บทที่ 14 คนของ CCTV มาถึง

สามวันหลังจากการถ่ายทำมิวสิกวิดีโอสิ้นสุดลง

เฉินเฉิงเพิ่งเรียนร้องเพลงช่วงเช้าเสร็จ โทรศัพท์ของเขาก็สั่น

หมายเลขจากปักกิ่งกะพริบบนหน้าจอ

เขากดรับสาย เสียงผู้หญิงที่ฟังดูทะมัดทะแมงดังมาจากปลายสาย

"สวัสดีค่ะ คุณเฉินเฉิง ดิฉัน หลินเซียว ผู้สื่อข่าวจาก CCTV ค่ะ"

"ตอนนี้เรากำลังทำสกู๊ปข่าวสัมภาษณ์อยู่ที่ลอสแอนเจลิส อยากจะขอนัดเวลาสัมภาษณ์คุณหน่อยค่ะ"

เฉินเฉิงประหลาดใจเล็กน้อย แม้แม่จะบอกเขาไว้ล่วงหน้าแล้ว

แต่ไม่นึกว่าทีมงาน CCTV จะบินมาถึงอเมริกาจริงๆ

เขาเหลือบดูตารางเรียน แล้วนัดเวลาเป็นบ่ายวันพรุ่งนี้

หลังจากวางสาย เฉินเฉิงเดินมุ่งหน้าไปยังห้องเรียนวิชาการเขียนสร้างสรรค์ต่อ

นักศึกษาที่เดินสวนกันไปมาพยักหน้าทักทายเขาเป็นระยะ และนักศึกษาจีนหลายคนก็โบกมือให้อย่างกระตือรือร้น

ตั้งแต่ข่าวเรื่องเพลงของเขาติดชาร์ตแพร่ออกไป ความนิยมของเขาในรั้วมหาวิทยาลัยก็เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แต่ความสนใจนี้ไม่ได้ทำให้เขาอึดอัด ในทางตรงกันข้าม มันกลับทำให้เขารู้สึกกลมกลืนกับสภาพแวดล้อมมากขึ้น

บ่ายสามโมงวันรุ่งขึ้น เฉินเฉิงมาปรากฏตัวตรงเวลาที่สวนสาธารณะเล็กๆ ใต้อพาร์ตเมนต์

แสงแดดฤดูใบไม้ผลิส่องผ่านใบต้นซิคามอร์ ทอดเงากระดำกระด่างลงบนพื้น

เขาเห็นกลุ่มคนที่ดูเหมือนคนจีนกำลังปรับแต่งอุปกรณ์อยู่แต่ไกล

ผู้หญิงผมสั้นสวมเสื้อเชิ้ตสีฟ้าอ่อนสังเกตเห็นเขาเป็นคนแรก และรีบเดินเข้ามาทักทาย

"คุณเฉินเฉิงใช่ไหมคะ? ดิฉัน หลินเซียว ค่ะ"

เธอยื่นมือมาให้ รอยยิ้มอ่อนโยน "ไม่คิดว่าจะตรงเวลาขนาดนี้"

เฉินเฉิงจับมือเธอ และสังเกตเห็นแววตาอยากรู้อยากเห็นและพินิจพิเคราะห์จากทีมงานด้านหลังเธอ

เขายิ้มบางๆ:

"ถ่ายตรงนี้โอเคไหมครับ? สวนนี้ปกติเงียบมาก แล้วแสงก็สวยด้วย"

หลินเซียวพยักหน้า แปลกใจเล็กน้อย

ตอนแรกเธอกังวลว่าเด็กหนุ่มที่จู่ๆ ก็ดังเปรี้ยงปร้างคนนี้จะถือตัวหรือเปล่า

คิดไม่ถึงว่าเฉินเฉิงนอกจากจะตรงเวลาแล้ว ยังใส่ใจรายละเอียดเรื่องสถานที่ด้วย

เธอแอบชื่นชมความสุขุมเกินวัยของเขาในใจ

การสัมภาษณ์เริ่มต้นด้วยเรื่องการเรียนและชีวิตประจำวันของเฉินเฉิง

กล้องตามเขาเข้าไปในวิทยาลัยดนตรีธอร์นตัน บันทึกกิจวัตรประจำวันในการเข้าเรียนและซ้อมเปียโน

