บทที่ 230 - แข็งงัดแข็ง

บทที่ 230 - แข็งงัดแข็ง

หลังจากหลุดอุทาน สองพี่น้องก็รีบหันหลังให้กัน หลบสายตาอีกฝ่าย แล้วแอบจัดเสื้อผ้าที่หลุดลุ่ยให้เข้าที่เข้าทางอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับพยายามเค้นความทรงจำ ว่าเมื่อคืนตอนที่พวกนางเผลอหลับไป ศิษย์น้องเฉินแอบมาทำมิดีมิร้ายพวกนางตอนไหนเนี่ย

ใบหน้าสะสวยของเสิ่นชิงเหยาแสดงอารมณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

จะว่าโกรธก็โกรธ จะว่าแอบดีใจลึกๆ ก็ใช่ มันเป็นความรู้สึกที่ขัดแย้งกันอย่างบอกไม่ถูก

นางกำหมัดแน่น ฮึดฮัดในใจ "ศิษย์น้องเฉิน เจ้านี่มันร้ายนักนะ ไว้คอยดูเถอะ ข้าจะเอาคืนให้เข็ดเลย!"

ส่วนเสิ่นชิงซวงกลับเผลอยิ้มออกมาบางๆ นางเข้าใจนิสัยของศิษย์น้องเฉินคนนี้ทะลุปรุโปร่งแล้วล่ะ

ต่อให้ศิษย์น้องเฉินคนนี้จะมีพลังยุทธ์ก้าวกระโดดจนแซงหน้าอัจฉริยะอย่างพวกนางไปไกลลิบแล้วก็ตาม

แต่สันดานลึกๆ ของเขาก็ไม่เคยเปลี่ยนไปเลยสักนิด!

"ศิษย์น้องเฉิน เจ้านี่ก็ยังเป็นมือปราบจอมงกที่ไม่ยอมเสียเปรียบใครเหมือนเดิมเลยนะ!"

......

สองพี่น้องต่างคนต่างเก็บความรู้สึกไว้ในใจ พอเดินออกจากถ้ำ ก็เห็นว่าที่ลานกว้างหน้าถ้ำมีกองไฟถูกจุดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว

บนกองไฟมีโครงเหล็กย่างเนื้อเสือดาวปีศาจจนเหลืองกรอบ ส่งกลิ่นหอมฉุยยั่วน้ำลาย

บนโขดหินยักษ์ข้างถ้ำก็มีกองไฟอีกกองถูกก่อไว้ ด้านนอกมีกิ่งไม้สดสุมทับไว้จนมิด

ควันสีดำทะมึนลอยโขมงขึ้นจากกองไฟ พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้ายามเช้าที่สดใส ก่อตัวเป็นเมฆรูปเห็ดขนาดใหญ่

ต่อให้อยู่ห่างออกไปเป็นสิบๆ ลี้ ก็ยังมองเห็นได้ชัดเจน

นี่คือควันสัญญาณที่ทีมปราบสัตว์อสูรตระกูลเสิ่นใช้ติดต่อกันนั่นเอง

พอมือดาบตระกูลเสิ่นที่ตามมาข้างหลังเห็นควันสัญญาณนี้ ก็จะรู้พิกัดและตามมาเก็บกวาดซากสัตว์อสูรได้ถูกจุด

บนยอดโขดหินที่สูงที่สุด ร่างสูงโปร่งในชุดสีม่วง เหน็บดาบยาวไว้ที่เอว ยืนตระหง่านทอดสายตามองลึกเข้าไปในเทือกเขาต้าฮวง ดวงตาใสกระจ่างแฝงไปด้วยความล้ำลึกที่ยากจะหยั่งถึง

เขาคนนั้นจะเป็นใครไปไม่ได้ นอกจากเฉินเฉิง

เขายืนนิ่งสงบ ไม่ได้ปลดปล่อยกลิ่นอายพลังใดๆ ออกมา ท่าทีดูผ่อนคลาย แต่กลับแผ่รังสีความสง่างามและน่าเกรงขามดั่งขุนเขาออกมาอย่างน่าประหลาด

พอเห็นภาพนี้ เสิ่นชิงเหยาและเสิ่นชิงซวงก็ถึงกับชะงักงัน ดวงตาคู่สวยเปล่งประกายระยิบระยับ!

