บทที่ 20 ขอยืมหนังสือ

บทที่ 20 ขอยืมหนังสือ

"ปัญญาชนเซี่ย ผมมีเรื่องอยากจะรบกวนหน่อย ไม่รู้ว่าคุณจะตกลงไหม"

"ก็ไม่มีอะไรมากหรอกครับ ผมแค่อยากจะขอยืมหนังสือสักหน่อย"

"ผมเห็นคุณชอบอ่านหนังสือบ่อยๆ ก็เลยเดาว่าคุณน่าจะมีหนังสือติดตัวมาเยอะ พอจะให้ผมยืมเล่มที่คุณไม่ได้อ่านอยู่ตอนนี้ได้ไหมครับ?"

ผู้มาเยือนอย่างกะทันหันคนนี้ ย่อมเป็นหวังเฉิงเผิง อย่างไม่ต้องสงสัย หลังจากถูกเซิ่น เวยขัดจังหวะ เขาก็นึกถึงอีกหนึ่งเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ นั่นคือการขอยืมหนังสือนั่นเอง

ถึงแม้จะมีปัญญาชนถูกส่งมาที่หมู่บ้านตระกูลหวังถึงเจ็ดคน แต่เป้าหมายในการยืมหนังสือของหวังเฉิงเผิงก็มีเพียงเซี่ย หมิงเยวี่ยคนเดียวมาตลอด

ยังไงซะ เซี่ย หมิงเยวี่ยก็มีหนังสือเยอะ แถมยังได้ชื่อว่าเป็นคนขยันขันแข็งและรักการอ่านที่สุดในหมู่บ้านตระกูลหวังอีกด้วย

และข้อเท็จจริงก็พิสูจน์แล้วว่า ความพยายามของเซี่ย หมิงเยวี่ยไม่ได้สูญเปล่า ในปีแรกที่มีการรื้อฟื้นการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เธอสอบติดมหาวิทยาลัยด้วยคะแนนสูงสุดในเมืองซ่างเหอ อนาคตของเธอเรียกได้ว่ารุ่งโรจน์สุดๆ

เซี่ย หมิงเยวี่ยมองหวังเฉิงเผิงด้วยความประหลาดใจ เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าเขาจะเข้าหาเธอด้วยเรื่องแบบนี้

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เซี่ย หมิงเยวี่ยก็พยักหน้าอย่างหนักแน่นและบอกว่า "ตกลงค่ะ ฉันให้คุณยืมหนังสือได้ แต่ให้ยืมทีละเล่มเท่านั้นนะคะ"

คนขยันและใฝ่รู้อาจจะมีน้อย แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่มีเลยนี่นา

ในสถานการณ์แบบนี้ การที่หวังเฉิงเผิงจะมาขอยืมหนังสือจากเซี่ย หมิงเยวี่ยก็ถือเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลสุดๆ

ยิ่งไปกว่านั้น หวังเฉิงเผิงเพิ่งจะสร้างชื่อเสียงในฐานะลูกผู้ชายตัวจริงไปเมื่อคืนก่อนนี้เอง และเซี่ย หมิงเยวี่ยก็ไม่ใช่พวกหลงตัวเองขั้นสุด เธอจึงไม่ได้มีความคิดพิสดารว่าเขาจะแฝงเจตนาร้ายอะไรมา

ส่วนเหตุผลที่เธอยอมให้ยืมแค่ทีละเล่ม ก็เป็นเพราะเซี่ย หมิงเยวี่ยยังไม่ไว้ใจหวังเฉิงเผิงเต็มร้อยนั่นแหละ

เมื่อมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้น มันย่อมต้องมีเงื่อนงำซ่อนอยู่

เธอไม่ได้เพิ่งจะย้ายมาอยู่หมู่บ้านตระกูลหวังสักหน่อย แต่ทำไมหวังเฉิงเผิงถึงเพิ่งมาขอยืมหนังสือเอาป่านนี้ล่ะ เธอจึงต้องระมัดระวังตัวไว้ก่อนเป็นธรรมดา

อีกอย่าง ในยุคที่เวลาเป็นเงินเป็นทองแบบนี้ หนังสือหนึ่งเล่มที่อัดแน่นไปด้วยความรู้มหาศาล ก็มากพอให้หวังเฉิงเผิงใช้เวลาศึกษาไปได้อีกนานโขแล้ว

เล่มเดียวงั้นเหรอ? นี่มันไม่พอสำหรับความต้องการของหวังเฉิงเผิงเลยสักนิด

แต่เมื่อคิดว่าเขาเป็นฝ่ายมาขอร้อง หวังเฉิงเผิงก็ยังคงตอบตกลงอย่างยินดี:

"ขอบคุณครับ"

"ปัญญาชนเซี่ย ผมจะดูแลหนังสือที่คุณให้ยืมเป็นอย่างดีเลยครับ"

"วันข้างหน้าผมคงต้องมารบกวนคุณบ่อยๆ หวังว่าคุณจะไม่รังเกียจนะครับ"

