บทที่ 26 พบปะลัทธิหมื่นเซียน

บทที่ 26 พบปะลัทธิหมื่นเซียน

ร้านกาแฟฝั่งตรงข้ามมหาวิทยาลัยจิงไห่

ซูฮั่นมาตามนัดหมาย

เขาเดินตรงไปยังห้องส่วนตัวบนชั้นสองตามที่อยู่ที่ได้รับมา

เมื่อซูฮั่นผลักประตูเข้าไป ก็มีคนสี่คนนั่งอยู่ในห้องนั้นแล้ว

จ้าวเหลยนั่งอยู่ริมหน้าต่าง ทันทีที่เขาเห็นซูฮั่นเดินเข้ามา เขาก็อยากจะสบถด่าทอออกไปตามสัญชาตญาณ

แต่คำพูดที่มาถึงริมฝีปากกลับถูกกลืนลงคอไป

เขานึกถึงวิดีโอคอลเมื่อคืนนี้

เขานึกถึงซากศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นในวิดีโอ ทะเลเลือด และฉากที่ราวกับนรกบนดิน

คำหยาบคายที่ปลายลิ้นแปรเปลี่ยนเป็นคำพูดเย็นชาเพียงประโยคเดียว

"ทำไมถึงมาช้านัก?"

ความดูแคลนในน้ำเสียงของเขายังคงหนักอึ้ง

แต่เมื่อเทียบกับความดูถูกเหยียดหยามก่อนหน้านี้ที่เมินเฉยต่อซูฮั่น เขาก็ถือว่ายับยั้งชั่งใจลงไปมากแล้ว

ซูฮั่นไม่สนใจเขา

นับตั้งแต่วินาทีที่เขาเดินเข้ามา สายตาของซูฮั่นก็จับจ้องไปที่หญิงสาวซึ่งนั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน

เธอดูอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ผิวขาวราวกับหิมะ ผมยาวประบ่า สวมเสื้อยืดสีขาวเรียบๆ และกางเกงยีนส์

เธอดูสะอาดสะอ้านและสดใส ราวกับดาวมหาวิทยาลัยที่ป็อปปูลาร์ที่สุด

แต่ซูฮั่นสัมผัสได้

ผู้หญิงคนนี้อันตรายเป็นอย่างยิ่ง

ราวกับกระแสน้ำใต้น้ำในท้องทะเลที่เงียบสงบ ภายนอกเธอดูไม่มีพิษมีภัย แต่ใครก็ตามที่เข้าใกล้จะถูกกลืนกินเข้าไปทั้งเป็นในพริบตา

เธอคือหัวหน้าทีม เฉินอี้ซี

เมื่อเห็นดังนั้น จ้าวเหลยที่ถูกซูฮั่นเมินเฉยก็ถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ

ร่องรอยของรังสีอำมหิตวาบผ่านดวงตาของเขาขณะจ้องมองซูฮั่น

เขารู้สึกขัดใจยิ่งกว่าเดิมและคิดในใจ

"ก็แค่มดปลวกตัวนึง กล้ามาทำท่าทางแบบนี้ใส่ฉันงั้นเหรอ?"

"หึ รอให้หมดประโยชน์ก่อนเถอะ ฉันจะถลกหนังแกทั้งเป็นให้ดู"

ขณะที่ซูฮั่นมองไปที่หัวหน้าทีม เฉินอี้ซี เธอก็เงยหน้าขึ้นเช่นกัน

สายตาของทั้งคู่สบกันกลางอากาศ

ดวงตาของหัวหน้าทีมเฉินอี้ซีเย็นชามาก ไม่แสดงอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ออกมาเลย

"นั่งสิ" เธอกล่าว

ท่าทีของเธอเฉยเมยขณะชี้ไปที่ที่นั่งว่างฝั่งตรงข้าม

ซูฮั่นเดินไปนั่งลง

ชายหัวโล้นและหญิงสาวผมสั้นในห้องต่างก็กำลังสังเกตการณ์ซูฮั่นด้วยความคิดที่แตกต่างกันไป

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันชั่วขณะ

เป็นหัวหน้าทีมเฉินอี้ซีที่ทำลายความเงียบ โดยเริ่มจากการแนะนำตัวก่อน

"ฉันคือหัวหน้าทีม เฉินอี้ซี หัวหน้าหน่วยที่หกของลัทธิหมื่นเซียนสาขาจิงไห่"

