บทที่ 2250 - ยังกล้ามาอีกไหม?

บทที่ 2250 - ยังกล้ามาอีกไหม?

ที่ด้านนอกสนามบิน

ใต้ลำโพงขนาดใหญ่ ผู้คนที่กำลังรอฟังผลการทดสอบขั้นตอนสุดท้ายต่างก็แสดงความงุนงง ทำไมถึงได้ยินว่าไป๋จวีกำลังจะเริ่มโครงการถัดไปแล้วล่ะ?

แต่ทว่าความเร็วสูงสุดสรุปแล้วคือเท่าไหร่กลับไม่มีการประกาศออกมา

ทุกคนต่างพากันอยากรู้เป็นอย่างมาก

หลายคนแสดงสีหน้าสงสัย ทำไมถึงไม่มีการรายงานความเร็วสุดท้ายออกมานะ

อย่างไรก็ตาม ความเร็วระดับสามมัคก็นับว่าเพียงพอที่จะทำให้ทุกคนดีใจได้แล้ว

แต่แน่นอนว่าย่อมมีคนสังเกตเห็นอะไรบางอย่าง

ลวี่ถวนเจี๋ยและเปี้ยนเสียงสบตากัน แล้วในดวงตาก็ปรากฏรอยยิ้มออกมา

คาดว่าความเร็วสุดท้ายต้องเกินสามมัคไปแล้วแน่นอน หรืออาจจะเกินสามจุดสองมัคด้วยซ้ำ

ไม่อย่างนั้นเบื้องบนคงไม่ปิดบังข้อมูลแบบนี้

และนี่แหละคือข่าวดีที่สุด

ทั้งสองคนตัดสินใจว่า เมื่อกลับไปจะต้องหาโอกาสถามเรื่องนี้ให้ได้

เชื่อว่าด้วยฐานะของพวกเขาทั้งสองคน เบื้องบนย่อมต้องบอกความจริงแน่นอน

และในขณะนั้นเอง ผู้คนรอบข้างก็ส่งเสียงโห่ร้องยินดีขึ้นมา

ทั้งสองคนรีบหันไปมอง ก็พบเงามืดของเครื่องบินลำหนึ่งกำลังบินอยู่อย่างช้าๆ เหนือศีรษะ โดยมีเครื่องบินอีกเจ็ดแปดลำบินตามหลังมา

“หอบังคับการ หอบังคับการ นี่คือไป๋จวี ผมมาถึงน่านฟ้าเป้าหมายแล้ว เตรียมตัวพร้อมแล้ว ขอคำสั่งด้วยครับ!”

น้ำเสียงของฮั่วเซิ่งยังคงหนักแน่นและมั่นคง

ในหอบังคับการ ลี่หมิงอวี่หันไปมองเจ้าหน้าที่ตรวจสอบในแต่ละส่วนงาน เมื่อได้รับรายงานว่าทุกอย่างพร้อมแล้ว เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “ไป๋จวี ไป๋จวี นี่คือหอบังคับการ การทดสอบเพดานบิน สามารถเริ่มได้ทันที”

“ไป๋จวีรับทราบ”

เมื่อสิ้นเสียงประกาศ หน้าต่างกระจกก็ถูกผู้คนมายืนเบียดเสียดกันจนเต็ม

ที่แตกต่างออกไปคือ ครั้งนี้หยางเสี่ยวเทายืนอยู่ตรงกลางระหว่างท่านผู้นำเผิงและท่านผู้เฒ่าเฉิน

“เหล่าฉาง เริ่มแล้วนะ”

ฉางคงพยักหน้า “บินไปให้เต็มที่เลย”

“ได้!”