"เมื่อก่อนข้าก็ว่าศิษย์น้องเฉินหน้าตาหล่อเหลาเอาการอยู่แล้วนะ แต่พอมาดูตอนนี้ ศิษย์น้องเฉินนี่มันหล่อขั้นเทพชนิดที่หาตัวจับยากเลยนี่นา!" เสิ่นชิงเหยาแอบกรี๊ดอยู่ในใจ

ส่วนเสิ่นชิงซวงกลับรู้สึกขึ้นมาตงิดๆ ว่า ศิษย์น้องเฉินที่ยืนอยู่ตรงหน้า อาจจะกลายเป็นตัวตนที่สูงส่งจนนางต้องแหงนหน้ามองไปเสียแล้ว

"ศิษย์พี่ทั้งสอง ตื่นแล้วหรือ"

เฉินเฉิงหันกลับมาส่งยิ้มบางๆ บนใบหน้าหล่อเหลา รอยยิ้มนั้นดูอบอุ่นและเป็นกันเองราวกับคุณชายผู้สูงศักดิ์

"อืม" เสิ่นชิงเหยารับคำสั้นๆ แล้วรีบจ้ำอ้าวลงไปที่สระน้ำลึกด้านล่าง ลืมเรื่องที่จะเอาคืนศิษย์น้องเฉินไปซะสนิท!

เสิ่นชิงซวงไม่ได้พูดอะไร แค่พยักหน้ารับ แล้วก็เดินตามลงไปล้างหน้าล้างตาที่สระน้ำเหมือนกัน

"สองคนนี้วันนี้เป็นอะไรไปเนี่ย ทำตัวแปลกๆ แฮะ!" เฉินเฉิงพึมพำเบาๆ ขี้เกียจจะคิดให้ปวดหัว เขากระโดดแผล็วลงมาจากโขดหิน

หยิบเนื้อสัตว์อสูรที่ย่างสุกแล้วมากัดกินคำโต ระหว่างที่กินก็ล้วงเอาหนังสือเล่มหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ เปิดอ่านอย่างตั้งใจ

เมื่อคืนช่วงหัวค่ำ เฉินเฉิงก็นอนพักเอาแรงไปงีบใหญ่แล้ว แต่พอตกดึกเขาก็ต้องตื่นขึ้นมาเข้าเวร

ก็แหม... มานอนกลางป่ากลางเขาแบบนี้ ยังไงก็ต้องตื่นตัวระวังภัยไว้ก่อน

แน่นอนว่า ในเมื่อมีสาวงามมานอนขนาบข้าง จะให้ปล่อยผ่านไปเฉยๆ ก็คงเสียชื่อหมด เขาก็เลยจัดการสูดดมกลิ่นหอมและชิมความหวานไปพอหอมปากหอมคอ

นี่มันเป็นนิสัยที่ติดตัวมาตั้งแต่ตอนอยู่กับมู่เสี่ยวหว่านแล้ว เฉินเฉิงทำจนชิน ก็เลยไม่ได้คิดอะไรมาก

ยิ่งตอนนี้เสิ่นชิงเหยากับเสิ่นชิงซวง ถึงจะยังไม่ได้แต่งเข้าบ้าน แต่ก็ถือว่าเป็นผู้หญิงของเขาแล้ว จะให้เว้นว่างไปได้ยังไง

พอสองพี่น้องล้างหน้าล้างตาเสร็จ กลับมาหยิบเนื้อย่างกิน ก็เอาแต่จ้องหน้าเฉินเฉิงเขม็ง

พอเห็นเขายังทำหน้าตายเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่ได้แสดงอาการมีพิรุธใดๆ ออกมาเลย