หลินเซียวสังเกตเห็นว่าทุกคนที่เจอเฉินเฉิง ตั้งแต่ยามไปจนถึงศาสตราจารย์ ต่างทักทายเขาอย่างเป็นกันเอง

การตอบรับของเฉินเฉิงก็เป็นธรรมชาติและเหมาะสม ไม่กระตือรือร้นจนเกินงามแต่ก็ไม่ขาดมารยาท

"คุณเฉินดูป๊อปปูลาร์ในโรงเรียนมากเลยนะคะ" หลินเซียวพูดขึ้นลอยๆ ระหว่างเปลี่ยนฉาก

เฉินเฉิงกำลังช่วยตากล้องปรับขาตั้งกล้องอยู่พอดีเมื่อได้ยิน ดังนั้นเขาจึงเงยหน้าขึ้นยิ้ม

"การสร้างสรรค์ดนตรีต้องอาศัยการสื่อสารครับ ฟังเยอะๆ ดูเยอะๆ ถึงจะพัฒนาได้"

คำตอบนี้ทำให้หลินเซียวรู้สึกชื่นชมยิ่งขึ้นไปอีก

เธอเคยสัมภาษณ์อัจฉริยะวัยเยาว์มาหลายคน ส่วนใหญ่มักจะเน้นย้ำถึงพรสวรรค์ของตัวเอง

แต่เฉินเฉิงกลับยกความดีความชอบให้ทัศนคติการเรียนรู้ที่เปิดกว้าง

กำหนดการหลังจากนั้นยิ่งยืนยันข้อสังเกตของเธอ

ขณะที่เฉินเฉิงพาทีมงานเดินไปทางห้องสมุด พวกเขาก็บังเอิญเจอกับกลุ่มนักศึกษาจีน

พวกเขาคือกลุ่มเดียวกับที่เฉินเฉิงเคยแนะนำให้ศาสตราจารย์รู้จักในงานเลี้ยงต้อนรับ

"พี่เฉิน!" เด็กหนุ่มสวมแว่นกรอบดำโบกมืออย่างตื่นเต้น "วันนี้ไม่ไปห้องซ้อมเหรอครับ?"

เฉินเฉิงก้าวเข้าไปทักทายสั้นๆ กับกลุ่มเพื่อน แล้วหันมาทางหลินเซียว:

"นี่คือนักเรียนจีนที่โรงเรียนเราครับ ทุกคนเก่งมากในสาขาที่ตัวเองเรียน"

หลินเซียวฉวยโอกาสนี้เข้าประเด็นทันที และส่งสัญญาณให้กล้องเริ่มบันทึก

เธอสัมภาษณ์นักศึกษาเหล่านี้แยกกัน ถามพวกเขาว่าเฉินเฉิงเป็นคนยังไงในสายตาพวกเขา

"เฉินเฉิงเก่งมากเรื่องการดึงจุดเด่นของทุกคนออกมา"

หลี่พูดกับกล้อง เขาคือนักเรียนที่เล่นซอเอ้อร์หูเก่งคนนั้น

"งานรับน้องคราวก่อน ตอนแรกผมไม่กล้าเข้าไปคุยกับศาสตราจารย์เลย"

"เขาช่วยหาจังหวะให้ผมเข้าไปร่วมวงสนทนาได้"

นักศึกษาหญิงอีกคนที่เรียนเอกดนตรีอิเล็กทรอนิกส์เสริมว่า:

"เขามักจะมองเห็นจุดแข็งของทุกคน และยินดีแบ่งปันโอกาสเสมอ"

"เรื่องแบบนี้หาได้ยากมากในวงการดนตรี"

