บทที่ 15 คนมีระดับ

บทที่ 15 คนมีระดับ

เมื่อจางเล่อได้ยินว่าเป็นการเลี้ยงข้าว ไม่ใช่เรื่องยุ่งยากอะไร แถมยังมีสาวสวยมานั่งเป็นเพื่อน แล้วจะมีเหตุผลอะไรให้ปฏิเสธล่ะ เขาจึงตอบไปว่า "พวกเราก็เป็นเพื่อนกันแล้ว การช่วยเหลือกันเรื่องงานก็เป็นเรื่องสมควร จะมาขอบคุณอะไรกันให้ห่างเหินเปล่าๆ แต่ในเมื่อคุณบอกเองว่าพวกเราเป็นเพื่อนกัน เพื่อนเลี้ยงข้าวทั้งทีจะปฏิเสธได้ยังไงล่ะครับ"

ขงเมิ่งหานพูดว่า "งั้นถือว่านายตกลงแล้วนะ งั้นพวกเราเจอกันตอนหนึ่งทุ่มที่โรงแรมไป๋เยี่ยน ไม่เจอไม่เลิกรานะ"

ฟังจากน้ำเสียงที่ปลายสาย ก็รู้ได้ว่าแอบมีความตื่นเต้นอยู่เล็กน้อย จางเล่อเองก็ตื่นเต้นมากเช่นกัน ยังไงซะก็ไม่ได้ออกไปกินข้าวกับผู้หญิงมานานมากแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น นี่ยังเป็นการถูกผู้หญิงชวนออกไปกินข้าวก่อนด้วยซ้ำ ลองคิดดูก็รู้แล้วว่าเขาจะตื่นเต้นขนาดไหน

จางเล่อทิ้งตัวลงนอนคว่ำบนเตียง แล้วตะโกนเสียงดัง "มีแต่เรื่องดีๆ เข้ามาพร้อมกันจริงๆ โชคดีมาเยือน ใครก็ฉุดไม่อยู่เว้ย"

จางเล่อคิดในใจว่า แย่แล้ว ไปกินข้าวกับขงเมิ่งหานครั้งแรกก็ต้องแต่งตัวให้ดูดีหน่อย แต่เหมือนจะไม่มีชุดหล่อๆ ให้แต่งเลยแฮะ ดูท่าคงต้องไปหาซื้อเสื้อผ้าดูดีมีระดับสักสองสามชุดแล้ว จะใส่ชุดราคาถูกแบบนี้ไปตลอดก็คงไม่เข้าท่า

ตอนนี้จางเล่อต้องคอยเตือนตัวเองอยู่ตลอดเวลาว่า ตัวเองก็เป็นคนมีระดับแล้วเหมือนกัน ยังไงซะการที่จู่ๆ ก็รวยขึ้นมาในชั่วข้ามคืนจากนักศึกษาธรรมดาๆ คนหนึ่ง ก็ต้องใช้เวลาปรับตัวอยู่บ้าง

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลังจากอาบน้ำและฉีดน้ำหอมนิดหน่อย จางเล่อก็เดินออกจากบ้านไปด้วยความตื่นเต้น

โรงแรมไป๋เยี่ยนที่เขาจะไปกินข้าวกับขงเมิ่งหานในคืนนี้ ถือได้ว่าเป็นโรงแรมที่หรูหราที่สุดในเมืองนี้แล้ว คนทั่วไปมักจะต้องจองล่วงหน้าเป็นเวลานาน แน่นอนว่าสำหรับคนระดับขงเมิ่งหานแล้วย่อมไม่จำเป็น

ที่พักของจางเล่ออยู่ห่างจากโรงแรมไป๋เยี่ยนเพียงแค่สิบกว่านาทีหากขับรถ แต่ทว่าวันนี้รถกลับติดอยู่บนถนนนานมาก ทำให้ระยะทางที่เดิมทีใช้เวลาแค่สิบกว่านาทีกลับกลายเป็นกว่าครึ่งชั่วโมง

