บทที่ 14 ตามหาชายที่ถูกใจ

บทที่ 14 ตามหาชายที่ถูกใจ

จี้เหยียนซูและจี้เซี่ยงเป่ยมีสัมภาระมากเกินไป จักรยานเพียงคันเดียวไม่สามารถบรรทุกทั้งคนและของไปพร้อมกันได้ ทั้งสองจึงทำได้เพียงผูกสัมภาระและอาหารติดไว้กับจักรยาน โดยมีจี้เซี่ยงเป่ยเป็นคนเข็น

เมื่อถึงจุดรวมพล จี้เซี่ยงเป่ยจึงขนย้ายข้าวของลง

"ฝากเฝ้าของให้ผมด้วยนะ เดี๋ยวผมเอาจักรยานไปจอดที่โรงเรียนแล้วช่วงบ่ายค่อยกลับมาเอา"

เดิมทีจี้เซี่ยงเป่ยตั้งใจจะไปเป็นเพื่อนพี่สาวเพื่อซื้อตั๋วรถไฟ แต่เธอเย้งว่าอยากไปซื้อเองเพื่อเป็นการฝึกพึ่งพาตัวเอง เมื่อเห็นว่าเธอไม่ต้องการความช่วยเหลือ จี้เซี่ยงเป่ยจึงไม่อยากเสียเวลาอยู่ในตัวอำเภอนานนัก เขาตั้งใจจะเอาของไปฝากไว้ที่บ้านพี่ชายรอง จากนั้นค่อยไปหาซื้อของอร่อยกลับไปฝากพ่อกับแม่ที่บ้าน

นอกจากนี้เขายังต้องซื้อของใช้จำเป็นในชีวิตประจำวันด้วย ทั้งยาสีฟัน สบู่ และกระดาษชำระที่บ้านก็ใกล้จะหมดแล้ว เมื่อน้องเล็กไม่อยู่ ต่อจากนี้เขาต้องเป็นคนรับหน้าที่จัดหาของพวกนี้เอง จะปล่อยให้พ่อกับแม่ที่อายุมากแล้วต้องเดินทางไกลมาซื้อของพวกนี้ได้อย่างไร

จี้เหยียนซูกำชับ "ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปรีบมาล่ะ ถ้าพลาดเที่ยวรถขึ้นมาก็อย่ามาโทษฉันนะ"

"รับทราบครับ"

จี้เซี่ยงเป่ยจัดวางข้าวของเข้าที่แล้วรีบผละจากไป เมื่อเขากลับมาอีกครั้งกลับมีชายอีกคนเดินตามมาด้วย

เขาคือลูกชายคนที่สามของตระกูลจี้

จี้เซี่ยงซี

ทันทีที่มาถึง เขาก็ยื่นเงินให้จี้เหยียนซูพลางเอ่ยว่า "นี่เงินเดือนของพี่เดือนนี้ รับไปใช้เถอะ"

จี้เหยียนซูปฏิเสธ "พ่อกับแม่ให้เงินฉันมาแล้ว พี่เก็บเงินเดือนไว้เถอะ พี่ต้องใช้เงินแต่งงานนะ"

จี้เซี่ยงซีเป็นคนสุภาพ ผิวขาว และมีอารมณ์ดีที่สุดในบรรดาพี่น้องทั้งห้าคน เขาลูบศีรษะจี้เหยียนซูเบาๆ "รับไปเถอะ แค่ครั้งนี้เท่านั้นแหละ ถ้าปีนี้เธอแต่งงานออกไป เธอก็จะไม่ได้เงินขวัญถุงวันตรุษจีนแล้วนะ"

ตามธรรมเนียมของตระกูลจี้ ตราบใดที่ยังไม่แต่งงานก็จะถือว่าเป็นเด็ก พี่น้องทั้งสามคนจึงยังได้รับเงินขวัญถุงทุกปี และจี้เซี่ยงซีมักจะแบ่งส่วนของเขาให้น้องๆ เสมอ

