บทที่ 55 จ้าวซื่อหลง กึ่งเทพเจ้า
บทที่ 55 จ้าวซื่อหลง กึ่งเทพเจ้า
เมื่อแสงเงินแสงทองจับขอบฟ้า หลินเฉินค่อยๆ ลืมตาขึ้นบนเตียงในเรือนเสวี่ยเม่ย
กลิ่นหอมของดอกกล้วยไม้อันเป็นเอกลักษณ์ของหนานจ้าวอบอวลอยู่ปลายจมูกมันคือกลิ่นกายของมู่หรงเสวี่ย
เขาหันไปมองสตรีที่กำลังหลับปุ๋ยอยู่ข้างกาย
เส้นผมสีดำขลับสยายเต็มหมอน ขนตายาวงอนพริ้วไหวแผ่วเบา รอยระเรื่อจางๆ ยังคงแต้มบนใบหน้าดุจดั่งดอกไห่ถังหลังต้องสายฝน
หลินเฉินมิได้รบกวนมู่หรงเสวี่ย เขาค่อยๆ ลุกขึ้นอย่างเงียบเชียบ
ทันทีที่สวมชุดตัวในเสร็จ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในใจ:
"ติ้ง! ตรวจพบการก้าวข้ามความสัมพันธ์ของโฮสต์กับสมาชิกหลักในครอบครัว เปิดใช้งานรางวัลตามระดับ!"
"ได้รับ: [การ์ดอัญเชิญตัวละคร - จ้าวซื่อหลง แห่งฉางซาน] (กึ่งขอบเขตเทพเจ้า วิชาหอกเทพเจ้า ม้าขาวหอกเงิน ความจงรักภักดีและความกล้าหาญไร้ผู้ต้าน)"
"ได้รับ: [ไอเทม - หอกเงินมังกรคะนอง] (อาวุธเทพดับนภาระดับต่ำ ผูกติดกับจ้าวซื่อหลง)"
"ได้รับ: [วิทยายุทธ์ - วิชาหอกร้อยปักษาคารวะหงส์] (ระดับนภาระดับต่ำ บรรลุขั้นสมบูรณ์โดยอัตโนมัติ)"
จ้าวซื่อหลง!
กึ่งขอบเขตเทพเจ้า!
ดวงตาของหลินเฉินเป็นประกาย
นี่คือยอดขุนพลแห่งยุคสามก๊ก ผู้สร้างตำนานบุกเดี่ยวฝ่าทัพรับส่งนายถึงเจ็ดคาบ
การให้เขามาดำรงตำแหน่งรองผู้บัญชาการกองทัพพยัคฆ์คำรามช่างเหมาะสมยิ่งนัก!
"ระบบ อัญเชิญจ้าวซื่อหลง"
"ติ้ง! อัญเชิญสำเร็จ! จ้าวซื่อหลงปรากฏตัวในพื้นที่ระบบแล้ว ต้องการให้ปรากฏกายหรือไม่?"
"ยังไม่ใช่ตอนนี้" หลินเฉินครุ่นคิด
เขาสวมชุดคลุมตัวนอกแล้วผลักประตูออกไป
อากาศยามเช้าช่างสดชื่นแจ่มใส ต้นเหมยในลานบ้านผลิดอกบานสะพรั่งส่งกลิ่นหอมขจรขจาย
เมื่อเดินมาถึงลานหลัก เขาเห็นฉู่เยว่เหยาก้าวผ่านประตูวงพระจันทร์เข้ามาพร้อมถือถ้วยยา
เมื่อเห็นหลินเฉิน สีหน้าที่ซับซ้อนก็วูบผ่านใบหน้าของนาง
"อรุณสวัสดิ์" หลินเฉินทักทายพร้อมรอยยิ้ม ท่าทางดูผ่อนคลาย
ฉู่เยว่เหยาตั้งสติแล้วก้าวเข้ามาข้างหน้า
"พี่แปด ข้าต้มซุปยาสมุนไพรบำรุงร่างกายมาให้ท่านเจ้าค่ะ ช่วงไม่กี่วันมานี้... ท่านคงตรากตรำงานหนักนัก"
คำพูดนั้นแฝงไปด้วยความหมายทว่าหลินเฉินสัมผัสได้ถึงความห่วงใย
เขารับถ้วยยามาสูดดมกลิ่นพลางยิ้ม "เจ้าลงมือต้มเองรึ? เช่นนั้นข้าต้องดื่มให้หมดเสียแล้ว"
เมื่อเห็นท่าทีไม่ทุกข์ร้อนของหลินเฉิน ฉู่เยว่เหยาก็อดมิได้ที่จะเอ่ยเตือน:
"ท่านนี่นะ... ไม่รู้จักเกรงใจกันบ้างเลยรึ? แล้วพี่หญิงเจ็ดล่ะเจ้าคะ?"
