บทที่ 2 สังหารวัวคลั่ง!

ใบหน้าของพี่สยงกระตุก

เขานิ้วแคะหูพลางสงสัยว่าตัวเองหูฝาดไปหรือเปล่า

"แกพูดว่าอะไรนะ?"

เหล่าคนงานรอบข้างหยุดหัวเราะและมองเฉินเทียนด้วยสายตาราวกับมองคนโง่

"ผมบอกว่าผมอยากชำแหละสัตว์ประหลาดครับ"

เฉินเทียนย้ำอีกครั้งน้ำเสียงไม่ดังนักแต่กลับได้ยินชัดเจนไปทั่วโรงงานที่วุ่นวาย

คราวนี้ทุกคนได้ยินเต็มสองหู

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งเสียงหัวเราะที่รุนแรงกว่าเดิมก็ระเบิดออกมา

"ฮ่าๆๆ!ไอ้เด็กนี่บ้าไปแล้ว!"

"มันรู้ตัวหรือเปล่าว่าพูดอะไรออกมา?"

"สมองมันต้องพังเพราะควันพิษแน่ๆเสียดายหน้าตาหล่อๆนั่นชะมัด"

สีหน้าของพี่สยงเริ่มเปลี่ยนเป็นรำคาญ

"ไอ้หนูฉันล้อเล่นกับแกหรือเปล่า?"

เสียงของเขาทุ้มต่ำลงแฝงไปด้วยการเตือน

ในโรงฆ่าสัตว์อุบัติเหตุเกิดขึ้นได้ทุกวัน

แม้ว่าสัตว์ประหลาดที่นี่จะเป็นสัตว์กึ่งกลายพันธุ์ที่มนุษย์เลี้ยงไว้เพื่อเชือดโดยเฉพาะ

แต่ความดุร้ายและกลิ่นอายเลือดในสายเลือดของพวกมันนั้นลบไม่ออก

หลายคนเคยถูกสัตว์ที่กำลังจะตายแทงทะลุท้องในการดิ้นรนครั้งสุดท้ายบางคนก็ถูกเลื่อยกระดูกตัดแขนขาด

การที่เขาตัดสินใจให้เฉินเทียนไปล้างไส้ก็ถือเป็นความเมตตาอย่างมากแล้ว

"พี่สยงผมจบมาจากโรงเรียนมัธยมวรยุทธ์ครับ"

โรงเรียนมัธยมวรยุทธ์?

ทันทีที่คำนี้ถูกเอ่ยออกมาเสียงหัวเราะรอบข้างก็หยุดชะงักลงทันที

สายตาของทุกคนเปลี่ยนไป

ความดูแคลนและถากถางจางหายไปแทนที่ด้วยการตรวจสอบและความประหลาดใจ

ใครในเจียงเฉิงจะไม่รู้จักมัธยมวรยุทธ์?

ที่นั่นคืออู่ข้าวอู่น้ำของอัจฉริยะด้านวรยุทธ์แม้แต่คนที่จบมาแบบธรรมดาที่สุดก็ยังเหนือกว่าแรงงานทั่วไปอย่างเทียบไม่ติด

พี่สยงเองก็ตะลึงไปเช่นกัน

เขาพิจารณาเฉินเทียนใหม่อีกครั้งดวงตาเฉียบคมขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"นักเรียนจากมัธยมวรยุทธ์มาทำอะไรที่นี่?"

"ผมถูกไล่ออกครับ"

เฉินเทียนตอบอย่างฉะฉานไม่มีอาการขัดเขินแม้แต่น้อย

ถูกไล่ออก?

ฝูงชนเริ่มกระสับกระส่ายอีกครั้ง

มัธยมวรยุทธ์เป็นสถานที่ที่ผู้คนนับไม่ถ้วนยอมสู้ตายเพื่อจะได้เข้าไปแล้วทำไมถึงถูกไล่ออกได้?

พี่สยงเงียบไปครู่หนึ่ง

ทุกคนต่างมีอดีตเป็นของตัวเองรวมถึงตัวเขาด้วย

มันต้องเป็นเรื่องราวที่เศร้าสร้อยเรื่องหนึ่งแน่ๆ

เขาไม่ถามอะไรต่อ

"ก็ได้"

พี่สยงส่งเสียงในลำคอ

เขาเก็บมีดเลาะกระดูกเข้าฝักข้างเอวเสียงดังเคร้ง

เขาหันหลังกลับรองเท้าบูทหนักๆย่ำลงบนเลือดจนกระเซ็นไปทั่วพลางก้าวเดินไปยังอีกโซนของโรงงาน

"ตามมา"

