ตอนที่ 30 : หลับในพริบตา

ตอนที่ 30 : หลับในพริบตา

บนลานฝึก อามาเนะลืมตาที่หลับแน่นขึ้นมาทันที รอยยิ้มอันงดงามปรากฏขึ้นบนใบหน้าอ่อนเยาว์ของเธอ

สำเร็จแล้ว!

ผนึกสาปที่ถูกปลูกฝังไว้ในตัวเธอตั้งแต่แรกเกิดนี้ ในที่สุดเธอก็สามารถวิเคราะห์มันตั้งแต่ต้นจนจบได้อย่างสมบูรณ์หลังจากผ่านไปหลายเดือน!

จากนี้ไป ตราบใดที่อามาเนะเตรียมการเขียนผนึกไว้ล่วงหน้า เธอก็สามารถคลายมันได้ในพริบตา! หรือถ้าเธอต้องการ ตอนนี้เธอก็สามารถปลูกฝังผนึกจำกัดวาจานี้ให้กับคนอื่นได้แล้ว!

มือของอามาเนะคันยิกๆ ด้วยความตื่นเต้น ตอนที่เธอคิดหาวิธีคลายผนึกจำกัดวาจาในตอนแรก แนวคิดดั้งเดิมของเธอคือการดูว่าเธอสามารถผนึกมันได้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม ยิ่งเธอค้นคว้ามากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งพบว่าวิชานี้มีความคล้ายคลึงกับวิชาผนึกอย่างน่าประหลาด อามาเนะจึงรวบรวมความคิดใหม่ทั้งหมดอย่างกล้าหาญ

แทนที่จะพยายามผนึกมันทับลงไปบนรากฐานเดิม เธอพยายามที่จะวิเคราะห์มัน ผลของการทำเช่นนั้นก็คือ ถึงแม้ว่าผนึกจำกัดวาจาจะถูกเรียกว่าผนึกสาป แต่แก่นแท้ของมันก็แทบจะเหมือนกับวิชาผนึกทุกประการ และตอนนี้อามาเนะก็ได้เรียนรู้มันแล้วด้วย

พอมาคิดดูมันก็ไม่น่าแปลกใจ ผนึกสาปที่ปรากฏในต้นฉบับนั้นหายากยิ่งกว่าวิชาผนึกเสียอีก และเมื่อตัดสินจากผนึกจำกัดวาจาและคาถาผนึกรากโยงยึดที่ดันโซเป็นคนมอบให้ด้วยตัวเองแล้ว...

อย่างแรกคือการตรวจจับคำพูดแล้วทำให้เป็นอัมพาตเพื่อปิดกั้นคำพูดและการกระทำของเป้าหมาย ในขณะที่อย่างหลังคือการผูกมัดการเคลื่อนไหวทางกายภาพของเป้าหมายผ่านการสัมผัส

บางทีการผนึกผลลัพธ์ของผนึกสาปแบบนี้เข้าไปในร่างกายของศัตรู แล้วตั้งเงื่อนไขในการคลายผนึก อาจจะเป็นแก่นแท้ของสิ่งที่เรียกว่าวิชาผนึกสาปก็ได้

ความคิดของอามาเนะเริ่มแล่นปรู๊ดปร๊าดทันที

เธอจะสามารถนำผนึกจำกัดวาจาไปประยุกต์ใช้กับคาถาผนึกโซ่ทองคำได้ไหมนะ?

เดิมที นอกจากการผูกมัดและผนึกแล้ว คาถาผนึกโซ่ทองคำยังสามารถใช้เป็นอาวุธที่ไม่มีวันถูกทำลายหรือแม้แต่ใช้สร้างม่านพลังได้ด้วย

ศักยภาพในการพัฒนานั้นสูงมากอยู่แล้ว แต่มันต่างจากกระสุนวงจักรตรงที่มันถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ในการผนึกเป็นหลัก

ดังนั้น จะสามารถสลักหรือผนึกวิชานินจาบางอย่างลงบนโซ่ของคาถาผนึกโซ่ทองคำเพื่อทำให้มันมีความหลากหลายและใช้งานได้กว้างขวางมากขึ้นได้หรือไม่?