พวกนางก็เลยแกล้งทำเนียน ไม่ยอมพูดถึงเรื่องที่โดนแอบลักหลับเมื่อคืนเหมือนกัน

บรรยากาศเงียบกริบชวนอึดอัด เสิ่นชิงเหยาเลยต้องหาเรื่องชวนคุยแก้เก้อ

"ปีนี้ภัยแล้งรุนแรงจริงๆ นะเนี่ย ต้นไม้แถวนี้ยืนต้นตายกันเป็นแถบๆ น้ำในสระนี่ก็ลดลงจนเกือบจะแห้งขอดอยู่แล้ว"

เสิ่นชิงซวงรับมุก "ถึงน้ำจะลดลงไปเยอะ แต่ก็ยังมีน้ำซึมออกมาจากตาน้ำอยู่บ้าง ถือว่ายังดีกว่าที่อื่นเยอะเลยนะ

หลายๆ ที่ที่เราผ่านมานี่ บ่อน้ำต้องขุดลึกลงไปเป็นสิบๆ จั้ง ถึงจะเจอตาน้ำเลย"

"อืม ก็จริงของเจ้า" เฉินเฉิงตอบส่งๆ สายตายังคงจดจ่ออยู่กับหนังสือในมือ ไม่ได้สนใจพวกนางเลย

เสิ่นชิงซวงสังเกตเห็นหนังสือในมือเขา ก็เลยทักขึ้นด้วยความแปลกใจ

"ศิษย์น้องเฉิน ออกมาปราบสัตว์อสูรแท้ๆ เจ้ายังพก 'บันทึกเรื่องประหลาดหอซวีอู๋' มาอ่านเล่นอีกเหรอเนี่ย"

เสิ่นชิงเหยาผสมโรง "นั่นสิ ศิษย์น้องเฉิน เจ้ายังมีกะจิตกะใจมานั่งอ่านหนังสือนิทานอีกเหรอ

ไอ้บันทึกเรื่องประหลาดหอซวีอู๋นี่ เอาไว้อ่านแก้เบื่อตอนว่างๆ ก็พอแล้ว ตอนนี้เราควรจะโฟกัสกับการปราบสัตว์อสูรมากกว่านะ"

เฉินเฉิงเงยหน้าขึ้นมา ตอบด้วยน้ำเสียงจริงจัง "บันทึกเรื่องประหลาดหอซวีอู๋เล่มนี้ไม่ใช่ฉบับธรรมดาทั่วไปหรอกนะ แต่เป็นของสะสมส่วนตัวของท่านอาจารย์ บนหน้ากระดาษมีรอยจดบันทึกที่ท่านอาจารย์เขียนแทรกไว้เพียบเลย

และในนั้น ก็มีข้อมูลที่น่าสนใจเกี่ยวกับเทือกเขาอู่เฟิงนี่ด้วย"

"หืม จริงเหรอ ขอดูหน่อยสิ" เสิ่นชิงเหยาทำตาโต รีบคว้าหนังสือจากมือเฉินเฉิงมาเปิดดู

แค่อ่านกวาดสายตาผ่านๆ นางก็ร้องอุทานออกมา "เฮ้ย! ในเทือกเขาอู่เฟิงนี่ มีของวิเศษอย่างมุกวารีต้นกำเนิดซ่อนอยู่ด้วยเหรอเนี่ย"

"มุกวารีต้นกำเนิดงั้นเหรอ ขอดูบ้างสิ" เสิ่นชิงซวงตาลุกวาว รีบแย่งหนังสือมาจากมือพี่สาว

พอตั้งใจอ่านรายละเอียด นางก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น "เป็นรอยมือของท่านอาจารย์จริงๆ ด้วย ท่านสันนิษฐานว่าใต้ดินลึกของเทือกเขาอู่เฟิง อาจจะมีมุกวารีต้นกำเนิดซ่อนอยู่

มุกวารีต้นกำเนิดเป็นสุดยอดของวิเศษที่ควบแน่นมาจากแก่นแท้ของธาตุน้ำ ถ้าได้มาใช้ช่วยฝึกเจตจำนงวารีกุ่ยล่ะก็ รับรองว่าความก้าวหน้าพุ่งพรวดๆ แน่นอน

ถ้าข้าได้มาสักเม็ดนะ ไม่เกินปีสองปี ข้าต้องบรรลุเจตจำนงวารีกุ่ยได้แหงๆ!"

