บทที่ 2260 - เลือกเชือดตัวที่แข็งแกร่งที่สุด

บทที่ 2260 - เลือกเชือดตัวที่แข็งแกร่งที่สุด

โรงงานเครื่องจักรหงซิง

เมื่อหยางเสี่ยวเทากลับมาถึงก็เป็นเวลาล่วงเข้าสู่ช่วงกลางดึกแล้ว

หลังจากโบกมือลาลี่หมิงอวี่ ฮั่วเซิ่ง และคนอื่นๆ เขาก็เดินมุ่งหน้าเข้าสู่โรงงาน

เวลาป่านนี้แล้ว เขาไม่อยากกลับไปรบกวนคนในครอบครัว

ยิ่งไปกว่านั้น หร่านชิวเย่กำลังตั้งครรภ์ ยิ่งต้องการการนอนหลับพักผ่อนที่เพียงพอ

ทว่าทันทีที่ขึ้นไปบนตึก เขากลับเห็นแสงไฟยังคงสว่างโร่อยู่ในห้องกองบัญชาการ

หยางเสี่ยวเทาสั่งให้หวังห้านำสัมภาระไปเก็บในห้องทำงาน ส่วนตัวเขาเองก้าวไปเคาะประตูห้องกองบัญชาการ

"ท่านผู้นำเผิงครับ ท่านยังไม่นอนอีกเหรอครับ"

หยางเสี่ยวเทาเดินเข้าไปข้างใน เห็นท่านผู้นำเผิงนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน สวมเสื้อนวมตัวหนาคลุมไหล่ ในมือกำลังกุมแก้วน้ำเคลือบไว้

"กลับมาแล้วเหรอ"

น้ำเสียงนั้นเจือไปด้วยความเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด

"เพิ่งลงเครื่องเมื่อตอนค่ำครับ เพิ่งจะมาถึงนี่เอง"

พูดจบหยางเสี่ยวเทาก็นั่งลงที่ฝั่งตรงข้าม เห็นได้ชัดว่าการที่ท่านผู้นำเผิงยังไม่พักผ่อนในเวลาป่านนี้ไม่ใช่กิจวัตรปกติของท่าน

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ท่านกำลังรอเขาอยู่

"ดื่มหน่อยสิ จะได้อุ่นขึ้น"

ท่านผู้นำเผิงเลื่อนแก้วน้ำเคลือบที่กุมไว้มาให้ตรงหน้า หยางเสี่ยวเทาไม่รอช้า รับแก้วมาเตรียมจะดื่ม แต่ทันทีที่เปิดฝาออก กลิ่นเหล้าก็โชยเข้าจมูกทันที

"ท่านผู้นำครับ ท่าน... ท่านไม่ได้งดเหล้าอยู่เหรอครับ?"

หยางเสี่ยวเทาชะงักไปครู่หนึ่ง ท่านผู้นำเผิงกลับส่ายหัว "ฉันไม่ดื่มเหล้าบ่อย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าฉันจะดื่มไม่ได้เสียเมื่อไหร่"

"ก็จริงครับ"

หยางเสี่ยวเทายิ้ม ก่อนจะยกแก้วขึ้นจิบคำหนึ่ง

รสชาติของสุราที่ไหลลงลำคอช่างร้อนแรงบาดใจ แต่เพียงไม่นานร่างกายก็เริ่มรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที

"ท่านครับ ท่านมีอะไรอยากจะพูดกับผมหรือเปล่าครับ?"

หลังจากวางแก้วลง หยางเสี่ยวเทาก็ใช้มือทั้งสองข้างกุมแก้วไว้พลางเอ่ยถาม

ท่านผู้นำเผิงพยักหน้า "เสี่ยวเทา เธอคิดว่าพวกเราจะสอยมันร่วงได้ไหม?"