เฉินเทียนไม่พูดอะไรแต่ก้าวเท้าตามไปทันที

คนงานคนอื่นๆมองหน้ากัน

พวกเขาหลีกทางให้แต่สายตายังคงจับจ้องไปที่เฉินเทียนไม่วางตา

เฉินเทียนเปลี่ยนชุดเป็นชุดยางกันน้ำ

พี่สยงหยุดลงที่หน้ากรงเหล็กกั้น

ภายในนั้นมีสิ่งมีชีวิตร่างหนึ่งกำลังชักกระตุกอยู่บนพื้น

มันปกคลุมด้วยขนสีดำสั้นและแข็งกระด้างเขาสองข้างที่โค้งงอบนหัวทอประกายเย็นเยียบราวกับโลหะ

แม้ในยามที่มันสลบและชักกระตุกมันยังคงพ่นไอสีขาวร้อนระอุออกมาจากปากและจมูก

"เจ้านี่เรียกว่าวัวคลั่งเป็นสัตว์กึ่งกลายพันธุ์"

เสียงของพี่สยงดังขึ้นข้างกาย

"มันถูกช็อตด้วยไฟฟ้า30,000โวลต์แต่ยังไม่ตายสนิทมันอาจจะตื่นขึ้นมาเมื่อไหร่ก็ได้"

เขาบุ้ยปากไปยังลำคอหนาของวัวคลั่ง

"หน้าที่ของเธอคือกรีดเลือดถลกหนังและชำแหละ"

"จำไว้กรีดระหว่างกระดูกสันหลังส่วนคอข้อที่สามและสี่นั่นคือจุดที่เปราะบางที่สุดเชือดคอในทีเดียว"

"ถ้ากรีดเลือดไม่สะอาดเนื้อจะเสียรสชาติถ้าเธอช้าพอมันตื่นขึ้นมาคนที่พิการจะเป็นเธอ"

น้ำเสียงของพี่สยงเรียบเฉย

เขาหยิบมีดสั้นรูปทรงประหลาดมาจากแถวเครื่องมือบนผนังใบมีดหนาแต่คมกริบ

"รับ!"

เขาสะบัดมือขว้างไปข้างหลังโดยไม่หันมอง

มีดสั้นวาดส่วนโค้งกลางอากาศ

เขาต้องการทดสอบฝีมือของไอ้หนูที่เคยผ่านมัธยมวรยุทธ์คนนี้

เสียงสูดลมหายใจต่ำๆดังมาจากคนงานรอบข้าง

เฉินเทียนไม่ได้แม้แต่จะกะพริบตาเขาเพียงแค่ยื่นมือออกไปอย่างไม่ใส่ใจ

"หมับ"

เขาคว้าด้ามมีดไว้แน่นข้อมือสะบัดเบาๆเพื่อสลายแรงกระแทก

ท่วงท่าทั้งหมดไหลลื่นไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว

เฉินเทียนแม้จะยังไม่ได้เป็นนักรบขั้นหนึ่ง

แต่ทักษะมีดและสมรรถภาพทางกายของเขาคนธรรมดาก็เทียบไม่ได้

การรับมีดของพี่สยงจึงเป็นเรื่องกล้วยๆสำหรับเขา

พี่สยงหันหน้ากลับมารูม่านตาหดตัวลงเล็กน้อย

เขาเห็นท่าทางการจับมีดของเฉินเทียน

มันเป็นท่ามาตรฐานที่คนใช้มีดมานานหลายปีเท่านั้นถึงจะมี:ง่ามมือบีบแน่นนิ้วชี้วางอยู่บนสันมีดมั่นคงและทรงพลัง

'ไอ้เด็กมัธยมวรยุทธ์คนนี้น่าสนใจดี'

"เริ่มเลย"

เฉินเทียนไม่ตอบ

เขาถือมีดเดินเข้าไปและปลดล็อกประตูกรงเหล็ก

"เชี่ยมันกล้าเข้าไปจริงๆเหรอวะ?"

"บ้าไปแล้วนั่นมันวัวคลั่งนะถ้ามันคลั่งขึ้นมามันพังกำแพงได้เลยนะเว้ย!"

