บทที่ 23 - จุดเริ่มต้นเส้นทางแม่ดอกบัวขาว

บทที่ 23 - จุดเริ่มต้นเส้นทางแม่ดอกบัวขาว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เจี่ยตงซวี่ปกติเป็นคนไม่คิดเล็กคิดน้อย ไม่เคยสังเกตเห็นรายละเอียดพวกนี้เลย

นึกไม่ถึงเลยว่าระหว่างภรรยาของเขากับไอ้ทึ่มจู้จะมีเรื่องราวแบบนี้เกิดขึ้น

ถึงจะไม่ได้ปล่อยให้ไอ้ทึ่มจู้เอาเปรียบ แถมยังได้ปิ่นโตกับข้าวมาจากมัน แต่ในใจของเขาก็ยังรู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่บ้าง

เพราะยังไงนี่ก็คือการให้ภรรยาตัวเองไปหว่านเสน่ห์ใส่ไอ้ทึ่มจู้เพื่อแลกกับกับข้าว

สีหน้าของเขาพลันดูไม่ได้ขึ้นมาทันที

แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไร

เพราะเรื่องนี้สามารถนำผลประโยชน์มหาศาลมาให้ครอบครัวเจี่ยได้ แถมยังไม่ต้องเสียอะไรเลย

อย่างมากก็แค่ให้ภรรยาพูดจาหวานๆ หว่านล้อมไอ้ทึ่มจู้ ปล่อยให้มันมองเพิ่มอีกสองสามตาเท่านั้น

แถมเรื่องนี้ยายเฒ่าจางก็เป็นคนพยักหน้าตกลงเองด้วย

เจี่ยตงซวี่เป็นพวกลูกแหง่ติดแม่ ย่อมต้องเชื่อฟังคำพูดของยายเฒ่าจางทุกอย่าง

เขาเชื่อว่าถ้ามีแม่คอยจับตาดูฉินหวยหรูอยู่ ไอ้ทึ่มจู้ไม่มีทางเอาเปรียบภรรยาของเขาได้แม้แต่ปลายเล็บแน่

หารู้ไม่ว่าการที่เขายอมปิดปากเงียบในตอนนี้ ทำให้ฉินหวยหรูผิดหวังในตัวเขาอย่างถึงที่สุด และค่อยๆ เริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการเป็นแม่ดอกบัวขาว

ไม่ต้องลงทุนอะไรเลย เพียงแค่พูดจาหวานๆ หูเข้าหน่อย ถ้าจำเป็นก็ยอมให้จับมือลูบคลำนิดๆ หน่อยๆ ก็สามารถแลกกับข้าวได้เป็นเถาๆ...

เผลอๆ ยังสามารถยืมเงินยืมคูปองแบบไม่ต้องคืนได้อีกต่างหาก

มีวิธีหาเงินที่ง่ายดายขนาดนี้ ทำไมต้องไปทำงานให้เหนื่อยยากด้วยล่ะ สูบเลือดสูบเนื้อเอาไม่ง่ายกว่าเหรอ

...

เรือนหลัง บ้านลุงรอง

คืนนี้หลิวไห่จงอารมณ์ดีเป็นพิเศษ

อี้จงไห่ถูกสำนักงานเขตลงโทษ แถมยังต้องเขียนจดหมายสำนึกผิดต่อหน้าธารกำนัลจนเสียหน้าป่นปี้

แม้แต่ตำแหน่งลุงใหญ่ก็ยังถูกลดขั้นเป็นแค่รักษาการ ดีไม่ดีอาจจะถูกสำนักงานเขตปลดเมื่อไหร่ก็ได้

ขอเพียงตำแหน่งลุงใหญ่ของลานบ้านว่างลง เขาในฐานะลุงรองของลานบ้านก็ย่อมได้เลื่อนขั้นขึ้นเป็นลุงใหญ่คนใหม่แทนอย่างชอบธรรม

พอกลับถึงบ้านเขาก็สั่งให้ภรรยาทอดไข่สองฟองเพื่อเป็นการฉลองทันที

หวังตงในฐานะตัวการที่ทำให้เบื้องบนลงโทษอี้จงไห่ ย่อมกลายมาเป็นบุคคลที่หลิวไห่จงนึกขอบคุณ

