บทที่ 2110 - คนบ้าที่มีความยึดมั่น

บทที่ 2110 - คนบ้าที่มีความยึดมั่น

นอกประตูมีเจ้าหน้าที่อารักขาอาวุธครบมือยืนอยู่คนหนึ่ง ผู้อำนวยการโรงงานเห็นดังนั้นก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แต่ไม่นานเขาก็เห็นท่านผู้เฒ่าฉินและหยางเสี่ยวเทายืนอยู่ข้างหลังเจ้าหน้าที่ นอกจากนี้ยังมีรถจี๊ปหนึ่งคันและรถบรรทุกอีกหนึ่งคันจอดอยู่

"พวกคุณมาจากโรงงานเครื่องจักรหงซิงใช่ไหมครับ?"

ผู้อำนวยการโรงงานจึงลองเอ่ยถามดู

หยางเสี่ยวเทาเดินเข้าไปใกล้ พลางพินิจดูอีกฝ่ายที่แต่งกายเรียบร้อยดี แต่ดูท่าทางอายุอานามจะไม่น้อยแล้ว เขาจึงเอ่ยว่า "คุณตาครับ สวัสดีครับ พวกเรามาจากโรงงานเครื่องจักรหงซิง ไม่ทราบว่าที่นี่คือโรงงานแปรรูปเครื่องกลไฟฟ้าแห่งที่สามใช่ไหมครับ?"

ขณะที่หยางเสี่ยวเทาพูด เขามองลอดผ่านประตูเข้าไปเห็นสภาพด้านในโรงงาน มีคนยืนเข้าแถวรออยู่ แต่ละคนอายุดูจะไม่น้อยเลยทีเดียว

"ใช่ครับ ที่นี่คือโรงงานแปรรูปเครื่องกลไฟฟ้าแห่งที่สาม ผมเป็นผู้อำนวยการโรงงานครับ ชื่อหวังซวี่ซัน"

หยางเสี่ยวเทามองอีกฝ่ายด้วยความประหลาดใจทันที "สวัสดีครับ ผอ.หวัง ผมคือหัวหน้านักออกแบบของโรงงานเครื่องจักรหงซิง หยางเสี่ยวเทาครับ"

เมื่อท่านผู้เฒ่าฉินเดินเข้ามาสมทบ หยางเสี่ยวเทาจึงแนะนำว่า "ท่านผู้นี้คือท่านผู้เฒ่าฉิน ท่านผู้นำจากกรมพลาธิการครับ"

หวังซวี่ซันรีบก้าวเข้ามาทักทาย "สวัสดีครับ สวัสดีครับ สหายหยางเสี่ยวเทา ผมเคยเห็นคุณในหนังสือพิมพ์ด้วยนะ"

"สวัสดีครับท่านผู้นำ!"

ท่านผู้เฒ่าฉินพยักหน้าพร้อมกล่าวว่า "เหล่าเฉินคงโทรศัพท์มาหาคุณแล้วใช่ไหม"

"ครับ ท่านผู้นำได้แจ้งมาแล้วครับ ว่าให้พวกเราปฏิบัติตามการจัดการของโรงงานเครื่องจักรครับ"

ท่านผู้เฒ่าฉินพยักหน้าพลางกล่าวว่า "บอกแล้วก็ดี พวกเราเข้าไปข้างในกันก่อน"

พูดจบเขาก็โบกมือเป็นสัญญาณให้รถบรรทุกที่จอดอยู่ด้านหลังขับเข้ามา

หวังซวี่ซันรีบเรียกคนให้เข้ามาช่วยงาน และช่วยกันผลักประตูที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าดให้เปิดกว้างออก

หยางเสี่ยวเทากลับยืนนิ่งอยู่ที่เดิม พลางมองดูคนทั้งหลาย ในใจเริ่มมีลางสังหรณ์ไม่ค่อยดี

เมื่อรถบรรทุกขับเข้ามาในโรงงานแล้ว หลิวจวินก็กระโดดลงจากรถ ตามมาด้วยนักรบจากแผนกรักษาสวัสดิภาพอีกสองนาย

"ผอ.หวัง โรงงานของท่านไม่มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเลยหรือครับ?"

หวังซวี่ซันได้ยินดังนั้นก็หัวเราะแห้งๆ "เรื่องนี้ ปกติพวกเราจะให้พวกทหารอาสาทำหน้าที่ควบไปด้วยน่ะครับ"

"ทหารอาสาเหรอ?"