วินาทีต่อมา ท่ามกลางสายตาของทุกคน เครื่องบินก็เร่งความเร็วอีกครั้ง เพียงแต่ครั้งนี้ทิศทางของเครื่องบินพุ่งทะยานขึ้นไปในแนวเฉียง

เซียะอวิ๋นเงยหน้าขึ้น มองดูไป๋จวีที่เดิมทีอยู่ในระดับเดียวกันพุ่งทะยานสูงขึ้นไปทันที เปลวไฟจากวงแหวนมัคที่พ่นออกมาจากเครื่องยนต์ทั้งสองนั้นช่างดูเจิดจ้าเหลือเกินบนท้องฟ้า

เขามองดูแผงหน้าปัด ความสูงที่พวกเขาอยู่คือสี่พันเมตร แต่ในตอนนี้ไป๋จวีที่กำลังไต่ระดับขึ้นไปแตะที่หกพันเมตรแล้วเป็นอย่างน้อย

และในตอนนี้ เครื่องบินยังคงไต่ระดับสูงขึ้นไปเรื่อยๆ

“ถึงแปดพันเมตรแล้วครับ”

เจ้าหน้าที่ตรวจสอบเริ่มคุ้นเคยหลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ จึงรายงานออกมาได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ติดขัด

“ใช้เวลาไปทั้งหมดยี่สิบวินาที”

“หนึ่งหมื่นเมตร ใช้เวลาไปสี่สิบแปดวินาที”

ถึงหนึ่งหมื่นเมตรแล้ว

หัวใจของทุกคนเริ่มบีบคั้นขึ้นมา

“หนึ่งหมื่นห้าพันเมตร ใช้เวลาหนึ่งนาทีห้าสิบสองวินาที”

หยางเสี่ยวเทาเองก็เริ่มรู้สึกตื่นเต้น ฝ่ามือเริ่มมีเหงื่อซึมออกมา

“สองหมื่นเมตร ใช้เวลาสามนาที”

บรรยากาศโดยรอบตกอยู่ในความเงียบงันที่น่าอึดอัด

ในสนามบิน ผู้คนไม่สามารถมองเห็นเงาของเครื่องบินได้อีกต่อไป แม้ว่าวันนี้สภาพอากาศจะแจ่มใส ทัศนวิสัยจะยอดเยี่ยม และท้องฟ้าจะไร้เมฆ แต่ความสูงระดับนี้ย่อมไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

จะมีก็เพียงผู้ที่ถือกล้องส่องทางไกลเท่านั้นที่ยังคงพยายามค้นหาเงาร่างของเครื่องบินอยู่

“ตอนนี้เท่าไหร่แล้ว?”

ฮั่วเซิ่งหันไปถามฉางคง

“สองหมื่นหนึ่งแล้ว!”

ฉางคงสวมหน้ากากออกซิเจนอยู่ เสียงที่พูดออกมาจึงไม่ค่อยชัดเจนนัก ฮั่วเซิ่งฟังเพียงคร่าวๆ แล้วมองไปยังทิศตะวันตก ที่ด้านหลังยังพอเห็นเงามืดลางๆ

“นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันบินสูงขนาดนี้”

จากนั้นเขาก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นออกมา “นั่งดีๆ ล่ะ ครั้งนี้พวกเราจะบินทะยานขึ้นไปให้ถึงที่สุด”

“ได้!”

“แต่ปลายนายช่วยระวังสถานะของเครื่องยนต์ด้วยนะ”

ฉางคงเอ่ยเตือนขึ้นมา ฮั่วเซิ่งพยักหน้า “วางใจเถอะ ฉันรู้ลิมิตดี”

“คุณน่ะเหรอ...”

รู้ลิมิตก็แปลกแล้ว

ฉางคงบ่นพึมพำอยู่ในใจ แต่กลับเบือนหน้ามองลงไปยังผืนดินเบื้องล่าง

ฉากทัศน์ของผืนดินจากความสูงหมื่นเมตรเช่นนี้ คือสิ่งที่เขาไม่เคยพบเห็นมาก่อน

ในใจคิดพลางตรวจสอบแผงหน้าปัดอย่างรวดเร็ว เพราะเกรงว่าจะเกิดปัญหาแม้เพียงนิดเดียว

“สองหมื่นสี่แล้วครับ ใช้เวลาไปสามนาทีห้าสิบวินาที”

