บทที่ 771 - แผนการของจิวยี่

บทที่ 771 - แผนการของจิวยี่

ทัพโจโฉแม้จะใช้แผนแสร้งปล่อยเพื่อจับ แต่เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าโจโฉกำลังซ้อนกลของตนอยู่ เมื่อทัพโจโฉหลงกลจิตใจของจิวยี่ก็ผ่อนคลายลงไม่น้อย หลายวันมานี้เขากังวลเรื่องนี้มาตลอด แต่ตอนนี้จิวยี่ไม่ต้องกังวลอีกต่อไปแล้ว แผนการโจมตีด้วยไฟสามารถดำเนินต่อไปได้อย่างราบรื่น

แต่ทัพโจโฉแอบดำเนินการเรื่องใช้โซ่เหล็กเชื่อมเรืออย่างลับๆ ดังนั้นในช่วงเวลาสั้นๆ เขาคงทำอะไรไม่ได้มากนัก การที่ทัพโจโฉทำเช่นนี้เห็นได้ชัดว่าต้องการจู่โจมตอนที่ศัตรูไม่ทันตั้งตัว คาดว่าเมื่อทัพโจโฉเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กเสร็จสิ้นก็จะต้องเปิดฉากโจมตีกองทัพของตนอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นหากเขาแสร้งทำเป็นพ่ายแพ้ก็จะทำให้โจโฉเห็นว่าการเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กนั้นมีประโยชน์จริงๆ มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นทัพโจโฉถึงจะยอมนำโซ่เหล็กมาเชื่อมเรือในสเกลที่ใหญ่ขึ้น และเมื่อถึงเวลานั้นโอกาสของทัพพันธมิตรซุนเล่าก็จะมาถึง

ดังนั้นทัพพันธมิตรซุนเล่ายังต้องอดทนต่อไป ตอนนี้ตราชั่งแห่งชัยชนะเริ่มเอนเอียงมาทางฝั่งของเขาแล้ว ตราบใดที่สามารถยื้อเวลาไปจนถึงตอนที่แผนโจมตีด้วยไฟสามารถดำเนินการได้สำเร็จ ทัพโจโฉก็ต้องพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย ทว่าสำหรับจิวยี่แล้วเวลาก็มีจำกัด เขาจึงหวังอย่างยิ่งว่าทัพโจโฉจะเร่งดำเนินการให้เร็วยิ่งขึ้น

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในช่วงเวลานี้ทัพโจโฉเอาแต่ซุ่มหลอมโซ่เหล็ก จิวยี่ส่งสายลับไปสืบข่าวการเคลื่อนไหวของโจโฉอย่างต่อเนื่อง ข่าวที่สายลับส่งกลับมาทำให้จิวยี่รู้สึกยินดีทุกครั้ง ความคืบหน้าของทัพโจโฉรวดเร็วมาก และพวกเขาก็เริ่มทดลองเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กแล้ว

ข่าวจากสายลับรายงานว่า โจโฉชื่นชมแผนการเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กเป็นอย่างมาก แต่เขาก็ยังมีความกังวลอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้วการทดลองก็ทำกันแค่ริมฝั่ง หากนำวิธีนี้ไปใช้ในการรบจริง มันจะยังให้ผลลัพธ์ที่คาดไม่ถึงอยู่อีกหรือไม่ โจโฉจึงอยากจะทดสอบอานุภาพของการเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กดูสักครั้ง

เรือรบหลายลำที่เชื่อมต่อกันด้วยโซ่เหล็กทอดตัวยาวขวางแม่น้ำแยงซีเกียงไปกว่าครึ่ง โจโฉที่ยืนอยู่ริมฝั่งมองดูภาพนั้นพลางพยักหน้าเบาๆ เรือรบที่เชื่อมด้วยโซ่เหล็กดูน่าเกรงขามมากจริงๆ และทหารทัพโจโฉบนเรือก็ไม่มีทีท่าว่าจะเมาเรือเลยแม้แต่น้อย แม้ทหารเหล่านี้จะถูกฝึกให้คุ้นชินกับสายน้ำมานานแล้ว แต่เมื่อขึ้นไปบนเรือรบพวกเขาก็ยังมักจะสูญเสียพลังรบไปกว่าครึ่งเพราะอาการเมาเรือ ทว่าตอนนี้ทหารบนเรือกลับไม่มีอาการเหล่านั้นเลย

