มากกว่า 8,000 แต้ม ซึ่งถือว่าเพียงพอสำหรับการอัปเกรดอย่างเหลือเฟือ!

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย และเลือกกดอัปเกรดในทันที

เพียงชั่วพริบตา ทักษะกางเขนใบ้ก็เลื่อนขึ้นสู่ระดับห้า!

ขณะเดียวกัน แต้มความสำเร็จที่ต้องใช้ในการอัปเกรดขั้นต่อไปก็พุ่งสูงขึ้นเป็น 8,000 แต้มทันที!

หลังจากปิดหน้าต่างระบบลง หลินเจ๋อก็เงยหน้าขึ้นมองวอร์เนอร์ด้วยสายตาทอประกายลึกลับ วินาทีต่อมา เงาไม้กางเขนโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ก่อนจะพุ่งเข้าใส่วอร์เนอร์ดุจศรเทพศัสตรา

วอร์เนอร์เหลือบมองเพียงหางตาโดยไม่ใส่ใจ เขาคิดว่าหลินเจ๋อก็แค่ดิ้นรนเฮือกสุดท้ายด้วยวิธีการเดิมๆ ทว่าทันทีที่เงาไม้กางเขนพุ่งเข้าสู่ร่าง สีหน้าของวอร์เนอร์ก็พลันเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เพียงชั่วอึดใจ เขาสัมผัสได้ทันทีว่าพันธนาการแห่งพลังศักดิ์สิทธิ์ถูกตัดขาดลงโดยสิ้นเชิง!

มนตราเทพที่กำลังจะร่ายออกจากมือ รวมถึงข่ายมนตราป้องกันรอบกายพลันแตกสลายหายไปในพริบตา! แม้แต่เหล่ายักษ์เถาวัลย์ที่กำลังต่อสู้กับเหล่าอสูรรับใช้ในบริเวณใกล้เคียงก็พลันหยุดชะงัก ร่างกายของพวกมันเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็วก่อนจะสลายกลายเป็นเถ้าธุลี!

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?! ทักษะวิญญาณของเจ้าคนต่างเผ่าพันธุ์นั่นไม่ควรจะส่งผลกับข้าได้ไม่ใช่หรือไง!” วอร์เนอร์หน้าถอดสีด้วยความตื่นตระหนก

ทว่าเมสยาห์ไม่ได้ปล่อยให้เขาได้มีเวลาตั้งตัว เธอฉวยโอกาสพุ่งเข้าจู่โจมทันที วอร์เนอร์จำต้องสะกดกลั้นความตกใจแล้วรีบตั้งรับอย่างทุลักทุเล แต่ทว่าขุมพลังหลักของนักบวชตูหลิงนั้นคือพลังศักดิ์สิทธิ์ เมื่อขาดสิ้นซึ่งพลังควบคุม พลังรบของวอร์เนอร์จึงดิ่งฮวบลงอย่างมหาศาล เขาทำได้เพียงพึ่งพาพลังจากสมบัติวิเศษในตัวเพื่อต้านทานคมดาบของเมสยาห์ไว้อย่างยากลำบาก

เพียงชั่วครู่ นักบวชชุดแดงผู้เกรียงไกรกลับถูกไล่ต้อนจนต้องหลบหนีหัวซุกหัวซุน โชคดีที่ผ่านไปไม่ถึงสองวินาที วอร์เนอร์ก็สัมผัสได้ว่าการเชื่อมต่อกับพลังศักดิ์สิทธิ์ฟื้นคืนมาอีกครั้ง เขาไม่รอช้ารีบร่ายมนตราเทพกระแทกเมสยาห์ให้ถอยห่างออกไปทันทีด้วยความยินดีล้นพ้น

ในจังหวะที่ได้พักหายใจ วอร์เนอร์เหลือบมองหลินเจ๋อที่อยู่ไกลออกไป ในหัวใจคุกรุ่นไปด้วยความพรั่นพรึงและเคียดแค้น เขาไม่อาจล่วงรู้ได้เลยว่าเจ้าคนต่างเผ่าพันธุ์นั่นใช้วิธีการใดที่ทำให้ทักษะวิญญาณอันพิสดารนั้นทรงพลังขึ้นมาอย่างกะทันหัน จนแม้แต่ตัวเขาก็ยังไม่อาจต้านทานไว้ได้โดยสมบูรณ์!

