บทที่ 20 คนเยอะจังเลย

บทที่ 20 คนเยอะจังเลย

นี่หรือเปล่าที่เขาเรียกว่า 'เบื้องบนแค่ขยับปาก เบื้องล่างก็วิ่งกันหูตูบ'?

หลี่ถงหัวข่มความรู้สึกอยากจะกระโดดเตะเฉินเหยียนเอาไว้ แล้วพยายามปรับน้ำเสียงให้ราบเรียบที่สุดเท่าที่จะทำได้

"ผู้อำนวยการคะ จำนวนเตียงรับรองไม่ได้เปลี่ยนกันได้ง่ายๆ แค่ลมปากนะคะ!"

"เราต้องยื่นเรื่องขออนุมัติโควตาไปยังกรมกิจการพลเรือน และในขณะเดียวกันก็ต้องส่งสำเนาไปยังหน่วยงานจัดการกองทุนเพื่อตรวจสอบด้วย"

"เพราะเรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกับเงินอุดหนุนค่าเตียงจากรัฐบาล รวมถึงเงินกองทุนสงเคราะห์สำหรับผู้สูงอายุที่ยากไร้ด้วยค่ะ"

"อ้าว! มันยุ่งยากขนาดนั้นเลยเหรอ? ผมนึกว่าแค่ติดประกาศแจ้งภายในศูนย์ก็พอแล้วซะอีก"

เฉินเหยียนเกาหัวแก้เก้อ เพิ่งเคยบริหารบ้านพักคนชราเป็นครั้งแรก ประสบการณ์มันก็เลยยังน้อยไปหน่อย!

หลี่ถงหัวเงียบไปพักใหญ่ กัดฟันกรอดจนแทบจะแหลกละเอียด

"ผู้อำนวยการคะ ฉันมีข้อเสนอแนะเล็กๆ น้อยๆ ค่ะ เพื่อเป็นการรักษาศักดิ์ศรีของผู้สูงอายุที่ยากไร้"

"ฉันขอเสนอว่าเราไม่ควรประกาศนโยบายนี้ต่อสาธารณะค่ะ เราแค่ประสานงานกับหน่วยงานของรัฐก็พอ"

"ปล่อยให้พวกเขาเป็นคนรับผิดชอบตรวจสอบและส่งตัวบุคคลที่มีคุณสมบัติเหมาะสมมาให้เรา"

"ส่วนเราก็แค่จัดการเรื่องการเข้าพักของพวกเขาเหมือนกับผู้สูงอายุคนอื่นๆ ทั่วไป"

"แต่ถ้าเราทำแบบนี้ ทางศูนย์ก็อาจจะพลาดโอกาสในการโปรโมตดีๆ ไปนะคะ..."

"อืม... ที่คุณพูดมาก็มีเหตุผลมาก ผมพิจารณาไม่ถี่ถ้วนเองแหละ"

"บ้านพักคนชราของเรายึดหลักมนุษยธรรมเป็นที่ตั้ง โอกาสในการโปรโมตนั่นเราทิ้งไปก็ได้ เอาตามที่คุณว่าเลย!"

"รับทราบค่ะผู้อำนวยการ ฉันจะรีบจัดการให้เร็วที่สุดค่ะ"

หลังจากวางสาย เฉินเหยียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่งนิดๆ นี่สินะความสามารถของบุคลากรระดับสามดาว?

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เฉินเหยียนถูกปลุกให้ตื่นด้วยเสียงจอแจจากข้างนอก เขาเหลือบมองเวลาเพิ่งจะเจ็ดโมงเช้าเอง

นี่กะจะไม่ให้คนเขาหลับเขานอนกันเลยหรือไง? ด้วยความงัวเงีย เฉินเหยียนเดินลากขาไปเข้าห้องน้ำและล้างหน้า

เขาอยากจะเห็นหน้าคนใจกล้าที่กล้ามาปลุกผู้อำนวยการแต่เช้าตรู่ขนาดนี้ซะหน่อย งานนี้ต้องมีเคลียร์กันยาวแน่

แต่ทว่า ทันทีที่เฉินเหยียนก้าวเท้าออกจากอาคารบริหาร เขาก็ต้องตะลึงงันกับฝูงชนเบื้องหน้า

"คนเยอะจังเลย!"