เสิ่นชิงเหยาขัดคอ "มุกวารีต้นกำเนิดมันเป็นของล้ำค่าสุดๆ จะไปหาเจอได้ง่ายๆ ยังไง! บันทึกของผู้อาวุโสเจิ้งก็แค่สันนิษฐานว่าอาจจะมีอยู่แถวนี้เฉยๆ

แถมมุกวารีต้นกำเนิดมันก็ฝังอยู่ลึกใต้ดิน ต่อให้มีอยู่จริง ก็ต้องรอให้เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงจนเปลือกโลกแยกออกนู่นแหละ มันถึงจะโผล่ขึ้นมาให้เห็น

ถึงช่วงภัยแล้งนี้จะมีแผ่นดินไหวเกิดขึ้นหลายที่ก็เถอะ แต่แถวตำบลเฟิงหลินนี่เงียบกริบ ไม่มีวี่แววแผ่นดินไหวเลยสักนิด"

"นั่นน่ะสิ!" เสิ่นชิงซวงถอนหายใจยาว พึมพำอย่างเสียดาย "ถ้าเกิดแผ่นดินไหวที่เทือกเขาอู่เฟิงตอนนี้ก็คงจะดีสิ!"

เสิ่นชิงเหยารีบปราม "เสิ่นชิงซวง ปากเสีย! แผ่นดินไหวมันอันตรายจะตายไป ตอนนี้พวกเรายังอยู่ในเทือกเขาอู่..."

ยังไม่ทันที่นางจะพูดจบคำ จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากป่าลึกอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย!

เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหวราวกับภูเขาทั้งลูกกำลังจะถล่มทลายลงมา

พื้นดินใต้เท้าของพวกเขาสามคนก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

แม้แต่โขดหินยักษ์ที่อยู่ข้างๆ ก็ยังโยกเยกไปมา!

"แย่แล้ว! แผ่นดินไหวจริงๆ ด้วย!" เฉินเฉิงหน้าถอดสี รีบพุ่งทะยานขึ้นไปยืนบนโขดหินยักษ์ แล้วเพ่งตามองลึกเข้าไปในเทือกเขาอู่เฟิง

เขาเห็นป่าที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้กำลังสั่นสะเทือนอย่างบ้าคลั่ง แผ่นดินแยกตัวออกเป็นรอยแยกขนาดใหญ่ ต้นไม้หักโค่นล้มระเนระนาด ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่ว

มียอดเขาสูงหลายร้อยเมตรลูกหนึ่งที่อยู่ใกล้รอยแยกนั้น กำลังสั่นคลอนอย่างรุนแรง และทำท่าจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ

นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินเฉิงได้สัมผัสกับเหตุการณ์แผ่นดินไหวในโลกนี้ เขาตกใจจนทำอะไรไม่ถูกเหมือนกัน!

ต้องมาเผชิญหน้ากับภัยธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ต่อให้เขามีพลังยุทธ์แข็งแกร่งแค่ไหน แต่ถ้าขืนตกลงไปในรอยแยก ก็คงรอดยาก!

เสิ่นชิงเหยาและเสิ่นชิงซวงก็รีบกระโดดตามขึ้นมาบนโขดหิน หน้าตาตื่นตระหนกสุดขีด

แต่โชคดีที่จุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหวอยู่ห่างออกไปหลายสิบลี้ สองพี่น้องเลยพอจะตั้งสติได้บ้าง

"นี่มันแผ่นดินไหวจริงๆ ด้วย เสิ่นชิงซวง ยัยปากกาลกิณี พูดปุ๊บก็มาปั๊บเลยนะ!" เสิ่นชิงเหยาแหวใส่

เสิ่นชิงซวงตวัดค้อนขวับ สวนกลับทันที "มันก็แค่เรื่องบังเอิญป่ะ จะมาโทษข้าได้ยังไง!