จี้เหยียนซูเอ่ย "นี่ยังไม่ทันเริ่มอะไรเลย พี่ก็คิดไปถึงวันตรุษจีนเสียแล้ว"

จี้เซี่ยงซีหัวเราะเบาๆ "ในเมื่อก้าวเดินมาถึงขั้นนี้แล้ว การจะพาพี่ยเขยเข้าบ้านก็เป็นเรื่องของเวลาเท่านั้น ไม่ต้องกดดันและอย่าคิดมาก เลือกคนที่เธอชอบก็พอ ไม่ต้องกลัวว่าจะเลือกผิด อย่างแย่ที่สุดก็แค่หย่าแล้วกลับมาบ้าน พวกพี่จะดูแลเธอเอง"

พ่อกับแม่คงจะกำชับน้องเล็กมามากแล้วว่าให้เลือกสหายชายที่เพียบพร้อมในทุกด้าน จี้เซี่ยงซีจึงไม่อยากจะบ่นซ้ำอีก ในเมื่อพี่ใหญ่ให้ความเห็นชอบแล้ว ใครก็ตามที่น้องเล็กไปดูตัวด้วยย่อมต้องเป็นคนดีอย่างแน่นอน เธอเพียงแค่เลือกคนที่เธอชอบก็พอแล้ว

ริมฝีปากของจี้เหยียนซูโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่กลั้นไว้ไม่อยู่ เผยให้เห็นลักยิ้มจางๆ ดูงดงามและสดใสยิ่งนัก ในสายตาของจี้เซี่ยงซีและจี้เซี่ยงเป่ย น้องสาวของพวกเขาในยามนี้ช่างดูว่านอนสอนง่ายเหลือเกิน

โจวเหิงคนนั้นต้องตาบอดไปแล้วแน่ๆ ถึงได้กล้าทำเรื่องต่ำช้าแบบนั้นลงไปได้!

"พี่สาม ตอนที่ฉันไม่อยู่ พี่ต้องกลับไปเยี่ยมพ่อกับแม่บ่อยๆ นะ ฉันจะให้พี่พ่วงจักรยานของฉันไว้ จะได้เดินทางไปกลับสะดวก"

จี้เซี่ยงเป่ยพยักหน้าเงียบๆ ก่อนจะนึกขึ้นได้ "ถ้าพี่ให้พี่สามยืมจักรยาน แล้วผมล่ะ?"

"เธอก็เดินกลับเองสิ ถือเป็นการออกกำลังกายไง"

จี้เซี่ยงเป่ยฮึดฮัด "ผมงอนแล้ว ผมไม่ไปส่งพี่ในเมืองแล้ว!"

แต่เขากลับได้รับสายตาดุจากพี่ชายคนที่สาม เป็นสายตาที่นิ่งสงบแต่ทรงพลัง จี้เซี่ยงเป่ยจึงได้แต่ฮึดฮัดแล้วก้าวขึ้นรถไปนั่งข้างจี้เหยียนซู พลางโบกมือให้คนที่ยืนอยู่ข้างหน้าต่าง

"พี่รีบกลับไปเข้าเรียนเถอะ แล้วช่วงบ่ายต้องเลี้ยงข้าวผมที่ร้านอาหารรัฐสวัสดิการเพื่อปลอบขวัญผมด้วยนะ"

จี้เซี่ยงซีไม่ได้ตอบตกลงหรือปฏิเสธ "ดูแลน้องเล็กให้ดีล่ะ"

"ไม่ต้องห่วงหรอก ยัยนี่ไม่หลงทางแน่นอน"

จี้เหยียนซูชะโงกหน้าไปที่หน้าต่างแล้วโบกมือให้เขา "พี่สาม พี่กลับไปเถอะค่ะ"

รถเริ่มเคลื่อนตัว มันสั่นสะเทือนและส่งเสียงดังไปตลอดทางที่มุ่งหน้าสู่ตัวอำเภอ จี้เหยียนซูเป็นคนเมารถง่าย เธอจึงรีบหลับตาลงแสร้งทำเป็นหลับ ไม่รู้ว่าเป็นผลทางจิตวิทยาหรือไม่ แต่พอหลับตาลงเธอก็รู้สึกวิงเวียนน้อยลง