ท่านผู้นำเผิงตบที่หน้าอกตัวเอง แววตาเต็มไปด้วยความกังวลและลังเล "หากเป็นการรบบนพื้นดิน หัวใจของฉันคงจะมั่นคงกว่านี้มาก"

"แต่การรบบนท้องฟ้านี่สิ พูดกันตามตรง ถึงแม้เราจะมีไป๋จวีแล้ว แต่การจะสอยมันลงมาให้ได้น่ะ มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ"

ท่านผู้นำเผิงส่ายหัว น้ำเสียงดูขาดความมั่นใจอย่างเห็นได้ชัด

การดูแคลนศัตรูในทางยุทธวิธี แต่ให้ความสำคัญกับศัตรูในทางยุทธศาสตร์

เขาอาจจะแสดงท่าทีแข็งกร้าวต่อหน้าผู้คนว่าต้องสอยเจ้านกสีดำลงมาให้ได้แน่นอน

แต่เมื่อต้องเข้าสู่สนามรบจริงๆ เมื่อต้องประจัญบานด้วยอาวุธจริงๆ ในใจของเขากลับไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย

เรื่องนี้เขาเคยขบคิดมาแล้ว และเชื่อว่าหลายคนก็คงคิดเหมือนกัน

เพียงแต่ยังไม่มีใครกล้าพูดออกมาตรงๆ เพราะทุกคนต่างรู้สึกว่าเรื่องนี้มันดูห่างไกลความเป็นจริงเกินไป

แม้แต่ในที่ประชุมระดับสูง ทุกคนยังลงความเห็นว่าภารกิจหลักในตอนนี้คือการสกัดกั้นไม่ให้ฝ่ายตรงข้ามล่วงล้ำเข้ามา เพื่อป้องกันการรั่วไหลของข่าวกรองเท่านั้น

ส่วนคำพูดที่เขาชอบประกาศกร้าวว่าจะสอยเจ้านกสีดำลงมาให้ได้นั้น เขารู้ดีแก่ใจว่ามันเป็นเพียงการปลุกระดมขวัญและกำลังใจเท่านั้นเอง

เมื่อเห็นท่านผู้นำเผิงมีท่าทีเช่นนั้น หยางเสี่ยวเทาก็เข้าใจความหมายซ่อนเร้นทันที เขาจึงยิ้มและเอ่ยว่า "ท่านครับ บรรพบุรุษเราเคยกล่าวไว้ว่า การวางแผนน่ะเป็นเรื่องของคน แต่ความสำเร็จนั้นเป็นเรื่องของฟ้าครับ!"

"เพราะฉะนั้นผมคิดว่า สิ่งที่พวกเราต้องทำคือแค่ให้ทุกคนทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด"

"เพียงเท่านี้ก็พอแล้วครับ"

หยางเสี่ยวเทาจิบเหล้าอีกคำ "ยิ่งไปกว่านั้น ผมเชื่อว่าบนท้องฟ้าผืนนี้ สวรรค์ท่านคงจะมีตาอยู่บ้างล่ะครับ"

"แน่นอนครับ หากสวรรค์ไม่มีตา วันหน้าก็อย่าหวังว่าพวกเราจะเซ่นไหว้ให้เสียเวลาเลยครับ"

คำพูดนี้ทำเอาท่านผู้นำเผิงถึงกับหลุดหัวเราะออกมา

"นี่ไม่ใช่สไตล์ของเธอเลยนะ"

"สไตล์ของผม? สไตล์แบบไหนเหรอครับ?"

หยางเสี่ยวเทาถามด้วยความฉงน เขายังมีสไตล์อะไรอีกล่ะเนี่ย?

ท่านผู้นำเผิงพยักหน้าอย่างจริงจัง "สหายในโรงงานเครื่องจักรเคยบอกไว้ว่า สไตล์ของเธอคือการพูดคำไหนคำนั้น และไม่เคยปล่อยข่าวโคมลอยหรือขายฝันเลยสักครั้ง"

"การมานั่งขอพรจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์แบบนี้ ไม่ใช่สไตล์ของเธอเลยจริงๆ"

"งั้นเหรอครับ? ผมไม่เห็นจะรู้ตัวเลย"

หยางเสี่ยวเทาเกาหัวแก้เก้อ แต่ก็นั่นแหละที่พูดมาก็ไม่ผิดนัก

เขามีระบบอยู่ในมือ เรื่องที่จะทำเขาย่อมต้องมั่นใจอยู่แล้ว จะไปขายฝันได้อย่างไรล่ะ?

