บทที่ 05.การเริ่มต้นใหม่ และสายใยผูกพันกับจ้าวตำหนักสาวพราวเสน่ห์
บทที่ 05.การเริ่มต้นใหม่ และสายใยผูกพันกับจ้าวตำหนักสาวพราวเสน่ห์
กระบี่ของฉินอี้ในครานี้ นับเป็นการปะทุพลังขั้นสูงสุดเท่าที่เขาจะทำได้ในตอนนี้แล้ว
หลี่กังถูกวิชาลับดับวิญญาณสามภพโจมตีเข้าที่จิตวิญญาณ แม้จะเป็นเพียงชั่วพริบตาเดียว เขาก็สามารถดึงสติกลับมาได้ แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว!
คมกระบี่ของฉินอี้ฟาดฟันลงมาถึงตัวแล้ว
ร่างของหลี่กังถูกผ่าซีกตั้งแต่หัวจรดเท้า ขาดสะบั้นออกเป็นสองท่อน เลือดเนื้อสาดกระเซ็น
มารกลืนฟ้าดิน!
ฉินอี้ใช้วิชาลับ ปราณมารม้วนตัวเข้าปกคลุมร่างที่ขาดเป็นสองท่อนของหลี่กัง
ทันใดนั้น ปราณโลหิตในศพของหลี่กัง รวมไปถึงเศษเสี้ยววิญญาณที่ยังไม่ทันแตกซ่าน ก็ถูกเงาร่างมารร้ายดูดกลืนไปจนสิ้น
ดวงตาทั้งสองข้างของฉินอี้แดงก่ำดุจโลหิต ทั่วร่างแผ่ซ่านกลิ่นอายอันป่าเถื่อนและโหดเหี้ยมอำมหิตถึงขีดสุด ในวินาทีนี้ เขาแทบอยากจะกวัดแกว่งกระบี่ต่อไป เพื่อทำลายล้างทุกสิ่งทุกอย่างรอบตัวให้ย่อยยับ!
"ตื่นสิ!"
ทันใดนั้น สุ้มเสียงอันดังกังวานก็ระเบิดขึ้นในทะเลจิตของฉินอี้
ท่านปู่กระถางสั่นไหว เปล่งประกายแสงแห่งจิตวิญญาณออกมา
ร่างของฉินอี้สั่นสะท้าน แสงสีเลือดในดวงตาค่อยๆ จางหายไป กลับมาเป็นประกายกระจ่างใสอีกครั้ง
"จงจำไว้ เจ้าฝึกฝนเคล็ดวิชามาร เจ้าคือผู้ใช้พลังของวิชามาร ไม่ใช่ตกเป็นทาสของมัน!"
"คนกลุ่มนี้ถูกจัดการไปหมดแล้ว!"
"เดี๋ยวก็ต้องมีคนอื่นตามมาสมทบอีก รีบหนีไปซะ!"
"อืม!" ฉินอี้ไม่กล้ารั้งรอ รีบพุ่งทะยานร่างหลบหนีไปในทันที
ไม่นานนัก เขาก็สามารถสลัดหลุดจากการตามล่าได้สำเร็จ ภายใต้การชี้แนะของท่านปู่กระถาง
ขณะเดินปะปนไปกับผู้คนขวักไขว่บนท้องถนนในเมืองเทียนซิง
สัมผัสแสงแดดอันอบอุ่น สูดอากาศอันบริสุทธิ์สดชื่น ฟังเสียงจอแจรอบกาย
ในเสี้ยววินาทีนี้ ขอบตาของฉินอี้ก็เริ่มมีน้ำตาเอ่อล้นออกมา
เก้าปีแล้ว!
เก้าปีที่ต้องทนทุกข์ทรมานอยู่ในคุกใต้ดินอันมืดมิด ไร้ซึ่งแสงตะวัน ถูกฉินชางและพวกพ้องที่ต่ำช้าไร้ยางอายกลั่นแกล้งทรมานสารพัด
บัดนี้ ในที่สุดก็ได้เห็นแสงสว่างอีกครั้ง!