หลินเซียวสังเกตเห็นว่าเวลาที่นักเรียนต่างชาติเหล่านี้พูดถึงเฉินเฉิง

แววตาของพวกเขาไม่เพียงแต่ฉายแววชื่นชม แต่ยังมีความซาบซึ้งใจอย่างจริงใจด้วย

การยอมรับจากใจจริงแบบนี้มีน้ำหนักน่าเชื่อถือกว่าบทสัมภาษณ์ที่เตี๊ยมกันมาเป็นไหนๆ

ส่วนสุดท้ายของการสัมภาษณ์เกิดขึ้นที่อพาร์ตเมนต์ของเฉินเฉิง

สายตาของหลินเซียวจับจ้องไปที่โน้ตเพลงที่กางอยู่

รอยขีดเขียนยุบยิบกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของเธอ

เธอชี้ไปที่ตัวโน้ตแล้วถาม "นี่เพลงใหม่เหรอคะ?"

เฉินเฉิงพยักหน้า นิ้วมือลูบไล้คีย์เปียโนเบาๆ "ครับ"

"ช่วยร้องให้ฟังท่อนสั้นๆ ได้ไหมคะ?" น้ำเสียงของหลินเซียวเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เฉินเฉิงนั่งลงหน้าเปียโน ปลายนิ้วแตะลงบนคีย์เบาๆ

เมื่ออินโทรขึ้น ใจของหลินเซียวก็สงบลงทันที

เธอคิดในใจว่า 'เสร็จแน่'

เสียงของเฉินเฉิงสะอาดและใสกระจ่าง ราวกับน้ำพุบนภูเขาที่ไหลริน

'We don't talk anymore'

'เราไม่คุยกันอีกแล้ว'

'We don't talk anymore'

'มีเพียงความเงียบงันระหว่างเรา'

'We don't talk anymore'

'โอ้ เราไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว'

'Like we used to do'

'เหมือนที่เราเคยเป็น'

...

โน้ตตัวสุดท้ายของเปียโนค่อยๆ จางหายไปในอากาศ แต่นิ้วของเฉินเฉิงยังคงค้างอยู่ที่คีย์

หลินเซียวและตากล้องสบตากัน ต่างเห็นความประหลาดใจในแววตาของอีกฝ่าย

นี่เป็นเพลงรักที่มีทำนองสดใสและร่าเริง แต่กลับเจือไปด้วยกลิ่นอายความเศร้าสร้อย

ช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับอารมณ์ที่ลึกซึ้งและกินใจของเพลง See You Again

มันแสดงให้เห็นถึงความหลากหลายในสไตล์การแต่งเพลงของเฉินเฉิง

"เพลงนี้ชื่อ We Don't Talk Anymore ครับ"

เฉินเฉิงพูดเสียงเบา ปลายนิ้วไล่ไปตามคีย์เปียโนโดยไม่รู้ตัว เกิดเป็นเสียงโน้ตกระจัดกระจาย

"พอมาอยู่อเมริกา มีเรื่องเวลาที่ต่างกันและระยะทาง เพื่อนที่เคยคุยกันได้ทุกเรื่องก็ค่อยๆ กลายเป็นคนแปลกหน้า"

"ความรู้สึกนั้น... ก็เหมือนกับที่เพลงบอกนั่นแหละครับ"

หลินเซียวจับประเด็นทางอารมณ์นี้ได้อย่างแม่นยำ "งั้นเพลงนี้ก็เกี่ยวกับประสบการณ์เรื่องระยะทางและความห่างเหินสินะคะ?"

เฉินเฉิงพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า "ก็ไม่เชิงทั้งหมดครับ..."

