ตอนที่ 38 : เริ่มงัดแงะ

ตอนที่ 38 : เริ่มงัดแงะ

"เธอมีความรู้เรื่องวิชาผนึกเยอะดีนี่"

อาโอพูดขณะพุ่งตัวไปข้างหน้า

"ก็มันสะดวกดีนี่นา เหมือนอย่างตอนนี้ไง คุณเองก็ไม่กล้าใช้วิชานินจาสุ่มสี่สุ่มห้า แล้วเปลี่ยนมาใช้กระบวนท่าแทนไม่ใช่เหรอ?"

หลังจากหลบการโจมตีโดยตรงไปได้หลายครั้งด้วยความช่วยเหลือของจักระธาตุสายฟ้า อามาเนะก็ไม่กล้าเข้าปะทะในการต่อสู้ระยะประชิดอย่างแท้จริง เธอยังคงใช้นินจาธรรมดาที่เธอลากมาเพื่อเน้นไปที่กลยุทธ์การก่อกวนต่อไป

ในเวลานี้ เนื่องจากการเคลื่อนไหวของอามาเนะเป็นการชี้เป้าอย่างชัดเจน นินจาคิริงาคุเระในพื้นที่จึงดูเหมือนจะได้รับคำสั่งและหยุดโจมตีเธอ

ฉากนี้ทำให้อาโอมั่นใจยิ่งขึ้นว่าอามาเนะเป็นศัตรู

"อาโอ! ถอยออกมาก่อน!"

เสียงของเทรุมิ เมย์ดังขึ้นอย่างกะทันหัน พร้อมกับกลุ่มหมอกกรดสีขาวขนาดใหญ่

นี่คือตอนที่ความสำคัญของนินจาสายตรวจจับปรากฏให้เห็น อามาเนะสัมผัสได้ล่วงหน้าและขยับตัวหลบ แต่อาโอก็ตรวจจับการโจมตีของเทรุมิ เมย์ผ่านเนตรสีขาวของเขาได้แล้ว ดังนั้นเขาจึงขว้างคุไนพร้อมยันต์ระเบิดหลายอันไปสกัดทางถอยของอามาเนะไว้ล่วงหน้า

เมื่อถูกต้อนให้จนมุม อามาเนะทำได้เพียงประสานอินเพื่อใช้วิชาคาถาลม เผาผลาญจักระเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างแยกเงานี้สลายไป

หลังจากการปะทะกันไม่กี่ครั้งนี้ ถึงแม้การปะทะกันจริงๆ จะมีแค่ครั้งแรกกับอาโอ แต่อามาเนะก็มองทะลุรายละเอียดต่างๆ ไปหมดแล้ว

อย่างน้อยระดับของเธอก็ยังไม่ถึงขั้นของอาโอ ต่อให้ร่างต้นของเธอมาสู้เอง โอกาสชนะตามปกติก็คงไม่สูงมากนัก

【ความแข็งแกร่งทางกายภาพของฉันยังไม่พอไม่เร็วพอและไม่แข็งแกร่งพอ】

พลังชีวิตก็เรื่องหนึ่ง แต่ถึงแม้จะได้รับการเสริมพลังจากเซลล์ฮาชิรามะ มันก็ยากที่จะชดเชยข้อเสียเปรียบในวัยเด็กในแง่ของคุณสมบัติทางกายภาพ แม้แต่ตอนที่โอบิโตะได้รับการปลูกถ่าย เขาก็อายุมากกว่าอามาเนะในตอนนี้มาก

ถ้าเป็นการต่อสู้จริงๆ เธอทำได้เพียงใช้ข้อได้เปรียบเรื่องจักระและการกดดันด้วยวิชานินจาอย่างต่อเนื่องถึงจะมีโอกาสชนะ

และนี่ก็เป็นเพียงการคำนวณจากค่าสถานะดิบๆ โดยไม่ได้คำนึงถึงประสบการณ์การต่อสู้หรือไพ่ตายของคู่ต่อสู้เลย

"ไม่คิดเลยว่าเธอจะสามารถใช้คาถาลมได้ด้วย... ในหมู่บ้านคิริงาคุเระไม่มีคนแบบนี้หรอกนะ เธอมาจากแสงอุษางั้นเหรอ?"

