ตอนที่ 3 : วัยสี่ขวบ

ตอนที่ 3 : วัยสี่ขวบ

“ผ่านไปสี่ปีแล้วสินะ… ฉันจำได้ว่าการแปรพักตร์ของโอโรจิมารุอยู่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้แหละ และฉันก็หายตัวไปนานมาก ดันโซจัดการเรื่องนี้ได้แนบเนียนจนโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ไม่รู้ตัวเลยจริงๆ เหรอ?”

อามาเนะแลบลิ้น มองดูตัวเองในกระจกตรงหน้าด้วยความรู้สึกอึดอัดใจอย่างมาก

อักขระสาปแบบเดียวกับของซาอิถูกสลักไว้บนตัวเธอ และอามาเนะก็ได้รับการยืนยันแล้วว่า หากเธอพยายามเปิดเผยข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับดันโซหรือองค์กรราก ร่างกายของเธอจะกลายเป็นอัมพาตทั้งหมด

(艹皿艹)

ตั้งแต่เธออายุสามขวบ ตารางเรียนในแต่ละวันของเธอก็อัดแน่นไปหมด ทั้งการเรียนรู้ การรีดเร้นจักระ การฝึกกระบวนท่า และอาหารของเธอก็มักจะเต็มไปด้วยกลิ่นของสมุนไพร ราวกับว่าพวกเขากลัวว่าเธอจะไม่รู้ว่าใส่อะไรลงไปบ้าง

และการล้างสมองอย่างต่อเนื่อง เช่น “ภารกิจคือสิ่งสำคัญที่สุด” และ “อารมณ์ความรู้สึกเป็นเพียงภาพลวงตา” ทำเอาอามาเนะทนไม่ไหวอีกต่อไปจริงๆ

เมื่อประโยคหนึ่งถูกพูดซ้ำสิบหรือร้อยครั้งต่อวัน มันก็จะกลายเป็นการโจมตีทางจิตใจ หากเธอต้องกลายเป็นเครื่องมือที่ไร้อารมณ์ในอนาคตจริงๆ งั้นการทะลุมิติของเธอก็คงเป็นเรื่องตลกแล้วล่ะ

น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่มีทางหนีไปไหนได้เลย

หลังจากผ่านไปหนึ่งปี อามาเนะก็ได้เรียนรู้วิชานินจาพื้นฐานทั้งสาม (วิชาแปลงกาย วิชาสลับร่าง วิชาแยกร่าง) และวิธีใช้ดาวกระจายกับคุไน แต่ก็ไม่ได้รับการสอนอะไรอื่นอีกเลย

“ไม่รีบๆ นี่เพิ่งจะปีที่สี่เองไม่ใช่เหรอ? ยังเหลือเวลาอีกตั้งสิบสองปีกว่าสงครามโลกนินจาครั้งที่สี่จะเริ่ม ฉันจะต้องเปล่งประกายให้ได้… ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่”

ด้วยโอบิโตะโหมดเซียนหกวิถี มาดาระโหมดเซียนหกวิถี และโอซึซึกิ คางุยะ มันยากจะบอกได้ว่าคนที่ไม่มีระบบอย่างเธอจะหาตั๋วเข้าร่วมศึกนี้ได้ไหม โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเหลือเวลาอีกแค่สิบสองปี

เธอตบแก้มใสๆ ของตัวเอง รวบผมสีแดงขึ้นอย่างรวดเร็ว จัดการแต่งตัวให้เรียบร้อย แล้วก็สวมหน้ากาก อามาเนะเริ่มการฝึกของวันนี้

“ดีมาก เดี๋ยวนี้เธอตรงต่อเวลาดีนะ ตามฉันมา วันนี้เธอจะต้องปฏิบัติภารกิจพิเศษ เพราะงั้นเตรียมใจไว้ให้ดี”

