บทที่ 36 - ความแตกต่าง

บทที่ 36 - ความแตกต่าง

༺༻

"ซูหยวน เจ้ากล้าประลองกับข้าไหม?"

ทันทีที่เฉินจิ่วจวินกล่าวเช่นนี้ สำนักศิลปะการต่อสู้ขนาดใหญ่ก็พลันเงียบสงัดลง ทุกคนต่างหันมามอง และเหล่านักเรียนห้องหนึ่งก็ยิ่งอึ้งไปตามๆ กัน รวมถึงครูฝึกศิลปะการต่อสู้ที่ถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว

เฉินจิ่วจวินท้าทายซูหยวนงั้นรึ?

ในวินาทีต่อมา ทุกคนก็เริ่มตื่นเต้นขึ้นมา

"พระเจ้าช่วย เฉินจิ่วจวินอยากท้าประลองกับซูหยวนล่ะ!"

"อัจฉริยะนักเรียนรอบพิเศษของสถาบันสู่โจว ปะทะกับอันดับหนึ่งของการทดสอบร่วม!"

"นี่มันต้องเป็นโชว์ที่ยอดเยี่ยมแน่ๆ!"

"ซูหยวนคงไม่ป๊อดหรอกนะ?"

"ไม่มีทาง ซูหยวนไม่กลัวเฉินจิ่วจวินที่อวดดีนั่นหรอก!"

"เขาก็เป็นคนเมืองกวงชวนเหมือนกันแท้ๆ แต่เขากลับดูถูกนักเรียนคนอื่นๆ ในกวงชวน บัดนี้มีซูหยวนอยู่ด้วย ถึงเวลาที่ใครสักคนควรจะสั่งสอนบทเรียนให้เขาได้แล้ว!"

...

ซูหยวนหันหัวไปมองเฉินจิ่วจวินอย่างสงบนิ่ง "เจ้าแน่ใจนะ?"

ซูหยวนพอมองออกว่าเฉินจิ่วจวินเป็นคนที่หยิ่งผยองและทะนงตัวอย่างยิ่ง คนประเภทนี้ยากที่จะยอมรับได้หากถูกคนอื่นบดบังรัศมี

อย่างไรก็ตาม ซูหยวนไม่ได้คาดคิดว่าเฉินจิ่วจวินจะมาท้าทายเขาต่อหน้าทุกคนแบบนี้

เจ้าได้คิดถึงผลลัพธ์ของความล้มเหลวไว้หรือยัง?

เฉินจิ่วจวินยืนยันอย่างหนักแน่น "แน่นอน!"

ซูหยวนถอนหายใจเงียบๆ ในเมื่อเจ้าดึงดันจะหาเรื่องเจ็บตัวล่ะก็ เจ้าจะมาโทษข้าที่ลงมือหนักไม่ได้นะ

"งั้นก็เอาสิ ข้ากำลังอยากลองดาบเล่มนี้อยู่พอดี"

ซูหยวนหันมาเผชิญหน้ากับเฉินจิ่วจวิน นัยน์ตาสีเงินของเขาดูไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

ภายใต้สายตาของซูหยวน หัวใจของเฉินจิ่วจวินก็กระตุกวูบโดยไม่รู้ตัว แม้อีกฝ่ายจะเพียงแค่ยืนอยู่อย่างสบายๆ พร้อมกับจับดาบไว้ แต่เขากลับรู้สึกถึงความสิ้นหวังที่ถาโถมเข้ามาอย่างท่วมท้น

แต่ไม่นานนัก ความละอายและความโกรธแค้นก็พวยพุ่งขึ้นในใจของเฉินจิ่วจวิน

บ้าเอ๊ย ข้าจะมาถูกกดดันด้วยกลิ่นอายพลังของคนรุ่นเดียวกันแบบนี้ได้ยังไงกัน?