คำพูดของเทรุมิ เมย์ทำให้ร่างกายของอามาเนะแข็งทื่อไปชั่วขณะ ปฏิกิริยาที่ดูเหมือนจะเป็นการยืนยันคำตอบของคำถามนั้น

ในเวลาเดียวกัน คลื่นดาบสายลมหลายสายก็ฟันเฉือนพื้นที่รอบๆ ตัวอามาเนะ และแรงอันทรงพลังก็กดเธอลงกับพื้นในพริบตา คาตานะอันเย็นเยียบจ่ออยู่ที่คอของเธอ

"อย่าขยับถ้าไม่อยากตาย!"

หลังจากเสียงทุ้มต่ำนั้นพูดจบ คนๆ นั้นก็คว้าตัวอามาเนะ แล้วเริ่มถอยร่นออกไปพร้อมกับเทรุมิ เมย์และอาโอ

เมื่อก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ขนาดนี้ ภารกิจในวันนี้ก็คงไม่สำเร็จอย่างแน่นอนไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เว้นเสียแต่ว่ากลุ่มนี้จะมีความคิดที่จะเปิดเส้นทางเลือดและฝ่าออกไปจริงๆ

พลุสัญญาณสีแดงดังก้องไปทั่วท้องฟ้า การลอบโจมตีกลายเป็นการตีฝ่าวงล้อมไปเสียแล้ว

โชคดีที่มันเป็นไปอย่างราบรื่นมาก จนกระทั่งกลุ่มหกคนออกจากคิริงาคุเระไปพร้อมกับอามาเนะ พวกเขาก็ไม่ได้พบกับยอดฝีมือที่เก่งกาจสักคนที่ตามมาล่าพวกเขา อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้กลับทำให้สีหน้าของทุกคนเคร่งเครียดขึ้น

"เอาล่ะ ตอนนี้เรามีเรื่องหลายอย่างที่ต้องยืนยันกับเธอ เธอคงมั่นใจในความสามารถในการปิดปากเงียบของตัวเองสินะ?"

อาโอเดินเข้ามาด้วยสีหน้ามืดมน ในกลุ่ม นอกเหนือจากสมาชิกหน่วยรากที่ซ่อนตัวอยู่อย่างนากามูระ อิคูแล้ว อาโอ ผู้ครอบครองเนตรสีขาว ก็เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสอบสวนอย่างแน่นอน

"ฮิฮิฮิ... ไม่สำคัญหรอก ยังไงพวกคุณก็เดาได้อยู่แล้วไม่ใช่เหรอ ว่าทำไมถึงยังไม่มียอดฝีมือที่เก่งกาจสักคนออกมาจากหมู่บ้านคิริงาคุเระเลย"

หลังจากอามาเนะหัวเราะอย่างชั่วร้าย เสียง 'คลิก' แผ่วเบาก็ดังเข้าหูทุกคน

สีหน้าของนากามูระ อิคูและอาโอเปลี่ยนไป ทั้งคู่จำได้ว่านี่คือเสียงของแคปซูลยาพิษที่ซ่อนอยู่ในฟันกรามถูกบดขยี้

แต่ทำไมเธอถึงไม่ใช้มันตั้งแต่ตอนที่ถูกจับตัวได้ในตอนแรกล่ะ?

ในขณะที่ความสงสัยนี้ผุดขึ้นในใจของพวกเขา ก็มีเสียง 'ปุฟ' ดังขึ้นตรงหน้าพวกเขา และคนๆ นั้นก็กลายเป็นควันสีขาว

ใบหน้าของอาโอเปลี่ยนเป็นสีเดียวกับชื่อของเขาอีกครั้ง

พวกเขาถูกคนๆ นี้ปั่นหัวซะแล้ว!

"ใจเย็นๆ อาโอ"

เมื่อเห็นอารมณ์ที่ไม่มั่นคงอย่างเห็นได้ชัดของอาโอ เทรุมิ เมย์ก็อดไม่ได้ที่จะรีบพูดขึ้น

"เข้าใจแล้วครับ ปัญหาคือตอนนี้เราควรทำยังไงดี?"

