ตอนที่ 270 ป้ายอายุวัฒนะ(ฟรี)

ตอนที่ 270 ป้ายอายุวัฒนะ

"ท่านยายรู้จักคุณชายลู่ด้วยหรือ?" อันจิ้งถามด้วยความสงสัย

หญิงชรายิ้มจนตาหยี "คุณชายลู่เคยมาที่หมู่บ้านเรา แถมยังเคยตรวจอาการป่วยให้ยายด้วยนะ! ตอนนี้ในอำเภอมีใครบ้างที่ไม่รู้จักคุณชายลู่ พวกขุนนางบอกว่า ถ้าไม่มีคุณชายลู่ พวกเราคงไม่มีเงินมาสร้างถนน ไม่มีเงินจ้างคนมาปราบปีศาจ แถมยังสอนเด็กๆ ให้รู้หนังสืออีก..."

หญิงชราพูดพร่ำพรรณนาถึงความดีงามของลู่เจิ้งไม่หยุดปาก

"ตอนนี้ทุกบ้านในหมู่บ้านเรา ต่างก็ตั้งป้ายอายุวัฒนะให้คุณชายลู่กันทั้งนั้นแหละ"

"คนในเมืองเขาลือกันว่า คุณชายลู่คือดาวบุ๋นจุติลงมา การตั้งป้ายให้ดาวบุ๋น ก็จะช่วยคุ้มครองพวกเราให้แคล้วคลาดปลอดภัย พวกเราก็กราบไหว้กันเป็นประจำ หวังให้ดาวบุ๋นอยู่ในโลกมนุษย์ไปนานๆ"

อันหยางที่ยืนฟังอยู่ข้างๆ มีสีหน้าประหลาดใจ ในโลกนี้จะมีดาวบุ๋นจุติลงมาจริงๆ ที่ไหนกัน มันก็แค่เรื่องเล่าขานในอดีต เป็นเพียงสัญลักษณ์อย่างหนึ่งเท่านั้นแหละ

ก็มีแต่ชาวบ้านธรรมดาเท่านั้นแหละที่เชื่อเรื่องแบบนี้อย่างสนิทใจ

แต่การที่ชาวบ้านยอมตั้งป้ายอายุวัฒนะให้ลู่เจิ้ง ย่อมแสดงให้เห็นว่าลู่เจิ้งมีความสำคัญในใจพวกเขาสูงมากเพียงใด

อันจิ้งอดไม่ได้ที่จะถาม "ข้าขอเข้าไปดูหน่อยได้ไหม?"

หญิงชราได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะเบาๆ "แม่หนูก็อยากจะไปกราบไหว้ด้วยหรือ? ไปกราบไหว้ก็ดีนะ จะได้ปลอดภัย!"

หญิงชราเดินนำทั้งสองคนเข้าไปในห้องโถง บนโต๊ะหมู่บูชา นอกจากจะมีป้ายวิญญาณบรรพบุรุษแล้ว ยังมีป้ายใหม่อีกแผ่นหนึ่งตั้งอยู่ ซึ่งก็คือป้ายอายุวัฒนะของลู่เจิ้งนั่นเอง

กฎหมายของทางการมีข้อบังคับเกี่ยวกับการตั้งป้ายบูชาไว้อย่างชัดเจน

ามชาวบ้านตั้งป้ายบูชาเทพเถื่อนหรือภูตผีปีศาจโดยเด็ดขาด ส่วนการตั้งป้ายอายุวัฒนะให้คนเป็น จะต้องเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงและเป็นที่เคารพนับถือเท่านั้น

นอกจากนี้ ยังห้ามไม่ให้ผู้ฝึกตนหลอกลวงชาวบ้านให้ตั้งป้ายอายุวัฒนะให้ตน เพื่อใช้ในการฝึกวิชาลับบางอย่างอีกด้วย

อันจิ้งมองดูป้ายอายุวัฒนะนั้น แววตาของนางก็เปลี่ยนไป

นางสัมผัสได้ว่าในป้ายนั้นมีพลังแห่งความศรัทธาแฝงอยู่ ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าครอบครัวนี้ได้กราบไหว้บูชาด้วยความศรัทธาอย่างแท้จริง

แม้จะไม่ได้บำเพ็ญเพียรในวิถีเทพ แต่ก็สามารถใช้พลังแห่งความศรัทธามาหล่อเลี้ยงจิตวิญญาณได้