"เจ้าหนู อาศัยช่วงเวลาที่ฉินชางยังไม่รู้ข่าว เจ้าย่อมมีเวลาพอที่จะหนีออกจากเมืองเทียนซิงได้" เสียงของท่านปู่กระถางดังขึ้น
ทว่า…
ฉินอี้กลับส่ายหน้า แล้วส่งกระแสจิตตอบกลับท่านปู่กระถางว่า "ท่านปู่กระถาง ข้าไม่คิดจะหนีไปไหนหรอก"
"ฉินชางอยู่ในเมืองเทียนซิงก็จริง แต่เมืองนี้ไม่ใช่ของตระกูลฉิน หากแต่เป็นของสำนักยุทธ์เทียนซิง ตระกูลฉินไม่อาจปิดแผ่นฟ้าด้วยมือเดียวในเมืองนี้ได้"
"หากข้าหนีออกจากเมืองเทียนซิงไปในตอนนี้ ภายภาคหน้าข้าก็ต้องใช้ชีวิตแบบหลบๆ ซ่อนๆ เปลี่ยนชื่อแซ่ หรือไม่ก็ต้องคอยหนีการตามล่าอยู่ร่ำไป"
"ข้าไม่ต้องการให้เป็นเช่นนั้น!"
"ฉินเฟยเสวี่ยกำลังจะเข้าร่วมการทดสอบของสำนักยุทธ์เทียนซิง!"
"และฉินอัน บุตรชายคนที่เจ็ดของฉินชาง ผู้ซึ่งได้ครอบครองชีพจรเต๋าเบญจธาตุของข้า ก็อยู่ในสำนักยุทธ์เทียนซิงด้วยเช่นกัน!"
"ดังนั้น ข้าจะเข้าร่วมการทดสอบของสำนักยุทธ์เทียนซิง และระหว่างการทดสอบ ข้าจะช่วงชิงเอาของๆ ข้า อย่างจิตวิญญาณกระบี่แต่กำเนิดกลับคืนมา!"
"รอจนข้าได้เป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์เทียนซิง ข้าจะหาโอกาสชิงเอาชีพจรเต๋าเบญจธาตุกลับมาด้วย!"
"นอกจากนี้ ท่านพ่อของข้าเคยเป็นศิษย์ของสำนักยุทธ์เทียนซิงมาก่อน จ้าวตำหนักท่านหนึ่งของสำนักยุทธ์เทียนซิง ก็คือศิษย์น้องของท่านพ่อ ก่อนที่ท่านพ่อจะหายตัวไป ท่านเคยมาพบกับจ้าวตำหนักท่านนี้"
"บางที จ้าวตำหนักท่านนั้นอาจจะรู้ว่าท่านพ่อหายไปไหน!"
ฉินอี้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว
ท่านปู่กระถาง "ยอดเยี่ยมมาก ความคิดของเจ้าชัดเจนดี ถ้าเช่นนั้นก็ทำตามแผนของเจ้าเถอะ!"
ฉินอี้ "ท่านปู่กระถาง ขอบคุณท่านมาก"
ภายในมิติของกระถาง หญิงสาวโฉมงามสะคราญในชุดกระโปรงยาวสีขาว เผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ
ครู่ต่อมา ฉินอี้ก็หาซื้อเสื้อคลุมธรรมดาๆ มาเปลี่ยน พร้อมกับสวมหมวกสานปีกกว้าง เขาได้สืบทราบมาว่า การจะเข้าร่วมการทดสอบของสำนักยุทธ์เทียนซิง จะต้องไปลงทะเบียนที่หอเจ็ดดาราเสียก่อน
ขณะที่เขากำลังมุ่งหน้าไปยังหอเจ็ดดารานั้นเอง
จู่ๆ ที่ปลายถนนอีกฝั่ง ก็เกิดเสียงอึกทึกครึกโครมขึ้น
มีคนกลุ่มหนึ่งกำลังวิ่งฝ่าฝูงชนมาด้วยความเร็วสูง ท่าทางดุดันเกรี้ยวกราด
"หลีกไป!"