หยางเสี่ยวเทามองไปรอบๆ แต่กลับไม่เห็นร่องรอยของผู้คนเลยสักนิด อีกทั้งในลานโรงงานยังมีหญ้าแห้งเหี่ยวเต็มไปหมด เห็นได้ชัดว่าไม่มีคนดูแลทำความสะอาดมานานแล้ว

"ถ้าเช่นนั้น คุณช่วยเรียกคนมาที่นี่หน่อยครับ พวกเรานำเสื้อนวมและผ้าห่มมาจากโรงงานเครื่องจักร ถือว่าเป็นของขวัญในการพบกันครั้งแรกครับ"

หยางเสี่ยวเทาพูดต่อ แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของหวังซวี่ซันกลับยิ่งดูอึดอัดมากขึ้นไปอีก

ในตอนนั้นเอง คนที่เข้ามาช่วยงานเมื่อครู่ก็เดินเข้ามาหา หัวหน้ากลุ่มเอ่ยว่า "ท่านผู้นำครับ พวกเราที่อยู่ที่นี่คือคนทั้งหมดของโรงงานนี้แล้วครับ"

"ท่านผู้นำครับ พวกเราที่อยู่ที่นี่คือคนทั้งหมดของโรงงานนี้แล้วครับ"

เสียงที่ทุ้มต่ำและหนักแน่นดังขึ้น ทำให้หยางเสี่ยวเทารู้สึกใจหายวาบ

เป็นอย่างที่เขาคาดไว้จริงๆ

สถานที่แห่งนี้ ดูจากสภาพแล้วเหมือนไม่มีคนดูแลมานานหลายปี พอมองดูการแต่งกายของผู้คนที่นั่น ก็เหมือนกับตัวเอกในละครที่สวมชุดเดียวไปตลอดทั้งเรื่อง

หากเป็นโรงงานปกติ ใครเล่าจะปล่อยให้โรงงานทรุดโทรมถึงขนาดนี้กัน?

ท่านผู้เฒ่าฉินที่อยู่ข้างๆ ก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปเช่นกัน

ก่อนหน้านี้เมื่อตอนที่ท่านผู้เฒ่าเฉินเล่าเรื่องนี้ให้ฟัง เขาก็คิดว่ายังไงเสียก็คงเป็นโรงงานสักแห่ง อย่างน้อยก็ต้องมีคนอยู่บ้างสิ

สิ่งที่เราขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ก็คือบุคลากรนี่กระมัง

แต่ไม่นึกเลยว่าคนที่เหลืออยู่จะมีเพียงแค่นี้?

แถมยังเป็นคนสูงอายุทั้งนั้น

เขาเริ่มสงสัยขึ้นมาว่าเหล่าเฉินน่ะเอาเรื่องนี้มาล้อเล่นกับเขาหรือเปล่า

ถ้าเป็นเช่นนี้ สู้ไปดึงตัววิศวกรจากกรมพลาธิการสักสองสามคนมายังจะดีเสียกว่า

ท่านผู้เฒ่าฉินเริ่มหมดความสนใจ เขาเดินเลี่ยงไปมองต้นไม้กระถางที่เหี่ยวแห้งอยู่ข้างๆ ราวกับว่าพรรณไม้สีเหลืองเหล่านั้นจะน่าสนใจกว่าผู้คนที่อยู่ตรงหน้าเสียอีก

แน่นอนว่าเขาเป็นเพียงผู้นำในพิธีการ ส่วนคนที่มีอำนาจตัดสินใจจริงๆ คือหยางเสี่ยวเทา

ดังนั้นการมาในครั้งนี้ เขาเพียงแค่มาดูให้เห็นกับตาเท่านั้นเอง

ท่าทางของท่านผู้เฒ่าฉินอยู่ในสายตาของทุกคน พวกเขาต่างพากันก้มหน้าลงโดยไม่รู้ตัว

นั่นคือความผิดหวัง... ความผิดหวังที่มีต่อโรงงานแปรรูปเครื่องกลไฟฟ้าแห่งที่สามของพวกเขา

หยางเสี่ยวเทามองดูผอ.หวังที่ดูประหม่าอยู่ตรงหน้าและไม่รู้จะเอ่ยคำใดดี

ก่อนจะมาที่โรงงานแห่งนี้ ท่านผู้เฒ่าฉินได้เล่าเรื่องราวให้เขาฟังบ้างแล้ว เขารู้จักอดีตของโรงงานแห่งนี้ดีว่ามีประวัติศาสตร์อันยาวนาน

แม้แต่หยางเสี่ยวเทายังเคยจินตนาการถึงภาพโรงงานที่กำลังผลิตชิ้นส่วนเครื่องบินนานาชนิด

แต่เมื่อมาถึงที่นี่ สิ่งที่ได้เห็นกลับทำให้รู้สึกผิดหวังเป็นอย่างมาก

ความจริงแล้ว เรื่องใหญ่อย่างการสร้างเครื่องบิน ท่านผู้เฒ่าเฉินตามหลักแล้วไม่น่าจะล้อเล่นแน่นอน

แต่ตอนนี้ คนที่มอบให้มามีเพียงแค่นี้ จะไปทำอะไรได้?