ถ้าข้ามีพลังเรียกแผ่นดินไหวได้จริงๆ นะ ข้าจะสั่งให้โขดหินนี่ถล่มลงมาทับเจ้าให้ช็อกตายไปเลย!"

สิ้นเสียงของนาง โขดหินยักษ์ก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทำท่าจะพังครืนลงมาจริงๆ ซะงั้น

"รีบเผ่นออกจากที่นี่เร็ว!"

เฉินเฉิงตะโกนลั่น พร้อมกับกระโดดแผล็วลงจากโขดหินอย่างรวดเร็ว

พอถึงพื้น เขาก็รีบมุดเข้าไปในถ้ำทันที

"ศิษย์น้องเฉิน เจ้าจะบ้าเหรอ วิ่งเข้าไปในถ้ำทำไม!"

เสิ่นชิงเหยาที่วิ่งตามหลังมาติดๆ ร้องตะโกนด้วยความตกใจและโมโห

แต่ไม่ทันไร เฉินเฉิงก็วิ่งหน้าตั้งออกมาจากถ้ำ พร้อมกับแบกซากเสือดาวปีศาจตัวเบ้อเริ่มออกมาด้วย เขาหันมาพยักพเยิดให้สองสาว แล้วรีบสับตีนแตกวิ่งหนีออกจากหุบเขาไปอย่างไว

ทั้งสามคนวิ่งหนีตายมาไกลหลายลี้ จนกระทั่งรู้สึกว่าแรงสั่นสะเทือนเริ่มเบาลง

"ศิษย์น้องเฉิน นี่เจ้าเสี่ยงตายกลับเข้าไปเอาแค่ซากเสือดาวเนี่ยนะ จะบ้าเหรอ" เสิ่นชิงเหยาบ่นอุบ

เฉินเฉิงหัวเราะแห้งๆ ตอบหน้าตาย "ไม่เป็นไรน่า ถึงถ้ำจะถล่มลงมา ข้าก็หลบพ้นอยู่แล้ว

ก็แหม... เสือดาวตัวนี้มันเป็นของมีค่าที่เราอุตส่าห์ล่ามาได้ จะทิ้งไปก็เสียดายแย่"

"เฮ้อ!" เสิ่นชิงเหยาทำปากยื่นปากยาว แต่ก็ไม่รู้จะด่าอะไรต่อดี

ส่วนเสิ่นชิงซวงกลับอมยิ้ม แล้วพูดขึ้นว่า "เสิ่นชิงเหยา เจ้านี่ยังไม่รู้จักนิสัยศิษย์น้องเฉินดีพอสินะ เขาน่ะเป็นพวกรักตัวกลัวตายแต่ก็งกสุดๆ ไม่ยอมเสียผลประโยชน์ให้ใครหรอก

ต่อให้แผ่นดินจะถล่ม ก็อย่าหวังว่าจะมาแย่งสมบัติของเขาไปได้!

ศิษย์น้องเฉิน ข้าพูดถูกไหมล่ะ"

เฉินเฉิงยิ้มรับสบายๆ "ก็ไม่ถูกซะทีเดียวหรอกนะ ถ้ามันจวนตัวจริงๆ ข้าก็ยอมทิ้งของนอกกายเพื่อรักษาชีวิตไว้เหมือนกันแหละน่า!"

"ศิษย์น้องเฉิน เจ้านี่มันหน้าเงินของแท้เลยจริงๆ!" เสิ่นชิงเหยาส่ายหัวถอนหายใจ

......