แต่ก็ยังดีที่จางเล่อได้พบกับขงเมิ่งหานที่หน้าประตูโรงแรม ดูเหมือนว่าเขาจะคำนวณเวลาได้ไม่เลว เรียกได้ว่ามาถึงพอดีเป๊ะ อย่างน้อยๆ ก็ไม่ได้มาสาย

ต้องยอมรับเลยว่าการตกแต่งของโรงแรมไป๋เยี่ยนนั้นหรูหรามากจริงๆ ทันทีที่เดินเข้าไปในล็อบบี้ ก็เต็มไปด้วยข้าวของเครื่องใช้ราคาแพงประดับประดาอยู่เต็มไปหมด แม้แต่คนนอกวงการอย่างจางเล่อก็ยังรู้ว่า โคมไฟระย้าคริสตัลธรรมดาๆ อันหนึ่งที่แขวนอยู่ด้านบนของล็อบบี้ก็มีมูลค่าอย่างน้อยๆ หลายแสนหยวนแล้ว แม้แต่พรมที่ปูอยู่ก็ยังเป็นพรมขนแกะที่ประณีตที่สุด

พูดตามตรง จางเล่อถึงกับไม่กล้าเหยียบลงไปเลย จางเล่อคิดในใจว่า ดูท่าวันหลังคงต้องเข้าออกสถานที่หรูหราแบบนี้ให้มากขึ้นแล้ว จะได้ค่อยๆ ปรับตัวให้ชินกับการเป็นคนมีฐานะ เป็นคนในสังคมชั้นสูง

พนักงานเสิร์ฟพาทั้งสองคนไปที่โต๊ะที่จองไว้ เป็นโต๊ะที่อยู่ติดกับกระจกบานใหญ่จรดพื้น ซึ่งสามารถมองเห็นทิวทัศน์ยามค่ำคืนด้านนอกได้อย่างชัดเจน

เมื่อนั่งลง จางเล่อก็พูดขึ้นว่า "เป็นบุญของผมจริงๆ ที่ได้บารมีของคุณหนูขง ก่อนหน้านี้ผมไม่เคยมากินข้าวในสถานที่หรูหราขนาดนี้มาก่อนเลยนะครับ"

ขงเมิ่งหานตอบว่า "นายพูดอะไรแบบนั้นกันล่ะ เรื่องคราวก่อนฉันยังไม่ได้ขอบคุณนายดีๆ เลย วันนี้เลี้ยงข้าวนายแค่มื้อเดียว ยังไม่พอที่จะแทนคำขอบคุณด้วยซ้ำ อีกอย่าง พวกเราก็สนิทกันขนาดนี้แล้ว ยังไม่เคยได้มานั่งคุยกันดีๆ เลยนะ แล้วก็ วันหลังนายไม่ต้องเรียกฉันว่าคุณหนูขงอะไรนั่นแล้วนะ เรียกฉันว่าเมิ่งหานก็พอ ส่วนฉันก็จะเรียกนายว่าจางเล่อก็แล้วกัน"

จางเล่อตอบกลับไปว่า "นั่นสิๆ ผมก็รู้สึกมาตั้งนานแล้วว่าการเรียกคุณว่าคุณหนูขงอะไรนั่นมันดูขัดหูยังไงชอบกล พวกเราก็ถือว่าสนิทกันมากแล้ว ผมว่าเรียกคุณว่าเมิ่งหานก็ยังดูห่างเหินไปหน่อยนะ เอาเป็นว่าวันหลังผมจะเรียกคุณว่าหานหานก็แล้วกัน ส่วนคุณก็เรียกผมว่าเล่อเล่อแล้วกันนะ แบบนี้สิถึงจะดูสนิทสนมกันหน่อย ยังไงซะวันข้างหน้าไม่ว่าจะเป็นเรื่องงานหรือเรื่องส่วนตัว พวกเราก็ต้องเจอกันบ่อยๆ อยู่แล้ว จริงไหมครับ?"

