บทที่ 25 - เศรษฐีนีตัวน้อยเลี้ยงข้าว

ร้านอาหารที่ซาโอริเลือกนั้นเขาย่อมรู้จักดี มันคือร้านซูชิสายพานชื่อซากุระ ในชีวิตก่อนเขาแวะเวียนมาแทบจะทุกอาทิตย์ รสชาติอาหารที่นี่ถือว่าอร่อยใช้ได้เลยทีเดียว

โชคดีที่ตอนนี้ท้องทะเลยังไม่ถูกปนเปื้อน ต้องรีบกอบโกยความสุขจากการกินอาหารทะเลสดๆ ซะตั้งแต่วันนี้

ในชีวิตก่อนตอนที่มหาสมุทรปนเปื้อนสารกัมมันตรังสี ผู้คนพากันหวาดผวาไม่กล้ากินอาหารทะเลกันหมด เฉินซีเองก็ต้องหันไปพึ่งพาอาหารทะเลน้ำจืดเพื่อประทังความอยาก

เขาเหลือบมองซาโอริที่เดินอยู่ข้างๆ พลางรู้สึกกังวลใจอยู่ลึกๆ

อนาคตของยัยหนูคนนี้จะเป็นยังไงต่อไปนะ

ถ้าขืนกลับไปใช้ชีวิตที่ญี่ปุ่นแล้วต้องกินอาหารทะเลปนเปื้อนทุกวัน ร่างกายของเธอจะเกิดการกลายพันธุ์หรือเปล่า

ถ้าเกิดว่าซาโอริกลายพันธุ์จนหน้าอกขยายใหญ่เบิ้มเป็นคัพ H ล่ะก็ คงจะอลังการงานสร้างน่าดู

ช่างมันเถอะ ตอนนี้แค่นี้ก็ถือว่าใหญ่มากแล้ว ขืนใหญ่ไปกว่านี้มีหวังคงดูน่ากลัวพิลึก ใหญ่เกินไปก็ใช่ว่าจะเป็นเรื่องดีเสมอไป

คิดได้ดังนั้นเฉินซีก็เผลอส่ายหัวเบาๆ

ท่าทางแปลกๆ ของเขาทำเอาซาโอริที่เดินอยู่ข้างๆ รู้สึกงุนงง ในหัวเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถามมากมาย

ในอนาคตอันใกล้นี้ ค่าที่จอดรถใจกลางเมืองจะพุ่งสูงลิ่ว ค่าจอดรถริมถนนจะตกชั่วโมงละห้าดอลลาร์ออสเตรเลีย ส่วนถ้าจะจอดในอาคารจอดรถก็ต้องควักกระเป๋าจ่ายขั้นต่ำสิบดอลลาร์ออสเตรเลียเลยทีเดียว

แต่ตอนนี้ค่าจอดรถยังถือว่าถูกแสนถูก จ่ายแค่สองสามดอลลาร์ออสเตรเลียก็จอดได้สบายๆ แล้ว

เฉินซียืนอยู่กลางลานจอดรถ กวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นแต่รถสปอร์ตคันหรูจอดเรียงรายเต็มไปหมด พอมองกลับมาที่รถตู้คันเก่งของตัวเอง มันช่างดูแปลกแยกและไม่เข้าพวกเอาซะเลย

แต่เขาก็ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจนักหรอกนะ ขอแค่มีเงิน จะซื้อรถหรูยี่ห้อไหนมันก็ไม่ใช่เรื่องยาก

เขายกแขนขึ้นโอบเอวคอดกิ่วของซาโอริอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วพาเธอเดินเข้าไปในร้านอาหาร

ทำไมวันนี้ยัยนี่ถึงยอมทำตัวว่าง่ายนักนะ โดนเขาโอบเอวเดินควงกลางที่สาธารณะแบบนี้ยังไม่ยักกะโวยวายแฮะ

เฉินซีเหลือบมองซาโอริที่เดินอยู่ข้างๆ ด้วยความรู้สึกแปลกใจ วันนี้ผู้หญิงคนนี้ดูมีพฤติกรรมแปลกๆ ไปจากปกติจริงๆ

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไปในร้าน ซาโอริก็พุ่งตัวเข้าไปทักทายเจ้าของร้านอย่างสนิทสนม เถ้าแก่เนี้ยเป็นหญิงวัยกลางคน แต่ดูจากการดูแลตัวเองแล้ว เธอยังดูสวยเซี้ยะเป๊ะปังอยู่เลย