หลินเฉินจิบยาพลางเดาะลิ้น
"รสมือเจ้าเยี่ยมยอดนัก ทว่าคำพูดเจ้านี่สิข้าไม่เกรงใจตรงไหนกัน? ยามนี้เสวี่ยเอ๋อกำลังหลับสบายเชียวล่ะ"
หลินเฉินโน้มตัวเข้าไปใกล้พลางลดเสียงต่ำ
"ไม่ต้องห่วงหรอก ข้าเป็นพวกถนอมบุปผา มิลงมือรุนแรงกับนางแน่นอน"
คำพูดหยอกเย้านี้ทำให้ใบหน้าของฉู่เยว่เหยาแดงก่ำ นางเงื้อมือจะตีเขา:
"คนเจ้าชู้! ไม่เคยจริงจังเลยสักนิด!"
หลินเฉินหัวเราะร่าพลางหลบวูบ "อย่าโกรธไปเลย ข้าจริงจังนะ
ดูอย่างรั่วซี เสวี่ยเอ๋อ พวกนางล้วน... แล้วเจ้าล่ะ คิดตกหรือยัง?"
"ข้ายังมิได้คิดเรื่องนั้นสักหน่อย!" นวลแก้มของฉู่เยว่เหยาแดงซ่าน นางวิ่งหนีไปราวกับจะหลบหน้า จนลืมแม้กระทั่งเอาถ้วยยากลับไปด้วย
หลินเฉินมองตามแผ่นหลังนั้นพลางส่ายหน้ายิ้มๆ
ฉู่เยว่เหยาเป็นคนอ่อนโยนและขี้อาย เรื่องนี้คงต้องค่อยเป็นค่อยไป
เรื่องพรรค์นี้ต้องอาศัยความพึงพอใจทั้งสองฝ่าย เขาจะมิยอมฉวยโอกาสในยามที่นางอ่อนไหวเด็ดขาด
หลังจากดื่มยาจนหมด หลินเฉินก็เดินทอดน่องไปยังตำหนักเจิ้นอู่
ระหว่างทางเขาพบกับหลิวหรูเยียนที่กำลังสอนหลินเนี่ยนเอ๋อฝึกกระบี่อยู่ที่ลานบ้าน
"ท่านอาแปด!" หลินเนี่ยนเอ๋อร้องเรียกด้วยน้ำเสียงเจื้อยแจ้วเมื่อเห็นเขา
หลินเฉินเดินเข้าไปอุ้มเด็กน้อยขึ้นมา
"เนี่ยนเอ๋อช่างขยันนัก ตื่นมาฝึกกระบี่แต่เช้าตรู่เชียว"
"ท่านแม่บอกว่า 'การฝึกวรยุทธ์ต้องอาศัยความอุตสาหะ' เจ้าค่ะ!" หลินเนี่ยนเอ๋อตอบอย่างจริงจัง
หลิวหรูเยียนเก็บกระบี่เข้าฝัก ปรายตามองหลินเฉินพลางถามเรียบๆ
"พี่หญิงเจ็ดเป็นอย่างไรบ้าง"
หลินเฉินหัวเราะแห้งๆ "ยังหลับอยู่เลย"
หลิวหรูเยียนนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจเบาๆ
"นี่คือความปรารถนาของท่านย่า และเป็นการตัดสินใจของนางเอง ข้าเพียงหวังว่า... ท่านจะดีกับพี่หญิงเจ็ดให้มาก หลายปีมานี้นางมิได้ใช้ชีวิตอย่างง่ายดายนัก"
"ข้าจะทำเช่นนั้น" หลินเฉินพยักหน้าอย่างหนักแน่น
"ดีกับเสวี่ยเอ๋อ ดีกับเจ้า และดีกับภรรยาเรือนอื่นๆ ด้วย"