ต่อให้ทุกคนเป็นเหมือนหลิวด้าหมิง เป็นช่างระดับแปดกันหมด ก็คงจะ...

คงจะช่วยอะไรไม่ได้มากนัก

ในใจคิดเช่นนั้น แต่ภายนอกยังต้องรักษาหน้าเอาไว้ อย่างน้อยก็เพื่อรักษาหน้าของท่านผู้เฒ่าเฉิน

บางที ท่านผู้เฒ่าเฉินเองก็อาจจะไม่ทราบถึงสภาพความเป็นจริงของที่นี่เหมือนกัน

มิฉะนั้นโรงงานแห่งนี้คงไม่ตกต่ำถึงเพียงนี้

หรือบางที...

คนเพียงไม่กี่คนนี้ อาจมีประโยชน์มหาศาล!

"ผอ.หวัง ผมเชื่อว่าท่านคงได้รับแจ้งจากเบื้องบนแล้วใช่ไหมครับ"

"ครับ หัวหน้านักออกแบบหยาง ผม... พวกเราได้รับแจ้งมาแล้วครับ ว่าตั้งแต่ตอนนี้เป็นต้นไป พวกเราจะ... จะอยู่ภายใต้การบริหารของโรงงานเครื่องจักรหงซิงครับ"

"ในนามของโรงงานแปรรูปเครื่องกลไฟฟ้าแห่งที่สามทั้งหมด ผมรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง และพร้อมจะทุ่มเททำงานภายใต้การนำของโรงงานเครื่องจักรหงซิงครับ..."

หวังซวี่ซันพยายามขุดเอาคำศัพท์ในหัวออกมาใช้จนหมด มีทั้งคำขวัญที่เคยเห็นบนผนังบ้าง เพื่อให้บทพูดในการพบกันครั้งแรกดูดีที่สุดเท่าที่จะทำได้

เพียงแต่จังหวะการพูดที่ตะกุกตะกักของเขานั้น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกำลังเรียบเรียงคำพูด หรือเพราะเสื้อผ้าที่สวมใส่มันบางเกินไปจนทำให้หนาวสั่นกันแน่

อย่างไรก็ตาม หยางเสี่ยวเทากลับรับฟังด้วยความอดทนและตอบรับอยู่เป็นระยะ แสดงให้เห็นถึงความตั้งใจอย่างยิ่ง

เมื่อหวังซวี่ซันพูดจบ หยางเสี่ยวเทาก็มองดูผู้คนทั้งหลาย และไม่ได้คิดจะพูดตามมารยาทต่อไป "ผอ.หวัง ครั้งนี้ผมนำของบางอย่างมาด้วย ให้พวกสหายมาช่วยกันถ่ายของลงจากรถเถอะครับ"

หยางเสี่ยวเทาบอกกับหวังซวี่ซัน ก่อนจะพยักหน้าให้หลิวจวิน

หลิวจวินเองก็เป็นคนหัวไว เขารีบตะโกนเรียก "พี่น้องครับ มาเร็วเข้า พวกเรานำของมาเยอะแยะเลยนะ"

"มา ช่วยกันหน่อย"

ขณะพูด เขาก็คิดในใจว่านำของมาเยอะจริงๆ นั่นแหละ เพราะหยางเสี่ยวเทาสั่งให้เตรียมของขวัญสำหรับการพบกันครั้งแรกไว้

ทั้งของกินของใช้ถูกเตรียมมาสำหรับคนเป็นร้อย แต่ผลปรากฏว่ามีผู้คนไม่ถึงหนึ่งในสิบเสียด้วยซ้ำ

โรงงานเครื่องกลไฟฟ้าแห่งนี้ ช่างเสียชื่อเสียงเรียงนามที่ตั้งไว้จริงๆ

ส่วนคนอื่นๆ ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้น

พอได้ยินว่ามีของมาแจก ทุกคนต่างก็เงยหน้าขึ้นและรีบเดินเข้าไปที่รถบรรทุกทันที

พวกเขาไม่ใช่คนหนุ่มสาวที่จะมาห่วงเรื่องหน้าตาอีกต่อไปแล้ว ในวัยขนาดนี้ ตราบใดที่สามารถเลี้ยงปากท้องคนในครอบครัวได้ หน้าตาก็ไม่มีความหมายอะไรอีกต่อไป