ซาโอริสวมกอดเถ้าแก่เนี้ยอย่างแนบแน่น ทั้งสองคนคุยกันเป็นภาษาญี่ปุ่นไฟแลบ เฉินซีได้แต่ยืนฟังตาปริบๆ ฟังไม่ออกสักคำ แต่ดูจากท่าทางแล้ว ความสัมพันธ์ของพวกเธอน่าจะไม่ธรรมดา

"นี่คุณป้าของฉันเองค่ะ เป็นเจ้าของร้านนี้แหละ" ซาโอริหันมาส่งยิ้มหวานให้เขา

"ร้านนี้ของคุณป้าเธอหรอกเหรอ"

เฉินซีรู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก เขาเคยมากินซูชิร้านนี้ตั้งหลายครั้ง แต่เข้าใจผิดมาตลอดว่าร้านนี้เป็นของคนจีนซะอีก

"ใช่แล้ว รสชาติอร่อยใช่ไหมล่ะ อนาคตฉันก็มีความฝันอยากจะเปิดร้านอาหารเป็นของตัวเองเหมือนกันนะ" ซาโอริยกนิ้วโป้งชี้เข้าหาตัวเองด้วยความภาคภูมิใจ ท่าทางมั่นใจแบบนี้ในสายตาเฉินซีมันดูน่ารักน่าหยิกสุดๆ

"ไอเดียเข้าท่าดีนะ ฝีมือทำกับข้าวของเธออร่อยกว่าเชฟที่นี่ซะอีก" เฉินซีพยักหน้าเห็นด้วย

"ปากหวานจังเลยนะ" ซาโอริเชิดหน้าขึ้น รอยยิ้มภาคภูมิใจปรากฏชัดเจนบนใบหน้า

เฉินซีอ้าปากงับซูชิที่ซาโอริบรรจงป้อนให้ถึงปาก เคี้ยวตุ้ยๆ พลางเอ่ยปากชมฝีมือปลายจวักของเธอไม่ขาดปาก

แต่การมานั่งให้ผู้หญิงป้อนข้าวป้อนน้ำกลางที่สาธารณะแบบนี้ มันก็ทำให้เขารู้สึกขัดเขินอยู่ไม่น้อย

ลูกค้าในร้านส่วนใหญ่ก็เป็นชาวเอเชียแทบทั้งนั้น พวกผู้ชายโต๊ะอื่นต่างพากันส่งสายตาอิจฉาตาร้อนมาที่เฉินซีเป็นตาเดียว ทำเอาเขาแทบจะแทรกแผ่นดินหนีด้วยความเขินอาย

"มาๆ นี่คือเมนูพิเศษที่คุณป้าตั้งใจทำมาให้พวกเธอโดยเฉพาะเลยนะ ตั้งแต่เปิดร้านมา ซาโอริเพิ่งจะเคยพาผู้ชายมาแนะนำให้รู้จักเป็นครั้งแรก พ่อหนุ่มคนนี้หน้าตาหล่อเหลาเอาการเลยนะเนี่ย"

เถ้าแก่เนี้ยยกกุ้งมังกรอบชีสจานโตมาเสิร์ฟให้ถึงโต๊ะ เมนูนี้ไม่มีอยู่ในใบรายการอาหารของทางร้าน ซึ่งเฉินซีเองก็ไม่เคยเห็นเมนูนี้มาก่อนเลยสักครั้ง

"แหม คุณป้าชมเกินไปแล้วครับ คุณป้าเองก็ยังดูสวยปิ๊งอยู่เลย ตอนแรกผมยังนึกว่าคุณป้ากับซาโอริเป็นพี่น้องกันซะอีกนะครับเนี่ย"

เรื่องประจบสอพลอผู้หญิงเนี่ย ขอให้บอกเฉินซีเถอะ เขาถนัดนักแหละ คำหวานหูเพียงไม่กี่คำก็ทำเอาเถ้าแก่เนี้ยยิ้มแก้มแทบปริ แววตาที่มองมาที่เฉินซีก็ดูอ่อนโยนและเอ็นดูมากขึ้นกว่าเดิมเป็นกอง

ก่อนจะเดินกลับไปทำงานต่อ เถ้าแก่เนี้ยยังแอบชูนิ้วโป้งให้ซาโอริลับหลังอีกด้วย ซึ่งความหมายของมันก็ชัดเจนแจ่มแจ้งอยู่แล้ว

พอเห็นคุณป้าส่งซิกให้แบบนั้น ซาโอริก็เกิดอาการเขินอายหน้าแดงระเรื่อขึ้นมาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เธอพาผู้ชายมาเปิดตัวกับญาติผู้ใหญ่ของตัวเอง