ด้วยรูปร่างที่สง่างามและน้ำเสียงที่ไพเราะชัดเจน อามาเนะรู้สึกว่าคนๆ นี้แม้จะสวมหน้ากาก แต่ต้องเป็นคนสวยแน่ๆ คนๆ นี้ถูกดันโซเลือกมาเป็นพิเศษเพื่อสอนอามาเนะ เธอเป็นเหมือนครูสอนพิเศษส่วนตัวของเธอเลยล่ะ

ไม่มีใครรู้ชื่อจริงของเธอ รู้เพียงรหัสลับว่า: ยูเอะ

อ้อ รหัสลับปัจจุบันของอามาเนะในองค์กรรากคือ: จิ่ว

ตอนที่ได้รับรหัสลับนี้ครั้งแรก อามาเนะรู้สึกว่าดันโซไม่ได้เสแสร้งอีกต่อไปแล้ว นอกเหนือจากความหมายแฝงเล็กๆ น้อยๆ ในชื่อ

เมื่อเดินตามยูเอะไปข้างหน้า พวกเขาผ่านประตูหลายบานจนกระทั่งไปถึงห้องโถงว่างเปล่า ซึ่งมีประกายดาบพุ่งตรงมาที่คอของอามาเนะ!

“เอาอีกแล้วเหรอ?”

ตั้งแต่เธอเริ่มฝึก ก็มีการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวเกิดขึ้นเป็นระยะๆ ดังนั้น เมื่อเผชิญกับการโจมตีอย่างกะทันหันนี้ สัญชาตญาณของร่างกายเธอจึงก้าวถอยหลังไปก้าวเล็กๆ หลบการโจมตีที่อันตรายถึงชีวิต โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด

“นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่พวกนั้นโจมตีจุดตาย ระดับการแพทย์ในโลกนินจามันก้าวหน้าขนาดนั้นเลยเหรอ?”

ถ้าเธอไม่รู้ภูมิหลังของตัวเอง อามาเนะคงคิดว่าดันโซพยายามจะกำจัดเธอไปแล้ว แต่แล้วยูเอะก็เริ่มการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป คราวนี้ดาบของเธอถูกห่อหุ้มด้วยจักระด้วยซ้ำ

ตามนิสัยปกติของเธอเมื่อถูกโจมตี จะไม่มีการโจมตีต่อเนื่องหลังจากหลบการโจมตีครั้งแรก ดังนั้น อามาเนะจึงไม่ได้ทิ้งระยะห่างมากพอหลังจากหลบหลีกเมื่อครู่นี้ และไม่ได้ตอบโต้กลับในทันที ดังนั้น เมื่อเผชิญกับการโจมตีครั้งที่สองที่กะทันหันนี้ อามาเนะจึงไม่มีช่องว่างให้ตอบโต้ได้อย่างชัดเจน!

คาถาแปลงกาย!

ร่างเล็กๆ ของเธอแต่เดิมกลายเป็นก้อนหิน หลบการโจมตีได้อีกครั้ง

การที่สามารถคิดใช้คาถาแปลงกายเพื่อเปลี่ยนรูปร่างและหลบการโจมตีได้ในทันที ทำให้ดวงตาของยูเอะภายใต้หน้ากากเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ แต่ในเมื่อเธอเลือกที่จะกลายเป็นก้อนหิน งั้นก็เตรียมตัวโดนเตะปลิวได้เลย!

เมื่อคิดเช่นนี้ ยูเอะก็เตะออกไปอย่างแรง!

เธอหลงกลเข้าแล้ว!

เมื่อสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่เบาหวิวอย่างไม่น่าเชื่อจากก้อนหิน ยูเอะก็รีบหันกลับมาและใช้ดาบปัดป้องดาวกระจายสองอันที่ลอยเข้ามา โดยอาศัยประสบการณ์หลายปีจากสถานการณ์ความเป็นความตายที่นับไม่ถ้วน

“คาถาสลับร่างงั้นเหรอ? เธอทำแบบนั้นต่อหน้าจูนินอย่างฉันได้ยังไง?”