"ถอยไปให้พ้น!"
ฉินอี้ยืนหลบอยู่ริมถนน เขาดึงปีกหมวกสานลงมาปิดบังใบหน้า
ลึกเข้าไปในดวงตาของเขา มีประกายเย็นเยียบเยือกเย็นสาดประกายวาบ เพราะคนที่วิ่งนำหน้าคนกลุ่มนี้มา ก็คือฉินชางและฉินเฟยเสวี่ยนั่นเอง!
ฉินอี้มองดูพวกมันวิ่งผ่านหน้าไป แต่เขาไม่ได้วู่วาม
สถานการณ์ในตอนนี้ ไม่เหมาะที่จะลงมือ
เพราะถึงแม้เขาจะควบคุมตัวฉินเฟยเสวี่ยไว้ได้ แต่ก่อนที่เขาจะดึงเอาจิตวิญญาณกระบี่แต่กำเนิดกลับคืนมาได้สำเร็จ ฉินชางและยอดฝีมือตระกูลฉินจำนวนมาก ก็คงกรูกันเข้ามาล้อมกรอบสังหารเขาเสียก่อน
รอจนกระทั่งคนของตระกูลฉินวิ่งลับตาไปจากถนนสายนี้
รอบข้างก็เริ่มมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้น
"ข้าเคยเห็นคนกลุ่มเมื่อกี้ นั่นมันผู้นำตระกูลฉิน ฉินชาง กับฉินเฟยเสวี่ย ลูกสาวคนที่ครอบครองจิตวิญญาณกระบี่แต่กำเนิดนี่นา!"
"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ทำไมคนตระกูลฉินถึงได้ดูรีบร้อนขนาดนั้น?"
"ได้ยินมาว่า... ฉินหย่ง น้องชายของฉินเฟยเสวี่ย ที่มีตันเถียนน้ำพุวิญญาณน่ะ ตายแล้ว!"
"ใครกันช่างกล้าหาญชาญชัยถึงเพียงนี้?"
เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยรอบกาย มุมปากของฉินอี้ก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นเยียบ
"ฉินชาง ข้าเพิ่งจะฆ่าลูกชายเจ้าไปแค่คนเดียวเอง"
"อย่าเพิ่งรีบร้อนไปสิ เรื่องสนุกยังรออยู่ข้างหน้าอีกเยอะ!"
ครู่ต่อมา ฉินอี้ก็มาถึงหน้าหอคอยสูงเจ็ดชั้น
นี่คือหอเจ็ดดารา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ตัวแทนของตำหนักทั้งเจ็ดของสำนักยุทธ์เทียนซิง
ตำหนักทั้งเจ็ดของสำนักยุทธ์เทียนซิง ได้แก่ ตำหนักเทียนซู ตำหนักเทียนเสวียน ตำหนักเทียนจี ตำหนักเทียนเฉวียน ตำหนักอวี้เหิง ตำหนักไคหยาง และตำหนักเหยากวง
ผู้ที่ต้องการเข้าร่วมการทดสอบของสำนักยุทธ์เทียนซิง ประการแรก ต้องมีอายุไม่เกินยี่สิบปี และต้องขึ้นไปถึงชั้นที่สี่ของหอเจ็ดดาราให้ได้ภายในเวลาหนึ่งเค่อ
หากสามารถขึ้นไปถึงชั้นที่เจ็ดของหอเจ็ดดาราได้ภายในเวลาหนึ่งเค่อ ก็จะสามารถเลือกเข้าเป็นศิษย์ของตำหนักใดก็ได้ในเจ็ดตำหนักของสำนักยุทธ์เทียนซิง อีกทั้งยังจะได้รับความสนใจจากจ้าวตำหนักทั้งเจ็ดอีกด้วย