ศาลเจ้าขงจื๊อในเมืองต่างๆ ของแคว้นอัน ที่มีรูปปั้นของปราชญ์ตั้งอยู่ ก็มีส่วนช่วยให้ปราชญ์ผู้นั้นได้รับผลประโยชน์บางอย่าง และมีอายุยืนยาวขึ้นเช่นกัน

แต่ทว่า ป้ายอายุวัฒนะนี้ไม่ได้มีความเชื่อมโยงใดๆ กับตัวลู่เจิ้งโดยตรง พลังแห่งความศรัทธาที่อยู่ในป้าย ลู่เจิ้งจึงไม่สามารถรับรู้และนำไปใช้ได้ และเมื่อเวลาผ่านไป พลังนี้ก็จะค่อยๆ สลายไปเอง

การจะสร้างความเชื่อมโยงกับพลังศรัทธาเพียงเล็กน้อยนี้ รังแต่จะได้ไม่คุ้มเสีย

ทางการมีการสร้างศาลเจ้าขงจื๊อและตั้งรูปปั้นปราชญ์ แต่ไม่ได้บังคับให้ชาวบ้านต้องกราบไหว้

ด้วยเหตุนี้ แม้จะมีการกราบไหว้จนเกิดพลังแห่งความศรัทธา ปราชญ์ก็ยังต้องใช้ความพยายามในการรวบรวมพลังนั้น ซึ่งมันไม่จำเป็นเลย

และก็ยากที่จะบอกได้ว่า การบังคับให้กราบไหว้ จะทำให้ได้พลังศรัทธามามากน้อยแค่ไหน

การที่ชาวบ้านในอำเภอไคหยางพร้อมใจกันตั้งป้ายอายุวัฒนะให้ลู่เจิ้ง ก็เป็นเพราะลู่เจิ้งได้ช่วยเหลือให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้นจริงๆ ไม่อย่างนั้นใครจะมายอมกราบไหว้ให้เสียเวลา

มีคำกล่าวที่ว่า 'น้ำพยุงเรือได้ ก็จมเรือได้'

เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ราชวงศ์ก่อนต้องล่มสลาย ก็เป็นเพราะเทพเจ้าในยุคนั้นไม่ทำหน้าที่ของตน จนทำให้ชาวบ้านเสื่อมศรัทธาและเลิกกราบไหว้บูชา

อันจิ้งมองดูป้ายอายุวัฒนะด้วยความรู้สึกหลากหลาย นางตัดสินใจก้มลงกราบป้ายนั้นเบาๆ

อันหยางที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง นี่พี่หญิงกราบจริงๆ หรือเนี่ย?

เมื่ออันหยางเห็นอันจิ้งหันมามอง นางก็จำใจต้องก้มกราบตามไปหนึ่งที พลางคิดในใจว่านี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?

อันจิ้งแบมือออก ก็มีไข่มุกเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้นในมือ นางตั้งจิตส่งพลังที่มองไม่เห็นแผ่ออกไป

เพียงไม่นาน พลังแห่งความศรัทธาที่อยู่ในป้ายอายุวัฒนะทั่วทั้งหมู่บ้าน ก็ถูกดูดซับเข้าไปในไข่มุกเม็ดนั้นจนหมดสิ้น

หากวันหน้ามีโอกาสได้พบกับลู่เจิ้ง นางตั้งใจจะมอบไข่มุกเม็ดนี้ให้เขา เพื่อให้เขาได้รับรู้ถึงความซาบซึ้งใจที่ชาวบ้านมีต่อเขา

หลังจากนั้น อันจิ้งและอันหยางก็เดินทางออกจากหมู่บ้านไป

ระหว่างทาง อันจิ้งก็พูดขึ้นมาว่า "อันหยาง เมื่อกี้เจ้าไม่ได้กราบด้วยความจริงใจเลยนะ!"

"เอ๊ะ?" อันหยางเบิกตากว้าง "พี่หญิง ท่านอยากให้ข้ากราบเขาจริงๆ หรือ? ข้าทำใจไม่ได้หรอกนะ"

จะให้นางไปกราบป้ายอายุวัฒนะของลู่เจิ้ง มันก็รู้สึกทะแม่งๆ อยู่ดี จะให้ทำด้วยความจริงใจได้อย่างไร!

อันจิ้งพูดเสียงเบา "เขาทำเพื่อชาวบ้านตั้งมากมาย การกราบไหว้เขาสักครั้ง มันไม่สมควรหรือ?"

อันหยางเบ้ปาก "แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะ?"

