บทที่ 480 - เดินทางถึงแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพา

บทที่ 480 - เดินทางถึงแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพา

เขาเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเพียงมังกรแท้สีเขียวความยาวนับพันลี้กำลังร่ายรำอยู่บนท้องฟ้า ทั่วร่างของมันปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีทองแกมเขียว แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งเทพเทวะที่สามารถฉีกฟ้าทลายดิน พุ่งทะยานหมุนวนขึ้นสู่เบื้องบน ท่ามกลางกรงเล็บและเขี้ยวที่กางออกก็แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันเก่าแก่ดึกดำบรรพ์

“มังกรแท้!”

จิตใจของเฉินเนี่ยนจือสั่นสะท้านหวาดผวา ยังไม่ทันให้เขาได้ตอบสนอง ก็เห็นว่าที่สุดขอบฟ้า แสงกระบี่อันสว่างไสวเจิดจ้าไร้ที่เปรียบสายหนึ่งกำลังฟาดฟันลงมา

แสงของกระบี่เล่มนี้สว่างจ้าบาดตาเป็นอย่างยิ่ง ไร้ซึ่งกระบวนท่าและพลังกระบี่ที่พลิกแพลงแพรวพราวใดๆ ทว่ากลับเป็นกระบี่ที่มาถึงขีดสุด บริสุทธิ์ที่สุด และเรียบง่ายที่สุด

ปล่อยให้เจ้าฉีกฟ้าทลายดิน ปล่อยให้เจ้าคำรามก้องขุนเขาสายน้ำ ปล่อยให้เจ้ามีกลิ่นอายบดบังท้องนภา

ข้าเพียงแค่ตวัดกระบี่ฟาดฟันลงมา จะเป็นปีศาจมารก็ช่าง จะเป็นมังกรแท้ก็ดี ล้วนถูกสับสังหารจนสิ้นซาก!

เพียงเห็นแสงกระบี่ฟาดฟันลงมา มังกรเขียวไท่กู่ก็หลั่งเลือดสาดกระเซ็นเต็มท้องฟ้า ร่วงหล่นกระแทกลงสู่ผืนปฐพีด้วยสายตาที่ยากจะเชื่อ

จนกระทั่งบัดนี้ เฉินเนี่ยนจือจึงได้เห็นว่า บนท้องนภาอันไกลโพ้น ร่างร่างหนึ่งกำลังเก็บกระบี่เซียนในมือลง

คนผู้นั้นสวมชุดคลุมยาวสีม่วง รูปร่างสูงโปร่งสง่างามถูกเมฆหมอกพันเกี่ยว ไม่อาจมองเห็นใบหน้าที่แท้จริงอันงดงามล้ำเลิศนั้นได้ ทว่าเฉินเนี่ยนจือกลับรู้สึกราวกับกำลังมองดูเซียนแท้ ถึงขั้นไม่อาจขยับเขยื้อนได้แม้แต่น้อย

“กลับมาเดี๋ยวนี้!”

ทันใดนั้น เฉินเนี่ยนจือก็ได้ยินเสียงตวาดดังขึ้น ถึงได้พบว่าเจียงหลิงหลงกำลังมองเขาด้วยความสงสัย

เมื่อเขามองไปรอบๆ ก็พบว่าบนภูเขาจ่านหลงไม่มีความผิดปกติใดๆ ไม่ว่าจะเป็นมังกรแท้ หรือเซียนตกสวรรค์ในชุดคลุมสีม่วงผู้นั้น ล้วนเป็นเพียงภาพลวงตาประหนึ่งความฝันเท่านั้น

เมื่อเจียงหลิงหลงเห็นว่าสีหน้าของเขาผิดปกติ ก็เอ่ยถามด้วยความกังวลเล็กน้อย “เมื่อครู่จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าแทบจะหลุดลอยออกจากร่าง มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?”

“เจ้าไม่สัมผัสได้ถึงสิ่งใดเลยหรือ?”