"เนื่องจากนายทำภารกิจที่นิกายหมัดชาดสำเร็จ สถานะของนายจึงได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศิษย์สายนอก"

"ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป นายถือเป็นสมาชิกในหน่วยของเราอย่างเป็นทางการแล้ว"

ซูฮั่นพยักหน้าและพูดว่า "เข้าใจแล้วครับ"

"เนื่องจากสถานะของนายได้รับการเลื่อนขั้นแล้ว ฉันจะขอแนะนำโครงสร้างของลัทธิหมื่นเซียนให้ฟังคร่าวๆ ก่อน" หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีกล่าวอย่างเรียบเฉย

"ลัทธิหมื่นเซียนของเราแบ่งออกเป็น ศิษย์รับใช้, ศิษย์สายนอก, ศิษย์สายใน, ศิษย์แกนกลาง, ศิษย์สืบทอดสายตรง, มัคนายก, ผู้อาวุโส, รองเจ้าลัทธิ และ เจ้าลัทธิ"

"สำหรับพวกเราที่ปฏิบัติการอยู่ในเมืองรอบนอก ตำแหน่งสูงสุดคือศิษย์สืบทอดสายตรง"

"ใครก็ตามที่มีตำแหน่งสูงกว่านั้น จะอยู่ในเมืองวัฏจักร"

เธอหยุดชะงักและพูดต่อ

"ศิษย์ทุกคนจะต้องสังกัดอยู่ในหน่วยใดหน่วยหนึ่ง หน่วยของเราคือหน่วยที่หก"

"มีหน่วยอื่นๆ อีกมากมายในเมืองจิงไห่ แต่ทั้งหมดล้วนอยู่ภายใต้การปกครองของศิษย์สืบทอดสายตรง ขงฟู่เสียน หรือก็คือศิษย์พี่ขง"

ซูฮั่นรับฟังอย่างเงียบๆ จดจำข้อมูลเกี่ยวกับลัทธิหมื่นเซียนเอาไว้ในใจ

เมื่อหัวหน้าทีมเฉินอี้ซีพูดจบ เขาก็เอ่ยถามต่อ

"แล้วขอบเขตการบ่มเพาะพลังของลัทธิหมื่นเซียนล่ะครับ? แบ่งออกเป็นยังไงบ้าง?"

หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีเหลือบมองเขาแต่ก็ยังคงอธิบายอย่างละเอียด

"เคล็ดวิชาลับวิชายุทธ์เซียนของลัทธิหมื่นเซียนเรา ใช้เลือดและปราณเป็นรากฐาน"

"ขอบเขตที่หนึ่ง: หลอมกายา มีพลังรบตั้งแต่หนึ่งร้อยถึงห้าพัน ทำหน้าที่เป็นศิษย์รับใช้"

"ขอบเขตที่สอง: ร้อยหลอม มีพลังรบตั้งแต่ห้าพันถึงสองหมื่น เป็นศิษย์สายนอก"

"ขอบเขตที่สาม: สัญญาณเพลิง ซึ่งเป็นขอบเขตปัจจุบันของฉัน สามารถเรียกได้ว่าเป็นศิษย์สายใน มีพลังรบตั้งแต่สองหมื่นถึงหนึ่งแสน"

"ขอบเขตที่สี่: ควันหมาป่า ศิษย์แกนกลาง มีพลังรบตั้งแต่หนึ่งแสนถึงห้าแสน"

"สุดท้ายก็คือขอบเขตเสาโลหิต, หมื่นแผดเผา, กายาทองคำ, ปรากฏการณ์สวรรค์ และ วิชายุทธ์เซียน แต่พวกนั้นไม่ใช่สิ่งที่คนระดับนายจะรับรู้ได้ในตอนนี้หรอกนะ"

หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีหยิบกาแฟบนโต๊ะขึ้นมาจิบแล้วพูดต่อ

"ระบบเหนือธรรมชาติของโลกนี้จริงๆ แล้วค่อนข้างจะเรียบง่ายนะ"

"วิชายุทธ์ลับ - มนุษย์ดัดแปลงพันธุกรรม - มนุษย์ดัดแปลงไซบอร์ก - ช่างกลเทวะ"