ความมั่นใจก่อนหน้าที่ว่าเขาจะสามารถสยบหลินเจ๋อได้ในเวลาอันสั้นนั้น ล้วนตั้งอยู่บนพื้นฐานที่ว่าทักษะวิญญาณของอีกฝ่ายทำอะไรเขาไม่ได้ แต่เมื่อแต้มต่อนี้สูญสิ้นไป สถานการณ์ของเขาก็กลับกลายเป็นวิกฤตทันที ภาพจุดจบของพวกโฮเอลยังคงหลอกหลอนอยู่ในใจ ทักษะวิญญาณที่สามารถผนึกพลังศักดิ์สิทธิ์ได้เช่นนี้ มันช่างรับมือได้ยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน!

ท่ามกลางความตื่นตระหนกและเคียดแค้น หางตาของวอร์เนอร์ก็พลันเหลือบไปเห็นเงาไม้กางเขนอีกอันที่พุ่งทะยานเข้ามาดุจดาวตก ด้วยความหวาดกลัว เขาจึงรีบร่ายมนตราเทพเข้าสกัดกั้นทันที ทว่ากลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง เงาไม้กางเขนพุ่งทะลุผ่านข่ายมนตรานั้นไปราวกับธาตุอากาศ ก่อนจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างของวอร์เนอร์อย่างแม่นยำ

เพล้ง!

มนตราเทพป้องกันที่เพิ่งสร้างขึ้นมาใหม่แตกกระจายไปในพริบตา! วอร์เนอร์กลับสู่สภาพการหนีตายอย่างสิ้นหวังอีกครั้ง และเมื่อไม่มียักษ์เถาวัลย์คอยขวางกั้น เสี่ยวเสวี่ย มังกรอสูรศิลาผลึก และทหารเทพศิลาที่หลุดพ้นจากพันธนาการก็พุ่งเข้าโจมตีวอร์เนอร์อย่างดุดัน! ทำให้สถานการณ์ของวอร์เนอร์วิกฤตถึงขีดสุด

อานุภาพของทักษะกางเขนใบ้ที่ผ่านการอัปเกรดนั้นทรงพลังขึ้นอย่างมหาศาล แม้แต่กับนักบวชชุดแดงระดับราชันย์ขั้นแปด ก็ยังสามารถผนึกพลังศักดิ์สิทธิ์ได้นานถึงสองวินาที อย่าได้ดูแคลนเวลาเพียงสองวินาทีเชียว เพราะในการต่อสู้ระดับสูงสุดเช่นนี้ มันเพียงพอแล้วที่จะพลิกสถานการณ์จากหน้ามือเป็นหลังมือ!

ภายใต้การรบกวนจากกางเขนใบ้ที่หลินเจ๋อซัดออกมาเป็นระยะ วอร์เนอร์จึงต้องตกที่นั่งลำบากอย่างแสนสาหัส หลายครั้งหลายคราที่เขาเกือบจะถูกเมสยาห์ฟันเกราะมนตราจนแตกยับ และเกือบจะถูกคมดาบแยกกายออกเป็นสองส่วน

ในยามนี้ วอร์เนอร์ไม่กล้าที่จะเก็บงำไพ่ตายใดๆ ไู้อีกต่อไป เขาปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาโดยไม่สนชีวิต! การปะทะกันอย่างดุเดือดของตัวตนระดับราชันย์ทั้งหกตน ก่อให้เกิดคลื่นพลังงานที่รุนแรงและบ้าคลั่งจนเกินบรรยาย!

ม่านพลังแห่งชีวิตที่ขาดการค้ำจุนจากพลังศักดิ์สิทธิ์ของวอร์เนอร์ไม่อาจทนรับแรงปะทะได้อีกต่อไป รอยร้าวขนาดมหึมาเริ่มลามไปทั่วชั้นพลังงาน ก่อนจะส่งเสียงเพล้งและพังทลายลงอย่างรุนแรง!