หลิวหรูเยียนหน้าแดงเล็กน้อยพลางเบือนหน้าหนี "ปากหวานนักนะ เอาเถอะ ไปทำงานของท่านเถอะ ข้าต้องสอนเนี่ยนเอ๋อต่อแล้ว"
"ได้สิ"
เมื่อก้าวพ้นเรือนของหลิวหรูเยียน หลินเฉินก็พบกับเซียวอวี่โหลวที่กำลังจะออกไปข้างนอกพอดี
"พี่แปด วันนี้ตื่นเช้าเชียวนะ?" เซียวอวี่โหลวกล่าวพลางยิ้มกริ่ม "ดูท่าว่าเมื่อคืน... จะมิเหนื่อยรึ?"
หลินเฉินยิ้มกว้าง "หากเจ้าอยากรู้ คืนนี้ก็มาที่ห้องข้าสิ ข้าจะบอกเจ้าเองว่าเหนื่อยหรือไม่"
"ไปให้พ้นเลย!" เซียวอวี่โหลวเตะเขาเบาๆ
"ไม่เคยจริงจังเลยจริงๆ! จริงด้วย ข้าจะออกไปฝึกองครักษ์ขบวนสินค้า ท่านอยากไปดูด้วยไหม?"
"ข้าไว้ใจเจ้า จัดการตามที่เห็นสมควรเถอะ" หลินเฉินโบกมือ "ทำตามที่เจ้าคิดว่าดีที่สุด"
"ท่านนี่มันขี้เกียจจริงๆ" เซียวอวี่โหลวค้อนขวับก่อนจะเดินจากไป
ขณะที่กำลังจะถึงตำหนักเจิ้นอู่ เวิ่นรั่วซีก็เดินมาจากเรือนนิ่งเซียงพร้อมถือสมุดบัญชี
“อาเฉิน...” นางพินิจมองหลินเฉิน “เมื่อคืนท่านอยู่เรือนพี่หญิงเจ็ดรึ?”
หลินเฉินลูบจมูก: “หึงรึไง?”
เวิ่นรั่วซีหน้าแดงพลางฮึดฮัด
“ใครหึงกัน? ข้าหมายถึง... ร่างกายพี่หญิงเจ็ดบอบบาง ท่านควรจะเพลาๆ ลงบ้างนะเจ้าคะ”
“ข้ารู้แล้ว ข้ารู้แล้ว” หลินเฉินโอบไหล่เวิ่นรั่วซี
“ไม่ต้องห่วง ข้ามีขอบเขตของข้า จริงด้วย เรื่องศาลาซุ่ยเยว่เจ้าจัดการได้เลย มิต้องมาถามข้าทุกเรื่องหรอก”
“จะทำเช่นนั้นได้อย่างไร...” เวิ่นรั่วซียังพูดมิทันจบ หลินเฉินก็โน้มตัวลงจุมพิตที่ริมฝีปากนาาเบาๆ
“ข้าบอกว่าได้ก็คือได้” หลินเฉินหัวเราะ
“เจ้าเก่งกาจถึงเพียงนี้ ข้าขอเป็นนายท่านที่คอยกินแรงเจ้าอย่างเดียวจะดีกว่า”
เวิ่นรั่วซีเขินอายจนทำตัวไม่ถูกพลางดุว่า “ท่านมันคนขี้เกียจ”
หลังจากหยอกล้อกันอีกครู่หนึ่ง เวิ่นรั่วซีก็ขอตัวไปจัดการงาน
หลินเฉินกำลังจะเข้าห้องหนังสือ เยี่ยชิงอิ่งก็ปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่าพลางยื่นรายงานสรุปให้เขา
"นี่คือข่าวกรองล่าสุดจากทุกด้านเจ้าค่ะ..."
