บทที่ 31 - ใช้เส้นสายงั้นหรือ ปราณโลหิตดั่งเปลวเพลิง

บทที่ 31 - ใช้เส้นสายงั้นหรือ ปราณโลหิตดั่งเปลวเพลิง

ช่วงหลายวันที่ผ่านมาซูชิงก็สะสมหน่วยกิตมาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

เรื่องนี้ต้องยกความดีความชอบให้กับอาจารย์หลี่และอาจารย์อู่ที่คอยช่วยยื่นเรื่องขอหน่วยกิตจากทางโรงเรียนให้เขาทุกวันหลังจากตรวจวัดปราณโลหิตเสร็จ

ไม่อย่างนั้นซูชิงคงจะไม่มีหน่วยกิตสะสมติดตัวเลยแม้แต่แต้มเดียว

"มีอีกเรื่องนึงที่เธอต้องรู้ไว้ พอก้าวเข้าสู่ชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์แล้ว ระบบการให้หน่วยกิตจะเข้มงวดมากขึ้น"

"พวกเราคงไม่สามารถช่วยตรวจวัดปราณโลหิตและยื่นเรื่องขอหน่วยกิตให้เธอได้เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ดังนั้นเธอต้องใช้หน่วยกิตที่มีอยู่ให้คุ้มค่าที่สุดนะ"

อาจารย์หลี่กล่าวกำชับซูชิงด้วยความเป็นห่วง

เมื่อเข้าไปอยู่ในชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ ทรัพยากรจากรัฐบาลที่นำมาให้แลกเปลี่ยนด้วยหน่วยกิตนั้นมีมูลค่ามหาศาลกว่าของโรงเรียนหลายเท่านัก

ดังนั้นระบบการให้รางวัลเป็นหน่วยกิตภายในชั้นเรียนจึงถูกกำหนดขึ้นมาใหม่แยกต่างหาก

ซึ่งเป็นเรื่องที่แม้แต่ผู้บริหารโรงเรียนก็ไม่อาจก้าวก่ายได้

"เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณอาจารย์ทั้งสองท่านมากที่คอยช่วยเหลือผมมาตลอด"

ซูชิงรู้สึกซาบซึ้งใจกับความช่วยเหลือของอาจารย์หลี่และอาจารย์อู่ในช่วงที่ผ่านมาเป็นอย่างมาก

เขาโค้งคำนับอาจารย์ทั้งสองอย่างสุดซึ้งเพื่อแสดงความขอบคุณ

"ตั้งใจฝึกฝนให้ดีล่ะ เพื่อที่จะได้เป็นกำลังสำคัญในการปกป้องเผ่าพันธุ์มนุษย์ของเรา" อาจารย์หลี่ตบไหล่ซูชิงเบาๆ

"ผมจะตั้งใจครับ" ซูชิงรับปากอย่างหนักแน่น

"เอาล่ะ กลับไปเรียนได้แล้ว" อาจารย์หลี่บอกกับซูชิง

ซูชิงหันหลังเดินออกจากห้องพักครูเพื่อกลับไปยังชั้นเรียน

"เด็กคนนี้ใช้ได้เลยนะ แววตามุ่งมั่น ปราณโลหิตก็เข้มแข็ง แถมยังรู้จักบุญคุณคนด้วย"

ทันทีที่ซูชิงเดินคล้อยหลังไป หยางซู่ก็เอ่ยปากชมเปาะ

"ใช่เลยล่ะ" อาจารย์หลี่และอาจารย์อู่พยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง

"งั้นเรื่องให้เขาเข้าชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ก็ฝากนายจัดการด้วยก็แล้วกัน" อาจารย์หลี่ย้ำเรื่องสำคัญกับหยางซู่อีกครั้ง

"อาจารย์หลี่จะมาเกรงใจอะไรผมล่ะครับ สมัยก่อนตอนที่อาจารย์เรียกผู้ปกครองผมมาพบ ไม่เห็นอาจารย์จะเกรงใจผมแบบนี้เลย"

