ตอนที่ 15 : กระตุ้นภารกิจ, การสังหาร

ตอนที่ 15 : กระตุ้นภารกิจ, การสังหาร

ชายร่างกำยำที่เหงื่อท่วมตัวเงยหน้าขึ้นและเห็นเหวินอวี่ในชุดของคุณชาย

เขายิ้มอย่างซื่อสัตย์และพูดว่า “คุณชาย งานฝีมือของข้าใช้ได้แค่ทำเครื่องมือทำฟาร์มเท่านั้น หากท่านต้องการกระบี่ดีๆ ท่านกำลังทำให้ข้าลำบากใจนะ”

“ไม่จำเป็นต้องดีขนาดนั้นหรอก”

รอยยิ้มของเหวินอวี่นั้นสง่างามและไร้ที่ติ น้ำเสียงของเขาสงบและมั่นคง “ตราบใดที่มันสามารถฆ่าคนได้ก็พอ”

“เอ่อ...”

สีหน้าของชายคนนั้นแข็งค้างไป เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะฝืนยิ้ม “คุณชาย... ท่าน...”

เหวินอวี่หัวเราะอย่างอิสระและพูดว่า “ตีมันมาเถอะ ตราบใดที่มันแข็งแรงและทนทานก็ใช้ได้แล้ว”

“ตกลงขอรับ แต่มีเวลาแค่วันเดียว ข้าเกรงว่ามันจะเร่งรีบไปหน่อย”

เหวินอวี่ยกชายเสื้อคลุมขึ้นและนั่งลงบนม้านั่งหินที่อยู่ใกล้ๆ

“ข้าจะจ่ายเงินเพิ่มสำหรับงานเร่งด่วนนี้”

ชายคนนั้นไม่พูดอะไรอีก เขาดึงเครื่องสูบลม เป่าเตาหลอมให้ร้อน และเริ่มตีกระบี่

ความจริงแล้วเขาไม่มีประสบการณ์ในด้านนี้เลย ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ทำตามวิธีปกติในการทำเครื่องมือทำฟาร์มเพื่อตีเหล็กหล่อให้เป็นรูปกระบี่

เหวินอวี่รออยู่ใกล้ๆ ตั้งแต่เช้าจรดเที่ยง และจากนั้นจนกระทั่งดวงอาทิตย์คล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก แต่งแต้มท้องฟ้าด้วยสีสันของพลบค่ำ

ชายคนนั้นยังคงส่งเสียงตีเหล็กดังเก๊งๆ อยู่ที่เตาหลอม กระบี่เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าเบาๆ ก็ดังเข้ามาใกล้ เด็กหญิงตัวเล็กๆ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม ทักทายชาวบ้านรอบๆ ขณะที่เธอเดินมาที่ข้างกายของเหวินอวี่

เธอถือของบางอย่างที่ห่อด้วยผ้าลินิน และพูดว่า “ท่านปู่ให้ข้าเอาของสิ่งนี้มาให้ท่านเจ้าค่ะ”

“ขอบใจนะ”

เหวินอวี่ลูบหัวเธอ รับห่อผ้ามา และเปิดมันออก มันคือข้าวปั้นที่ทำจากข้าวเหนียวผสมกับผักป่า

เขาไม่ได้แสดงท่าทีรังเกียจใดๆ และกัดเข้าไปหนึ่งคำ มีรสชาติของมันหมูเล็กน้อย

เขาเข้าใจดีว่าในหมู่บ้านที่ห่างไกลเช่นนี้ นี่คืออาหารอันโอชะที่หาได้ยากสำหรับชายชราที่อาศัยอยู่ตามลำพังกับหลานสาว

เขาบิแบ่งมันออกครึ่งหนึ่งและยื่นให้เด็กหญิง

เธอส่ายหัวซ้ำๆ และพูดเบาๆ ว่า “ข้ากินมาแล้วเจ้าค่ะ”

เหวินอวี่ยิ้มและยัดมันเข้าไปในอ้อมแขนของเธอ

“ข้ากินไม่หมดหรอก”

“อย่างนั้นหรือเจ้าคะ?”

เด็กหญิงตัวเล็กๆ ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกัดกินเข้าไปคำเล็กๆ สีหน้าแห่งความสุขปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ

หลังจากกินข้าวปั้นเสร็จ ค่ำคืนก็มืดมิดลง

เด็กหญิงตัวเล็กๆ นั่งอยู่ข้างๆ เหวินอวี่ แกว่งขาสั้นๆ ของเธอไปมาขณะที่มองดูชายคนนั้นกำลังตีเหล็ก “ท่านกำลังขอให้ท่านลุงหลิวตีอะไรบางอย่างให้หรือเจ้าคะ?”