สีหน้าของเฉินเนี่ยนจือแปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย เล่าถึงภาพลวงตาที่ตนเองมองเห็นให้เจียงหลิงหลงฟัง

หลังจากฟังเขาเล่าจบ สีหน้าของเจียงหลิงหลงก็แปรเปลี่ยนไปเล็กน้อย อุทานออกมาว่า “ฟ้าดินประสานสัมผัส”

“ฟ้าดินประสานสัมผัสคือสิ่งใด?” ดวงตาของเฉินเนี่ยนจือหดเกร็ง

เมื่อเจียงหลิงหลงอธิบาย เฉินเนี่ยนจือก็เข้าใจถึงทฤษฎีฟ้าดินประสานสัมผัสได้อย่างรวดเร็ว

ที่แท้ฟ้าดินประสานสัมผัสนี้ ก็คือขอบเขตอันลึกล้ำอย่างยิ่งขอบเขตหนึ่ง ว่ากันว่าเมื่อใดที่ผู้ฝึกตนเข้าสู่ขอบเขตฟ้าดินประสานสัมผัส จิตวิญญาณก็จะสามารถหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับฟ้าดินรอบกายได้

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ถึงขั้นสามารถรับรู้เหตุการณ์สำคัญที่เคยเกิดขึ้นระหว่างฟ้าดินในช่วงเวลาหนึ่งได้

สิ่งที่เฉินเนี่ยนจือสัมผัสได้ ก็คือภาพเหตุการณ์ที่จักรพรรดิเจียงสังหารมังกรเขียวไท่กู่เมื่อหกพันปีก่อน

เล่าขานกันว่าเต้าจวินจิตวิญญาณที่ดึงดูดวิญญาณฟ้าและดินได้แล้ว จะสามารถดำรงอยู่ในสภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสได้ตลอดเวลา ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ความคิดของผู้ฝึกตนจะกระจายออกไปอย่างไม่สิ้นสุด ความเร็วในการหยั่งรู้เคล็ดวิชาและมหาเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์ก็จะเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า

และก็เป็นเพราะเหตุนี้ เจินจวินจิตวิญญาณจึงสามารถหยั่งรู้พลังแห่งกฎเกณฑ์วิถีเซียนได้ ท้ายที่สุดก็มีความหวังริบหรี่ที่จะสยายปีกกลายเป็นเซียนได้สำเร็จ

นอกเหนือจากเต้าจวินจิตวิญญาณแล้ว ผู้ที่สามารถทำฟ้าดินประสานสัมผัสได้ โดยทั่วไปแล้วก็มักจะเป็นตัวตนระดับครึ่งก้าวเต้าจวินจิตวิญญาณดังเช่นประมุขตระกูลจี อีกทั้งยังต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่พิเศษจึงจะสามารถทำฟ้าดินประสานสัมผัสได้สำเร็จ

การที่เฉินเนี่ยนจือสามารถทำฟ้าดินประสานสัมผัสได้ในขอบเขตนี้ ต่อให้เป็นเพียงการเข้าสู่สภาวะนั้นเพียงชั่วพริบตาสั้นๆ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพลังแห่งจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และความสามารถในการหยั่งรู้ของเขานั้น ก้าวล้ำเหนือจินตนาการของคนทั่วไปไปไกลลิบ

เมื่อเข้าใจเรื่องราวอย่างกระจ่างแจ้งแล้ว เฉินเนี่ยนจือก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลางกล่าว “แม้ฟ้าดินประสานสัมผัสจะมีประโยชน์มากมาย ทว่าก็มีความเสี่ยงที่จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จะหลุดลอยออกจากร่างเช่นกัน”

“บัดนี้ข้ายังไม่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตหยวนอิง หากจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หลุดลอยออกจากร่างเกรงว่าคงได้รับความเสียหายอย่างหนัก โชคดีที่ถูกเจ้าดึงกลับมาได้ทัน”

“ไม่เป็นไร” เจียงหลิงหลงแย้มยิ้มพลางกล่าว “เมื่อมีประสบการณ์ในครั้งนี้แล้ว ครั้งหน้าที่เข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัส เจ้าก็จะสามารถระมัดระวังป้องกันตัวได้”

“อืม”

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า ความยอดเยี่ยมของฟ้าดินประสานสัมผัสนั้นมีมากมาย แม้เมื่อครู่เขาจะเข้าสู่สภาวะนั้นเพียงชั่วพริบตา ทว่าก็สามารถสลักกระบี่เล่มนั้นของจักรพรรดิเจียงเอาไว้ในจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างแนบแน่นแล้ว