หยางซู่พูดหยอกล้ออาจารย์หลี่ ในอดีตเขาก็เป็นเด็กแสบประจำโรงเรียนที่ถูกเรียกผู้ปกครองมาพบอยู่บ่อยครั้ง

"ฮ่าๆๆ..." อาจารย์หลี่หัวเราะร่วนเมื่อนึกถึงวีรกรรมเก่าๆ

เด็กดื้อหัวรั้นในวันนั้นเติบโตมาเป็นยอดฝีมือที่น่ายกย่องในวันนี้ได้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยจริงๆ

"เรื่องให้เขาเข้าชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์น่ะเรื่องจิ๊บจ๊อย แต่พลังของคำพูดคนนั้นน่ากลัว อาจารย์คงต้องอธิบายให้นักเรียนคนอื่นเข้าใจด้วยนะ"

"จะปล่อยให้มีข่าวลือว่ามีเด็กเส้นในชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ไม่ได้เด็ดขาด เพราะมันจะทำให้รัฐบาลเสียภาพลักษณ์"

หยางซู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะฝากฝังเรื่องนี้กับอาจารย์หลี่

เมื่อพูดถึงเรื่องภาพลักษณ์ของรัฐบาล อาจารย์หลี่ก็ปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้นพร้อมกับพยักหน้ารับ "วางใจได้เลย"

...

เมื่อซูชิงกลับมาถึงห้องเรียน อาจารย์ก็กำลังสอนอยู่ เขาจึงกล่าวขออนุญาตก่อนที่อาจารย์จะยิ้มรับและอนุญาตให้เขากลับไปนั่งที่

เมื่อเห็นซูชิงกลับมา เพื่อนๆ ในห้องก็หันมามองและเริ่มซุบซิบนินทากันอีกครั้ง

"เมื่อกี้มีคนเห็นว่ารุ่นพี่หยางซู่ก็อยู่ในห้องพักครูด้วย ที่อาจารย์หลี่เรียกซูชิงไป ต้องเป็นเรื่องฝากฝังให้ซูชิงได้ใช้เส้นสายแน่ๆ"

"มีความเป็นไปได้สูงมาก อาจารย์หลี่เอ็นดูซูชิงจะตาย แถมรุ่นพี่หยางซู่ก็เป็นศิษย์เก่าของอาจารย์หลี่ด้วย เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย"

"หา นี่มันชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ของรัฐบาลเลยนะ ยอมให้มีเด็กเส้นได้ยังไงกัน แบบนี้พวกลูกคนรวยที่มีเส้นสายก็คงได้เข้าไปเรียนกันหมดสิ"

"..."

เพื่อนนักเรียนต่างก็หมดอารมณ์เรียนและเอาแต่ซุบซิบนินทากันไม่หยุดหย่อน

"เงียบหน่อย"

เมื่ออาจารย์ที่กำลังสอนอยู่ส่งเสียงปราม นักเรียนทุกคนถึงได้ยอมสงบปากสงบคำลง

หลินฉู่หนิงเอาด้ามปากกาสะกิดแขนซูชิงเบาๆ ก่อนจะกระซิบถาม "อาจารย์หลี่เรียกนายไปทำไมเหรอ"

"ไปคุยเรื่องเข้าเรียนในชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์น่ะ" ซูชิงไม่ได้ปิดบังและเล่าให้หลินฉู่หนิงฟังตามตรง

"เอ๊ะ ใช้เส้นสายได้จริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย" หลินฉู่หนิงเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

"ไม่ได้ใช้เส้นสายหรอก ปราณโลหิตของฉันถึงเกณฑ์ต่างหากล่ะ เดี๋ยวตอนบ่ายที่มีการทดสอบประจำสัปดาห์เธอก็จะได้รู้เองแหละ" ซูชิงบอกกับหลินฉู่หนิง

"นี่นายพัฒนาปราณโลหิตได้อีกแล้วเหรอ เพิ่งจะทดสอบไปเมื่อสองวันก่อนเองไม่ใช่หรือไง" หลินฉู่หนิงอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