【ฉันอยากจะเริ่มฝึกซะเดี๋ยวนี้เลย!】

อามาเนะเหลือบมองคนสองคนที่อยู่ข้างๆ รวมถึงนินจาจำนวนมากที่เธอสามารถสัมผัสได้แม้ไม่ต้องใช้วิชาตรวจจับพื้นฐานที่สุด เธอรู้ว่าเธอทำได้แค่รอโอกาสครั้งหน้าเพื่อแอบไปฝึกเท่านั้น

ในหัวของเธออดไม่ได้ที่จะจินตนาการถึงภาพคาถาผนึกโซ่ทองคำของเธอกำลังผูกมัดร่างกายของคู่ต่อสู้ ในขณะเดียวกัน อักขระจักระต่างๆ ก็เลื้อยออกมาจากโซ่เพื่อปกคลุมศัตรู ตั้งข้อจำกัดแล้วข้อจำกัดเล่า

หรือบางทีอาจจะไม่จำเป็นต้องตายตัวขนาดนั้น เธอสามารถใช้วิธีนี้เพื่อประทับการโจมตีของวิชานินจาลงบนโซ่โดยตรง หรือเพิ่มประสิทธิภาพและเปลี่ยนคุณสมบัติของโซ่เพื่อเสริมพลังโจมตีของพวกมันได้ไหม?

ถ้าสมาชิกตระกูลอุซึมากิบางคนรู้ความคิดของอามาเนะ พวกเขาต้องบ่นแน่ๆ เพราะถึงแม้จะไม่พูดถึงผลของการผนึก แต่พลังของคาถาผนึกโซ่ทองคำแบบปกติก็มากพอที่จะบดขยี้ศัตรูส่วนใหญ่ได้แล้ว นี่เธอยังอยากจะพัฒนาการนำวิชานินจาไปใช้อีกเหรอ?

แต่อามาเนะซึ่งรู้เนื้อเรื่องดี เข้าใจว่ามาตรฐานสำหรับระดับ T1 ในช่วงหลังๆ คือ "กันดั้ม" และระดับ T0 คือสิ่งที่เกี่ยวข้องกับหกวิถี

ถึงแม้ว่าตระกูลอุซึมากิจะมีจักระที่ทรงพลังและพลังชีวิตที่แข็งแกร่ง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ "โกง" ง่ายเหมือนตระกูลอุจิวะ

กันดั้มจะถูกมอบให้ทันทีที่เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาตื่นขึ้น พร้อมกับความสามารถพิเศษอีกสองอย่าง

แล้วก็มีคาถาไม้ ด้วยจักระมหาศาล บางทีอาจจะสามารถขับกันดั้ม ได้เหมือนกัน แต่เมื่อดูจากความก้าวหน้าที่ล่าช้าของการฝึกการแปลงคุณสมบัติธาตุดิน ขีดจำกัดการเติบโตของคาถาไม้อาจจะไม่สูงมากนักสำหรับเธอ

【เฮ้อ... สุดท้ายแล้ว ฉันก็ยังต้องหาเส้นทางของตัวเองอยู่ดีสินะ】

มันยากและเธอยังไม่มีไอเดียอะไรเลย แต่อามาเนะก็รู้สึกถึงแรงจูงใจที่พุ่งพล่านอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

พลังอันยิ่งใหญ่ที่รวมอยู่ในร่างกายของตัวเองนี่คือสิ่งที่หลายคนใฝ่ฝัน ตอนนี้ เธอกำลังก้าวไปข้างหน้าบนเส้นทางสายนี้อย่างแท้จริง!

【แต่ตอนนี้ฉันควรคิดหาวิธีกลับไป และวิธีรับมือกับดันด้วยตัวเองดีกว่า】

ตอนนี้ ด้วยประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นทวีคูณจากร่างแยกเงา อามาเนะสามารถเอาชนะดาบที่แขวนคออยู่อย่างผนึกสาปได้ในเวลาประมาณครึ่งปีนับตั้งแต่จากมา ถ้าพวกเธอไม่ได้อยู่ในอาณาเขตของเทรุมิ เมย์ ในแคว้นน้ำตอนนี้ล่ะก็ อามาเนะคงจะหาวิธีกำจัดดันไปแล้วโดยไม่ลังเล จากนั้นก็รายงานข่าวกรองให้ดันโซทราบด้วยตัวเอง จัดการกับเขาในขณะที่มองหาโอกาสไปด้วย

แต่สถานการณ์ปัจจุบันกลับซับซ้อนขึ้นเล็กน้อย

การวางแผนฆ่าดันในเชิงรุกนั้นยากเกินไปเมื่อพิจารณาจากสถานะของเธอในฐานที่มั่นแห่งนี้

ส่วนทางเลือกในการหาโอกาสลงมือโดยตรง อามาเนะรู้สึกว่าถ้าเธอต้องเผชิญหน้ากับดันแบบตัวต่อตัว เมื่อพิจารณาจากพลังต่อสู้ที่เขาแสดงให้เห็นจนถึงตอนนี้ เธออาจจะมีโอกาส แต่โดยธรรมชาติแล้ว นี่คือการกระทำที่อันตรายมาก และการจะหลบหนีออกจากฐานที่มั่นในภายหลังก็คงจะยากเย็นแสนเข็ญ