คนงานที่อยู่ห่างออกไปเริ่มกระซิบกระซาบอีกครั้งสายตาทุกคู่จับจ้องไปที่เฉินเทียน

เฉินเทียนไม่สนใจเสียงนกเสียงกา

เขาก้าวเข้าไปในกรงแล้วปิดประตูดังปัง

กลิ่นฉุนรุนแรงของกลิ่นไหม้ผสมกับกลิ่นคาวรุนแรงพุ่งเข้าจมูกมันรุนแรงกว่ากลิ่นเลือดข้างนอกเสียอีก

เขาเดินไปข้างตัววัวแล้วย่อตัวลง

เขายื่นมือไปวางบนคอหนาของมันสัมผัสได้ถึงความร้อนระอุใต้ผิวหนังและการสั่นไหวเล็กน้อยของกล้ามเนื้อ

เขาหลับตาลงคำพูดของพี่สยงเมื่อครู่ดังก้องในหัว

ช่องว่างระหว่างกระดูกสันหลังส่วนคอข้อที่สามและสี่

ตรงนี้แหละ

เขาสะบัดข้อมือปลายมีดชี้ลงล่าง

ฉึก!

ใบมีดหนักๆไม่เจอแรงต้านทานมันจมลึกลงไปในช่องว่างระหว่างกระดูกอย่างแม่นยำ

เร็ว!

แม่น!

อำมหิต!

เฉินเทียนไม่หยุดมือมือที่กำด้ามมีดกระชากออกในแนวนอน!

บาดแผลลึกถึงกระดูกปรากฏขึ้นทันที!

"มอ—!"

วัวส่งเสียงร้องคร่ำครวญสุดท้ายออกมา

เลือดที่ร้อนจัดไม่ได้กระเซ็นแต่พุ่งทะลักออกมาเหมือนเขื่อนแตกย้อมพื้นจนเป็นสีแดงฉานในพริบตา

ร่างมหึมาของวัวชักกระตุกอย่างรุนแรงสองสามครั้งดวงตาของมันสูญเสียประกายไปอย่างรวดเร็วจนดับสนิทลง

[ติ๊ง!]

[สังหารวัวคลั่งสัตว์กึ่งกลายพันธุ์สำเร็จ!]

[ได้รับแต้มสังหาร:0.5แต้ม]

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นในหัว

เฉินเทียนค่อยๆลุกขึ้นยืนแล้วดึงมีดสั้นออกจากคอวัว

เลือดหยดลงจากปลายมีดตกลงบนพื้นราวกับดอกไม้สีแดงเบ่งบาน

ทั้งโรงงานเงียบกริบราวกับป่าช้า

ทุกคนเบิกตากว้างจ้องมองเด็กหนุ่มที่โชกไปด้วยเลือดซึ่งยืนอยู่ข้างซากศพวัวด้วยความตะลึงพรึงเพริด

ความเงียบที่น่าขนลุก

เสียงเดียวในโรงงานคือเสียงครางต่ำๆของตาข่ายไฟฟ้าแรงสูง

อึก

ใครบางคนกลืนน้ำลายดังอึก

เสียงนั้นดังชัดเจนในโรงงานที่ว่างเปล่า

ทุกคนดูเหมือนจะถูกแช่แข็งสายตาตรึงอยู่ที่เด็กหนุ่มโชกเลือดคนนี้

เด็กหนุ่มที่พวกเขาเพิ่งจะหัวเราะเยาะว่าเป็นเด็กหน้าขาว

"ฉันตาฝาดไปหรือเปล่า?"

คนงานคนหนึ่งขยี้ตา

"เทคนิคของเขามันชำนาญยิ่งกว่าพี่สยงอีก!เหมือนกับเขาเคยฆ่ามาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน!"

"หรือว่าเขาเคยฆ่าสัตว์ประหลาด...หรือว่าเคยฆ่าคนมาแล้ว?"

เสียงกระซิบระเบิดออกมาเหมือนชนวนที่ถูกจุด

แต่คราวนี้ไม่มีการดูถูกหรือถากถาง

มีเพียงความตกตะลึงที่ไม่อาจขัดขืนได้

เฉินเทียนดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงสิ่งรอบตัว

เขาไม่เคยฆ่าสัตว์ประหลาดมาก่อน

และยิ่งไม่มีทางเคยฆ่าคน

มีเพียงวิชาดาบที่เขาฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนในสถาบันวรยุทธ์เท่านั้น

เขาค่อยๆหันกลับมา

แผงคุณสมบัติสีฟ้าอ่อนกึ่งโปร่งใสลอยอยู่อย่างเงียบเชียบในจิตสำนึกของเขา

【โฮสต์:เฉินเทียน】

【พลังจิต:10】

【ขอบเขตวรยุทธ์:มนุษย์เดินดิน】

【ค่าการสังหาร:0.5】

【วิชาวรยุทธ์:พื้นฐานวิชาดาบ5/5;พื้นฐานวิชาฝึกกาย3/8】

【พรสวรรค์:ความเชี่ยวชาญดาบ-สีขาว】