อาโอมองไปที่เทรุมิ เมย์ นี่ไม่ใช่การสอบสวน แต่เป็นเพราะเทรุมิ เมย์เป็นคนเดียวที่มีคุณสมบัติที่จะออกคำสั่งได้ในขณะนี้

"ลองคิดดูสิ ว่าเราจะทำยังไงถ้าเราไม่เจอคนๆ นี้?"

จู่ๆ เทรุมิ เมย์ก็ถามกลับ

อาโอขมวดคิ้ว พูดตามตรง เขามีความสงสัยแต่ก็ไม่อยากจะคิดแบบนั้นเลย ถ้าพวกเขาคิดตามแนวทางนั้น การเคลื่อนไหวอย่างลับๆ ทั้งหมดของพวกเขาก็เป็นเรื่องตลก

"มีสองความเป็นไปได้ หนึ่งคือพวกเขากำลังจงใจล่อให้เรากลับไป สองคือการเคลื่อนไหวของเราถูกเปิดเผยมาตั้งนานแล้ว และยอดฝีมือของคิริงาคุเระ รวมถึงมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 กำลังมุ่งหน้าไปที่ฐานที่มั่นในตอนนี้"

จู่ๆ นากามูระ อิคูก็พูดขึ้น เขามองไปที่เทรุมิ เมย์ขณะที่ลังเลที่จะพูดต่อ

"คุณเป็นสหายของเราแล้วนะ ถ้ามีอะไรจะพูดก็พูดมาเถอะ"

คำพูดของเทรุมิ เมย์ทำให้คนข้างหลังเธอพยักหน้าเห็นด้วย อย่างที่อามาเนะพูดไว้ นากามูระมีวิธีซื้อใจคนในแบบของเขาเอง

"คำถามคือความจริงแล้วมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 อยู่ในหมู่บ้านคิริงาคุเระหรือเปล่า ดังนั้น ผมขอเสนอให้อาโอลอบเข้าไปอีกครั้ง ในขณะที่คนอื่นๆ หรือคนส่วนใหญ่เดินทางกลับ"

การแบ่งกำลัง

แต่การจัดเตรียมสำหรับอาโอนั้นยากลำบากมาก

เขาเป็นคนเดียวที่สามารถคลายคาถาลวงตาจากระยะไกลได้ โดยใช้เนตรสีขาวที่เขาได้มาในช่วงสงครามโลกนินจาครั้งก่อน

หากเลือกตำแหน่งผิดพลาด ความสูญเสียก็จะมหาศาล

"ฉันเห็นด้วยกับแผนนี้ อาโอ คุณกับคิริโอะลอบเข้าไปอีกครั้งนะ ด้วยเนตรสีขาว คุณน่าจะรู้ได้อย่างรวดเร็วว่ามิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ยังอยู่ในหมู่บ้านหรือเปล่า"

หลังจากพูดแบบนี้ เทรุมิ เมย์ก็มองไปที่นากามูระและคนอื่นๆ ก่อนจะพูดต่อ: "และเราจะกลับไปที่ฐานทันที ถ้ามิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ไปโผล่ที่นั่นจริงๆ ด้วยพวกเราสี่คนและกำลังคนที่ฐาน เราก็น่าจะพอมีโอกาสอยู่บ้าง"

แผนถูกกำหนดไว้แล้ว และไม่มีใครคัดค้าน แผนนี้ช่วยให้พวกเขาครอบคลุมทั้งสองด้าน และโอกาสสำเร็จก็ค่อนข้างสูง

มีเพียงนากามูระ อิคู ที่มองดูแผ่นหลังของเทรุมิ เมย์ที่กำลังเดินจากไป จู่ๆ ก็มีประกายประหลาดในดวงตาของเขา

ในขณะเดียวกัน ภายในหมู่บ้านคิริงาคุเระ ร่างแยกเงาอีกคนของอามาเนะก็ลอบเข้าไปภายในอาคารมิซึคาเงะได้สำเร็จ

