บทที่ 240 - ข้ามาจากดินแดนเซียน

บทที่ 240 - ข้ามาจากดินแดนเซียน

เปลวเพลิงแผดเผาท้องฟ้าสว่างไสวราวกับตอนกลางวัน ราวกับว่าภาพที่ถูกลอกคราบออกไปเมื่อครู่นี้เป็นเพียงภาพลวงตา เบื้องหน้าคือลูกไฟที่แผ่ความร้อนและแสงสว่างออกมาอย่างไม่สิ้นสุด ราวกับดวงอาทิตย์ที่กำลังลุกโชน

ดวงตาของสวีสิงสะท้อนประกายไฟ คลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวม้วนตัวแผ่ซ่านออกมาตลอดเวลา

แม้ร่างจะดับสูญ วิญญาณจะแตกสลาย แต่วิถียังคงอยู่

เรื่องราวในอดีตได้ถูกฝังกลบไปพร้อมกับการบรรลุเป็นเซียนของเทพสัตว์อสูร แต่ชื่อของ [ซี] ก็ยังคงทำให้ผู้คนสามารถสัมผัสได้ถึงความสง่างามอันหาที่เปรียบไม่ได้ของเขา

"แสงรุ่งอรุณเบิกฟ้า กวาดล้างไอปีศาจจนสิ้น แสงสว่างสาดส่อง ภัยพิบัติมลายหาย..." สวีสิงท่องบทสวดเสียงเบา

แสงรุ่งอรุณสว่างไสว...

[ซี] ผู้นี้กลับค้นพบ 'สมอ' ที่เจตจำนงสวรรค์ของโลกใบนี้ทิ้งไว้บนตัวเขาได้ในช่วงเวลาสุดท้าย

หลังจากพ่ายแพ้ให้กับเทพสัตว์อสูร เขายิ่งใช้วิถีที่ตนเองฝึกฝนจุดไฟเผาผลาญแก่นแท้ทั้งหมดของตนเอง อาศัย 'สมอ' ที่เจตจำนงสวรรค์ทิ้งเอาไว้ แผดเผาสิ่งเจือปนจนหมดสิ้น เพื่อทิ้งร่องรอยแห่งมรรคาอันบริสุทธิ์ผุดผ่องนี้ไว้ให้คนรุ่นหลังของเผ่ามนุษย์

สามารถรับรู้ถึงสมอที่เจตจำนงสวรรค์ทิ้งเอาไว้และตอบโต้กลับได้ด้วยร่างระดับขอบเขตถ้ำสวรรค์...

"ยอดเยี่ยมมาก"

ร่องรอยแห่งมรรคานี้ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางกฎเกณฑ์และวิถีแห่งธรรมของโลกใบนี้ เนื่องจากอาศัยสมอของเจตจำนงสวรรค์เอง จึงมีคุณสมบัติและต้นกำเนิดเดียวกัน ทำให้แม้แต่เซียนเจตจำนงสวรรค์ที่บ้าไปแล้วครึ่งหนึ่งก็ยังไม่สามารถตรวจจับได้

คาดว่าในชั่วขณะที่พ่ายแพ้ [ซี] ก็คงจะเข้าใจทุกอย่างและตัดสินใจอย่างเด็ดขาดแล้ว

"น่าเสียดายจริงๆ"

แม้แต่สหายเต๋าที่บรรลุถึงระดับขอบเขตถ้ำสวรรค์ขั้นสมบูรณ์และเตรียมจะเคาะด่านเซียนในพิภพไท่เสวียนปัจจุบัน ก็มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะสามารถเทียบเคียงกับ [ซี] ได้

หากเขาเกิดในพิภพไท่เสวียน บางทีอาจจะสามารถใช้วิถีนี้พิสูจน์ตนเป็นเซียนแท้จริงได้เลยด้วยซ้ำ

แสงสว่างสาดส่องไปทั่วทุกสารทิศ สวีสิงก้าวเดินไปข้างหน้า ก็เห็นเปลวเพลิงพลิ้วไหว ลูกไฟที่ราวกับดวงอาทิตย์กลับค่อยๆ 'เปิดออก'

น่าทึ่งถึงเพียงนี้ แต่ [ซี] ก็ยังพ่ายแพ้ให้กับเทพสัตว์อสูร...