เจ้าหน้าที่ตรวจสอบรายงานข้อมูลใหม่ที่ได้รับมาอีกครั้ง

หยางเสี่ยวเทากอดอกก้มหน้า ใช้ปลายเท้าบดขยี้พื้นคอนกรีตด้านล่างอย่างแรง

ความสูงระดับนี้ เขาได้วางกล้องส่องทางไกลลงแล้ว

ส่วนคนอื่นๆ ยังคงมีบางคนที่ไม่ยอมแพ้และพยายามจ้องมองต่อไป

สองหมื่นสี่แล้ว

สูงขึ้นไปอีก สูงขึ้นไปอีก

เสียงของท่านผู้เฒ่าเฉินดังแว่วมาที่ข้างหู เห็นเขาคอยจ้องมองพลางพึมพำอยู่ตลอดเวลา

อีกด้านหนึ่งท่านผู้นำเผิงก็มีสีหน้าแบบเดียวกัน เพียงแต่ไม่ได้พูดออกมาเท่านั้นเอง

“สองหมื่นห้า... สองหมื่นห้าพันเมตรครับ ใช้เวลาไปห้านาทีสิบสองวินาที”

เมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบรายงานข้อมูลออกมาอย่างต่อเนื่องโดยไม่หยุดพัก

ผู้คนรอบข้างกลับไม่ได้ให้ความสนใจ ยังคงเฝ้ารอต่อไป

หยางเสี่ยวเทาเดิมทีอยากจะชูหมัดโห่ร้องออกมาสักครั้ง แต่พอเห็นคนอื่นไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง เขาก็ทำได้เพียงลดแขนลงแล้วเฝ้ารอตามไปด้วย

ดูจากสถานการณ์นี้ก็รู้ได้ทันทีว่า คนพวกนี้กำลังนึกถึงเรื่องระดับความสูงตามแบบแปลนและระดับความสูงขีดจำกัดอยู่แน่ๆ

เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา คนพวกนี้เรียนรู้ได้รวดเร็วจริงๆ

แม้แต่เจ้าหน้าที่ตรวจสอบก็ยังหันกลับไปตรวจสอบต่ออย่างเขียมอาย

จากนั้นเขาก็ปิดสัญญาณลำโพงขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่ออยู่อย่างรู้หน้าที่

“หอบังคับการ ผมมาถึงจุดสูงสุดแล้ว ความเร็วเครื่องบินกำลังลดลงครับ”

เสียงขาดๆ หายๆ ของฮั่วเซิ่งดังมาจากเครื่องสื่อสาร ทุกคนต่างใจหายแวบ ลี่หมิงอวี่รีบเอ่ยถามทันที “ไป๋จวี มีสิ่งผิดปกติหรือไม่?”

“หอบังคับการ หอบังคับการ ทุกอย่างปกติดีครับ”

“ดีมาก ดีมาก”

“บินกลับทันที!”

“ไป๋จวีรับทราบ!”

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วหันไปมองเจ้าหน้าที่ตรวจสอบที่อยู่ข้างๆ ซึ่งฝ่ายหลังก็รีบกล่าวขึ้นทันที “ความสูงสูงสุดอยู่ที่สองหมื่นหกพันสามร้อยเมตรครับ”

“สองหมื่นหกพันสามร้อยเมตร!”

แปะๆๆ

เสียงปรบมือดังสนั่นหอบังคับการ

ท่ามกลางกลุ่มคนที่กำลังสนทนากันอยู่เมื่อครู่ ใบหน้าแต่ละคนต่างก็เบิกบานราวดอกไม้ผลิ

สองหมื่นหกพันเมตร ทิ้งระเบิดลงไปแล้วก็ชิ่งหนี ฮ่าฮ่าฮ่า...

เสียงหัวเราะของทุกคนดังขึ้นเรื่อยๆ

ที่บริเวณรอบสนามบิน ทันทีที่เสียงจากลำโพงดังขึ้น เสียงโห่ร้องตะโกนก้องก็ดังตามมาติดๆ

พวกเขารู้เพียงว่าเครื่องบินแตะระดับสองหมื่นห้าพันเมตร แต่ความสูงระดับนี้ก็นับว่าสร้างสถิติใหม่แล้ว

