ตอนที่ 9 อาเมะงาคุเระ (หมู่บ้านสายฝนที่ซ่อนอยู่)

อุซึมากิ คาริน ตื่นขึ้นมาด้วยความสะลึมสะลือ ลืมตาอันพร่ามัวขึ้น และพบว่าตัวเองอยู่ในถ้ำแห่งหนึ่ง

กองไฟกำลังลุกไหม้อยู่ใกล้ๆ และเด็กหนุ่มที่ช่วยชีวิตเธอไว้ก่อนหน้านี้กำลังนั่งย่างปลาอยู่หน้ากองไฟ

เด็กผู้หญิงอีกคนซึ่งดูเหมือนจะเป็นน้องสาวของเขาก็ตื่นขึ้นมาแล้วเช่นกัน และกำลังจ้องมองเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็น

คาริน ก้าวถอยหลังโดยสัญชาตญาณ แต่ไม่นานร่างกายของเธอก็สัมผัสเข้ากับผนังหินอันเย็นเยียบ

ความเย็นยะเยือกส่งผลให้เธอเสียวสันหลังวาบและยังช่วยให้จิตใจของเธอสงบลงด้วย

จู่ๆ เธอก็ตระหนักได้ว่าเธอดูเหมือนจะวิ่งหนีมากับคนสองคนที่เธอไม่รู้จักเลยแม้แต่น้อย

'ในตอนนั้น สิ่งเดียวที่ฉันสนใจก็คือการหลบหนี ฉันไม่สนหรอกว่าคนคนนั้นจะเป็นใคร ตราบใดที่พวกเขาสามารถพาฉันหนีไปได้'

'ฉันยังไม่ได้คิดเลยว่าจะทำอย่างไรต่อไปหลังจากที่หนีออกจากแคว้นคุสะมาได้จริงๆ'

'เด็กหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าฉันแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งกว่าพวกผู้ใหญ่อันน่าสะพรึงกลัวจากนินจาคุสะพวกนั้นเสียอีก'

แม้ว่าเขาจะช่วยชีวิตเธอไว้ แต่เธอจะแน่ใจได้อย่างไรว่าเขาไม่ได้ต้องการสายเลือดและความสามารถของเธอด้วยเช่นกัน?

บางที เธออาจจะถูกพาไปยังสถานที่ที่มืดมนและสิ้นหวังยิ่งกว่าเดิมก็เป็นได้

ในขณะที่ คาริน กำลังตกอยู่ในสภาวะสับสนวุ่นวายอย่างหนัก จู่ๆ น้ำเสียงอันอ่อนโยนก็ปลุกให้เธอรู้สึกตัว

"ตื่นแล้วเหรอคะ? หิวหรือเปล่า?"

อุจิวะ นาราคุ ยื่นปลาย่างเสียบไม้ให้กับ คาริน อย่างเอาใจใส่

คาริน มองดูปลาย่าง ปลายนิ้วของเธอสั่นเทา เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็รับปลาย่างมาและกินมันเข้าไป

เธอกินอย่างรวดเร็วมาก เห็นได้ชัดว่าเธอหิวโหยมาเป็นเวลานาน

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนี้ รอย ซึ่งกำลังย่างปลาอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย "ปกติพวกนั้นไม่ให้เธอกินจนอิ่มเหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น คาริน ก็หน้าแดงก่ำ แต่ปากของเธอก็ยังคงเคี้ยวต่อไปในขณะที่เธอพูดตะกุกตะกัก

"ไม่... ไม่ใช่แบบนั้น พวกเขาขังฉันไว้ในบ้านและไม่ยอมให้ฉันออกไปไหน ฉันต้องอดอาหารจนเป็นลม และจากนั้นฉันก็หาทางหนีออกมาได้ตอนที่พวกเขาพาฉันไปหาหมอ"

"โธ่ ช่างน่าสงสารจังเลย"

อุจิวะ นาราคุ ประคองใบหน้าด้วยสองมือ ขมวดคิ้วขณะที่มองไปที่ คาริน ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเห็นอกเห็นใจ

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตของเธอที่มีคนมองเธอด้วยสายตาแบบนั้น และเธอก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ทันใดนั้น ปลาย่างอีกไม้ก็ถูกยื่นส่งมาให้

เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าเป็น รอย ที่ยื่นมันมาให้เธอ เธอจึงรีบรับมันมาและกระซิบคำขอบคุณเบาๆ

"ฉันชื่อ รอย และนี่คือ นาราคุ น้องสาวของฉัน"

รอย แนะนำตัวเอง และเมื่อเห็นเช่นนี้ คาริน ก็วางปลาย่างของเธอลง สีหน้าของเธอค่อนข้างซับซ้อน และกล่าวว่า "ฉันชื่อ คาริน ส่วนนามสกุลของฉันคือ..."

"นามสกุลไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว พวกเราก็ไม่ได้บอกนามสกุลของเราเหมือนกัน ไม่ใช่เหรอ?"

รอย ยิ้มและปัดเป่าความกังวลของ คาริน ออกไป แต่ในขณะที่ คาริน เพิ่งจะถอนหายใจด้วยความโล่งอก โดยคิดว่า รอย อาจจะไม่รู้เกี่ยวกับความสามารถพิเศษของเธอ...