จางเล่อมองหน้าขงเมิ่งหานด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

เมื่อได้ยินจางเล่อพูดแบบนี้ ขงเมิ่งหานกลับรู้สึกเขินอายขึ้นมา เธอเป็นคนบอกให้จางเล่อเรียกเธอว่าเมิ่งหาน ไม่คิดเลยว่าจางเล่อจะบอกให้เรียกเธอว่าหานหานตรงๆ แบบนี้ ทำเอาเธอตั้งตัวไม่ติดเลยทีเดียว

"หานหาน... ยังไม่เคยมีใครเรียกฉันแบบนี้มาก่อนเลยนะ แม้แต่พ่อกับแม่ของฉันก็ยังไม่เคยเรียกฉันด้วยชื่อเลี่ยนๆ แบบนี้เลย นายกล้าพูดออกมาได้ยังไงเนี่ย?"   ขงเมิ่งหานพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงความโกรธเล็กน้อย

เมื่อมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเขินอายของขงเมิ่งหาน จางเล่อก็คิดในใจว่า คุณหนูคนนี้คงไม่ได้ขี้อายขนาดนั้นจริงๆ หรอกมั้ง ซึ่งนั่นก็ยิ่งปลุกความปรารถนาของเขา ทำให้เขาอยากจะหยอกล้อผู้หญิงที่นั่งอยู่ตรงหน้าคนนี้มากขึ้นไปอีก

จางเล่อพูดว่า "วันหลังผมจะเรียกคุณว่าหานหานทุกวันเลย แถมวันหลังเวลาไปบ้านคุณ ผมก็จะเรียกคุณว่า

หานหานต่อหน้าพ่อแม่คุณด้วย ลองดูสิว่าพวกเขาจะมีปฏิกิริยายังไง"

พอขงเมิ่งหานได้ยินเขาพูดแบบนี้ ก็พูดด้วยใบหน้าโกรธเคืองว่า "อะไรกัน วันหลังนายจะไปบ้านฉันทำไม ถ้ายังพูดจาเหลวไหลอีก ฉันจะโกรธนายจริงๆ แล้วนะ"

เมื่อจางเล่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ ก็คิดว่าเธอคงจะโกรธจริงๆ จึงไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำได้เพียงมองเธอแล้วยิ้มแหยๆ

ในระหว่างที่คุยกัน อาหารก็ถูกยกมาเสิร์ฟจนครบ ถึงแม้อาหารจะดูเรียบง่าย แต่ละจานกลับเป็นของชั้นเลิศทั้งนั้น

จางเล่อลองชิมไปสองสามคำ รสชาติก็ยอดเยี่ยมมากจริงๆ โรงแรมไป๋เยี่ยนสมกับเป็นโรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองนี้ รสชาติของอาหารช่างสมคำร่ำลือจริงๆ

หลังจากทั้งสองคนกินข้าวเสร็จ ในขณะที่กำลังจะเสิร์ฟของหวาน จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังแว่วมา "ขงเมิ่งหาน เอ๊ะ เป็นเธอจริงๆ ด้วย ไม่ได้เจอกันตั้งนาน วันนี้ทำไมคนยุ่งๆ อย่างเธอถึงมีเวลาว่างมากินข้าวที่นี่ได้ล่ะเนี่ย"

จางเล่อหันขวับไปมอง ก็เห็นชายหนุ่มในชุดสูทสุดเนี้ยบคนหนึ่ง กำลังควงแขนหญิงสาวอายุราวๆ ยี่สิบกว่าปีเดินตรงมาทางนี้ ขงเมิ่งหานที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามก็ลุกขึ้นยืนทักทาย พร้อมกับแนะนำให้จางเล่อรู้จัก "นี่คือเพื่อนร่วมชั้นสมัยมหาวิทยาลัยของฉัน จ้าวข่าย"

จ้าวข่ายหันมามองสำรวจจางเล่อตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาเต็มไปด้วยความดูแคลนอย่างเห็นได้ชัด