บทที่ 21 ความสนใจจากองค์จักรพรรดินี

เมื่อกลับถึงจวนหลินเฉินก็เรียกหยวนเทียนกังและหลี่ชุนเฟิงมาพบทันที

"นายท่านตั้งใจจะยุยงให้เกิดความขัดแย้งระหว่างสำนักพยัคฆ์ขาวกับวังยมโลกรึขอรับ"หลี่ชุนเฟิงขยับนิ้วคำนวณ

"เรื่องนี้มีความเป็นไปได้อีกสามวันจะเป็นคืนเดือนดับซึ่งเป็นช่วงที่พลังหยินเข้มข้นที่สุดเหมาะแก่การลงมือยิ่งนัก"

หยวนเทียนกังกล่าวเสริมว่า

"สาขาเมืองหลวงของสำนักพยัคฆ์ขาวตั้งอยู่ที่ตำหนักพยัคฆ์ดุทางทิศตะวันตกของเมืองผู้นำคือจงขุยฉายาพยัคฆ์ดำเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นต้นมีรองผู้นำสองคนและเจ้าสำนักสาขาย่อยอีกแปดคนรวมศิษย์สายตรงทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบคน

ส่วนวังยมโลกมีฐานที่มั่นใหญ่สามแห่งในเมืองหลวงที่ใกล้ที่สุดคือตำหนักโลหิตอาถรรพ์อยู่ห่างจากตำหนักพยัคฆ์ดุเพียงสามลี้เท่านั้น"

"ผู้นำตำหนักโลหิตอาถรรพ์คือใคร"

"หลี่เฟิงฉายาดาบไร้เงาหนึ่งในสี่ขุนพลสังหารภายใต้สังกัดมือโลหิตเป็นยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขั้นกลางเชี่ยวชาญการลอบสังหารขอรับ"

หยวนเทียนกังนิ่งไปครู่หนึ่ง"นายท่านจะให้ข้าลงมือเองหรือไม่ขอรับ"

"ไม่จำเป็น"หลินเฉินส่ายหน้า

"ท่านหยวนและท่านหลี่มีหน้าที่สำคัญกว่าคือการจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลชุยและจวนองค์ชายรอง"

"ส่วนเรื่องสำนักพยัคฆ์ขาวและวังยมโลก..."

หลินเฉินยิ้มจางๆ"ให้อองครักษ์เหล่าร้ายจัดการเถอะคัดคนที่เก่งเรื่องการปลอมตัวและการลอบสังหารที่สุดมาสิบคนคืนนี้เริ่มลงมือได้เลย"

"เป้าหมายล่ะขอรับ"

"ซันเปียวรองผู้นำสำนักพยัคฆ์ขาวฉายาพยัคฆ์หน้าขาวและหน้ากากผีรองผู้นำตำหนักโลหิตอาถรรพ์ของวังยมโลก"หลินเฉินกล่าว

"จำไว้ว่าต้องทำให้ดูเหมือนฝ่ายตรงข้ามเป็นคนลงมือทิ้งหลักฐานไว้อย่างแยบยล"

"รับทราบขอรับ"หยวนเทียนกังเข้าใจในทันที

หลี่ชุนเฟิงกล่าวเสริม"ข้าจะวางค่ายกลลวงตาขนาดเล็กเพื่อรบกวนการทำนายดวงดาวมิให้พวกมันสืบหาความจริงได้ในระยะเวลาอันสั้น"

"รบกวนท่านทั้งสองแล้ว"

หลังจากทั้งสองจากไปหลินเฉินก็เรียกหลินเป่ามาพบ

"พี่เป่าการฝึกองครักษ์เป็นอย่างไรบ้าง"

"รายงานคุณชายแปดทุกอย่างก้าวหน้าไปด้วยดีขอรับ"หลินเป่ากล่าวอย่างตื่นเต้น

"วิชาตัวเบาที่ภรรยาคนที่สี่สอนนั้นยอดเยี่ยมยิ่งนักบวกกับทรัพยากรที่เหลือเฟือตอนนี้พี่น้องหกคนในสิบสองคนบรรลุถึงขั้นเจ็ดแล้วส่วนที่เหลือก็ถึงจุดสูงสุดของขั้นแปด

อีกสามเดือนทุกคนจะก้าวเข้าสู่ขั้นหกแน่นอนขอรับ!"

"ช้าไป"หลินเฉินส่ายหน้า"ข้าต้องการให้พวกเขาสื่อถึงขั้นห้าเป็นอย่างน้อยภายในสามเดือน"

แม้ปัจจุบันจะมีสมาชิกองครักษ์เหล่าร้ายและอาจมียอดฝีมือจากขุมกำลังอื่นมาร่วมด้วยในอนาคต

แต่องครักษ์ประจำบ้านล้วนเป็นสายเลือดรองของตระกูลหลินอย่างไรก็ต้องฝึกฝนเอาไว้

หลินเป่าลังเล"คุณชายแปดเรื่องนี้...ข้าเกรงว่า..."