แผ่นดินไหวครั้งนี้กินเวลานานเกือบครึ่งชั่วยาม กว่าที่แรงสั่นสะเทือนจะค่อยๆ สงบลง

ทั้งสามคนตัดสินใจถอยร่นออกไปอีกสิบกว่าลี้ เพื่อไปรวมตัวกับพวกมือดาบตระกูลเสิ่นที่ตามมา

เสิ่นชิงซวงยังคงพะวงเรื่องมุกวารีต้นกำเนิด เลยอยากจะรั้งอยู่ต่อเพื่อสำรวจพื้นที่

เฉินเฉิงเองก็หูผึ่งกับของวิเศษระดับแรร์ไอเทมแบบนี้เหมือนกัน

หลังจากปรึกษากัน ทั้งสามคนก็เลยสั่งให้พวกมือดาบแบกซากเสือดาวปีศาจกลับเมืองไปก่อน

ส่วนพวกเขาสามคนก็รั้งอยู่ต่อ เพื่อรอจังหวะเหมาะๆ

แผ่นดินไหวมันอันตรายเกินไป ทั้งสามคนเลยไม่กล้าบุ่มบ่าม พวกเขาซุ่มรออยู่ในป่าอย่างใจเย็นถึงสองวันเต็มๆ

พอเห็นว่าแผ่นดินเลิกสั่นแล้ว พวกเขาถึงค่อยๆ ย่องเข้าไปใกล้บริเวณจุดศูนย์กลางของแผ่นดินไหว

ตลอดทางที่เดินผ่าน มีแต่ภาพภูเขาถล่ม พื้นดินฉีกขาดเป็นหลุมยุบลึกจนมองไม่เห็นก้นหลุม

ถึงพวกเขาสามคนจะมีวิชาตัวเบาขั้นเทพ กระโดดไปมาได้สบายๆ แต่การเดินทางก็ยังเป็นไปอย่างทุลักทุเล

พวกเขาค่อยๆ เดินไปพลาง สำรวจหาของมีค่าไปพลาง ใช้เวลาถึงสามวันเต็มๆ กว่าจะเข้าใกล้ใจกลางแผ่นดินไหว

แผ่นดินไหวครั้งนี้ ไม่ใช่แค่ทำให้ภูเขาพังทลายหรือพื้นดินแยกออกเท่านั้น แต่มันยังดันเอายอดเขาหินลูกใหม่ผุดขึ้นมาจากใต้ดินด้วย

ตรงใจกลางพื้นที่ มีภูเขาหินผุดขึ้นมาหลายลูกเลยทีเดียว

โดยเฉพาะยอดเขาตรงกลางที่สูงชันและแหลมเปี๊ยบราวกับถูกดาบฟัน สูงตระหง่านนับพันฉื่อ

มีน้ำพุใสแจ๋วพุ่งพรวดออกมาจากถ้ำกลางหน้าผา ไหลทะลักลงมาตามซอกหิน กลายเป็นน้ำตกกว้างหลายจั้ง สวยงามอลังการสุดๆ

ที่ใต้น้ำตก เสิ่นชิงเหยาและเสิ่นชิงซวงกำลังแหงนหน้ามองยอดเขาด้วยสีหน้ากังวลและกระวนกระวายใจ

ตลอดทางที่ผ่านมา พวกเขาเจอของล้ำค่าหายากเพียบเลย

หนึ่งในนั้นคือหยกผลึกเหมันต์ ซึ่งมีไอเย็นสะสมอยู่ประมาณหนึ่งในสามของหยกผลึกวิญญาณน้ำแข็ง

ด้วยไอเทมชิ้นนี้ เสิ่นชิงเหยาและเสิ่นชิงซวงสามารถใช้มันปลดปล่อยพลังเจตจำนงเกล็ดหิมะได้เต็มพิกัดหนึ่งครั้งเลยล่ะ

แต่จนป่านนี้ พวกเขาก็ยังไม่เจอมุกวารีต้นกำเนิดที่ตามหาเลย ทำเอาเสิ่นชิงซวงแอบผิดหวังอยู่ลึกๆ

