ตอนที่ 7 คาริน

คาริน ไม่สิ ควรจะเรียกว่า อุซึมากิ คาริน ต่างหาก

เธอเป็นหนึ่งในสมาชิกตระกูลอุซึมากิที่เหลือรอดกลุ่มสุดท้ายในแคว้นอุซึโนะ หลังจากที่แคว้นอุซึโนะล่มสลาย เธอและแม่ของเธอก็เดินทางมาหลบภัยที่แคว้นคุสะ

ข้อแลกเปลี่ยนสำหรับการให้ที่พักพิงก็คือ แม่ของเธอจะต้องขายร่างกายของตัวเอง

อย่าเข้าใจผิดล่ะ มันไม่ใช่การทรยศหักหลังแบบนั้นหรอก

แต่พวกเธอเป็นที่ต้องการในฐานะถุงเลือดมนุษย์เพื่อใช้รักษาผู้บาดเจ็บต่างหาก

ตระกูลอุซึมากิเกิดมาพร้อมกับพลังชีวิตที่แข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง ปริมาณจักระมหาศาล และวิชาผนึกอันทรงพลัง

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตระกูลของพวกเธอครอบครองความสามารถพิเศษอย่างหนึ่ง: ไม่ว่าอาการบาดเจ็บจะสาหัสแค่ไหน ตราบใดที่มีคนกัดพวกเธอและดูดซับพลังชีวิตอันมหาศาลของพวกเธอไป อาการบาดเจ็บนั้นก็จะหายเป็นปลิดทิ้งในทันที

สิ่งนี้ส่งผลให้แม่ของ อุซึมากิ คาริน กลายเป็นธนาคารเลือดเคลื่อนที่อันแสนน่าเวทนา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ ซึ่งเป็นช่วงสงคราม พลังชีวิตของแม่ของเธอถูกสูบออกไปโดยผู้บาดเจ็บนับไม่ถ้วนในทุกๆ วัน

ในท้ายที่สุด สมาชิกตระกูลอุซึมากิผู้โด่งดังในเรื่องปริมาณจักระอันมหาศาลและอายุขัยที่ยืนยาวก็ถูกสูบจนแห้งเหือด

หลังจากการตายของแม่ของเธอ อุซึมากิ คาริน ก็กลายเป็นธนาคารเลือดเคลื่อนที่คนต่อไป

แต่เธอทนรับความทรมานในแต่ละวันไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว และพยายามจะหลบหนีมาแล้วหลายครั้ง

แต่ในท้ายที่สุด พวกเขาทุกคนก็ถูกจับกุม ถูกขัง และถูกสูบพลังชีวิตไปจนหมดสิ้น

อุซึมากิ คาริน เคยขบคิดถึงชะตากรรมของตัวเอง ซึ่งก็คงไม่พ้นต้องถูกสูบพลังชีวิตไปจนตายทั้งเป็นเหมือนกับแม่ของเธอ และจากนั้นก็ถูกโยนทิ้งไว้ในถิ่นทุรกันดารที่ไม่รู้จักราวกับเป็นขยะไร้ค่า

เธอต้องการที่จะหนี แต่ไม่ว่าเธอจะทำอะไร เธอก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกผู้ใหญ่เหล่านั้นเลย

เมื่อไม่กี่อึดใจที่ผ่านมา เธอกำลังตกอยู่ในความสิ้นหวัง แต่แล้วก็มีคนมาช่วยเธอไว้!

ผมสั้นสีดำที่ตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบและใบหน้าอันหล่อเหลาของ รอย เปรียบเสมือนแสงสว่างที่สาดส่องเข้ามาในโลกอันมืดมนและสิ้นหวังของ อุซึมากิ คาริน นำพาความหวังอันแสนล้ำค่ามาให้แก่เธอ

บนถนน

เนื่องจากการปรากฏตัวของเหล่านินจาคุสะ ชาวบ้านธรรมดาจึงพากันซ่อนตัวและไม่กล้าเข้าใกล้

เหลือเพียง รอย และกลุ่มของเขา รวมถึงเหล่านินจาคุสะเท่านั้นที่ยังคงอยู่บนถนนทั้งสาย

หลังจากเตะนินจาคุสะกระเด็นออกไป รอย ก็เหลือบมอง อุซึมากิ คาริน ที่กำลังนอนอยู่บนพื้นและจ้องมองเขาด้วยสีหน้าซับซ้อน

เขาประมาทไปและลืมไปว่า อุซึมากิ คาริน เคยเป็นนินจาจากแคว้นคุสะมาก่อน

ท้ายที่สุดแล้ว ภูมิหลังของ อุซึมากิ คาริน นั้นถูกอธิบายไว้น้อยมากในผลงานต้นฉบับ และในผลงานต้นฉบับ เธอก็ดูมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับซาสึเกะ พวกเขาพบกันครั้งแรกในระหว่างการสอบจูนิน ดังนั้นพวกเขาทั้งคู่จึงมองว่าอีกฝ่ายเป็นเพื่อนรุ่นเดียวกัน

แต่แล้ว รอย ก็นึกขึ้นมาได้ว่า อุซึมากิ คาริน เคยเข้าร่วมในสงครามโลกนินจาครั้งที่สามในภาพย้อนอดีตของมังงะต้นฉบับ!

