บทที่ 8 การโต้กลับที่ยอดเยี่ยมที่สุด

บทที่ 8 การโต้กลับที่ยอดเยี่ยมที่สุด

ในเวลาเพียงวันเดียว จี้เยี่ยนซูได้พบเจอเรื่องราวมากเกินไป

นางเหนื่อยล้าเหลือเกิน

หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ นางจึงอยากกลับเข้าห้องไปพักผ่อนเพียงลำพัง

จี้เซี่ยงเป่ยยกถังน้ำร้อนสองถังเข้ามาให้นาง "ล้างเรื่องซวยๆ ออกไปเสียก่อนจะนอนนะ"

จี้เยี่ยนซูเป็นลูกคนเล็กของบ้านและได้รับการประคบประหงมอย่างยิ่ง ตั้งแต่เล็กจนโตนางไม่เคยต้องตักน้ำอาบเองเลยสักครั้ง

ในอดีต จี้เซี่ยงเป่ยเคยมักจะบ่นพึมพำยามต้องช่วยน้องสาวทำงานบ้าน

เขามักจะค่อนแคะว่าพวกลูกชายในบ้านไม่ได้รับการดูแลเอาใจใส่ และเกิดมาเพื่อทำงานหนักเยี่ยงวัวเยี่ยงม้าเท่านั้น

ช่างน่าเวทนายิ่งกว่าหัวผักกาดต้นเล็กๆ เสียอีก

เกิดเป็นหญิงนั้นแสนดี ไม่ต้องหยิบจับสิ่งใด เพียงแค่นั่งนิ่งๆ วางท่าเป็นคุณหนูคอยสั่งการพวกเขาก็พอ

ทว่าคราวนี้ เขากลับไม่เอ่ยปากบ่นแม้แต่คำเดียว

เขาทำงานอย่างขยันขันแข็งโดยไม่ต้องมีใครบอกกล่าว

จี้เยี่ยนซูรู้สึกอบอุ่นในใจยิ่งนัก ในเมื่อมีผู้คนรักถนอมนางมากมายถึงเพียงนี้ เหตุใดนางต้องไปอ้อนวอนขอความรักจากคนนอกด้วยเล่า

จะมีเพิ่มมาสักคนหรือขาดไปสักคนก็มิได้สลักสำคัญอะไร

ความจริงใจนั้นหายากยิ่ง ตลอดชีวิตนี้นางอาจไม่พบชายที่มีใจบริสุทธิ์อย่างแท้จริงเลยก็ได้

แต่ผู้ชายที่เต็มไปด้วยหน้ากากและการเสแสร้ง นางไม่ต้องการเด็ดขาด!

หลังจากอาบน้ำเสร็จ นางก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก

จี้เยี่ยนซูเกลี่ยครีมถนอมผิวอยู่หน้ากระจกริมหน้าต่าง

ผิวพรรณของนางผุดผ่องไร้ที่ติ ไม่มีแม้แต่รอยตำหนิ และรูขุมขนก็เนียนละเอียดจนมองไม่เห็น

เมื่อทาครีมเสร็จ ผิวของนางก็ดูใสกระจ่างและชุ่มชื้นขึ้น สีหน้าดูดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

แม้ครอบครัวจะอาศัยอยู่ในชนบทและบิดามารดาต้องเก็บแต้มแรงงานเพื่อหาเลี้ยงชีพ ทำให้มีเงินออมเพียงน้อยนิดตลอดทั้งปี แต่การทำงานของจี้เยี่ยนซูนั้นถูกคำนวณด้วยแต้มแรงงานระดับสูงสุด

นางสามารถเก็บแต้มได้ถึงวันละสิบแต้ม

หากเปลี่ยนเป็นเงินก็นับได้มากกว่าสิบหยวนต่อเดือน

บิดามารดาของจี้ปล่อยให้นางเก็บเงินส่วนนี้ไว้ใช้สอยเอง และยังแบ่งเงินออมส่วนเกินให้ด้วย

นอกจากนี้พวกเขายังมักจะให้เงินพิเศษแก่นางอยู่เสมอ

เหล่าพี่ชายก็ให้เงินค่าขนมนางเช่นกัน โดยเฉพาะส่วนของพี่ชายใหญ่นั้นไม่เคยขาดแคลนเลยนับตั้งแต่นางเกิดมา