"ใช้สิ่งนี้ซะ"หลินเฉินหยิบขวดยาเสริมกายาออกมา

"ให้ทุกคนกินคนละครึ่งเม็ดโดยเจือจางในน้ำอาบสมุนไพรควบคู่ไปกับวิชาตัวเบาของภรรยาคนที่สี่และวิชาหลอมกายที่ข้าจะสอนให้ภายหลังน่าจะได้ผล"

หลินเป่ารับยาไปด้วยความตื่นเต้น"คุณชายแปดวางใจได้ข้าจะจัดการให้สำเร็จแน่นอนขอรับ!"

"ไปเถอะ"

หลังจากจัดการเรื่องทั้งหมดเสร็จสิ้นก็เป็นช่วงบ่ายแล้ว

หลินเฉินกำลังจะพักผ่อนครู่หนึ่งพลันได้ยินเสียงความวุ่นวายดังมาจากลานหน้าบ้าน

"เกิดอะไรขึ้น"

องครักษ์คนหนึ่งวิ่งหน้าตื่นเข้ามา

"คุณชายแปดแย่แล้วขอรับ!คุณชายสามตระกูลหวังพาคนมาปิดล้อมหน้าประตูตะโกนเรียกให้ท่านออกไปอธิบายเรื่องเมื่อคืนเจ้าค่ะ!"

หลินเฉินเลิกคิ้ว"อธิบายเรื่องอะไร"

"พวกมันบอกว่า...คนของเราไปทำร้ายองครักษ์ที่บ่อนพนันของตระกูลหวังเมื่อคืนและขโมยเงินไปหนึ่งแสนตำลึงทองเจ้าค่ะ..."

หลินเฉินยิ้มออกมา

หวังเซิ่งหาหลักฐานไม่ได้เลยคิดจะใช้กำลังบีบคั้นรึ

"ไปดูเสียหน่อย"

ที่หน้าประตูจวนหวังเซิ่งพาบ่าวรับใช้และองครักษ์มามากกว่าสามสิบคนปิดทางเข้าออกไว้จนมิด

ผู้คนเริ่มมามุงดูเป็นจำนวนมาก

"หลินเฉิน!ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้!"หวังเซิ่งยืนอยู่หน้าสุดท่าทางดุดัน

หลินเฉินเดินออกมาอย่างช้าๆมีเพียงหลินอู่และหลินเหวินตามหลังมา

"คุณชายหวังพาคนมาเยอะเชียว"เขากวาดสายตามองพวกบ่าวรับใช้

"ทำไมรึคิดจะมาก่อเรื่องหน้าจวนเจิ้นกั๋วกงของข้ารึไง"

หวังเซิ่งแค่นเสียง"หลินเฉินเลิกเสแสร้งได้แล้ว!บ่อนพนันของข้าถูกปล้นเงินหนึ่งแสนตำลึงทองหายไปอย่างไร้ร่องรอยมีคนเห็นว่าเป็นคนของเจ้าทำ!"

"โอ้?ใครเห็นรึ"หลินเฉินถามกลับ

"องครักษ์ของข้าเห็นกับตา!"

"ถ้าอย่างนั้นก็ให้เขาออกมาพิสูจน์กันหน่อย"

หวังเซิ่งสำลักคำพูดเขาไม่มีพยานที่แท้จริงนั่นเป็นเพียงการกล่าวหาลอยๆ

"หลินเฉินข้าแนะนำให้เจ้าทำตัวให้มันฉลาดหน่อย"

"คืนเงินทองมาเสียขอโทษข้าซะแล้วข้าจะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมิฉะนั้น...ข้าจะทำให้ตระกูลหลินของเจ้าอยู่ในเมืองหลวงนี้ไม่ได้อีกต่อไป!"

คำพูดนี้โอหังถึงขีดสุด

ชาวบ้านที่มุงดูต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

"ตระกูลหวังคิดจะตัดขาดความสัมพันธ์จริงๆรึนี่..."

"ถึงจวนเจิ้นกั๋วกงจะตกต่ำลงแต่ก็ไม่ใช่ที่ที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆหรอกนะ"

"พูดลำบากตอนนี้เสนาบดีหวังเป็นคนโปรดของฝ่าบาทตระกูลหวังกำลังรุ่งเรืองถึงขีดสุด..."

หลินเฉินสีหน้าไม่เปลี่ยนเขาเพียงกล่าวเรียบๆว่า"คุณชายสามหวังเจ้ารู้หรือไม่ว่าการใส่ร้ายจวนกงมีความผิดอย่างไร"

"ใส่ร้ายรึ"หวังเซิ่งหัวเราะเสียงดัง"หลินเฉินเจ้าคิดว่าเจ้ายังเป็นทายาทผู้สูงศักดิ์เหมือนเมื่อก่อนรึไง

ตระกูลหลินในตอนนี้มันก็แค่เปลือกนอกที่ว่างเปล่า!ข้าจะบอกเจ้าให้หากวันนี้ไม่ได้รับคำอธิบายข้าจะ..."

