บทที่ 48 - ดูเรือยอร์ชของฉันสิ สองสิบล้านหยวนเชียวนะ

บทที่ 48 - ดูเรือยอร์ชของฉันสิ สองสิบล้านหยวนเชียวนะ

ฉินฉีและหลี่อวี่เหวินเดินไปตามทางเดินบนท่าเรืออย่างช้าๆ อารมณ์ของพวกเขาก็ค่อยๆ สงบลง

การมาอยู่ในต่างถิ่นแบบนี้ หลี่อวี่เหวินยังคงรู้สึกไม่ค่อยชินกับบรรยากาศของที่นี่สักเท่าไหร่นัก

ตอนที่เขาเรียนรู้ทักษะการเป็นพ่อบ้าน แม้ว่าจะได้ซึมซับความรู้ด้านวัฒนธรรมมาไม่น้อย

แต่พอได้มาสัมผัสกับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยด้วยตัวเอง สัญชาตญาณความระแวดระวังของเขาก็พุ่งสูงขึ้นตามไปด้วย

แต่หลังจากที่ฉินฉีพูดคุยด้วยสองสามประโยคเมื่อครู่นี้ เขาก็ไม่ได้รู้สึกตึงเครียดเหมือนตอนแรกแล้ว

ฉินฉีเห็นสีหน้าที่ผ่อนคลายลงของหลี่อวี่เหวินก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา

จากนั้นทั้งสองคนก็เดินไปตามทางบนท่าเรืออย่างช้าๆ จนค่อยๆ ห่างออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ

ทั่วทั้งท่าเรือมีเรือยอร์ชจอดเทียบท่าอยู่มากมายหลากหลายรูปแบบ

อ่าวซิดนีย์ดูเหมือนจะสามารถโอบรับสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของเรือยอร์ชแต่ละลำได้อย่างไร้ที่ติ

เมื่อฉินฉีมองดูเรือยอร์ชเหล่านี้และลองเปรียบเทียบกันง่ายๆ เขาก็รู้ได้ทันทีว่าเรือยอร์ชธรรมดาเหล่านี้มีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดเมื่อเทียบกับเรือยอร์ชและเรือสำราญสุดหรูทั้งห้าสิบลำของเขาที่จอดอยู่ในอ่าวซิดนีย์

ในเวลานั้นเองชายวัยกลางคนในชุดสูทคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหา เขาชี้ไปที่เรือยอร์ชที่ฉินฉีเพิ่งมองแล้วพูดว่า

พ่อหนุ่ม นายสนใจเรื่องเรือยอร์ชงั้นเหรอ ตอนที่ฉันยังหนุ่มแบบนาย ฉันก็เคยคาดหวังอยากจะครอบครองมันให้ได้เร็วๆ เหมือนกัน แต่กว่าฉันจะได้เป็นเจ้าของเรือยอร์ชลำนี้จริงๆ ฉันก็ปาเข้าไปอายุห้าสิบปีแล้ว

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า ฉันกำลังจะออกทะเลพอดี นายอยากจะขึ้นมาดูข้างบนหน่อยไหม ไม่ต้องห่วงนะฉันไม่เก็บตังค์นายหรอก ยังไงซะฉันก็รู้ดีว่าพวกวัยรุ่นมักจะไม่ค่อยมีเงินกันอยู่แล้ว อ้อ จริงสิ ฉันชื่อจอห์น เลก สนใจอยากขึ้นมาดูไหมล่ะ

จอห์น เลก เอ่ยปากถามด้วยความภาคภูมิใจสุดๆ ยังไงซะเรือยอร์ชลำนี้ก็มีความหมายที่แสนพิเศษสำหรับเขามากๆ มันคือเรือยอร์ชที่เขาต้องทุ่มเทหยาดเหงื่อแรงกายมาค่อนชีวิตถึงจะได้มาครอบครอง

และการที่ตอนนี้เขาสามารถอวดความสำเร็จของตัวเองให้คนหนุ่มอย่างฉินฉีได้เห็น มันก็ทำให้จอห์น เลก รู้สึกสะใจอยู่ไม่น้อย จอห์น เลก จ้องมองฉินฉีด้วยความคาดหวัง อยากจะรู้ว่าพ่อหนุ่มคนนี้จะมีปฏิกิริยาตอบสนองยังไง

ในขณะเดียวกัน เมื่อหลี่อวี่เหวินได้ยินบทสนทนานี้ เขาก็หันขวับไปมองฉินฉีทันที สายตาของเขาสื่อความหมายอย่างชัดเจนว่ากำลังแนะนำไม่ให้ฉินฉีเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับคนพวกนี้

เขารู้ดีว่าคนพวกนี้ไม่มีค่าคู่ควรที่จะมาเสวนาด้วยเลย แถมเขายังระแวงด้วยว่าคนพวกนี้อาจจะแอบแฝงจุดประสงค์ร้ายอะไรไว้หรือเปล่า

ทว่าในเวลานี้ฉินฉีกำลังใช้ระบบเรดาร์ข้อมูลตรวจสอบประวัติของชายวัยกลางคนคนนี้อย่างรวดเร็ว