พอเดินมาถึงภูเขาหินลูกนี้ แล้วเห็นน้ำตกที่โผล่มาอย่างน่าประหลาด ความหวังของเสิ่นชิงซวงก็กลับมาลุกโชนอีกครั้ง

แต่ภูเขาหินลูกนี้มันสูงชันและลื่นปรี๊ด การจะปีนขึ้นไปไม่ใช่เรื่องหมูๆ เลย

แถมการที่มีน้ำตกโผล่มาจากไหนก็ไม่รู้ มันก็ดูทะแม่งๆ ผิดปกติสุดๆ

สุดท้ายเฉินเฉิงก็เลยอาสาปีนขึ้นไปสำรวจคนเดียว แล้วให้สองสาวรออยู่ข้างล่าง

"ทำไมศิษย์น้องเฉินหายไปนานขนาดนี้เนี่ย" เสิ่นชิงเหยาโยนหยกผลึกเหมันต์ในมือเล่นไปมา บ่นกระปอดกระแปดด้วยความร้อนใจ

"พวกเราปีนตามขึ้นไปดูดีไหม" เสิ่นชิงซวงเสนอ

เสิ่นชิงเหยาทำท่าจะเห็นด้วย แต่ก็เปลี่ยนใจส่ายหน้า "อย่าดีกว่า ด้วยวิชาตัวเบาของพวกเรา ปีนขึ้นไปก็คงเป็นภาระให้ศิษย์น้องเฉินเปล่าๆ"

ระหว่างที่กำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ก็มีคางคกตัวเบ้อเริ่มสีเขียวอื๋อพุ่งพรวดออกมาจากตาน้ำตก ไถลลื่นลงมาตามหน้าผาด้วยความเร็วสูง

สองพี่น้องสะดุ้งโหยง เสิ่นชิงเหยากำหยกผลึกเหมันต์ในมือแน่น เตรียมพร้อมจะสาดเจตจำนงเกล็ดหิมะใส่ทุกเมื่อ

"นั่นศิษย์น้องเฉินนี่!" เสิ่นชิงซวงร้องลั่นด้วยความดีใจ

ที่แท้ไอ้คางคกสีเขียวตัวนั้น ก็ถูกรองรับด้วยร่างในชุดสีม่วงที่กำลังร่อนลงมาอย่างนิ่มนวล

ชายหนุ่มหน้าตาหล่อเหลาที่กำลังส่งยิ้มหวานมาให้ จะเป็นใครไปได้ล่ะนอกจากเฉินเฉิง!

ไม่นานเฉินเฉิงก็ร่อนลงมายืนอยู่ตรงหน้าสองสาว

"บนเขานั้น มีคางคกวารีมรกตอยู่ด้วยเหรอเนี่ย! ศิษย์น้องเฉิน เจ้าไม่เป็นอะไรใช่ไหม"

พอมองเห็นสัตว์อสูรตัวนั้นชัดๆ เสิ่นชิงซวงก็เบิกตาโตด้วยความตกใจ

คางคกวารีมรกตเป็นถึงสัตว์อสูรระดับสาม ปกติมันจะกบดานอยู่แต่ในเส้นชีพจรใต้ดินลึกๆ นานๆ ทีถึงจะโผล่หัวออกมา

ตามตำนานเล่าว่า ถึงมันจะเป็นแค่สัตว์อสูรระดับสาม แต่มันสามารถพ่นกระสุนน้ำออกมาได้ กระสุนน้ำพวกนี้หนักอึ้งและรุนแรงมาก อานุภาพพอๆ กับเจตจำนงวารีกุ่ยเลยทีเดียว

ต่อให้เป็นยอดฝีมือขอบเขตชำระล้างไขกระดูกมาเจอกับมัน ก็อาจจะโดนกระสุนน้ำครอบหัวจนขาดอากาศหายใจตายได้ง่ายๆ