นี่ก็แสดงให้เห็นว่าเทพสัตว์อสูรนั้นแข็งแกร่งเพียงใด

ไม่แปลกใจเลยที่เทพสัตว์อสูรจะสามารถพัวพันกับเจตจำนงสวรรค์ของโลกใบนี้มาได้นานขนาดนี้ แม้จะถูกวางแผนและถูกแย่งชิงแก่นแท้ไปล่วงหน้าแล้วก็ตาม

ฟู่ ฟู่!

เมื่อสวีสิงก้าวเข้าสู่ลูกไฟ คลื่นความร้อนที่แผ่ซ่านอยู่ภายในก็ค่อยๆ สงบลง เปลวเพลิงพุ่งมาจากทุกทิศทุกทาง ก่อตัวเป็นขั้นบันไดสีทองแดงอันวิจิตรตระการตา

เมื่อเดินขึ้นบันไดไป สวีสิงมองไปยังด้านหนึ่ง ม่านสีทองและสีแดงถักทอเข้าด้วยกันและทิ้งตัวลงมา

"สี่คน..."

ภายในลูกไฟนี้ มีผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าขั้นสมบูรณ์อยู่สี่คน

และนี่ก็น่าจะเป็นรากฐานสุดท้ายที่เหลืออยู่ของเผ่ามนุษย์ในโลกเทพสัตว์อสูร!

พวกเขาอาบแสงแห่งมรรคาของ [ซี] และวิถีที่พวกเขาฝึกฝนก็มีคุณสมบัติคล้ายคลึงกับ [ซี] มาก จึงสามารถลดทอนการจับตามองของโครงข่ายมรรคาได้ในระดับหนึ่ง

จากสถานการณ์ของโครงข่ายมรรคาในปัจจุบัน...

สวีสิงคำนวณเพียงครู่เดียว ก็ได้คำตอบ

ผู้ฝึกตนระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าทั้งสี่คนที่อยู่ในลูกไฟนี้ หากมองผ่านโครงข่ายมรรคา ก็คงจะมีระดับพลังประมาณวิญญาณแรกกำเนิดขั้นต้นเท่านั้น

ขณะที่ความคิดกำลังแล่นผ่าน สวีสิงก็เดินตามบันไดสีทองแดงอันวิจิตรมาหยุดอยู่ตรงหน้าหนึ่งในผู้ฝึกตนระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่า

คลื่นความร้อนด้านหลังม้วนตัวปิดทับ ปิดบังเส้นทางที่เปิดออกเมื่อครู่นี้ไว้จนมิด

"สายวิชา [ไร้สนธยา]"

สวีสิงมองหญิงสาวที่นั่งหลับตาสมาธิอยู่ตรงหน้า

ใบหน้าของเธองดงามหมดจด สวมชุดคลุมสีขาว ถูกแสงสว่างที่แผ่ออกมารอบๆ ย้อมจนกลายเป็นสีทองแดงสดใส

เส้นผมสีดำสลวยทิ้งตัวลงมา แผ่สยายอยู่ด้านหลัง แต่ปลายผมกลับเปล่งประกายสีทองราวกับกำลังลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงนิรันดร์ ภายใต้ผิวขาวเนียนละเอียด ดูเหมือนจะมีริ้วแสงสีทองไหลเวียนอยู่

สวีสิงไม่ได้ปกปิดเสียงของเขา ดังนั้นแม้เธอจะไม่รู้ตัวว่าเขากำลังมา แต่เธอก็ยังได้ยินเสียงของเขา

คิ้วของเธอขมวดเข้าหากันเล็กน้อย ก่อนจะลืมตาขึ้นมา เผยให้เห็นขอบตาดำที่มีวงแหวนสีทองคล้ายกับรัศมีของดวงอาทิตย์ล้อมรอบอยู่

เมื่อมองเห็นสวีสิงยืนอยู่ตรงหน้า แววตาของเธอก็ฉายแววสับสน

"ท่านคือใคร?"