หลังจากยืนยันแล้วว่าไม่มีภัยคุกคามใดๆ ฉินฉีก็รู้สึกผ่อนคลายลง

จากนั้นฉินฉีก็มองหน้าจอห์น เลก ที่กำลังฉีกยิ้มแฉ่งและมีความมั่นใจอยู่เต็มเปี่ยม เขาพยักหน้าเบาๆ แล้วตอบว่า ได้สิครับ เดี๋ยวผมจะลองขึ้นไปดู

เมื่อได้ยินคำตอบตกลงของฉินฉี จอห์น เลก ก็ยิ้มจนหน้าบาน

ในสายตาของเขา คนหนุ่มที่ไม่มีเงินแต่ทำตัวหยิ่งผยองแบบฉินฉีนั้นมีอยู่เกลื่อนกลาด และความสำเร็จที่เขามีก็เป็นสิ่งที่คนหนุ่มพวกนี้ไม่มีทางเอื้อมถึงอย่างแน่นอน

จากนั้นจอห์น เลก ก็นำทางเดินยิ้มกริ่มไปที่ห้องบังคับเรือ เขาจะต้องเป็นคนขับเรือยอร์ชลำนี้ออกจากท่าเรือซิดนีย์ด้วยตัวเอง

และเมื่อเขาขับเรือออกไปแล้ว งานที่เหลือก็จะถูกส่งมอบให้ผู้ช่วยเป็นคนจัดการต่อ

เมื่อหลี่อวี่เหวินได้ยินคำตอบของฉินฉีเขาก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ทำเพียงแค่เดินตามฉินฉีขึ้นไปบนเรือยอร์ชลำนี้

ทันทีที่เขาก้าวเท้าขึ้นมาบนเรือ เขาก็กวาดสายตามองไปรอบๆ พลางนึกถึงเรือยอร์ชสุดหรูทั้งห้าสิบลำของเจ้านายเมื่อครู่นี้ ความแตกต่างอย่างสุดขั้วก็ผุดขึ้นมาในหัว เขารู้สึกว่าเรือยอร์ชลำนี้มันช่างเล็กจิ๋วเสียเหลือเกิน

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกมึนงงสุดๆ ก็คือความมั่นใจอันล้นปริ่มแบบงงๆ ของชายวัยกลางคนคนนั้น มันทำเอาเขาถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

แต่ในฐานะพ่อบ้าน เขาจึงไม่ได้พูดอะไรออกมาและสงวนท่าทีไม่พูดจาให้มากความ

จากนั้นเรือยอร์ชลำนี้ก็เริ่มออกเดินทางจากอ่าวซิดนีย์ เกลียวคลื่นสีขาวม้วนตัวซัดสาดราวกับกำลังบอกลาเรือยอร์ชลำนี้

และในเวลานี้ฉินฉีกำลังยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ ดื่มด่ำไปกับสายลมทะเลที่พัดมาปะทะร่าง

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าการอยู่บนเรือยอร์ชลำเล็กๆ แบบนี้ก็สามารถสัมผัสได้ถึงสายลมทะเลที่พัดกระหน่ำอย่างรวดเร็วและรุนแรงได้เช่นกัน

จังหวะนั้นเองจอห์น เลก ก็เดินออกมาจากห้องบังคับเรือ โดยปล่อยหน้าที่ขับเรือให้ผู้ช่วยเป็นคนจัดการแทน

เขามองดูท่าทีอันแสนผ่อนคลายของฉินฉีที่ยืนอยู่บนระเบียงเรือยอร์ชแล้วก็อดยิ้มไม่ได้ก่อนจะเดินเข้าไปหา

เมื่อเห็นท่าทางดื่มด่ำของฉินฉี จอห์น เลก ก็ยิ้มแล้วถามขึ้นว่า เป็นไงบ้าง เรือยอร์ชลำนี้แจ๋วไปเลยใช่ไหมล่ะ ฉันควักกระเป๋าจ่ายไปตั้งสองสิบล้านหยวนเชียวนะ

จากนั้นเขาก็หันหลังกลับไปชี้ที่เรือยอร์ชอีกลำหนึ่งแล้วบอกว่า แถมลำนั้นมันก็แค่รุ่นโหลๆ ทั่วไป เอามาเทียบกับของฉันไม่ได้หรอก

ฉินฉีมองตามนิ้วของจอห์น เลก ก็เห็นเรือยอร์ชที่ดูมีขนาดใหญ่กว่าลำนี้ขึ้นมานิดหน่อย

แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น เมื่อนำเรือยอร์ชสองลำนี้มาเทียบกันมันก็ดูไม่ค่อยแตกต่างกันสักเท่าไหร่เลย

ดูจากมาดเด็กเรียนติ๋มๆ ของนายแล้ว น่าจะทำงานนั่งโต๊ะในออฟฟิศใช่ไหมล่ะ นายทำงานอะไรที่ออสเตรเลียเหรอ พอจะเล่าให้ฟังได้ไหม จอห์น เลก ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