การที่ทัพโจโฉนำเรือมาทดสอบอย่างเอิกเกริกในสายตาของจิวยี่นั้นถือเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ในเมื่อทั้งสองฝ่ายกำลังเผชิญหน้ากันอยู่บนแม่น้ำ และแม่น้ำแยงซีเกียงก็เป็นถิ่นของทัพเรือกังตั๋ง การที่โจโฉคิดจะปิดบังตบตาผู้คนจึงเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ในเมื่อปิดบังไม่ได้ สู้เปิดเผยออกมาอย่างสง่าผ่าเผยเลยจะดีกว่า

พูดกันตามตรง เรือรบของทัพโจโฉหลายลำที่เชื่อมต่อกันช่างดูน่าเกรงขามจริงๆ เรือรบสี่ลำเชื่อมติดกันเป็นผืนเดียว แม้แต่จิวยี่ยังอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ พื้นที่ขนาดใหญ่เช่นนี้ย่อมต้องมีพลังรบที่น่ากลัวอย่างแน่นอน ทว่าข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือ เรือรบสี่ลำที่เชื่อมติดกันจะควบคุมได้ยากและขาดความคล่องตัว ตราบใดที่ไม่ปล่อยให้เรือรบทั้งสี่ลำนี้เข้ามาประชิดตัว การจะทำลายพวกมันก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย ดังนั้นแม้จิวยี่จะทอดถอนใจแต่เขาก็ไม่ได้หวาดกลัว

เหนือแม่น้ำแยงซีเกียงแห่งนี้ ทัพเรือกังตั๋งยังคงเป็นจ้าวแห่งสายน้ำแต่เพียงผู้เดียว อดีตเคยเป็นเช่นไร ตอนนี้และอนาคตก็จะเป็นเช่นนั้น แม้ทหารบกของทัพโจโฉจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่เมื่อมาอยู่บนผืนน้ำ พวกเขาก็เป็นได้แค่เหยื่อที่รอวันถูกเชือด ทว่าเพื่อแผนการในขั้นต่อไป จิวยี่จึงจำต้องยอมให้โจโฉได้ลิ้มรสความหอมหวานไปก่อนอย่างไม่เต็มใจนัก

อันที่จริงมันก็ไม่ใช่ความหอมหวานอะไร จิวยี่เพียงแค่ยอมให้ทัพโจโฉได้สัมผัสถึงอานุภาพของการเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็ก เรือรบสี่ลำที่เชื่อมต่อกันย่อมมีอานุภาพมากกว่าเรือรบเดี่ยวๆ หนึ่งหรือสองลำ จิวยี่เพียงแค่ทำให้โจโฉตระหนักถึงความจริงข้อนี้อย่างชัดเจน ส่วนเรื่องหลังจากนี้ก็ต้องรอดูว่าโจโฉจะตัดสินใจอย่างไร

การปะทะกันระหว่างเรือโซ่เหล็กของทัพโจโฉกับทัพเรือกังตั๋งในวันนี้ ทำให้เหล่าแม่ทัพทัพโจโฉมองเห็นความหวังในการคว้าชัยชนะ แม้การเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กจะยังมีข้อบกพร่องอยู่บ้าง แต่พลังรบอันแข็งแกร่งที่มันระเบิดออกมานั้นไม่มีใครกล้าตั้งข้อสงสัย เมื่อมีอาวุธสังหารอันทรงพลังเช่นนี้ เหล่าแม่ทัพทัพโจโฉต่างก็รู้ดีว่าศึกตัดสินกับทัพพันธมิตรซุนเล่าใกล้เข้ามาทุกทีแล้ว

ส่วนทางฝั่งตรงข้าม เหล่าแม่ทัพกังตั๋งต่างก็รับรู้เรื่องนี้แล้ว พวกเขายินดีไม่แพ้เหล่าแม่ทัพทัพโจโฉเลย เพราะพวกเขารู้ดีว่า เมื่อทัพโจโฉเชื่อมเรือด้วยโซ่เหล็กในสเกลที่ใหญ่ขึ้น ท่านแม่ทัพจิวยี่ก็จะใช้โอกาสนี้เปิดฉากโจมตีด้วยไฟ และเมื่อแผนการโจมตีด้วยไฟของท่านแม่ทัพจิวยี่ประสบความสำเร็จ เมื่อนั้นก็จะเป็นเวลาตัดสินแพ้ชนะกับทัพโจโฉอย่างแท้จริง

แม่ทัพทุกคนที่ออกรบต่างก็กระหายสงคราม เพราะนี่คือหนทางเดียวที่จะทำให้พวกเขาได้เลื่อนขั้น แม่ทัพของทั้งสองฝ่ายต่างก็รู้ดีว่า ศึกครั้งนี้มีความสำคัญต่อทั้งทัพโจโฉและทัพพันธมิตรซุนเล่าเป็นอย่างมาก ดังนั้นหากพวกเขาสามารถสร้างผลงานความดีความชอบในศึกครั้งนี้ได้ เรื่องยศถาบรรดาศักดิ์ก็จะเป็นเรื่องง่ายดาย