"เอาเถอะ รีบกลับไปพักผ่อนได้แล้ว"

ท่านผู้นำเผิงกล่าวจบก็ลุกขึ้นยืนเตรียมจะไปพักผ่อน

หยางเสี่ยวเทาดื่มเหล้าในแก้วจนหมดแล้วเดินตามออกมา "ท่านครับ ผมได้ยินว่าท่านตั้งชื่อให้กับปฏิบัติการครั้งนี้ด้วยเหรอครับ?"

ท่านผู้นำเผิงหยุดเท้าลง ก่อนจะหันมายิ้มให้โดยไม่หันกลับมา "ใช่แล้ว ชื่อว่า ไก่งวงคริสต์มาส ไงล่ะ"

"จริงด้วย เธอเคยกินไก่งวงหรือเปล่า?"

ท่านผู้นำเผิงหันมาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หยางเสี่ยวเทาส่ายหน้าทันที อย่าว่าแต่ชาติภพนี้เลย ชาติก่อนเขาก็ยังไม่เคยลอง

"ไม่เคยครับ ผมแค่เคยได้ยินว่ามันตัวใหญ่กว่าไก่บ้านเรามาก ตัวเดียวก็พอกินกันทั้งครอบครัวเลยล่ะครับ"

"แล้วท่านล่ะครับ เคยลองไหม?"

ท่านผู้นำเผิงก็ส่ายหัวเช่นกัน "ไม่เคยเหมือนกัน ฉันไม่ค่อยสนใจไอ้เจ้าไก่นั่นเท่าไหร่"

"แต่เมื่อก่อนฉันเคยได้ยินว่าช่วงคริสต์มาสพวกนั้นจะกินไก่นี่กัน เหมือนที่บ้านเรากินเกี๊ยวช่วงปีใหม่นั่นแหละ"

เมื่อได้ยินดังนั้น หยางเสี่ยวเทาก็หัวเราะออกมา "มิน่าล่ะท่านถึงตั้งชื่อนี้ จุดประสงค์คือเพื่อให้พวกนั้นกินไก่งวงไม่ลงในช่วงเทศกาลสำคัญสินะครับ?"

"อารมณ์ประมาณว่า ในเมื่อผมไม่ได้กิน คนอื่นก็อย่าหวังจะได้กินให้เป็นสุขเลยอย่างนั้นเหรอครับ?"

"ฟังดูเหมือนจะเป็นการทำร้ายคนอื่นโดยที่ตัวเองก็ไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยนะครับ!"

หยางเสี่ยวเทาเย้าแหย่ขำๆ ท่านผู้นำเผิงไม่ได้ถือสา เขาเพียงแต่ถอนหายใจออกมา "พูดได้ถูกต้องทีเดียว ฉันตั้งใจแบบนั้นแหละ"

"คนอย่างพวกเราเนี่ยนะ เนื้อตัวมีแต่เลือดขาก็เปื้อนโคลน แค่มีหมั่นโถวแป้งข้าวโพดกินก็บุญหัวแล้ว จะกล้าฝันหวานอยากกินไก่งวงได้ยังไง!"

"มันคือศักดิ์ศรีของคนเท้าเปล่าที่ไม่กลัวพวกใส่รองเท้าหนังยังไงล่ะ!"

ท่านผู้นำเผิงกล่าวอย่างไม่ยี่หระ แต่เขาก็ชะลอฝีเท้าลงแล้วถามว่า "ว่าแต่ เธอถามเรื่องนี้ทำไมล่ะ? อยากจะลองชิมรสชาติไก่งวงดูหน่อยงั้นเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าอย่างจริงจัง "ท่านครับ กินแต่หมั่นโถวแป้งข้าวโพดมากๆ ร่างกายจะขาดสารอาหารเอานะครับ!"