ดังนั้นคนทั้งหกจึงรีบวิ่งไปที่หน้ารถ จากนั้นเจ้าหน้าที่อารักขาก็เปิดท้ายรถออก ทุกคนถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน

คนที่อยู่ใกล้ที่สุดถึงกับน้ำลายสอออกมาเลยทีเดียว

ภาพที่เห็นอยู่ด้านนอกสุดคือเนื้อหมูสองซีก

เนื้อที่ยาวเป็นพืด สีขาวอมชมพู และมีลายชั้นเนื้อที่ดูน่ากิน เห็นได้ชัดว่าเป็นเนื้อหมูชั้นดี

เนื้อหมูสองซีกว่ามากแล้ว ด้านหลังยังมีถุงแป้งกองอยู่อีกมาก มองดูคร่าวๆ น่าจะมีถึงสิบกว่าถุง

นี่คือแป้งหมี่ขาวที่ต้องใช้คูปองอาหารซื้อเท่านั้นนะ

หมั่นโถวสีขาวนวลแบบนั้น แม้แต่ช่วงตรุษจีนก็ใช่ว่าทุกบ้านจะได้กิน

ถัดไปคือผักกาดขาวที่วางเรียงรายสูงพะเนิน ตรงกลางยังมีเส้นหมี่แห้ง และยังมีอย่างอื่นอีกหลายอย่างที่ไม่สามารถมองเห็นได้หมด

ทุกคนมองดูภาพตรงหน้าจนอึ้งไปชั่วขณะ

"ยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบขนสิ"

หลิวจวินเห็นทุกคนกำลังยืนเหม่อจึงรีบเร่งเร้า ในขณะเดียวกันเขากับเจ้าหน้าที่อารักขาก็ช่วยกันส่งซีกเนื้อหมูลงมา

"เร็วเข้า เหล่าหลี่ เหล่าซุน รับไว้ เดี๋ยวผมไปจัดเตรียมสถานที่เอง"

หูเฟิงป้ายน้ำลายที่มุมปากทิ้งแล้วรีบวิ่งเข้าไปในโรงงาน

เหล่าหลี่ทั้งสองคนรีบเข้ามาช่วยกันหิ้วเนื้อหมูซีกหนึ่งลงมา

คราวนี้หวังซวี่ซันที่ยืนอยู่ไม่ไกล เมื่อเห็นภาพนั้นถึงกับตาค้าง

"นี่... น่าจะมีน้ำหนักร้อยชั่งได้เลยนะ"

เหล่าหลี่สัมผัสถึงน้ำหนักในมือและพูดออกมาด้วยความดีใจ

หมูตัวใหญ่ขนาดนี้เลี้ยงไม่ง่ายเลย และการที่เลี้ยงจนโตขนาดนี้ได้ คนธรรมดาทั่วไปไม่มีทางหามาได้แน่นอน

มีเพียงโรงงานระดับใหญ่เท่านั้นที่สามารถทำได้

"ใช่ ใช่ แน่นอนว่าต้องไม่น้อยกว่านั้นแน่"

"นี่ให้พวกเราเหรอ?"

"ถามโง่ๆ ไม่เห็นเหรอว่าเขาขนมาให้น่ะ?"

"แต่นี่มันเยอะเกินไปแล้ว เนื้อตั้งมากมาย แป้งตั้งเยอะขนาดนี้ จะกินกันหมดเมื่อไหร่ล่ะเนี่ย นี่... นี่ผมไม่ได้ฝันไปใช่ไหม!"

"ในฝันยังไม่กล้าคิดขนาดนี้เลย!"

เหล่าซุนพูดอยู่ข้างๆ แต่มือไม้กลับทำงานอย่างรวดเร็ว

แม้ในใจจะรู้ดีว่าของเหล่านี้ให้สำหรับโรงงานเครื่องกลไฟฟ้าทั้งโรงงาน แต่ตอนนี้ในโรงงานมีแค่พวกเขาสี่สิบเจ็ดคน มันจะต่างอะไรกับการให้พวกเขาล่ะ?

"เร็วเข้า รีบหน่อย เป็นของพวกเราทั้งหมดนั่นแหละ เดี๋ยวรถจะวิ่งหนีไปเสียก่อน"

หากไม่รีบขนลงมา ถ้ารถวิ่งหนีไปจะทำยังไง?