กลุ่มลุงๆ ป้าๆ จำนวนมากกำลังยืนมุงล้อมหลี่ถงหัวไว้อย่างแน่นหนา

พี่รองจูกำลังนำทีมเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนพยายามจัดระเบียบฝูงชน

ข้างๆ ผู้สูงอายุแต่ละคน มีคนหนุ่มสาวหน้าตาอ่อนวัยกว่ายืนขนาบข้างอยู่สองสามคน เดาว่าน่าจะเป็นลูกหลาน

ไม่รู้ว่าไอ้บ้าที่ไหนจู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา

"ผู้อำนวยการออกมาแล้ว!"

เมื่อกลุ่มคนหันมาเห็นเฉินเหยียน พวกเขาก็กรูเข้ามาล้อมกรอบเขาไว้ตรงกลางทันที

"ทุกคนครับ อย่าดันกันครับ! ระวังความปลอดภัยด้วย อย่าเบียดคนแก่ครับ ถอยออกไปนิดนึงครับ มีคำถามอะไรค่อยๆ ถามทีละคนนะครับ"

เฉินเหยียนถูกเบียดเสียดจนแทบจะหายใจไม่ออก ลองนึกสภาพคนแก่ดูสิว่าจะรู้สึกยังไง

"ผู้อำนวยการน้อย เมื่อวานฉันกลับไปเล่าให้เด็กๆ ที่บ้านฟัง แต่พวกมันไม่เชื่อฉันเลย"

"พวกมันหาว่าฉันโดนต้มซะเปื่อย เธอต้องช่วยล้างสมอง... เอ้ย... ช่วยอธิบายให้พวกมันฟังดีๆ หน่อยนะ!"

"ผู้อำนวยการน้อย วันนี้ฉันมาเซ็นสัญญา ฉันเป็นคนตัดสินใจเรื่องในบ้าน เด็กๆ ทุกคนเชื่อฟังฉันหมดแหละ!"

"ฉันมาขอทัวร์ดูสถานที่หน่อย ไหนบอกว่ามีไข่แจกฟรีไง?"

...ทุกคนแย่งกันพูดพร้อมๆ กัน จนเฉินเหยียนรู้สึกเหมือนหัวจะระเบิด

ราวกับมีเป็ดเป็นพันๆ ตัวมาก้าบๆ อยู่ข้างหูเขา

"ทุก! คน! เงียบ! ก่อน! ครับ!!"

เฉินเหยียนตะโกนสุดเสียง และฝูงชนก็เงียบกริบลงในพริบตา

"ฟังนะครับ พวกเรามากันเยอะมาก ถ้าทุกคนแย่งกันพูด ก็จะไม่มีใครฟังใครรู้เรื่อง เรามาแบ่งกลุ่มกันดีกว่าครับ"

"สำหรับท่านที่เพิ่งมาเป็นครั้งแรกและอยากรับไข่ไก่ฟรี ไปเข้าแถวกับผู้อำนวยการฝ่ายรักษาความปลอดภัยของเราเลยครับ เขาจะเป็นคนพาทุกท่านทัวร์เอง"

เมื่อเฉินเหยียนพูดจบ พี่รองจูก็ยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ทุกคนไปเข้าแถวกับเขา และคนกลุ่มใหญ่ก็รีบวิ่งกรูกันไปหาเขาทันที

"สำหรับท่านที่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับสิ่งอำนวยความสะดวก บริการ หรือค่าใช้จ่ายของบ้านพักคนชราของเรา เชิญสอบถามได้ที่เจ้าหน้าที่ประชาสัมพันธ์ของเราเลยครับ..."