“ใช่แล้วล่ะ”

“ตีอะไรหรือเจ้าคะ?”

“กระบี่น่ะ”

“กระบี่หรือเจ้าคะ? เอาไว้ทำอะไรหรือเจ้าคะ?”

เหวินอวี่ยิ้มและลูบหัวเธอ “เอาไว้ปกป้องผู้คนไงล่ะ”

“ปกป้องชีวิตหรือเจ้าคะ?”

เด็กหญิงตัวเล็กๆ ดูเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เชิง จากนั้นเธอก็ดึงเขาเข้าสู่การสนทนาเกี่ยวกับเรื่องอื่นๆ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นการแสดงความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าเกี่ยวกับโลกภายนอกหมู่บ้าน

หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้มีตารางเวลาที่เป็นกิจวัตร พอถึงเวลาสองทุ่มหรือสามทุ่ม ทุกคนก็พักผ่อนกันหมดแล้ว

ร้านตีเหล็กยังคงเปิดทำการอย่างเต็มที่

การหล่อ การชุบแข็ง การอบคืนตัว การขัดเงาที่กั้นกระบี่แบบหยาบๆ และชิ้นไม้สองชิ้นสำหรับทำด้ามจับ

เมื่อมันใกล้จะเสร็จสมบูรณ์ ชายคนนั้นก็ชื่นชมกระบี่เล่มแรกที่เขาเคยตีมาในชีวิตด้วยความภาคภูมิใจเล็กน้อย

บนม้านั่งหิน เด็กหญิงตัวเล็กๆ ผล็อยหลับไปแล้วโดยพิงกับเหวินอวี่ พร้อมกับเสื้อคลุมยาวสีเขียวของเขาที่คลุมตัวเธอไว้

กุบกับ กุบกับ... แรงสั่นสะเทือนเล็กน้อยที่พื้นดิน เสียงกีบเท้าม้ากำลังใกล้เข้ามา

ฝุ่นเริ่มลอยฟุ้ง แสงไฟกะพริบไหวอยู่ไกลๆ และเสียงของการพุ่งชาร์จอย่างรวดเร็วก็ดังขึ้นเรื่อยๆ

เจ้าของร้านตีเหล็กเดินออกมาพร้อมกับถือกระบี่ด้วยสีหน้าดีใจ แต่แล้วก็มองออกไปด้วยความสับสน “เสียงอะไรน่ะ?”

【‘กระตุ้นภารกิจ’】

【‘ภัยพิบัติแห่งสงครามกำลังคืบคลานเข้ามา โปรดเลือกที่จะอพยพเพื่อช่วยชีวิตตัวเอง หรือกวาดล้างพวกโจรเพื่อปกป้องหมู่บ้าน’】

【‘กวาดล้างพวกโจร รางวัล : โอกาสในการจำลองหนึ่งครั้ง’】

เหวินอวี่อุ้มเด็กหญิงตัวเล็กๆ ขึ้นมาและวางเธอลงในอ้อมแขนของชายคนนั้น

เขารับกระบี่ยาวซึ่งยังคงมีความร้อนจากเตาหลอมมาจากมือของชายคนนั้น และเดินไปทางทิศทางของเสียง

“เถ้าแก่ ข้ากำลังจะไปจ่ายค่าตอบแทนให้ท่าน”

คิ้วของชายคนนั้นขมวดเข้าหากัน

ไม่ใช่ว่าเขากลัวว่าจะไม่ได้รับเงิน แต่เขากำลังไตร่ตรองความหมายที่อยู่เบื้องหลังคำพูดนั้นต่างหาก

ทันใดนั้น เขาก็ตระหนักได้ถึงบางอย่างจากเสียงนั้น เขารีบอุ้มเด็กหญิงตัวเล็กๆ ไปที่บ้านเรือนรอบๆ และเคาะประตูเสียงดัง “ตื่นเร็ว! หยิบเครื่องมือของพวกเจ้ามา! มีโจรบุก!”