กระแสพลังงานอันมหาศาลที่บ้าคลั่งพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องนภาและแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้าง ทว่าในเวลานี้ วอร์เนอร์ไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจเรื่องอื่นอีกแล้ว...

ณ แนวป้องกันของกองทัพสหพันธรัฐ

ภายในห้องบัญชาการ

เหล่านายทหารที่กำลังปรึกษาหารือเกี่ยวกับแผนการรบต่างชะงักและเงยหน้าขึ้นโดยพร้อมเพรียง ก่อนจะมองไปทางทิศตะวันตกด้วยความตกตะลึง

สีหน้าของทุกคนแปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตระหนกในทันที

“สัมผัสได้ถึงพลังที่แข็งแกร่งมาก!”

“แถมยังไม่ได้มีแค่สายเดียวด้วย มีใครกำลังสู้กันอยู่หรือเปล่า?”

“ดูเหมือนจะมาจากทางฝั่งของชาวตูหลิงนะ!”

“พวกนักบวชพวกนั้นกำลังวางแผนอะไรกันอยู่อีก?”

เหล่านายทหารต่างพากันตกตะลึงและตั้งข้อสงสัย

เพิงหมิงหลงซึ่งนั่งอยู่หัวโต๊ะประชุมชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แววตาของเขาพลันฉายประกายแห่งความยินดีออกมา

เขาหันไปสั่งการผู้ช่วยที่ยืนอยู่ด้านหลังทันทีว่า:

“ส่งคนไปสืบดูสถานการณ์ทางนั้นเดี๋ยวนี้!”

“ครับ ท่านนายพล!”

ผู้ช่วยรับคำสั่งด้วยน้ำเสียงหนักแน่น และกำลังจะหันหลังเดินออกจากห้องบัญชาการไป

ทว่า

ในตอนนั้นเอง

กลับมีน้ำเสียงแหบพร่าเล็กน้อยดังแทรกขึ้นมา

“ไม่ต้องแล้ว”

บรรยากาศในห้องพลันเงียบกริบ ทุกสายตาหันไปมองตามต้นเสียง ก่อนจะพบว่าที่มุมห้องมีชายคนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่อาจทราบได้

เขาเป็นชายวัยสี่สิบต้นๆ ที่มีรอยคล้ำใต้ตาเล็กน้อย หน้าตาและเสื้อผ้าของเขาดูแสนธรรมดา ไม่ต่างจากคนทั่วไปบนท้องถนน

ทว่าแม้แต่เพิงหมิงหลงและเหล่านายทหารในห้องนั้น เมื่อเห็นชายผู้นี้ต่างก็รีบลุกขึ้นยืนโดยพร้อมเพรียง ก่อนจะทำความเคารพด้วยท่าทีนอบน้อมอย่างถึงที่สุด

“ท่านหลู!”

หลูหยวนเจียโบกมือเป็นสัญญาณให้ทุกคนนั่งลงตามเดิม จากนั้นจึงหรี่ตาลงพลางกล่าวว่า:

“นั่นเป็นพลังของตาเฒ่าวอร์เนอร์ กำลังมีใครบางคนต่อสู้กับเขาอยู่!”

ทุกคนต่างตกตะลึงอย่างยิ่ง

วอร์เนอร์คือนักบวชชุดแดงและเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของชาวตูหลิงในสนามรบต่างมิติแห่งนี้ ใครกันที่บีบให้เขาต้องลงมือด้วยตัวเอง?

ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนวอร์เนอร์จะปลดปล่อยพลังออกมาทั้งหมดโดยไม่เก็บงำเลยด้วย!

ความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้รายนี้ เกรงว่าอาจจะเหนือกว่าเขาเสียอีก!

คนคนนั้นคือใครกันแน่?

เหล่านายทหารต่างมองหน้ากันด้วยความฉงนสงสัย

มีเพียงเพิงหมิงหลงและผู้ช่วยเท่านั้นที่แสดงสีหน้าแปลกประหลาดออกมา

หลูหยวนเจียสังเกตเห็นสิ่งนั้นจึงถามขึ้นทันทีว่า:

“นายพลเพิง ท่านรู้อะไรบางอย่างใช่ไหม?”