ชายหนุ่มสองคนในฝูงชนยกมือขึ้น และคนอีกกลุ่มหนึ่งก็แยกตัวออกไป

"สำหรับท่านที่ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะเซ็นสัญญา เชิญไปเข้าแถวกับรองผู้อำนวยการและนักบัญชีของเราเลยครับ"

ในที่สุด! ฝูงชนที่รายล้อมเฉินเหยียนก็สลายตัวไป เหลือเพียงชายชราคนหนึ่งที่กำลังยืนมองเขาด้วยรอยยิ้มกึ่งเย้ยหยัน

เฉินเหยียนจำชายชราคนนี้ได้คนที่เปิดฉากตั้งคำถามกับเขาเป็นคนแรก ตาเฒ่าหัวรั้นที่เถียงเขาทุกเรื่อง

อุตส่าห์คุยกันตั้งนาน สรุปว่าลุงไม่คิดจะย้ายเข้ามาอยู่หรอกเหรอ? แล้วลุงมาทำไมเนี่ย!

"คุณลุงครับ ไม่ไปกับเขาเหรอครับ?"

"วัยรุ่นสมัยนี้นี่ความจำสั้นจริงๆ ลองนึกดูดีๆ สิ เธอลืมอะไรไปหรือเปล่า!"

เฉินเหยียนหรี่ตาและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ตาเฒ่าคนนี้เหมือนจะเคยบอกว่าจะพาคนมาทดสอบคุณภาพน้ำใช่ไหมนะ?

"ไม่มีทางน่า! คุณลุงเอาจริงดิ?"

เฉินเหยียนมองชายชราด้วยความประหลาดใจ

"หึ เธอคิดว่าฉันว่างมากจนต้องมาเล่นขายของกับหลานหรือไง? ฉันพาคนมาแล้ว!"

"..."

มารยาทลุงไปไหนหมดเนี่ย?

ชายชราโบกมือไปด้านหลัง และชายหนุ่มสองคนก็เดินฝ่าฝูงชนออกมา แต่ละคนหิ้วกระเป๋าใบเขื่องมาด้วย

"พ่อหนุ่ม! ตอนนี้ยอมรับผิดก็ยังไม่สายนะ เดี๋ยวจะหาว่าไม่เตือน!"

เฉินเหยียนยิ้มยิงฟันขาว คิดจะขู่ใครกัน? นึกว่าเขาเป็นหมูในอวยหรือไง?

"แล้วถ้าเกิดตรวจสอบแล้วไม่มีปัญหาล่ะ คุณลุงจะว่ายังไงครับ?"

"หึ! ถ้าไม่มีปัญหา ฉันก็จะเซ็นสัญญาเดี๋ยวนี้เลย แถมจะเติมเงินสมัครวีไอพี 2 ปีรวดเดียวด้วยเอ้า!"

"ตกลง! ดีล! ลุงจะไปเทสต์ตรงไหนก็เชิญตามสบายเลยครับ รวมไปถึงน้ำจากก๊อกในห้องน้ำด้วย!"

ชายชราส่งสายตาให้ชายหนุ่มสองคน และเฉินเหยียนก็ส่งสัญญาณให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนตามไปประกบเพื่อป้องกันการเล่นตุกติก

ท้ายที่สุดแล้ว ถึงเราจะไม่คิดร้ายกับใคร แต่ก็ต้องระวังตัวไว้ก่อน ปลอดภัยไว้ก่อนดีที่สุด

เหลือเพียงเฉินเหยียนและชายชรายืนจ้องหน้ากันอยู่ตรงนั้น... เวลาผ่านไปเกือบครึ่งชั่วโมง เฉินเหยียนเริ่มเมื่อยขาแล้ว แต่ชายชรายังคงยืนนิ่งในท่าเดิมไม่ไหวติง

เฉินเหยียนไม่กล้าขยับตัวพักขา เขาจะยอมแพ้ตาเฒ่าคนนี้ไม่ได้เด็ดขาด! เสียหน้าไม่ได้เด็ดขาด

โชคดีที่ไม่นานนัก กลุ่มคนที่ไปตรวจสอบก็กลับมา ชายชราเอ่ยถามด้วยความร้อนรนเล็กน้อย

"เป็นไงบ้าง? ได้มาตรฐานไหม?"