"มิต้องรายงานทุกเรื่องหรอก รายงานเฉพาะเรื่องด่วนก็พอ" เขารับรายงานมา
เยี่ยชิงอิ่งพยักหน้าเบาๆ กำลังจะจากไป ทว่าหลินเฉินพลันเรียกนาาไว้ "ชิงอิ่ง!"
"หืม?"
"เจ้า... มิมีอะไรจะพูดกับข้าหน่อยรึ?" หลินเฉินมองลึกเข้าไปในดวงตาเย็นชาของนาง
เยี่ยชิงอิ่งนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบเบาๆ "พี่แปด... ดูแลตัวเองด้วยนะเจ้าคะ"
พูดจบนาาก็เลือนหายไปในพริบตา
หลินเฉินหัวเราะเบาๆ อย่างไรเสียเยี่ยชิงอิ่งก็ยังเป็นห่วงเขาอยู่ดี
เขาเข้าห้องหนังสือ ปิดประตูลงพลางนึกในใจ
“ระบบ ให้จ้าวซื่อหลงปรากฏกายที่ค่ายกองทัพพยัคฆ์คำราม โดยแฝงตัวเป็นยอดฝีมือวิชาหอกระดับจุดสูงสุดของยอดปรมาจารย์ ให้สถานะคือ... ทายาทของอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านพ่อที่เดินทางมาเข้าร่วมกองทัพ”
“ติ้ง! กำลังดำเนินการตามคำสั่ง...”
“จ้าวซื่อหลงปรากฏกายที่ค่ายกองทัพพยัคฆ์คำรามเรียบร้อยแล้ว ตั้งค่าปูมหลังเสร็จสิ้น”
หลินเฉินพยักหน้าอย่างพอใจ จิบชาหนึ่งคำแล้วเริ่มจัดการธุระของวันนี้
เริ่มจากกรมองครักษ์เมืองหลวง
แม้เขาจะมีตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการเพียงในนาม ทว่าองค์จักรพรรดินีกลับมอบอำนาจที่แท้จริงให้—คือความสามารถในการเข้าถึงเอกสารและสั่งการบุคลากรบางส่วน
ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเขาให้เยี่ยชิงอิ่งช่วยรวบรวมข้อมูลจนเข้าใจรูปแบบการทำงานของกรมองครักษ์หมดแล้ว
“หลินอู่” เขาเรียก
“อยู่นี่ขอรับ”
"ไปที่กรมองครักษ์ บอกให้พวกเขาปฏิบัติงานตามปกติ หากมีเรื่องด่วนจริงๆ ค่อยมารายงานที่จวน"
"รับทราบขอรับ"
หลินเฉินบิดขี้เกียจ
เรื่องในกรมองครักษ์เขาขอเลี่ยงได้เป็นดี
มีผู้บัญชาการหลิวเจิ้นซานจัดการอยู่แล้ว เขาขอใช้ชีวิตอย่างสำราญใจจะดีกว่า
ลำดับต่อมาคือกองทัพพยัคฆ์คำราม
เขาเขียนหนังสือคำสั่ง แต่งตั้งให้หยวนเทียนกังรับผิดชอบการคัดเลือกและฝึกฝนอย่างเต็มที่ โดยมีจ้าวซื่อหลงเป็นรองผู้บัญชาการ และหลี่ชุนเฟิงเป็นกุนซือ
เกณฑ์การคัดเลือกคือตามที่องค์จักรพรรดินีต้องการอย่างน้อยต้องเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นเจ็ด และเน้นทหารม้าเป็นอันดับแรก
ทหารม้าแปดพันนายนั่นคือโครงการยักษ์ใหญ่
กองกำลังปกป้องเมืองหลวงของต้าเยี่ยนที่มีทหารสองแสนนาย กลับมีทหารม้าเพียงสามหมื่นนายเท่านั้น