อันจิ้งทำหน้าขรึม "เจ้ากินภาษีของประชาชน จะบอกว่าไม่เกี่ยวได้ยังไง การที่ราชวงศ์อันของเราสามารถยืนหยัดอยู่ได้..."

อันจิ้งเริ่มเทศนาด้วยหลักการอันยืดยาว ทำเอาอันหยางถึงกับปวดหัว

อันหยางรีบเข้าไปกอดอันจิ้ง อ้อนวอนและขอโทษเป็นพัลวัน

...

"ฮัดเช่ย!"

จู่ๆ ลู่เจิ้งก็จามออกมาอย่างแรง

เขาขยี้จมูก แล้วค่อยๆ ลดความเร็วลง ร่อนลงสู่พื้นดิน

การเหาะเหินเดินอากาศนั้น ถ้าบินเร็วไปก็จะเจอกับแรงต้านอากาศที่ทำให้รู้สึกอึดอัด แถมยังสิ้นเปลืองพลังงานไปไม่น้อย

ลู่เจิ้งรู้สึกว่าการเดินด้วยเท้ายังเร็วกว่าซะอีก

"มิน่าล่ะ พวกอวิ๋นเซียวถึงแม้จะอยู่ระดับ 4 แล้ว แต่ก็ไม่ค่อยจะบินกันเท่าไหร่ มักจะใช้อุปกรณ์ช่วยเดินทางมากกว่า พลังของตัวเองมันมีจำกัด ทนผลาญไม่ได้นานหรอก ถ้าไม่มีพาหนะคงลำบากแย่..."

ลู่เจิ้งลูบคาง ครุ่นคิดว่าเขาควรจะลองใช้ปราณอักษรสร้างปีกขึ้นมาเหมือนนกดีไหม แบบนั้นอาจจะบินได้ดีขึ้นก็ได้

การใช้ไอธรรมเที่ยงแท้สร้างปีกขึ้นมานั้น สำหรับเขามันง่ายกว่าผู้ฝึกตนคนอื่นๆ มาก

"คงต้องฝึกฝนให้มากกว่านี้ ถึงจะชินกับพลังที่มีอยู่ในตอนนี้ได้"

ลู่เจิ้งหาสถานที่เหมาะๆ เพื่อทำอาหารกินเติมพลัง

รอจนพลังฟื้นฟูกลับมาแล้ว ค่อยมาทดลองดูอีกที

ระหว่างที่รอโจ๊กเนื้อเดือด ลู่เจิ้งก็หยิบหนังสือขึ้นมาอ่าน เพื่อศึกษาประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรและเพิ่มพูนความรู้ให้ตัวเอง

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงเรียกของชิงหว่านดังมาจากในวังอักษร

ลู่เจิ้งตั้งจิต แล้วพาตัวเองเข้าไปในลานบ้านวังอักษร

เขาพบเด็กหญิงตัวน้อยคนหนึ่งยืนอยู่ตรงหน้า สวมชุดสีเขียว หน้าตาจิ้มลิ้ม น่ารักน่าชัง ราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ

เด็กหญิงคนนี้ก็คือชิงหว่านในร่างที่โตขึ้นนั่นเอง แต่ก็ยังดูเหมือนเด็กอายุแค่สามสี่ขวบอยู่ดี

ลู่เจิ้งกะพริบตา "เจ้าเลื่อนระดับแล้ว ตัวก็เลยโตขึ้นด้วยเหรอเนี่ย?"

ปกติแล้วปีศาจถั่วลันเตานั้นหายากมาก ลู่เจิ้งนึกว่าชิงหว่านจะมีขนาดตัวเท่าเดิมตลอดไปซะอีก ไม่คิดว่าจะโตขึ้นได้

ดูจากกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากตัวชิงหว่าน น่าจะบรรลุระดับ 3 แล้ว การเลื่อนระดับของนางนั้นรวดเร็วมาก ไม่มีคำว่าคอขวดเลย

ชิงหว่านพยักหน้ารัวๆ อย่างตื่นเต้น "ใช่แล้ว! ตอนนี้ข้ากลายเป็นผู้ใหญ่ตัวน้อยแล้วนะ!"