ยามที่ยังเยาว์วัย บิดามารดาจะคอยเก็บรักษาไว้ให้

ทว่าเมื่อนางเติบใหญ่เป็นผู้ใหญ่ พวกท่านก็มิได้เข้ามาจัดการอีกต่อไป

เงินที่นางหามาได้ด้วยตนเอง รวมกับเงินที่ครอบครัวช่วยเหลือจุนเจือ เมื่อรวมกันทั้งปีจึงเป็นจำนวนเงินไม่น้อยเลยทีเดียว

ในชนบทไม่มีสถานที่ให้ใช้เงินมากนัก อีกทั้งเรื่องอาหารการกินในบ้านนางก็ไม่ต้องเสียค่าใช้จ่าย

จี้เยี่ยนซูเพียงแค่จ่ายค่าของใช้ส่วนตัว และซื้ออาหารเครื่องดื่มมาฝากคนในครอบครัวบ้างในบางครั้ง

นางจึงมีเงินออมก้อนใหญ่เก็บสะสมไว้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เป็นเงินถึงสามร้อยหยวนเต็ม!

หากเทียบกับหญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกัน นางถือเป็นผู้มั่งคั่งอย่างยิ่ง

ในขณะที่คนอื่นยังต้องช่วยรับภาระค่าใช้จ่ายในบ้าน หรือคอยรับเงินค่าขนมจากพ่อแม่ แต่นางกลับมีเงินเก็บเป็นของตนเองแล้ว

จี้เยี่ยนซูมิได้แพร่งพรายเรื่องนี้ออกไป นางไม่ชอบหาเรื่องใส่ตัว

มารดาจี้เดินผ่านห้องของบุตรสาวและเห็นนางกำลังทาครีมถนอมผิวอยู่

นางจึงเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม "ยามที่มีเวลาว่าง ก็จงเข้าเมืองไปเที่ยวเล่นและซื้อเสื้อผ้าชุดใหม่เสียบ้างนะ ใบหน้าสวยพริ้มเพราเช่นนี้ต้องแต่งกายให้งดงาม อย่าให้เสียของเปล่า"

จี้เยี่ยนซูแสร้งทำปากยื่นอย่างขี้เล่น "หากไม่แต่งตัว ข้าไม่สวยหรือคะ"

"สวยสิ! ลูกแม่สวยไม่ว่าจะแต่งอย่างไร!"

ในสายตาของมารดาจี้ บุตรสาวของนางงดงามที่สุด ราวกับนางฟ้านางสวรรค์ลงมาจุติ

นางเอ่ยด้วยความภาคภูมิใจ "แก้วตาดวงใจของแม่ ต่อให้สวมกระสอบป่านก็ยังดูสวย"

จี้เยี่ยนซูระเบิดหัวเราะออกมา

"ชมข้าในบ้านก็พอแล้วค่ะ แต่อย่าไปพูดเช่นนี้ข้างนอกเชียว มิเช่นนั้นผู้คนจะล้อเอาได้ว่าเป็นยายแก่ขายแตงที่เที่ยวชมสินค้าของตนเอง"

มารดาจี้แค่นเสียง "สิ่งที่แม่พูดมิใช่เรื่องเท็จ พวกเขาไม่มีตารึอย่างไร ถึงมองไม่เห็นด้วยตนเอง"

ลูกคนที่ห้านั้นงดงามยิ่งนัก ผิวพรรณก็ขาวผ่อง ผู้คนมากมายต่างพากันชมเชยว่านางดูทันสมัยและมีกิริยามารยาทดี

นางดูไม่เหมือนคนชนบทเลยสักนิด แต่กลับดูเหมือนผู้ที่เติบโตมาในเมืองใหญ่มากกว่า

มารดาจี้อาศัยอยู่ในชนบทมาตลอดชีวิต และที่ที่ไกลที่สุดที่เคยไปก็คือในเมือง

นางเคยเห็นหญิงสาวในเมืองมาบ้าง และมิได้เป็นการยอพวกเดียวกันเอง แต่นางยังไม่เคยเห็นใครที่งดงามเกินกว่าลูกคนที่ห้าของนางเลย