เธอมองซูชิงด้วยสายตาราวกับกำลังมองสัตว์ประหลาดก็ไม่ปาน

ซูชิงเพียงแค่ยิ้มบางๆ โดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

ช่วงบ่ายก็มาถึงเวลาของการทดสอบปราณโลหิตประจำสัปดาห์อีกครั้ง

ข่าวลือเกี่ยวกับซูชิงเริ่มแพร่สะพัดไปทั่วโรงเรียนอย่างรวดเร็ว

มีนักเรียนบางคนถึงกับประกาศกร้าวว่าถ้าโรงเรียนยอมให้ซูชิงเข้าชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ได้ พวกเขาก็จะโทรไปร้องเรียนที่กระทรวงศึกษาธิการ

จีคุนที่นั่งอยู่ในห้องก็มองซูชิงด้วยความโกรธแค้นเช่นกัน นับตั้งแต่ถูกอาจารย์หลี่ด่าในวันนั้น เขาก็ผูกใจเจ็บมาโดยตลอด

"ทำไมอาจารย์หลี่ต้องให้ความสำคัญกับมันถึงขนาดช่วยใช้เส้นสายให้ด้วย"

จีคุนรู้ดีว่าปราณโลหิตของซูชิงพัฒนาได้เร็วมาก และชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ก็เป็นโอกาสเดียวที่เขาจะสามารถทิ้งห่างซูชิงได้

ดังนั้นเขาจึงภาวนาอย่างสุดหัวใจไม่ให้ซูชิงได้เข้าเรียนในชั้นเรียนนี้

เพื่อจัดการกับข่าวลือพวกนี้ อาจารย์หลี่จึงเรียกซูชิงมาพบที่ห้องพักครูอีกครั้ง

"ซูชิง การทดสอบตอนบ่ายนี้เธอไม่ต้องไปตรวจวัดหรอกนะ เดี๋ยวครูจะประกาศออกไปเองว่าปราณโลหิตของเธอถึง 0.9 และติดร้อยอันดับแรกแล้ว"

อาจารย์หลี่บอกกับซูชิง เขารู้สึกปวดหัวกับข่าวลือที่แพร่สะพัดอยู่ข้างนอกเป็นอย่างมาก

แต่เขาก็ไม่อาจเข้าไปก้าวก่ายความคิดของเด็กพวกนั้นได้ เพราะเรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ในชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์โดยตรง

"สร้างข้อมูลเท็จเหรอครับ" ซูชิงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ

เขาไม่คิดเลยว่าอาจารย์หลี่ที่ดูซื่อตรงและเคร่งครัดมาตลอดจะคิดหาวิธีแบบนี้ออกมาได้

"แฮ่มๆ... ก็ทำนองนั้นแหละ" อาจารย์หลี่หน้าแดงก่ำพลางกระแอมไอแก้เขิน วิธีนี้หยางซู่เป็นคนคิดขึ้นมาเองแหละ

แต่เพื่อช่วยเหลือซูชิง การยอมโกหกสักครั้งเขาก็ยินดีทำ

เพราะเขามองเห็นศักยภาพในตัวซูชิงและไม่อยากให้เด็กหนุ่มต้องพลาดโอกาสในชั้นเรียนเตรียมผู้ฝึกยุทธ์ครั้งนี้ไป

ยิ่งได้รู้ข้อมูลเชิงลึกของชั้นเรียนนี้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักได้ว่ารัฐบาลให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเพียงใด

นักเรียนที่ได้เข้าไปเรียนในชั้นเรียนนี้จะก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดและทิ้งห่างนักเรียนธรรมดาไปไกลลิบลับ

"อาจารย์ครับ ความจริงไม่ต้องทำถึงขนาดนั้นก็ได้นะครับ ปราณโลหิตของผมถึงเกณฑ์ตั้งนานแล้ว"