เหล่าหลี่ได้ยินดังนั้นก็ยิ่งเร่งฝีเท้า

ความเร็วของทั้งสองคนนั้นไม่เหมือนกับคนที่มีอายุเกือบห้าสิบปีเลยสักนิด

"ยังมีอีก!"

หวังซวี่ซันเดิมทีนึกว่าเนื้อซีกเดียวก็ตกใจมากแล้ว ไม่นึกเลยว่าด้านหลังฉินหมิงกับโจวลิ่วห้าวจะช่วยกันหามออกมาอีกซีก คราวนี้เขาก็ไม่อาจรักษามาดได้อีกแล้ว เขามองไปทางหยางเสี่ยวเทาและเอ่ยด้วยความซาบซึ้งว่า "ผอ.หยาง ของขวัญในการพบกันครั้งแรกของคุณมันช่าง... ช่างล้ำค่าเหลือเกินครับ"

หยางเสี่ยวเทาเพียงแต่โบกมือ "ในเมื่อต่อไปพวกเราคือคนในครอบครัวเดียวกัน ก็คือคนกินข้าวหม้อเดียวกัน"

"โรงงานเครื่องจักรหงซิงของเราให้ความสำคัญกับความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ตราบใดที่เป็นคนในครอบครัว จะไม่มีการเลือกปฏิบัติครับ"

หวังซวี่ซันได้ยินแล้วก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าอย่างรวดเร็ว

"ผอ.หยางวางใจเถอะครับ ถึงพวกเราจะอายุมากแล้ว แต่ยังพอจะถือค้อนได้ และแบกถุงกระสอบได้อยู่ครับ"

ขณะพูด เขาก็เห็นหวังลี่กำลังพยายามลากถุงแป้งอย่างทุลักทุลักทุเล ดึงอยู่นานก็ยังแบกไม่ขึ้น ทำให้หวังซวี่ซันรู้สึกเหมือนถูกตบหน้าด้วยคำพูดของตัวเอง

แต่สิ่งนี้กลับทำให้เขายิ่งมั่นใจในการติดตามโรงงานเครื่องจักรมากขึ้นไปอีก

เหตุผลหลักก็คือ ของที่ให้มามันเยอะเกินไปจริงๆ

หยางเสี่ยวเทาไม่ได้ติดใจอะไร "ผอ.หวัง พวกเราเข้าไปคุยกันข้างในเถอะครับ"

เขามองเห็นท่านผู้เฒ่าฉินยังคงง่วนอยู่กับการสำรวจไม้กระถาง ดูท่าทางจะไม่คิดจะสนใจทางนี้เลย

"ได้ครับ หัวหน้านักออกแบบหยาง เชิญครับ"

หวังซวี่ซันพยายามระงับอารมณ์และรีบนำทางหยางเสี่ยวเทาเข้าไปในอาคาร

ขณะเดินตามหวังซวี่ซัน หยางเสี่ยวเทาก็มองซ้ายมองขวา

ในใจก็เกิดความสงสัยใคร่รู้

โรงงานแห่งนี้ไม่ใหญ่นัก หากจะพูดตามตรง ขนาดของมันยังไม่เท่ากับโรงงานผลิตเพียงแห่งเดียวของโรงงานเครื่องจักรด้วยซ้ำ

แต่อาคารรอบๆ มีไม่น้อย แม้แต่หยางเสี่ยวเทายังมองเห็นชื่อบนป้ายที่แตกหักตรงประตู ซึ่งน่าจะเป็นชื่อเดิมของแต่ละแผนกงาน

แต่ที่น่าเสียดายคือ อาคารเหล่านี้ประตูหน้าต่างแตกหัก และถูกลมฝนกัดเซาะมานานหลายปี จนเกือบจะกลายเป็นอาคารที่อันตรายไปแล้ว

คาดว่าค่าซ่อมแซมคงจะแพงกว่าการทุบแล้วสร้างใหม่เสียอีก

"อาคารพวกนี้ไม่ได้ใช้งานมานานแค่ไหนแล้วครับ?"