แม้แต่บรรดายุวปัญญาที่เดินทางมาจากทั่วสารทิศเพื่อมายังชนบท ก็ไม่มีใครเทียบเคียงลูกของนางได้เลยสักคน

มารดาจี้คิดในใจว่า ลูกคนที่ห้าของนางช่างประเสริฐยิ่งนัก มีเพียงคนตาบอดเท่านั้นที่กล้าหนีการแต่งงานไป

แต่มันก็ดีแล้ว หญิงสาวที่มีวาสนาสูงส่งย่อมไม่ควรแต่งเข้าตระกูลที่ไร้วาสนา พรหมลิขิตของลูกนางยังรออยู่ข้างหน้า

คนถัดไปต้องดีกว่าโจวเหิงแน่นอน

ดีกว่าเป็นร้อยเท่า

เป็นพันเท่า!

ยิ่งมารดาจี้มองดูบุตรสาว นางก็ยิ่งรู้สึกว่านางไม่จำเป็นต้องอาลัยอาวรณ์โจวเหิงอีกต่อไป

แบบนี้ก็ดีแล้ว

คางคกสามขาอาจจะหายาก แต่ผู้ชายสองขานั้นมีอยู่ดั่งใบไม้ร่วง

โจวเหิงน่ะหรือ จะเป็นตัวอะไรกันเชียว!

นางถามจี้เยี่ยนซู "พรุ่งนี้ลองลาพักดูดีไหม ไปพักผ่อนเสียหน่อย ถือโอกาสเข้าเมืองไปหาพี่ชายรองของลูกด้วย เราเก็บไข่ไก่ไว้บ้างแล้ว หิ้วไปฝากพวกเขาด้วยนะ แล้วก็เก็บผักไปให้พวกเขาเพื่อเสริมสุขภาพเสียหน่อย"

การทานผักให้มากนั้นมีประโยชน์ ดังที่ลูกชายรองซึ่งเป็นหมอมักจะพร่ำบอกเสมอ

มารดาจี้เชื่อมาตลอดว่าการทานเนื้อและไข่นั้นดีต่อร่างกาย ส่วนการทานสิ่งอื่นเป็นเพียงการประทังชีวิต แต่ลูกชายก็สามารถเปลี่ยนมุมมองของนางได้สำเร็จ

การทานผักนั้นดีจริงๆ

ทั้งผักใบเขียว กะหล่ำปลี หัวไชเท้าที่ปลูกเองที่บ้าน... ล้วนเป็นของดีทั้งสิ้น

การใช้ชีวิตในเมืองนั้น ทุกอย่างตั้งแต่ของกินของใช้ล้วนต้องซื้อหาด้วยคูปอง

ทุกสิ่งถูกจำกัดปริมาณ และชีวิตความเป็นอยู่ก็ฝืดเคือง ผิดกับพวกนางที่ยังเลี้ยงไก่และปลูกผักกินเองได้

หากว่าตามตรงแล้ว พวกนางยังกินดีอยู่ดีกว่าครอบครัวของลูกชายรองเสียอีก

จี้เยี่ยนซูเหลือบมองปฏิทิน "อีกสองสามวันข้าค่อยไปดีกว่าค่ะ ช่วงนั้นจะเป็นวันหยุดของข้าพอดี พี่ชายรองกับพี่สะใภ้รองทำงานหนัก ข้าจะได้ไปช่วยทำอาหารให้พวกเขาทานสักมื้อ"

"เอาตามนั้นก็ได้ ถ้าอย่างนั้นให้น้องชายของลูกไปด้วยนะ เขาจะได้ช่วยถือของ ลูกงานหนักไม่ไหวหรอก"

จี้เซี่ยงเป่ยหูดีและได้ยินการสนทนามาจากในห้องของเขา

เขาส่งเสียงโต้กลับดังลั่น "ของแค่นี้จะเป็นงานหนักได้อย่างไร ท่านลำเอียงเข้าข้างนางเหลือเกิน มิน่าล่ะถึงเลี้ยงนางจนบอบบางเช่นนี้ หากนางทำงานหนักไม่ไหว แล้วข้าล่ะ ทำไหวรึ"