หากกองทัพพยัคฆ์คำรามถูกฝึกฝนจนสำเร็จ ย่อมจะเป็นกองกำลังเคลื่อนที่เร็วที่ทรงพลานุภาพที่สุดในเมืองหลวง
หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดเสร็จ ดวงตะวันก็ลอยสูงแล้ว
หลินเฉินกำลังจะออกไปที่ค่ายทหาร ทันใดนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยนอกห้องหนังสือ
"ท่านหลี่กลับมาแล้วรึ?" เขาเปิดหน้าต่างออก
หลี่ชุนเฟิงในชุดคลุมสีฟ้าดูเหนื่อยล้าจากการเดินทาง ทว่าสีหน้ากลับดูผ่อนคลาย ชัดเจนว่าภารกิจราบรื่น
"นายท่าน" เขามีคำนับเล็กน้อย
"เข้ามาคุยข้างในเถอะ"
หลี่ชุนเฟิงเข้าห้องหนังสือ พลางวางค่ายกลเก็บเสียงอย่างลวกๆ ก่อนจะเริ่มรายงาน:
"เรื่องที่หนานจ้าวจัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ ซาโต้ อิจิโร่ ลอบเข้าวังเมื่อคืน ตั้งใจจะลอบสังหารกษัตริย์หนานจ้าว ทว่าข้าติดกับเขาไว้ในค่ายกลดาราเคลื่อนคล้อยและสังหารทิ้งด้วยกระบี่เดียวขอรับ
กระบวนการทั้งหมดมิมีใครล่วงรู้ แม้แต่สามยอดปรมาจารย์แห่งหนานจ้าวก็มิพบสิ่งผิดปกติขอรับ"
"กำจัดศพเรียบร้อยไหม"
"ข้าใช้ฝ่ามือสลายร่างจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้วขอรับ" หลี่ชุนเฟิงกล่าว
"ทางตงหลี่คงจะคิดว่าเขาเสียชีวิตจากการปฏิบัติหน้าที่ล้มเหลว ย่อมมิอาจสืบสาวมาถึงพวกเราได้"
"ก็ดีแล้ว" หลินเฉินครุ่นคิดครู่หนึ่ง
"ท่านหลี่ ลำบากท่านแล้ว เชิญไปพักผ่อนเถอะ เรายังต้องการความช่วยเหลือจากท่านในการวางค่ายกลฝึกซ้อมให้กองทัพพยัคฆ์คำรามอยู่"
"เป็นหน้าที่ของข้าขอรับ" หลี่ชุนเฟิงรับคำ ก่อนจะเสริมว่า
"จริงด้วยนายท่าน ยามที่ข้าอยู่ในวังหนานจ้าว ข้าสัมผัสได้ถึงความผันผวนจางๆ ของกลิ่นอายมารขอรับ มันเบาบางมากทว่ามีอยู่จริงแน่นอน"
"กลิ่นอายมารรึ?" หลินเฉินขมวดคิ้ว "หรือว่าจะมีผู้ฝึกมารอยู่ในหนานจ้าว?"
"ดูเหมือนจะมิใช่เช่นนั้นขอรับ" หลี่ชุนเฟิงส่ายหน้า
"กลิ่นอายมารนั้นประหลาดนัก แทบจะสังเกตมิได้ ราวกับถูกของวิเศษบางอย่างสะกดเอาไว้ ข้ามีเวลาน้อยจึงมิได้สืบสวนต่อขอรับ"
หลินเฉินจดจำไว้ในใจ
"เรื่องนี้พักไว้ก่อน วันหน้าหากมีโอกาสค่อยไปสืบดู เจ้าไปพักผ่อนเถอะ"
"รับทราบขอรับ"
หลังจากหลี่ชุนเฟิงจากไป หลินเฉินก็ก้าวออกจากห้องหนังสือ ตั้งใจจะไปตรวจดูความเรียบร้อยที่ค่ายทหารเสียหน่อย