"นายสามารถมองทั้งสี่อย่างนี้เป็นระบบเดียวกันได้เลย เรียงจากอ่อนแอที่สุดไปหาแข็งแกร่งที่สุด"

"ในขณะที่วิชายุทธ์เซียนของเรา เป็นอีกระบบหนึ่งที่แยกออกมา"

"ตั้งแต่ขอบเขตแรกเป็นต้นไป มันจะเทียบมาตรฐานกับวิชายุทธ์ลับ จากนั้นก็เป็นมนุษย์ดัดแปลงพันธุกรรม มนุษย์ดัดแปลงไซบอร์ก และช่างกลเทวะ มันเน้นย้ำถึงความก้าวหน้าทีละขั้น โดยมีขีดจำกัดการเติบโตที่ไปถึงระดับไร้พ่ายเลยทีเดียว"

"ช่างกลเทวะ? มันคืออะไรเหรอครับ?" ซูฮั่นถาม

"นั่นคือระบบพลังรบระดับสูงสุดของโลกใบนี้ การที่นายไม่รู้จักมันก็ถือเป็นเรื่องปกตินั่นแหละ"

ซูฮั่นพยักหน้ารับ ย่อยข้อมูลเหล่านั้น

จากนั้น ซูฮั่นก็ยื่นมือออกไป

"ผมขอเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังขั้นต่อไปของวิชายุทธ์เซียนด้วยครับ"

หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีเตรียมการมาพร้อมแล้ว

เธอหยิบสมุดเล่มเล็กออกมาจากกระเป๋า วางลงบนโต๊ะ และเลื่อนมันส่งไปให้

สมุดเล่มนั้นไม่ได้หนาอะไร และบนหน้าปกก็มีตัวอักษรขนาดใหญ่เพียงบรรทัดเดียวเท่านั้น

《วิชายุทธ์เซียนชางหลาน - บทร้อยหลอม》

ซูฮั่นหยิบมันขึ้นมาและเปิดดูคร่าวๆ

ด้านในมีข้อความที่เขียนด้วยลายมือและแผนภาพร่างกายมนุษย์แบบง่ายๆ อยู่สองสามภาพ

แต่ยิ่งซูฮั่นดูมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ มากขึ้นเท่านั้น

ทำไมเคล็ดวิชาบทร้อยหลอมนี้ถึงได้คุ้นตานักล่ะ?

นี่มันคือวิธีการหลอมเลือดและปราณที่เขาคิดค้นขึ้นมาเองเมื่อคืนนี้เป๊ะๆ เลยไม่ใช่รึไง?

การทำให้เลือดเดือดพล่านอย่างต่อเนื่องเพื่อเสริมสร้างร่างกายในขณะเดียวกันก็หลอมเลือดเสียทิ้งไป เพื่อบรรลุเป้าหมายในการแข็งแกร่งขึ้น

ซูฮั่นอ่านผ่านๆ อย่างรวดเร็วและปิดสมุดลง

เขาได้ตัดสินใจในใจเรียบร้อยแล้ว

"ผมขอเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังสำหรับขอบเขตสัญญาณเพลิงครับ" ซูฮั่นกล่าว

ทันทีที่พูดจบ ห้องส่วนตัวก็ตกอยู่ในความเงียบงันในทันที

จ้าวเหลยหลุดหัวเราะพรืดออกมา

ชายหัวโล้นและหญิงสาวผมสั้นก็มองไปที่ซูฮั่นเช่นกัน สายตาของพวกเขาราวกับกำลังมองดูคนโง่เง่า

หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีจ้องมองซูฮั่นและกล่าวอย่างเย็นชา

"ซูฮั่น อย่าได้ทะเยอทะยานจนเกินตัวนักเลย"

"นายรู้ไหมว่าคนปกติเขาต้องใช้เวลาเท่าไหร่ในการฝึกฝนขั้นแรก หลอมกายา? สองถึงสามปีเลยนะ"

"และสำหรับขอบเขตร้อยหลอม ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยห้าปีเป็นจุดเริ่มต้น"

"ต่อให้มีพรสวรรค์ดีและมีทรัพยากรมากมายเพื่อลดเวลาการบ่มเพาะพลัง มันก็ยังต้องใช้เวลาหนึ่งหรือสองปีเพียงเพื่อจะได้สัมผัสกับขอบเขตนั้น"

