บทที่ 81 ให้หน้าแล้วใช่ไหม?
บทที่ 81 ให้หน้าแล้วใช่ไหม?
บทที่ 81 ให้หน้าแล้วใช่ไหม?
เย่จื่อฉิง เจียงเฉินมีความทรงจำเกี่ยวกับหญิงสาวผู้นี้อยู่พอสมควร
ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาขายเนื้อเก้งอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน เย่จื่อฉิงเพื่อที่จะบำรุงร่างกายให้บิดาที่ป่วยหนัก ถึงกับนำปิ่นปักผมเงินอันเป็นของดูต่างหน้าของมารดาออกมาแลกเป็นเงิน
ในตอนนั้นเจียงเฉินรู้สึกเห็นใจในความกตัญญูของนาง จึงได้ตอบตกลงเป็นพิเศษว่าในภายภาคหน้าสามารถมาไถ่คืนได้
คาดไม่ถึงว่าเมื่อได้พบกันอีกครั้ง กลับเป็นภาพที่น่าสังเวชถึงเพียงนี้...
“กลางวันแสกๆ กล้าดีอย่างไรมาฉุดคร่าหญิงสาว! ยังมีขื่อมีแปอยู่หรือไม่!” เสิ่นหานซวงเห็นดังนั้น คิ้วเรียวดั่งใบหลิวก็พลันตั้งชันขึ้น ตวาดห้ามเสียงกร้าว
ชายทั้งสามหยุดชะงักพลางสบถด่า คนคุมซ่องที่เป็นหัวหน้าชื่อหลิวหมั่งเบิกตาโพลง กล่าวด้วยน้ำเสียงชั่วร้ายว่า
“นังผู้หญิงจากที่ไหน ไสหัวไป! อย่ามายุ่งไม่เข้าเรื่อง! นังสารเลวนี่เป็นหนี้ก็ต้องชดใช้ เป็นเรื่องสมควรแล้ว!”
ชายอีกสองคนก็กล่าวอย่างไม่พอใจเช่นกัน
“พี่หมั่งพูดถูก มันทำผ้าไหมชั้นดีของพวกเราเสียหาย จับตัวมันไปทำงานใช้หนี้ ก็คือทำตามกฎระเบียบ!”
“นังตัวเหม็น ถ้ายังรู้จักที่ต่ำที่สูงก็รีบหลีกทางไปเสีย มิเช่นนั้นจะจับเจ้าไปด้วยกัน!”
ในขณะนั้นเอง เสียงอันสุขุมของเจียงเฉินก็ดังมาจากด้านหลัง “โอ้? ทำตามกฎรึ? กฎของต้าเฉียน หรือกฎที่พวกเจ้าตั้งขึ้นมาเอง?”
ทั้งสามคนได้ยินเสียงก็หันกลับไป ตอนแรกก็เผลอจะด่าทอออกมา แต่คำหยาบคายที่จ่ออยู่ริมฝีปากก็ต้องกลืนกลับลงไป
“เจียง... เจียงเฉิน?!”
สีหน้าของทั้งสามคนดูย่ำแย่ ราวกับเห็นผีก็ไม่ปาน
เมื่อคืนที่หอจุ้ยชุน เจียงเฉินได้แสดงฝีมืออันห้าวหาญ เอาชนะเหลยเป้าจนต้องหนีหัวซุกหัวซุน ภาพนั้นยังคงติดตาพวกเขาอยู่
บัดนี้เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยนี้ ก็อดรู้สึกหวาดหวั่นในใจไม่ได้
เย่จื่อฉิงคว้าฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยชีวิตไว้ได้ทันที กล่าวทั้งน้ำตาว่า “เจียง... เจียงเฉิน ช่วยข้าด้วย...”
เจียงเฉินส่งสายตาที่ปลอบโยนให้นาง กล่าวว่า “วันนี้ในเมื่อข้ามาเจอเรื่องนี้เข้าแล้ว ย่อมไม่อาจปล่อยปละละเลยได้”
หลิวหมั่งกัดฟันกรอด “เจียง... เจียงเฉิน เจ้าข่มเหงคนเกินไปแล้ว! ต่อให้เจ้าจะเก่งกาจเพียงใด ก็ไม่อาจเมินเฉยกฎหมายบ้านเมืองได้มิใช่รึ?”