ยูเอะรู้สึกสับสน

ตามคำอธิบายในต้นฉบับ คาถาสลับร่างคือการสลับตัวเองกับวัตถุอื่นโดยใช้การเคลื่อนไหวที่เร็วกว่าคู่ต่อสู้ สำหรับมือใหม่ คาถานี้น่าจะเป็นวิชาที่ใช้งานได้จริงน้อยที่สุดในบรรดาวิชานินจาพื้นฐานทั้งสาม แล้วเมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้น?

ยูเอะไม่อยากจะคิดเรื่องนี้อีกแล้ว ยังไงซะนี่ก็เป็นแค่ลูกไม้ตื้นๆ

พื้นฐานที่สุดของการต่อสู้คือการที่ทั้งสองฝ่ายสามารถสร้างความเสียหายให้อีกฝ่ายได้ การเอาแต่หลบหรือป้องกันรังแต่จะทำให้คู่ต่อสู้ต่อสู้ได้สนุกยิ่งขึ้น

และในสภาพที่เป็นอยู่ คุณหนูคนนี้ที่เพิ่งเรียนรู้วิชานินจาพื้นฐานทั้งสาม ไม่มีทางที่จะทำร้ายเธอได้เลย

ปัง!

พร้อมกับกลุ่มควันสีขาวที่พวยพุ่ง อามาเนะถือดาวกระจายฟูมะที่สูงกว่าตัวเธอเองเสียอีก

“ไร้สาระน่า เธอขว้างมันได้…”

ก่อนที่เธอจะทันได้คิดจบ ดาวกระจายฟูมะก็พุ่งเข้าหาเธอด้วยแรงขับเคลื่อนที่น่าสะพรึงกลัว!

“เอาเถอะ เธอมาจากตระกูลอุซึมากินี่นา แต่มันก็ยังเป็นแค่ลูกไม้ตื้นๆ อยู่ดี ฝันไปเถอะว่าจะโจมตีฉันด้วยวิธีตรงไปตรงมาแบบนี้ได้ ฉันจะใช้วิชาเคลื่อนย้ายพริบตาเพื่อเข้าประชิดแล้วจัดการเธอในรวดเดียวเลย”

แต่ขณะที่ยูเอะกำลังจะรวบรวมจักระในร่างกาย ความรู้สึกอ่อนล้าก็จู่โจมเธอจากภายใน

“เธอประมาทเกินไปแล้ว ยูเอะ”

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นและคว้าดาวกระจายฟูมะไว้ ซึ่งกลายสภาพเป็นคุไนพร้อมกับเสียงดังปัง

“ท่านดันโซ…”

เสียงที่อ่อนแรงของยูเอะเอ่ยชื่อผู้มาใหม่ ในขณะเดียวกัน เธอก็เหลือบมองไปข้างหลังโดยสัญชาตญาณ และเห็นควันที่ยังไม่จางหายไป

ปรากฏว่าสิ่งที่เธอคิดว่าเป็นคาถาสลับร่างนั้นแท้จริงแล้วเป็นเพียงคาถาแปลงกาย แต่วัตถุที่แปลงกายคือหินที่ทำจากระเบิดพิษต่างหาก

“ทำไมถึงไม่ใช้ดาวกระจายฟูมะของจริงล่ะ? เพราะระมัดระวังที่จะเก็บแรงเอาไว้ หรือเพราะทนไม่ได้ที่จะฆ่าคนที่พยายามจะฆ่าเธอ?”