เฉินจิ่วจวินรีบถอยออกมาเพื่อรักษาระยะห่าง พร้อมกับกางมือทั้งสองข้างออก ท่ามกลางประกายแสงสว่างวาบ กระบองเหล็กสีดำมะเมื่อยรูปทรงเรียวยาวก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา ตกแต่งด้วยลวดลายสีเงินอันประณีต

รางวัลจากการทดสอบ: อุปกรณ์ดาราระดับสีเขียว กระบองเรียกอัสนี

เมื่อใช้งานทักษะธาตุอัสนี มันจะช่วยเพิ่มพลังโจมตีให้เป็นพิเศษ

หากวัดกันที่รูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว กระบองเรียกอัสนีเล่มนี้ดูจะดูดีกว่าดาบเกราะมังกรของซูหยวนอย่างน้อยสองระดับ เห็นได้ชัดว่ามันไม่ธรรมดาเลย

เฉินจิ่วจวินกำกระบองด้วยมือทั้งสองข้างด้วยความระแวดระวัง แต่เขากลับเห็นซูหยวนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างเกียจคร้าน ซึ่งนั่นทำให้เขายิ่งโกรธจัดมากขึ้นไปอีก

จอมเวทน่ะไม่ถนัดการต่อสู้ระยะประชิด นักรบทุกคนต่างรู้ดีว่าต้องเข้าประชิดตัวจอมเวทในระหว่างการต่อสู้ ทว่าซูหยวนกลับยืนนิ่งไม่ขยับ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังดูถูกกันอยู่

"หาที่ตายแท้ๆ!"

เฉินจิ่วจวินตะโกนก้อง แปลงพลังดาราจำนวนมหาศาลให้เป็นธาตุอัสนีที่พุ่งพล่านเข้าสู่กระบองเรียกอัสนี สายฟ้าสีเงินเต้นระบำในขณะที่เขาชี้กระบองไปที่ซูหยวน

"ลำแสงอัสนี!"

สายฟ้าสีเงินที่เจิดจ้า ซึ่งถูกขยายพลังโดยกระบองเรียกอัสนี พุ่งทะยานออกมาและมุ่งตรงไปยังซูหยวนด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ

อย่างไรก็ตาม ลมพัดหวีดหวิวก็เกิดขึ้นที่แทบเท้าของซูหยวน เบี่ยงเบนลำแสงอัสนีที่รวดเร็วให้ผ่านไปด้านข้าง ด้วยเสียง "ตูม!" มันระเบิดออกที่ด้านหลังของเขา ส่งฝุ่นละอองฟุ้งกระจายไปทั่ว!

แม้ว่ากระบองเรียกอัสนีจะช่วยเพิ่มพลังของเขาได้ แต่ผลของก้าวลมวายุในขอบเขตแปรสภาพในการหลบหลีกการโจมตีระยะไกลนั้น ไม่ใช่สิ่งที่ลำแสงอัสนีขั้นเชี่ยวชาญของเฉินจิ่วจวินจะทะลวงผ่านไปได้

ประกายสีเงินวาบผ่านดวงตาของซูหยวน และเขาก็หายวับไปจากจุดเดิม

การเคลื่อนย้ายในพริบตา!

เฉินจิ่วจวินที่อยากจะประลองกับซูหยวนมานาน ก็เตรียมพร้อมรับมือกับการเคลื่อนย้ายในพริบตาของเขาอยู่แล้วเช่นกัน

เมื่อเห็นซูหยวนใช้การเคลื่อนย้ายในพริบตา เฉินจิ่วจวินก็เริ่มใช้ท่าไม้ตายที่เตรียมไว้อย่างสงบนิ่ง

ท่ามกลางสายฟ้าสีเงินที่เต้นระบำ อสรพิษสายฟ้าคู่ก็ขดตัวอยู่รอบกายของเฉินจิ่วจวิน ช่วยเพิ่มความว่องไวของเขาได้อย่างมหาศาล

เฉินจิ่วจวินรู้ดีว่าซูหยวนจะสามารถเทเลพอร์ตไปได้เพียงที่ด้านหลังหรือด้านบนของเขาเท่านั้น เขาจึงพุ่งตัวไปข้างหน้าโดยไม่หันกลับไปมอง

ในวินาทีนั้นเอง แรงดึงดูดที่น่าหวาดหวั่นและไม่อาจต้านทานได้ก็กดทับลงมาบนตัวของเฉินจิ่วจวินอย่างกะทันหัน!