เมื่อทัพโจโฉนำโซ่เหล็กมาใช้เชื่อมเรือรบอย่างแพร่หลาย ไฟสงครามระหว่างทัพโจโฉและทัพพันธมิตรซุนเล่าก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น สถานการณ์เข้าสู่ขั้นตึงเครียดพร้อมปะทะ ขอเพียงแค่มีประกายไฟกระเด็นมาเพียงนิดเดียวก็อาจก่อให้เกิดการปะทะกันครั้งใหญ่ได้

ทว่าสำหรับจิวยี่แล้ว การเปิดศึกในตอนนี้ถือว่าไม่ฉลาดเอาเสียเลย เมื่อปัญหาหนึ่งคลี่คลาย ปัญหาใหม่ก็ผุดขึ้นมาตรงหน้าเขาอีกครั้ง การที่ทัพโจโฉใช้โซ่เหล็กเชื่อมเรือย่อมเป็นผลดีต่อทัพพันธมิตรซุนเล่า แต่หากจะใช้แผนโจมตีด้วยไฟ พวกเขาก็ต้องนำเรือไฟบุกเข้าไปในค่ายทัพเรือของโจโฉให้จงได้

ค่ายทัพเรือของทัพโจโฉมีการป้องกันอย่างแน่นหนา แม้ทัพเรือเกงจิ๋วจะรบไม่เก่ง แต่การป้องกันค่ายทหารย่อมไม่มีปัญหา การจะนำเรือไฟลอบเข้าไปใกล้เรือรบของทัพโจโฉโดยไม่ให้ศัตรูรู้ตัวถือเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย ต่อให้ทัพเรือกังตั๋งจะบุกโจมตีอย่างหนักก็ใช่ว่าจะได้เปรียบอะไร

จากรายงานของสายลับ การป้องกันค่ายทัพเรือของทัพโจโฉดูจะแน่นหนากว่าค่ายทหารบกเสียอีก นอกจากประตูค่ายทางน้ำจะมีทหารคุ้มกันอย่างแน่นหนาแล้ว ภายในค่ายก็ยังมีการป้องกันที่รัดกุมมาก แนวป้องกันหลายชั้นทำให้จิวยี่ตระหนักดีว่า การจะนำเรือไฟฝ่าเข้าไปถึงหน้าเรือรบของทัพโจโฉนั้นยากลำบากเพียงใด

ปัญหานี้ทำให้จิวยี่รู้สึกลำบากใจเป็นอย่างมาก เขาไม่รู้เลยว่าจะใช้วิธีใดลวงเปิดประตูค่ายทางน้ำของทัพโจโฉ แล้วนำเรือไฟฝ่าแนวป้องกันอันแน่นหนาไปจนถึงหน้าเรือรบของทัพโจโฉได้อย่างปลอดภัย

ปัญหานี้วนเวียนอยู่ในหัวจิวยี่มาตลอด นับตั้งแต่เขาตัดสินใจจะใช้ไฟโจมตีทัพโจโฉ ปัญหานี้ก็เกิดขึ้นมาพร้อมๆ กัน การโจมตีด้วยไฟต้องทำตอนที่ศัตรูไม่ทันตั้งตัว หากปล่อยให้ทัพโจโฉไหวตัวทัน ทุกอย่างที่ทำมาก็จะพังทลายลงในพริบตา

วันนี้ จิวยี่ได้เรียกเหล่าขุนนางมาหารือกันอีกครั้ง เกี่ยวกับวิธีบุกเข้าไปในค่ายทัพโจโฉ จิวยี่ได้หารือกับเหล่าขุนนางคนสำคัญมาหลายครั้งแล้ว แต่ก็ไม่เคยได้ผลลัพธ์ที่น่าพอใจเลยสักครั้ง และเมื่อเห็นความเงียบงันภายในกระโจม จิวยี่ก็รู้ทันทีว่าการหารือในวันนี้ก็คงไม่มีผลลัพธ์ที่ดีเช่นเคย

จิวยี่รู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย เวลาไม่คอยท่า หากเขายังไม่สามารถสร้างความคืบหน้าได้ ทัพพันธมิตรซุนเล่าก็คงจะทนต่อไปไม่ไหวแน่ หากถึงเวลานั้นทัพโจโฉก็จะชนะโดยไม่ต้องรบ และก้าวเข้ามายึดครองกังตั๋งทั้งหมด นี่ไม่ใช่สิ่งที่จิวยี่อยากเห็นและเขาจะไม่มีวันยอมให้มันเกิดขึ้น

[จบแล้ว]