"ผมได้ยินมาว่าเนื้อไก่งวงเนี่ยนุ่มและอร่อยมาก เป็นของบำรุงชั้นยอดเลยล่ะครับ"

"หากพวกเราได้กินสักตัว ร่างกายคงจะแข็งแรงขึ้น เผลอๆ อาจจะวิ่งได้เร็วขึ้นกว่าเดิมด้วยนะครับ"

ท่านผู้นำเผิงเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของหยางเสี่ยวเทาทันที เจ้านกสีดำที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้น ภายในเครื่องย่อมต้องมีเทคโนโลยีล้ำสมัยอยู่มากมายแน่นอน

เมื่อได้ยินหยางเสี่ยวเทาพูดเช่นนั้น เขาจึงเอ่ยว่า "แต่ไก่งวงมันเป็นของพื้นเมืองของเขา พวกเราจะไปจับมันได้ง่ายๆ ที่ไหนล่ะ"

หยางเสี่ยวเทากลับทำหน้าไม่สนใจ "ท่านครับ ไก่งวงตัวนี้มันบินเข้ามาในลานบ้านเราเองนะ แสดงว่าพวกเรามีวาสนาต่อกันครับ!"

"ในเมื่อมีวาสนาต่อกันพันลี้ยังได้พบหน้า ผมว่าพวกเราก็ควรจะแสดงการต้อนรับในฐานะเจ้าบ้านที่ดีหน่อยนะครับ"

พูดถึงตรงนี้ หยางเสี่ยวเทาก็ขยับเข้าไปใกล้ท่านผู้นำเผิงแล้วลดเสียงลง "ท่านครับ ผมคิดว่า ในเมื่อเจ้านกสีดำมันบินมาหาเราได้ ไป๋จวีของพวกเราก็น่าจะบินไปหามันได้เหมือนกันนะครับ"

"ท่านว่าจริงไหม!"

(หือ?)

ท่านผู้นำเผิงเงยหน้าขึ้นจ้องมองหยางเสี่ยวเทา แววตาปรากฏร่องรอยของความตกตะลึงวาบขึ้นมาครู่หนึ่ง

"เจ้าเด็กนี่! กล้าคิดขนาดนี้เชียวเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทาแบมือออก "คิดในใจก็ไม่ผิดกฎหมายนี่ครับ!"

"อีกอย่าง ไก่งวงตัวนี้มันอ้วนท้วนสมบูรณ์มากเลยนะ ท่านผู้นำไม่อยากจะลอง... จัดการมันสักหน่อยเหรอครับ?"

หยางเสี่ยวเทาเอ่ยยุยงอยู่ในที แต่ภายในใจของเขานั้นเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า

ปล่อยให้อีกฝ่ายรุกล้ำเข้ามาครั้งแล้วครั้งเล่า นึกว่าทางนี้ไม่มีน้ำยากันหรืออย่างไร

เมื่อก่อนตอนที่ยังไม่มีอาวุธดีๆ ผมก็ได้แต่กัดฟันกล้ำกลืนความอดสูและต้องทำตัวนอบน้อม

แต่ตอนนี้ผมมีทุกอย่างพร้อมแล้ว หากจะบ้าเลือดขึ้นมาจริงๆ ผมก็เอาโมดูลระเบิดนิวเคลียร์ใส่เข้าไป แล้วบินไปวนหัวพวกคุณสักรอบก็ได้!

ใครจะไปกลัวใครกันล่ะ

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราคือคนเท้าเปล่า อย่างมากที่สุดก็แค่เริ่มนับหนึ่งใหม่เท่านั้นเอง

เมื่อเห็นหยางเสี่ยวเทาพูดเช่นนั้น ท่านผู้นำเผิงก็เริ่มรู้สึกหวั่นไหวขึ้นมาในใจชั่วขณะ

ทว่าเพียงแค่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็ถูกทับถมไปด้วยความกังวลถึงผลลัพธ์และความเสี่ยงที่จะตามมามากมาย

"ท่านผู้นำครับ!"