"อึก!"

ด้วยเสียงคราง เฉินจิ่วจวินก็ทรุดเข่าลงกระแทกพื้นอย่างแรง

นี่มันคือ... เขตแรงดึงดูดธาตุงั้นรึ?

สกัดมาจากแกนดาราอสูรธาตุดินงั้นรึ? เขาจะโชคดีขนาดนั้นได้ยังไงกัน!

เฉินจิ่วจวินตกใจสุดขีด พยายามดิ้นรนที่จะยืนขึ้นด้วยเข่าข้างเดียว ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ!

"เจ้ายังไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างเราจริงๆ สินะ"

เสียงของซูหยวนดังขึ้นจากด้านข้าง คมดาบที่เย็นเยียบของดาบเกราะมังกรแตะเข้าที่ใบหน้าของเฉินจิ่วจวินเบาๆ

"เจ้าแพ้แล้ว"

หลังจากกล่าวเช่นนี้ ซูหยวนก็เก็บดาบเกราะมังกรเข้าฝัก สลายเขตแรงดึงดูดธาตุ และเดินออกจากสำนักศิลปะการต่อสู้ไปโดยไม่หันกลับมามอง

ภายในอาคารยังคงเงียบงัด สิ่งที่ทุกคนคิดว่าจะเป็นการต่อสู้ที่สูสีกันกลับจบลงอย่างรวดเร็วเช่นนี้เชียวหรือ?

ฝูงชนจ้องมองซูหยวนที่เดินออกจากอาคารไปอย่างเหม่อลอย ก่อนจะค่อยๆ ได้สติกลับมา

"ครั้งเดียวจอด! พับผ่าสิ ซูหยวนจัดการเฉินจิ่วจวินได้ในกระบวนท่าเดียว!"

"เหลือเชื่อจริงๆ นั่นน่ะคืออัจฉริยะที่ถูกคัดเลือกจากเมืองว่านโจวนะ ไม่ใช่คนกระจอกที่ไหน!"

"เกิดอะไรขึ้นกับเฉินจิ่วจวินเมื่อกี้กันแน่? ทำไมเขาถึงหยุดนิ่งไปเฉยๆ แบบนั้นล่ะ?"

"ไม่รู้สิ... ข้าต้องเอาข่าวเด็ดนี้ไปโพสต์ในบอร์ดหน่อยแล้ว พับผ่าสิ บอร์ดของโรงเรียนมัธยมกวงชวนต้องระเบิดแน่ๆ วันนี้!"

...

ทั่วทั้งสำนักศิลปะการต่อสู้เต็มไปด้วยความโกลาหล เหล่านักเรียนต่างพูดคุยกันอย่างตื่นเต้นด้วยเสียงอันดัง

มีเพียงเฉินจิ่วจวินที่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยความพ่ายแพ้ พร้อมกับคำพูดของซูหยวนที่ดังก้องอยู่ในหัว

เจ้ายังไม่เข้าใจความแตกต่างระหว่างเราจริงๆ สินะ......

สำหรับซูหยวน เหตุการณ์กับเฉินจิ่วจวินนั้นเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

ในขณะที่เขาเดินออกจากสำนักศิลปะการต่อสู้ โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นกะทันหัน

"ฮัลโหล?"

"ซูหยวน ข้าเอง" เสียงของหวังไห่ผิงดังมาจากอีกฟากหนึ่ง

"ผู้อำนวยการหวัง?" หัวใจของซูหยวนกระตุกวูบ หรือว่าจะเป็นข่าวเกี่ยวกับสถาบันตี้ตู?