ทันทีที่คำว่า 'ใคร' หลุดออกจากปาก เธอก็ใช้สองนิ้วชี้ประกบกันเป็นกระบี่ ปลายนิ้วเปล่งแสงสีทอง พุ่งตรงเข้าหาหว่างคิ้วของสวีสิง

ความสับสนหรือคำถามเมื่อครู่นี้ ล้วนเป็นการเสแสร้งทั้งสิ้น

ภายใต้แสงแห่งมรรคาของ [ซี] เธอย่อมได้เปรียบเรื่องสถานที่อยู่แล้ว

ปลายนิ้วที่แทงเข้ามาในตอนนี้ ดูราวกับดาวตกที่พาดผ่านท้องฟ้ายามรุ่งสาง

พรึ่บ!

เปลวเพลิงสีทองแดงพุ่งทะยานมาจากทุกทิศทุกทางราวกับพายุ

หากการโจมตีนี้เกิดขึ้นในห้วงดาราแห่งพิภพไท่เสวียน มันคงสามารถแผดเผาดวงดาวครึ่งกาแล็กซีให้กลายเป็นเถ้าถ่านได้อย่างแน่นอน

เปลวไฟบิดเบี้ยวและม้วนตัว

ปลายนิ้วที่เปล่งแสงสีทองหยุดชะงักห่างจากหน้าของสวีสิงเพียงหนึ่งฟุต ไม่สามารถขยับเข้าไปได้อีกเลย

"ใจร้อนไปหน่อย แต่ก็ถือว่าไม่เลว" สวีสิงพยักหน้าเห็นด้วย

ตั้งแต่รู้ตัวว่ามีสิ่งผิดปกติจนถึงตอนที่ตัดสินใจลงมือ เธอแทบจะไม่มีความลังเลเลย แม้จะฝึกฝนอยู่ที่นี่มาตั้งแต่ระดับวิญญาณแรกกำเนิด แต่ความระแวดระวังในใจกลับไม่เคยลดลงเลยแม้แต่น้อย

ในฐานะหนึ่งในสี่ผู้ฝึกตนระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าที่เหลืออยู่ของเผ่ามนุษย์ เธอจำเป็นต้องตัดไฟแต่ต้นลมเมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน

"นั่งลงเถอะ"

สิ้นเสียง หญิงสาวก็พบว่าร่างกายของตัวเองราวกับไม่เชื่อฟังคำสั่ง มันกลับนั่งลงไปเอง

เธอเงยหน้าขึ้นมองสวีสิงอย่างรวดเร็ว ในแววตาเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ขณะที่ความตกใจในใจยังไม่ทันสงบลง ก็เห็นสวีสิงกวักมือเรียก

ผู้ฝึกตนระดับหวนคืนสู่ความว่างเปล่าอีกสามคนก็ถูกเรียกมาหล่นอยู่ข้างๆ เธอ

หืม?!

ทั้งสามคนยังไม่ทันตั้งตัว แต่เมื่อเห็นสวีสิง สัญชาตญาณก็สั่งให้พวกเขาลงมือโจมตีทันที

แต่กลับพบว่าตัวเองขยับตัวไม่ได้เลย

แม้แต่ตอนที่พยายามจะสื่อสารกับร่องรอยแห่งมรรคาของ [ซี] ก็รู้สึกได้เพียงความมืดมิด ราวกับว่าการเชื่อมต่อที่สร้างมาอย่างยาวนานถูกตัดขาดไปจนหมดสิ้น

นี่มัน... เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!

สวีสิงกวาดสายตามองทั้งสี่คน

[ไร้สนธยา] [แสงซ้อน] [ประคองแสง] [แสงสว่างจ้า]

วิถีที่ทั้งสี่คนสืบทอดมา ล้วนเป็นสายการฝึกตนที่มีความคล้ายคลึงกับร่องรอยแห่งมรรคาที่ [ซี] ทิ้งไว้เป็นอย่างมาก

ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงสามารถเข้ามาพึ่งพิงร่องรอยแห่งมรรคานี้ได้

ระบบการฝึกตนของโลกเทพสัตว์อสูร แม้จะมีชื่อเรียกเหมือนกับพิภพไท่เสวียน แต่วิธีการฝึกฝนในช่วงแรกนั้นแตกต่างกัน