【ตรงกับข่าวกรองจากหน่วยลับคิริงาคุเระเลย แม้แต่ที่นี่ก็ไม่มียอดฝีมืออยู่ พวกเขาถูกส่งตัวไปเยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?】

เมื่อดึงคาถาผนึกโซ่ทองคำที่พุ่งออกมาจากร่างกายกลับมา อามาเนะก็เพิ่งจะจัดการกับศูนย์กลางระบบตรวจจับของหมู่บ้านไป ตอนนี้ ถึงแม้รอยประทับบนร่างกายของเธอจะยังอยู่ เธอก็มีเวลาเหลือเฟือที่จะค่อยๆ ค้นหา

เธออดไม่ได้ที่จะอิจฉาเนตรวงแหวนอีกแล้ว ถ้าเธอมีมัน เธอก็แค่ใช้คาถาลวงตาถามหาของว่าอยู่ที่ไหน แล้วเธอก็คงขโมยวิชานินจาที่ฐานไปได้ไม่รู้ตั้งเท่าไหร่แล้ว เธอคงไม่ต้องมาพึ่งดวงในการค้นหาของแบบที่ทำอยู่ตอนนี้หรอก

แต่อามาเนะก็ไม่ได้หมดหนทางซะทีเดียว และนั่นก็คือเนตรคางุระ

วิชานี้ไม่ได้มีไว้สำหรับมองดูจักระของคนเท่านั้น มันยังสามารถตรวจจับจักระที่ติดอยู่กับสิ่งของได้ด้วย

ทันใดนั้น ผ่าน 'เนตรคางุระ' ของเธอ อามาเนะก็เห็นสิ่งน่าสงสัยหลายอย่าง สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเธอมากที่สุดคือประตูบานหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีจักระวิชาผนึกประทับอยู่

【ดีมาก แต่ตอนนี้ฉันต้องไปก่อนสักพัก】

ระยะการตรวจจับของเนตรคางุระนั้นเหนือกว่าเนตรสีขาว อามาเนะรู้แล้วว่าอาโอและอีกคนหนึ่ง ซึ่งน่าจะเป็นโจนิน ได้กลับมาแล้ว

ถ้าพวกเขาเห็นเธอขโมยคัมภีร์ มันคงจะเป็นเรื่องที่ไม่น่าอภิรมย์นัก

เหมือนกับในการสอบจูนินรอบแรกในต้นฉบับนั่นแหละ: การโกงไม่ใช่เรื่องน่าอาย การถูกจับได้ต่างหากที่น่าอาย

ฟุบ! ฟุบ!

เมื่อร่างสองร่างมาถึงศูนย์กลางระบบตรวจจับอย่างรวดเร็ว ฉากตรงหน้าก็ทำเอาอาโอและคิริโอะมองหน้ากันด้วยความตกใจ

มิน่าล่ะ คราวนี้พวกเขาถึงลอบเข้ามาได้สำเร็จโดยไม่เจอศัตรูเลย หน่วยตรวจจับถูกกวาดล้างไปแล้ว เมื่อดูจากคราบเลือดและไออุ่นของร่างกายที่หลงเหลืออยู่ ฆาตกรน่าจะยังไปได้ไม่ไกล

พวกเขาอาจจะสัมผัสได้ถึงพวกตนแล้วจากไป หรือจากไปเพราะภารกิจสำเร็จแล้ว ตอนนี้ยังไม่ทราบแน่ชัด

"มิซึคาเงะรุ่นที่ 4 อยู่ไหน?" คิริโอะถาม

อาโอส่ายหน้าแต่ก็พูดว่า: "แต่เราก็ปฏิเสธความเป็นไปได้ที่เขาจะอยู่ภายในม่านพลังพิเศษไม่ได้นะ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือคาเงะ ถ้าเขาตั้งใจจะซ่อนตัวจริงๆ เนตรสีขาวของฉันก็อาจจะมองไม่เห็นเขาก็ได้"

"ในกรณีนั้น เราจะค้นหาไหม?"