"ข้าโทรมาแจ้งเจ้าสองเรื่อง เรื่องแรกคือ การแนะนำเข้าสถาบันตี้ตูเรียบร้อยแล้ว ปีนี้พวกเขารับนักเรียนไม่เยอะ ดังนั้นในอีกสองเดือนข้างหน้าจะมีการรับสมัครรอบพิเศษเพิ่มเติมในรอบสุดท้าย อาจารย์ของข้าได้ส่งชื่อเจ้าไปแล้ว เจ้าจะได้เข้าร่วมในตอนนั้น"

เยี่ยมไปเลย!

ซูหยวนดีใจมาก อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของหวังไห่ผิงไม่ได้ฟังดูเป็นบวกไปเสียทั้งหมด

"แต่ว่า..."

เมื่อได้ยินคำว่า "แต่ว่า" นี้ ซูหยวนก็คิดในใจว่า ใช่จริงๆ ด้วย มันต้องมีเงื่อนไขตามมาแน่ๆ

"อาจารย์ของข้าบอกข้าเป็นการส่วนตัวว่า มีผู้สมัครที่โดดเด่นหลายคนในการรับสมัครรอบพิเศษเพิ่มเติมที่กำลังจะถึงนี้ ที่จริงแล้ว มันจัดขึ้นมาเพื่อหนึ่งในคนกลุ่มนั้นเป็นหลัก แม้ว่าสถาบันตี้ตูจะไม่ได้กำหนดขีดจำกัดว่าจะรับกี่คนก็ตาม แต่หากผลงานของเจ้าไม่โดดเด่นท่ามกลางคู่แข่งที่แข็งแกร่งเหล่านี้ เจ้าก็อาจจะถูกมองข้ามไปได้ง่ายๆ"

สรุปว่าเป็นอัจฉริยะที่ถูกวางตัวไว้แล้วสินะ...

ซูหยวนครุ่นคิด จากนั้นก็กล่าวอย่างสงบว่า "ไม่ต้องห่วงครับ ผู้อำนวยการ ข้าจะทำให้เต็มที่"

เมื่อสัมผัสได้ว่าเขาอาจจะกดดันซูหยวนมากเกินไป หวังไห่ผิงก็ยิ้มออกมา "ยังมีข่าวดีอีกเรื่องหนึ่งนะ หากเจ้าคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ โอกาสที่เจ้าจะผ่านการรับสมัครรอบพิเศษก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเลยล่ะ"

"โอ้?" ดวงตาของซูหยวนเป็นประกาย "มันคืออะไรหรือครับ ผู้อำนวยการ?"

"ต้นไม้เทพเจ้าในเขตแดนลับของเมืองชิงเย่อกำลังจะผลิดอกอีกครั้ง ต้นไม้เทพเจ้าพิเศษนี้เป็นสัตว์อสูรดาราสายพืชระดับปรมาจารย์ที่ล้ำค่า มันจะผลิดอกเพียงปีละครั้งเท่านั้น และแต่ละครั้งดอกจะบานเพียงวันเดียว จากนั้นดอกของมันจะโบยบินขึ้นสู่ท้องฟ้าและกลายเป็นผลไม้อันโอชะจากสวรรค์ที่ร่วงหล่นลงมา"

"ในฐานะสัตว์อสูรดาราสายพืชระดับปรมาจารย์ มันสามารถดูดซับพลังงานต่างๆ จากชั้นฟ้าและปฐพี และเปลี่ยนให้เป็นพลังดาราได้ ผลไม้อันโอชะจากสวรรค์นั้นอัดแน่นไปด้วยแก่นแท้ของพลังดาราที่เปี่ยมล้นของมัน"