ผู้ฝึกตนในพิภพไท่เสวียน ตั้งแต่ระดับกลั่นลมปราณไปจนถึงระดับสร้างรากฐาน ยกเว้นผู้ที่สร้างรากฐานวิถีแห่งการรังสรรค์ซึ่งมีความพิเศษอยู่บ้าง โดยเนื้อแท้แล้วก็คือการดึงดูดพลังวิญญาณจากฟ้าดินมาเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับตัวเอง

พลังวิญญาณก็คือพลังวิญญาณ พลังปราณแท้ก็คือพลังปราณแท้ อย่างมากก็แค่มีความหนาแน่นและความบริสุทธิ์แตกต่างกันเท่านั้น

แต่โดยเนื้อแท้แล้ว มันคือสิ่งเดียวกัน

คุณสมบัติพิเศษที่พลังวิญญาณและพลังปราณแท้แสดงออกมาในระหว่างการต่อสู้ ล้วนมาจากวิชากระบี่และคาถาที่ผู้ฝึกตนฝึกฝน

ต่อเมื่อถึงระดับแก่นทองคำ พลังปราณแท้จึงจะลอกคราบกลายเป็นพลังเวท และจะเกิดความแตกต่างทางเนื้อแท้ตามคัมภีร์ที่ผู้ฝึกตนเลือกฝึก

ทว่าระบบการฝึกตนของโลกเทพสัตว์อสูรกลับแตกต่างออกไป

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่วิถีการฝึกตน ผู้ฝึกตนจะต้องเลือกเส้นทางที่เหมาะสมตามสภาพร่างกาย หรือแม้กระทั่งดวงชะตาของตนเอง

ตัวอย่างเช่น หมิ่นเฟิงที่สืบทอดสายวิชา [วายุเหมันต์] ก็ย่อมต้องมีสภาพร่างกายและดวงชะตาที่สอดคล้องกัน

ส่วนทั้งสี่คนที่อยู่ตรงหน้านี้ ก็คือผู้ที่สถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของผู้สืบทอดได้คัดเลือกมาอย่างพิถีพิถันตลอดช่วงเวลาหลายหมื่นปีที่ผ่านมา เป็นผู้ที่มีดวงชะตาสอดคล้องกับ [ซี] และมีพรสวรรค์เป็นเลิศ

น่าเสียดายที่แม้แต่ทั้งสี่คนนี้ ก็ยังไม่มีใครสามารถสืบทอดร่องรอยแห่งมรรคาของ [ซี] ได้เลย

"ไม่ต้องเกร็ง ข้าก็เป็นเผ่ามนุษย์เหมือนกัน" สวีสิงนั่งลงตรงหน้าพวกเขา "ถึงแม้จะไม่ใช่เผ่ามนุษย์ของโลกนี้ก็ตามที"

เขาไม่ได้คิดจะปิดบังที่มาของตัวเอง

เดี๋ยวพอศิษย์พี่และสหายเต๋าทั้งสี่มาถึง ความวุ่นวายก็คงจะไม่ใช่น้อยๆ

สู้บอกความจริงไปตั้งแต่ตอนนี้เลยดีกว่า

ไม่ใช่... เผ่ามนุษย์ของโลกนี้งั้นหรือ?!

ทั้งสี่คนสะท้านไปทั้งใจ จู่ๆ ก็นึกถึงตำราโบราณที่เคยอ่านผ่านตา ซึ่งมีกล่าวถึงโลกที่อยู่ภายนอก

แต่มันก็ดูเป็นเรื่องที่ไกลเกินเอื้อม แม้ว่าระดับพลังของพวกเขาจะมาถึงขีดจำกัดของโลกใบนี้แล้ว แต่ก็ยังไม่เคยได้สัมผัสมันเลยสักครั้ง พวกเขาจึงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ

"..."

ความเงียบเข้าปกคลุม ทั้งสี่คนมองหน้ากันไปมา

สุดท้ายก็เป็นหญิงสาวคนแรกที่ทำลายความเงียบลง

"ท่าน... มาจากที่ใดหรือ?"

ที่ใดงั้นหรือ?

สวีสิงชะงักไปครู่หนึ่ง เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ข้ามาจากแดนเซียน"

[จบแล้ว]