เซี่ย หมิงเยวี่ยไม่มีทางรู้เลยว่าตอนที่หวังเฉิงเผิงบอกว่าจะมา "รบกวนบ่อยๆ" น่ะ เขาหมายความตามนั้นจริงๆ เธอคิดว่ามันเป็นแค่คำพูดตามมารยาท จึงส่งยิ้มแล้วตอบว่า:

"เรื่องเล็กน้อยแค่นี้เองค่ะ สหายหวังไม่ต้องเกรงใจไปหรอก"

"ตั้งแต่ฉันมาอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลหวัง คุณก็คอยดูแลฉันมาตลอด ถือเป็นเกียรติของฉันด้วยซ้ำที่ได้ช่วยเหลือคุณบ้าง"

คำพูดของเซี่ย หมิงเยวี่ยไม่ใช่แค่การพูดตามมารยาทหรอกนะ หวังเฉิงเผิงเคยช่วยเหลือเธอไว้เยอะจริงๆ ในช่วงแรกๆ

ชีวิตของปัญญาชนในชนบทไม่ได้สุขสบายนักหรอก โดยเฉพาะตอนที่เพิ่งมาถึงใหม่ๆ บางคนที่ทนความลำบากไม่ไหวถึงกับต้องแอบนอนร้องไห้ใต้ผ้าห่มเลยทีเดียว

ในฐานะคนรุ่นราวคราวเดียวกัน หวังเฉิงเผิงก็คอยดูแลพวกปัญญาชนเหล่านี้เป็นอย่างดี และพวกเขาก็จำฝังใจไม่เคยลืม

เมื่อในที่สุดก็สบโอกาสตอบแทนบุญคุณ เซี่ย หมิงเยวี่ยจึงรู้สึกว่าเป็นหน้าที่ของเธอที่ต้องช่วย

หลังจากนัดแนะว่าจะไปรับหนังสือจากเซี่ย หมิงเยวี่ยหลังเลิกงาน หวังเฉิงเผิงก็เดินกลับไปที่ต้นไม้ใหญ่ที่เขาพักอยู่ก่อนหน้านี้

เพื่อเห็นแก่เซี่ย หมิงเยวี่ยด้วย ในฐานะคนที่ใครๆ ก็รู้ว่ากำลังจะแต่งงาน เขาไม่ควรจะไปคลุกคลีตีโมงกับเธอมากเกินไป

หลังจากก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไปได้พักใหญ่ หวังเฉิงเผิงก็เห็นเงาร่างที่คุ้นเคย จะเป็นใครไปได้อีกล่ะถ้าไม่ใช่น้องสาวของเขา หวัง เหมยเยี่ยน?

เดาไม่ยากเลยว่าเธอคงมาส่งข้าวนั่นแหละ

และก็เป็นไปตามคาด หวังเฉิงเผิงเหลือบไปเห็นตะกร้าใบเล็กในมือหวัง เหมยเยี่ยน ซึ่งเขาเดาว่าน่าจะเป็นมื้อเที่ยงของเขาสำหรับวันนี้

ไม่มีกล่องข้าวหรูหราหมาเห่าหรอกนะ มีแค่ชามกระเบื้องสองสามใบที่ใส่ข้าวเที่ยงของหวังเฉิงเผิงมาเท่านั้น

โชคดีที่มีกับข้าวเหลือจากเมื่อคืน มื้อเที่ยงของหวังเฉิงเผิงวันนี้เลยจัดเต็มเกินคาด

โดยเฉพาะแครอทซอยผัดเนื้อหมูสีสันจัดจ้านนั่น แค่เห็นก็น้ำลายสอแล้ว

หวัง เหมยเยี่ยนมองหวังเฉิงเผิงด้วยสายตาคาดหวัง แล้วบอกว่า "พี่คะ ข้าวมาแล้ว รีบกินเร็วเข้า"

ถึงหวังเฉิงเผิงที่ไม่ได้กินข้าวเช้ามาจะหิวจนไส้กิ่วแล้ว แต่เขาก็ยอมทนหิว หยิบกับข้าวที่มีเนื้อสัตว์เพียงจานเดียวเดินตรงไปหาเซี่ย หมิงเยวี่ย

เธอเพิ่งจะตกลงให้เขายืมหนังสือ มันก็สมควรแล้วที่เขาจะตอบแทนน้ำใจเธอเสียหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเธอกินอาหารที่เขาให้ เซี่ย หมิงเยวี่ยก็คงจะปฏิเสธคำขอยืมหนังสือของเขาในอนาคตไม่ได้อีก

อาหารการกินของพวกปัญญาชนนั้นไม่ได้เรื่องเลย เผลอๆ จะแย่กว่าอาหารของชาวบ้านธรรมดาซะด้วยซ้ำ

ถ้าไม่ได้รับการจุนเจือจากครอบครัวเป็นระยะๆ พวกปัญญาชนพวกนี้คงจะหิวโซจนหน้ามืดตาลายไปนานแล้ว

ยังไงซะ เรื่องการหาแต้มงาน พวกเขาจะไปสู้ชาวบ้านที่คุ้นเคยกับการทำไร่ทำนาได้ยังไงล่ะ?