สถานการณ์ในอุดมคติคือการหาคนๆ นั้นให้เจอแล้วสอบสวนหาข้อมูล แต่จากสัญญาณทั้งหมดในตอนนี้ ความจงรักภักดีของอามาเนะยังไม่ชัดเจน และความสามารถในการตรวจจับของเธอก็อาจจะเหนือกว่าของอาโอด้วยซ้ำ

ดังนั้น ทั้งสองจึงเริ่มค้นหาทั่วทั้งอาคารมิซึคาเงะ ด้วยความช่วยเหลือของเนตรสีขาว กระบวนการนี้จึงเป็นไปอย่างรวดเร็ว แต่ท้ายที่สุด พวกเขาก็ไม่พบอะไรเลย

แม้จะถึงจุดนี้ ทั้งสองก็ยังไม่ยอมแพ้ แล้วถ้ามิซึคาเงะรุ่นที่ 4 แค่ซ่อนตัวอยู่ล่ะ?

ในเมื่อหน่วยตรวจจับถูกกวาดล้างไปแล้ว ทั้งสองจึงค้นหาที่ซ่อนตัวที่เป็นไปได้ทั้งหมดภายในหมู่บ้านคิริงาคุเระอีกครั้ง แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม

เมื่อเป็นเช่นนี้ ในที่สุดพวกเขาก็ยอมแพ้และรีบออกจากหมู่บ้านคิริงาคุเระไปเพื่อสนับสนุนอีกฝ่าย

【เอาล่ะ ในที่สุดก็ขยับตัวได้อย่างปลอดภัยสักที】

เมื่อกลับมาที่อาคารมิซึคาเงะ อามาเนะก็ก้าวเท้ายาวๆ ไปยังสถานที่ที่น่าสงสัยที่สุดก่อนหน้านี้

ทันทีที่เธอเหยียบที่นั่น เสียงใบมีดแหวกอากาศก็ดังเข้าหูเธอ ตัดร่างของอามาเนะออกเป็นสี่ท่อนอย่างหมดจด

【นินจาสายตรวจจับมีความสำคัญจริงๆ ด้วย ฉันเจอพวกนายตั้งนานแล้วล่ะ】

นินจาสองคนที่ลอบโจมตีนี้อยู่ในระดับสูงมาก เหมือนกับอามาเนะที่ถูกตัดเป็นสี่ท่อน พวกเขาเป็นเพียงร่างแยกน้ำ น่าเสียดายที่เธอใช้วิชาตรวจจับหาตัวร่างต้นของพวกเขาเจอล่วงหน้าแล้ว

คาถาผนึกโซ่ทองคำสองเส้นแทงทะลุจุดตายของพวกเขาได้สำเร็จ ทำให้เกิดเสียงดังแคล้งขณะที่พวกเขาล้มลงกับพื้น

อามาเนะใช้ร่างแยกน้ำอีกครั้ง จากนั้นก็เฝ้าดูขณะที่มันเดินไปที่ประตูที่ถูกปกป้องด้วยวิชาผนึกแล้วเริ่มวิเคราะห์มัน

นอกเหนือจากวิชาลับคาถาผนึกโซ่ทองคำที่ขุดค้นมาจากสายเลือดของเธอเอง นี่ถือได้ว่าเป็นวิชาผนึกระดับสูงที่สุดที่อามาเนะเคยเห็นมาเลยทีเดียว

วิธีการผนึกทั้งเล็กและใหญ่ที่หลากหลายเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน ทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ไม่มีวันถูกทำลายซึ่งสามารถตอบโต้ผู้บุกรุกได้โดยอัตโนมัติ

และนี่ก็เป็นเพียงผลลัพธ์ภายนอกของผนึกนี้เท่านั้น

อามาเนะรู้สึกว่าหากแนวคิดเกี่ยวกับวิชาผนึกที่เธอเรียนรู้มานั้นถูกต้อง ผนึกนี้ นอกเหนือจากการป้องกันและการตอบโต้ที่กล่าวถึงแล้ว ยังมีการแยกการตรวจจับจากภายนอก และให้ผลลัพธ์ในการทำให้แห้งและป้องกันแมลงสำหรับภายในอีกด้วย