ตากล้องค่อยๆ ปรับโฟกัส จับภาพความเหงาที่วูบผ่านแววตาของเฉินเฉิงได้อย่างแม่นยำ

อารมณ์นี้ไม่ใช่การแสดงที่จงใจทำ แต่เป็นการสั่นพ้องตามธรรมชาติที่เกิดขึ้นเอง

หลังจบการสัมภาษณ์ เฉินเฉิงส่งทีมงาน CCTV กลับและกลับขึ้นอพาร์ตเมนต์ตามลำพัง

เวลา 2 ทุ่ม โทรศัพท์ของเฉินเฉิงสั่น เป็นคำขอวิดีโอคอลจากพ่อ เฉินกัง

เมื่อกดรับ ใบหน้าตื่นเต้นของพ่อก็ปรากฏบนหน้าจอ

"ลูกชาย! วันนี้นักข่าว CCTV มาสัมภาษณ์ที่บ้านเราด้วย!"

เสียงของเฉินกังดังฟังชัด "คนแถวบ้านเห็นกันหมดเลย ต่างพากันชมว่าลูกเก่งมาก!"

กล้องวิดีโอหันไปหาแม่ หวังหลิน ที่สีหน้าแสดงความรู้สึกปนเปทั้งภูมิใจและเป็นห่วง

"เฉินเฉิง อย่าหักโหมนะลูก ดูผอมลงนะเนี่ย"

เฉินเฉิงมองดูท่าทางตื่นเต้นของพ่อแม่ในวิดีโอ มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เขาปรับมุมกล้องโทรศัพท์ให้ส่องไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์บนโต๊ะ

"พ่อ แม่ มีเรื่องจะบอกครับ"

เขาเปิดหน้าบัญชีธนาคาร "นี่เป็นรายได้ช่วงนี้ของผมครับ"

เมื่อตัวเลขยาวเหยียดชุดนั้นปรากฏบนหน้าจอ ปลายสายก็เงียบกริบไปทันที

เฉินกังยื่นหน้าเข้ามาใกล้จอ หรี่ตา แล้วนับเลขศูนย์ นิ้วมือสั่นระริกโดยไม่รู้ตัว

หวังหลินเอามือปิดปาก น้ำตาเอ่อคลอเบ้าทันที

"นี่... นี่มันหนึ่งร้อย..." เสียงของเฉินกังสั่นเครือด้วยอารมณ์

"หนึ่งล้านดอลลาร์สหรัฐครับ" เฉินเฉิงตอบเสียงเบา

"นี่แค่เริ่มต้นครับ ผมเซ็นสัญญากับ CAA แล้ว พวกเขาเป็นบริษัทจัดการศิลปินที่เป็นมืออาชีพมาก"

เขาปัดหน้าจอเพื่อโชว์ยอดผู้ติดตามบนบัญชีโซเชียลมีเดีย

ยอดผู้ติดตามทะลุห้าล้านคนแล้ว และแต่ละโพสต์มีคนคอมเมนต์เป็นหมื่น

เมื่อเห็นคอมเมนต์ที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ในที่สุดหวังหลินก็ปล่อยโฮออกมา

"ดี ดี..." เธอพร่ำพูดคำเดิมซ้ำๆ พลางใช้ชายผ้ากันเปื้อนเช็ดน้ำตา "ลูกแม่ได้ดีแล้วจริงๆ"

เฉินกังสูดหายใจลึก พยายามสงบสติอารมณ์:

"อยู่ข้างนอกต้องระวังตัวนะลูก ตอนนี้คนจับตามองเยอะ จะทำอะไรก็ต้องรอบคอบเป็นพิเศษ"

"ผมรู้ครับ"

เฉินเฉิงพยักหน้า มองดูขอบตาแดงก่ำของพ่อแม่ผ่านหน้าจอ

จมูกของเขาเริ่มรู้สึกแสบๆ เหมือนกัน:

"เอเจนต์ผมเป็นมืออาชีพมาก เขาจะช่วยจัดการเรื่องพวกนี้ให้ ไม่ต้องห่วงนะครับ"

เมื่อราตรีในลอสแอนเจลิสเริ่มดึกสงัดนอกหน้าต่าง เฉินเฉิงเหลือบดูเวลา ที่บ้านน่าจะเกือบเที่ยงคืนแล้ว

เขาบอกให้พ่อแม่พักผ่อน แล้วจึงวางสายไป