ชิงหว่านเองก็ประหลาดใจเหมือนกันที่ตัวเองโตขึ้นขนาดนี้

เมื่อก่อน นางตัวเล็กกว่าฝ่ามือของนางในตอนนี้ซะอีก

การที่จู่ๆ ก็โตขึ้น ทำให้ชิงหว่านรู้สึกว่าตัวเองเก่งกาจและยอดเยี่ยมมาก ความดีใจฉายชัดอยู่บนใบหน้า

"ยินดีด้วยนะ!" ลู่เจิ้งยิ้ม "ตั้งใจบำเพ็ญเพียรต่อไปนะ แล้วเจ้าจะได้กลายเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว"

ตามความเร็วในการบำเพ็ญเพียรนี้ ถ้าชิงหว่านถึงระดับ 4 ก็คงจะโตขึ้นได้อีก

การที่ปีศาจถั่วลันเตาตัวน้อยสามารถเติบโตมาได้ถึงขนาดนี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

แน่นอนว่า ความสำเร็จนี้ส่วนหนึ่งก็มาจากความช่วยเหลืออย่างลับๆ ของลู่เจิ้ง

"ฮี่ฮี่!" ชิงหว่านยิ้มแฉ่ง

ลู่เจิ้งคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พอไปถึงเมืองหน้า ข้าจะไปทำเรื่องขอทำบัตรประจำตัวให้เจ้านะ ต่อไปพอมีบัณฑิตประจำตัวแล้ว จะทำอะไรก็สะดวกขึ้น"

ทางการของแคว้นอันสามารถออกทะเบียนบ้านทั่วไปให้พวกภูตผีปีศาจได้

แต่เงื่อนไขก็ค่อนข้างเข้มงวด ต้องสามารถจำแลงกายเป็นคนได้อย่างสมบูรณ์ มีประวัติใสสะอาด มีผู้มีชื่อเสียงรับรอง และต้องผ่านการทดสอบบางอย่างด้วย...

ก่อนหน้านี้ที่ลู่เจิ้งไม่ได้ทำบัตรให้ชิงหว่านที่เมืองหงโจว ก็เพราะตอนนั้นชิงหว่านตัวเล็กนิดเดียว ยังไม่เข้าข่ายที่จะขอแยกทะเบียนบ้านได้ อย่างมากก็แค่ทำป้ายสัตว์เลี้ยงวิเศษให้เท่านั้น

ลู่เจิ้งไม่ได้มองว่าชิงหว่านเป็นสัตว์เลี้ยง แต่มองว่าเป็นเพื่อนร่วมทาง เป็นสหายร่วมวิถี เขาจึงไม่ได้ทำป้ายแบบนั้นให้

แม้เขาจะสนิทสนมกับทางการในเมืองหงโจวมากแค่ไหน เขาก็ไม่อยากจะใช้อภิสิทธิ์เพื่อละเมิดกฎระเบียบ

แถมตอนนั้นชิงหว่านก็ตัวเล็กนิดเดียว ป้ายประจำตัวยังใหญ่กว่าตัวนางซะอีก จึงไม่จำเป็นต้องทำบัตรอะไรให้ยุ่งยาก เพราะไม่มีใครสนใจสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ แบบนางอยู่แล้ว

แต่ตอนนี้ นางตัวโตขึ้นแล้ว ก็จำเป็นต้องมีสถานะที่ชัดเจน

ชิงหว่านได้ยินดังนั้น ดวงตาก็เป็นประกาย "ดีจัง! ดีจัง!"

ลู่เจิ้งหัวเราะ "มันต้องมีการสอบด้วยนะ เจ้าอย่าสอบตกซะล่ะ"

"สอบอะไรเหรอ?" ชิงหว่านรีบถาม

ลู่เจิ้งเดินเข้าไปค้นหนังสือกฎหมายในห้อง แล้วก็เจอระเบียบที่เกี่ยวข้อง

ชิงหว่านอุ้มหนังสือกฎหมายเล่มหนาเตอะขึ้นมาอ่าน ด้วยความรู้สึกที่แปลกใหม่

เมื่อก่อนหนังสือเล่มนึงยังใหญ่กว่าตัวนางเลย แต่ตอนนี้นางสามารถเปิดหนังสืออ่านได้แบบนี้ มันทำให้นางรู้สึกตื่นเต้นมาก

"เอ๊ะ ดูเหมือนจะยุ่งยากเหมือนกันนะ..."

ชิงหว่านอ่านดูกฎระเบียบ ไม่ใช่แค่ต้องตรวจดูพลังวิญญาณของนางเท่านั้น แต่ยังต้องสอบข้อกฎหมายและคัมภีร์ต่างๆ ด้วย เพื่อพิสูจน์ว่านางมีความรู้แบบมนุษย์ และมีคุณสมบัติพอที่จะอยู่ร่วมกับมนุษย์ได้

ลู่เจิ้งบอก "ก็ต้องเข้มงวดหน่อยสิ การที่เจ้าได้บัตรประจำตัวมา ก็เป็นการพิสูจน์ว่าเจ้าเก่งมากไงล่ะ"

"เก่งมาก!" ชิงหว่านตาเป็นประกาย "แล้ว... หรูอวี้คนนั้น มีบัตรแบบนี้ไหม?"