เจียงเฉินกล่าวอย่างเย็นชา “เมินเฉยกฎหมายบ้านเมืองรึ? ผู้ใดกันแน่ที่เมินเฉยกฎหมายบ้านเมือง! พวกเจ้าจับกุมหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ในหมู่บ้านของข้า คิดว่าหมู่บ้านไป๋ซานของข้าเป็นที่ที่อยากจะมาก็มา อยากจะไปก็ไปได้ง่ายๆ รึ?”
หลิวหมั่งหน้าแดงก่ำ กล่าวว่า “พูดจาเหลวไหล! ใครเมินเฉยกฎหมายบ้านเมืองกัน? หอจุ้ยชุนของพวกเราทำสิ่งใดล้วนปฏิบัติตามกฎหมายเสมอมา!”
“เปิดหอนางโลมยังจะมาบอกว่าปฏิบัติตามกฎหมายรึ?” เจียงเฉินแค่นเสียงอย่างดูถูก กล่าวว่า “ข้าไม่อยากจะลงไม้ลงมือ ปล่อยคนไป แล้วไสหัวไปซะ?!”
“เจียง... เจียงเฉิน เจ้าข่มเหงคนเกินไปแล้ว!” หลิวหมั่งโกรธจนหน้าเขียวหน้าเหลือง กระทืบเท้าอย่างแรง แต่ก็ไม่กล้าทำอะไร
เย่จื่อฉิงเห็นดังนั้นก็รู้สึกประหลาดใจและสงสัยยิ่งนัก
บุรุษทั้งสามคนนี้ เดิมทีดุร้ายอย่างยิ่ง หากพูดจาไม่เข้าหูก็ลงไม้ลงมือทันที
แต่บัดนี้เมื่อได้พบเจียงเฉิน กลับสงบเสงี่ยมถึงเพียงนี้ ทำได้เพียงแค่ต่อปากต่อคำ? กระทั่งคำพูดข่มขู่ก็ยังไม่ค่อยกล้าจะพูดออกมา...
เจียงเฉินกล่าวอย่างเย้ยหยัน “ข่มเหงคนเกินไปรึ? หึ ข้าเจียงเฉินก็มิใช่คนไร้เหตุผล พวกเจ้าลองพูดมาสิว่าเหตุใดจึงต้องจับตัวนางไป!”
หลิวหมั่งถอนหายใจยาว กล่าวว่า “มันทำผ้าไหมของพวกเราเสียหาย! ท่านดูด้วยตาตัวเองเลย!”
พูดจบ เขาก็โยนเสื้อผ้าที่ดูเหมือนเพิ่งจะเย็บเสร็จใหม่ๆ ออกมาจากห่อผ้า
เย่จื่อฉิงรีบกล่าว “มิใช่ มิใช่เลยแม้แต่น้อย!”
“เจ้ายังจะแก้ตัวอีก!” หลิวหมั่งตะคอกเสียงดัง เงื้อมือขึ้นจะตบเย่จื่อฉิง
เจียงเฉินเลิกคิ้วขึ้น ฟาดฝ่ามือออกไป
เพียะ!
แขนของหลิวหมั่งถูกปัดออกไปทันที หลังมือบวมแดง
“เย่จื่อฉิง เจ้าพูดมา” เจียงเฉินกล่าวเรียบๆ
เย่จื่อฉิงจึงค่อยๆ เล่าเรื่องราวออกมาด้วยน้ำเสียงที่แฝงไว้ด้วยความน้อยใจ
“ช่วงนี้ข้าอยากจะหาเงินสักหน่อย เพื่อจะไปไถ่ปิ่นปักผมของมารดาคืน... ก็เลยหางานทำ กล่าวโดยง่ายก็คือเย็บเสื้อผ้า เสื้อผ้าไม่กี่ชุดนี้ ข้าล้วนเย็บตามความต้องการของพวกเขาอย่างเคร่งครัด แต่พอวันนี้พวกเขามารับของ กลับบอกว่าข้าเย็บไม่ดี ทำให้ผ้าเสียหาย...”