เสียงโห่ร้องยินดี พร้อมกับการโยนหมวกขึ้นสู่ท้องฟ้าพุ่งทะยานสู่สรวงสวรรค์

เฟี้ยว เฟี้ยว

เหนือสนามบิน ไป๋จวีค่อยๆ กางชุดฐานล้อออกมา

บนหอบังคับการ ทุกคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียด

บินขึ้นไปได้ ก็ต้องลงจอดให้ได้ด้วย

เพียงเท่านี้ ถึงจะถือว่าเป็นการบินที่สมบูรณ์แบบที่สุด

หยางเสี่ยวเทาเองก็รู้ซึ้งถึงข้อนี้ดี เครื่องบินกี่ลำต่อกี่ลำที่ต้องมาประสบเหตุเครื่องพังคนตายก็เพราะขั้นตอนสุดท้ายเพียงชั่วอึดใจเดียวนี่แหละ

หยางเสี่ยวเทาไม่อยากจะทดสอบระบบดีดตัวของเครื่องบินในตอนนี้ และไม่อยากจะตรวจสอบคุณภาพของร่มชูชีพด้วย

โชคดีที่เครื่องบินค่อยๆ เคลื่อนเข้าหารันเวย์ จากนั้นล้อหลังทั้งสองข้างก็สัมผัสกับพื้นรันเวย์ ตามด้วยล้อหน้า และในวินาทีถัดมาความเร็วก็เริ่มลดลง

จนกระทั่งเครื่องบินหยุดนิ่งอย่างช้าๆ เสียงถอนหายใจด้วยความโล่งอกจึงดังขึ้นภายในหอบังคับการ

จากนั้นกลุ่มคนก็หันมองซ้ายมองขวา แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมาพร้อมกัน

“เหล่าฉิน แกจะตื่นเต้นไปทำไม ก็แค่ต้องจ่ายเงินค่าเดินทางคืนให้เขาไม่ใช่เหรอ ทำเป็นเรื่องใหญ่เรื่องโตไปได้ ขี้งกจริงนะแก!”

“ถ้าไม่ไหวล่ะก็ ให้กระทรวงที่ 7 ของพวกเราช่วยออกให้เอาไหม”

ท่านผู้เฒ่าหวังคือตัวเก็งในการสร้างบรรยากาศชั้นยอด เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้นต่างก็พากันร่วมวงรุมกินโต๊ะทันที

ท่านผู้เฒ่าฉินทำตาเขียวใส่ “ถอยไปเลยแก ลำพังกระทรวงที่ 7 ของพวกแกเองก็แทบจะไม่มีข้าวกินอยู่แล้ว ยังจะมาทำปากดีอีก”

ท่านผู้เฒ่าหวังในตอนนี้นึกคึกขึ้นมา มีท่าทางราวกับเป็นขงเบ้งหลังเหตุการณ์ “ไม่มีข้าวกิน? ฉันจะบอกแกให้นะ ครั้งนี้โอกาสสร้างผลงานของพวกเรามาถึงแล้ว ถึงตอนนั้นล่ะก็ หึหึ!”

“แกก็คอยตบมือให้พวกเราอยู่ข้างล่างนั่นแหละ”

ทุกคนที่ได้ยินต่างก็รู้ดีว่าท่านผู้เฒ่าหวังหมายถึงอะไร ด้วยสมรรถนะของไป๋จวีเช่นนี้ เมื่อจับคู่กับขีปนาวุธจากกระทรวงที่ 7 ย่อมเพียงพอที่จะทำให้ศัตรูต้องพบกับความหายนะแน่นอน

ดังนั้นการพูดเรื่องสร้างผลงานในตอนนี้จึงไม่ใช่เรื่องเกินเลยแต่อย่างใด

ท่านผู้เฒ่าฉินแค่นเสียงฮึ แต่ดวงตากลับกลอกไปมาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะกวักมือเรียกหยางเสี่ยวเทา “เสี่ยวเทา ฉันหาผู้สนับสนุนมาให้นายแล้ว ค่าเดินทางไปกลับนี่มีคนร่วมหุ้นด้วยหนึ่งส่วน นายต้องเลี้ยงข้าสักสองสามโต๊ะนะ ให้พวกเราที่นี่ได้ไปร่วมสนุกด้วยกันหน่อย”