ถึงแม้ปกติแล้วซาโอริจะชอบโปรยเสน่ห์หยอกล้อผู้ชายเล่นเป็นชีวิตจิตใจ แถมท่าทางก็ดูเปรี้ยวจี๊ดก๋ากั่น แต่ความจริงแล้วเธอยังไม่เคยคบใครเป็นแฟนเป็นตัวเป็นตนเลยสักคน เก่งแต่ปากไปงั้นแหละ

ถ้าเกิดมีเหตุการณ์อะไรที่เกินเลยขึ้นมาจริงๆ เธอนี่แหละที่จะเป็นฝ่ายวิ่งหนีหางจุกตูดคนแรก

ซาโอรินั่งเท้าคางจ้องมองเฉินซีที่กำลังก้มหน้าก้มตาจัดการกับกุ้งมังกรตรงหน้าอย่างเอร็ดอร่อย ภายในใจของเธอตอนนี้เต็มไปด้วยความรู้สึกที่หลากหลายและสับสนปนเปกันไปหมด

ด้วยความสวยระดับนางฟ้าบวกกับฐานะทางบ้านที่ร่ำรวย ทำให้มีหนุ่มๆ ตามจีบซาโอริหัวกระไดไม่แห้ง

แต่ผู้ชายพวกนั้นก็มักจะเข้าหาเธอด้วยจุดประสงค์แอบแฝง ซึ่งมันทำให้เธอรู้สึกขยะแขยงและรังเกียจผู้ชายประเภทนี้เข้าไส้

ผู้หญิงทุกคนต่างก็ใฝ่ฝันอยากจะพบเจอกับรักแท้ที่บริสุทธิ์ใจ ซาโอริเองก็เช่นกัน เธอหวังเพียงแค่จะได้เจอใครสักคนที่รักเธอด้วยใจจริง

ปกติแล้วเธอไม่ใช่คนที่จะหวั่นไหวกับใครง่ายๆ แต่การที่เธอเริ่มมีความรู้สึกดีๆ ให้กับเฉินซี มันก็เป็นเพราะเหตุการณ์หลายๆ อย่างที่ผ่านมาประกอบกัน

แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็ยังไม่กล้าพอที่จะสารภาพความรู้สึกในใจออกไปในตอนนี้

ร้านอาหารแห่งนี้มีขนาดกะทัดรัด จุคนได้ไม่ถึงยี่สิบคนด้วยซ้ำ

ตรงกลางร้านเป็นบาร์ซูชิสายพานขนาดใหญ่ มีซูชิหน้าตาน่าทานหลากหลายชนิดวางเรียงรายอยู่บนสายพานที่หมุนวนไปรอบๆ สีสันสดใสชวนให้น้ำลายสอ

ซูชิที่เพิ่งปั้นเสร็จใหม่ๆ ถูกจัดวางลงบนจานอย่างประณีต เนื้อปลาแซลมอนสีส้มสดใส แตงกวากรอบๆ และสาหร่ายแผ่นบาง ส่งกลิ่นหอมยั่วน้ำลายจนทนแทบไม่ไหว

เมืองเมลเบิร์นตั้งอยู่ติดทะเล แน่นอนว่าต้องมีอาหารทะเลสดๆ อุดมสมบูรณ์ แต่ด้วยความที่คนออสเตรเลียค่อนข้างจะรักความสบาย แถมค่าแรงก็ยังสูงลิ่ว ทำให้ราคาอาหารทะเลที่นี่พุ่งทะยานจนฉุดไม่อยู่

ร้านอาหารแห่งนี้เป็นแบบบุฟเฟต์ ราคาต่อหัวในตอนนี้ตกอยู่ที่ประมาณห้าสิบดอลลาร์ออสเตรเลีย

"ลองชิมเทมปุระชิ้นนี้ดูสิ"

ซาโอริใช้ตะเกียบคีบเทมปุระขึ้นมา มืออีกข้างรองไว้ด้านล่างอย่างระมัดระวัง แล้วค่อยๆ ป้อนเข้าปากเฉินซีช้าๆ

"ฉันยัดไม่ลงแล้วเนี่ย"

ตอนนี้เฉินซีรู้สึกเหมือนตัวเองกลายสภาพเป็นลูกหมูตัวอ้วนกลม ส่วนซาโอริก็สวมบทบาทเป็นคนเลี้ยงหมูที่คอยขุนอาหารให้เขาไม่หยุดหย่อน

เขายกมือขึ้นลูบพุงที่ป่องออกมาจนแทบจะปริแตก พยายามฝืนกลืนเทมปุระชิ้นนั้นลงคอไปอย่างยากลำบาก

"วันนี้ทำงานมาเหนื่อยๆ ก็ต้องกินเยอะๆ หน่อยสิ คืนนี้จะได้มีแรงไปทำธุระต่อไง"