"ยังไงผมก็อยากจะลองกินมันดูสักครั้งนะครับ ท่านเป็นผู้มีประสบการณ์โชกโชน คงต้องมีวิธีจัดการแน่ๆ ใช่ไหมครับ"

หยางเสี่ยวเทาเห็นท่านผู้นำเผิงนิ่งเงียบจึงเอ่ยย้ำอีกครั้ง

ท่านผู้นำเผิงได้ยินดังนั้นก็กลอกตาใส่ "เจ้านี่น่ะ เก่งแต่เรื่องเสนอไอเดีย แต่ไม่ยอมลงมือจับเองสินะ"

"ฮ่าๆ ก็นี่ไงครับที่เขาเรียกว่าคนละหน้าที่ ผมน่ะเป็นเพียงคนงาน เป็นคนงานปฏิวัติธรรมดาๆ เท่านั้นเอง"

"เธอนี่นะ ช่างพูดจริงๆ! รีบไปนอนซะไป"

"ได้เลยครับ ท่านเองก็พักผ่อนเร็วๆ นะครับ!"

หยางเสี่ยวเทายืดเส้นยืดสายก่อนจะเดินเข้าห้องทำงานไป

หวังห้าวจัดเตรียมเตียงสนามไว้ให้เรียบร้อยแล้ว และในตอนนี้เขาก็กลับไปพักผ่อนที่แผนกรักษาสวัสดิภาพแล้ว

หยางเสี่ยวเทาถอดเสื้อนวมออกแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียงทันที

เสี่ยวเวยบินออกมาจากร่างของเขาโดยไม่พูดอะไร เธอเริ่มใช้พลังรักษาเพื่อคลายความเหนื่อยล้าให้กับหยางเสี่ยวเทาทันที

ในห้องข้างๆ ท่านผู้นำเผิงล้มตัวลงนอนเช่นกัน แต่ในหัวยังคงวนเวียนอยู่กับคำพูดเมื่อครู่ของหยางเสี่ยวเทา

หากพูดให้ดูองอาจก็คือ ในเมื่อศัตรูมาได้ เราก็ไปได้!

แต่หากพูดให้เข้าใจง่ายๆ คือการส่งเครื่องบินไปวนเหนือศีรษะของอีกฝ่ายบ้างนั่นเอง!

จะได้ไม่เสียเปรียบกันทั้งสองฝ่าย

แต่ทว่าผลลัพธ์สุดท้ายที่จะตามมานี่สิ...

มันช่างสลับซับซ้อนจนทำให้เขานอนไม่หลับไปค่อนคืน

เมื่ออยู่ในตำแหน่งที่ต้องรับผิดชอบ เขาจำเป็นต้องพิจารณาถึงผลลัพธ์ของทุกคำสั่งที่ตนเองประกาศออกไป

สถานการณ์ที่ประเทศเผชิญอยู่ในตอนนี้ แม้จะดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนบ้าง แต่ก็ยังเต็มไปด้วยวิกฤตรอบด้าน

ทางใต้ก็ยังรบกันนัวเนีย ทางตะวันออกเจ้านกสีดำก็รุกล้ำเข้ามาไม่หยุดหย่อน ทางเหนือความสัมพันธ์กับสหภาพก็ผีเข้าผีออก

จะมีก็เพียงทางตะวันตก ที่กลุ่มประเทศสมาชิกต่างก็ยังลังเลเลือกข้างไม่ได้ แต่ทั้งหมดนั้นก็ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งเป็นพื้นฐาน หากวันใดที่ประเทศอ่อนแอลง เจ้าพวกนกสองหัวเหล่านี้ก็จะกลายเป็นกองหน้าในการโจมตีเราทันที