หยางเสี่ยวเทานึกไม่ถึงว่าเรื่องนี้จะลามมาถึงตนเอง แต่พอได้ยินสิ่งที่ท่านผู้เฒ่าฉินพูด เขาก็เข้าใจความหมายทันทีจึงตอบว่า “ได้ครับ วันนี้ทุกคนไปให้หมดเลย ที่โรงงานเครื่องจักรของพวกเรามีที่ทางเหลือเฟือครับ”

ท่านผู้เฒ่าหวังได้ยินดังนั้นก็เริ่มกระวนกระวายขึ้นมา เมื่อกี้เขาแค่พูดให้สะใจเฉยๆ ไหงกลายเป็นเรื่องจริงไปได้ล่ะ?

แต่ในเมื่อเสียหน้าไม่ได้ ท่านผู้เฒ่าหวังจึงตะโกนขึ้นทันที “ได้สิ ทุกคนไปให้หมดเลยนะ ทุกคนที่อยู่ที่นี่ ถึงกระทรวงที่ 7 ของพวกเราจะจนไปหน่อย แต่เรื่องแค่นี้พวกเราก็ยังพอจะรับไหว!”

ท่านผู้เฒ่าหวงได้ยินดังนั้นก็หัวเราะหึๆ แล้วเอ่ยว่า “เรื่องดีๆ แบบนี้จะให้พวกคุณสองคนเหมาหมดได้ยังไง กระทรวงที่ 1 ของพวกเราก็ต้องขอร่วมด้วยบ้างสิ”

เมื่อเห็นท่านผู้เฒ่าหวงพูดเช่นนั้น ในใจท่านผู้เฒ่าหวังก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็ได้ยินคนอื่นๆ พากันร่วมวงด้วย

ท่านผู้เฒ่าจางยังขอมาร่วมสนุกด้วย “ถ้าต้องการล่ะก็ หน่วยสูทกรรมของพวกเราสามารถไปช่วยงานได้นะ”

หยางเสี่ยวเทาได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าทันที “ต้องการสิครับ จำเป็นอย่างยิ่งเลย ถ้าคุณช่วยขนเหล้ามาสักคันรถล่ะก็ จะยอดเยี่ยมที่สุดเลยครับ”

“ขนเหล้าเหรอ? เจ้าเด็กนี่กล้าพูดจริงนะ ฉันก็แค่พูดไปงั้นๆ นายดันเอาจริงซะได้”

ท่านผู้เฒ่าจางทำตาเขียวใส่หยางเสี่ยวเทา แต่วินาทีถัดมาเขาก็หัวเราะออกมา

เครื่องบินที่ดีขนาดนี้ หากทำภารกิจสำเร็จจริงๆ สอยเจ้านกสีดำลงมาแกล้มเหล้าได้ เหล้าแค่คันรถเดียวจะนับเป็นอะไรได้

แต่ทว่าในสถานการณ์เช่นนี้ หากฝ่ายตรงข้ามรู้ว่าไป๋จวีลำนี้ร้ายกาจเพียงใด พวกเขายังจะกล้ามาอีกไหม?

ยังจะกล้ามาอีกไหม?

เมื่อมองดูหยางเสี่ยวเทากับคนอื่นๆ เดินไปทางหอบังคับการ ท่านผู้เฒ่าจางก็ขยับไปใกล้ท่านผู้นำเผิง “ท่านผู้นำครับ ผมรู้สึกว่าหากพวกเราทำแบบนี้ อีกฝ่ายยังจะกล้ามาอีกไหมครับ?”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่านผู้นำเผิงก็ชะลอฝีเท้าลง

เมื่อเห็นดังนั้น ท่านผู้เฒ่าเฉินและท่านผู้เฒ่าจางพร้อมคณะก็เดินเข้ามาใกล้ เมื่อได้ยินทั้งสองคนพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของแต่ละคนก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมา

“ให้ตายเถอะ พวกเราเตรียมหม้อไว้พร้อมแล้ว ไฟก็จุดแล้ว น้ำก็เดือดแล้วด้วย”