หากไม่ใช่เพราะสงคราม ก็คงจะไม่มีผู้บาดเจ็บมากมายขนาดนี้ในแคว้นคุสะ และแม่ของเธอก็คงจะไม่ถูกสูบพลังชีวิตจนแห้งตาย

'ไทม์ไลน์มันสับสนปนเปไปหมด'

หลังจากที่บ่นในใจเงียบๆ รอย ก็ค่อยๆ ก้าวไปหยุดอยู่ตรงหน้า อุซึมากิ คาริน

อุซึมากิ คาริน มีความสามารถที่แข็งแกร่งในการเป็นถุงเลือดเคลื่อนที่ แต่นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่ รอย ช่วยชีวิตเธอ

เหตุผลหลักก็คือความสามารถในการตรวจจับของเธอต่างหาก

ความสามารถในการรับรู้ของ อุซึมากิ คาริน นั้นอยู่ในระดับที่สูงมากจนเธอสามารถสัมผัสได้แม้กระทั่งสิ่งมีชีวิตอย่างเซ็ตสึดำ เมื่อมีเธออยู่ด้วย ก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับการลอบโจมตีที่อาจจะเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

ด้วยเหตุนี้ ความปลอดภัยของ อุจิวะ นาราคุ จึงได้รับการรับประกัน

แม้จะละทิ้งเรื่องความสามารถของพวกเธอไป แต่ความยากลำบากของ อุซึมากิ คาริน และลูกชายของเธอก็ทำให้นึกถึงเหตุการณ์บางอย่างในชีวิตก่อนหน้านี้อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

'สงคราม...'

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ รอย ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ และสั่ง อุจิวะ นาราคุ ที่อยู่ด้านหลังเขาว่า "นาราคุ คอยจับตาดูเด็กคนนี้ไว้ให้ดีนะ"

"ค่ะ ไม่ต้องห่วงนะคะพี่!"

อุจิวะ นาราคุ ชูหมัดขึ้นเพื่อเป็นกำลังใจให้ รอย

แม้ว่าเธอจะเป็นคนจิตใจดี แต่เธอก็ไม่ใช่นักบุญ เธอสามารถแยกแยะความดีความชั่วได้

เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่พวกเขาเพิ่งพูดออกมา กลุ่มนินจาคุสะที่อยู่ตรงหน้าพวกเขากลุ่มนี้เป็นคนเลวอย่างเห็นได้ชัด

แม้ว่าเธอจะยังเด็ก แต่เธอก็เข้าใจหลักการข้อหนึ่งดี: ความเมตตาที่ไม่แยกแยะระหว่างคนดีกับคนเลวนั้น ถือเป็นการสมรู้ร่วมคิดกับความชั่วร้าย!

ในขณะนั้น นินจาคุสะที่เหลือก็ตอบสนองเช่นกัน และพวกเขาก็พากันชักอาวุธออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยวและพุ่งเข้าใส่ รอย ทีละคน

"ไอ้เด็กเวร แกกล้าดียังไงมาก่อเรื่องในแคว้นคุสะ!"

"ดูจากการแต่งตัวของมันแล้ว มันคงจะเป็นผู้ลี้ภัยสินะ น่าขยะแขยงจริงๆ!"

"ฆ่ามันซะ!"

ขณะที่ รอย เผชิญหน้ากับนินจาคุสะที่พุ่งเข้ามาหาเขา จิตสังหารอันรุนแรงก็วาบผ่านดวงตาของเขา

'พวกคนบ้าที่ถูกสงครามล้างสมอง'

ทันทีที่เขาพูดจบ ร่างของเขาก็อันตรธานหายไปจากจุดนั้น วินาทีต่อมา นินจาคุสะที่อยู่หน้าสุดก็สัมผัสได้ถึงสายลมกระโชกแรงและเงาดำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ปัง!