แต่ซูฮั่นเพียงแค่พยักหน้ารับ สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่หัวหน้าทีมเฉินอี้ซีอย่างแน่วแน่

"ผมเข้าใจครับ"

"อย่างไรก็ตาม ผมก็ยังต้องการเคล็ดวิชาบ่มเพาะพลังสำหรับขอบเขตสัญญาณเพลิงอยู่ดี"

เมื่อได้ยินซูฮั่นดื้อดึงขนาดนี้

สีหน้าของหัวหน้าทีมเฉินอี้ซีก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจเช่นกัน

ในที่สุดจ้าวเหลยก็ทนไม่ไหวและเย้ยหยันออกมา

"หัวหน้าครับ อย่าไปลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับระดับของมันเลย"

"มันก็แค่ไอ้บ้านนอกคอกนาที่ไม่รู้จักโลกกว้าง คิดว่าตัวเองเป็นคนวิเศษวิโสมาจากไหนเพียงเพราะมีพรสวรรค์อยู่แค่นิดๆ หน่อยๆ เท่านั้นแหละ"

อีกด้านหนึ่ง ชายหัวโล้นและหญิงสาวผมสั้นที่เฝ้าดูมานาน ก็พูดแทรกขึ้นด้วยน้ำเสียงดูแคลน

"ไอ้หนู ทางที่ดีแกอย่ามาทำตัวไม่รู้บุญคุณหน่อยเลย"

"ต่อให้แกจะมีความสำเร็จอยู่บ้าง แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับลัทธิหมื่นเซียนของเรา"

"แกคิดว่าวิชายุทธ์เซียนมันเหมือนผักกาดขาวริมทางที่แกจะฝึกฝนเมื่อไหร่ก็ได้งั้นเหรอ?"

"นั่นมันช่างเพ้อเจ้อสิ้นดี!"

ในสายตาของพวกเขา

คนบ้านนอกอย่างซูฮั่นก็เป็นแค่มดปลวก เป็นแค่ตัวหมากรุกให้พวกเขาใช้ประโยชน์เท่านั้น

และตอนนี้ ไอ้ตั๊กแตนตัวนี้

กลับกล้าทำตัวไม่รู้ที่ต่ำที่สูง เรียกร้องเคล็ดวิชาขอบเขตสัญญาณเพลิง และต้องการจะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในก้าวเดียวเนี่ยนะ?

มันช่างน่าขันสิ้นดี

แต่ซูฮั่นยังคงไม่สะทกสะท้าน เขาพูดขึ้นอีกครั้งหลังจากที่พวกเขาพูดจบ

"เมื่อกี้คุณเพิ่งบอกว่าคนที่มีพรสวรรค์ดีสามารถลดเวลาการบ่มเพาะพลังลงได้ใช่ไหมครับ?"

"บังเอิญจังเลยนะครับ"

"พรสวรรค์ของผมเผอิญว่าดีมากซะด้วยสิ"

เมื่อซูฮั่นพูดจบ ห้องส่วนตัวก็ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

คราวนี้ ความเงียบนั้นดูน่าขนลุกไปสักหน่อย

จ้าวเหลยอึ้งไปชั่วขณะ จากนั้นก็หลุดหัวเราะพรืดออกมาอีกครั้ง

เขาหัวเราะจนตัวงอ ราวกับว่าได้ยินเรื่องตลกที่ขำที่สุดในโลก

"ซูฮั่น สมองมึงมีปัญหาอะไรปะเนี่ย?"

เขาชี้หน้าซูฮั่น หัวเราะจนน้ำตาแทบเล็ด

"ฉันเพิ่งจะให้บทหลอมกายากับแกไปเมื่อบ่ายวานนี้นะเว้ย"

"ยังไม่ถึงวันเลยด้วยซ้ำ แล้วนี่แกจะมาบอกว่าแกมีพรสวรรค์ดีงั้นเหรอ?"

"แกคิดว่าตัวเองมีอารมณ์ขัน หรือแกคิดว่าพวกเราเป็นไอ้โง่กันแน่ฮะ?"

ชายหัวโล้นร่างกำยำก็หัวเราะออกมาเช่นกัน พลางส่ายหน้าไปด้วย

หญิงสาวผมสั้นมองไปที่ซูฮั่น สายตาของเธอเปลี่ยนจากการมองคนโง่เป็นการมองคนบ้าไปแล้ว

จบบท