เนื่องจากระยะห่างระหว่างเรือนหน้ากับเรือนหลัง หลิวไห่จงกับหวังตงจึงแทบจะไม่ค่อยได้ข้องเกี่ยวกันนัก

แต่เห็นแก่ที่หวังตงเพิ่งจะช่วยเขากดหัวอี้จงไห่ หลิวไห่จงจึงตัดสินใจว่าวันข้างหน้าจะคอยดูแลหวังตงให้มากหน่อย

จากนั้นเขาก็ตวัดสายตาไปมองลูกชายสองคนที่กำลังจ้องไข่ทอดตาเป็นมัน ถลึงตาใส่แล้วเริ่มด่ากราด "มองอะไร..."

"ไอ้พวกไม่ได้เรื่อง ไข่ทอดนี่มันใช่ของที่พวกแกกินได้หรือไง"

"ฉันจะบอกอะไรพวกแกให้นะ..."

"ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เวลาเจอหน้าหวังตงก็หัดทำตัวให้มันเคารพนบนอบหน่อย!"

"หมอนั่นสามารถขู่ทั้งอี้จงไห่กับยายเฒ่าหูหนวกจนหดหัวเถียงไม่ออก ขนาดเหออวี่จู้ก็ยังถูกสำนักงานเขตจับไปดัดนิสัย อนาคตมันต้องได้ดิบได้ดีแน่ๆ..."

"หันมาดูพวกแกสิ..."

"เรียนก็ไม่เอาถ่าน งานก็หาทำไม่ได้... วันๆ เอาแต่จ้องจะกินไข่ทอด..."

หลิวไห่จงยิ่งพูดยิ่งโมโห คว้าไม้เรียวข้างโต๊ะฟาดใส่ทั้งสองคนไม่ยั้ง พลางด่าไปด้วยตีไปด้วย

"ฉันให้พวกแกไม่ตั้งใจเรียน..."

"ฉันให้พวกแกไม่พยายาม..."

"พ่อครับ..."

"วันหลังพวกผมไม่กล้าแล้วครับ..."

"อย่าตีเลย..."

"ผมลูกแท้ๆ ของพ่อนะ..."

"โอ๊ยเจ็บ..."

ไม่นานเสียงร้องโหยหวนของลูกๆ กับเสียงด่าทอของพ่อก็ดังระงมออกมาจากห้องปีกตะวันตกของเรือนหลัง

แน่นอนว่า...

เรื่องทั้งหมดนี้ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับคนอื่นๆ ในลานบ้านเลย

แต่มีสิ่งหนึ่งที่สามารถยืนยันได้อย่างแน่นอน

หลังจากผ่านการประชุมลานบ้านในคืนนี้ ทุกคนในลานบ้านต่างก็มองหวังตงด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป และจัดให้เขาเป็นบุคคลที่ห้ามไปล่วงเกินเด็ดขาด

หากเขาสามารถเอาชนะการแก้แค้นของอี้จงไห่กับยายเฒ่าหูหนวกได้ สถานะของเขาในลานบ้านก็จะยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปอีก

แต่นั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งความพยายามของทุกคนที่อยากจะผูกมิตรกับหวังตงได้

เช้าวันรุ่งขึ้นก็เห็นผลลัพธ์ได้อย่างชัดเจน

ทุกคนในลานบ้านที่เจอหน้าหวังตงต่างก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากทักทายเขาก่อน ไม่มีใครมองข้ามเขาเหมือนเป็นอากาศธาตุอีกต่อไป...

เรื่องแบบนี้ในอดีตเป็นสิ่งที่ไม่อาจจินตนาการได้เลย

มีเพียงบ้านตระกูลอี้ บ้านตระกูลเจี่ย และยายเฒ่าหูหนวกเท่านั้น... ที่ยังคงจ้องมองหวังตงด้วยสายตาโกรธแค้น

โดยเฉพาะอี้จงไห่ แกตีหน้าขรึมและทำท่าทางเหมือนพร้อมจะเอาเรื่องเขาให้ถึงที่สุด

หวังตงทำเป็นมองไม่เห็น...