หยางเสี่ยวเทามองดูบ้านเรือนรอบๆ และเอ่ยถาม

หวังซวี่ซันที่เดินนำอยู่ข้างหน้าหันมาตอบว่า "ครั้งล่าสุดที่มีคนอยู่น่าจะเมื่อยี่สิบกว่าปีก่อนครับ"

"เมื่อก่อนคนเยอะ พวกเรายังมีกำลังคอยทำความสะอาดอยู่บ้าง แต่ต่อมาคนค่อยๆ ย้ายออกไป จนเหลือแค่พวกเราตาแก่ไม่กี่คน ก็เลยไม่มีกะจิตกะใจจะทำต่อแล้วครับ"

พูดถึงตรงนี้ หวังซวี่ซันก็ถอนหายใจให้กับวันเวลาที่เปลี่ยนไป

"ถึงแล้วครับ นี่คือที่ที่พวกเราอาศัยอยู่เป็นประจำครับ"

หวังซวี่ซันนำหยางเสี่ยวเทามายังอาคารแห่งหนึ่ง ซึ่งดูเหมือนจะมีสภาพดีกว่าที่อื่น อย่างน้อยประตูหน้าต่างก็ไม่แตกหัก และพื้นที่โดยรอบก็ถูกทำความสะอาดไว้เรียบร้อย

"หัวหน้านักออกแบบหยาง เชิญข้างในครับ"

หวังซวี่ซันเปิดประตู หยางเสี่ยวเทาจึงก้าวเดินเข้าไป

ภายในห้องค่อนข้างเย็นเฉียบ ไม่มีเตาผิง แต่แสงแดดส่องสว่างเพียงพอ

รอบๆ ไม่มีเฟอร์นิเจอร์อะไรมากนัก มีโต๊ะสองตัว เก้าอี้หนึ่งตัว และม้านั่งไม้ยาวๆ วางอยู่ที่มุมห้อง

หวังซวี่ซันเดินเข้ามา ตั้งใจจะหาน้ำมาต้อนรับ แต่เพิ่งนึกได้ว่าที่นี่ไม่มีกาต้มน้ำ และไม่มีที่สำหรับต้มน้ำเลย

ทำให้เขาต้องยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยความขัดเขิน

"ผอ.หวัง!"

หยางเสี่ยวเทากวาดสายตามองรอบหนึ่งก็รู้ได้ทันทีว่า ปกติที่นี่คงเป็นเพียงที่รวมตัวกันเท่านั้น คนเหล่านี้คงจะมีงานอื่นทำเพื่อเลี้ยงปากท้องคนในครอบครัว

แต่เรื่องเหล่านี้เป็นธุระส่วนตัวของเขา เขาจึงไม่คิดจะถามซอกแซก

ตอนนี้สิ่งที่สำคัญคือต้องยืนยันให้ได้ว่าคนเหล่านี้ทำอะไรได้บ้าง

หากทำอะไรไม่ได้จริงๆ เห็นแก่หน้าท่านผู้เฒ่าเฉิน ก็จะให้พวกเขาไปช่วยงานที่กรมพลาธิการเพื่อเลี้ยงปากท้องคนในครอบครัวไปก็น่าจะพอได้

"หัวหน้านักออกแบบหยาง เรียกผมว่าเหล่าหวังก็ได้ครับ"

หวังซวี่ซันไม่มีหน้าจะอ้างตำแหน่งผู้อำนวยการโรงงานจริงๆ โรงงานหนึ่งมีแค่เจ็ดคน หกคนเป็นหัวหน้าแผนก จะมีอะไรน่าภูมิใจกัน?

"ได้ครับ เหล่าหวัง"

"การที่ผมมาครั้งนี้ เพราะมีภารกิจที่ได้รับมอบหมายมาครับ"

หวังซวี่ซันกลืนน้ำลายและตั้งใจฟัง จากนั้นเขาก็ได้ยินหยางเสี่ยวเทาพูดว่า "ตอนนี้เบื้องบนได้จัดตั้งกลุ่มวิจัยเครื่องบินขึ้นเป็นพิเศษ ท่านผู้เฒ่าฉินที่อยู่ด้านนอกเป็นหัวหน้ากลุ่ม ส่วนผมเป็นผู้รับผิดชอบทางเทคนิคครับ"

"ท่านผู้เฒ่าเฉินแนะนำโรงงานเครื่องกลไฟฟ้าของคุณ..."

หยางเสี่ยวเทายังพูดไม่จบ หวังซวี่ซันกลับตัวสั่นเทิ้มและเอ่ยขัดขึ้นมาว่า "หัว... หัวหน้านักออกแบบหยาง เมื่อกี้คุณบอกว่ากลุ่มพิเศษอะไรนะครับ?"

หยางเสี่ยวเทามองไปและพบว่าใบหน้าของอีกฝ่ายกลับขึ้นสีแดงระเรื่ออย่างบอกไม่ถูก ราวกับความตื่นเต้นและความกระหาย

"กลุ่มวิจัยเครื่องบินครับ"

หยางเสี่ยวเทาพูดซ้ำอีกครั้ง ดวงตาของหวังซวี่ซันเป็นประกาย "วิจัยเครื่องบินเหรอครับ?"