ซาโอริขยิบตาให้เฉินซีอย่างมีเลศนัย เป็นอันรู้กันว่าเธอกำลังสื่อถึงเรื่องอะไร

"คืนนี้ ธุระอะไร" พอได้ยินคำพูดสองแง่สองง่ามของซาโอริ จินตนาการในหัวของเขาก็เตลิดเปิดเปิงไปไกลลิบ

"ก็นายรับจ้างย้ายบ้านอยู่ไม่ใช่เหรอ" เหมือนซาโอริจะอ่านความคิดอกุศลในหัวของเฉินซีออก เธอยกมือป้องปากหัวเราะคิกคักด้วยความชอบใจ

"อ้อ เรื่องนี้นี่เอง" เฉินซีแทบจะอยากตะโกนใส่หน้าเธอว่า ฉันอุตส่าห์ถอดกางเกงรอแล้ว แต่เธอดันมาพูดเรื่องย้ายบ้านเนี่ยนะ

แต่พอเห็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของซาโอริ เขาก็รู้ตัวทันทีว่าโดนยัยตัวแสบนี่หลอกปั่นหัวเข้าให้อีกแล้ว เขาเลยแกล้งทำหน้าขรึมทำท่าทีเหมือนกำลังโกรธ

เมื่อเห็นว่าเฉินซีเริ่มมีน้ำโห ซาโอริก็ค่อยๆ ยื่นเท้าไปสะกิดที่ขาของเขาเบาๆ เป็นการง้อ

"นี่มันที่สาธารณะนะ ระวังตัวหน่อยสิ"

การกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของซาโอริทำเอาหัวใจของเฉินซีเต้นผิดจังหวะ แต่เขาก็ยังคงแกล้งปั้นหน้าขรึมพูดจาสั่งสอนเธอราวกับเป็นนักบวชผู้ทรงศีล

"เฮ้อ นางจิ้งจอกจำแลงมาชัดๆ"

เฉินซีถอนหายใจยาว ก่อนจะเอื้อมมือไปหยิบขนมโมจิขึ้นมา ทายาทชาวเจียงหนานอย่างเขาแพ้ทางของหวานนุ่มหนึบหนับแบบนี้เป็นที่สุด

"ที่แท้นายก็ชอบกินเจ้านี่เองเหรอ วันหลังเดี๋ยวฉันจะทำให้กินนะ" ซาโอริพยักหน้าพร้อมกับส่งยิ้มหวานให้

"..."

นี่เป็นครั้งแรกของค่ำคืนนี้ที่เฉินซีลงทุนหยิบอาหารเข้าปากด้วยตัวเอง เพราะที่ผ่านมาซาโอริเป็นคนคอยป้อนให้ตลอด

"นี่ เธอจะไปทำดีกับหมอนั่นทำไมกันนักหนา ไม่กลัวมันจะฉวยโอกาสล่วงเกินเอาหรือไง"

นาน่าใช้นิ้วจิ้มแขนซาโอริเบาๆ ด้วยความรู้สึกขัดใจและไม่เข้าใจในการกระทำของเพื่อนรักเอาซะเลย

"อะแฮ่ม การมานินทาคนอื่นลับหลังแบบนี้มันไม่น่ารักเลยนะ" เฉินซีกระแอมไอขัดจังหวะพร้อมกับพูดแขวะนาน่าไปหนึ่งกรุบ

"หืม"

ในขณะที่เขาหันไปมองนาน่า จู่ๆ เขาก็เหลือบไปเห็นหญิงสาวคนหนึ่งนั่งอยู่ไม่ไกล เธอเป็นนักศึกษาจากมหาวิทยาลัยดีดี้เหมือนกัน แถมในชีวิตก่อนเธอยังเป็นเพื่อนสนิทแก๊งเดียวกันกับเสิ่นซินอี๋อีกด้วย

แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว พวกเธอสองคนน่าจะยังไม่รู้จักกันหรอก

หญิงสาวคนนั้นรู้สึกตัวว่าโดนเฉินซีแอบมอง เธอก็ขมวดคิ้วด้วยความรำคาญใจ ตอนนี้เธอยังไม่รู้จักเฉินซี จึงมองว่าเขาเป็นแค่พวกตาลุงโรคจิตที่ชอบแอบมองผู้หญิงก็เท่านั้น

"เห็นไหมล่ะ ฉันบอกแล้วว่าหมอนี่มันไม่ใช่คนดี เอาแต่จ้องผู้หญิงคนอื่นตาเป็นมันเชียว"

นาน่าฉวยโอกาสทองนี้ใส่ไฟโจมตีเฉินซีทันที

(จบแล้ว)