ยังไม่ทันขาดคำเสียงฝีเท้าม้าก็ดังมาจากหัวมุมถนน

กองทหารม้าเกราะดำอย่างน้อยหนึ่งร้อยนายควบตะบึงเข้ามาธงที่ชูเด่นสลักอักษรขนาดใหญ่สามตัวว่าองครักษ์เสื้อแพร

ผู้นำขบวนคือหลิวเจิ้ง

"องครักษ์เสื้อแพรกำลังปฏิบัติหน้าที่คนนอกโปรดหลีกไป!"เสียงตะโกนดังสนิทบ่าวรับญาติตระกูลหวังต่างพากันถอยหนีด้วยความกลัว

สีหน้าของหวังเซิ่งเปลี่ยนไปทันที"ท่านผู้บัญชาการหลิวท่านทำแบบนี้หมายความว่าอย่างไร..."

หลิวเจิ้งลงจากหลังม้าปรายตามองเขาอย่างเย็นชา"คุณชายสามหวังพามวลชนมาปิดล้อมจวนกงเจ้าคิดจะก่อกบฏรึ"

"ข้า..."หวังเซิ่งเถียงไม่ออก

"เมื่อคืนมีเหตุลักขโมยเกิดขึ้นหลายแห่งในเมืองหลวงองครักษ์เสื้อแพรกำลังตรวจสอบอยู่"หลิวเจิ้งกล่าว

"หากคุณชายสามหวังมีเบาะแสก็ไปแจ้งได้ที่ศาลเจ้าเมืองแต่หากยังบังอาจพาคนมาปิดล้อมจวนกงอีกก็อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจจับกุมตามกฎหมาย!"

คำพูดนี้รุนแรงและเด็ดขาดอย่างยิ่ง

ใบหน้าของหวังเซิ่งเขียวคล้ำแต่เมื่อเผชิญหน้ากับองครักษ์เสื้อแพรเขาไม่กล้าหุนหันพลันแล่น

"ก็ได้...ดีมาก!"เขาขบฟันกรอด"หลินเฉินฝากไว้ก่อนเถอะ!"

พูดจบเขาก็พาคนหนีไปอย่างทุลักทุเล

หลิวเจิ้งหันมาหาหลินเฉินประสานมือคารวะ"คุณชายแปดทำให้ท่านตกใจแล้ว"

"ขอบคุณท่านผู้บัญชาการหลิวที่ยื่นมือเข้าช่วยขอรับ"หลินเฉินคารวะตอบ"ไม่ทราบว่าวันนี้ท่านผู้บัญชาการมีธุระอะไรถึงมาที่นี่รึขอรับ"

"ข้าได้รับคำสั่งให้นำของมามอบให้คุณชายแปด"หลิวเจิ้งหยิบเทียบเชิญออกมาจากอกเสื้อ

"อีกเจ็ดวันจะเป็นงานฉลองอายุครบแปดสิบปีของผู้อาวุโสใหญ่ตระกูลชุยฝ่าบาททรงมีพระบัญชาพิเศษให้องครักษ์เสื้อแพรเชิญเหล่าเยาวชนรุ่นใหม่ในเมืองหลวงไปร่วมงานด้วยคุณชายแปดที่กำลังจะสืบทอดบรรดาศักดิ์ก็อยู่ในรายชื่อแขกผู้มีเกียรติเช่นกัน"

หลินเฉินรับเทียบเชิญมาดูมันเป็นสีแดงขลิบทองประทับตราประจำตระกูลชุย

"ฝ่าบาท...ทรงรู้จักข้าด้วยรึขอรับ"

"ฝ่าบาททรงห่วงใยทายาทของขุนนางผู้มีความดีความชอบทุกคน"หลิวเจิ้งกล่าวอย่างมีความหมาย

"คุณชายแปดงานเลี้ยงตระกูลชุยครั้งนี้ยอดฝีมือจะมารวมตัวกันหากท่านไปร่วมงานโปรดระมัดระวังคำพูดและท่าทางให้ดี"

นี่คือคำเตือนว่างานเลี้ยงครั้งนี้คงไม่ใช่เรื่องน่ายินดีนัก

"ขอบคุณที่เตือนขอรับกระหม่อมจะไปตามนัดอย่างแน่นอน"หลินเฉินพยักหน้า

หลิวเจิ้งลดเสียงต่ำลงพลันกล่าวต่อว่า"เมื่อคืนที่สำนักพยัคฆ์ขาวมีความเคลื่อนไหวที่ไม่ปกติคุณชายแปดช่วงนี้เข้าออกโปรดระวังตัวด้วย"

พูดจบเขาก็หันหลังขึ้นม้าพากองกำลังจากไป

หลินเฉินถือเทียบเชิญไว้ในมือดวงตาลึกล้ำครุ่นคิด

งานเลี้ยงวันเกิดตระกูลชุยองครักษ์เสื้อแพรเป็นคนส่งเทียบเชิญความสนใจจากองค์จักรพรรดินี...

บทละครนี้ดูท่าจะน่าสนุกขึ้นเรื่อยๆเสียแล้ว