เขาทำหน้าที่ทักทายคนที่ทักทายเขาตามปกติ แล้วมองข้ามหัวคนพวกนั้นไปประหนึ่งเป็นแค่อากาศธาตุ!

...

โรงงานรีดเหล็ก โรงซ่อมบำรุงที่หนึ่ง

วันนี้อี้จงไห่ตั้งใจพกบุหรี่ชั้นดีติดตัวมาด้วยถึงสองซอง

พอเดินเข้าโรงซ่อมบำรุงปุ๊บก็แจกจ่ายบุหรี่ให้พวกช่างระดับอาจารย์ทันที

ต้องยอมรับเลยว่าอี้จงไห่บริหารความสัมพันธ์ในโรงซ่อมบำรุงได้ค่อนข้างดีทีเดียว ไม่นานแกก็เข้าไปจับกลุ่มคุยกับพวกอาจารย์ช่างได้อย่างสนิทสนม

"พวกพี่ๆ น้องๆ..."

"วันนี้ในลานบ้านของฉันจะมีเด็กหนุ่มคนหนึ่งเข้ามาเป็นคนงานฝึกหัดในโรงซ่อมบำรุงนะ..."

"ไอ้เด็กนี่มันทำตัวกร่างในลานบ้านมาก ถือดีว่าตัวเองเป็นลูกหลานวีรชน ไม่เพียงแต่จะไม่เคารพผู้หลักผู้ใหญ่เท่านั้น แต่เมื่อคืนนี้มันยังถึงขั้นส่งเพื่อนบ้านเข้าค่ายแรงงานของสำนักงานเขตไปเลยด้วย!"

"ฉันในฐานะลุงใหญ่ของลานบ้านพยายามเกลี้ยกล่อมมันยังไงมันก็ไม่ฟัง แถมยังหาว่าฉันอี้จงไห่ลำเอียงอีก..."

"ทำเอาฉันถูกปลดให้เป็นแค่ลุงใหญ่รักษาการเลย!"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของอี้จงไห่ก็แสร้งทำเป็นเผยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว ก่อนจะมองไปที่ฝูงชนที่กำลังเดือดดาลแทนแล้วเอ่ยต่อ

"ล้วนเป็นเพื่อนบ้านในลานสี่ประสานเดียวกันแท้ๆ..."

"การกระทบกระทั่งกันเล็กๆ น้อยๆ มันเป็นเรื่องปกติจะตายไป..."

"ไอ้เด็กนี่ถึงกับส่งอีกฝ่ายไปเข้าค่ายแรงงานเลย..."

"ทำแบบนี้แล้วใครจะกล้าไปคบค้าสมาคมกับมันอีกล่ะ..."

"เกิดวันข้างหน้าพวกเราเกิดไปมีเรื่องขัดใจอะไรกับมันเข้า มันจะไม่ส่งพวกเราที่เป็นอาจารย์ช่างเข้าค่ายแรงงานไปด้วยหรือไง"

พวกคนที่ไต่เต้ามาจนเป็นช่างระดับหกระดับเจ็ดได้ล้วนแต่เป็นคนฉลาด ไม่นานทุกคนก็เข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของอี้จงไห่

เป็นอาจารย์เพียงหนึ่งวัน เคารพดั่งพ่อไปชั่วชีวิต

การที่ช่างรุ่นเก๋าพวกนี้จะรับลูกศิษย์ ถึงแม้จะไม่ใช่การเลือกลูกบุญธรรม แต่มันก็แทบจะไม่ต่างกันเลย

นิสัยใจคอคือสิ่งที่พวกเขาจะพิจารณาเป็นอันดับแรก

ขอเพียงเป็นคนดี เคารพอาจารย์ รู้จักกตัญญูรู้คุณ ต่อให้หัวทึบไปบ้างก็ไม่เป็นไร

แต่ถ้าหวังตงเป็นเหมือนที่อี้จงไห่เล่ามา เป็นคนเห็นแก่ตัว ไม่เห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าก่อน ขนาดเพื่อนบ้านยังส่งเข้าค่ายแรงงานได้ลงคอ ทุกคนย่อมไม่มีทางรับเขามาเป็นลูกศิษย์แน่นอน