หาวิธียืมมือคนอื่นวางยาพิษเขาเหรอ? อย่าพูดเป็นเล่นไปเลย เขามาจากหน่วยรากนะ อามาเนะก็มีทักษะเรื่องการวางยาพิษเหมือนกัน แต่ก็มาจากสำนักเดียวกันนั่นแหละ

คิดไปคิดมา บางทีอาจจะมีเพียงการทำให้สถานการณ์วุ่นวายอย่างหนักอย่างตอนที่โอโรจิมารุบุกถล่มโคโนฮะหรือเพนบุกโจมตีเท่านั้นที่อามาเนะจะมีพื้นที่ในการปฏิบัติการเพื่อหลบหนีหรือฆ่าดันได้โดยตรง

ในสถานการณ์อื่นๆ การเกิดอุบัติเหตุขณะที่อามาเนะออกไปทำภารกิจอาจจะได้ผล แต่จากนั้นดันก็จะยังคงเป็นภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่

【อย่างแรกพึ่งพาดวงมากเกินไป ส่วนอย่างหลัง ถ้าฉันยอมเสี่ยงที่จะถูกสงสัยนิดหน่อย บางทีอาจจะ...】

เข้าร่วมการประเมิน

ทางเลือกนี้ผุดขึ้นมาในหัวของอามาเนะ

สองเดือนผ่านไปแล้วตั้งแต่ที่เทรุมิ เมย์ รับพวกเธอทั้งสามคนเป็นลูกศิษย์ ในช่วงเวลานี้ ด้วยประสิทธิภาพและความแข็งแกร่งของพวกเธอ การทำภารกิจระดับ C ให้สำเร็จสามภารกิจจึงเป็นเรื่องง่ายๆ

ดังนั้น ด้วยคำแนะนำอย่างหนักแน่นของริงโกะ อาเมะยูริ และแผนการของอามาเนะที่จะหาโอกาสแอบหนีไป พวกเธอจึงเข้ารับการประเมินสำหรับไปสนามรบ

เนื้อหาของการประเมินคือการเอาชนะยอดฝีมือแบบตัวต่อตัว

ถึงแม้อามาเนะจะยังเด็ก แต่เธอก็ได้รับการศึกษาชั้นยอดมา มุมมองของเธอจึงกว้างไกลมาก เธอประเมินได้ทันทีจากการต่อสู้ระหว่างยอดฝีมือคนนี้กับริงโกะ อาเมะยูริ ว่าเขาคือโจนิน

เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ตั้งใจจะให้เด็กพวกนี้สอบผ่านและไปที่สนามรบ แต่ต้องการให้พวกเธออยู่ศึกษาต่อที่ฐานที่มั่นแห่งนี้มากกว่า

【คิดดูดีๆ ตอนนี้คือเวลาที่ต้องรอคอย ขืนออกไปตอนนี้จะมีประโยชน์อะไรล่ะ?】

เงื่อนไขต่างๆ ยังห่างไกลจากความคาดหวัง เพียงเพราะเธอคลายผนึกจำกัดวาจาได้ เธอก็เริ่มจะกระวนกระวายใจซะแล้ว อามาเนะรู้สึกว่าเธอควรจะทบทวนตัวเองให้ดี

【รอไปก่อนก็แล้วกัน คาถาลวงตาของยางุระยังไม่ถูกคลาย และฉันก็อยากจะเห็นจริงๆ ว่าเทรุมิ เมย์ มีความสามารถจริง หรือว่าโอบิโตะแค่เล่นสนุกเสร็จแล้วกันแน่】

หลังจากคิดเรื่องทั้งหมดนี้ อารมณ์ของอามาเนะก็สงบลง

"นี่เธอคิดอะไรอยู่กันแน่เนี่ย ในเวลาแค่สั้นๆ เพียงหนึ่งนาที สภาพจิตใจของเธอถึงได้ผันผวนขนาดนี้?"