เรียกได้ว่ารอบกายเต็มไปด้วยภูตผีปีศาจที่จ้องจะเล่นงานอยู่ตลอดเวลา

สงครามในอดีตครั้งนั้น คือสิ่งที่แลกมาด้วยความสงบสุขและการพัฒนาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

เมฆรูปเห็ดที่ตะวันตกเฉียงเหนือ คือสิ่งที่ทำให้พวกเรายืดอกได้อย่างภาคภูมิใจ

ทว่าหากต้องการความมั่นคงในการพัฒนาต่อไป ก็จำเป็นต้องรักษาความแข็งแกร่งนี้ไว้ และต้องแข็งแกร่งยิ่งๆ ขึ้นไป

แต่ว่า...

ท่านผู้นำเผิงประสานมือไว้ที่ท้ายทอย จ้องมองเพดานห้องอย่างเหม่อลอย

การจะรักษาความแข็งแกร่งไว้ตลอดไปนั้น มันช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน

ประชาชนในประเทศต่างต้องรัดเข็มขัดใช้ชีวิตอย่างกระเบียดเกษียณ เพื่อให้ภาคอุตสาหกรรมพัฒนาขึ้น เพื่อให้ความมั่นคงของชาติถูกสร้างขึ้นมา

ตอนนี้เมื่อทุกอย่างเริ่มมีเค้าลางที่ดียังไม่ทันไร หากต้องถลำลึกเข้าสู่หล่มสงครามอีกครั้ง ผลงานที่เพียรสร้างมาตลอดหลายปีคงจะมลายหายไปในพริบตา

สถานการณ์ทั้งภายในและภายนอกรุมเร้า คนอย่างพวกเขาย่อมต้องทุ่มเทสติปัญญาอย่างหนัก และในขณะเดียวกันก็ต้องระแวดระวังตัวอย่างที่สุด

เพราะกลัวเหลือเกินว่าจะคุมพังงาเรือให้เลี้ยวผิดทาง!

(เฮ้อ!)

เสียงถอนหายใจดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

คืนนี้ท่านผู้นำเผิงคิดอะไรมากมายเหลือเกิน

ทั้งเรื่องในอดีต เรื่องในอนาคต และเรื่องที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

จนกระทั่งแสงสางของวันใหม่เริ่มรำไรลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา ท่านผู้นำเผิงถึงได้เริ่มรู้สึกง่วงขึ้นมาบ้าง

ทว่าในตอนที่เขากำลังจะหลับตาลง สายตาพลันเหลือบไปเห็นป้ายข้อความที่แขวนอยู่ที่ผนังห้องทำงานท่ามกลางแสงแดดอ่อนๆ

'รับใช้ประชาชน'

ในหัวพลันผุดคำพูดประโยคหนึ่งที่พวกเขาชอบพูดกันบ่อยๆ สมัยที่ยังคงควบม้าถือดาบข้ามแม่น้ำในอดีต

'ชกหมัดเดียวให้เปิดกว้าง ดีกว่ามาคอยตั้งรับเป็นร้อยหมัด!'

เชือดไก่ให้ลิงดู ลิงจะกลัวเพียงชั่วครู่

แต่หากเชือดลิงให้ไก่ดู ไก่จะหวาดกลัวไปชั่วชีวิต!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ท่านผู้นำเผิงก็มลายสิ้นความง่วงงุน เขาตบหน้าตัวเองเบาๆ พลางหัวเราะเยาะเย้ยตัวเอง "ยิ่งแก่ตัวไป ยิ่งกลัวตายมากขึ้นจริงๆ สินะเรา!"

พูดจบ แววตาของเขาก็ระเบิดจิตสังหารอันรุนแรงออกมา!

"ในเมื่อต้องเชือด ก็เลือกเชือดตัวที่แข็งแกร่งที่สุดนั่นแหละ!"