และด้วยเหตุนี้เอง แม้แต่ในมื้อสำคัญอย่างมื้อเที่ยง พวกเขาก็ได้กินแค่หมั่นโถวแป้งข้าวโพดไม่กี่ลูกเท่านั้น

กลืนลงคอพร้อมกับน้ำเปล่าเย็นชืด นั่นแหละคือมื้อเที่ยงของพวกเขา

หวังเฉิงเผิงวางแครอทซอยผัดเนื้อหมูลงตรงหน้าเซี่ย หมิงเยวี่ย แล้วพูดตรงๆ ไม่อ้อมค้อมว่า:

"ปัญญาชนเซี่ย ขอบคุณมากนะครับที่ตกลงให้ผมยืมหนังสือเรียน"

"วันนี้ที่บ้านผมทำกับข้าวมาเยอะเป็นพิเศษ ผมเลยเอามาแบ่งให้คุณ เพื่อเป็นการขอบคุณครับ"

โดยไม่รอให้เซี่ย หมิงเยวี่ยปฏิเสธ หวังเฉิงเผิงก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินกลับไปหาหวัง เหมยเยี่ยน นั่งกินข้าวเที่ยงของตัวเองอย่างมีความสุข

หวัง เหมยเยี่ยนต้องรอให้เขากินเสร็จเพื่อจะได้เอาของกลับไปล้าง เขาเลยต้องรีบจัดการให้เรียบร้อย

อีกด้านหนึ่ง เซี่ย หมิงเยวี่ยที่จู่ๆ ก็มีแครอทซอยผัดเนื้อหมูมาวางแหมะอยู่ตรงหน้า ก็เตรียมจะเอาไปคืนทันที

การให้ยืมหนังสือมันก็แค่เรื่องเล็กน้อย เธอจะหน้าด้านรับกับข้าวจากหวังเฉิงเผิงได้ยังไง?

ทว่า ทันทีที่เธอหยิบชามขึ้นมา กลิ่นหอมยั่วน้ำลายก็พุ่งทะลวงจมูกของเธออย่างจัง ทำเอาน้ำลายสอจนแทบห้ามไม่อยู่

ไม่เพียงเท่านั้น กับข้าวสีสันน่าทาน โดยเฉพาะเนื้อหมูชิ้นหนาเตอะนั่น มันเตะตาเซี่ย หมิงเยวี่ยเข้าอย่างจัง

โครกคราก โครกคราก นั่นคือเสียงประท้วงจากกระเพาะของเธอ จู่ๆ เซี่ย หมิงเยวี่ยก็รู้สึกว่าหมั่นโถวแป้งข้าวโพดในมือมันไม่น่ากินอีกต่อไปแล้ว

"หมิงเยวี่ย อย่าเอาไปคืนเลย เก็บไว้กินเถอะ"

"อย่าว่าแต่ได้กินเลย ฉันไม่ได้เห็นกับข้าวหน้าตาน่ากินแบบนี้มาตั้งนานแล้วนะ"

อัน ชิวอวิ๋นที่โดนตกเข้าให้เหมือนกัน รีบออกความเห็นทันที:

"ถ้าเธอรู้สึกไม่ดีที่รับมาฟรีๆ งั้นฉันขอจ่ายค่ากับข้าวจานนี้ให้เอง ดีไหม?"

"นี่เงินยี่สิบเฟิน ถือซะว่าฉันขอซื้อกับข้าวจานนี้ก็แล้วกัน สหายหวังไม่ขาดทุนแน่นอน"

เซี่ย หมิงเยวี่ยกลืนน้ำลายเอื๊อก ท้ายที่สุดเธอก็ทนต่อสิ่งยั่วยวนไม่ไหวและเลือกที่จะเก็บกับข้าวจานนี้ไว้

แต่เธอปฏิเสธเงินของอัน ชิวอวิ๋น และตัดสินใจจะจ่ายเงินยี่สิบเฟินค่ากับข้าวนี่ด้วยตัวเอง

เมื่อแบ่งกันคนละครึ่ง ทั้งสองสาวก็เริ่มลงมือสวาปามพร้อมกับหมั่นโถวแป้งข้าวโพดในมือทันที

ต้องยอมรับเลยว่า ด้วยค่าความชำนาญที่สูงปรี๊ด ฝีมือการทำอาหารของหวังเฉิงเผิงนั้นจัดว่าเด็ดเลยทีเดียว

ถึงแม้จะถูกเอามาอุ่นใหม่ แต่แครอทซอยผัดเนื้อหมูก็ยังคงอร่อยล้ำสุดๆ

โดยเฉพาะเนื้อหมูชิ้นโตยั่วน้ำลายนั่น ทั้งสองคนถึงกับอมไว้ในปากนานๆ ไม่ยอมกลืนลงคอด้วยซ้ำ

อืม ยี่สิบเฟินนี่จ่ายไปคุ้มสุดๆ จริงๆ!

ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของหญิงสาวทั้งสองคนพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

จบบท