มารดาจี้ร้องหึ "เจ้าเป็นบุรุษอกสามศอก ทำงานหนักได้นั่นคือคำชม หรือเจ้าอยากให้ผู้คนตราหน้าว่าเจ้าอ่อนแอ บอบบางยิ่งกว่าสตรีกันเล่า"

จี้เซี่ยงเป่ยส่งเสียงฮึดฮัด แต่ก็ยอมรับเหตุผลนั้น

"ก็ได้ๆ งานหนักทั้งหมดข้าจะทำเอง"

มารดาจี้ขยิบตาให้บุตรสาวแล้วกระซิบกระซาบ "ดูสิว่าเขาซื่อบื้อเพียงใด มิน่าล่ะถึงโดนหลอกได้ง่ายๆ"

จี้เยี่ยนซูหัวเราะเบาๆ "น้องชายของข้าฉลาดมากนะคะ เขาแค่ไม่ใช้เล่ห์เหลี่ยมกับพวกเราเท่านั้นเอง"

มารดาจี้สำทับ "หากเขากล้าใช้เล่ห์เหลี่ยมกับคนในบ้าน แม่จะตีขาหมาของเขาให้หักเลยเชียว!"

หลังจากสนทนากันครู่หนึ่ง มารดาจี้ก็บอกให้จี้เยี่ยนซูเข้านอน

"ไม่ต้องไปคิดเรื่องอะไรทั้งนั้น ต่อให้ท้องฟ้าถล่มลงมา ลูกก็ยังมีพ่อแม่และพี่ชายอีกสี่คนคอยค้ำจุนอยู่ คนนอกจะไม่มีใครกล้าพูดจาเลอะเทอะเด็ดขาด จงหลับให้สบายและก้าวเดินออกไปอย่างมั่นใจในวันพรุ่งนี้"

เมื่อสังเกตเห็นความกังวลในแววตาของมารดา จี้เยี่ยนซูจึงกล่าวว่า "คนดีผีคุ้มค่ะแม่ พวกเราไม่ได้ทำอะไรผิด เพราะฉะนั้นเราไม่ควรเป็นฝ่ายที่ต้องมานั่งเสียใจ"

"ลูกคิดได้เช่นนี้แม่ก็เบาใจ"

นางเข้าใจเหตุผลดี แต่มารดาจี้เพียงแค่กังวลว่าบุตรสาวจะยังคงมีใจให้โจวเหิงอยู่

เขาหนีงานแต่งงานของพวกเขาไป และยังมาสร้างเรื่องวุ่นวายเรื่องจะแต่งงานกับคนอื่นอีก

ทุกเรื่องล้วนบาดลึกถึงขั้วหัวใจ และเป็นขวากหนามสำหรับทุกคน

บุตรสาวของนางวางท่าสงบนิ่ง แต่ใครจะรู้ว่าภายในใจนางต้องทุกข์ทนเพียงใด

เจ้าโจวเหิงคนนี้ ช่างสมควรถูกสาปแช่งยิ่งนัก

นางขอแช่งให้เขามีลูกแต่ไม่มีรูทวาร!

ไม่สิ คนเช่นนี้ควรจะถูกตัดขาดสายเลือด อย่าได้มีโอกาสมีลูกมีเต้าเลยจะดีกว่า!

เมื่อรู้ว่ายิ่งพูดยิ่งจะเตลิด มารดาจี้จึงบอกให้จี้เยี่ยนซูเข้านอน จากนั้นก็นิ้วไปหยิบถังน้ำแล้วออกไปรดน้ำผักในสวนส่วนตัว

ช่วงนี้เป็นฤดูกาลเพาะปลูกที่ยุ่งขิง แม้ท้องฟ้าจะมืดมิดแล้ว ผู้คนก็ยังคงทำงานอยู่ในทุ่งนา

บางคนมีหน้าที่รดน้ำ บางคนมีหน้าที่เฝ้าพืชผล

บิดาจี้ก็ออกไปข้างนอกหลังจากนั้นไม่นาน

เหลือเพียงจี้เยี่ยนซูและจี้เซี่ยงเป่ยที่อยู่ติดบ้าน พี่น้องทั้งสองนอนอยู่บนเตียงของตนเองและคุยกันผ่านผนังห้อง