ซูชิงรู้สึกซาบซึ้งใจในความหวังดีของอาจารย์หลี่ เขาจึงตัดสินใจบอกความจริงออกไป

ตูม

ทันทีที่พูดจบ ซูชิงก็ปลดปล่อยกลิ่นอายปราณโลหิตอันบ้าคลั่งออกมา คลื่นความร้อนพุ่งทะลักออกมาราวกับเตาหลอมที่กำลังเดือดพล่าน

ปราณโลหิตอันหนาแน่นที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาทำให้ดูราวกับมีม่านหมอกสีเลือดปกคลุมอยู่รอบตัว

ปราณโลหิตอันมหาศาลนี้ทำเอาอาจารย์หลี่ถึงกับตกใจจนสะดุ้งโหยงและกระโดดลุกขึ้นจากเก้าอี้

"ปราณโลหิตของเธอ..."

"นี่มัน... ต้องเกิน 0.9 ไปแล้วแน่ๆ นี่เธอไม่ได้ทดสอบแค่สองวัน ปราณโลหิตก็พุ่งพรวดขนาดนี้เลยเหรอ"

เพราะช่วงที่ผ่านมาปราณโลหิตของซูชิงเพิ่มขึ้นแค่วันละ 0.01 ความถี่ในการทดสอบจึงลดลงไปด้วย

อาจารย์หลี่จำได้แม่นว่าเพิ่งจะทดสอบปราณโลหิตให้ซูชิงไปเมื่อสองวันก่อนนี่เอง

ไม่คิดเลยว่าปราณโลหิตของซูชิงจะเพิ่มขึ้นมาได้อีกแล้ว

ผู้ฝึกยุทธ์สายพรสวรรค์แต่กำเนิดนี่มันจะน่ากลัวเกินไปหน่อยแล้วมั้ง

ซูชิงรั้งกลิ่นอายกลับมาแล้วอธิบายว่า "ช่วงหลายวันนี้พลังมันเพิ่มขึ้นเร็วมาก ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม"

ซูชิงทำได้เพียงตอบเลี่ยงๆ ไปอย่างคลุมเครือ

"แล้วตอนนี้เธอรู้หรือเปล่าว่าค่าปราณโลหิตของตัวเองอยู่ที่เท่าไหร่" อาจารย์หลี่ถามด้วยความตื่นเต้น

ซูชิงมีหน้าต่างสถานะอยู่กับตัว ย่อมรู้ดีว่าค่าปราณโลหิตของเขาอยู่ที่ 0.95 แล้ว

เพียงแต่เขาไม่สามารถนำเรื่องนี้ไปบอกกับอาจารย์หลี่ได้

"ไม่รู้สิครับ" ซูชิงส่ายหน้าปฏิเสธ

อาจารย์หลี่อยากรู้ใจจะขาดว่าค่าปราณโลหิตของซูชิงพุ่งไปถึงระดับไหนแล้ว

เขามองไปรอบๆ ห้องแต่ก็ไม่พบเครื่องตรวจวัดปราณโลหิต ทำให้เขาร้อนรนใจราวกับมดบนกระทะร้อน

"ตาเฒ่าอู่นี่ก็รีบเอาเครื่องตรวจวัดปราณโลหิตกลับไปเร็วเกินไปแล้ว"

ซูชิงเห็นท่าทางร้อนรนของอาจารย์หลี่จึงเอ่ยเตือน "เดี๋ยวตอนบ่ายก็มีการทดสอบประจำสัปดาห์แล้วนี่ครับ ถึงตอนนั้นค่อยไปตรวจดูก็ได้"

อาจารย์หลี่ถึงกับบางอ้อในทันที

"จริงด้วย วันนี้มีการทดสอบประจำสัปดาห์นี่นา เดี๋ยวฉันจะไปดูเธอทดสอบด้วยตัวเองเลย"

"ฉันล่ะอยากจะเห็นจริงๆ ว่าไอ้เด็กสัตว์ประหลาดอย่างเธอจะเพิ่มปราณโลหิตไปได้ถึงไหนกันภายในเวลาแค่สองวัน"

[จบแล้ว]