เมื่อเผชิญกับการสอบสวนของดันโซ อามาเนะก็คุกเข่าลงทันที ในหัวของเธอรีบนึกถึงฉากที่คล้ายคลึงกันจากภาพยนตร์และรายการทีวีที่เธอเคยดูมาก่อน

“ตอบท่านดันโซ ระเบิดพิษเพียงลูกเดียวไม่อาจคาดหวังว่าจะทำอะไรจูนินอย่างยูเอะได้มากนักหรอกค่ะ”

แม้ว่าความฟิตของร่างกายเธอจะทำให้เธอสามารถขว้างดาวกระจายฟูมะได้แล้วในตอนนี้ แต่พลังของเทคนิคก็ถูกจำกัดด้วยความสูงและปัจจัยอื่นๆ ของเธอ ดังนั้นจึงไม่สามารถปลดปล่อยศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้

เป้าหมายที่แท้จริงของอามาเนะเมื่อครู่นี้เป็นเพียงการใช้การโจมตีที่ดูน่ากลัวนี้เพื่อให้ยูเอะตกใจและทำให้เธออยู่นิ่งๆ ให้นานขึ้นอีกนิดเท่านั้น

ดันโซพยักหน้า ยอมรับคำอธิบายของอามาเนะ

“เธอไปได้แล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉันจะสอนจิ่วด้วยตัวเอง”

หลังจากออกคำสั่ง ยูเอะก็รับคำอย่างว่าง่ายและจากไป จากนั้น ดันโซก็ดึงคัมภีร์จากเอวของเขาออกมาแล้วโยนให้อามาเนะ

“เอากลับไปศึกษาให้ละเอียด พรุ่งนี้มารายงานความคืบหน้าให้ฉันฟังที่นี่”

เขาช่างปิดปากเงียบจริงๆ เขาไม่สามารถแนะนำเนื้อหาในคัมภีร์นี้ได้เลยหรือไงนะ?

อามาเนะอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจขณะมองดูดันโซหายตัวไป แต่หลังจากกลับมาที่พักและเปิดคัมภีร์ ดวงตาของเธอก็เป็นประกาย

คาถาแยกเงาพันร่างและคาถาผนึกขั้นพื้นฐาน!

ความตื่นเต้นและดีใจอย่างแรงกล้าเอ่อล้นขึ้นในใจของเธอ หากเธอเพิกเฉยต่ออคติที่มีต่อดันโซจากการดูอนิเมะในชาติก่อน อามาเนะก็อยากจะพูดจริงๆ ว่า “พ่อบุญธรรมของฉันสุดยอดที่สุด!”

“ในที่สุดฉันก็มาถูกทางสักที ด้วยสายเลือดตระกูลอุซึมากิ พรสวรรค์ของฉันก็ไม่น่าจะแย่เกินไปหรอก ใช่ไหม?”

เมื่อคิดเช่นนี้ อามาเนะก็จับจ้องไปที่คาถาแยกเงาพันร่างในทันที ซึ่งครั้งหนึ่งเคยถูกยกให้เป็นหนึ่งในสูตรโกงที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับคนธรรมดาในโลกนารูโตะ ด้วยคาถานี้ ตราบใดที่จักระของคุณยังรับไหว มันก็เหมือนกับการมีสูตรโกงรับค่าประสบการณ์แบบทวีคูณ!

หลังจากจดจำจุดสำคัญได้อย่างรวดเร็ว อามาเนะก็เริ่มลงมือทำ

ไม่กี่นาทีต่อมา อามาเนะก็ต้องตกตะลึงเมื่อมองไปที่ร่างแยกเงาทั้งสิบที่อยู่ตรงหน้าเธอ สิบคือขีดจำกัดสำหรับร่างแยกเงาธรรมดา และเธอไม่คิดว่าจะประสบความสำเร็จได้อย่างราบรื่นขนาดนี้

“จะว่าไป ฉันเริ่มฝึกปีนต้นไม้กับเดินบนน้ำหลังจากที่เริ่มฝึกรีดเร้นจักระได้ไม่นาน แถมในตัวฉันก็ไม่มีคุรามะคอยกวนใจด้วย ถ้ามองแบบนี้ ผลลัพธ์นี้ก็ถือว่าปกติล่ะมั้ง”

“เอ่อ สวัสดีทุกคน?”