เป้าหมายของฉินอี้ คือตำหนักเทียนเสวียน
เพราะฉินเต้า บิดาของเขา เคยเป็นศิษย์ของตำหนักเทียนเสวียนมาก่อน
จ้าวตำหนักเทียนเสวียนคนปัจจุบัน ก็คือศิษย์น้องของบิดาเขานั่นเอง นามว่ามู่หว่าน
ในปีที่ฉินเต้าเพิ่งหายตัวไป มู่หว่านยังเคยไปเยี่ยมฉินอี้ที่ตระกูลฉิน
และผ่านทางมู่หว่านนี่เอง ฉินอี้จึงได้รู้ว่า ก่อนที่บิดาจะหายตัวไป เขาเคยมาที่ตำหนักเทียนเสวียนของสำนักยุทธ์เทียนซิง และอาจจะทิ้งเบาะแสบางอย่างเอาไว้
การขึ้นหอเจ็ดดารา ต้องอาศัยความเข้าใจในเคล็ดวิชายุทธ์
ฉินอี้ยืนต่อแถวรออยู่ด้านข้าง
ระหว่างที่รอ ฉินอี้ก็ได้ยินผู้คนรอบข้างพูดคุยกัน ทำให้รู้ว่าฉินชางได้ประกาศภาพเหมือนของเขา เพื่อตั้งค่าหัวล่าชีวิตเขาด้วยหินปราณถึงหนึ่งแสนก้อน
ครึ่งชั่วยามผ่านไป ในที่สุดก็ถึงคิวของฉินอี้
ผู้รับผิดชอบการลงทะเบียน ปรายตามองฉินอี้แวบหนึ่ง "ถอดหมวกสานออก"
ประกายแสงวาบผ่านแววตาของฉินอี้ จากนั้นเขาก็ถอดหมวกสานออก
"ชื่อ? มาจากไหน?" ผู้รับผิดชอบการลงทะเบียนเอ่ยถาม
ยังไม่ทันที่ฉินอี้จะเอ่ยปากตอบ
คนรอบข้างก็ร้องอุทานขึ้นมา "เขา... เขาคือฉินอี้!"
"ใช่แล้ว เขาคือฉินอี้ หน้าตาเหมือนกับคนในภาพประกาศจับของตระกูลฉินไม่มีผิดเพี้ยน!"
ทันใดนั้น ฝูงชนก็เริ่มแตกตื่นฮือฮา
ผู้รับผิดชอบการลงทะเบียนเพียงแค่กวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกคนก็เงียบกริบลงทันที เขาจัดการลงทะเบียนข้อมูลให้ฉินอี้เสร็จสรรพ แล้วกล่าวว่า "เข้าไปได้"
"ขอรับ" ฉินอี้เดินเข้าไปในหอเจ็ดดารา
เบื้องหน้าของเขามีหุ่นเชิดโลหะยืนอยู่หนึ่งตัว
ตรงกลางหน้าอกของหุ่นเชิดมีจุดสีแดงปรากฏอยู่
ฉินอี้ต้องโจมตีให้โดนจุดสีแดงบนหน้าอกของหุ่นเชิด จึงจะถือว่าผ่านการทดสอบ และสามารถขึ้นไปบนชั้นที่สองได้
ฉินอี้จ้องมองหุ่นเชิด ชักกระบี่ออกจากฝัก
แทงกระบี่ออกไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ
ความเร็วในการออกกระบี่ของเขานั้นรวดเร็วยิ่งนัก
แขนของหุ่นเชิดโลหะเพิ่งจะยกขึ้นเตรียมจะป้องกัน แต่ปลายกระบี่ของฉินอี้ก็แทงทะลุจุดสีแดงบนหน้าอกของมันไปเสียแล้ว