คำพูดของเขาก็ทำให้หัวใจของเธอเต้นระทึกขึ้นมาจุกอยู่ที่คอหอยอีกครั้งในทันที

"ฉันรู้เรื่องความสามารถของเธอ"

มือของ คาริน สั่นเทาในขณะที่ถือปลาย่าง เธอขบกัดริมฝีปากแน่นด้วยความหวาดกลัวว่าตัวเองจะส่งเสียงร้องออกมา

เมื่อสังเกตเห็นความประหม่าของ คาริน รอย ก็ยืดตัวนั่งหลังตรงและมองเธอด้วยแววตาจริงจัง

"ไม่ต้องกังวลไป ฉันจะไม่ทำกับเธอเหมือนพวกบ้าสงครามอย่างนินจาคุสะพวกนั้นหรอก"

คำพูดเหล่านี้ไม่ได้ทำให้ คาริน รู้สึกสบายใจขึ้นเลยอย่างเห็นได้ชัด ท้ายที่สุดแล้ว กลุ่มนินจาคุสะก็เคยให้สัญญาแบบเดียวกันนี้กับเธอมาก่อน

พวกเขาสัญญาว่าเธอจะไม่ถูกสูบพลังชีวิตจนแห้งเหือดเหมือนกับแม่ของเธอ แต่ในท้ายที่สุด เธอก็ยังคงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสในทุกๆ วันอยู่ดี

เมื่อเห็นท่าทางของ คาริน รอย ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

"คาริน พ่อแม่ของพวกเราเพิ่งจะถูกกลุ่มนินจาหินฆ่าตายไปเมื่อเดือนที่แล้ว..."

น้ำเสียงของ รอย แผ่วเบาลง และเมื่อได้ยินเช่นนี้ อุจิวะ นาราคุ ก็อดไม่ได้ที่จะก้มหน้าลงและซุกใบหน้าเข้ากับแขนของ รอย

คาริน ผงะไป จากนั้น รอย ก็กล่าวอย่างช้าๆ ว่า "พวกเราเหมือนกันมากจริงๆ พวกเราต่างก็สูญเสียคนที่รักที่สุดไปเพราะสงคราม ฉันคิดว่าเธอคงเข้าใจความรู้สึกของการที่ต้องทนดูคนที่รักที่สุดถูกฆ่าตายไปต่อหน้าต่อตา โดยที่ไม่สามารถทำอะไรเพื่อหยุดยั้งมันได้เลย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คาริน ก็นึกถึงท่าทางของแม่ของเธอตอนที่จากไปหลังจากรักษาคนเป็นครั้งสุดท้าย แม้ว่าเธอจะกำลังใกล้ตาย แต่แม่ของเธอก็ยังคงยิ้มและบอกเธอว่าไม่ต้องกังวลและให้รอเธอกลับมา

และการจากไปในครั้งนี้ก็คือการบอกลาครั้งสุดท้าย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของเธอก็เอ่อล้นไปด้วยน้ำตา

ในวินาทีนั้น รอย เดินเข้าไปหาเธอ จ้องมองเธออย่างจริงจัง และกล่าวว่า "เพราะฉะนั้น ฉันจะยุติโลกอันแสนวุ่นวายนี้และยุติสงครามทั้งหมดเอง!"

คาริน เบิกตากว้าง รอย อยู่ใกล้เธอมาก และเธอสามารถสัมผัสได้ถึงจักระของเขาอย่างชัดเจน

เธอมีสัมผัสการรับรู้จักระที่เฉียบแหลมมาตั้งแต่กำเนิด และยังสามารถรับรู้อารมณ์หรือแม้กระทั่งบุคลิกภาพของบุคคลผ่านทางจักระได้อีกด้วย

เธอสัมผัสได้ว่าจักระของ รอย นั้นเต็มไปด้วยความอบอุ่น แต่ในขณะเดียวกันก็มีความเฉียบคมซ่อนอยู่

"ดังนั้น มากับฉันเถอะ พวกเราต่างก็สูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปเพราะสงคราม ฉันขอสัญญาเลยว่า จะไม่มีใครกล้าแตะต้องตัวเธอได้อีก..."

คาริน นั่งนิ่งอยู่ตรงนั้น ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดถึงคำพูดของ รอย

ครู่ต่อมา เธอก็พยักหน้าอย่างหนักแน่นให้กับ รอย

"อื้ม!"

หลังจากใช้วิชาเจรจาพาทีตามสไตล์นารูโตะเสร็จสิ้น รอย ก็ออกเดินทางไปพร้อมกับ อุจิวะ นาราคุ และ คาริน

เป้าหมายต่อไป พวกเขาจำเป็นต้องรีบเดินทางไปยัง อาเมะงาคุเระ หากเป็นไปได้ รอย ต้องการที่จะเข้าควบคุม อาเมะงาคุเระ อย่างสมบูรณ์

นี่คือวิธีที่พวกเขาจะตั้งตัวในโลกนินจา

สำหรับผู้นำของ อาเมะงาคุเระ ในปัจจุบัน เขาเป็นที่รู้จักในนาม ฮันโซซาลามันเดอร์ ครึ่งเทพแห่งโลกนินจา

เราก็แค่กำจัดพวกมันทิ้งเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมก็พอ