ลู่เจิ้งคิดอยู่ครู่หนึ่ง "น่าจะไม่มีนะ"

ถ้าหรูอวี้มีบัตรประจำตัวที่ถูกต้องตามกฎหมาย นางก็คงไม่ปิดบังตัวตนแบบนั้นหรอก

แต่ต่อไปถ้าหรูอวี้ต้องการ นางก็อาจจะไปทำบัตรประจำตัวปีศาจได้

แน่นอนว่า การเปิดเผยสถานะว่าเป็นปีศาจ ย่อมส่งผลกระทบบ้าง

มนุษย์กับปีศาจก็ยังมีความแตกต่างกัน อย่างน้อยสำหรับคนธรรมดาส่วนใหญ่ ก็มักจะรู้สึกหวาดกลัวและตีตัวออกห่าง

ด้วยนิสัยของหรูอวี้ ลู่เจิ้งคิดว่านางคงไม่เปลี่ยนสถานะของตัวเองหรอก

ในเมื่อทางการก็รู้เรื่องนี้แล้ว และยอมรับการมีอยู่ของนาง ก็ไม่จำเป็นต้องไปประกาศให้คนอื่นรู้

ชิงหว่านอดไม่ได้ที่จะบอกว่า "งั้นข้าต้องสอบให้ผ่านในรอบเดียวเลย! จะเอาบัตรมาให้ได้!"

ลู่เจิ้งให้กำลังใจ "ดีมาก พยายามเข้าล่ะ!"

ทั้งสองออกมาจากลานบ้าน กลับสู่โลกภายนอก

ชิงหว่านกอดหนังสือ เดินเท้าเปล่ากระโดดโลดเต้นไปมาอยู่กลางทุ่งหญ้า นางกำลังพยายามปรับตัวให้เข้ากับร่างกายที่โตขึ้น ดูร่าเริงและเต็มไปด้วยพลังงาน

ลู่เจิ้งต้มโจ๊กเนื้อจนเสร็จ แล้วหันไปถามชิงหว่านที่อยู่ไม่ไกล "เจ้าจะกินไหม?"

ชิงหว่านกระโดดดึ๋งๆ เข้ามาใกล้ "อืม... ข้าชอบกินผักมากกว่า!"

แม้ขนาดตัวจะใหญ่ขึ้น แต่นิสัยของชิงหว่านก็ยังไม่เปลี่ยน นางไม่ค่อยสนใจอาหารพวกนี้เท่าไหร่ ถึงแม้ว่าโจ๊กเนื้อจะมีพลังวิญญาณอยู่เต็มเปี่ยมก็ตาม

ลู่เจิ้งจึงนั่งกินโจ๊กเนื้ออยู่คนเดียวช้าๆ

"ขงจื๊อกล่าวไว้ว่า..."

ชิงหว่านยืนส่ายหัวท่องตำราอยู่ข้างๆ ระหว่างที่พูด ก็มีปราณอักษรแผ่ออกมา หนาประมาณหนึ่งไม้บรรทัด

ลู่เจิ้งอดไม่ได้ที่จะหันไปมอง นี่เจ้าแอบฝึกจนถึงวิถีปราชญ์ขั้น 2 แล้วเหรอเนี่ย?

ถ้าบัณฑิตคนอื่นมาเห็นเข้า คงได้อิจฉาตาร้อนจนตาแดงแน่ๆ

"เอ๊ะ?"

ชิงหว่านมองดูตัวเอง เอามือเล็กๆ ขาวอวบเกาหัว แล้วพูดด้วยความงุนงง "นี่ข้ากลายเป็นซิ่วไฉแล้วเหรอเนี่ย?"

ลู่เจิ้งอดหัวเราะไม่ได้ "ใช่สิ เจ้าพัฒนาไปเยอะเลยนะ"

ชิงหว่านทำหน้ามึนๆ ไม่รู้ว่าตัวเองเลื่อนขั้นเป็นซิ่วไฉได้ยังไง นางคิดว่าตัวเองแค่เลื่อนขั้นพลังปีศาจเป็นระดับ 3 เท่านั้นเอง