เหวินอวี่เดินไปตามถนนสายหลักของหมู่บ้านเล็กๆ และมาถึงทางเข้า

เขาสามารถมองเห็นแสงคบเพลิงที่กะพริบไหวผ่านป่าได้แล้ว เสียงกีบเท้าม้าดังรุนแรงขึ้น และได้ยินเสียงการเดินทัพที่เป็นจังหวะ

ไม่นาน พวกโจรที่สวมชุดเกราะพร้อมกับมีดาบแขวนอยู่ที่เอวและมีหนวดเคราเฟิ้มก็มาถึง โดยขี่ม้าตัวสูงตระหง่านและนำหน่วยทหารสิบสองนายมาด้วย

ในขณะที่พวกเขากำลังจะเข้าไปในหมู่บ้านเพื่อควบคุมผู้อยู่อาศัย พวกเขาก็พบร่างหนึ่งขวางทางพวกเขาอยู่

ชายหนุ่มในชุดด้านในสีเขียวที่ปลิวไสวไปตามสายลมยามค่ำคืน ในมือถือกระบี่เหล็กแบบหยาบๆ

“ฮ่าฮ่าฮ่า พ่อหนุ่ม เจ้ามาขวางทางอะไรอยู่ที่นี่?”

ผู้บัญชาการของหน่วยดึงสายบังเหียนและหัวเราะด้วยความสนใจอย่างมาก

เหวินอวี่ไม่ได้ตอบสนอง ดวงตาของเขาซึ่งสงบและใสซื่อราวกับกระจกเงา กวาดมองไปที่หน่วยทหาร

คุณสมบัติพรสวรรค์ 'ปรมาจารย์ด้านข่าวกรอง' ทำให้เขามีความสามารถในการสังเกตและรวบรวมข้อมูลที่ทรงพลัง

ชายร่างกำยำที่เป็นผู้นำกลุ่มนั้นอยู่ในระดับที่สอง ปราณแท้จุดสูงสุด ในขณะที่โจรทั้งสิบสองคนที่เข้าแถวอยู่ข้างหลังเขาล้วนอยู่ในระดับหล่อหลอมร่างกาย ซึ่งอยู่ในขั้นต่างๆ กัน

‘ความยากไม่ได้สูงนัก...’

ด้วยระดับการบ่มเพาะวิทยายุทธ์ของเขาเอง พร้อมกับการเพิ่มพลังจากวิทยายุทธ์ระดับสูงและคุณสมบัติพรสวรรค์ของเขา เขาจึงได้ข้อสรุปอย่างรวดเร็ว

เขาก้าวไปข้างหน้าและเดินไปหาหน่วยทหาร

มือของเขาค่อยๆ วางพักลงบนด้ามจับกระบี่ที่หยาบกระด้าง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการสังหารหมู่ที่แท้จริงเป็นครั้งแรก มีเพียงภาพเดียวเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในใจของเหวินอวี่

นั่นคือใบหน้าที่สกปรกของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ที่ยิ้มอย่างสดใสขณะที่เธอรับเนื้อตากแห้งไปจากเขา และในชั่วพริบตาต่อมา ภายใต้แสงจันทร์อันอ้างว้างในยามค่ำคืน หัวของเธอพร้อมกับดวงตาที่เบิกกว้าง

ฉากนี้เป็นสิ่งที่เขาไม่อาจลืมเลือนได้เลย แม้ว่าจะผ่านการจำลองมาถึงสี่สิบปีแล้วก็ตาม

คืนนี้ พวกมันต้องตาย!

“ก้าวเข้ามาอีกก้าวเดียว ข้าจะไม่เกรงใจแล้วนะ!”

ผู้นำกลุ่มกดมือลงบนด้ามดาบของเขา ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นชั่วร้ายและใบหน้าของเขาก็บิดเบี้ยวเป็นสีหน้าที่ดุร้าย เผยให้เห็นถึงความคาดหวังที่กระหายเลือด

เหวินอวี่เผชิญหน้ากับสายลมยามค่ำคืน ก้าวไปข้างหน้าจนกระทั่งเขาอยู่ห่างจากชายคนนั้นไม่เกินสามจั้ง

เคร้ง!

กระบี่เหล็กส่งเสียงดังกังวานราวกับเสียงคำรามของสัตว์ร้ายที่ดุร้าย

การชักกระบี่แทงตรงความบ้าบิ่นที่บริสุทธิ์

กลิ่นอายที่เผด็จการและไร้เหตุผลซึ่งไม่สนใจสิ่งใดๆ ล็อกเป้าหมายไปที่ผู้นำศัตรู

ด้วยการเพิ่มพลังจากคุณสมบัติพรสวรรค์ 【ปราณกระบี่กวาดล้าง (สีเขียว)】 กระบี่เหล็กแบบหยาบๆ ก็เผยให้เห็นปราณกระบี่ที่เจิดจ้าและงดงาม

ราวกับแสงเย็นเยียบที่ฉีกม่านความมืดมิดในยามค่ำคืน มันครอบครองคมกระบี่ที่แหลมคมซึ่งสามารถบดขยี้ทองคำและหยกได้ เป็นสภาวะที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

ภายใต้การเพิ่มพลังจากทักษะการเคลื่อนไหวระบำหิ่งห้อยและคุณสมบัติพรสวรรค์ปรมาจารย์ด้านข่าวกรอง...