เมื่อได้ยินถึงตรงนี้ เสิ่นหานซวงก็หยิบเสื้อผ้าใหม่เอี่ยมสองสามชุดขึ้นมาดู หลังจากพิจารณาแล้วก็กล่าวอย่างไม่พอใจยิ่ง
“เสื้อผ้าพวกนี้มีปัญหาตรงไหนกัน? ความเรียบร้อยนี้ ฝีมือการเย็บปักระดับนี้ ต่อให้เป็นในราชสำนักก็ยังถือเป็นฝีมือชั้นเลิศ!”
หลิวหมั่งกล่าวอย่างไม่ยอมแพ้ “พูดเหมือนกับว่าเจ้ารู้ดีนัก! พวกเจ้าเป็นพวกเดียวกัน แน่นอนว่าเจ้าก็ต้องเข้าข้างมัน!”
“ข้าอนุญาตให้เจ้าพูดแล้วรึ?” เจียงเฉินตบหน้าเขาอีกฉาด
เพียะ!!
ใบหน้าของหลิวหมั่งเจ็บแสบราวกับโดนไฟลวก เขาเอามือกุมหน้าไว้ ไม่กล้าพูดแทรกอีก
เย่จื่อฉิงเล่าต่อ “จากนั้น... พวกเขาก็ให้ข้าชดใช้เงิน ต้องชดใช้ห้าสิบตำลึง! ข้าหาเงินได้ทั้งหมดแค่ไม่กี่สิบอีแปะ จะเอาเงินหลายสิบตำลึงที่ไหนไปคืนให้พวกเขาได้?”
“ผ้าพวกนี้ถึงจะดี แต่ต่อให้ไปซื้อ ก็ไม่น่าจะแพงถึงขนาดนั้นกระมัง?” เสิ่นหานซวงโกรธจนกัดฟันเงินเบาๆ
เย่จื่อฉิงกล่าวด้วยใบหน้าจนปัญญา “ข้าไม่มีเงินคืนให้ พวกเขาก็เลยให้ข้าไปทำงานใช้หนี้ที่ร้าน ตอนแรกข้าคิดว่าเป็นร้านเหล้าหรือโรงทอผ้าอะไรทำนองนั้น ที่ไหนจะคิดว่าจะเป็นหอนางโลม? สถานที่เช่นนั้น ข้าจะไปได้อย่างไร!!”
“แล้วพวกเขาก็เลยบังคับจับตัวเจ้าไปรึ?” เจียงเฉินกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม
เจ้าสุนัขสามตัวนี้ เกรงว่าตั้งแต่แรกก็คิดจะบีบบังคับหญิงดีให้เป็นนางโลมอยู่แล้ว
ไม่ว่าฝีมือการเย็บปักของเย่จื่อฉิงจะเป็นอย่างไร สุดท้ายก็ต้องถูกหาเรื่องจนได้!
หากมิใช่ว่าเขาบังเอิญมาเจอเรื่องนี้เข้า วันนี้นางไปถึงหอจุ้ยชุนจริงๆ ชีวิตนี้ก็คงจะพังพินาศไปแล้ว
“เดรัจฉาน!”
เจียงเฉินโกรธจนเลือดขึ้นหน้า เงื้อมือขึ้นตบออกไปอีกครั้ง
เพียะ!!
ใบหน้าอีกข้างของหลิวหมั่งก็บวมแดงขึ้นมาในทันที มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา
“พี่หมั่ง!”
ลูกน้องสองคนร้อนใจ รีบเข้าไปประคองหลิวหมั่ง แล้วกล่าวอย่างเคียดแค้น “เจียง... เจียงเฉิน เจ้าช่างไม่เห็นกฎหมายอยู่ในสายตาเลยจริงๆ!!”
“โอ้?”
เจียงเฉินหัวเราะเหอะๆ ฝ่ามือยกขึ้นอีกครั้ง
เพียะ! เพียะ! เพียะ! เพียะ!
ฝ่ามือสี่ครั้งตบลงบนใบหน้าของลูกน้องสองคน กลายเป็นหัวหมูเพิ่มขึ้นมาอีกสองหัว
“ฮือๆๆ อ๊าาา ฮือๆ! ข่มเหงคน ข่มเหงคนนี่นา!”