ที่น่าประทับใจยิ่งกว่าคือการกักเก็บพลังงานเพื่อรักษาจักระนี้ไว้และการใช้จักระเมื่อไม่ได้ใช้งาน สูตรสำหรับวัฏจักรนี้น่าจะมีการรวมวิชาผนึกอีกสองวิชาเข้าไว้ด้วยกัน

น่าประทับใจมาก

ในฐานะผู้ฝึกฝนวิชาผนึกเหมือนกัน อามาเนะรู้สึกเหมือนจิตรกรที่มีความสำเร็จเพียงเล็กน้อยได้เห็นผลงานของปรมาจารย์

【ฉันขอตั้งชื่อมันว่า ผนึกผู้พิทักษ์ห้าวิถีแบบรวมศูนย์ขั้นสุดยอด ก็แล้วกัน】

ใช่แล้ว! เหมาะสมมาก ในเมื่ออามาเนะเห็นแล้วว่านี่คือการผสมผสานของวิชาผนึกห้าวิชา กลายเป็นวิชาผนึกผู้พิทักษ์ขั้นสุดยอด

แล้วมันจะถูกทำลายได้ไหม?

อามาเนะเริ่มครุ่นคิด ถ้าเป็นไปได้ เธอไม่อยากทำลายผลงานชิ้นเอกนี้ด้วยความรุนแรงจริงๆ และถ้าเธอสามารถทำลายมันด้วยทักษะของเธอเองได้ นั่นก็หมายความว่าอามาเนะสามารถตั้งผนึกแบบเดียวกันนี้ได้

เมื่อถึงตอนนั้น ต่อให้เธอไม่มีเวลาหาคัมภีร์ การเดินทางครั้งนี้ก็ไม่สูญเปล่า

เมื่อคิดเช่นนี้ อามาเนะก็เริ่มวางกับดักทางกายภาพรอบตัวเธอ ไม่อย่างนั้นมันจะเหนื่อยเกินไปที่จะต้องใช้เนตรคางุระในการตรวจจับตลอดเวลา

จากนั้น อามาเนะก็สัมผัสถึงจักระที่เหลืออยู่ในร่างกายของเธออีกครั้ง และสร้างร่างแยกเงาขึ้นมาโดยไม่ลังเล

ความแตกต่างระหว่าง 1 กับ 2 คือสองเท่าเลยนะ

แต่นี่หมายความว่าปริมาณสำรองของร่างแยกเงาทั้งสองจะเหลือเพียงแค่ประมาณครึ่งคาคาชิเท่านั้นระดับเดียวกับร่างแยกเงาที่สู้กับอาโอ อย่างไรก็ตาม นี่ก็ยังถึงระดับโจนินทั่วไป ซึ่งก็เพียงพอแล้ว

【ถ้าฉันไม่สามารถทำลายมันได้จริงๆ ฉันก็ยังจดจำมันไว้ในใจได้ ไม่ว่าจะยังไงก็ไม่ขาดทุนหรอก】

ดังนั้น อามาเนะจึงเริ่มจดจ่อกับการงัดแงะมัน

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

สองชั่วโมงผ่านไป ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

สามชั่วโมงผ่านไป ดูเหมือนจะเกิดความวุ่นวายขึ้นข้างนอก

หลังจากผ่านไปสี่ชั่วโมง ความวุ่นวายก็ไม่มีทีท่าว่าจะสงบลง กลับยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

【หรือว่าอาโอกับคนอื่นๆ หรือมิซึคาเงะรุ่นที่ 4 ยางุระ กลับมาแล้ว?】

ร่างแยกน้ำไม่สามารถส่งต่อประสบการณ์กลับมาได้ ดังนั้นตลอดสี่ชั่วโมงนี้ เธอจึงรับหน้าที่เฝ้ายาม ตอนนี้ ข้างนอกไม่เหมือนกับเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนแล้ว ดูเหมือนความวุ่นวายจะบานปลาย

อามาเนะรู้สึกว่าจำเป็นต้องตรวจสอบ

และจากนั้นเธอก็เห็นเมฆรูปดอกเห็ดขนาดยักษ์พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าแต่ไกล!