เพิงหมิงหลงสะดุ้งออกจากภวังค์ ก่อนจะรีบเล่าเรื่องราวของหลินเจ๋อให้ทุกคนฟัง

เมื่อได้ฟังจนจบ ทุกคนในที่นั้นต่างก็อึ้งจนพูดไม่ออก

คนที่กำลังประมือกับนักบวชชุดแดงของตูหลิง กลับกลายเป็นเพียงผู้ใช้อสูรหนุ่มที่มีอายุยังไม่ถึงยี่สิบปีเนี่ยนะ!

เรื่องนี้มันฟังดูเหนือความคาดหมายเกินไปจริงๆ!

ทว่าเหล่านายทหารในที่นี้ต่างก็เคยได้ยินกิตติศัพท์เรื่องที่หลินเจ๋อบุกเดี่ยวเข้าหาแนวป้องกันของทัพใหญ่ตูหลิง แถมยังสังหารนักบวชชุดเงินไปได้ถึงสองคนมาบ้างแล้ว

หากจะบอกว่าคราวนี้เขาเป็นคนก่อเรื่องอีก ก็ใช่ว่าจะไม่มีความเป็นไปได้เลย

แม้แต่หลูหยวนเจียเองก็ยังแสดงสีหน้าประหลาดใจออกมาเช่นกัน

เขาไม่ได้กลับไปยังโลกภายนอกนานแล้ว ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่สหพันธรัฐมีอัจฉริยะระดับนี้ปรากฏตัวขึ้นมา?

หรือว่าจะเป็นทายาทที่ตระกูลผู้ใช้อสูรชั้นแนวหน้าแอบบ่มเพาะขึ้นมากันแน่?

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังไม่ได้คำตอบ หลูหยวนเจียจึงส่ายหัวสลัดความสงสัยทิ้งไป ก่อนจะหันไปถามเพิงหมิงหลงว่า:

“ท่านเตรียมจะทำอย่างไรต่อไป?”

เพิงหมิงหลงวางแผนไว้ในใจอยู่แล้ว เขาตอบกลับโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดว่า:

“ไม่ว่าจะยังไง นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง! ตอนนี้กองทัพใหญ่ของตูหลิงไม่มีวอร์เนอร์คอยคุมเชิงอยู่ ในขณะที่ฝั่งเรายังมีท่าน บางทีคราวนี้เราอาจจะสามารถเผด็จศึกพวกเขาได้ในคราวเดียว!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่านายทหารคนอื่นๆ ต่างก็แววตาเป็นประกายขึ้นมาทันที

พวกเขาคุมเชิงกับชาวตูหลิงอยู่ที่นี่มาหลายปีโดยไม่มีใครเพลี่ยงพล้ำให้ใคร

ทว่าในที่สุด โอกาสที่จะคว้าชัยชนะอย่างเด็ดขาดก็มาถึงแล้ว!

หลายคนเริ่มถูมือไปมาด้วยท่าทางกระเหี้ยนกระหือรืออยากจะออกไปทำศึกเต็มแก่

หลูหยวนเจียพยักหน้าเล็กน้อยพลางครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า:

“ตาเฒ่าวอร์เนอร์ปกติไม่ยอมออกจากแนวป้องกันง่ายๆ การที่เขายอมเสี่ยงลงมือด้วยตัวเองแบบนี้ แสดงว่าทางฝั่งชาวตูหลิงต้องเกิดเรื่องใหญ่ที่เราไม่รู้ขึ้นแน่นอน บางทีครั้งนี้เราอาจจะทำลายแนวป้องกันของพวกมันได้จริงๆ”

คำกล่าวของเขาทำให้เพิงหมิงหลงและคนอื่นๆ ยิ่งรู้สึกฮึกเหิมมากขึ้น

เพียงไม่นาน คำสั่งรบก็ถูกถ่ายทอดลงไปตามลำดับขั้น

แนวป้องกันทั้งหมดประดุจฟันเฟืองยักษ์ที่เริ่มขับเคลื่อนด้วยความเร็วสูง กองทัพมหาศาลเริ่มเคลื่อนพลขยับขยายกำลังออกไปในทันที