เขาลุกขึ้นยืน สวมหมวกแล้วก้าวออกจากห้องทันที

เขาต้องไปรายงานสถานการณ์ต่อเบื้องบน

เขาต้องการบอกให้ทุกคนได้รับรู้ว่า แม้สังขารจะร่วงโรยไปตามกาลเวลา แต่ความทะเยอทะยานและอุดมการณ์ของเขานั้นไม่เคยเปลี่ยนแปร

วันรุ่งขึ้น

หยางเสี่ยวเทาตื่นขึ้นมา จัดการจัดระเบียบร่างกายครู่หนึ่ง ก่อนจะถือแก้วน้ำและกล่องข้าวเดินมุ่งหน้าไปที่โรงอาหาร

ในขณะที่เดินผ่านห้องของท่านผู้นำเผิง เขาสังเกตเห็นว่าประตูยังคงปิดสนิทอยู่ หรือว่าท่านจะยังไม่ตื่นกันนะ?

หยางเสี่ยวเทาไม่ได้เข้าไปรบกวน เขาเดินมุ่งหน้าไปยังโรงงานผลิตทันที

ตลอดทางที่เดินไป คนงานที่พบเจอต่างก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นดีใจทันที

เพราะหยางเสี่ยวเทากลับมาแล้ว

เมื่อมาถึงโรงอาหาร หยางเสี่ยวเทาเข้าแถวรอรับอาหารที่หน้าช่องบริการ เมิ่งเยี่ยนลี่ที่ทำหน้าที่ตักกับข้าวเห็นหยางเสี่ยวเทาก็ดีใจมาก "สหายเสี่ยวเทา กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่จ๊ะเนี่ย?"

"พี่เมิ่งครับ ผมเพิ่งกลับมาถึงเมื่อคืนนี้เองครับ"

"เมื่อคืนเหรอจ๊ะ แสดงว่ายังไม่ได้กลับบ้านเลยล่ะสิ"

"ยังเลยครับ เดี๋ยวจัดการธุระที่นี่ให้เรียบร้อยก่อนค่อยกลับครับ"

"จริงด้วย ได้ยินว่าแฟนเธอท้องอีกแล้วเหรอจ๊ะ? ดีจริงๆ เลยนะ มีลูกดกก็มีวาสนามาก ต้องเกิดมาอีกหลายๆ คนนะจ๊ะ บ้านจะได้คึกคัก"

พี่เมิ่งยิ้มจนแก้มปริ หยางเสี่ยวเทาได้แต่ยิ้มขมขื่น "มีลูกเยอะก็ดีหรอกครับพี่ แต่เจ้าพวกนั้นแสบๆ กันทั้งนั้น ซนจนคุมไม่ค่อยอยู่เลยล่ะครับ"

"โถ่ เด็กไม่ซนจะเรียกว่าเด็กได้ยังไงล่ะจ๊ะ?"

"เธอดูพวกเขาสิ" พูดพลางบุ้ยปากไปทางกลุ่มคนงานที่กำลังรับอาหาร "ตอนนี้จะให้พวกเขาไปซนเหมือนเด็กๆ พวกเขาก็ทำไม่เป็นแล้วล่ะจ๊ะ"

"มันไม่เหมือนกันหรอกครับพี่"

"เหมือนกันนั่นแหละจ๊ะ เธอแค่ปั้นพวกเขาให้เป็นคนงานที่ดีก็พอ ยุคสมัยนี้สำหรับพวกเราแล้ว จะมีอะไรดีไปกว่าการได้เป็นคนงานอีกล่ะจ๊ะ?"

"จริงไหมล่ะ"

หยางเสี่ยวเทาพยักหน้าตามน้ำไปแบบนั้น ในขณะที่คุยกันข้าวต้มก็ถูกตักใส่ชาม แถมด้วยไข่ไก่หนึ่งฟองและแป้งทอดอีกหนึ่งชิ้น

หลังจากได้อาหารครบ เขาก็มองหาที่นั่งทานข้าว

ทว่าเพียงแค่เขานั่งลง หวังกั๋วต้งก็ถือกล่องข้าวมานั่งลงที่ข้างๆ ทันที

"กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่ล่ะเนี่ย..."

(จบตอน)