ชายหนุ่มทั้งสองพยักหน้า

"ได้มาตรฐานครับ ผลการทดสอบออกมาดีกว่าเกณฑ์มาตรฐานเสียอีก"

แน่นอนว่าเฉินเหยียนไม่ได้ประหลาดใจอะไร ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นผลิตภัณฑ์ของระบบ จะต้องไม่มีปัญหาอะไรอยู่แล้ว

เขาจ้องมองใบหน้าของชายชราเขม็ง พยายามจับสังเกตสีหน้าตกใจหรือเสียดาย

แต่ผิดคาด หลังจากได้ยินผลการทดสอบ ชายชรากลับฉีกยิ้มกว้างด้วยความพึงพอใจ

"ดี ดี ดี! ฉันจะย้ายมาอยู่ที่นี่แหละ พวกนายสองคนเหนื่อยหน่อยนะ กลับไปช่วยฉันขนกระเป๋าเดินทางมาด้วยล่ะ!"

จากนั้นชายชราก็ปรายตามองเฉินเหยียนที่ยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตกไปแล้ว

"มัวยืนเหม่ออะไรอยู่ล่ะ? ไปสิ! พาตาเฒ่าคนนี้ไปเซ็นสัญญาหน่อย!"

"ที่แท้ลุงก็อยากจะย้ายเข้ามาตั้งนานแล้ว แต่แค่ยังไม่ไว้ใจผมใช่ไหมล่ะ?"

"ไม่ใช่ซะหน่อย อย่างมากก็แค่บททดสอบเท่านั้นแหละ!"

...มีคนมาเซ็นสัญญากันเยอะจริงๆ ในที่สุดบ้านพักคนชราก็เริ่มจะลืมตาอ้าปากได้แล้ว

หลังจากต่อแถวรออยู่นาน ในที่สุดก็ถึงคิวของชายสองคนนั้น

"ฉันมีคำถาม: มีการจำกัดจำนวนผู้พักอาศัยไหม?"

ชายชรามองเฉินเหยียนและเอ่ยถาม เฉินเหยียนชะงักไปเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะยังไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้จริงๆ

"มีครับ จำนวนเตียงทั้งหมดของเราถูกกำหนดไว้ตายตัว แต่เรามีข้อกำหนดเรื่องพื้นที่ต่อหัวด้วย"

"กฎของศูนย์เราคือ ไม่ว่าจะเป็นแบบสองห้องนอนหรือหนึ่งห้องนอน ก็ไม่สามารถพักอาศัยเกินสองคนได้ครับ"

ในที่สุดชายชราก็เลือกห้องแบบสองห้องนอน หนึ่งห้องนั่งเล่น โดยไม่ได้ระบุชั้นที่ต้องการเป็นพิเศษ หลังจากหลี่ถงหัวอธิบายรายละเอียดสัญญาให้ฟังหนึ่งรอบ

ชายชราก็หยิบปากกาขึ้นมา เซ็นชื่อลงบนสัญญาอย่างรวดเร็ว แล้วประทับลายนิ้วมือหัวแม่มือลงไป

เฉินเหยียนถึงเพิ่งรู้ว่าผู้เฒ่าท่านนี้มีชื่อว่าเชว่กั๋วห่าว ช่างเป็นชื่อที่ดูน่าเกรงขาม และนามสกุลนี้ก็ค่อนข้างจะหาได้ยาก

"รวมค่าอาหารแล้ว ทั้งหมด 1,278,396 หยวนครับ จะชำระตอนนี้เลยไหมครับ? เงินสดหรือโอนดีครับ?"

เหลาหยวนไป๋ถามด้วยน้ำเสียงอู้อี้จากด้านข้าง สายตาทั้งสองข้างของเขาจ้องมองเชว่กั๋วห่าวราวกับปลาตาย

จบบท