หลังจากนี้ตราบใดที่เขาค่อยๆ หยั่งรู้ทำความเข้าใจ ความเข้าใจในวิถีแห่งกระบี่ของเขาก็จะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว ถึงเวลานั้นอาจจะสามารถบัญญัติมหาเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์วิถีแห่งกระบี่ขึ้นมาได้สักแขนงก็เป็นได้

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินเนี่ยนจือก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “เจ้าช่วยคุ้มกันให้ข้าที ข้าอยากจะลองดูว่าจะสามารถเข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสได้อีกครั้งหรือไม่”

เขากล่าวเช่นนี้ ก็รีบปลดปล่อยจิตใจให้ว่างเปล่า หมายจะเข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสอีกครา

ทว่าครั้งนี้เขากลับพบว่าไม่อาจเข้าสู่สภาวะนั้นได้อีกเลย จนกระทั่งสัมผัสได้ว่าจิตใจอ่อนล้าก็ยังไม่อาจก้าวหน้าไปได้แม้แต่น้อย

หลังจากหยั่งรู้อยู่ครึ่งเดือน เฉินเนี่ยนจือก็ส่ายหน้าฝืนยิ้มขมขื่นพลางกล่าว “ดูเหมือนว่าข้าคงคิดมากไปเอง จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของข้ายังไม่แข็งแกร่งพอ หากคิดจะเข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสยังคงต้องพึ่งพาวาสนาจึงจะทำได้”

“อย่าเพิ่งรีบร้อนไป บัดนี้เจ้าเพิ่งจะอยู่ในขอบเขตจินตันเท่านั้น รอจนเจ้าหล่อหลอมหยวนอิงได้แล้ว การจะเข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสก็คงจะง่ายดายขึ้นมาก”

เจียงหลิงหลงเอ่ยปลอบใจอยู่ด้านข้าง พร้อมทั้งรินชาจิตวิญญาณให้เขาหนึ่งป้านเพื่อฟื้นฟูจิตใจ

ในเมื่อไม่อาจเข้าสู่สภาวะฟ้าดินประสานสัมผัสได้ ทั้งสองคนจึงไม่ได้รั้งอยู่ต่อ พวกเขาพักผ่อนอยู่ที่เทือกเขาจ่านหลงอยู่หลายวัน จากนั้นก็เดินทางมุ่งหน้าไปยังทะเลบูรพาต่อไป

ตลอดเส้นทางข้ามผ่านชายฝั่งทะเลบูรพา พวกเขาบินลึกเข้าไปในทะเลบูรพาอีกหมื่นกว่าลี้ ในที่สุดก็พบเกาะวิญญาณระดับห้าแห่งแรกของแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพา

“เกาะวิญญาณแห่งนี้มีนามว่าเกาะจิ่วชวน เป็นหนึ่งในเกาะวิญญาณที่อยู่ภายใต้สังกัดของพันธมิตรเซียนทะเลบูรพา”

เมื่อเข้าสู่เกาะวิญญาณแล้ว เจียงหลิงหลงก็อธิบายโครงสร้างของแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพาให้เฉินเนี่ยนจือฟัง

แวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพานั้น เป็นดินแดนที่กว้างใหญ่ไพศาลหาใดเปรียบ ภายในดินแดนแห่งนี้เต็มไปด้วยเกาะน้อยใหญ่จำนวนนับไม่ถ้วน

ท่ามกลางเกาะเหล่านี้ เกาะที่เล็กที่สุดมีขนาดเพียงไม่กี่ลี้ แทบไม่เพียงพอให้มนุษย์ใช้หล่อเลี้ยงชีวิต ส่วนเกาะที่ใหญ่ที่สุดนั้นมีความยาวนับสิบล้านลี้ กว้างใหญ่กว่ามหาทวีปหลายสิบแห่งรวมกันเสียอีก

และภายในเกาะและน่านน้ำนับร้อยล้านแห่งที่ตั้งตระหง่านอยู่ราวกระดานหมากรุกแห่งนี้ ก็ยังมีเผ่ามนุษย์ เผ่าปีศาจ และผู้บำเพ็ญเพียรมารตั้งมั่นอยู่ เรียกได้ว่าต่างฝ่ายต่างก็เป็นปรปักษ์ต่อกัน