จี้เซี่ยงเป่ยที่ปกติมักจะชอบกวนประสาท กลับทำตัวดีผิดปกติและยอมให้จี้เหยียนซูพิงไหล่เขาได้

"นอนเถอะ เดี๋ยวถึงแล้วผมจะปลุก"

"อืม"

ที่ตั้งของกองผลิตค่อนข้างห่างไกลจากตัวอำเภอ ใช้เวลาเดินทางโดยรถยนต์เกือบสองชั่วโมง จี้เซี่ยงเป่ยขนย้ายข้าวของทั้งหมดลงจากรถ จากนั้นก็เด็ดใบผักกาดขาวมาวางบนขั้นบันไดริมทาง

"นั่งพักสักครู่เถอะ"

จี้เหยียนซูรู้สึกวิงเวียนเล็กน้อยแต่ไม่รุนแรงนัก เธอยอมรับความปรารถนาดีของน้องชายและนั่งลงริมถนนอย่างเปิดเผย เธอหยิบเงินและคูปองออกจากกระเป๋า

"น้องเล็ก ไปซื้อหมั่นโถวมาหน่อยนะ เดี๋ยวเราจะเอาไปกินที่บ้านพี่รองกัน"

คนในเมืองมีโควตาธัญพืชจำกัดในแต่ละเดือน หากพวกเขากินมากไป ครอบครัวของพี่รองก็จะต้องกินน้อยลง การนำหมั่นโถวติดมือไปด้วยจึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

จี้เซี่ยงเป่ยไม่รับเงินและคูปองจากเธอ "พี่เก็บไว้เถอะ พี่ต้องใช้มันในภายหลัง"

จี้เหยียนซูบอก "ถ้าอย่างนั้นก็เอาคูปองไป ฉันจะเก็บเงินไว้"

นี่เป็นคูปองที่ใช้ได้เฉพาะในท้องถิ่น หากเธอไปถึงที่เกาะแล้วเธอก็จะใช้มันไม่ได้ น่าเสียดายหากปล่อยให้หมดอายุไปเปล่าๆ จี้เซี่ยงเป่ยคิดตามนั้น เขาจึงรับคูปองไปและมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารรัฐสวัสดิการที่อยู่ใกล้ๆ เพื่อซื้อหมั่นโถว

โรงพยาบาลอยู่ไม่ไกลจากที่นั่น ใช้เวลาเดินเพียงสิบนาทีก็ถึงบ้านพักเจ้าหน้าที่ จี้เหยียนซูมีกุญแจจึงเปิดประตูเข้าไปได้ทันที

ไม่มีใครอยู่บ้าน พี่ชายรองและพี่สะใภ้รองยังไม่เลิกงาน เพื่อนบ้านทั้งสองฝั่งได้ยินเสียงจึงออกมาดูแล้วเอ่ยทัก "น้องเล็กมาแล้วเหรอ! หมอจี้กับภรรยายังไม่เลิกงานเลยจ้ะ"

จี้เหยียนซูสวยโดดเด่นเสียจนใครที่เคยเห็นก็ยากจะลืมเลือน เกือบทุกคนในบ้านพักเจ้าหน้าที่จึงรู้จักเธอเป็นอย่างดี

จี้เหยียนซูหยิบยอดฟักทองและยอดมันเทศออกจากตะกร้า แบ่งออกเป็นกำๆ แล้วแจกจ่ายให้เพื่อนบ้าน

"นี่เพิ่งเก็บมาเมื่อเช้า สดมากเลยค่ะ คุณป้าเอาไปทำกับข้าวที่บ้านนะค่ะ"

แม้แต่ละคนจะได้รับผักเพียงสองกำมือ แต่พวกเพื่อนบ้านต่างก็รู้สึกซาบซึ้งใจยิ่งนัก "ลำบากเธอแย่เลย หอบหิ้วมาเสียไกล"