หุ่นเชิดโลหะหยุดนิ่งสนิทในทันที
ฉินอี้รีบก้าวขึ้นไปยังชั้นที่สองของหอเจ็ดดารา
ท่านปู่กระถางยังถือโอกาสนี้ชี้แนะวิชากระบี่ให้แก่ฉินอี้ด้วย
ท้ายที่สุดแล้ว วิชากระบี่ที่ฉินอี้ใช้อยู่ในตอนนี้ ล้วนได้มาจากการกลืนกินฉินหย่ง ซึ่งยังมีช่องโหว่อยู่มากมาย จึงต้องให้ท่านปู่กระถางช่วยแก้ไขให้ถูกต้อง
การทดสอบขึ้นหอคอยนี้ ไม่ได้ยากเย็นอันใดสำหรับฉินอี้เลยแม้แต่น้อย
ไม่นานนัก ฉินอี้ก็มาถึงชั้นที่เจ็ดของหอเจ็ดดารา
เบื้องหน้าของเขา ปรากฏหุ่นเชิดโลหะที่มีจุดสีแดงอยู่บนตัวถึงเจ็ดจุด
หุ่นเชิดโลหะตัวนี้ เป็นฝ่ายพุ่งเข้าโจมตีฉินอี้ก่อน
ความเร็วของมันนั้นรวดเร็วยิ่งนัก จนก่อให้เกิดเสียงลมหวีดหวิว
ฉินอี้แค่นเสียงเย็น พริบตานั้น เขาก็ใช้วิชากระบี่อันลึกล้ำออกมารับมือ
"เคร้ง เคร้ง เคร้ง..."
เสียงกระทบกันดังกังวานต่อเนื่องกันถึงเจ็ดครั้ง
"ฟุ่บ!"
ฉินอี้เก็บกระบี่เข้าฝัก เดินอ้อมหุ่นเชิดโลหะตัวนี้ไป แล้วหยุดยืนอยู่เบื้องหน้าป้ายหยกเจ็ดชิ้น
มือของฉินอี้ เอื้อมไปหยิบป้ายหยกที่สลักคำว่า 'เทียนเสวียน' เอาไว้
พริบตานั้น ป้ายหยกก็เปล่งแสงสว่างวาบ
วินาทีต่อมา ท่ามกลางแสงสว่างนั้น ก็ปรากฏภาพเงาของหญิงสาวผู้หนึ่งขึ้นมา
หญิงสาวผู้นี้มีรูปโฉมงดงาม ท่าทางสง่าผ่าเผย แฝงไปด้วยความน่าเกรงขาม
แม้จะเป็นเพียงภาพเงา แต่ก็พอมองออกว่านางมีรูปร่างอวบอิ่ม ผิวพรรณเปล่งปลั่ง ดุจดั่งลูกพีชที่สุกงอมเต็มที่ ราวกับว่าเพียงแค่สัมผัสเบาๆ ก็จะมีน้ำเอ่อล้นออกมา
ภาพเงาที่ปรากฏบนม่านแสงนั้น ก็คือมู่หว่าน จ้าวตำหนักเทียนเสวียนนั่นเอง
เมื่อฉินอี้ได้เห็นใบหน้าของมู่หว่าน เขาก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงเรื่องราวในอดีต
ตอนนั้น บิดามารดาของเขาเพิ่งจะหายตัวไป มู่หว่านก็เดินทางมาเยี่ยมเยียนเขา
นางพักอยู่ที่ตระกูลฉินเป็นเวลาหลายวัน
ในช่วงเวลาหลายวันนั้น มู่หว่านไม่เพียงแต่จะกล่อมฉินอี้ในวัยหกขวบเข้านอน แต่ยังลงมืออาบน้ำให้เขาด้วยตัวเองอีกด้วย
ภาพเหตุการณ์เหล่านั้น ยังคงแจ่มชัดอยู่ในความทรงจำของเขา เมื่อหวนนึกถึง สีหน้าของเขาก็อดไม่ได้ที่จะเหม่อลอยไปชั่วขณะ