"ใช่ครับ วิจัยเครื่องบิน"

"พวกเรากำลังจะได้วิจัยเครื่องบินเหรอครับ?"

หยางเสี่ยวเทาฟังคำถามซ้ำๆ ของหวังซวี่ซัน และสีหน้าที่ดูไม่อยากจะเชื่อ เขาก็รู้สึกใจอ่อนจนไม่อยากปฏิเสธ "ใช่ครับ การให้พวกคุณเข้าร่วมก็เพื่อวิจัยเครื่องบินครับ"

"แต่ว่า สภาพของคุณ..."

หยางเสี่ยวเทามองไปรอบๆ ด้วยสีหน้าที่ไม่ค่อยแน่ใจนัก

หวังซวี่ซันเข้าใจความหมายที่หยางเสี่ยวเทาจะสื่อ แต่สภาพโรงงานในตอนนี้ก็ไม่น่าอภิรมย์จริงๆ

ทว่าเมื่อได้ยินคำว่าวิจัยเครื่องบิน ในใจเขาก็พลันลุกโชนขึ้นมา

แต่ไม่นานเขาก็สงบสติอารมณ์และมองหยางเสี่ยวเทา "หัวหน้านักออกแบบหยาง เครื่องบินที่คุณจะวิจัยคือแบบไหนครับ? เป็นเครื่องบินที่บินขึ้นไปบนฟ้าได้จริงๆ ใช่ไหมครับ?"

เมื่อเห็นหวังซวี่ซันทำมือประกอบท่าทาง หยางเสี่ยวเทาก็พยักหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไร

ดวงตาของหวังซวี่ซันกลับมีประกายเจิดจ้าขึ้นไปอีก "เป็นเครื่องบินแบบนั้นจริงๆ เหรอครับ? ให้พวกเราเข้าไปมีส่วนร่วมในการวิจัยจริงๆ เหรอครับ? จริงๆ นะ?"

"เยี่ยมไปเลย เยี่ยมจริงๆ พวกเรารอวันนี้มานาน ในที่สุดก็มีคนนึกถึงพวกเราเสียที ในที่สุดก็จะได้ออกแบบเครื่องยนต์เสียที"

"ในที่สุด... ในที่สุด..."

บางทีอาจจะเป็นเพราะตื่นเต้นเกินไป ร่างกายของหวังซวี่ซันถึงกับหงายหลังล้มลง หยางเสี่ยวเทารีบเข้าไปประคองไว้ แต่หวังซวี่ซันกลับไม่สนใจ เขาเอามือยันโต๊ะไว้พลางพร่ำเพ้อออกมาด้วยน้ำเสียงที่สับสน บางคำก็ฟังไม่เป็นภาษาจนไม่รู้ว่ากำลังพูดเรื่องอะไรอยู่

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้หยางเสี่ยวเทาเริ่มสงสัยใคร่รู้ในอดีตของพวกเขาขึ้นมา

เขามองออกว่า ผอ.หวังคนนี้ ทันทีที่เขาเอ่ยเรื่องการวิจัยเครื่องบินออกมา ก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

นี่อาจจะเป็นสิ่งที่ค้างคาอยู่ในใจของเขา

และเมื่อหวังซวี่ซันตั้งสติได้ เขาก็วิ่งออกไปข้างนอกราวกับคนบ้า วิ่งไปพลางหัวเราะไปพลาง และตะโกนไปพลาง

"เสี่ยวหู เสี่ยวหวัง มานี่ เร็วเข้า มานี่กันให้หมด!"

"ข่าวดี ข่าวดีจริงๆ ครับ!"

"พวกเรากำลังจะได้วิจัยเครื่องบินแล้ว พวกเรากำลังจะได้วิจัยเครื่องบินแล้ว"

"พวกเราจะได้กลับมาวิจัย... เครื่องบินอีกครั้งแล้ว!"

เขาวิ่งไปตะโกนไป

หยางเสี่ยวเทาไม่เคยเห็นภาพผู้ชายอายุห้าสิบกว่าปีกระโดดโลดเต้นแบบนี้มาก่อนเลย และวันนี้เขาก็ได้เห็นแล้ว!