ลูกเตะอันทรงพลังฟาดเข้าที่หน้าอกของนินจาคนนั้น ส่งผลให้ช่องอกของเขายุบลง เขาไอออกมาเป็นเลือดคำโตและลอยกระเด็นถอยหลังไป

ด้วยลูกเตะอันรวดเร็ว รอย ส่งชายคนนั้นลอยละลิ่วไปกลางอากาศ จากนั้นก็คว้าดาบคาตานะที่ร่วงหล่นลงมากลางอากาศเอาไว้

ขณะที่ฉันจับด้ามดาบ ความรู้สึกคุ้นเคยก็แล่นพล่านไปทั่วร่าง

นั่นคือความทรงจำในการต่อสู้จาก รอย ในโลกดาบพิฆาตอสูร

ไม่จำเป็นต้องใช้ เนตรวงแหวน เพื่อจัดการกับพวกลูกกระจ๊อกเหล่านี้ และนอกจากนี้ การเปิดเผย เนตรวงแหวน ที่นี่ก็จะเป็นเป้าสายตาได้ง่ายมาก

ขณะที่ รอย ร่อนลงสู่พื้น รอยน้ำอันใสสะอาดก็ปรากฏขึ้นที่ปลายดาบยาวของเขาในทันที

"ปราณวารี กระบวนท่าที่สาม - กระแสน้ำร่ายรำ!"

ด้วยความช่วยเหลือจากจักระ ใบดาบของ รอย ก็ถูกห่อหุ้มด้วยกระแสน้ำสีฟ้าคราม วินาทีต่อมา เขาก็พุ่งเข้าหานินจาคุสะที่อยู่ตรงหน้าด้วยความเร็วที่สูงมากและยากที่จะคาดเดา ทำให้เป็นไปไม่ได้เลยที่จะเดาการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปของเขาได้

เบื้องหลังเธอ อุซึมากิ คาริน เบิกตากว้างจ้องมองเด็กหนุ่มโดยไม่กะพริบตา

เขาแกว่งดาบ พลิ้วไหวไปท่ามกลางกลุ่มนินจาที่ดูน่าสะพรึงกลัวสำหรับเธอ ในแต่ละครั้งที่ดาบตวัดผ่าน ศีรษะขนาดมหึมาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น

ฝีเท้าของเธอแผ่วเบาและการเคลื่อนไหวของเธอก็ปราดเปรียว ทุกลมหายใจของเธอแฝงไปด้วยความเยือกเย็นและความเป็นผู้ใหญ่ที่เกินวัย

เพียงชั่วอึดใจเดียวนั้น นินจาคุสะทั้งหมดก็นอนจมกองเลือดกลายเป็นศพไร้หัวอยู่บนพื้น

ความเร็วของพวกเขานั้นรวดเร็วมากจนนินจาคุสะไม่มีโอกาสได้ใช้วิชานินจาของตนเองเลยด้วยซ้ำ

หลังจากจัดการกับนินจาคุสะเสร็จ รอย ก็ไม่ลังเลและรีบเข้าไปหา อุจิวะ นาราคุ และ อุซึมากิ คาริน โดยยื่นมือไปหา อุซึมากิ คาริน ที่ดูเหมือนจะยังสับสนอยู่เล็กน้อย

"มาเถอะ ไปด้วยกัน"

ลมหายใจของ อุซึมากิ คาริน สะดุดกึกขณะที่เธอมองไปยังเด็กหนุ่มหน้าตาจริงจังตรงหน้า แม้ว่าเขาอาจจะกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของเธอเช่นกันก็ตาม

แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอจึงเต็มใจที่จะเชื่อ รอย

"อื้ม!"

อุซึมากิ คาริน พยักหน้าอย่างหนักแน่น ยืนขึ้น และวิ่งออกไปข้างนอกพร้อมกับ รอย

แต่ในขณะที่พวกเขากำลังจะไปถึงประตู นินจาหน่วยลับของคุสะงาคุเระหลายคนก็ปรากฏตัวขึ้นและขวางทางพวกเขาเอาไว้

"หยุดนะ! ทิ้งเด็กผู้หญิงผมแดงคนนั้นไว้ที่นี่ แล้วพวกแกจะไปไหนก็ไป!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อุซึมากิ คาริน ซึ่งกำลังหอบหายใจอย่างหนักด้วยความเหนื่อยล้าก็ตกตะลึงไปในทันที

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คาดคิดว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น เธอจึงรีบมองไปที่ รอย ด้วยความกลัวว่าเขาจะทอดทิ้งเธอ

แต่เห็นได้ชัดว่า รอย ไม่ได้ฟังสิ่งที่อีกฝ่ายพูดเลยแม้แต่น้อย

"พล่ามอะไรของแกอยู่ได้? รับลูกไฟนี่ไปกินก่อนเถอะ!"

"คาถาไฟ: ลูกไฟยักษ์!"

ในฐานะวิชานินจาอันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอุจิวะ คาถาไฟ ลูกไฟยักษ์ระดับ B ถูกพ่นออกมาจากปากของ รอย แปรเปลี่ยนเป็นลูกไฟขนาดมหึมาที่พุ่งเข้าใส่หน่วยลับที่อยู่เบื้องหน้า

ด้วยการสนับสนุนจากจักระจำนวนมหาศาล ขนาดของลูกไฟยักษ์ลูกนี้จึงเหนือชั้นกว่าวิชานินจาระดับ B ไปมาก

หน่วยลับของคุสะตกตะลึงเมื่อเห็นเช่นนี้ แต่มันก็สายเกินไปที่จะหลบหลีก พวกเขาจึงทำได้เพียงแค่รับการโจมตีนี้เอาไว้!

พวกเขาหลายสิบคนประสานอินพร้อมกัน

"คาถาน้ำ·คลื่นน้ำกระแทก!"

กระแสน้ำหลายสิบสายพุ่งออกมา และด้วยกลุ่มควันที่พวยพุ่งขึ้นมา พวกเขาก็สามารถหักล้าง คาถาไฟ ของ รอย ได้อย่างฉิวเฉียด

ในขณะที่หน่วยลับคุสะเพิ่งจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย จู่ๆ รอย ก็โผล่ออกมาจากกลุ่มควัน ดาบคาตานะในมือของเขาส่องประกายเย็นเยียบอย่างน่าสะพรึงกลัว

"กระบวนท่าที่สี่ - คลื่นน้ำตีกลับ"

กระแสน้ำสีฟ้าครามปรากฏขึ้นอีกครั้ง และสมาชิกหน่วยลับเหล่านี้เห็นได้ชัดว่าแข็งแกร่งกว่าพวกลูกกระจ๊อกกลุ่มก่อนหน้านี้มาก ดังนั้นพวกเขาจึงตอบสนองในทันที

"คาถาลม: คลื่นสุญญากาศ!"

อากาศถูกบีบอัดจนกลายเป็นใบมีดที่มองไม่เห็น ซึ่งพุ่งเข้าหา รอย กลางอากาศอย่างรวดเร็ว

การเคลื่อนไหวนั้นรวดเร็วมาก แต่ในสายตาของ รอย มันกลับเชื่องช้าอย่างเหลือเชื่อ

แม้จะไม่ต้องเปิดใช้งาน เนตรวงแหวน เขาก็ยังสามารถมองทะลุผ่านมันไปได้อย่างง่ายดาย!

กลางอากาศ รอย แกว่งดาบของเขาอย่างดุดัน ผ่าทะลวงใบมีดลมที่ควบแน่นอยู่ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว!

เมื่อเห็นเช่นนี้ หน่วยลับของคุสะก็ตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าวิชาดาบของ รอย จะสามารถตัดผ่านใบมีดลมได้ด้วย!

"บ้าเอ๊ย ฉันยอมให้มัน..."

ก่อนที่เขาจะทันพูดจบ รอย ก็มาปรากฏตัวอยู่ข้างๆ ชายคนนั้นราวกับวิญญาณ และด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียว เขาก็ตัดศีรษะของชายคนนั้นขาดสะบั้นท่ามกลางสายตาอันหวาดกลัวของเขา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง หลังจากที่หยิบดาบขึ้นมา รอย ก็เกิดความชื่นชอบในการตัดหัวผู้คนขึ้นมาเสียอย่างนั้น

น่าจะมาจากสไตล์การต่อสู้ของ รอย ในโลกดาบพิฆาตอสูร

ในไม่ช้า มันก็กลายเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ สำหรับสมาชิกหน่วยลับคุสะที่กำลังถูก รอย ไล่ล่า หากคิดจะตีตัวออกห่างจากเขา

เพียงชั่วพริบตาเดียว ศีรษะของพวกเขาก็ถูกตัดขาดกระเด็นไปทีละคน

หลังจากจัดการกับหน่วยลับเหล่านี้เสร็จ รอย ก็กำลังจะจากไป แต่เขากลับพบว่ายังมีนินจาคุสะตามมาสมทบอีก

"ชิ น่ารำคาญจริงๆ"

ดวงตาของ รอย เปล่งประกายสีแดงฉานขณะที่เขากำลังพิจารณาว่าเขาควรจะเปิดใช้งาน เนตรวงแหวน ของเขาและกวาดล้างนินจาทั้งหมดใน คุสะงาคุเระ ไปเลยดีหรือไม่

ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ น้ำเสียงอันทุ้มต่ำก็ดังขึ้น หยุดยั้งการกระทำของนินจาคุสะเอาไว้

"หยุดเถอะ ปล่อยเขาไป!"