"ในอนาคตเจ้าวางแผนจะทำอย่างไรต่อไป" จี้เซี่ยงเป่ยเอ่ยถาม

พวกเขาก้าวไปถึงขั้นจดทะเบียนสมรสกันแล้ว แต่จู่ๆ การหมั้นหมายก็ถูกยกเลิก แผนการทุกอย่างหลังจากนี้จึงพังทลายลงสิ้น

จี้เยี่ยนซูตอบว่า "ถึงเวลากินก็กิน ถึงเวลานอนก็นอนค่ะ"

มุมปากของจี้เซี่ยงเป่ยกระตุก "ทำไมเมื่อก่อนข้าไม่ยักรู้ว่าเจ้าเป็นคนปล่อยวางได้เก่งขนาดนี้"

"การปล่อยวางได้นั้นเป็นเรื่องดีค่ะ เพราะมันจะทำให้เราเจ็บปวดได้ยากขึ้น"

จี้เซี่ยงเป่ยเห็นพ้องกับเรื่องนี้

เขาถามตรงไปตรงมามากขึ้น "แล้วเจ้าอยากจะลองไปดูตัว พบเจอผู้คนใหม่ๆ บ้างไหม โจวเหิงกำลังจะแต่งเมียใหม่ เราจะยอมแพ้ไม่ได้นะ"

จี้เยี่ยนซูอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา "ทำไมต้องไปแข่งขันกับเขาด้วยเล่าคะ ท่านควรจะบอกว่า ให้ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป หาคนที่ดีกว่าเขาให้ได้ มีความสุขไปตลอดชีวิต และทำให้เขาต้องอิจฉาตาร้อนต่างหาก นั่นถึงจะเป็นการโต้กลับที่แท้จริง"

และไม่ใช่การรีบร้อนกระโดดเข้าสู่การแต่งงาน

เพราะนั่นจะเป็นการไม่รับผิดชอบต่อชีวิตตนเอง และคนอื่นจะรังแต่จะหัวเราะเยาะนางเอาได้

"นั่นก็จริง หากเจ้าแต่งงานเร็วเกินไป โจวเหิงอาจจะคิดว่าเจ้าทำไปเพราะอารมณ์ชั่ววูบ"

"ใครจะสนว่าเขาจะคิดอย่างไร"

ยามนี้เพียงแค่ได้ยินชื่อโจวเหิง จี้เยี่ยนซูก็รู้สึกรำคาญใจ

เขาไม่มีความสำคัญใดๆ หลงเหลือในใจนางอีกแล้ว

"หากข้าเจอชายที่ข้าถูกใจและเพียบพร้อมในทุกด้าน ข้าจะแต่งกับเขาพรุ่งนี้เลยก็ได้ค่ะ"

จี้เซี่ยงเป่ยดีใจยิ่งนัก เสียงหัวเราะของเขาดังลอดผ่านผนังมาอย่างชัดเจน

"ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็รีบนอนเสียสิ บางทีสหายคนนั้นอาจจะปรากฏตัวในความฝัน และเจ้าจะได้แต่งงานกับเขาในคืนนี้เลย"

จี้เยี่ยนซูเมื่อถูกหยอกล้อก็หัวเราะจนตาหยี "ก็ได้ค่ะ หากเขาหล่อเหลาบาดใจ ร่างกายสูงใหญ่กำยำ และมีดวงตาที่งดงามราวกับมหาสมุทรแห่งดวงดาว..."

จี้เซี่ยงเป่ยขัดขึ้น "เดี๋ยวๆ นี่เจ้ากำลังประกวดชายงามอยู่รึ"

จี้เยี่ยนซูตอบ "ก็ข้ากำลังฝันอยู่นี่คะ จะฝันถึงสิ่งดีๆ ไม่ได้เชียวหรือ"

"เอาเถอะๆ ใส่คุณสมบัติที่ดีทุกอย่างลงไปในตัวเขาเลย มีน้องเขยเช่นนั้น ข้าจะได้เอาไปอวดใครต่อใครได้บ้าง!"