"ต้นไม้เทพเจ้าของเมืองชิงเย่อยังเยาว์วัยนัก อยู่ในระดับทองแดง พลังงานของผลไม้อันโอชะจากสวรรค์จึงมีจำกัด มันไม่ได้มีประโยชน์มากนักสำหรับสตาร์การ์ดมาสเตอร์ที่อยู่เหนือระดับทองแดงขึ้นไป แต่สำหรับผู้ฝึกหัดดาราแล้ว พวกมันคืออาหารเสริมที่บำรุงกำลังได้อย่างดีเยี่ยมเลยล่ะ"

"ทุกๆ ปี จะมีคนหนึ่งหรือสองคนที่ใช้ผลไม้นี้เพื่อเข้าสู่ระดับที่เก้าขั้นสูงสุด และในบางครั้ง ก็มีอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์ทะลวงเข้าสู่ระดับทองแดงได้เลยด้วยซ้ำ!"

"ผู้อำนวยการหวัง ท่านจะบอกว่า...?" ซูหยวนเข้าใจความหมายในทันทีที่หวังไห่ผิงกล่าวต่อ

"เนื่องจากเขตแดนลับตั้งอยู่ในเมืองชิงเย่อ พวกเขาจึงได้สิทธิ์ในการเข้าถึงมากกว่า ข้าจัดการคว้ามาได้หนึ่งสิทธิ์ ต้นไม้เทพเจ้าจะบานก่อนการรับสมัครรอบพิเศษของตี้ตูประมาณสองสัปดาห์ ซึ่งก็คือในอีกหนึ่งเดือนครึ่งข้างหน้านี้"

"เจ้าจะต้องไปร่วมกับข้าที่เมืองชิงเย่อ และแข่งขันเพื่อช่วงชิงสิทธิ์สุดท้ายในการเข้าสู่เขตแดนลับ สมมติว่าทุกอย่างไปได้สวย การไปถึงระดับที่เก้าก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา ซึ่งนั่นจะช่วยเพิ่มโอกาสของเจ้าในการรับสมัครรอบพิเศษได้อย่างมากเลยล่ะ"

"เยี่ยมไปเลย! ขอบคุณมากครับ ผู้อำนวยการหวัง!" ซูหยวนแสดงความขอบคุณอย่างจริงใจ

แม้หวังไห่ผิงจะพูดเหมือนมันเป็นเรื่องง่ายๆ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าโอกาสนี้ไม่ใช่สิ่งที่จะได้มาง่ายๆ ทรัพยากรที่มีค่าย่อมดีกว่าเสมอหากมีคนเข้าถึงน้อย

"เตรียมตัวให้ดีล่ะ มีเพียงสี่ที่นั่งเท่านั้นที่จะได้เข้าสู่เขตแดนลับ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาของเมืองระดับที่สองและสาม จะไม่มีใครจากสู่โจวเข้าแข่งขันด้วย แต่เมืองชิงเย่อและเมืองระดับที่สองอื่นๆ ภายใต้มณฑลสู่โจวจะเข้าร่วมด้วย"

"ทุกปี จะมีคนประมาณยี่สิบคนแข่งขันเพื่อช่วงชิงที่นั่งเหล่านั้น"

"รับทราบครับ ไม่มีปัญหา"

หลังจากวางสาย ซูหยวนก็นิ่งคิด

ข้าต้องเข้าสู่เขตแดนลับนี้ให้ได้ แม้ว่าจะมีที่นั่งเพียงที่เดียว ข้าก็จะเอามันมาให้ได้

และแม้จะมีเวลาเพียงสองเดือน แต่การไปถึงระดับที่เก้าจะช่วยเพิ่มโอกาสของข้าได้อย่างมหาศาล

สำหรับบรรดาผู้สมัครที่แข็งแกร่งและอัจฉริยะคนนั้นที่การรับสมัครรอบพิเศษจัดขึ้นเพื่อเขาเป็นหลัก... ข้าอยากรู้นักว่าพวกเขาจะมีพรสวรรค์ระดับไหนกัน

ซูหยวนหัวเราะเบาๆ พลางเฝ้ารอการเดินทางในอนาคตมากยิ่งขึ้น

༺༻