“แต่ถ้าเจ้าหมอนั่นไม่มา มันก็เสียของน่ะสิ”

ท่านผู้เฒ่าจางบ่นพึมพำอยู่ข้างๆ ท่านผู้เฒ่าหวังได้ยินดังนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วย “เหล่าจางพูดถูก”

“โดยเฉพาะตอนที่เครื่องบินไป๋จวีของพวกเราปรากฏตัวออกมา ถ้าพวกเขารู้เรื่องเข้า ยิ่งไม่กล้าเสนอหน้ามาแน่ๆ”

“ให้ตายเถอะ ฉันยังอยากจะล้างแค้นอยู่เลยนะ”

ท่านผู้เฒ่าจางเองก็กำหมัดแน่น “เรื่องนี้มีโอกาสเป็นไปได้จริงๆ”

ท่านผู้เฒ่าฉินสูดลมหายใจลึก “แม้ว่าการที่อีกฝ่ายไม่กล้ามาจะเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเรา”

“แต่ให้ตายเถอะ ทำไมมันถึงรู้สึกไม่ยินยอมแบบนี้กันนะ?”

“หรือพวกเราจะบินข้ามไป แล้วจัดการเจ้านกนั่นให้จมดินไปเลยดีไหม”

ท่านผู้เฒ่าฉินพูดด้วยเจตนาแฝง ท่านผู้เฒ่าจางได้ยินดังนั้นก็เห็นด้วยทันที “ความคิดนี้ไม่เลวเลยนะ ผมว่าเข้าท่า”

“ถอยไปเลยพวกคุณ!”

ท่านผู้เฒ่าจางเพิ่งจะพูดจบ ท่านผู้เฒ่าเฉินก็เอ่ยขัดขึ้นทันที “ในหัวเนี่ยคิดเรื่องอะไรอยู่กันหรอก?”

“นี่เป็นเรื่องที่พวกเราจะลงมือทำก่อนได้งั้นเหรอ?”

เพียงประโยคเดียว ทุกคนก็พากันน้ำท่วมปากพูดไม่ออก

สถานการณ์ในตอนนี้ มันทำแบบนั้นไม่ได้จริงๆ

“ให้ตายเถอะ อึดอัดชะมัด”

ท่านผู้เฒ่าจางเบือนหน้าหนี มองดูหยางเสี่ยวเทาและคณะที่เดินไกลออกไป เตรียมตัวจะลงไปพบนกบินทดสอบ

“ความจริงแล้ว มันก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีนะ”

ท่านผู้นำเผิงไม่ได้พูดอะไรมาตลอด แต่พอเขาเอ่ยปากออกมา ทุกคนก็ชะงักฝีเท้าแล้วกรูเข้าไปหาทันที

“ท่านผู้นำครับ ท่านมีแผน... ความคิดเยอะแยะ ท่านรีบบอกมาเถอะครับ”

ท่านผู้เฒ่าหวังเกือบจะพูดหลุดปากไป ท่านผู้นำเผิงก็ไม่ได้ถือสา

“เรื่องนี้ก็เหมือนกับตอนที่สู้กับพวกญี่ปุ่น ที่พวกเราใช้แผนล่อศัตรูให้ถลำลึกนั่นแหละ”

“จะล่อศัตรู ก็ต้องมีเหยื่อล่อ”

เมื่อท่านผู้นำเผิงพูดมาถึงตรงนี้ เขาก็ชายตามองไปยังท่านผู้เฒ่าซ่งที่กำลังยืนครุ่นคิดอยู่ข้างๆ

ทุกคนต่างก็มองตามสายตานั้นไป และเข้าใจความหมายของท่านผู้นำเผิงในทันที

ท่านผู้เฒ่าซ่งเมื่อเห็นท่านผู้นำเผิงมองมา และรู้สึกได้ถึงสายตาอีกมากมายที่จดจ้องอยู่ จึงรีบถามว่า “ท่านผู้นำครับ ท่านหมายความว่า จะให้ดาวเทียมของพวกเราเป็นเหยื่อล่ออย่างนั้นเหรอครับ?”