พูดจบจอห์น เลก ก็เหลือบมองหลี่อวี่เหวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ฉินฉีด้วยความรู้สึกลังเลใจ

เพราะหลี่อวี่เหวินไม่ได้ส่งสายตาเป็นมิตรกลับมาให้เลย เขาเอาแต่จ้องหน้าจอห์น เลก ด้วยสายตาเย็นชา

แม้จะเป็นแบบนั้น จอห์น เลก ก็ยังคงตั้งตารอคำตอบจากฉินฉีอยู่ดี

เพราะเขาเดาว่าตัวเองต้องคิดถูกแน่ๆ ฉินฉีคงจะเป็นพวกพนักงานออฟฟิศต๊อกต๋อยหรือพวกนักธุรกิจระดับล่างอะไรทำนองนั้นแหละ

ฉินฉีฟังคำถามของจอห์น เลก แล้วก็คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไปตรงๆ ว่า งานของผมก็น่าจะเกี่ยวกับพวกเหมืองแร่น่ะครับ หลักๆ ก็เป็นการเจรจาธุรกิจแร่ธาตุ...

เขาหยุดคิดไปนิดหนึ่งแล้วพูดต่อว่า รายละเอียดลึกๆ ผมขอไม่พูดถึงก็แล้วกันนะครับ

เมื่อจอห์น เลก ได้ยินคำตอบของฉินฉี แววตาของเขาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที

นั่นก็เพราะเขามีบริษัทเหมืองแร่แห่งหนึ่งอยู่ในเมลเบิร์น แม้ว่าจะสเกลเล็กกว่ากลุ่มบริษัทเหมืองแร่ระดับท็อปเท็นของโลก แต่ก็ถือว่าประสบความสำเร็จอยู่พอตัว

และในเมื่อเขามีบริษัทเหมืองแร่เป็นของตัวเอง เขาก็เลยอยากรู้มากๆ ว่าฉินฉีทำงานอยู่ที่บริษัทไหน เขาจึงรีบถามต่อทันทีว่า

โอ้โห จริงเหรอเนี่ย บังเอิญสุดๆ ไปเลย ฉันเองก็มีบริษัทเหมืองแร่อยู่ที่เมลเบิร์นเหมือนกันนะ ธุรกิจหลักของฉันคือแร่เหล็ก ฉันดูแล้วนายยังหนุ่มยังแน่นอยู่เลย ถ้าพยายามต่อไป อนาคตนายก็อาจจะมีเรือยอร์ชเป็นของตัวเองเหมือนฉันก็ได้นะ

พูดจบเขาก็ชี้ไปที่ผู้หญิงหลายคนที่สวมชุดว่ายน้ำอยู่ข้างๆ แล้วบอกว่า พวกหล่อนคืออีหนูของฉันเอง

พอผู้หญิงพวกนั้นได้ยินก็รีบฉีกยิ้มหวานรับคำพูดของจอห์น เลก ทันที

พวกหล่อนรู้ดีว่าถึงแม้จะได้ชื่อว่าเป็นแค่อีหนูของจอห์น เลก แต่ชีวิตความเป็นอยู่ของพวกหล่อนก็สุขสบายอู้ฟู่สุดๆ ส่วนฉินฉีก็ทำเพียงแค่ยิ้มตอบโดยไม่ได้พูดอะไร

จังหวะนั้นเองหลี่อวี่เหวินก็หันมามองฉินฉีแล้วถามด้วยความนอบน้อมว่า ทอม บราวน์ ส่งข่าวมาบอกว่าจัดการเตรียมความพร้อมให้เรือยอร์ชและเรือสำราญทุกลำเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ ไม่ทราบว่าคุณชายจะกลับไปที่ท่าเรือหรือจะให้พวกเขาขับเรือยอร์ชไปรอที่น่านน้ำที่กำหนดไว้ดีครับ ผมเพิ่งบอกเขาไปว่าตอนนี้พวกเรากำลังนั่งเรือยอร์ชอยู่ครับ

ฉินฉีฟังคำถามของหลี่อวี่เหวินแล้วก็คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า

นายส่งพิกัดน่านน้ำแถวๆ นี้ไปให้เขาก็แล้วกัน พวกเราจะได้ไม่ต้องเสียเวลานั่งกลับไปที่ท่าเรืออีก บอกให้พวกเขาขับมารับพวกเราที่นี่เลย

หลี่อวี่เหวินได้ยินคำสั่งของฉินฉีก็พยักหน้ารับอย่างแข็งขัน

จากนั้นเขาก็ส่งพิกัดน่านน้ำบริเวณใกล้เคียงไปให้ทอม บราวน์ ทันที

เมื่อทอม บราวน์ ได้รับข้อความ เขาก็สั่งเดินเรือทันที ชั่วพริบตาเดียวเรือยอร์ชสุดหรูขนาดมหึมาทั้งห้าสิบลำก็แล่นออกจากอ่าวซิดนีย์ด้วยความเร็วสูงเพื่อมุ่งหน้าไปยังพิกัดน่านน้ำที่ได้รับแจ้ง...

[จบแล้ว]