"ไม่เป็นไรหรอก" เฉินเฉิงพยักหน้า ยิ้มร่า "ไอ้ตัวนี้มันรับมือยากจริงๆ แหละ แต่ข้าก็จับจุดอ่อนมันได้ เลยจัดการมันซะอยู่หมัด"

"ปลอดภัยก็ดีแล้ว" เสิ่นชิงซวงถอนหายใจอย่างโล่งอก

เสิ่นชิงเหยาก็โล่งใจเหมือนกัน แต่นางกลับหรี่ตาจับผิด กวาดสายตามองเฉินเฉิงตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วทักขึ้นมาว่า

"ศิษย์น้องเฉิน ข้าชักจะสงสัยแล้วนะว่าจริงๆ แล้วเจ้าเป็นยอดฝีมือขอบเขตชำระล้างไขกระดูกปลอมตัวมาหรือเปล่า!"

พอเสิ่นชิงซวงได้สติ นางก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกตินี้เหมือนกัน

ถึงเฉินเฉิงจะเก่งกาจขนาดไหน แต่การจะฆ่าคางคกวารีมรกตได้อย่างง่ายดายขนาดนี้ มันชักจะเว่อร์เกินไปแล้วนะ!

แต่ในเมื่อเฉินเฉิงปลอดภัย นางก็ขี้เกียจเซ้าซี้ต่อ เลยเปลี่ยนเรื่องถามแทน

"ในตำนานบอกว่า คางคกวารีมรกตจะใช้มุกวารีต้นกำเนิดในการบำเพ็ญตบะ

ในเมื่อศิษย์น้องเฉินฆ่ามันได้แล้ว เจ้าเจอมุกวารีต้นกำเนิดบ้างไหมล่ะ"

เฉินเฉิงหัวเราะหึๆ ตอบหน้าตาย "ศิษย์พี่ชิงซวง ลองทายดูสิ!"

ดวงตาของเสิ่นชิงซวงเป็นประกายวาววับ นางกำลังจะอ้าปากตอบ แต่จู่ๆ ก็มีเสียงผู้ชายตะโกนแทรกมาจากไม่ไกล

"พี่ใหญ่ ไม่นึกเลยนะเนี่ย ว่าพวกเราจะมาเจอคุณหนูตระกูลเสิ่นทั้งสองคนที่นี่ โชคดีอะไรขนาดนี้!

ในเมื่อเจอกันแล้ว คืนนี้ก็จับพวกนางมานอนเป็นเพื่อนข้าซะเลยสิ! ฮ่าๆๆ!"

หวังสงป้าในชุดเกราะหนัก แบกดาบยาวเล่มยักษ์ไว้บนบ่า เดินอาดๆ เข้ามาหาด้วยท่าทางคุกคาม

ข้างกายเขามีหวังสงอิง ชายวัยกลางคนในชุดคลุมสีดำที่สะพายกระบี่ไว้ที่เอว และผู้คุ้มกันตระกูลหวังอีกหลายคนเดินตามมาติดๆ

"ไอเดียเข้าท่าดีนี่ แต่ไม่รู้ว่าคุณหนูตระกูลเสิ่นทั้งสองจะยอมตกลงด้วยหรือเปล่าน่ะสิ!"

หวังสงอิงตอบกลับด้วยน้ำเสียงยียวน แต่ดวงตาอันดุร้ายของเขากลับจ้องเขม็งไปที่เฉินเฉิงอย่างไม่คลาดสายตา

หวังสงป้าตะโกนเสียงดังลั่นด้วยความโอหัง "สนทำไมว่าพวกนางจะยอมหรือไม่ยอม ในเมื่อข้าตัดสินใจแล้วว่าคืนนี้จะให้พวกนางมานอนด้วย ใครก็ขัดไม่ได้!

ส่วนไอ้หน้าจืดแซ่เฉินนี่ ข้าจะให้มันลิ้มรสความคมของดาบและกำปั้นเหล็กของข้าดูสักหน่อย ว่ามันจะทนมือทนตีนข้าได้สักกี่น้ำ!"

[จบแล้ว]