ท่านผู้นำเผิงพยักหน้า “ดาวเทียมของพวกเรากำลังเป็นที่สนใจอย่างมากเลยนะ”

“หากข่าวนี้แพร่ออกไป คาดว่าปลาคงจะรีบว่ายมาตามกลิ่นคาวเลือดแน่นอน”

“เป็นยังไงล่ะ ดาวเทียมของพวกคุณน่ะ เมื่อไหร่จะส่งขึ้นไปได้?”

ท่านผู้เฒ่าซ่งได้ยินดังนั้นก็มีสีหน้าลำบากใจ ก่อนจะหันไปมองท่านผู้เฒ่าหวังที่อยู่ข้างๆ ท่านผู้เฒ่าหวังรีบพยักหน้าทันที “คุณอย่ามองผมนะ กระทรวงที่ 7 ของพวกเราเตรียมตัวเกือบจะพร้อมแล้ว เหลือแค่รอพวกคุณเท่านั้นแหละ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ท่านผู้เฒ่าซ่งก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปหาท่านผู้นำเผิง “ท่านผู้นำครับ อย่างเร็วที่สุดพวกเราก็ต้องใช้เวลาอีกสองเดือนนะครับ มีปัญหาบางอย่างที่ยังแก้ไม่ได้ พวกเรากำลังอยู่ระหว่างการหารือกันครับ”

ท่านผู้นำเผิงส่ายหน้า “ไม่ได้ หนึ่งเดือนมันนานเกินไป พวกเรารอไม่ไหวหรอก”

“อีกอย่าง ครั้งนี้พวกเราจะเล่นของจริง จะมาทำเป็นเล่นไม่ได้ ไม่อย่างนั้นมันจะเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น แล้วจะจับอีกก็คงยากแล้ว”

“ผมให้เวลาคุณครึ่งเดือน อย่างมากไม่เกินสามสัปดาห์ ทางสถาบันวิทยาศาสตร์ต้องทำออกมาให้ได้”

“อย่าอ้างเรื่องอุปสรรค ต่อให้อุปสรรคแค่ไหน มันจะยากไปกว่าการสร้างเครื่องบินลำนี้เชียวหรือ?”

“ต่อให้ยากแค่ไหน จะยากไปกว่าการสร้างระเบิดเห็ดหรือระเบิดไฮโดรเจนได้ยังไง?”

“พวกเขายังทำภารกิจสำเร็จได้ พวกเขาสร้างออกมาได้ แล้วสถาบันวิทยาศาสตร์ของพวกคุณจะทำไม่ได้เชียวหรือ?”

“จิตวิญญาณแห่งการปฏิวัติหายไปไหนหมด...”

ท่านผู้นำเผิงไพล่มือไว้ด้านหลังพลางเอ่ยออกมาทีละประโยค

เขาพอจะรู้เรื่องการวิจัยดาวเทียมของสถาบันวิทยาศาสตร์อยู่บ้าง ลำพังการวิจัยนั้นไม่มีปัญหาหรอก แต่เป็นเพราะมีการใส่ ‘ส่วนเสริม’ เข้าไปมากเกินไป จนทำให้โครงการที่ดีกลายมาเป็นสภาพแบบนี้

เมื่อถูกท่านผู้นำเผิงต่อว่าต่อหน้าสหายเก่ามากมายขนาดนี้ ใบหน้าของท่านผู้เฒ่าซ่งก็เริ่มจะวางไม่ลง แต่ในใจกลับถูกจุดไฟแห่งความฮึดขึ้นมา “ครับ พวกเราขอรับรองว่าจะทำภารกิจให้สำเร็จครับ”

ท่านผู้นำเผิงพยักหน้า “เพียงเท่านี้ เหยื่อล่อก็พร้อมแล้ว”

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ ทุกคนก็หันไปมองเครื่องบินที่จอดนิ่งอยู่บนสนามบิน ท่านผู้นำเผิงพึมพำกับตัวเองว่า “กับแกล้มเตรียมไว้พร้อมแล้ว เหล้าก็อุ่นได้ที่แล้ว ตอนนี้ก็เหลือแค่รอให้เจ้าปลาว่ายเข้าหาเหยื่อเท่านั้น”

(จบแล้ว)