เทรุมิ เมย์ เฝ้ามองขณะที่อามาเนะหลุดออกจากการฝึกสมาธิด้วยรอยยิ้มเล็กๆ ที่มุมปาก จากนั้น ความสุขนั้นก็หายไปในเวลาไม่นาน แทนที่ด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากันเล็กน้อยราวกับว่าเธอกำลังกังวลเรื่องบางอย่าง

และตอนนี้ สีหน้าของอามาเนะก็กลับมาสงบลงอีกครั้ง

การเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องนี้กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเทรุมิ เมย์ เธอจึงรีบถามขึ้น

"ฉันแค่จู่ๆ ก็เกิดไอเดียปิ๊งขึ้นมาน่ะค่ะ แต่พอลองคิดดูให้ลึกซึ้งแล้ว ฉันรู้สึกว่ามีปัญหาสำคัญบางอย่างที่ต้องแก้"

อามาเนะพูดพร้อมรอยยิ้ม

"โอ้? เล่าให้ฟังหน่อยสิ เธอเชี่ยวชาญการแปลงคุณสมบัติของจักระธาตุดินแล้วเหรอ?"

หนึ่งเดือนหลังจากที่เทรุมิ เมย์ เป็นผู้ชี้แนะเป็นการส่วนตัว อามาเนะก็เชี่ยวชาญการแปลงคุณสมบัติของธาตุน้ำต่อหน้าต่อตาเธอ พรสวรรค์นี้ทำให้ว่าที่มิซึคาเงะรุ่นที่ 5 ชื่นชมเธอจากก้นบึ้งของหัวใจ และยิ่งเชื่อมั่นว่าอามาเนะมีพรสวรรค์ในการเรียนรู้ขีดจำกัดสายเลือด

แต่ในความเป็นจริง การแปลงคุณสมบัติของธาตุน้ำนั้นเรียนรู้สำเร็จภายในสองสัปดาห์หลังจากที่เทรุมิ เมย์ ชี้แนะ โดยร่างต้นของเธอเป็นคนทำสำเร็จเองโดยไม่ได้ใช้ร่างแยกเงา ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพรสวรรค์ของอามาเนะสูงส่งเพียงใด

จากนั้นอามาเนะก็หยิบลวดเหล็กเส้นหนึ่งขึ้นมา เมื่อกระแสจักระที่สอดคล้องกันถูกฉีดเข้าไป ลวดก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา

เทรุมิ เมย์ พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

【การแปลงคุณสมบัติหนึ่งธาตุต่อเดือน พรสวรรค์ของเด็กคนนี้แข็งแกร่งจริงๆ ถึงแม้ว่าเธอและนากามูระจะบอกว่าเธอไม่มีสายเลือดขีดจำกัดสายเลือด แต่มันอาจจะเป็นยีนด้อยก็ได้】

นี่ไม่ใช่เรื่องแปลก โดยเฉพาะในประเทศที่มีขีดจำกัดสายเลือดมากมายขนาดนี้ ใครจะไปรู้ได้ล่ะว่าบรรพบุรุษของพวกเขาอาจจะมีลูกนอกสมรสอยู่บ้าง?

"แล้วเธอกังวลเรื่องอะไรล่ะ? เรื่องมิตรภาพงั้นเหรอ?"

เทรุมิ เมย์ รู้สึกว่าในเมื่ออามาเนะเชี่ยวชาญการแปลงคุณสมบัติธาตุสายฟ้าแล้ว สิ่งที่ทำให้เธอแสดงความกังวลแล้วกลับมาสงบลงได้ ก็คงหนีไม่พ้นแอปเปิ้ลน้อยที่อยู่ข้างๆ เธอนั่นแหละ

ริงโกะ อาเมะยูริ ที่อยู่ใกล้ๆ หลับตาลงเล็กน้อย ดูเหมือนว่าเธอยังคงอยู่ระหว่างการฝึกสมาธิ แต่หูของเธอกระตุกแทบจะมองไม่เห็น

ในขณะเดียวกัน โยรุกลับดูสงบกว่ามาก เฝ้าดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

【ทำไมจู่ๆ โทนเรื่องถึงได้เปลี่ยนไปแปลกๆ แบบนี้ล่ะ? ปกติมันจะเปลี่ยนจากการฝึกไปเป็นเรื่องรักๆ ใคร่ๆ แบบนี้เหรอ?】

อยู่ระหว่างการฝึกแท้ๆ จู่ๆ ก็กลายเป็นศูนย์กลางของการซุบซิบนินทาซะงั้น นี่คือโลกของเด็กผู้หญิงสินะ?

การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและน่าอัศจรรย์นี้ทำให้อามาเนะไม่ทันสังเกตเห็นความรู้สึกอ่อนแรงอย่างมหาศาลที่ถาโถมเข้าใส่เธอในตอนแรก

อามาเนะที่กำลังคิดว่าจะตอบยังไงดี ก็เลยแสดงอาการ "หลับในพริบตา" ให้ดูซะเลย