ร่างของเหวินอวี่ราวกับหิ่งห้อยที่กะพริบไหว ขณะที่เขาปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าผู้บัญชาการบนม้าตัวสูงตระหง่านของเขา

ชายหนวดเคราเฟิ้มหน้าซีดด้วยความหวาดกลัว ปราณวิญญาณของเขาปะทุขึ้นในขณะที่เขารีบพยายามจะชักดาบออกมาเพื่อป้องกันตัว

แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ปราณกระบี่ที่เย็นเยียบจนถึงกระดูกและงดงามสว่างวาบขึ้นและหายไป

ร่างของเหวินอวี่ปรากฏขึ้นข้างหลังเขาราวกับหิ่งห้อย เขาถือกระบี่เหล็กในท่าแทงตรงและค่อยๆ ดึงมันกลับมา

“เอ่อ...”

สีหน้าของชายหนวดเคราเฟิ้มเต็มไปด้วยความตกใจ ความหวาดกลัวยังคงค้างอยู่ในดวงตาของเขาในขณะที่เส้นเลือดปรากฏขึ้นบนคอของเขา

จากนั้นหัวของเขาก็ขาดสะบั้นและกลิ้งตกลงมา และศพไร้หัวของเขาก็ร่วงหล่นลงมาจากหลังม้า

โจรทั้งสิบสองคนที่อยู่ข้างหลังเขายังคงประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นเหวินอวี่มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าพวกเขาอย่างกะทันหัน แต่เมื่อพวกเขาเห็นหัวของกัปตันของพวกเขาแยกออกจากร่าง...

พวกเขาก็ตกอยู่ในความตื่นตระหนกทันที บางคนชักดาบและตั้งหอกขึ้น ในขณะที่บางคนก็สะดุดถอยหลังไป

สายตาของเหวินอวี่กวาดมองไปที่พวกเขา กลิ่นอายของเขาล็อกเป้าหมายเอาไว้ การใช้ทักษะการเคลื่อนไหวระบำหิ่งห้อยและการชักกระบี่แทงตรง...

ด้วยการเพิ่มพลังจากคุณสมบัติพรสวรรค์ต่างๆ เขาพุ่งเข้าใส่ท่ามกลางพวกเขาด้วยท่าทางที่ไม่อาจหยุดยั้งได้

แสงกระบี่นั้นเย็นเยียบและร่างของเขาก็ยากที่จะจับต้องได้ ในความโกลาหลของการถูกล้อม ทุกครั้งที่เขาโจมตีด้วยกระบี่ของเขา เขาก็จะสาดกระเซ็นสีแดงออกมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร เหวินอวี่จึงไม่มีความหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อย

สะอาดและมีประสิทธิภาพหนึ่งก้าว หนึ่งกระบี่ หลังจากการโจมตีสิบสองครั้ง พวกโจรก็ตายกันหมด

ซากศพที่แหลกเหลวนอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น เลือดชโลมผืนดิน ดูน่าตกใจยิ่งขึ้นภายใต้แสงคบเพลิง

ม้าวิ่งเหยาะๆ ไปมาด้วยความตื่นตระหนก และเหวินอวี่ก็คว้าสายบังเหียนเส้นหนึ่งเอาไว้

ในตอนนั้นเอง เสียงฝีเท้าที่รีบเร่งก็ดังขึ้น เจ้าของร้านตีเหล็กมาถึงพร้อมกับถือค้อนเหล็ก ตามมาด้วยชายหนุ่มในหมู่บ้านที่ถือไม้กระบองและพลั่ว

พวกเขาเห็นเหวินอวี่ยืนอยู่ท่ามกลางศพที่เกลื่อนกลาด

ทุกคนหยุดฝีเท้า มองดูฉากตรงหน้าด้วยความตกใจ

เหวินอวี่สะบัดเลือดออกจากกระบี่เหล็กและเดินไปหาชาวบ้าน

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวตรงหน้า ฝูงชนก็ถอยร่นไปทีละคนอย่างระแวดระวังอย่างยิ่ง

“คนพวกนี้คือโจร พวกมันเข่นฆ่าคนแก่และเด็ก และลักพาตัวชายหนุ่มและหญิงสาวที่มีร่างกายแข็งแรงไปเป็นแรงงาน ข้าเคยเห็นสภาพที่น่าสลดใจของหมู่บ้านหลังจากเกิดภัยพิบัติเช่นนี้มาก่อน”

เมื่อได้ยินคำอธิบาย ชาวบ้านก็สงบลงเล็กน้อย