ทั้งสามคนเจ็บปวดจนแยกเขี้ยวเคี้ยวฟัน ได้แต่โกรธแต่ไม่กล้าพูด ในที่สุดก็ร้องโหยหวนออกมาตรงนั้น
ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเจ็บ หรือเป็นเพราะคับแค้นใจ
“น่าขันเสียจริง คนชั่วกลับมาร้องไห้เสียเอง”
เสิ่นหานซวงกลอกตามองบน ใบหน้าเต็มไปด้วยความดูถูก
จากนั้นนางก็ประคองเย่จื่อฉิงลงมา แก้มัดเชือกออก
“ขะ... ขอบคุณ...”
เย่จื่อฉิงกล่าวด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความซาบซึ้งใจ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมองไปยังเจียงเฉิน ในแววตาของนางก็ฉายแววพิเศษออกมา
“ฮือๆๆ อ๊าาา อย่าเลย พวกท่านจะมาแย่งคนไปได้อย่างไร! ข่มเหงคนเกินไปแล้ว!”
“พวกท่านแย่งคนไปแล้ว พวกข้าจะกลับไปรายงานอย่างไรเล่า”
“เกินไปแล้ว ฮือๆๆๆ!”
“ทหารข่มเหงคนกันอย่างนี้ทุกคนเลยรึ?!”
“เจ้า... ถ้าเจ้าแน่จริงก็ฆ่าพวกเราให้ตายเลยสิ!”
หลิวหมั่งและพวกร้องไห้หนักขึ้น
เจียงเฉินถึงกับหลุดหัวเราะออกมา กล่าวว่า “พอแล้วๆ ผ้าพวกนี้ข้าจะชดใช้แทนนางเอง”
“หา?!”
ทั้งสามคนตะลึงงันไปบ้าง อย่างไม่น่าเชื่อ
จอมมารครองพิภพผู้นี้ถึงกับ... จะยอมชดใช้ค่าผ้าให้เองรึ?
แต่ว่า... แต่แรกพวกเราก็มิได้ต้องการค่าผ้าเลยแม้แต่น้อย แค่ต้องการจะบีบบังคับให้นางไปขายตัวใช้หนี้!
ทั้งสามคนสบตากัน พยักหน้าให้กันอย่างลับๆ
เมื่อเรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว เย่จื่อฉิงผู้นี้คงจะพาตัวไปไม่ได้แล้ว
หากได้เงินไปสักหน่อย ก็ถือว่าไม่เสียเที่ยว
หลิวหมั่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ท่านจะชดใช้จริงๆ รึ? เช่นนั้น... ผ้าพวกนี้ห้า...”
เดิมทีเขาอยากจะพูดว่าห้าสิบตำลึง เพราะเมื่อครู่ก็ให้เย่จื่อฉิงชดใช้ห้าสิบตำลึง
แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปาก เขาก็ไม่กล้าพูดออกไปอีก
ราคาตลาดของผ้าพวกนี้ ไม่ถึงห้าสิบตำลึงด้วยซ้ำ
หากเรียกห้าสิบตำลึงจริงๆ ดาวมฤตยูผู้นี้อาจจะลงมืออีกก็ได้
เรียกน้อยลงหน่อยดีกว่า
ดังนั้น หลิวหมั่งจึงเปลี่ยนคำพูด “สิบ... สิบตำลึง รวมทั้งหมดสิบตำลึง ผ้าพวกนี้ ท่านไปซื้อที่ตลาด ก็ราวๆ ราคานี้แหละ”
เจียงเฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบแท่งเงินสิบตำลึงออกมาทันที
หลิวหมั่งดีใจอย่างยิ่ง รีบยื่นมือออกไปรับ
แต่คาดไม่ถึงว่า มือยังไม่ทันได้ยื่นออกไป บนใบหน้าก็ถูกตบอีกฉาดหนึ่ง
เพียะ!!
เจียงเฉินกำแท่งเงินไว้ในมือ แต่กลับใช้หลังมือฟาดลงบนใบหน้าของหลิวหมั่งอย่างแรง
ทันใดนั้น ฟันของหลิวหมั่งก็หลุดออกมาสองซี่ ปะปนกับเลือดสองสามหยด
“เจ้า... เจ้า? เจ้าหมายความว่าอย่างไร?!”
หลิวหมั่งถึงกับโง่งมไปอีกครั้ง เอามือกุมหน้าไว้
เจียงเฉินกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ให้หน้าเจ้าแล้วใช่ไหม? ข้าให้เงินเจ้า เจ้ายังกล้ารับอีกรึ?”