จี้เหยียนซูยิ้มหวาน "ของพวกนี้ในชนบทมีเยอะแยะ ไม่ได้มีค่าอะไรหรอกค่ะ ขอแค่คุณป้าไม่รังเกียจก็พอ"

"ไม่รังเกียจเลยจ้ะ! มีของกินแบบนี้ดีจะตาย"

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระอยู่ครู่หนึ่งจนแน่ใจว่าไม่มีขโมยขึ้นบ้านตระกูลจี้ เหล่าคุณป้าทั้งหลายก็แยกย้ายกันกลับไปทำอาหาร

จี้เหยียนซูมอบหมายงานให้จี้เซี่ยงเป่ย "เธอไปรับหยาหยามานะ เดี๋ยวฉันจะทำกับข้าวเอง"

หยาหยาคือหลานสาวตัวน้อยของพวกเขา ปีนี้อายุสามขวบแล้ว ปกติจะอยู่ที่สถานรับเลี้ยงเด็ก แม่จี้เต็มใจจะช่วยเลี้ยงหลานสาว แต่พี่รองทั้งสองไม่อยากแยกจากลูก โชคดีที่มีสถานรับเลี้ยงเด็กอยู่ในเขตบ้านพักเจ้าหน้าที่ พวกเขาจึงแค่ไปรับลูกหลังจากเลิกงานเท่านั้น

เดิมทีจี้เซี่ยงเป่ยตั้งใจจะส่งของแล้วกลับเลย แต่ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะต้องอยู่กินมื้อเที่ยงเสียแล้ว อีกอย่างเขาก็คิดถึงหลานสาวด้วย จึงยอมออกไปรับเธอแต่โดยดี

จี้เหยียนซูเตรียมผักอย่างคล่องแคล่ว เธอตั้งใจจะทำผัดมะเขือเทศใส่ไข่ซึ่งเป็นของโปรดของทั้งผู้ใหญ่และเด็ก นอกจากนี้เธอยังจะทำผัดยอดมันเทศ และยำมะเขือยาวอีกด้วย หากทำเพิ่มอีกนิดก็น่าจะเพียงพอสำหรับผู้ใหญ่สี่คนและเด็กหนึ่งคน

จี้เหยียนซูมีผิวพรรณที่ขาวผ่องละเอียดอ่อน นิ้วมือเรียวยาวไม่หยาบกร้านแม้แต่น้อย ใครเห็นก็อาจคิดว่าเธอไม่เคยหยิบจับงานบ้านหรืองานหนักเลย แต่ในความเป็นจริงแล้ว เธอทำงานบ้านได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งนัก โดยเฉพาะเรื่องการทำอาหารที่เป็นงานถนัดของเธอ

เธอเคยกล่าวไว้ว่าเธอชอบทำอาหาร เย็บปักถักร้อย และถักนิตติ้งมากกว่าการเรียนหนังสือ... แต่เธอจะทำตัวเป็นคนไร้ความรู้ไม่ได้ จึงต้องเพียรพยายามเล่าเรียนจนจบมัธยมปลายในที่สุด

เธอต้องยอมรับว่ามีความแตกต่างทางความคิดอย่างมากระหว่างคนที่ได้เรียนหนังสือกับคนที่ไม่ได้เรียน จี้เหยียนซูรู้สึกขอบคุณครอบครัวที่รักใคร่เอ็นดูเธอแต่ไม่เคยตามใจจนเสียคน พวกเขามักจะสนับสนุนให้เธอตั้งใจเรียนเพื่อให้เป็นผู้ที่มีความรู้ความสามารถ อย่างน้อยที่สุด หากเธอไม่ได้เรียนหนังสือ การจะเดินทางไกลเช่นนี้ก็คงเป็นเรื่องยากลำบาก

การเรียนหนังสือนั้นดีจริงๆ!

ขณะที่คิดอะไรไปเรื่อยเปื่อย มือของเธอก็เตรียมวัตถุดิบอย่างว่องไว เมื่อคนอื่นๆ กลับมาถึงบ้าน อาหารร้อนๆ ก็ถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพแล้ว