ท่ามกลางแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพา ขุมกำลังของเผ่ามนุษย์เคยแข็งแกร่งที่สุด ทว่าเมื่อห้วงลึกมารรุกรานเข้ามาอย่างต่อเนื่อง หลายปีมานี้เผ่ามนุษย์จึงอ่อนแอลงไม่น้อย ทว่าก็ยังมีดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเต้าจวินอยู่ถึงสองแห่ง มีเต้าจวินหยางบริสุทธิ์นั่งประจำการอยู่ถึงสามท่าน

ทางด้านผู้บำเพ็ญเพียรมารนั้น มีเฒ่ามารระดับจิตวิญญาณอยู่ถึงสามท่าน ในบรรดาเฒ่ามารทั้งสามท่านนั้น มีหนึ่งท่านที่เป็นมารสวรรค์ที่หลงเหลือมาจากนอกขอบเขต ส่วนอีกสองท่านคือผู้บำเพ็ญเพียรมารระดับจิตวิญญาณดั้งเดิมของแดนจื่ออิ้น

ส่วนเผ่าปีศาจในยามนี้ถือว่าแข็งแกร่งที่สุด มีปฐมพงศ์ปีศาจระดับจิตวิญญาณอยู่ถึงห้าท่าน หากกล่าวถึงความแข็งแกร่งก็แทบจะเรียกได้ว่าเจิดจรัสประดุจดวงอาทิตย์ยามเที่ยงวันเลยทีเดียว

ทว่าแม้เผ่าปีศาจจะแข็งแกร่ง ทว่าปฐมพงศ์ปีศาจระดับจิตวิญญาณทั้งห้าท่านกลับไม่ลงรอยกัน ผนวกกับห้วงลึกมารก็ตั้งอยู่ในส่วนลึกของทะเลบูรพา ปฐมพงศ์ปีศาจระดับจิตวิญญาณทั้งห้าท่านย่อมไม่ปรารถนาที่จะแตกหักกับเผ่ามนุษย์อย่างเปิดเผย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับขุมกำลังที่หยั่งรากลึกสลับซับซ้อนเช่นนี้ เฉินเนี่ยนจือก็รู้สึกปวดเศียรเวียนเกล้าอยู่บ้าง อดไม่ได้ที่จะกล่าวว่า “ทะเลบูรพามีเต้าจวินจิตวิญญาณเพียงสามท่าน จะต้านทานห้วงลึกมารได้อย่างไรกัน?”

“เรื่องนี้เจ้าก็ไม่จำเป็นต้องกังวลไป” เจียงหลิงหลงส่ายหน้า ทว่าก็กล่าวต่อ “เต้าจวินจิตวิญญาณของแดนมหาทุรกันดารฝั่งตะวันออก ก็มีหลายท่านที่นั่งประจำการอยู่ที่สุดขอบของห้วงลึกมาร”

“ไม่ว่าจะเป็นดินแดนบรรพบุรุษส่วนกลาง แดนเหิงซาฝั่งตะวันตก แวดวงผู้ฝึกตนแดนทักษิณทุรกันดาร ไปจนถึงทุ่งน้ำแข็งแดนอุดรสุด ล้วนมีเต้าจวินจิตวิญญาณที่นั่งประจำการอยู่ที่สุดขอบของห้วงลึกมารตลอดทั้งปี”

เฉินเนี่ยนจือพยักหน้า แวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพาถูกทำลายล้างมาแล้วหลายครั้ง ขุมกำลังของเผ่ามนุษย์ ณ ที่แห่งนี้ย่อมต้องอ่อนแอกว่าเล็กน้อย ทว่าในฐานะตัวตนที่สืบทอดมายาวนานที่สุดในแดนจื่ออิ้น เผ่ามนุษย์ในดินแดนอื่นๆ ส่วนใหญ่ก็ล้วนเป็นฝ่ายได้เปรียบทั้งสิ้น

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ เฉินเนี่ยนจือก็มองดูตลาดการค้าแห่งนี้พลางกล่าว “พวกเราหาที่พักกันก่อนเถิด เพื่อสืบข่าวสารการเปลี่ยนแปลงของแวดวงผู้ฝึกตนทะเลบูรพาในหลายปีมานี้ แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะทำเช่นไรต่อไป”

[จบแล้ว]