อามาเนะอยากยืนยันว่าร่างแยกเงามีบุคลิกเป็นของตัวเองหรือเปล่า

“ไม่ไหวแล้ว! การที่ต้องมานั่งท่องกฎบ้าๆ ขององค์กรรากทุกวันมันน่ารำคาญสุดๆ!”

ร่างแยกเงาคนหนึ่งโยนหน้ากากทิ้งและกำหมัดแน่น ผมสีแดงที่ค่อนข้างยาวของเธอดูเหมือนจะปลิวไสวโดยไม่มีลม

“ใช่เลย! ร่างต้น เมื่อไหร่เธอจะ…”

อามาเนะรีบเอามือปิดปากร่างแยกเงาอีกคนหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะรู้ตัวว่าวู่วามไปและทำท่าทางให้เธอปล่อย

“แต่คงจะดีกว่าถ้าเราจะเชื่อฟังไปก่อน อย่างน้อยการฝึกที่นี่ก็ช่วยพัฒนาความแข็งแกร่งได้จริงๆ ถ้าเราออกไปข้างนอก คงจะเอาตัวรอดได้ยาก ฉันคิดว่าพี่ชายก็น่าจะถูกควบคุมตัวอยู่ในช่วงเวลานี้เหมือนกัน”

คนนี้เป็นประเภทใจเย็น และความคิดของเธอก็ตรงกับอามาเนะ แม้ว่าความรู้สึกของสองคนแรกจะเป็นความรู้สึกที่แท้จริงของเธอด้วยก็ตาม

“อืม-หึ่ม เชื่อฟังไปก่อนดีกว่า”

“เข้าใจล่ะ ดูเหมือนว่านี่จะเป็นการแสดงออกของความคิดในใจฉันสินะ”

จากการสนทนากับร่างแยกเงาสองสามคน อามาเนะก็ได้ข้อสรุปบางอย่างเกี่ยวกับคาถาแยกเงาพันร่าง

บางทีนี่อาจเกี่ยวข้องกับพลังงานทางจิตวิญญาณในจักระ แต่ละคนเป็นตัวแทนทางจิตวิญญาณของคุณในรูปแบบหนึ่ง

แต่จากการสนทนาเมื่อครู่ อามาเนะก็พบปัญหาบางอย่าง ดังนั้นเธอจึงมองไปที่ร่างแยกเงาที่เพิ่งพูดถึงเรื่องออกไปข้างนอกและถามว่า:

“พี่ชายถูกควบคุมตัวงั้นเหรอ?”

“ในเมื่อพวกเราทุกคนตกอยู่ในสถานการณ์นี้ สถานการณ์ของพี่ชายก็คงไม่ต่างกันมากนักหรอก เขาน่าจะกำลังฝึกฝนอยู่ที่ไหนสักแห่งใต้ดิน”

ร่างแยกเงาพูดด้วยสีหน้าที่ค่อนข้างเศร้าหมอง

“…เป็นไปได้ไหมว่าพวกเธอไม่มีบทละคร (ความทรงจำจากชาติก่อน) อยู่ในหัว?”

“พวกเธอรู้จักคุรามะไหม?”

?X10

ยืนยันแล้ว สำหรับตอนนี้ ร่างแยกเงาไม่มีบทละครจากอีกโลกหนึ่งจริงๆ ดูเหมือนว่าร่างแยกเงาจะไม่รู้เรื่องราวในอดีตชาติของเธอเลย

เป็นไปได้อย่างไร?

แม้ว่าอามาเนะจะสับสน แต่ตอนนี้เธอไม่มีความรู้พื้นฐานใดๆ เลย ดังนั้นความสับสนของเธอจึงทำได้เพียงจ้องมองอย่างว่างเปล่าและฝันกลางวันต่อไป

ดังนั้น ในเวลาไม่นาน ก็มีคนสิบเอ็ดคนอยู่ในห้องเล็กๆ กำลังศึกษาคัมภีร์ด้วยกัน