เสียงตะโกนดังก้องไปทั่วลานโรงงาน คนอื่นๆ ที่อยู่ด้านหน้าได้ยินก็รีบวิ่งมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

"ครั้งนี้พวกเราจะวิจัยเครื่องบินกันครับ วิจัยเครื่องบินนะ"

หวังซวี่ซันพูดเสียงดัง ราวกับกลัวว่าทุกคนจะไม่เชื่อจึงรีบอธิบายต่อ "หัวหน้านักออกแบบหยางเป็นคนพูดเองเลยครับ คราวนี้พวกเราไปที่โรงงานเครื่องจักร ก็เพื่อวิจัยเครื่องบินครับ"

"เหล่าหูครับ วิจัยเครื่องบินนะ! ไม่ต้องไปแบกถังปุ๋ยอีกแล้ว!"

"เสี่ยวหวัง คุณเองก็เหมือนกัน พวกเราจะได้วิจัยเครื่องบินแล้ว!"

"วิจัยเครื่องบิน วิจัยเครื่องบิน!"

หวังซวี่ซันเดินไปหาทีละคนและตะโกนบอกเสียงดัง ราวกับต้องการใช้แรงทั้งหมดที่มีเพื่อบอกให้พี่น้องเหล่านี้ยอมรับความจริงและตื่นเต้นไปพร้อมกับเขา

แต่ทุกคนกลับยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

ปล่อยให้หวังซวี่ซันตะโกนเรียก แต่ละคนก็ยังมีสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

"จริง... จริงเหรอครับ?"

"ไม่ใช่ไปแกว่งค้อนเหล็กเหรอครับ?"

(เพียะ)

มีคนตบหน้าตัวเองไปฉาดใหญ่ ก่อนจะหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง พลางพร่ำเพ้อว่าไม่ใช่ความฝัน ไม่ใช่ความฝัน

"เรื่องจริงครับ!"

"เรื่องจริงนะครับ!"

(อาก...)

เหล่าหูจู่ๆ ก็เอามือกุมหน้าแล้วนั่งคุกเข่าร้องไห้อยู่บนพื้น เสียงร้องไห้นั้นดังโหยหวนและเต็มไปด้วยความขมขื่น

"พี่หมิงครับ ผม... ผมจะได้สร้างเครื่องบินแล้วเหรอครับ?"

ชายคนหนึ่งตะโกนออกมาพลางปาดน้ำตาแล้วหันไปหาคนข้างๆ

"ไม่ได้ความเลย แค่นี้ก็ร้องไห้แล้ว จะร้องทำไม!"

พี่หมิงตบไหล่อีกฝ่าย ทว่าน้ำตาของเขาไหลอาบลงมาถึงริมฝีปากนานแล้ว รสชาตินั้นช่างแห้งผากและขมขื่นเหลือเกิน

"พี่น้องครับ!"

เสียงของหวังซวี่ซันสั่นเครือ เขาฉุดเหล่าหูให้ลุกขึ้นมา และในพริบตานั้น ชายชราทั้งเจ็ดคนก็กอดกันกลม

ทั้งหัวเราะและร้องไห้ไปพร้อมกัน

หยางเสี่ยวเทาเดินมาที่ประตู มองดูภาพเหตุการณ์ตรงหน้าด้วยความรู้สึกเปี่ยมล้นในใจ

ราวกับนักรบที่ได้ยินเสียงกลองศึกแล้วเปี่ยมสุข

คนเหล่านี้พอได้ยินเรื่องการวิจัยเครื่องบินก็ดีใจขนาดนี้ พวกเขาไม่ใช่คนบ้า ก็คงเป็นคนบ้าที่มีความยึดมั่นอย่างแรงกล้า

ที่นอกลานโรงงาน ท่านผู้เฒ่าฉินปรากฏกายที่ประตูห้องตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ เขามองภาพเหตุการณ์ตรงหน้าอย่างเงียบงัน ไม่เอ่ยคำใด

สิ่งที่หยางเสี่ยวเทารู้สึกได้ เขาก็รับรู้ได้เช่นกัน

ในใจของเขาเองก็เปี่ยมล้นไปด้วยอารมณ์เช่นกัน

ดูเหมือนว่าเหล่าเฉินจะยังคงพอพึ่งพาได้อยู่บ้าง

เพียงแต่คนเหล่านี้ เหตุใดจึงตกอับถึงเพียงนี้กันนะ?

ในดวงตาของท่านผู้เฒ่าฉินฉายแววสงสัย เขาโบกมือเรียกเจ้าหน้าที่อารักขาที่อยู่ข้างๆ เมื่ออีกฝ่ายเข้ามาใกล้ เขาก็สั่งการเบา ๆ ครู่หนึ่ง จากนั้นเจ้าหน้าที่คนดังกล่าวก็รีบจากไปอย่างรวดเร็ว

(จบแล้ว)