อี้จงไห่ดูจากปฏิกิริยาของทุกคนก็รู้แล้วว่าคำพูดเมื่อครู่นี้แทงทะลุเข้าไปถึงกลางใจของพวกช่างระดับหกระดับเจ็ดพวกนี้แล้ว

ห้องทำงานของหัวหน้าโรงซ่อมบำรุง

เมื่อเห็นว่าอี้จงไห่ที่ไม่เคยเห็นหัวตนมาตลอดจู่ๆ ก็เอาบุหรี่ชั้นดีมาให้

ในใจของเขาก็รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

แต่เขาก็รู้ดีว่าอี้จงไห่ไม่มีทางมาหาเขาแบบไม่มีปี่มีขลุ่ยแน่

เขาจึงเอ่ยถามไปตรงๆ "อาจารย์อี้..."

"คุณเป็นถึงช่างระดับสูงของโรงงานเรานะ..."

"มีเรื่องอะไรให้ผมช่วยก็บอกมาได้เลย ไม่เห็นต้องมาทำแบบนี้เลย!"

มองดูบุหรี่ชั้นดีสองซองที่หัวหน้าผลักกลับมา แม้อี้จงไห่จะนึกเสียดาย แต่แกก็ไม่ได้เก็บกลับไป

เพราะตอนนี้แกมีเรื่องต้องขอร้องอีกฝ่าย

แกยิ้มแล้วพูดว่า "หัวหน้าครับ..."

"ลานบ้านของเรามีเด็กหนุ่มคนหนึ่งชื่อหวังตง สองวันนี้จะมารายงานตัวที่โรงงานรีดเหล็ก... เพื่อรับช่วงตำแหน่งต่อจากพ่อตาน่ะครับ!"

"คุณช่วยไปคุยกับแผนกบุคคลให้หน่อยได้ไหมครับ ขอให้ย้ายเขามาอยู่โรงซ่อมบำรุงที่หนึ่งของเรา!"

หัวหน้าฟังจบก็มองอี้จงไห่ด้วยสายตาประหลาดใจทันที!

เขามีสายสืบอยู่ในโรงซ่อมบำรุงตั้งมากมาย ย่อมรู้เรื่องที่อี้จงไห่ไปปล่อยข่าวลือเสียๆ หายๆ ในโรงซ่อมบำรุงตั้งแต่เช้าตรู่เป็นอย่างดี

เมื่อกี้เพิ่งจะทำลายชื่อเสียงของเขาซะป่นปี้ ทำให้พวกอาจารย์ช่างไม่มีใครกล้ารับเขาเป็นลูกศิษย์ แล้วตอนนี้กลับมาขอร้องให้เขาไปดึงตัวเด็กนั่นมาที่โรงซ่อมบำรุงที่หนึ่ง...

นี่มันมีความแค้นฝังลึกอะไรกันหนักหนา ถึงได้คิดจะบีบให้เขาตายทั้งเป็น ต้องกลายเป็นคนงานฝึกหัดไปชั่วชีวิตแบบนี้

ถึงแม้หัวหน้าจะรู้สึกว่าการทำแบบนี้มันค่อนข้างไร้มนุษยธรรมไปสักหน่อย

แต่คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือช่างระดับแปดอี้จงไห่ ซึ่งเป็นช่างระดับสูงที่หาตัวจับยากในโรงงาน

ในขณะที่หวังตงเป็นเพียงคนงานฝึกหัดตัวเล็กๆ ที่ไม่มีใครหนุนหลัง...

แค่มีสมองนิดหน่อยก็ย่อมรู้ดีว่าควรจะเลือกเข้าข้างฝั่งไหน

เขาตอบรับอย่างรวดเร็ว "ได้สิ..."

"เดี๋ยวผมจะไปถามที่แผนกบุคคลให้ ถ้ามีคนชื่อนี้จริง ผมจะขอดึงตัวมาที่โรงซ่อมบำรุงที่หนึ่งเอง!"

[จบแล้ว]